JP2001225479A - インクジェット記録装置 - Google Patents

インクジェット記録装置

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JP2001225479A
JP2001225479A JP2000037409A JP2000037409A JP2001225479A JP 2001225479 A JP2001225479 A JP 2001225479A JP 2000037409 A JP2000037409 A JP 2000037409A JP 2000037409 A JP2000037409 A JP 2000037409A JP 2001225479 A JP2001225479 A JP 2001225479A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録ヘッドを上下方向に配置した場合におけ
る水頭差による印字品質の低下を防止すること。 【解決手段】 上下方向に複数の記録ヘッド4、5、6
を高低差を設けて配置し、各記録ヘッド4、5、6にイ
ンク供給チューブ10、11、12を介してインクを供
給するインクジェット記録装置において、記録ヘッド
4、5、6とインク供給チューブ10、11、12との
間に、記録ヘッド4、5、6のインクの消費により発生
する負圧に応じて開弁する弁機構を備えたバッファタン
クを接続し、弁機構の開弁時の差圧を各記録ヘッド4、
5、6の高低差に対応して設定する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術の分野】本発明は、メインタンクか
らインク供給チューブで記録ヘッドにインクを供給しな
がら印刷を行うインクジェット記録装置に関する。
【0002】
【従来の技術】ポスターなどのサイズの大きな記録用紙
に印刷を行うインクジェット記録装置は、装置本体に設
けられた各色のインクカートリッジからそれぞれインク
供給チューブを介してキャリッジの各色の記録ヘッドに
インクを供給するように構成されている。これらの記録
ヘッドは同一水平線上に位置するように配置されてい
る。このため側方に配置された記録ヘッドが記録用紙の
端部をも印刷できるように、記録用紙の幅方向に記録ヘ
ッドを収容できるスペースを必要として、幅方向のサイ
ズが大きくなるという問題がある。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】このような問題を解決
するため、記録ヘッドをキャリッジの移動方向に垂直な
方向に配置することも考えられるが、記録ヘッドが上下
方向に並ぶため、水平方向に配置されたインクカートリ
ッジとの間の水頭差が生じ、各記録ヘッドへのインク供
給圧にばらつきが生じ、印字品質が低下するという問題
がある。本発明はこのような問題に鑑みてなされたもの
であって、その目的とするところは、上下方向に配置さ
れた記録ヘッドに均等な圧力でインクを供給して高い印
字品質での印刷が可能なインクジェット記録装置を提供
することである。
【0004】
【課題を解決するための手段】このような課題を達成す
るために、本発明においては上下方向に複数の記録ヘッ
ドを高低差を設けて配置し、各記録ヘッドにインク供給
チューブを介してインクを供給するインクジェット記録
装置において、前記記録ヘッドとインク供給チューブと
の間に、前記記録ヘッドのインクの消費により発生する
負圧に応じて開弁する弁機構を接続するとともに、前記
弁機構の開弁時の差圧が前記各記録ヘッドの高低差に対
応して設定されている。
【0005】
【作用】各記録ヘッドの水頭差を弁機構により補償し
て、各記録ヘッドに均一な圧力でインクを供給する。
【0006】
【発明の実施の形態】そこで以下に本発明の詳細を図示
した実施例に基づいて説明する。図1は、本発明のイン
クジェット記録装置の一実施例を示すものであって、上
端、及び下端をガイド部材1、2に移動可能に支持され
たキャリッジ3には上下方向に複数、この実施例におい
ては3個の記録ヘッド4、5、6が配置されている。各
記録ヘッド3〜5には後述するバッファタンク7、8、
9がそれぞれ接続されていて、印刷で消費するインクを
それぞれのバッファタンク7〜9から供給を受けるよう
になっている。
【0007】バッファタンク7〜9は、それぞれインク
供給チューブ10、11、12を介して共通のインクカ
ートリッジ13に接続されている。記録ヘッド4〜6の
ノズル面には記録用紙を支持するプラテン14が配置さ
れ、また上下には紙送りローラ15、16が設けられて
いる。なお、図中符号17は、カートリッジ架を示す。
【0008】図2は、前述のバッファタンクの一実施例
を、1つのバッファタンク7に例を採って示すものであ
って、インク貯蔵室20を構成するケース21の上部に
はインク供給チューブ10の接続口22が設けられ、ま
た下部に記録ヘッド4にインクを供給する流出口23が
形成されている。
【0009】流出口23とインク貯蔵室20との間に
は、差圧の調整可能な弁機構24が設けられている。弁
機構24は、図3(イ)、(ロ)に示したようにバネ2
5によりインク貯蔵室20の側に常時付勢され、かつ中
心に貫通孔26を備えた弁体27と、弁体27の貫通孔
26を封止する弁座28とにより構成され、弁体27の
一方の面が通孔29を介してインク貯蔵室20に、また
他方の面が通孔30を介して流出口23に連通するよう
に構成されている。
【0010】ところで、図1に示したように記録ヘッド
5、6は、最上位置の記録ヘッド4に対してそれぞれ上
下方向にそれぞれ高低差ΔH1、ΔH2が存在するた
め、これら記録ヘッド5、6に接続されているバッファ
タンク8、9のバネ25を、高低差ΔH1、ΔH2に対
応した分だけその弾圧力が強くなるように設定する。
【0011】この実施例において、インクカートリッジ
13を装着すると、インク供給チューブ10、11、1
2を介してインクカートリッジ13のインクが、インク
カートリッジ13に形成された図示しない大気連通孔を
介してサイホン現象によりバッファタンク7、8、9に
流れ込む。バッファタンクのうちバッファタンク8とバ
ッファタンク9とのインク貯蔵室20のインクは、バッ
ファタンク7のインク貯蔵室20のインクよりもそれぞ
れ高低差ΔH1、ΔH2分だけ圧力が高いくなる。
【0012】この状態で印刷などにより記録ヘッド5、
6、7でインクが消費されると、バッファタンク7、
8、9の流出口23の圧力が低下するため、弁体27が
バネ25の付勢力に抗して図3(ロ)に示したように弁
座28から離れ、インク貯蔵室20のインクが通孔26
から記録ヘッド5、6、7に流れ込む。
【0013】このようにして各バッファタンクのバネ2
5により設定されている差圧に一致するまで記録ヘッド
5、6、7にインクが流れ込むと、各バッファタンク
7、8、9の弁体27がバネ25の付勢力に負けて弁座
28に弾接され、流路が閉じる。
【0014】これにより、記録ヘッド6、7は、それぞ
れ記録ヘッド5と間の高低差ΔH1、ΔH2に関係なく
記録ヘッド5と同一の圧力でインクの供給を受けること
ができる。
【0015】また、非印字期間中は、バッファタンク
7、8、9の弁体27がバネ25の付勢力により弁座2
8に弾接されて流路を閉塞するため、たとえインクカー
トリッジ13にインク吸収用の多孔質材が収容されてい
なくても記録ヘッド5、6、7からのインクの漏れ出が
防止される。
【0016】なお、上述の実施例においては、水頭差補
償用の弁機構をバッファタンクに組み込んでいるが、弁
機構だけを設けても同様の作用を奏することは明らかで
ある。
【0017】また、上述の実施例においては共通のイン
クカートリッジ13から複数のバッファタンク7、8、
9にインクを分配しているが、図4に示したように各バ
ッファタンク7、8、9に対してそれぞれ独立のインク
カートリッジ30、31、32によりインクを供給する
ようにすると、カラー印刷にも対応することができる。
【0018】
【発明の効果】以上を説明したように、本発明において
は、上下方向に複数の記録ヘッドを高低差を設けて配置
し、各記録ヘッドにインク供給チューブを介してインク
を供給するインクジェット記録装置において、記録ヘッ
ドとインク供給チューブとの間に、記録ヘッドのインク
の消費により発生する負圧に応じて開弁する弁機構を接
続するとともに、弁機構の開弁時の差圧が各記録ヘッド
の高低差に対応して設定されているので、各記録ヘッド
の水頭差を弁機構により補償して、各記録ヘッドに均一
な圧力でインクを供給することができ、記録ヘッドの高
低差に関わりなく、高い印字品質での印字が可能とな
る。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明のインクジェット記録装置の一実施例
を、インクを供給系について示す図である。
【図2】同上記録装置に使用するバッファタンクの一実
施例を示す断面図である。
【図3】図(イ)、(ロ)は、それぞれ同上バッファタ
ンクの弁機構を、拡大して示す図である。
【図4】本発明のインクジェット記録装置の他の実施例
を、インクを供給系について示す図である。
【符号の説明】
1、2 ガイド部材 3 キャリッジ 4、5、6 記録ヘッド 7、8、9 バッファタンク 10、11、12 インク供給チューブ 13、14、15 インクカートリッジ 20 インク貯蔵室 21 ケース 22 接続口 23 流出口 24 弁機構 25 バネ 26 貫通孔 27 弁体 28 弁座 29、30 通孔

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 上下方向に複数の記録ヘッドを高低差を
    設けて配置し、各記録ヘッドにインク供給チューブを介
    してインクを供給するインクジェット記録装置におい
    て、 前記記録ヘッドとインク供給チューブとの間に、前記記
    録ヘッドのインクの消費により発生する負圧に応じて開
    弁する弁機構を接続するとともに、前記弁機構の開弁時
    の差圧が前記各記録ヘッドの高低差に対応して設定され
    ているインクジェット記録装置。
  2. 【請求項2】 前記弁機構が、前記記録ヘッドを搭載し
    たキャリッジに設けられたバッファタンクに組み込まれ
    ている請求項1に記載のインクジェット記録装置。
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