JP2001001536A

JP2001001536A - インクジェット式記録装置

Info

Publication number: JP2001001536A
Application number: JP11171259A
Authority: JP
Inventors: Kimitoshi Kimura; 仁俊木村
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-06-17
Filing date: 1999-06-17
Publication date: 2001-01-09
Anticipated expiration: 2019-06-17
Also published as: JP3804340B2

Abstract

(57)【要約】【課題】インクカートリッジ、サブタンクにおけるイ
ンクの粘性の増大を防止すると共に、インク貯留部の圧
力変化によるインク貯留部の破損、記録ヘッドのノズル
からの空気の流入、インクのたれ等を防止したインクジ
ェット式記録装置を提供する。【解決手段】前記空気導入口６が空気導入口バルブ１
５によって閉じられ、かつインク供給路Ａがインク供給
バルブ１４によって閉じられた状態において、前記イン
ク貯留部１の圧力が所定圧以上、あるいは所定圧力以下
になった場合、前記空気導入口バルブ１５が前記インク
供給バルブ１４より先に開放されるように構成されてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット式記
録装置に関し、インク貯留部の圧力変化によるインク貯
留部の破損、記録ヘッドのノズルからの空気の流入、イ
ンクのたれ等を防止したインクジェット式記録装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式記録装置は、印刷時の
騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で
形成できるため、昨今においてはカラー印刷を含めた多
くの印刷に使用されている。このようなインクジェット
式記録装置は、一般にキャリッジ上に搭載されて記録用
紙の幅方向に移動するインクジェット式記録ヘッドと、
記録用紙を記録ヘッドに対して相対的に移動させる紙送
り手段が備えられ、キャリッジ上で記録用紙の幅方向に
記録ヘッドを移動させながら記録用紙に対してインク滴
を吐出させることで記録が行われる。

【０００３】そして共通のキャリッジ上に、例えばブラ
ックインクを吐出するブラック用記録ヘッドと、イエロ
ー、シアン、マゼンタの各インクの吐出が可能なカラー
用記録ヘッドを搭載し、ブラックインクによるテキスト
印刷ばかりでなく、各インクの吐出割合を変えることに
より、フルカラー印刷を可能としている。

【０００４】これらインクはインクカートリッジ内に収
容され、前記記録ヘッドと共にキャリッジ上に載置され
る。このインクカートリッジの天蓋部材には、インクカ
ートリッジ内を大気圧になすための、屈曲した空気導入
口が形成されている。

【０００５】一方、例えばオフィス向けまたは業務用に
提供されるこの種の記録装置においては、比較的大量の
印刷に対応させるために、大容量のインクカートリッジ
を配備する必要が生じ、このためにインクカートリッジ
としてのメインタンクを例えば装置本体の側部に配置し
た装着装置（カートリッジホルダ）に装填させる形式の
記録装置が提供されている。そして、記録ヘッドが搭載
されたキャリッジ上にサブタンクを配置して、前記メイ
ンタンクから各サブタンクに対してインク供給チューブ
を介してインクを供給し、さらに各サブタンクからそれ
ぞれ記録ヘッドに対してインクを供給するように構成さ
れている。

【０００６】前記したような記録装置においては、各メ
インタンクから各サブタンクにインクを供給するため
に、それぞれのインクに対応させてインク供給チューブ
が接続されており、特に昨今において要求されている大
型の紙面に対して印刷を行うような走査距離の長い記録
装置においては、このインク供給チューブがキャリッジ
の移動に抵抗を与えるという問題を抱えている。

【０００７】そこで、前記したインク供給チューブを排
除し、サブタンク内のインク残量が少なくなった時に、
キャリッジがインク供給ステージに移動し、サブタンク
内を減圧させると共に、当該箇所に配置された接続機構
を介して各メインタンクから各サブタンクに対してイン
クを供給する形式の記録装置が本件出願人において提案
されている。

【０００８】このような構成を備えるインクジェット式
記録装置におけるサブタンクにも、インクカートリッジ
と同様、空気導入口が形成されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記したよ
うにインクカートリッジの天蓋部材には、空気導入口が
形成されているため、徐々に空気導入口を通してインク
の溶媒が蒸発し、インクカートリッジ内部のインクの粘
性が増大するという問題があった。また、同様にサブタ
ンクに形成された空気導入口からインクの溶媒が蒸発
し、サブタンク内部のインクの粘性が増大するという問
題があった。

【００１０】このように、インクの粘性が増大すると、
インクの良好な吐出を行うことができず、印刷不良を起
こす虞れがあった。

【００１１】特に、サブタンクあるいはインクカートリ
ッジから記録ヘッドに至るインク供給路におけるインク
の粘性、及び記録ヘッド内のインクの粘性が増大する
と、インクカートリッジ、サブタンクにおけるインクの
粘性が増大した場合以上に、インクの良好な吐出を行う
ことができず、印刷不良を起こす虞れがあった。

【００１２】また、特に、電源ＯＦＦ時間（非使用状
態）が長い場合、インクの粘性が増大するため、電源Ｏ
ＦＦ時間（非使用状態）が長い場合におけるインクの溶
媒の蒸発防止の対策が望まれていた。

【００１３】このように問題を解決する一つの手段とし
て、インクカートリッジあるいはサブタンクから記録ヘ
ッドに至るインク供給路の開閉を行うバルブを設けると
共に空気導入口の開閉を行うバルブを設け、非使用状態
においてそれらバルブを閉じ、インクカートリッジ、サ
ブタンクにおけるインクの粘性の増大を防止することが
考えられる。

【００１４】しかしながら、前記したようにインクカー
トリッジあるいはサブタンクを密閉状態にすると、温度
変化によるインクカートリッジあるいはサブタンク（イ
ンク貯留部）の内部圧力変化によって、インク貯留部が
破損し、あるいは記録ヘッドからインクのたれが発生
し、あるいは記録ヘッドノズルから空気が流入すること
があり、これら課題についてもその対策が望まれてい
た。

【００１５】本発明は、前記技術的課題に着目してなさ
れたものであり、インクカートリッジ、サブタンクにお
けるインクの粘性の増大を防止すると共に、インク貯留
部の圧力変化によるインク貯留部の破損、記録ヘッドの
ノズルからの空気の流入、インクのたれ等を防止したイ
ンクジェット式記録装置を提供することを目的とするも
のである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装
置は、キャリッジに搭載されて記録用紙の幅方向に往復
駆動される記録ヘッドと、キャリッジに搭載されて前記
記録ヘッドにインクを供給するインク貯留部と、前記イ
ンク貯留部を大気と連通させる空気導入口と、前記空気
導入口の開閉を行う空気導入口バルブと、前記インク貯
留部から記録ヘッドに至るインク供給路と、前記インク
供給路の開閉を行うインク供給バルブとを備えたインク
ジェット式記録装置であって、前記空気導入口が空気導
入口バルブによって閉じられ、かつインク供給路がイン
ク供給バルブによって閉じられた状態において、前記イ
ンク貯留部の圧力が所定圧以上、あるいは所定圧力以下
になった場合、前記空気導入口バルブが前記インク供給
バルブより先に開放されるように構成されていることを
特徴としている。

【００１７】このように、前記空気導入口が空気導入口
バルブによって閉じられ、かつインク供給路がインク供
給バルブによって閉じられるため、インク貯留部内部は
密閉され、インクの溶媒の蒸発が防止され、インクの粘
性の増大を抑制することができる。

【００１８】しかも、前記インク貯留部の圧力が所定圧
以上、あるいは所定圧力以下になった場合、インク供給
バルブよりも先に前記空気導入口バルブが開放されるた
め、外気温度が高くなりインク、空気の膨張によってサ
ブタンク内部の圧力が高くなっても、あるいはまた外気
温度低くなりサブタンクの内圧が低くなっても、インク
貯留部の破損を防止することができる。また、記録ヘッ
ドからのインクのたれ、あるいは記録ヘッドからの空気
の流入を防止することができる。

【００１９】ここで、前記空気導入口が空気導入口バル
ブによって閉じられ、かつインク供給路がインク供給バ
ルブによって閉じられた状態において、前記インク貯留
部の圧力が所定圧以上、あるいは所定圧力以下になり、
前記空気導入口バルブがインク供給バルブより先に開放
された場合であっても、前記インク供給バルブは閉じた
状態が維持されるように構成されていることが望まし
い。

【００２０】このように、前記空気導入口バルブがイン
ク供給バルブより先に開放された場合であっても、前記
インク供給バルブは閉じた状態が維持されるため、記録
ヘッドのノズルからのインクのたれ等を防止できる。

【００２１】また、前記した目的を達成するためになさ
れた本発明にかかるインクジェット式記録装置において
は、空気導入口バルブの空気導入口を閉じる力を、イン
ク供給バルブのインク供給路を閉じる力より弱く設定
し、温度上昇によるインク貯留部内の圧力変化で前記空
気導入口からインク貯留部内の空気が外部に排出される
ように構成することができる。このように構成すること
により、空気導入口バルブをインク供給バルブより先に
開放し、インク貯留部内の高くなった圧力を下げること
ができる。

【００２２】また、前記した目的を達成するためになさ
れた本発明にかかるインクジェット式記録装置において
は、前記空気導入口バルブの空気導入口を閉じる力を、
インク供給バルブのインク供給路を閉じる力より弱く設
定し、温度低下によるインク貯留部内の圧力変化で前記
空気導入口からインク貯留部内に外部の空気に流入され
るように構成することができる。このように構成するこ
とにより、空気導入口バルブをインク供給バルブより先
に開放し、インク貯留部内の圧力を上げることができ
る。

【００２３】なお、前記したインク貯留部とは、インク
カートリッジであり、またメインタンクからインク供給
を受けるサブタンクである。また、前記空気導入口バル
ブとしては、逆止弁を用いることができる。

【００２４】また、前記した目的を達成するためになさ
れた本発明にかかるインクジェット式記録装置は、サブ
タンク内部の圧力が所定圧以上に達した、あるいは所定
圧以下になった場合には、前記ポンプ接続機構のサブタ
ンク側に設けられたバルブがインク供給バルブよりも先
に開放されるように構成されていることを特徴としてい
る。

【００２５】このように、前記インク貯留部の圧力が所
定圧以上、あるいは所定圧力以下になった場合、インク
供給バルブよりも先にポンプ接続機構のサブタンク側に
設けられたバルブが開放されるため、外気温度が高くな
りインク、空気の膨張によってサブタンク内部の圧力が
高くなっても、あるいはまた外気温度低くなりサブタン
クの内圧が低くなっても、インク貯留部の破損を防止す
ることができる。また、記録ヘッドからのインクのた
れ、あるいは記録ヘッドからの空気の流入を防止するこ
とができる。

【００２６】ここで、サブタンク内部の圧力が所定圧以
上に達した、あるいは所定圧以下になり、前記ポンプ接
続機構のサブタンク側に設けられたバルブが開放される
場合においても、前記インク供給バルブは閉じた状態が
維持されるように構成されていることが望ましい。この
ように、ポンプ接続機構のサブタンク側に設けられたバ
ルブがインク供給バルブより先に開放された場合であっ
ても、前記インク供給バルブは閉じた状態が維持される
ため、記録ヘッドのノズルからのインクのたれ等を防止
できる。

【００２７】また、サブタンク内部の圧力が所定圧以上
に達した場合には、前記空気導入口バルブがインク供給
バルブよりも先に開放され、サブタンク内部の圧力が所
定圧以下になった場合には、前記ポンプ接続機構のサブ
タンク側に設けられたバルブがインク供給バルブよりも
先に開放されるように構成することができる。また、サ
ブタンク内部の圧力が所定圧以上に達し、前記空気導入
口が空気導入口バルブによって開放された場合、また、
サブタンク内部の圧力が所定圧以下になり、前記ポンプ
接続機構のサブタンク側に設けられたバルブが開放され
た場合においても、前記インク供給バルブは閉じた状態
が維持されるように構成されていることが望ましい。

【００２８】なお、前記メインタンクからサブタンクに
至るインク供給路において接離可能に配置されたメイン
タンク接続機構の少なくともサブタンク側にバルブを具
備していることが望ましい。

【００２９】更にまた、前記した目的を達成するために
なされた本発明にかかるインクジェット式記録装置は、
サブタンク内部の圧力が所定圧以上に達した場合には、
前記空気導入口バルブがインク供給バルブよりも先に開
放され、サブタンク内部の圧力が所定圧以下になった場
合には、前記メインタンク接続機構のサブタンク側に設
けられたバルブがインク供給バルブよりも先に開放され
るように構成されていることを特徴としている。

【００３０】このように構成されているため、インク貯
留部の破損を防止することができ、記録ヘッドからのイ
ンクのたれ、あるいは記録ヘッドからの空気の流入を防
止することができる。

【００３１】ここで、サブタンク内部の圧力が所定圧以
上に達し、前記空気導入口が空気導入口バルブによって
開放された場合、また、サブタンク内部の圧力が所定圧
以下になり、前記メインタンク接続機構のサブタンク側
に設けられたバルブが開放された場合においても、前記
インク供給バルブは閉じた状態が維持されるように構成
されていることが望ましい。また、前記減圧ポンプから
サブタンクに至る吸引路において接離可能に配置された
ポンプ接続機構の少なくともサブタンク側にバルブを具
備していることが望ましい。

【００３２】また、前記空気導入口を閉塞する空気導入
口バルブが、サブタンク内部の圧力が所定圧以上になっ
た場合に、サブタンク内部とサブタンク外部の圧力差に
よって開くように構成されていることが望ましく、また
前記ポンプ接続機構のサブタンク側に設けられたバルブ
が、サブタンク内部の圧力が所定圧以下になった場合
に、サブタンク内部とサブタンク外部の圧力差によって
開くように構成されていることが望ましい。

【００３３】更に、前記メインタンク接続機構のサブタ
ンク側に設けられたバルブが、サブタンク内部の圧力が
所定圧以下になった場合に、サブタンク内部とサブタン
ク外部の圧力差によって開くように構成されていること
が望ましい。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、本発明にかかる第１の実施
形態について、サブタンクを備えたインクジェット式記
録装置を例にとって、図に基づいて説明する。

【００３５】図１は、本発明が適用されたインクジェッ
ト式記録装置におけるサブタンクと、サブタンク側の接
続機構の構成を断面図によって示したものである。サブ
タンク１とその上部に取り付けられた接続機構２は、後
述する記録ヘッドと共にキャリッジに搭載されており、
記録用紙（図示せず）の幅方向に往復駆動されるように
構成されている。そして、前記接続機構２を介してメイ
ンタンクからインクの供給を受けると共に記録ヘッドに
インクを供給することができるように構成されている。

【００３６】図１の下半部に示すサブタンク１は、上部
が開口されたケース１ａと、その上部を閉塞する蓋体１
ｂとにより構成されており、これにより内部が密閉され
たインク貯留室１ｃを形成している。そして、このサブ
タンク１内には、サブタンク内に貯留されたインクによ
って浮上するフロート部材３が配置されている。このフ
ロート部材３は、このフロート部材に一体に形成された
支持軸４を回動中心として重力方向に上下に可動できる
ように構成されている。

【００３７】また、サブタンク１の上部には、シール部
材５が配置されており、このシール部材５は、サブタン
ク１内へ充填されたインクによって浮上して、サブタン
ク１の上部に配置されたエアーバルブを構成するバルブ
部材６に当接することにより、後述する負圧発生手段と
しての減圧ポンプに通ずる吸引路を閉塞できるように構
成されている。

【００３８】また、フロート部材３には、上半部に示す
接続機構２を介して後述するメインタンクからインクの
供給を受けるインク補給口７が配置されており、サブタ
ンク１には、接続機構２を介して後述する記録ヘッドに
対してインクを供給するインク供給口８も配備されてい
る。さらにサブタンク１の上部には、空気導入口９が配
置されており、印字に伴うインクの消費に対応してこの
空気導入口９から空気が導入できるように構成されてい
る。

【００３９】なお、図１においては１つのサブタンクに
ついての構成が示されているが、これは扱われる各イン
クに対応して紙面上垂直方向に複数（この実施の形態に
おいては６個）の同一構成のサブタンクが併設された状
態になされている。

【００４０】一方、接続機構２にはバルブ部材６に連通
する吸引空間（以下吸引口とも言う）１０を介して減圧
ポンプ側に接続される共通のバルブユニット１１が配置
されている。前記吸引空間１０は紙面上垂直方向に、各
サブタンクにそれぞれ対応して横断的に連通して形成さ
れており、したがって吸引空間１０は共通のバルブユニ
ット１１を介して、インク供給ステージに配置された後
述する他の接続機構に接続できるように構成されてい
る。なお、前記バルブユニット１１はインク供給ステー
ジに配置された他の接続機構と接続される場合におい
て、開弁されるように構成されている。

【００４１】また、前記接続機構２内にはインク補給口
７にインクを送り込む補給空間１２が、それぞれのサブ
タンク１に対応させて個別に形成されており、各補給空
間１２に配置されたバルブユニット１３を介して、イン
ク供給ステージに配置された後述する他の接続機構に接
続できるように構成されている。なお、前記各バルブユ
ニット１３においても、インク供給ステージに配置され
た他の接続機構と接続される場合において開弁されるよ
うに構成されている。

【００４２】接続機構２内にはインク供給口８から記録
ヘッドに至るインク供給路において、開閉制御されるイ
ンク供給バルブ１４がそれぞれのサブタンクに対応させ
て個別に配置されている。

【００４３】前記インク供給バルブ１４は、サブタンク
１にインクが補給される場合、電源がＯＦＦされた場合
には閉じられ、これら以外の場合、例えば印字中にはイ
ンク供給バルブ１４は開き、記録ヘッドに対してインク
が供給されるように構成されている。即ち、サブタンク
１にインクが補給される場合、電源がＯＦＦされた場合
にはインク供給バルブ１４の弁体１４ａが下降し、イン
ク供給路Ａを遮断し、記録ヘッド内部及び記録ヘッド側
のインク供給路Ａにあるインクを密閉する。これら以外
の場合には、弁体１４ａは上昇した位置にあり、インク
供給路Ａは開放された状態にあるため、記録ヘッドに対
してインクが供給される。

【００４４】さらに、接続機構２内には前記した空気導
入口９に対向して開閉される空気導入口バルブ１５が、
それぞれのサブタンク１に対応させて個別に配置されて
いる。この空気導入口バルブ１５も、サブタンク１にイ
ンクが補給される場合、電源がＯＦＦされた場合には閉
じられ、これら以外の場合、例えば印字中は空気導入口
バルブ１５は開き、サブタンク１内を大気圧になし、記
録ヘッドに対してインクが供給されるように構成されて
いる。即ち、サブタンク１にインクが補給される場合、
電源がＯＦＦされた場合には、弁体１５ａが下降し、空
気導入口９を遮蔽し、ザブタンク内を密閉する。これら
以外の場合には、弁体１５ａは上昇した位置にあり、サ
ブタンク１は大気と連通している。なお、前記空気導入
口バルブ１５には図示しないコイルバネが設けられてお
り、サブタンク１内の圧力が高くなると、バネの付勢力
に抗してバルブ１５が開放されるように構成されてい
る。

【００４５】また、空気導入口バルブ１５を介した空気
導入空間１６は、横断的に連通して形成されており、図
１には示されていないが、空気導入空間１６の一部は大
気に開放されている。

【００４６】前記サブタンク１と接続機構２との間にお
いては、例えばインク供給口８部分の構成で示すように
サブタンク１側から一体に延出する接続管１７が、接続
機構２側に形成された凹陥部１８に配置された円環状の
可撓性シール部材１９に圧入するようにして接続されて
いる。この構成は前記したインク補給口７部分、バルブ
部材６部分、および空気導入口９部分においても同様に
構成されている。

【００４７】そして、図１に示す実施の形態において
は、サブタンク１の一方の側壁に突設された突起２０
が、接続機構２に形成された係合孔２１に入り込み、一
方、サブタンク１の他方の側壁に形成された突起２２
に、接続機構２に形成された係合爪２３が乗り越えるよ
うにして両者が一体に結合されている。

【００４８】図２は、メインタンクとしてのインクカー
トリッジから、前記したサブタンクを介して記録ヘッド
にインクを供給する１つのインク供給系統の基本構成を
模式図によって示したものである。なお図２において
は、図１に示すサブタンク側の接続機構２と、この接続
機構に接続される後述するインク供給ステージにおける
接続機構は省略して示している。

【００４９】図２における符号３１はメインタンクを示
しており、このメインタンク３１は、記録装置の例えば
両外側に配置されたカートリッジホルダに装填される。
そしてインク供給路３２を介してキャリッジに搭載され
たサブタンク１にインクを供給するように構成されてい
る。

【００５０】また、図１にも示したとおり、サブタンク
１からはインク供給バルブ１４を介して記録ヘッド３３
にインクを供給するように構成されており、さらにまた
サブタンク１は、内部に配置されたバルブ部材６に連通
する共通の吸引路３４を介して負圧発生手段としての減
圧ポンプ３５に接続されている。

【００５１】次に図３は、メインタンク３１とサブタン
ク１との間に介在する接続機構の構成を示したものであ
る。この図３には６個のサブタンク１とそれぞれに配置
されたサブタンク側の接続機構２と、インク供給ステー
ジに配置されたインク供給側の接続機構４１が描かれて
いる。すなわち、この図３は図１に対して直交する方向
から視た状態を示している。

【００５２】インク供給側の接続機構４１は、ガイドケ
ース４２に内向きに配置された４本のガイド突起４３に
よって上下方向に移動できるように構成されており、こ
の接続機構４１は後述する接続機構駆動モータによって
上下に所定の範囲で移動される。接続機構４１の上端部
には、接続開口部４４が形成されており、この接続開口
部４４には６色の各インクが貯留されたそれぞれのメイ
ンタンク３３に一端が接続されたインク供給路３２の他
端が接続される。そして接続機構４１の各下端部には、
図４において説明するバルブユニット５１が配置されて
いる。

【００５３】一方、各サブタンク１側においても図１に
おいて説明したように接続機構２がそれぞれ配置されて
おり、これらの接続機構２における上端部においても図
４において説明するバルブユニット１３が配置されてい
る。また、図には示していないが、減圧ポンプ３５に至
る吸引路３４と吸引口１０との間を接続または解除する
吸引路接続機構が搭載されており、この接続機構におい
ても、駆動モータによって接続または解除できるように
構成されている。

【００５４】図４は、前記したインク供給ステージに配
置された接続機構４１におけるバルブユニットと、サブ
タンク１側に配置されたバルブユニットの形態を断面図
で示したものである。なお、図４はバルブユニットの両
者が分離されている状態を示している。

【００５５】まず、インク供給ステージ側のバルブユニ
ット５１は、その外郭を第１と第２のシリンダ状ケース
５２，５３を軸方向に接合することで形成しており、両
者の間にはＯリング５４が配置され、その接合部を気密
状態としている。そして図中上端部に形成された開口５
５が前記接続機構４１を介してメインタンク３１に連通
するようになされている。

【００５６】前記シリンダ状ケース５２，５３の軸心部
には接続端面側に凸部５６ａを形成した突当棒５６が軸
方向に摺動可能に配置されており、突当棒５６に形成さ
れた鍔部と第２ケース５３との間に配置されたコイルバ
ネ５７によって、突当棒５６の凸部５６ａが接続端面側
（図中下方向）に突出するように付勢されている。

【００５７】前記突当棒５６の一部にはテーパー部５６
ｂが形成されており、この突当棒５６の突出状態におい
て、シール部材５８に対してテーパー部５６ｂの斜面が
当接されるように構成されている。したがって、図４に
示す状態においては突当棒５６のテーパー部５６ｂが、
その斜面においてシール部材５８に対して当接し、充分
な機密性を確保することができる。

【００５８】また、前記シール部材５８の一部は、端面
側に一体に延出されており、バルブユニットの両者の接
続状態において端面側の延出部５８ａによって、それぞ
れのバルブユニットの端面がシールされるように構成さ
れている。このような共用した構成によってシール部材
５８の部品点数を１つとすることができる。

【００５９】一方、サブタンク側のバルブユニット１３
においても、その外郭を第１と第２のシリンダ状ケース
６１，６２を軸方向に接合することで形成しており、両
者の間にはＯリング６３が配置され、その接合部を気密
状態としている。そして図中下端部に形成された開口６
４がサブタンク側に連通されている。

【００６０】前記シリンダ状ケース６１，６２の軸心部
には接続端面側に凸部６５ａを形成した突当棒６５が軸
方向に摺動可能に配置されており、突当棒６５に形成さ
れた鍔部と第２ケース６２との間に配置されたコイルバ
ネ６６によって、突当棒６５の凸部６５ａが接続端面側
（図中上方向）に突出するように付勢されている。

【００６１】前記突当棒６５に形成された鍔部には環状
に形成され平板状のシール部材６７が取り付けられてお
り、前記コイルバネ６６の付勢力によってシール部材６
７がシリンダ状ケース６１の内壁面に当接して機密性を
確保するように構成されている。また突当棒６５の突出
状態においては、その接続端面において突当棒６５と前
記シリンダ状ケース６１との間において軸方向の接合面
が互いに密着状態になされ、両者間における隙間が発生
しないように構成されている。このように構成すること
により、接合面においてインクが残留するのを有効に阻
止することができる。なお、コイルバネ５７および６６
のバネ力がほぼ均衡していることが望ましい。両者のバ
ネ力がほぼ均衡していることによって、各突当棒５６，
６５は、ほぼ同時にかつ同程度の移動量をもって移動
し、互いの間にインクの流路が形成される。

【００６２】以上説明した構成において、印刷動作の継
続により図１に示すサブタンク１内のインク量が減少し
てインクエンド状態となると、前記フロート部材３は軸
４を介して沈下した状態となされる。そこでキャリッジ
はインク供給ステージに移動して、図３に示すようにサ
ブタンク側の接続機構２と、インク供給ステージに配置
されたインク供給側の接続機構４１とが接続される。

【００６３】また、図には示されていないが、同様の接
続機構を介してバルブ部材６の吸引口が減圧ポンプ３５
に通ずる吸引路３４に接続される。また、この状態にお
いては、サブタンク１から記録ヘッド３３に至るインク
供給バルブ１４は閉弁状態となされ、また前記した空気
導入口バルブ１５も閉弁状態とされる。

【００６４】これにより、図４に示した各バルブユニッ
ト５１，１３の凹部５６ａ、６５ａが当たり、突当棒５
６，６５が移動することによって、インクの流通が可能
な状態となる。一方、フロート部材３に配置されたシー
ル部材５はバルブ部材６から離れた状態となっているた
め、減圧ポンプ３５の動作によりサブタンク１内は減圧
状態とされる。したがって、インクタンク３１より前記
バルブユニット５１，１３を介してサブタンク７内にイ
ンクが補給される。

【００６５】このようにして、インクタンク３１よりサ
ブタンク１内にインクが補給され、サブタンク１内のイ
ンクがほぼ満タンとなった場合には、前記フロート部材
３がインクによって浮上し、これに伴って前記シール部
材５はバルブ部材６に当接してエアーバルブを閉弁状態
とする。この時、シール部材５は減圧ポンプ３５に吸引
されてバルブ部材６に密着した状態となり、サブタンク
１内の減圧は停止される。したがってインクタンク３１
からサブタンク１内へのインクの補給も停止される。

【００６６】そして、全てのサブタンクにおいてインク
が充填された時点で、インク供給ステージに配置された
接続機構４１とサブタンクに配置された接続機構２との
結合が解かれる。これにより、インク供給ステージに配
置された接続機構４１とサブタンクに配置された接続機
構２にそれぞれ配置されたバルブユニット５１，１３は
分離される。したがって、前記したように各バルブユニ
ット５１，１３に配置された各突当棒５６，６５は各コ
イルバネ５７，６６の付勢力によって元の状態に戻さ
れ、各バルブユニット５１，１３におけるインク供給路
は閉塞される。

【００６７】これにより、バルブユニット５１，１３に
おける接続端部よりインクが漏出する現象を阻止するこ
とができる。

【００６８】そして、この状態で弁体１４ａは上昇し、
サブタンク１から記録ヘッド３３に至るインク供給バル
ブ１４は開弁状態となされ、また弁体１５ａも上昇し、
前記した空気導入口バルブ１５も開弁状態とされ、記録
ヘッド３３による印字が開始される。

【００６９】このようにして、記録ヘッド３３による印
字動作が実行され、これによりサブタンク１におけるイ
ンクが減少した場合には、インク供給ステージにおいて
前記と同様な作用によってインクの補給がなされ、再び
記録ヘッド３３による印字動作が実行される。

【００７０】次に図５は、前記したインク供給バルブ１
４、空気導入口バルブ１５、減圧ポンプ３５、インク供
給路接続機構４１等の動作を時間の経過にしたがって制
御する制御回路の基本構成をブロック図によって示した
ものである。この制御回路にはタイミング制御装置７１
が具備されており、このタイミング制御装置７１より空
気導入口バルブ制御装置７２、減圧ポンプ制御装置７
３、吸引路制御装置７４、インク供給路制御装置７５、
インク供給バルブ制御装置７６に対してそれぞれ指令信
号が供給されるように構成されている。

【００７１】空気導入口バルブ制御装置７２は、指令を
受けて空気導入口バルブ１５を開弁または閉弁するよう
に制御し、減圧ポンプ制御装置７３は、指令を受けて減
圧ポンプ３５の駆動または停止を制御するように構成さ
れている。また吸引路制御装置７４は、減圧ポンプ３５
と吸引口１０との間を接続または解除する吸引路接続機
構７８を接続状態または分離状態に制御するものであ
り、また、インク供給路制御装置７５は、インク供給路
接続機構１４をサブタンク側に対して接続状態または分
離状態に制御する。そして、インク供給バルブ制御装置
７６は、インク供給バルブ１４を開弁または閉弁するよ
うに制御する。

【００７２】まず、サブタンクがインクエンド状態とな
り、サブタンクにインクを充填する工程においては、タ
イミング制御装置７１よりインク供給バルブ制御装置７
６に閉弁指令を送出し、所定時間経過後に減圧ポンプ制
御装置７３に駆動指令信号を送出するするように制御す
る。これにより、インク供給バルブ１４が閉弁された後
に、減圧ポンプ３５の駆動が開始される。この様な制御
をなすことで、減圧ポンプ３５の駆動によりサブタンク
１内が減圧状態にされる前に、すでにインク供給バルブ
１４は閉弁されており、したがって記録ヘッドのノズル
開口から空気を吸入しノズル開口に形成されたメニスカ
スを破壊するという問題を防止させることができる。な
お、所定時間経過後に吸引路制御装置７４に接続指令を
送出することによっても、同様にサブタンク１内が減圧
状態とされるが、この場合においてもインク供給バルブ
１４はすでに閉弁制御されており、したがって記録ヘッ
ドのノズル開口から空気を吸入するという問題を防止さ
せることができる。

【００７３】さらに、サブタンクへのインクの充填が完
了した場合においては、タイミング制御装置７１より空
気導入口バルブ制御装置７２に開弁指令を送出し、所定
時間経過後にインク供給バルブ制御装置７６に開弁指令
を送出するように制御する。これにより、先に空気導入
口バルブ１５が開弁され、サブタンク内に残る減圧が解
消されて大気圧となる。そしてインク供給バルブ１４が
開弁されることとなるため、同様に記録ヘッドのノズル
開口から空気を吸入するという問題を防止させることが
できる。なお、空気導入口バルブ制御装置７２に開弁指
令を送出することなく、先に減圧ポンプ制御装置７３に
駆動停止信号を送出することによっても、減圧ポンプ３
５が停止され、所定時間を経過する間に減圧ポンプ３５
を介してサブタンク内に残る減圧が解消されて大気圧と
なる。そして、その後においてインク供給バルブ１４が
開弁されることとなるため、同様に記録ヘッドのノズル
開口から空気を吸入するという問題を防止させることが
できる。

【００７４】また、印字中のインク供給バルブ１４、バ
ルブユニット１３、バルブユニット１１、空気導入口バ
ルブ１５のバルブ開閉状態は以下の状態になされてい
る。すなわち、インク供給バルブ１４は記録ヘッド３３
にインクを供給するため、開状態が維持され、バルブユ
ニット１１、１３は閉状態に、また空気導入口バルブ１
５はサブタンク１内に大気圧になすため、開状態に維持
される。

【００７５】そして印字が終了し、非印字状態（例えば
電源がＯＦＦ状態）にされた場合には、図５に示したタ
イミング制御装置７１よりインク供給バルブ制御装置７
６に閉弁指令が送出され、閉弁指令を受けた前記インク
供給バルブ制御装置７６によって、インク供給バルブ１
４の弁体１４ａは下降し、インク供給路Ａを遮断し、記
録ヘッド３３内及び記録ヘッド３３側のインク供給路Ａ
内のインクを密閉する。その結果、密閉されたインクか
らの溶媒の蒸発は防止され、インクの粘性増加は抑制さ
れる。

【００７６】また、タイミング制御装置７１より空気導
入口バルブ制御装置７２に閉弁指令が送出され、指令を
受けた空気導入口バルブ制御装置７２によって空気導入
口バルブ１５の弁体１５ａは下降し、空気導入口９を閉
じ、サブタンク１内を密閉する。その結果、密閉された
サブタンク１内のインクからの溶媒の蒸発は防止され、
インクの粘性増加は抑制される。なお、電源がＯＦＦさ
れた場合においても、前記バルブユニット１１、１３は
印字中と同様に、閉状態に維持されている。

【００７７】その後、電源がＯＮされた場合には、サブ
タンクにインクを供給する場合と同様に、タイミング制
御装置７１より空気導入口バルブ制御装置７２に開弁指
令が送出され、所定時間経過後にインク供給バルブ制御
装置７６に開弁指令を送出するように制御する。これに
より、先に空気導入口バルブ１５が開弁され、サブタン
ク内に残る減圧が解消されて大気圧となる。そしてイン
ク供給バルブ１４が開弁されることとなるため、同様に
記録ヘッドのノズル開口から空気を吸入するという問題
を防止させることができる。

【００７８】また、サブタンク１に内部の圧力を検出す
る手段（図示せず）を設け、電源ＯＦＦ状態にあってサ
ブタンク１内部の圧力が所定圧力以上になった、あるい
は所定圧以下になった場合には、空気導入口バルブ１５
をインク供給バルブ１４より先に開放するように構成さ
れている。また、前記空気導入口バルブ１５が開放され
る場合においても、前記インク供給バルブ１４は閉じた
状態が維持されるように構成されていることが望まし
い。

【００７９】このように空気導入口９が開放されるた
め、外気温度が高くなりインク、空気の膨張によってサ
ブタンク内部の圧力が高くなっても、あるいはまた外気
温度低くなりサブタンク１の内圧が低くなっても、サブ
タンク１の破損を防止することができる。また、記録ヘ
ッドからのインクのたれ、あるいは記録ヘッドからの空
気の流入を防止することができる。

【００８０】また、サブタンク内部の圧力が所定圧以上
に達した、あるいは所定圧以下になった場合には、前記
ポンプ接続機構のサブタンク側に設けられたバルブユニ
ット１１がインク供給バルブ１４よりも先に開放される
ように構成してもよい。

【００８１】このように、インク供給バルブ１４よりも
先にポンプ接続機構のサブタンク側に設けられたバルブ
１１が開放されるため、前記した空気導入口９の開放と
同様に、サブタンクの破損を防止することができる。ま
た、記録ヘッドからのインクのたれ、あるいは記録ヘッ
ドからの空気の流入を防止することができる。また、前
記ポンプ接続機構のサブタンク側に設けられたバルブ１
１が開放される場合においても、前記インク供給バルブ
１４は閉じた状態が維持されるように構成されているこ
とが望ましい。

【００８２】同様に、サブタンク１内部の圧力が所定圧
以上に達し、あるいは所定圧以下になった場合には、前
記メインタンク接続機構のサブタンク側に設けられたバ
ルブユニット１３がインク供給バルブ１４よりも先に開
放されるように構成してもよい。また、前記サブタンク
側バルブユニット１３のコイルバネ６６の付勢力をサブ
タンク内部の圧力が所定圧以下になった場合に前記サブ
タンク側バルブユニット１３が開放するように設定し、
また前記空気導入口バルブ１５を閉じる力（図示しない
コイルバネの付勢力）をサブタンク内部の圧力が所定圧
以上に達した場合に前記空気導入口バルブ１５が開放す
るように設定しておけば、サブタンク１に内部の圧力を
検出する手段を設けなくても、サブタンク１内の異常な
圧力上昇、圧力低下を防止でき、サブタンク１の破損を
防止することができる。なお、この場合においても、前
記インク供給バルブ１４は閉じた状態が維持されるよう
に構成されていることが望ましい。

【００８３】このように、前記空気導入口９を閉塞する
空気導入口バルブ１５が、サブタンク内部の圧力が所定
圧以上になった場合に、サブタンク内部とサブタンク外
部の圧力差によって開くように構成され、また前記ポン
プ接続機構のサブタンク側に設けられたバルブ１３が、
サブタンク内部の圧力が所定圧以下になった場合に、サ
ブタンク内部とサブタンク外部の圧力差によって開くよ
うに構成されているため、サブタンク１に内部の圧力を
検出する手段を設ける必要がなく、簡単な構成により、
サブタンクの破損を防止することができる。

【００８４】更に、前記メインタンク側バルブユニット
１１のコイルバネの付勢力を、前記コイルバネ６６と同
様に、サブタンク内部の圧力が所定圧以下になった場合
に前記サブタンク側バルブユニット１１が開放するよう
に設定し、また前記空気導入口バルブ１５を閉じる力を
サブタンク内部の圧力が所定圧以上に達した場合に前記
空気導入口バルブが開放するように設定しておけば、前
記したサブタンク側バルブユニット１３の場合と同様
に、サブタンク内の異常な圧力上昇、圧力低下を防止で
き、サブタンクの破損を防止することができる。なお、
この場合においても、前記インク供給バルブ１４は閉じ
た状態が維持されるように構成されていることが望まし
い。

【００８５】このように、前記空気導入口９を閉塞する
空気導入口バルブ１５が、サブタンク内部の圧力が所定
圧以上になった場合に、サブタンク内部とサブタンク外
部の圧力差によって開くように構成され、前記メインタ
ンク接続機構のサブタンク側に設けられたバルブ１３
が、サブタンク内部の圧力が所定圧以下になった場合
に、サブタンク内部とサブタンク外部の圧力差によって
開くように構成されているため、前記したように、簡単
な構成によりサブタンクの破損を防止することができ
る。

【００８６】次に本発明にかかる第２の実施形態をイン
クカートリッジを用いるインクジェット式記録装置を例
にとって、図６に基づいて説明する。

【００８７】図６において、符号８０は、記録ヘッド３
３と共にキャリッジ（図示せず）に搭載されるインクカ
ートリッジであって、このインクカートリッジ８０の上
面にはインク供給路Ａの開閉を行う弁体８２と、空気導
入口８４が設けられている。

【００８８】また、前記弁体８２の上方には、上下動可
能に構成されたロッド８１が設けられ、前記ロッドが下
方に移動することによって、弁体８２は押し下げられ、
インク供給路Ａを遮断するように構成されている。また
ロッド８１にはスプリング８１ａが設けられ一定の力で
弁体８２を押圧する。なお、弁体８２の下面には、図示
しないコイルスプリングが設けられ、前記ロッド８１が
上方に移動した場合には、弁体８２は押し上げられ、イ
ンク供給路Ａを開放するように構成されている。

【００８９】更に、空気導入口８４の上方には、上下動
可能に構成された遮蔽ロッド８３が設けられ、前記遮蔽
ロッド８３が空気導入口８４を覆うことにより、インク
カートリッジ８０の内部を大気と遮断するように構成さ
れている。また遮蔽ロッド８３にも、ロッド８１と同様
に、スプリング８３ａが設けられ一定の力で空気導入口
８４を遮蔽する。そして、前記押圧力以上の内圧がサブ
タンク内に発生した場合には、空気導入口８４は開放さ
れるようになされている。

【００９０】なお、スプリング８３ａは、スプリング８
１ａのバネ定数よりも小さいバネ定数を有するものが用
いられ、所定圧力に達した場合、先に空気導入口８４が
開放されるように構成されている。このように空気導入
口８４がインク供給路Ａよりも先に開放されるため、記
録ヘッドのノズルからのインクのたれ等を防止すること
ができる。

【００９１】そして、前記ロッド８１及び遮蔽ロッド８
３は、制御装置８５によって動作制御がなされる。すな
わち、印字が終了し、記録ヘッド３３がホームポジショ
ンに戻り、電源がＯＦＦされたことが検出されると、前
記制御装置８５によってロッド８１及び遮蔽ロッド８３
は下方に移動し、インク供給路Ａを遮断し、空気導入口
８４を遮蔽する。

【００９２】前記インク供給路Ａが遮断されることによ
って、記録ヘッド３３内及び記録ヘッド３３側のインク
供給路Ａ内のインクは密閉される。その結果、密閉され
たインクからの溶媒の蒸発は防止され、インクの粘性増
加は抑制される。また、空気導入口９が遮蔽されること
によって、インクカートリッジ内は密閉され、その結
果、密閉されたインクカートリッジ内のインクからの溶
媒の蒸発は防止され、インクの粘性増加は抑制される。
そして、インクカートリッジ内の内圧が高くなると、ス
プリング８３ａの付勢力に抗して遮蔽ロッド８３は上昇
し、空気導入口８４は大気開放される。その結果、イン
クカ−トリッジの圧力変化によるインクカ−トリッジの
破損、記録ヘッドのノズルからの空気の流入、インクの
たれ等を防止することができる。

【００９３】その後、電源がＯＮされた場合には、第１
の実施形態で説明したように、空気導入口９を開放した
後、インク供給路Ａを開放するのが良い。

【００９４】また図７に示すような逆止弁９０をインク
カートリッジ８０に更に設け、第２の空気導入口８６の
開閉を行うように構成するのが良い。このようにコイル
バネ９１により、常時、逆止弁９０により第２の空気導
入口８６を閉塞し、インクカートリッジ８０内部の圧力
が所定圧以下になった際、第２の空気導入口８６を開放
し、インクカートリッジ８０の破損を防止するようにし
ても良い。

【００９５】なお、第１の実施形態にあっては、インク
供給バルブ、空気導入口バルブとしていわゆる電磁バル
ブを用いることができるが、インク供給路の開閉、空気
導入口の開閉が行なえれば良く、例えば機械的に動作す
る逆止弁等であってもよく、特にこれらのものに限定さ
れるものではない。また、上記実施形態にあっては、電
源ＯＦＦの状態でサブタンク、インクカートリッジを密
閉する場合を例にとって説明したが、電源ＯＮ状態で印
字休止状態が一定時間を越えた場合にもサブタンク、イ
ンクカートリッジを密閉することが好ましく、この場合
にも本発明を適用することができる。

【００９６】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
かかるインクジェット式記録装置にあっては、インク溶
媒の蒸発を防止するためインクカ−トリッジ、サブタン
クが密閉されていても、インクカ−トリッジ、サブタン
クの圧力変化によるインクカ−トリッジ、サブタンクの
破損、記録ヘッドのノズルからの空気の流入、インクの
たれ等を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェット式記録装置の
構成を示した断面図である。

【図２】メインタンクから記録ヘッドに至るインク供給
系統の構成を示した模式図である。

【図３】インク供給ステージに配置された接続機構の構
成を示した側面図である。

【図４】接続機構に配置されるバルブユニットの形態を
示した断面図である。

【図５】空気導入口バルブ、インク供給バルブ等の制御
を実行させる制御回路の基本構成を示したブロック図で
ある。

【図６】本発明を適用した他の実施形態の構成を示した
断面図である。

【図７】本発明にかかるバルブの変形例を示した断面図
である。

【符号の説明】

１サブタンク２接続機構３フロート部材５シール部材６バルブ部材（エアーバルブ）７インク補給口８インク供給口９空気導入口１０吸引空間（吸引口）１３バルブユニット１４インク供給バルブ１５空気導入口バルブ３１メインタンク３２インク供給路３３記録ヘッド３４吸引路３５減圧ポンプ（負圧発生手段）４１接続機構５１バルブユニット７２空気導入口バルブ制御装置７５インク供給バルブ制御装置８０インクカ−トリッジ８１ロッド８１ａスプリング８２弁体８３遮断ロッド８３ａスプリング８４空気導入口８５制御装置８６第２の空気導入口９０逆止弁９１コイルバネＡインク供給路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】キャリッジに搭載されて記録用紙の幅方
向に往復駆動される記録ヘッドと、キャリッジに搭載さ
れて前記記録ヘッドにインクを供給するインク貯留部
と、前記インク貯留部を大気と連通させる空気導入口
と、前記空気導入口の開閉を行う空気導入口バルブと、
前記インク貯留部から記録ヘッドに至るインク供給路
と、前記インク供給路の開閉を行うインク供給バルブと
を備えたインクジェット式記録装置であって、前記空気導入口が空気導入口バルブによって閉じられ、
かつインク供給路がインク供給バルブによって閉じられ
た状態において、前記インク貯留部の圧力が所定圧以
上、あるいは所定圧力以下になった場合、前記空気導入
口バルブが前記インク供給バルブより先に開放されるよ
うに構成されていることを特徴とするインクジェット式
記録装置。
【請求項２】前記空気導入口が空気導入口バルブによ
って閉じられ、かつインク供給路がインク供給バルブに
よって閉じられた状態において、前記インク貯留部の圧
力が所定圧以上、あるいは所定圧力以下になり、前記空
気導入口バルブがインク供給バルブより先に開放された
場合であっても、前記インク供給バルブは閉じた状態が
維持されるように構成されていることを特徴とする請求
項１に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項３】キャリッジに搭載されて記録用紙の幅方
向に往復駆動される記録ヘッドと、キャリッジに搭載さ
れて前記記録ヘッドにインクを供給するインク貯留部
と、前記インク貯留部を大気と連通させる空気導入口
と、前記空気導入口の開閉を行う空気導入口バルブと、
前記インク貯留部から記録ヘッドに至るインク供給路
と、前記インク供給路の開閉を行うインク供給バルブと
を備えたインクジェット式記録装置であって、前記空気導入口バルブの空気導入口を閉じる力は、イン
ク供給バルブのインク供給路を閉じる力より弱く設定さ
れ、温度上昇によるインク貯留部内の圧力変化で前記空
気導入口からインク貯留部内の空気が外部に排出される
ように構成されていることを特徴とするインクジェット
式記録装置。
【請求項４】キャリッジに搭載されて記録用紙の幅方
向に往復駆動される記録ヘッドと、キャリッジに搭載さ
れて前記記録ヘッドにインクを供給するインク貯留部
と、前記インク貯留部を大気と連通させる空気導入口
と、前記空気導入口の開閉を行う空気導入口バルブと、
前記インク貯留部から記録ヘッドに至るインク供給路
と、前記インク供給路の開閉を行うインク供給バルブと
を備えたインクジェット式記録装置であって、前記空気導入口バルブの空気導入口を閉じる力は、イン
ク供給バルブのインク供給路を閉じる力より弱く設定さ
れ、温度低下によるインク貯留部内の圧力変化で前記空
気導入口からインク貯留部内に外部の空気に流入される
ように構成されていることを特徴とする請求項３に記載
のインクジェット式記録装置。
【請求項５】前記インク貯留部がインクカートリッジ
であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれ
かに記載のインクジェット式記録装置。
【請求項６】前記インク貯留部がメインタンクからイ
ンク供給を受けるサブタンクであることを特徴とする請
求項１乃至請求項４のいずれかに記載のインクジェット
式記録装置。
【請求項７】前記空気導入口バルブは逆止弁であるこ
とを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載
のインクジェット式記録装置。
【請求項８】キャリッジに搭載されて記録用紙の幅方
向に往復駆動される記録ヘッドと、メインタンクからイ
ンクの供給を受けると共に前記記録ヘッドにインクを供
給するサブタンクと、前記メインタンクからサブタンク
内にインクを供給するために、前記サブタンク内を減圧
状態とする減圧ポンプから前記サブタンクに至る吸引路
において接離可能に配置されたポンプ接続機構と、前記
ポンプ接続機構のサブタンク側に設けられたバルブと、
前記メインタンクからサブタンクに至るインク供給路
と、前記メインタンクからサブタンクに至るインク供給
路において接離可能に配置されたメインタンク接続機構
と、印字中は開放されサブタンク内を大気と連通させ、
インク供給時には閉塞される空気導入口と、前記サブタ
ンクから記録へッドに至るインク供給路を閉じるインク
供給バルブと、前記空気導入口を閉塞する空気導入口バ
ルブを備えたインクジェット式記録装置であって、サブタンク内部の圧力が所定圧以上に達した、あるいは
所定圧以下になった場合には、前記ポンプ接続機構のサ
ブタンク側に設けられたバルブがインク供給バルブより
も先に開放されるように構成されていることを特徴とす
るインクジェット式記録装置。
【請求項９】サブタンク内部の圧力が所定圧以上に達
した、あるいは所定圧以下になり、前記ポンプ接続機構
のサブタンク側に設けられたバルブが開放される場合に
おいても、前記インク供給バルブは閉じた状態が維持さ
れるように構成されていることを特徴とする請求項８に
記載されたインクジェット式記録装置。
【請求項１０】サブタンク内部の圧力が所定圧以上に
達した場合には、前記空気導入口バルブがインク供給バ
ルブよりも先に開放され、サブタンク内部の圧力が所定
圧以下になった場合には、前記ポンプ接続機構のサブタ
ンク側に設けられたバルブがインク供給バルブよりも先
に開放されるように構成されていることを特徴とする請
求項８に記載されたインクジェット式記録装置。
【請求項１１】サブタンク内部の圧力が所定圧以上に
達し、前記空気導入口が空気導入口バルブによって開放
された場合、また、サブタンク内部の圧力が所定圧以下
になり、前記ポンプ接続機構のサブタンク側に設けられ
たバルブが開放された場合においても、前記インク供給
バルブは閉じた状態が維持されるように構成されている
ことを特徴とする請求項１０に記載されたインクジェッ
ト式記録装置。
【請求項１２】前記メインタンクからサブタンクに至
るインク供給路において接離可能に配置されたメインタ
ンク接続機構の少なくともサブタンク側にバルブを具備
したことを特徴とする請求項８乃至請求項１１のいずれ
かに記載されたインクジェット式記録装置。
【請求項１３】キャリッジに搭載されて記録用紙の幅
方向に往復駆動される記録ヘッドと、メインタンクから
インクの供給を受けると共に前記記録ヘッドにインクを
供給するサブタンクと、前記メインタンクからサブタン
ク内にインクを供給するために、前記サブタンク内を減
圧状態とする減圧ポンプから前記サブタンクに至る吸引
路において接離可能に配置されたポンプ接続機構と、前
記メインタンクからサブタンクに至るインク供給路と、
前記メインタンクからサブタンクに至るインク供給路に
おいて接離可能に配置されたメインタンク接続機構と、
前記メインタンク接続機構の少なくともサブタンク側に
設けられたバルブと、印字中は開放されサブタンク内を
大気と連通させ、インク供給時には閉塞される空気導入
口と、前記サブタンクから記録へッドに至るインク供給
路を閉じるインク供給バルブと、前記空気導入口を閉塞
する空気導入口バルブを備えたインクジェット式記録装
置であって、サブタンク内部の圧力が所定圧以上に達した場合には、
前記空気導入口バルブがインク供給バルブよりも先に開
放され、サブタンク内部の圧力が所定圧以下になった場
合には、前記メインタンク接続機構のサブタンク側に設
けられたバルブがインク供給バルブよりも先に開放され
るように構成されていることを特徴とするインクジェッ
ト式記録装置。
【請求項１４】サブタンク内部の圧力が所定圧以上に
達し、前記空気導入口が空気導入口バルブによって開放
された場合、また、サブタンク内部の圧力が所定圧以下
になり、前記メインタンク接続機構のサブタンク側に設
けられたバルブが開放された場合においても、前記イン
ク供給バルブは閉じた状態が維持されるように構成され
ていることを特徴とする請求項１３に記載されたインク
ジェット式記録装置。
【請求項１５】前記減圧ポンプからサブタンクに至る
吸引路において接離可能に配置されたポンプ接続機構の
少なくともサブタンク側にバルブを具備したことを特徴
とする請求項１３または請求項１４に記載されたインク
ジェット式記録装置。
【請求項１６】前記空気導入口を閉塞する空気導入口
バルブが、サブタンク内部の圧力が所定圧以上になった
場合に、サブタンク内部とサブタンク外部の圧力差によ
って開くことを特徴とする請求項８乃至請求項１５のい
ずれかに記載されたインクジェット式記録装置。
【請求項１７】前記ポンプ接続機構のサブタンク側に
設けられたバルブが、サブタンク内部の圧力が所定圧以
下になった場合に、サブタンク内部とサブタンク外部の
圧力差によって開くことを特徴とする請求項８、９、１
０、１１、１２、１５に記載されたインクジェット式記
録装置。
【請求項１８】前記メインタンク接続機構のサブタン
ク側に設けられたバルブが、サブタンク内部の圧力が所
定圧以下になった場合に、サブタンク内部とサブタンク
外部の圧力差によって開くことを特徴とする請求項１２
乃至請求項１５のいずれかに記載されたインクジェット
式記録装置。