JP2001237835A - 通信接続障害を診断するための方法およびシステム - Google Patents

通信接続障害を診断するための方法およびシステム

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JP2001237835A JP2000388244A JP2000388244A JP2001237835A JP 2001237835 A JP2001237835 A JP 2001237835A JP 2000388244 A JP2000388244 A JP 2000388244A JP 2000388244 A JP2000388244 A JP 2000388244A JP 2001237835 A JP2001237835 A JP 2001237835A
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サラ・ハーテル
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 オンライン・センタと医用診断装置などの構
内製品との間の通信障害を示す接続障害通知をオンライ
ン・センタで受信する、通信接続障害を診断するシステ
ムと方法を提供する。 【解決手段】 ソフトウェアベースの非接続試験（２５
０）を手動で開始し、オンライン・センタ（１６）と構
内製品（１２、１４）との間の通信障害を確認する。通
信障害が確認されると、非接続試験を用いて通信障害を
切り離し、障害のタイプを特定してシステムのどの部分
に障害が発生したかを示して、通信障害を診断する。こ
の方法は、通信障害を修復すべくこれを報告し、修復後
にシステムが一連の試験を実施して正しい接続がなされ
たことを確認し、結果をログに記録することを含む。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般に構内製品ま
たは構内機器用の通信接続サービスに関し、より詳細に
は、集中管理されたオンライン・サービス・センタと医
用診断装置などの構内装置のある加入者リモート・ステ
ーションとの間で通信接続障害を診断するための方法お
よび装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、医用撮像システムなどの医用診断
装置や医療業務支援システムが次第に複雑化してきてい
る。このようなシステムの例としては、磁気共鳴撮像
（ＭＲＩ）システム、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）シ
ステム、超音波システムおよびＸ線システム、陽電子放
出断層撮影（ＰＥＴ）システムがあげられる。個々の撮
像システムだけをとってみても十分複雑であるのに、こ
れらの機器をさまざまに取り入れている施設が数多くあ
るのが現状である。大規模な施設では、システムをネッ
トワーク化して一元的な制御管理を行っていたり、さら
にはこのようなシステムをネットワーク経由でピクチャ
・アーカイビング通信システムシステム（ＰＡＣＳ）と
接続し、デジタル画像データを保存して後から検索や再
構成ができるようにしている場合がある。遠隔放射線シ
ステムにいたっては、デジタル画像データを離れた場所
に送り、専門医師および／または放射線技師による検討
および診断が可能なように構成されている。
【０００３】医用診断システムは患者を診察して治療を
施す上での重要な要素であるため、稼働時やメンテナン
ス時の応答速度の遅さが原因でシステムの運用に悪影響
がおよぶことがあってはならない。システムは複雑にな
っていく一方であり、適切な訓練を受けたサービス担当
者が機器の設置場所にいないことも多い。結果として、
システムのメンテナンスには医用診断装置の遠隔操作が
重要なものとなりつつある。
【０００４】従来、医用診断装置の遠隔操作は作業担当
者と集中管理されたサービス施設との間の音声通信によ
って行われてきた。作業担当者が遠隔地にあるサービス
施設に電話をかけて不具合について報告し、これを正す
のに必要な質問をする。問い合わせのあった事項に対し
て電話では十分な対処をすることができない場合は、サ
ービスマンやフィールド・エンジニアが派遣され、シス
テムのトラブルシューティングを行ったり必要な手助け
をしたりしていた。オンライン・センタとの交信は音声
通信に限られているため、通信障害問題のトラブルシュ
ーティングは特に困難である。また、医用診断装置が集
中管理されたオンライン・サービス・センタから離れた
位置にある場合は、実際に問題が発生している場所とは
違うところにサービス担当者が派遣されてしまう可能性
がある。さらに、機器自体はオンライン・センタに接続
しなくても機能するため、障害が発生していることすら
顧客には分からないまま通信接続障害が起こる場合もあ
る。この状態でオンライン・サービスが必要になると、
どのような通信障害でも即刻対処が必要な重大な障害と
なり得る。
【０００５】近年、正しく接続がなされているか否かを
自動的に定期チェックするシステムが開発されている。
しかしながら、通信に何らかの問題があることが分かる
のと障害を診断するのとはまったく別の話である。通信
に問題があることが分かったとしても、この問題を手際
よく診断して適時に修復を行うには別のプロセスが必要
なのである。このようなシステムの現時点での最新技術
についての後述する説明から、正しい接続がいかに重要
であるか、障害を検出したときに迅速に対処することが
いかに重要であるかが容易に理解できよう。
【０００６】コンピュータ・ネットワークが改善される
ことで、医用撮像装置を支援する作業が大幅に簡略化さ
れた。特に、ネットワーク・テクノロジーによって、サ
ービス・センタに電話をかけて技術者やエンジニアと話
をしたりサービス・センタから折り返し電話がかかって
くるのを待ったりするのではなく、サービス・センタの
方から医用診断装置に交信して加入者機器の状態をチェ
ックできる予防的な手法が簡単に利用できるようになっ
てきている。また、多くの施設で必要とされているレベ
ルで継続的かつインタラクティブなサービスを提供する
目的で医用診断システムへのリモート・サービスを行う
一層の改善策が提案されている。このようなシステムの
中には、正しく構成しておけば、サービス・センタがネ
ットワーク経由でメッセージをインタラクティブに受信
し、このメッセージに対して自動応答できるものもあ
る。医用診断装置の動作状態を解析するのに必要なデー
タを電子的な接続時に転送することも可能である。この
手法によって、システムの問題の識別が極めて簡単にな
り、加入者のサービス・プロバイダに質問を送ることが
でき、更新内容や画像処理プロトコルの転送が容易にな
り、標準的なレポートやカスタマイズしたレポートを加
入者システムまたは加入者ステーションに送信すること
ができる。この手法にはインタラクティブな面があるた
め、医療診断施設は現在のままで集中管理されたサービ
ス施設によるサービスを受けることができ、なおかつ集
中管理されたサービス施設と容易に通信を行うことがで
きる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】医用診断装置へのリモ
ート・サービスを行う上記のような改善策によって、サ
ービスレベルおよび情報交換のレベルが大幅に向上した
が、接続面での予期しない問題が生じている。通信シス
テムの特定の部分ごとに手動で接続診断を行う作業は、
時間がかかる労働集約型のものだからである。
【０００８】本発明の目的は、加入者ステーションが集
中管理されたサービス施設と自由に交信して各々正確な
データ交換を行えるように、集中管理された施設と加入
者ステーションの双方が任意に交信できるよう診断デー
タおよび修復データのログを記録しながら、オンライン
・センタで接続面の問題を迅速に特定し、かつ接続を確
実に正すことにある。
【０００９】このため、通信障害を示す接続障害通知を
オンライン・センタで受信し、ソフトウェアベースの非
接続試験を手動で開始して通信障害を確認できるように
し、通信障害を切り離してこれを修復すべく通知するこ
とによって、通信障害を迅速に診断することができ、修
復後は、冗長接続試験を行って正しい接続がなされたこ
とを確認できる、通信接続を診断するためのシステムお
よび方法を提供することが望ましい。また、特定の顧客
がこのような付加価値サービスを受ける資格のある顧客
であるか否かを自動的にチェックし、サービス対象外の
場合は接続障害のログを記録し、障害の回数や頻度だけ
でなく接続障害診断で利用できる付加価値サービスの回
数や頻度も顧客が変更可能なようにできるシステムがあ
ると都合がよい。さらに、標準サービスでは障害を解決
できない場合に、サービスのレベルをさらに高めて一定
時間内に顧客による診断が成功するように個別に状態を
自動チェックできるシステムがあると都合がよい。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、オンラ
イン・センタと構内製品を含む加入者ステーションとの
間の通信接続障害を確認し、障害の原因を診断し、障害
の修復後は上述したような問題のない正しい接続がなさ
れたことを確認するためのシステムおよび方法が得られ
る。
【００１１】本発明は、ハードウェアおよびソフトウェ
アの両方を含む手法を包含するものであり、この手法に
よって、集中管理された施設のオンライン・センタで接
続障害を診断することができる。この手法には、問題が
生じたことを知らせる最初の通知と、顧客が診断および
修復を受ける資格を持つものであるか否かを確認するプ
リエンプティブ・チェックと、問題を解決するための診
断とが含まれる。顧客が診断および修復を受ける資格の
ないものであった場合は、システムによる診断修復サー
ビスは行われない。顧客がこの資格を持つものであった
場合は、システムは障害報告からの経過時間または障害
報告の内容をチェックし、この事例の継続状態があらか
じめ定められた時間よりも長くなった場合に、サービス
診断レベルを高めて顧客をしかるべく満足させられるよ
うにする。本方法およびシステムは、問題を切り離して
診断したら修復を施し、再度正しい接続がなされたかど
うか検証する。この手法では、一切の障害通知を記録
し、実施した診断と修復の記録を保持する。
【００１２】本発明のプロセスによれば、オンライン・
センタと構内製品との間の通信障害を示す接続障害通知
をオンライン・センタで受信することを含む通信接続障
害診断方法が開示される。この方法は、ソフトウェアベ
ースの非接続試験を手動で開始して、オンライン・セン
タと構内製品との間の通信障害を確認することと、この
通信障害を切り離して障害のタイプを特定することによ
って通信障害を診断することと、を含む。通信障害を修
復すべくこれを報告し、修復が終わると、オンライン・
センタと構内製品との間でダイアルアップ試験を複数回
繰り返して正しい接続がなされていることを確認する。
【００１３】本発明のもう１つの態様によれば、通信接
続障害診断システムが、少なくとも１つの構内製品と、
構内製品を制御するようプログラムされた少なくとも１
台のコンピュータとを有する加入者ステーションを含
む。オンライン・センタと加入者ステーションとの間の
通信障害を示す接続障害通知をオンライン・センタで受
信することができ、この通知に応答してオンライン・セ
ンタがデータベースの事例を作成する。システムには、
データをオンライン・センタから加入者ステーションへ
と中継する通信ネットワークが含まれる。通信ネットワ
ークには、オンライン・センタにおける通信部分と加入
者ステーションにおける通信部分とが含まれる。また、
通信ネットワークには、オンライン・センタを外部通信
ネットワーク経由で加入者ステーションに接続するため
の機能も含まれる。このシステムによって、オンライン
・センタのサービス担当者がオンライン・センタで接続
障害通知を受信したのをうけて非接続試験を開始でき
る。非接続試験の結果に基づいて、オンライン・センタ
側は、オンライン・センタ、加入者ステーションまたは
外部通信ネットワークへの通信障害を自動的に切り離
す。多くの場合、外部通信ネットワークには公衆通信ユ
ーティリティが含まれている。この場合、本発明にはそ
の外部通信ネットワークが含まれず、ネットワークに接
続して何らかの問題があればそのネットワークへの問題
を切り離す機能のみを含むことになる。あるいは、加入
者ステーションとオンライン・センタとの間の専用線や
イントラネット、他の閉じた所有されているシステムが
外部通信ネットワークに含まれることもある。
【００１４】本発明のさらに他の態様によれば、１台ま
たはそれ以上のコンピュータで実行されると、１台また
はそれ以上のコンピュータに通信接続診断対象として報
告された事例を作成させてこれを待ち行列に入れ、非接
続試験を開始するための入力を受信させる、コンピュー
タ可読記録媒体に格納されるコンピュータプログラムが
開示される。非接続試験を実行して通信障害を検証し、
問題を報告して修復できるようにする。修復がなされる
と、非接続試験には、通信接続を行って通信接続の成功
を検証することが含まれる。通信接続が成功しなかった
場合は、通信障害を切り離し、切り離した通信障害につ
いて再度報告して修復できるようにする。修復が完了し
た旨の入力を受信した後、再度非接続試験を実行して正
しい通信接続がなされたことを確認する。通信接続が成
功したら、結果をログに記録して通信接続診断を終了す
る。
【００１５】以下の詳細な説明および図面から、本発明
の他のさまざまな特徴、目的および利点が明らかになろ
う。
【００１６】
【発明の実施の形態】図１を参照すると、参照符号１２
で示す顧客Ａと参照符号１４で示す顧客Ｂなどの複数の
加入者ステーションを含む医用診断サービス・ネットワ
ーク・システム１０の概略ブロック図が示されている。
本願明細書で述べる２つの特定の実施形態では後述する
顧客Ａおよび顧客Ｂを加入者ステーションとして示して
あるが、その数には制限がないことは理解できよう。加
入者ステーション１２、１４は、これと相互接続された
サーバ・ノード１８のネットワークまたはリモート・リ
ンク２０などの通信リンクを介してオンライン・センタ
１６に接続されている。ここでは１つのオンライン・セ
ンタのみを示してこれについて説明するが、本発明は、
各々が各加入者ステーションと通信できる複数のオンラ
イン・センタについても考慮したものであることは理解
できよう。各加入者ステーションには、コンフィギュレ
ーション、サービス、メンテナンス、アップグレード、
単に監視するだけなどの動作をオンライン・センタ１６
によって行うことのできる、それぞれに関連したオペレ
ーショナル・ソフトウェアが含まれている。
【００１７】ここに開示するさまざまなシステムは、リ
モート・リンク２０によって、あるいは加入者ステーシ
ョン１２の例であれば顧客Ａの内部ネットワーク２４に
接続されたラップトップ・コンピュータ２２によって、
オンライン・センタ１６に選択的にリンクされるように
構成される。このような選択的なリンクは、顧客のサイ
トにあるさまざまなシステムおよび機器のアップグレー
ド、メンテナンス、サービスおよび通常の監視を行う上
で望ましいものであり、これにはたとえばシステムから
データにアクセスしたりシステムにデータを送信したり
することが含まれる。
【００１８】一般に、顧客のサイトには複数の構内製品
が含まれている。多種多様な形式のさまざまな医用診断
システムが加入者ステーションに含まれている場合もあ
る。一例として、本実施形態では、構内製品は、サーバ
としても機能するように構成されているか、どの医用画
像スキャナとも関連のないスタンドアロン・サーバとし
て構成されているワークステーションを有する１台のス
キャナ２８と、このスキャナ２８をサーバとする内部ネ
ットワーク２４にネットワーク接続された複数の医用画
像スキャナ２６とを含むものであってもよい。あるい
は、加入者ステーションすなわち顧客のサイト１４は、
ネットワーク接続されていない複数の医用画像スキャナ
３０、３２、３４を含むこともできる。その複数の医用
画像スキャナ各々は、コンピュータまたはワークステー
ションと内部モデム３６、３８、４０とを有し、各内部
モデムがそれぞれオンライン・センタ１６と通信するた
めに、リンク３７、３９および４１を介してインターネ
ット１８などの通信リンクに加入者ステーションを接続
している。外部通信ネットワークには、通信リンク２
９、３７、３９および４１と同時にインターネット１８
が含まれるか、専用線、イントラネット、公衆通信シス
テムなどを介した直接的なダイアルアップ・リンクが含
まれる場合があるので、インターネット１８を点線で示
す。
【００１９】ネットワーク・スキャナ２６はそれぞれ自
己の動作用のワークステーションを有し、顧客がスキャ
ナごとに集中管理されたマネージメント・システムを持
てるように、ネットワーク・スキャナ２６が内部ネット
ワーク２４によって互いにリンクされていることは理解
できよう。さらに、このようなシステムには、通信リン
ク２９上でデータを送受信できるようにするための通信
コンポーネントが備えられている。同様に、加入者ステ
ーション１４のネットワーク接続されていない医用画像
スキャナについても、スキャナ３０、３２、３４はそれ
ぞれ個々に通信リンク３７、３９、４１を有する。図１
にはオープンなネットワーク１８を介して接続されたリ
ンクをそれぞれ示してあるが、このようなリンクを用い
て専用のネットワーク上でシステムとの間でデータを送
受信することも可能なことは理解できよう。
【００２０】図１に示す実施形態は、磁気共鳴撮像（Ｍ
ＲＩ）システム、超音波システム、Ｘ線システム、コン
ピュータ断層撮影（ＣＴ）システムならびに陽電子放出
断層撮影（ＰＥＴ）システムなどのシステムの他、任意
のタイプの医用撮像システムを有する医療施設を考慮し
たものであるが、本発明はこれに限定されるものではな
い。かかる施設は、集中管理された医用診断マネージメ
ント・システム、ピクチャ・アーカイビング通信システ
ムシステム（ＰＡＣＳ）、遠隔放射線システムなどに対
してサービスを行うものであってもよい。これらのシス
テムは、据付式で１カ所に置かれ、既知のネットワーク
・アドレスで利用できるものであっても、さまざまなネ
ットワーク・アドレスが使われる携帯式のものであって
もよい。図１に示す実施形態では、顧客の各加入者ステ
ーション１２、１４に上述したシステムを任意の組合せ
で含むことができる。あるいは、加入者ステーションに
一タイプのシステムすべてを含んでもよい。また、顧客
の加入者ステーションに単一の医用画像スキャナを含む
こともできる。携帯式の診断システムも加入者ステーシ
ョン１２または加入者ステーション１４の場合と同様に
構成することができる。このような携帯式診断システム
は、ＭＲＩ、ＣＴ、超音波、Ｘ線システムなどのさまざ
まな形式の機器を含むことができ、さまざまな医療施設
や患者に一層よいサービスを提供できるように移動され
る。
【００２１】本発明の通信接続障害診断方法およびシス
テムは、オンライン・エンジニアまたは技術者、管理者
などのしかるべく権限のある個人および／または他の同
等の権限を有する個人が、オンライン・センタ１６の一
部であるか、そうでなければオンライン・センタ１６の
ウェブ・サーバ４６へのダイアルアップ・リンク４４に
よってオンライン・センタ１６に別途接続されていても
よい、リモート・リンク２０内のコンピュータまたはワ
ークステーション４２から起動可能なものである。ある
いは、顧客の内部ネットワーク２４に接続されている
か、スキャナ３０、３２または３４に個々に接続された
ラップトップ・コンピュータ２２によってシステムを起
動できる状態も考慮されている。リモート・リンク２０
は、従来の電話ネットワーク５０経由でオンライン・セ
ンタ１６内のインタラクティブ音声認識システム（ＩＶ
Ｒ）５２に接続する電話機および電話接続４８によっ
て、オンライン・センタ１６を加入者ステーションに接
続するようにも機能することができる。オンライン・セ
ンタ１６は、ＩＶＲシステム５２用のコンピュータ、自
動サポート・センタ５４およびウェブ・サーバ４６をは
じめとする複数の処理システムを含む。他のプロセッサ
・システムとしては、ボイスメール・システム５８、ペ
ージャ・システム６０、電子メール・システム６２およ
びメイン・フレーム６４を維持するためのコンピュータ
すなわち一般にいう出力報告生成器および通知器があげ
られる。これらのシステムは、イーサネット（登録商
標）６６などのネットワークを経由して相互接続および
データの送受信が可能であるか、少なくとも１つのデー
タベース６８に接続してこのデータベースとの間でデー
タの送受信が可能なものである。図１では説明を分かり
やすくする目的でデータベースを１つだけ示してある
が、このようなシステムに複数のデータベースが必要な
場合も考えられることは理解できよう。また、ＩＶＲシ
ステムは、音声認識システムに限定されるものではな
く、タッチトーン式の電話機４８からのインタラクティ
ブなキーパッド入力の処理も可能なことも理解できよ
う。イーサネット６６にはモデム・バンク７０が接続さ
れ、オンライン・センタ１６からのデータや加入者ステ
ーション１２、１４へのデータを複数のモデム・リンク
７２経由で中継している。
【００２２】上述したように、図１を参照して本願明細
書で説明するシステムおよびサブステーションは各々、
ネットワーク１８経由でオンライン・センタ１６に選択
的にリンクできる。本発明によれば、オープン・ネット
ワーク、専用ネットワーク、プライベートな仮想ネット
ワークなど、許容可能なネットワークであればどのよう
なものでも利用することができる。ネットワークへの通
信リンクについても、従来の電話線、ケーブル・モデム
・リンク、デジタル加入者回線など、許容可能なもので
あればどのようなタイプのものであってもよい。各シス
テムには、一般に知られた設計の通信インタフェース・
ハードウェアおよびソフトウェアが含まれており、これ
らのシステムがネットワーク・リンクを確立してオンラ
イン・センタ１６との間でデータをやり取りできるよう
になっている。システムを構成して加入者ステーション
とオンライン・センタ１６との間でデータを送受信する
ために、これらのシステムにはインタラクティブなソフ
トウェアも含まれている。加入者ステーションとオンラ
イン・センタとの間でデータの送受信がなされていない
ときにはネットワーク接続を終了できる例もあれば、ネ
ットワーク接続が継続的に維持される例もある。
【００２３】本発明は、オンライン・センタ１６と、１
２、１４などの加入者ステーションとの間の通信接続障
害を診断するための方法およびシステムを含む。このよ
うな通信障害はオンライン・センタ１６内で起こり得る
ものであり、モデム・バンク７０、イーサネット６６あ
るいはその間の接続に発生するのが最も一般的である。
また、顧客の内部ネットワーク２４、ネットワーク接続
されたスキャナ２６、サーバ２８、個別的なモデム３
６、３８、４０またはネットワーク接続されていないス
キャナ３０、３２または３４などの加入者ステーション
で通信障害が起こる場合もある。さらに、通信リンク２
９、３７、３９、４１、７２および／またはインターネ
ット１８または公衆通信システムを含む外部通信ネット
ワークで通信障害が発生することもある。上述したよう
に、外部通信リンクには閉じたイントラネット・システ
ムまたはオープンな公衆通信システムを含み得ることは
理解できよう。
【００２４】図２を参照すると、システムの概要がハイ
レベル・フローチャートで示されている。通信接続障害
診断プロセスは８０で開始され、好ましくはオンライン
・センタへの人手による通知と自動通知の両方を受信す
る機能を含む最初の通知ステップ８２に進む。次のハイ
レベル・ステップは、顧客が診断を受ける資格を持って
いることを確認し、通信障害の診断を行う問題診断８４
である。次に、８６において障害を修復し、８８で通信
接続を検証する。本発明では、９０で処理をクローズす
る前に報告およびログの記録を行った上でプロセス１０
０に進む。
【００２５】図３は、図２で概要を説明した通知プロセ
スの詳細を示す図である。８０で処理を開始した後、顧
客からの電話１０２またはフィールド・エンジニアから
の電話１０４によって通知を行う８２。一般に、電話は
いずれかの加入者ステーションからかけられ、オンライ
ン・センタにいるオンライン・エンジニア１０６が応対
する。この通知を総称してコンピュータ化されていない
接続障害通知と呼ぶ。１０６では、通信障害の旨をオン
ライン・エンジニアがオンライン・センタのコンピュー
タ・システムに入力する。あるいは、コンピュータ化さ
れた自動接続障害通知１０８によって通信障害の旨が通
知されることもある。これについては、ログをデータベ
ース１１０に記録する。コンピュータ化された自動接続
障害通知は、オンライン・センタと各加入者ステーショ
ンとの間で、図１に示すオンライン・センタ１６のコン
ピュータがスケジュールに沿って定期的に行う自動非接
続試験によって得られるものである。オンライン・エン
ジニアがコンピュータに通信障害通知を入力する図２の
１０６か、データが自動的にログに記録される１１０
と、システムはデータベースの事例がすでにオープンさ
れているか否かを調べ１１２、まだオープンされていな
ければ１１４事例をオープンし、オンライン・エンジニ
アが診断を開始１１８できるまで、この事例を待ち行列
１１６に入れる。既存の事例がある場合１１２、１２０
は、通知が複数の場所から出されたか、電話が２回かか
っている可能性があるが、このような場合は、オンライ
ン・エンジニアによる診断１１８待ちの状態で事例はす
でに待ち行列に入っている。
【００２６】図２に示す本発明の診断ステップ８４を、
図４の詳細なフローチャートに続ける形でさらに説明す
る。オンライン・センタと構内製品との間の通信障害を
示す接続障害通知をオンライン・センタで受けると、オ
ンライン・エンジニアは手動でソフトウェアベースの非
接続試験１２２を開始し、オンライン・センタと構内製
品との間の通信障害を確認する。ソフトウェアベースの
非接続試験の詳細については、図７を参照して後述す
る。非接続試験で何ら通信障害が認められなかった場合
１２４、第２の手動非接続試験（図示せず）を行って結
果の有効性を検証する。いずれも成功した場合、すべて
の接続障害通知の履歴をログに記録し、このログを調べ
て断続的な問題がないか診断できるように、データベー
スを更新１３０する。次に１３２で事例をクローズし、
システムは１００で診断ルーチンを終了する。
【００２７】一方、非接続試験１２２で接続障害１２６
が確認された場合、システムは構内製品または顧客が通
信接続障害診断を受ける資格を持つか否かについてデー
タベースをチェックする１２８。診断を受ける資格がな
い１３４場合、１３０でログを更新して報告を受信した
ことを示し、１３２で事例をクローズして、１００で診
断プロセスを終了する。このような情報のログを使用し
て顧客に接続障害報告を通知し、以後の診断のために資
格権限を模索するようにしてもよい。かかる通知は、い
ずれもオンライン・センタ１６側にある担当者からの電
話、図１の自動ボイス・メール５８、自動ページャ６
０、自動電子メール６２によって供給できる。この資格
にはサービス・パッケージまたは保証パッケージを含ん
でもよい。図４のステップ１２８で資格について行われ
るデータベース・チェックによって、特定の顧客が通信
接続障害診断に確実にサインアップできる。このチェッ
クには、履行された契約がファイルにあることを確認す
るための自動チェックも含むことができる。
【００２８】ユーザが通信接続診断を受ける資格を持つ
ユーザだということがシステムで確認される１２８、１
３６と、１３８においてコンピュータ化されたデータベ
ースの事例の状態がチェックされる。この事例にフラグ
が立っていない１４０場合、１４２において、通信障害
を切り離して障害のタイプを特定し、オンライン・セン
タでの通信障害１４４、加入者ステーションでの通信障
害１４６または外部通信障害１４８のいずれかとして障
害のタイプを判定する。外部通信障害の修復８６を開始
するために、１５０で外部フォールト・フラグを立てて
しかるべく修理サービスに通知を行い、１５２で外部修
理を行う。障害がオンライン・センタでの通信障害１４
４または加入者ステーションでの通信障害１４６として
切り離された場合は、通知がなされた後にオンライン・
エンジニアがオンライン・センタ１５４で修復を行うか
フィールド・エンジニアが加入者ステーション・サイト
１５６で修復を行う。
【００２９】修復が完了１５８すると、検証プロセス８
８を開始することができる。通信接続障害の修復に成功
したことを検証するために、１６０で手動非接続試験サ
ブルーチンを呼び出し、成功した場合１６２、このサブ
ルーチンを１６４で再度呼び出して冗長確認を行う。非
接続試験が２回とも成功した場合１６６、１３０でログ
を更新して１３２で事例をクローズし、故障診断プロセ
ス１００を終了する。しかしながら、いずれかの非接続
試験が失敗した場合１６０、１６８または１６４、１７
０、プロセスは１３８に戻って事例の状態をチェック
し、１７２で事例にフラグが立つまで標準診断１４０を
継続する。
【００３０】１３８、１７２で事例にフラグを立てる重
要な基準の１つに、個々の事例の継続時間がある。たと
えば、あらかじめ定められた一定時間以上事例が未解決
であった場合、この事例にフラグを立て、１７２を経由
してサービスのレベルを高める。これについて、図５を
参照して説明する。診断サービスのレベルを高める最初
のステップは、手動非接続試験によってサイトに問題１
７４があることが示されたか否かをチェックすることで
ある。サイトに問題がある場合１７６、本発明では、フ
ィールド・エンジニアが加入者ステーションのサイトに
いるか否かをチェックする１７８。フィールド・エンジ
ニアがそのサイトで問題の対処にあたっている１７８、
１８０場合、１８２でエリア・サービス・マネージャを
呼び出し、エリア・サービス・マネージャにサービス・
レベルを高める必要があることを通知する。フィールド
・エンジニアがサイトにいない１７８、１８４場合、フ
ィールド・エンジニアおよびエリア・サービス・マネー
ジャの両方を呼び出す１８６。サービス・レベルを高め
る必要があることを両者に通知するが、事例のレベルア
ップ完了後はエリア・サービス・マネージャだけに通知
がいくのが普通であるため、フィールド・エンジニアに
対するフォローアップが必要になる。一方、フィールド
・エンジニアを呼び出して加入者ステーション・サイト
に送り、診断を完了させる１８８。問題の箇所を特定
し、修復が終了する１９０と、サイト不具合の詳細を記
録１９２し、１９４で手動非接続試験サブルーチンを呼
び出す。試験が成功した場合１９６、このサブルーチン
を１９８で再度呼び出し、正しい通信接続がなされたこ
とを確認する２００。診断および修復が成功したことを
図４の１３０でログに記録し、事例をクローズ１３２し
てプロセスを終了する１００。
【００３１】図５に戻り、冗長確認のいずれかで手動非
接続試験サブルーチンに失敗した場合２０２、２０４、
システムはこの問題がサイトでの問題であると判断２０
６、２０８し、１８８で診断を継続する。しかしなが
ら、通信の不具合が加入者ステーション・サイトでのも
のではないことが分かった２０６、２１０か、最初のレ
ベルアップ１７２後に手動非接続試験でオンライン・セ
ンタでの不具合であることが分かった１７４、２１２場
合、図６の２１４においてオンライン・センタでサービ
スのレベルを高める。
【００３２】次に図６を参照する。オンライン・センタ
で診断のレベルを高めるべき事例であると判断される２
１４と、一次サポート担当者が２１６で呼び出され、オ
ンライン・センタでの通信の不具合を診断する２１８。
問題が診断された２２０、２２２場合、２２４で不具合
を修復し、２２６および２２８で冗長な手動非接続試験
サブルーチンを呼び出す。両方の試験が成功した場合２
３０、２３２、修復が成功したことになり、図４の１３
０で結果をログに記録し、１３２で事例をクローズして
１００で診断プロセスを終了する。しかしながら、図６
の非接続試験２２６、２２８のいずれかが失敗した場合
２３４、２３６、プロセスは、問題がオンライン・セン
タにあることを確認する２３８。通信の不具合がオンラ
イン・センタにあるのではない場合２４０、加入者ステ
ーション・サイトでのサービスのレベルを高める（図５
の１７６）。図６の２３８での判断には、問題が外部通
信システムにないことを確認するための３回の状態チェ
ックを含んでもよいことを理解されたい。外部通信シス
テムの故障であることが分かった場合、システムは図４
の１５０で外部故障フラグを立て、１５２で外部システ
ムの修理要請を通知する。
【００３３】問題が依然としてオンライン・センタ内に
あると判断された場合（図６の２３８、２４２）、ある
いは、一次サポート人員では不具合を診断できない場合
２２０、２４４は、ここでは専門の接続開発チームに対
して事例のレベルを再度高める２４６。この場合、２４
８で不具合が診断され、問題が修復されるまで、事例を
一次状態までレベルアップする。不具合が修復される
と、２３２で成功するまで冗長な手動非接続試験を実行
２２６、２２８する。成功した時点で、結果をログに記
録（図４の１３０）し、事例をクローズ１３２し、１０
０で通信接続障害診断を終了する。
【００３４】ここで図７を参照し、手動非接続試験サブ
ルーチンについて説明する。呼び出された時すなわち開
始時２５０に、オンライン・センタは顧客の加入者ステ
ーションへの接続を試みる２５２。接続が成功した２５
４、２５６場合、２５８で加入者ステーションに対して
オンライン・センタへのコールバックが指示される。次
に、２６０で第１の接続が遮断され、オンライン・セン
タは加入者ステーションからのリターン・コールを待つ
２６２。いずれかの加入者ステーションもコールバック
してこなかった２６４、２６６か、第１の接続が成功し
なかった２５４、２６８場合、２７０で通信接続障害を
確認し、エラー・コードを割り当てて通信障害が発生し
た部分を特定して切り離す。次に、２７２で結果をログ
に記録し、手動非接続試験サブルーチンを終了し、メイ
ン・アルゴリズムに制御を返す。第１の接続および第２
の接続がいずれも成功した場合２５４、２５６および２
６４、２７４、成功した接続を２７６で報告し、ログに
記録し、２７２でサブルーチンを終了する。
【００３５】このように、本発明は、オンライン・セン
タと加入者ステーションの構内製品との間の通信障害を
示す接続障害通知をオンライン・センタで受信するステ
ップと、通知の受信後、手動でソフトウェアベースの非
接続試験を開始して、オンライン・センタと構内製品と
の間の通信障害を確認するステップと、を含む通信接続
障害診断方法を含む。次に、この方法は、通信障害を切
り離して障害のタイプを特定し、次いで通信障害を修復
すべく通知することによって、通信障害を診断すること
を含む。ソフトウェアベースの非接続試験を手動で開始
するステップは、オンライン・センタを構内製品に接続
し、接続が成功したか否かを確認し、接続が成功した場
合は、構内製品からオンライン・センタに別の接続を開
始および完了するように構内製品に対して自動的に指示
を与えることを含む。いずれかの接続が成功しなかった
場合に障害が報告され、コンピュータ化されたデータベ
ースで結果がログに記録される。
【００３６】データベースをチェックし、通信接続障害
診断を受ける資格を持つか否かを判断して、構内製品の
所有者がかかる診断サービスについてのサービス契約を
締結した相手であることを確認する。資格がある場合、
コンピュータ化されたデータベースの事例を作成し、こ
れをコンピュータの待ち行列に入れてオンライン・エン
ジニアが検索できるようにする。事例の状態をチェック
し、特別な事例が必要ないかどうか確認する。特別な事
例が必要な場合は、事例のレベルを高めてさらに上のレ
ベルのサポートを受けられるようにする。さらに上のレ
ベルのサポートには、報告された事例が一定の時間解決
されなかった場合などに、サービス担当者を電子的に呼
び出し、診断のレベルを高めることを含んでもよい。通
信障害を診断するにあたり、本発明では、オンライン・
センタでの通信障害、加入者ステーションでの通信障
害、外部通信障害を区別する。修復後、本発明では通信
接続を冗長的に確認し、結果をログに記録して正しい接
続がなされたことを確認する。
【００３７】また、本発明は、自己に関連した構内製品
を少なくとも１つ有する少なくとも１つの加入者ステー
ションと、構内製品を制御するようプログラムされた少
なくとも１つのコンピュータと、を含む通信接続障害診
断システムを含む。このシステムは、コンピュータ化さ
れた自動通知またはコンピュータ化されていない通知の
うちいずれであってもよく、オンライン・センタと加入
者ステーションとの間の通信障害を示す接続障害通知を
受信できるオンライン・センタを含む。オンライン・セ
ンタは、これに応答してデータベースの事例を作成す
る。システムは、オンライン・センタから加入者ステー
ションにデータを中継する通信ネットワークを含み、か
つオンライン・センタ内に通信部分を含み、加入者ステ
ーション内にも通信部分を含む。また、通信ネットワー
クは、インターネットや公衆電話システムなどの外部通
信ネットワーク経由でオンライン・センタを加入者ステ
ーションに接続する機能も含む。しかしながら、本発明
の範囲内で、通信ネットワークは必ずしも外部通信ネッ
トワークを含むものでなくてもよい。たとえば、本発明
は、公衆電話システムを含まないが、このような電話シ
ステムに接続し、これに対する問題を切り離し、その修
復を要求する機能は有している。
【００３８】接続障害通知を受信したのをうけてオンラ
イン・センタのサービス担当者がインタラクティブな非
接続試験を開始すると、オンライン・センタは、オンラ
イン・センタ、加入者ステーションおよび／または外部
通信ネットワークのうち少なくとも１つに対する通信障
害を自動的に切り離すことができる。このシステムに
は、コンピュータ化された自動接続障害通知およびコン
ピュータ化されていない接続障害通知のうち１つによっ
て、通信障害を示す通知としての接続障害通知を受信
し、インタラクティブな非接続試験を実施して通信障害
を検証するようプログラムされた、オンライン・センタ
内のコンピュータが含まれる。コンピュータはまた、ユ
ーザからの入力を受信してインタラクティブな非接続試
験の実行を開始し、ユーザがインタラクティブな非接続
試験を監視して、必要に応じてオンライン・センタのエ
ンジニアがインタラクティブな非接続試験を変更できる
ようにするようプログラムされている。
【００３９】さらに、コンピュータは、通信障害診断の
状態が期限経過などの非標準状態になっていないことを
確認するようプログラムされている。標準サービス診断
があらかじめ定められた時間行われたことで判断した通
信障害の期限経過時にフラグを立てるようにコンピュー
タをプログラムすることもできる。このようにしてお
き、フラグを用いてサービス診断をさらに高いサービス
レベルに上げる。システムのコンピュータは、データベ
ースをチェックして加入者ステーションが通信接続障害
診断を受ける資格を持つことを確認し、資格のある加入
者ステーションについてのみ故障診断を実施するプロセ
スも含む。
【００４０】オンライン・センタのコンピュータで実施
される上述したインタラクティブな非接続試験は、オン
ライン・センタと加入者ステーションとの間の第１の接
続を試みるものである。成功した場合は、接続遮断後
に、加入者ステーションに対して、加入者ステーション
からオンライン・センタへの第２の接続をさせる。第１
の接続または第２の接続のいずれかで失敗した場合、通
信障害を確認して報告し、通信障害を切り離した後に修
復を開始する。
【００４１】また、本発明は、１台またはそれ以上のコ
ンピュータによって実行されると、１台またはそれ以上
のコンピュータに、通信接続診断用に報告された事例を
作成させてこれを待ち行列に入れさせる、オンライン・
センタのコンピュータ内のコンピュータ可読記録媒体に
格納されるコンピュータプログラムを含む。また、コン
ピュータは、入力を受信して非接続試験を開始し、非接
続試験を実行して通信障害を検証する。非接続試験によ
って、通信接続が成功であるか否かを検証する際に、オ
ンライン・センタと加入者ステーションとの間の通信接
続がなされる。これ以外の場合、コンピュータはシステ
ムのユーザが通信接続診断を受ける資格を持つことを確
認し、通信障害が切り離されて修復できるように報告さ
れる。修復が完了したという入力を受信後、非接続試験
を実行し、正しい通信接続がなされたことを確認する。
通信接続が成功した場合、結果をログに記録して通信接
続診断を終了する。コンピュータプログラムはさらに、
システムに関して上述した方法および動作のステップを
コンピュータに実施および完了させる。
【００４２】以上、好ましい実施形態を通して本発明を
説明したが、特に明示したもの以外でも、本発明と等価
な形態、本発明を変更した形態、本発明を一部手直しし
た形態などが可能であり、これらはいずれも本願特許請
求の範囲に包含されるものであることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施対象となるシステムのブロック図
である。
【図２】本発明の概要を示すハイレベル・フローチャー
トである。
【図３】本システムの図２に示すフローチャートを詳細
に示した図である。
【図４】本システムの図２に示すフローチャートを詳細
に示した図である。
【図５】図４に示すプロセスの一部を示すフローチャー
トであり、標準診断でフラグが立てられた事例で用いら
れる例外的なレベルアッププロセスを示している。
【図６】図４に示すプロセスの一部を示すフローチャー
トであり、標準診断でフラグが立てられた事例で用いら
れる例外的なレベルアッププロセスを示している。
【図７】図３〜図６で用いられる手動非接続試験につい
て詳細に示したフローチャートである。
【符号の説明】 １０ 医用診断サービス・ネットワーク・システム １２、１４ 加入者ステーション（構内製品） １６ オンライン・センタ １８ サーバ・ノード ２０ リモート・リンク ２２ ラップトップ・コンピュータ ２４ 内部ネットワーク
フロントページの続き (72)発明者 ジョージ・ピーター・ジェショア アメリカ合衆国・53188・ウィスコンシン 州・ワウケシャ・クレストウッド ドライ ブ・731 (72)発明者 ジョエル・ジェンズ アメリカ合衆国・53027・ウィスコンシン 州・ハートフォード・ハイウェイ 83・ 2184 (72)発明者 ルイス・クリスバーグ アメリカ合衆国・53188・ウィスコンシン 州・ワウケシャ・ノース ユニバーシティ ドライブ・420 (72)発明者 ドン・トーム アメリカ合衆国・53214・ウィスコンシン 州・ウエスト アリス・サウス 60ティエ イチ ストリート・1551 (72)発明者 サラ・ハーテル アメリカ合衆国・53045・ウィスコンシン 州・ブルックフィールド・ティルトン レ ーン・18320 (72)発明者 トッド・アール・レインケ アメリカ合衆国・53029・ウィスコンシン 州・ハートランド・メドウ レーン・2640

Claims (26)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 オンライン・センタ（１６）と構内製品
    （１２、１４）との間の通信障害を示す接続障害通知
    （８２）を前記オンライン・センタ（１６）で受信する
    ステップと、 ソフトウェアベースの非接続試験を手動で開始（１２
    ２）し、前記オンライン・センタ（１６）と前記構内製
    品（１２、１４）との間の通信障害を確認するステップ
    と、 通信障害を切り離して障害のタイプを特定する（１４
    ２）ことによって、前記通信障害を診断する（８４）ス
    テップと、 前記通信障害を修復（１５２、１５４、１５６）すべく
    これを報告するステップとを含む通信接続障害診断方
    法。
  2. 【請求項２】 ソフトウェアベースの非接続試験を手動
    で開始する（１２２）ステップが、前記オンライン・セ
    ンタ（１６）を前記構内製品（１２、１４）に接続し、
    接続が成功したか否かを確認（２５４）し、成功であっ
    た場合（２５６）は、前記構内製品（１２、１４）から
    前記オンライン・センタ（１６）への別の接続を開始し
    て完了するように前記構内製品に自動的に指示を与える
    （２５８）こととしてさらに定義される請求項１に記載
    の方法。
  3. 【請求項３】 いずれかの接続（２６６、２６８）が成
    功しなかった場合に障害を報告（２７０）し、この障害
    のログをコンピュータ化されたデータベースに記録する
    ステップをさらに含む請求項２に記載の方法。
  4. 【請求項４】 前記構内製品（１２、１４）が通信接続
    障害診断を受ける資格のあるものであるか否かについて
    コンピュータ化されたデータベースをチェックする（１
    ２８）ステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
  5. 【請求項５】 自動的にチェックするステップ（１２
    ８）が、前記コンピュータ化されたデータベース（６
    ８）を電子的にチェックし、前記構内製品の所有者が通
    信接続障害診断を受けるためのサービス契約を締結済み
    であることを確認することとしてさらに定義される請求
    項４に記載の方法。
  6. 【請求項６】 コンピュータ化されたデータベースの事
    例を作成し、該コンピュータ化されたデータベースの事
    例をコンピュータの待ち行列に入れ（１１６）、オンラ
    イン・エンジニアが検索（１１８）できるようにするス
    テップをさらに含む請求項１に記載の方法。
  7. 【請求項７】 前記コンピュータ化されたデータベース
    の事例の状態をチェック（１３８）し、状態が正常でな
    い場合（１７２）、通信接続障害診断のサポート・レベ
    ルをさらに高めるステップをさらに含む請求項６に記載
    の方法。
  8. 【請求項８】 レベルを高めるステップが、サービス担
    当者を電子的に呼び出し（１８２、１８６）てサービス
    診断レベルを高めるステップをさらに含む請求項７に記
    載の方法。
  9. 【請求項９】 通信障害を切り離すステップが、前記オ
    ンライン・センタでの通信障害（１４４）と、前記加入
    者ステーションでの通信障害（１４６）と、外部通信障
    害（１４８）とを区別することとしてさらに定義される
    請求項１に記載の方法。
  10. 【請求項１０】 通信接続を冗長的に確認（１６０、１
    ６４）し、通信接続障害診断の結果をログに記録する
    （１３０）ステップをさらに含む請求項１に記載の方
    法。
  11. 【請求項１１】 少なくとも１つの構内製品（２６、２
    ８、３０、３２、３４）と、構内製品を制御するように
    プログラムされた少なくとも１台のコンピュータと、を
    有する加入者ステーション（１２、１４）と、 オンライン・センタ（１６）と前記加入者ステーション
    （１２、１４）との間の通信障害を示す接続障害通知を
    受信し、これに応答してデータベースの事例を作成（１
    １６）できる前記オンライン・センタ（１６）と、 前記オンライン・センタ（１６）の通信部分（７０、７
    ２）と前記加入者ステーション（１２、１４）の通信部
    分（２２、３６、３８、４０）とを含み、かつ、前記オ
    ンライン・センタ（１６）を外部通信ネットワーク（１
    ８）経由で前記加入者ステーション（１２、１４）に接
    続する機能を有する、前記オンライン・センタ（１６）
    から前記加入者ステーション（１２、１４）にデータを
    中継するための通信ネットワーク（１８）とを備え、 前記オンライン・センタ（１６）が接続障害通知を受信
    （１０２、１０４、１０８）したのをうけて、前記オン
    ライン・センタ（１６）のサービス人員がインタラクテ
    ィブな非接続試験を開始（１２２）し、非接続試験の結
    果（１２４、１２６）に基づいて、前記オンライン・セ
    ンタ（１６）が、オンライン・センタ（１４４）、加入
    者ステーション（１４６）および外部通信ネットワーク
    （１４８）のうち少なくとも１つに対する通信障害を自
    動的に切り離す（１４２）、通信接続障害診断システ
    ム。
  12. 【請求項１２】 コンピュータ化された自動接続障害通
    知（１０８）およびコンピュータ化されていない接続障
    害通知（１０２、１０４）のうち１つによって、通信障
    害を示す通知としての接続障害通知を受信し、 インタラクティブな非接続試験を実施（１２２）して通
    信障害を検証するようにプログラムされたコンピュータ
    （６４）を前記オンライン・センタ（１６）内にさらに
    含む請求項１１に記載のシステム。
  13. 【請求項１３】 前記コンピュータ（６４）がさらに、
    ユーザからの入力を受信してインタラクティブな非接続
    試験の実行を開始（１２２）し、ユーザがインタラクテ
    ィブな非接続試験を監視して必要に応じてインタラクテ
    ィブな非接続試験を変更できるようにするようプログラ
    ムされている請求項１２に記載のシステム。
  14. 【請求項１４】 前記コンピュータ（６４）がさらに、
    通信障害の状態（１３８）が期限を経過していないこと
    を確認するようにプログラムされている請求項１２に記
    載のシステム。
  15. 【請求項１５】 前記コンピュータ（６４）がさらに、
    標準サービス診断をあらかじめ定められた時間行った
    （１４０）後に通信障害にフラグを立て（１７２）、サ
    ービス診断のレベルを高めて当該確認を達成するように
    プログラムされている請求項１４に記載のシステム。
  16. 【請求項１６】 前記コンピュータ（６４）がさらに、
    データベース（６８）をチェックして前記加入者ステー
    ション（１２、１４）が通信接続障害診断を受ける資格
    を持つことを確認（１２８）し、資格のある加入者ステ
    ーションについてのみ障害診断を実行する（１３６）よ
    うプログラムされている請求項１２に記載のシステム。
  17. 【請求項１７】 前記オンライン・センタの前記コンピ
    ュータ（６４）によって実施される前記インタラクティ
    ブな非接続試験（２５０）が、前記オンライン・センタ
    （１６）と前記加入者ステーション（１２、１４）との
    間の第１の接続（２５２）を試みるものであり、この接
    続に成功（２５４、２５６）して接続を遮断した（２６
    ０）後に、前記加入者ステーションに対して、前記加入
    者ステーション（１２、１４）から前記オンライン・セ
    ンタ（１６）への第２の接続（２６４）を行わせる請求
    項１２に記載のシステム。
  18. 【請求項１８】 前記コンピュータ（６４）がさらに、
    前記第１の接続（２５２）または第２の接続（２５８）
    が失敗した場合（２６６、２６８）に通信障害を報告
    （２７０、２７６）し、前記第１の接続（２５２）およ
    び前記第２の接続（２５８）の両方が成功した場合（２
    ５６、２７４）に通信成功を報告する（２７６）ようプ
    ログラムされている請求項１７に記載のシステム。
  19. 【請求項１９】 前記コンピュータ（６４）がさらに、
    通信障害（１４４、１４６、１４８）を報告し、切り離
    した通信障害の修復を開始するようプログラムされてい
    る請求項１２に記載のシステム。
  20. 【請求項２０】 １台またはそれ以上のコンピュータで
    実行されると、１台またはそれ以上のコンピュータに、 通信接続診断用に、報告された事例を作成してこれを待
    ち行列に入れ（１１６）、 入力を受信して非接続試験を開始し（１１８、１２
    ２）、 通信接続を行って（２５２）通信接続が成功する（２５
    ４）か否か（２６８）を確認する非接続試験を実行（１
    ２２）し、通信障害を検証し、 通信障害を切り離し（１４２）、 切り離した通信障害を修復すべくこれを報告し（１４
    ４、１４６、１４８）、 修復が終了した旨の入力を受信（１５８）後に非接続試
    験を実行し（１６０）て正しい通信接続を確認し、 通信接続が成功した場合（１６６）、結果をログに記録
    （１３０）して通信接続を終了させるコンピュータプロ
    グラムが格納された、コンピュータ可読記録媒体。
  21. 【請求項２１】 前記コンピュータプログラムが、１台
    またはそれ以上のコンピュータに、さらに、 コンピュータ化された自動接続障害通知（１０８）およ
    びコンピュータ化されていない接続障害通知（１０２、
    １０４）のうち１つによって、通信障害を示す通知とし
    ての接続障害通知（８２）を受信させる請求項２０に記
    載のコンピュータ可読記録媒体。
  22. 【請求項２２】 前記コンピュータプログラムが、１台
    またはそれ以上のコンピュータに、さらに、 ユーザからの入力を受信してインタラクティブな非接続
    試験の実行を開始（１１８、１２２）し、ユーザがイン
    タラクティブな非接続試験を監視して必要に応じてイン
    タラクティブな非接続試験を変更できるようにさせる請
    求項２０に記載のコンピュータ可読記録媒体。
  23. 【請求項２３】 前記コンピュータプログラムが、１台
    またはそれ以上のコンピュータに、さらに、 通信障害の状態（１３８）が期限を経過していない（１
    ７２）ことを確認させる請求項２０に記載のコンピュー
    タ可読記録媒体。
  24. 【請求項２４】 前記コンピュータプログラムが、１台
    またはそれ以上のコンピュータに、さらに、 標準サービス診断をあらかじめ定められた時間行った
    （１４０）後に通信障害にフラグを立て（１７２）、サ
    ービス診断（Ｃ、Ｄ）のレベルを高めて当該確認を達成
    させる請求項２３に記載のコンピュータ可読記録媒体。
  25. 【請求項２５】 前記コンピュータプログラムが、１台
    またはそれ以上のコンピュータに、さらに、 データベース（６８）をチェックして前記加入者ステー
    ション（１２、１４）が通信接続障害診断を受ける資格
    を持つことを確認（１２８）し、資格のある加入者ステ
    ーションについてのみ障害診断を実行（１３６）させる
    請求項２０に記載のコンピュータ可読記録媒体。
  26. 【請求項２６】 前記コンピュータプログラムが、１台
    またはそれ以上のコンピュータに、さらに、 前記オンライン・センタ（１６）と前記加入者ステーシ
    ョン（１２、１４）との間の第１の接続（２５２）を試
    みさせ、成功した場合（２５６）接続の遮断（２６０）
    後に、前記加入者ステーション（１２、１４）に対し
    て、前記加入者ステーション（１２、１４）から前記オ
    ンライン・センタ（１６）への第２の接続（２６４）を
    行わせ、 前記第１の接続（２５４）または前記第２の接続（２６
    ４）が失敗した場合（２６６、２６８）に通信障害を報
    告（２７０）し、前記第１の接続（２５４）および前記
    第２の接続（２６４）の両方が成功した場合（２５６、
    ２７４）に通信成功を報告する（２７６）請求項２０に
    記載のコンピュータ可読記録媒体。
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