JP2001341381A - 写真処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】デジタル画像データの受付を持ち込まれた媒体
形式及びそのデータの形式、サイズ等の設定操作を統一
し、常に一定の条件で注文を受け付けることを可能に
し、更に、受付装置で受け付けた画像処理指示をサーバ
ー装置で行うことにより、受け付け端末のコストを下
げ、デジタル画像の処理の受け付けを完全に無人化、あ
るいは半無人化するためのシステムを提供する。 【解決手段】デジタル画像データ、該画像データの画像
処理指示、プリント指示及び顧客情報を入力するための
操作手段を有する写真プリント受付装置６と、写真受付
装置に入力された画像データ、画像処理指示、プリント
指示及び顧客情報を通信回線あるいは電子メディアを介
して受け取り、画像処理指示に基づいて画像データを処
理し、プリント指示に従ってプリンターに指示するため
のサーバー装置９と、サーバー装置からの指示に従って
プリントするプリンターとを有する写真処理システム。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、写真処理システム
に関し、詳しくはデジタル画像データの受付を、持ち込
まれた媒体形式、及びそのデータの形式、サイズ等の設
定操作を統一し、常に一定の条件で注文を受け付けるこ
とを可能にするシステムに関する。更に詳細には、受け
付け装置で受け付けた画像処理指示をサーバー装置で行
うことにより、受け付け装置のコストを下げ、デジタル
画像の処理の受け付けを完全に無人化、あるいは半無人
化するためのシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】最近のデジタルカメラ、パーソナルコン
ピュータの普及に伴って、写真店にデジタル画像データ
を持ち込み、プリントを依頼する顧客が増えつつある。
このような顧客より、写真店がデジタル画像データを受
け付けて、プリントを行う際には、そのデジタル画像デ
ータの形式、メディアフォーマット、さらに、そのデジ
タル画像データを作成したソフトウェア等、様々な情報
を顧客より聞き取り、それを記録し、その情報に従っ
て、画像処理、プリントを行う必要があった。

【０００３】例えば、デジタルカメラのデータを受け付
ける際には、デジタルカメラのメーカー、メディアの種
類（例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）カー
ド、スマートメディア、フロッピー（登録商標）ディス
ク等）、の他にも、大半のデジタルカメラには、その画
像の記録品質や画像のピクセル単位での大きさ等を変更
できるようになっており、これらの情報も、場合によっ
ては店舗での処理をする際に必要になる場合がある。

【０００４】一般的に、写真店では前述の情報を専用の
注文用紙、あるいはメモに記録し、それと、顧客が持ち
込んだメディアをセットにして、実際の処理を行う部門
に転送する等して、必要に応じて画像処理を行った後
に、プリントを行うことが多い。

【０００５】この場合、店舗で実際に顧客とこれらの情
報のやり取りを行うためには、ある程度の専門用語や知
識を必要とし、店舗の誰もがそれらの受付けを行えると
は限らない。

【０００６】また前記、受け付けた情報と顧客より預か
った、デジタル画像データが含まれるメディアのセット
を正確に管理し、最終的にプリントが終わり、メディア
とプリント物をユーザーに返却するまで、これらの管理
を継続して行う必要がある。

【０００７】更に、通常のネガフィルムからプリント物
を作成する際は、同時プリントの際は、基本的に全ての
コマを1枚ずつプリントすることが一般的に行われてい
る。

【０００８】しかしながら、デジタル画像データの場合
は、顧客の指定したコマのみをプリントする場合が多
く、指定を間違えると大きな損失をこうむる可能性も否
定できない。

【０００９】このような問題点に関し、デジタルカメラ
自体あるいは、二次的なソフトウェアの提供により、プ
リントすべき対象となる画像データや、プリントすべき
枚数等を出力電子メディアに書き出す機能を包含させ記
録し、これにより写真プリント受け付け業務の複雑さを
低減する試みがなされている。

【００１０】一方、デジタル画像データのプリントにお
いては、例えば白黒写真への変換や、様々な画像処理を
施すことが可能であり、顧客もそのような処理を期待す
る場合は、更にこれまで記述してきた様々な情報の他
に、これら画像処理の指示に関する情報についても付加
する必要があり、写真店にとって大きな負担となりつつ
ある。

【００１１】しかし、前述のデジタルカメラ自体あるい
は、二次的なソフトウェアの提供により、デジタル画像
データのプリント指示をあらかじめメディアに書き込む
方法では、写真店毎に可能な処理が異なる場合には、写
真店で顧客が指定した処理が可能であるかを判別する必
要があり、結局顧客の希望に添った処理が不可能な場合
には、顧客の指定を変更させるか、場合によっては全く
プリントしないようにしなければならない。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の目的
は、写真店におけるデジタル画像データの受付に際し、
顧客が持ち込んだデジタル画像データと、そのそれぞれ
に付随する多数の画像処理あるいはプリント指示情報な
ど付加情報とを、一元的に管理し、店舗側としては、基
本的に一定条件で画像処理やプリント作業を行うことが
できるようにすることで、デジタル画像データのプリン
トに関する生産性を向上させることであり、更に画像処
理の指示に関しては、サーバー装置において処理するこ
とを標準とすることで、受け付け装置の処理能力を必要
とせず、少ないコストでシステムを提供することを目的
とする。また、本発明の他の目的は、処理・プリント代
金などの収受に関してもプリペイドカードを利用するこ
とでプリント枚数や処理指定毎の複雑な料金体系につい
ても、店舗側に別段の負担を強いらないシステムを提供
することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、デ
ジタル画像データ、該画像データの画像処理指示、プリ
ント指示及び顧客情報を入力するための操作手段を有す
る写真プリント受付装置と、該写真受け付け装置に入力
された前記画像データ、画像処理指示、プリント指示及
び顧客情報を通信回線あるいは電子メディアを介して受
け取り、前記画像処理指示に基づいて画像データを処理
し、前記プリント指示に従ってプリンターに指示するた
めのサーバー装置と、該サーバー装置からの指示に従っ
てプリントするプリンターとを有する写真処理システム
によって達成された。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明を詳細に説明する。
図１は、本発明の写真処理システムを簡略化してブロッ
クダイアグラムで示したものである。図１では、基本的
に通信手段を有する写真プリント受付装置（以降、端末
と称す）の場合として説明を行う。

【００１５】写真プリント受付装置（以降、端末と称
す）６は、画像データ読み取り装置１、情報入力装置
２、受付管理部３、ディスク装置４及び通信手段５を有
する。更に、オーダーシート用プリンター７、プリペイ
ドカード読み取り装置８を端末に装備するのが好まし
い。

【００１６】画像データ読み取り装置１は、各種デジタ
ル画像データ（以降、画像データと称す）を顧客が持ち
込む際に、それぞれの電子媒体から画像データを取り出
すための画像データ読み取り装置であり、これには例え
ば、フロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、光磁気ディス
ク、コンパクトフラッシュカードリーダー、スマートメ
ディアカードリーダー等各種媒体を読み込む装置が接続
される。

【００１７】図１では、１の装置がコンピュータ装置に
包含される形で記述されているが、これは別段包含され
ている必要は無い。また、光磁気ディスク等、書き換え
可能な媒体においては、この端末が単体でオーダーの処
理、すなわち、画像処理、プリント処理を行わず、これ
らの処理をサーバー装置で行う場合であって、かつ通信
手段に接続されていない場合に、この端末内に一時的に
蓄えられた、オーダー情報とそのオーダーに必要な画像
データをサーバー装置に移動する際の手段として用いる
ことができる。

【００１８】情報入力装置２は、顧客が各種情報を入力
するための情報入力装置及びディスプレイ装置を兼ねた
ものであり、この図の場合タッチパネルディスプレイが
これに相当する。この例では情報入力装置２は、顧客が
持ち込んだ、画像データを表示し確認するためのディス
プレイ装置も兼ねる。ここで、顧客は、先に画像データ
読み取り装置１で入力した画像データに対する画像処理
指示、プリント指示及び顧客情報等の各種情報を入力す
る。

【００１９】画像データに対する画像処理指示とは、画
像データを単にプリントするのではなく、各種画調に変
換及び加工してプリントするための画像処理を顧客自身
が指示することである。この画像処理とは、カラー画像
の黒白プリントへの変換、セピア調への変換、フィルタ
ー処理（例えば、絵画調、線画調、鮮鋭調、ボカシ調に
変換するためのフィルター処理、更にモザイク変換、逆
光効果、レンズフレア効果、レンズひずみ効果等挙げら
れる）、２つ以上の画像（写真と写真、あるいは写真と
文字等）の合成、適宜配置の選択、各種トリミング（例
えば、円形、楕円形、多角形等）、及びこれらの組み合
わせ等があり、顧客はこれらの画像処理をタッチパネル
ディスプレイで適宜選択指示できるようになっている。

【００２０】上記プリント指示とは、プリント枚数、プ
リントサイズ等の情報を指示することを指し、上記した
ようにこれらのプリント指示をタッチパネルディスプレ
イで適宜選択指示できるようになっている。上記顧客情
報とは、顧客自身の情報、即ち、名前、住所、電話番号
等の情報を指す。

【００２１】前記情報入力装置２は、キーボードや専用
入力装置を利用する場合は、画像データを表示し確認す
るためのディスプレイ装置は別途用意する必要がある。
また、ディスプレイ装置には、画像データを表示するだ
けでなく、画面上に仮想的な入力手段を表示する場合に
も用いられる。

【００２２】受付管理部３は、顧客の操作を実際に処理
するものであり、ソフトウェアで構成される。図２はこ
の受付管理部を更に詳細に説明した図である。

【００２３】ディスク装置４は、顧客が入力した前記し
た各種情報と、処理に必要な画像データを統合し、一時
的にコンピュータ装置に記録しておくためのディスク装
置である。顧客は、この端末で、オーダーを出した場合
は、これら一連の処理が終了した時点で、端末内のこの
ディスク装置４にデジタル画像データがコピーされてい
るため、写真店に持ち込んだデジタル画像記録媒体を預
ける必要が無い。

【００２４】通信手段５は、ディスク装置４に蓄えられ
た各種情報と画像データを、実際に画像処理及びプリン
ト指示を行うためのサーバー装置９に転送するための通
信手段である。一般的に、通信の方法としては、インタ
ーネット等で活用されるEthernet（登録商標）や電話回
線を介してデータを伝送するためのモデム装置がこれに
あたる。

【００２５】端末６が通信手段５によりサーバー装置９
に接続されていない場合は、端末内に一時的に蓄えられ
た各種情報と画像データを、光磁気ディスク等の電子メ
ディアに書き込み、該電子メディアを介してサーバー装
置６に移動する。この際、電子メディアへの書き込み
は、前述した顧客が持ち込んだ画像データを読み取るた
めの画像データ読み取り装置１が兼ねることで、システ
ムのコストを削減することが可能になる。

【００２６】オーダーシート用プリンター７は、顧客が
注文した画像データを特定できる情報と、その画像デー
タに関する画像処理指示、プリント指示及び顧客情報等
の各種情報を顧客に対して、オーダーシートとしてプリ
ントするためのものである。また、この用途の他にも、
例えば、顧客が持ち込んだデータをこの端末内のみで処
理し写真プリントする場合には、画像データのプリンタ
ーとしても活用することが可能である。

【００２７】プリペイドカード読み取り装置８は、プリ
ペイドカードにより、処理・プリント料金の決済を行う
場合に接続される装置である。尚、この装置は顧客情報
をプリペイドカードに書き込む際やプリペイドカードを
発行できる機能を有する際には、プリペイドカード書き
込み機能を有することが求められる。

【００２８】サーバー装置９は、通信手段５により端末
６に接続されており、端末６で受付けられた顧客が持ち
込んだ画像データを、同じく端末６で顧客が指定した画
像処理指示、プリント枚数、プリントサイズ等のプリン
ト指示の情報に従って、実際の処理を実行して最終的に
プリントすべき処理を施した画像データを作成し、該画
像データをプリンター２１へ転送し、最終製品となるプ
リント物を得る。

【００２９】ここで、本発明の特徴の１つは、サーバー
装置９が端末６で指示された画像データの画像処理を実
際に実行し処理を施すことである。サーバー装置が実行
する画像処理とは、前述したようにカラー画像の黒白プ
リントへの変換、セピア調への変換、フィルター処理、
２つ以上の画像の合成、適宜配置の選択、各種トリミン
グ及びこれらの組み合わせ等である。

【００３０】上記した構成を採ることで、端末６は、画
面上のプレビュー画像に対してのみ処理を行えば良く、
従って端末の処理能力が軽減でき、これによって端末の
コストを大きく引き下げることが可能となる。一般的に
最終的なプリントを得るためにプリンター２１に送出す
る画像データは、そのデータサイズが極めて大きく、こ
の画像に対して画像処理を行うためには、多くのコンピ
ューター資源であるメモリーや処理能力を必要とする。
本発明は、前述したように、サーバー装置９で実際の画
像処理を行い、端末６は画面上のプレビュー画像のよう
な極小さなデータ量を扱うためにそ処理能力は大きなも
のを必要とせず、端末の価格を引き下げることに貢献す
る。

【００３１】更に、画像処理の種類やサイズ指定など
は、端末６で指示し、端末６内の後述する図３における
画像形式変換部１１でその画像データの形式を統一する
ために、サーバー装置９では全く自動的に処理すること
が可能にする。また、本発明では、後述するように色補
正等の半自動操作を行う場合があるが、この場合でもサ
ーバー装置９を操作するオペレーターは、常に一定の操
作で処理を行うことができる。本発明の利点は、上記し
た全自動あるいは半自動に限らず、端末６で指示される
処理内容や、プリントサイズは予めサーバー装置９、及
びプリンター２１で処理可能な内容であるため、この点
の修正や顧客に対してプリントを提供できなくなると云
うことは起こらない。

【００３２】尚、サーバー装置９において半自動で処理
を行う最も大きな理由は、色補正などのように、顧客が
持ち込んだ画像を自動的にプリントする場合より更によ
り良い色でプリントしたい場合などにおいて、オペレー
ターがプリンター２１のプリンター状態により補正値を
変更できた方が有利である場合に用いることができる。

【００３３】次に受付管理部３について、図２を用いて
詳細に説明する。１０は、顧客が情報入力装置２を利用
し、情報を入力する際に、どのボタンを押したか、どの
メディアを利用するかなどを監視するための、入力監視
部であり、顧客の操作一般や操作の流れの制御を行う。

【００３４】１１は画像形式変換部であり、入力監視部
１０で識別されたメディア内のデータを画像データ読み
取り装置１より取り出し、この画像形式変換部におい
て、様々な形式の画像データは、内部的に一定の形式に
変換され、後の処理が一定の画像形式について一定の処
理で済ませることができるようにする。ここで生成され
た画像データは、ディスク装置４に一時的に格納され
る。

【００３５】１２は、前記画像形式変換された画像を画
面上に縮小表示し、顧客に確認を促すための選択画像生
成部であり、かつ、仮想的な情報入力装置である画面パ
ネル生成部である。選択画像生成部では、顧客が持ち込
んだそれぞれの画像について、確認用画像を生成し、２
のディスプレイ装置により表示される。画面パネル生成
部で生成された操作パネルについても２のディスプレイ
装置により表示され、顧客は、必要な画像処理指定や、
プリント枚数等のオーダー情報を入力する。これにより
顧客との対話的な操作を可能にする。

【００３６】また１２の生成する、仮想的な各種確認操
作パネルとしては、顧客自身の情報、即ち、名前、住
所、電話番号等を入力させるための顧客情報入力パネル
が挙げられる。尚、ここで入力すべき情報は、名前、電
話番号だけでも構わないし、あるいは、ユーザーID等を
発行し、これで代用しても構わない。

【００３７】更に、仮想的な各種確認操作パネルとして
は、プリントすべき対象となる画像データの選択、処理
指示情報やプリント枚数指示、といった処理指示パネル
をも生成する。即ち、本発明の端末装置で表示される全
ての仮想的な情報入力装置に相当する、画面生成をこの
部分が担当する。

【００３８】１３は、端末管理部であり、顧客の入力に
より蓄えられた、画像処理指示やプリント指示、画像デ
ータ、顧客情報を管理すると同時に、それぞれの注文情
報を一覧表示したり、各注文情報を注文書としてプリン
トすることが可能である。また、端末に接続された、入
出力機器の管理もここで行うことが望ましい。ただし、
端末管理部１３の操作に関しては、顧客の操作手段と
は、物理的又は論理的に切り離しておく必要がある。

【００３９】また、注文書発行に関して、プリント完了
日時即ち、作業終了日時を顧客に提示する必要がある
が、端末管理部には店舗の営業日時と処理期間を入力す
ることにより、顧客が注文処理を行った日時と、これら
店舗の営業日時と処理期間を元に、プリント受け渡し日
時を計算する、作業完了日時計算部が含まれる。

【００４０】更に、各注文毎に、注文管理のためのオー
ダー番号を発行する際のオーダー番号発行機能を有する
場合もある。

【００４１】１４は当該端末装置に一時的に保持されて
いる、前記、画像処理指示やプリント指示、画像デー
タ、顧客情報等をサーバー装置に転送する際に、それを
サーバー装置で処理しやすい情報形式に変換を行い、そ
れぞれの注文データを通信手段に送り出す、通信制御部
である。尚、サーバー装置と通信手段で接続されていな
い場合は、電子メディアに対してそれぞれの注文データ
を書き出す機能を有する場合もある。

【００４２】１５は、プリペイドカード発行及び認証部
である。プリペイドカード発行に関しては、顧客が支払
った金額に相当する度数をカードに必要な暗号化処理を
暗号化部で施した後にカードに書き込む。また認証部で
は、カードに書き込まれている度数を暗号を復号化した
後に検出し、顧客の注文に応じて利用のあった度数分を
減じ、残りの度数分を前記暗号化部で再度暗号化してカ
ードに書き込む。

【００４３】図３は、前述のように構成される受付管理
部３の動作シーケンスの一例を示したものである。この
図のシーケンスについては、基本的なものでありシーケ
ンスはここで述べるものに限らない。

【００４４】受付管理部３のシーケンスは顧客が持参し
た記録媒体の種類、メディア内部のディレクトリ構造
等、複数の因子に対して解析を行い、適切に分岐し、確
実に注文を完了するように設計されている。

【００４５】図３に沿って受付管理部のシーケンスを説
明すると、３１のメディア選択画面は、フロッピーディ
スク等が該当するデジタルメディアと、写真印画紙等が
該当するアナログメディアに対し、データの入力態勢を
整えるものでる。メディア選択画面に存在する、それぞ
れのメディア選択ボタンが押されると、入力監視部１０
はメディア内部のディレクトリ構造の解析を開始する。
あらかじめ内部で定義された条件と照らし合わせ、必要
とされる画像ファイルとディレクトリのみを検出する。

【００４６】同一階層にディレクトリのみが存在すると
判断した場合は、３２のディレクトリ選択画面に移行す
る。この時、図２中の画面パネル生成部１２が該当する
ディレクトリの個数・名称を正確に反映させて表示す
る。このディレクトリ選択画面に表示された任意のディ
レクトリボタンを押すと、選択したフォルダの一階層下
のディレクトリ構造を解析する。

【００４７】また、同一階層に画像ファイルのみが存在
すると判断した場合は、３３のプリント実行選択画面に
移行する。この時、画像ファイルは一時的に図２のディ
スク装置４に一端格納される。その後、図２の選択画像
生成部１２によって存在する画像全てを画面上に縮小表
示する。

【００４８】縮小された画像はインデックスの役割を果
たしており、それぞれが独立して個々にオリジナルであ
るディスク装置４に格納されているデジタル画像を指し
示す。よって、この任意の縮小画像を選択することによ
り、そのオリジナルデジタル画像に対する印画紙出力の
可否、ペーパーサイズ、出力枚数、色変換モード、画像
描画処理（フィルター変換）の情報を図２の端末管理部
１３が定型データとして保持し、入出力が容易であるコ
ンポーネントとして管理する。

【００４９】また、アナログメディアの場合、紙面媒体
の情報を一端、デジタル情報に変換する必要がある。こ
の場合、受付管理部を含むシステムにスキャナー等の入
力装置を設ける必要がある。

【００５０】メディア選択画面に存在するアナログ／デ
ジタル変換ボタンが押されると、３５のスキャンセット
アップ画面へ移行する。ここでは、アナログ媒体のサイ
ズを設定すると、プリスキャニング動作をスキャナーが
開始し、図２の画像形式変換部１１が画面表示用の低解
像度変換データを生成する。

【００５１】生成された低解像度変換データは、３６の
スキャン画面に表示され、顧客が画像の可否を判断し、
可であれば高解像度変換データを生成し、デジタルメデ
ィア内部の画像データ同様、一時的にディスク装置４に
一端格納され、３３のプリント実行選択画面に移行、選
択画像生成部１２が画像データを画面上に縮小表示す
る。

【００５２】ここからの操作は前述のプリント実行選択
画面操作を踏襲しており、画像に対する印画紙出力の可
否、ペーパーサイズ、出力枚数、色変換モード、画像処
理（フィルター変換）等の設定を行う。これらの情報は
端末管理部１３が定型データとして保持し、入出力が容
易であるコンポーネントとして管理する。

【００５３】プリント選択画面での各デジタル画像に対
する設定後、３４の顧客情報入力画面に移行する。顧客
情報入力画面では、顧客の判別要素である氏名、電話番
号等を入力する。この入力は、画面パネル生成部１２が
仮想的な入力画面を生成することによって実現される。

【００５４】また、判別要素に関しては、他に専用のＩ
Ｄパスワード、データベース化による番号で管理するよ
うに発展させることも可能である。これらの顧客情報
は、プリント選択画面で生成された画像に対する定型デ
ータコンポーネントに関連付けられ、単一のデータとし
て、端末管理部１３が主としてシステム全体で活用され
ることになる。

【００５５】図４は、サーバー装置９の構成を示したも
のである。１６は端末６からの画像データと注文情報
（プリント枚数やサイズ等のプリント指示、画像処理指
示等）を受け取るための通信手段であり、端末６から受
け取った画像データを画像処理部１８に、注文情報を注
文処理部１７に送出する。注文処理部１７は前記通信手
段１６により受け取った注文情報を元に、画像処理部１
８に対して画像データの画像処理を指示し、前記注文情
報に含まれるプリント枚数やサイズ等のプリント指示に
従ってプリントせしめるために、プリント処理部１９に
送出する。

【００５６】画像処理部１８は、通信手段１６から受け
取った画像データを、注文処理部１７からの画像処理指
示に従って実際に画像処理するところである。画像処理
部１８は、直接プリント処理部１９にプリントデータを
送出するすることもできるが、本発明は、画像確認用モ
ニター２０に、画像データを表示させることを好ましい
態様とする。

【００５７】上記画像確認用モニター２０に画像データ
を表示する利点の１つは、前述したように色補正等の半
自動操作をサーバーオペレーターが行えることである。
色補正は、色補正操作部２２でオペレーターによって入
力された補正値に従って、画像処理部１８が画像処理
し、処理された画像データを画像確認用モニターに表示
することによって行われる。

【００５８】プリント処理部１９では、注文処理部１７
及び画像処理部１８より受け取ったデータをプリンター
２１でプリント可能な状態に変換し、プリンター２１に
送出する。

【００５９】尚、サーバー装置は、これ以外にもプリン
トデータをプリンターに送出する前に、例えプリンター
装置が処理可能な状況で無い場合にあっても、前段の処
理に支障をきたさないためにも、データをスプールでき
ることが望ましい。

【００６０】更に、サーバー装置は複数の端末からの複
数の処理依頼に対しても、同時に注文の受付けが可能と
するために、注文データについてもスプールできなけれ
ばならない。

【００６１】このように、端末からの注文情報を元に、
全ての処理を自動的に処理し、最終的なプリント物を得
ることも可能であるが、サーバー装置に接続されたプリ
ンターの違いや、顧客が持ち込んだ画像データの品質に
は、たいていの場合、それぞれに違いがあり、そのまま
プリントすると、所望の品質のプリント物が得られない
事がある。このため、前述したようにサーバー装置で
は、プリント前、あるいは端末から画像データを受け取
った後に、一旦、サーバー装置のモニター装置に画像デ
ータを表示せしめ、サーバーオペレーターが自由に色補
正などの処理を手動で行えるようにすることが望まし
い。

【００６２】本発明においては、端末６とサーバー装置
９は必ずしも１対１の関係にある必要は無い。これは、
例えば図５に示すような写真店のチェーンを考えた場合
に、本店に対して支店がＡ、Ｂ、Ｃ存在するような場合
に、サーバー装置が本店及び支店Ｂに存在し、全ての本
支店に端末があるような場合を想定し、Ａ支店あるいは
Ｃ支店は、本店及び支店Ｂのサーバー装置に対して注文
の発注ができることを意味する。

【００６３】このように、サーバーを自由に選択できる
ようにすることで、例えば本店とＢ支店のプリンター装
置の違いにより、プリントできるサイズ等が異なる場合
においても、どの本支店でも本店あるいはＢ支店のプリ
ンター装置でプリント可能な全てのサイズで注文を受付
けることが可能になる。

【００６４】更に、プリント可能な条件が本店、Ｂ支店
で差異が無い場合においても、本店Ｂ支店のプリンター
装置空き状況、処理過密等の処理状況に応じて、各支店
は最も効率の良い処理先を選択することが可能になり、
一般的に高価であるプリンター装置の有効な利用が期待
できるものである。

【００６５】また、本店とＢ支店間においても、プリン
ト可能サイズの差異、注文の集中度等の条件によりプリ
ント処理を互いに融通することが可能になる。

【００６６】

【発明の効果】本発明によれば、写真店におけるデジタ
ル画像データの受付に際し、顧客が持ち込んだデジタル
画像データと、それに付随する多数の画像処理あるいは
プリント指示情報など付加情報とを、一元的に管理し、
店舗側としては、基本的に一定条件で画像処理やプリン
ト作業を行うことができるようになり、これによってデ
ジタル画像データのプリントに関する生産性を向上させ
ることができる。更に画像処理の指示に関しては、サー
バー装置において処理することを標準とすることで、写
真プリント受付装置（端末）の処理能力を必要とせず、
少ないコストでシステムを提供することができる。ま
た、処理・プリント代金などの収受に関してもプリペイ
ドカードを利用することでプリント枚数や処理指定毎の
複雑な料金体系についても、店舗側に別段の負担を強い
らないシステムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリント処理システムの概略を示す図

【図２】受付管理部の概略構成図

【図３】受付管理部のシーケンス

【図４】サーバー装置の概略構成図

【図５】端末とサーバー装置の関係図

【符号の説明】

１ 画像データ読み取り装置 ２ 情報入力装置 ３ 受付管理部 ６ 写真プリント受付装置（端末） ９ サーバー装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP10 AR01 HH03 HJ06 HK15 HL01 HN16 HN19 HQ17 2H106 BA44 BA95 BH00 5B021 AA01 BB01 BB04 BB08 CC02 EE01

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 デジタル画像データ、該画像データの画
   像処理指示、プリント指示及び顧客情報を入力するため
   の操作手段を有する写真プリント受付装置と、該写真受
   付装置に入力された前記画像データ、画像処理指示、プ
   リント指示及び顧客情報を通信回線あるいは電子メディ
   アを介して受け取り、前記画像処理指示に基づいて画像
   データを処理し、前記プリント指示に従ってプリンター
   に指示するためのサーバー装置と、該サーバー装置から
   の指示に従ってプリントするプリンターとを有する写真
   処理システム。
2. 【請求項２】 前記サーバー装置が、単一あるいは複数
   の写真プリント受付装置の注文情報を一元的に処理でき
   る請求項１に記載の写真処理システム。
3. 【請求項３】 前記写真プリント受付装置が、金銭の収
   受機能及び顧客情報の入力についてプリペイドカードを
   利用する請求項１に記載の写真処理システム。
4. 【請求項４】 前記写真プリント受付装置が、入力され
   た顧客情報をプリペイドカードに書き込み機能を有する
   請求項１に記載の写真処理システム。
5. 【請求項５】 前記写真プリント受付装置が、プリペイ
   ドカードの発行機能を有する請求項１に記載の写真処理
   システム。