JP2001222358A

JP2001222358A - 情報処理装置および方法、並びにプログラム格納媒体

Info

Publication number: JP2001222358A
Application number: JP2000033641A
Authority: JP
Inventors: Takashi Kuwayama; 高史桑山
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2000-02-10
Filing date: 2000-02-10
Publication date: 2001-08-17

Abstract

(57)【要約】【課題】操作に対応する情報を提示する。【解決手段】所定のアプリケーションが起動されてい
る状態で、ナビゲーションパネル１３３は、所定の位置
に表示される。ヘルプ表示ボタン１４３が操作され、ヘ
ルプ表示モードに設定されている場合に、ユーザが、メ
ニューボタン１４１−１乃至１４１−４の内の、いずれ
か１つのボタンを操作すると、そのボタンに対応する処
理が実行されると共に、その処理に関するオンラインヘ
ルプが、同一画面上に表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は情報処理装置および
方法、並びにプログラム格納媒体に関し、特に、ユーザ
の操作に対応する処理を実行すると共に、その処理に対
応する情報を提示する情報処理装置および方法、並びに
プログラム格納媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータなどの情報処理
装置の普及に伴い、さまざまなアプリケーションが発売
されている。各アプリケーションは、機能が多様化し、
さまざまな処理が行えるようになっている。機能が多様
化することにより、それらの機能の操作方法を説明する
マニュアルや、画面上に表示されるオンラインヘルプな
どの情報量が増えている。ユーザは、それらのマニュア
ルやオンラインヘルプを参照しながら、所望な処理を実
行させる。

【０００３】しかしながら、情報量の多いマニュアルや
オンラインヘルプから、所望な情報を検索するというこ
とは、煩わしい作業であり、その為に多様化した機能を
使いこなせないといったような課題があった。そこで、
マニュアルやオンラインヘルプなどから情報を検索しな
くても、所望の操作が行えるように、画面上に表示され
ているボタンを順次、マウスなどを操作してクリックし
ていくことで、処理を実行できるコマンドランチャーな
どと称される機能がある。

【０００４】このコマンドランチャーは、年賀状作成の
アプリケーションやフォトレタッチのアプリケーション
などに用いられ、例えば、年賀状作成のアプリケーショ
ンの場合、ボタンを操作し、指示されたこと（郵便番号
など）を入力するといったことを繰り返すことにより、
年賀状の表書きと裏書きができるようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したようなコマン
ドランチャーを用いて、所定の機能を起動させた場合、
その起動させた機能における操作がわからないといった
場合がある。例えば、年賀状作成のアプリケーションの
場合、裏書きの図柄を決定するような機能を起動させた
が、図柄の選択、拡大、縮小といった操作の仕方がわか
らない、または、最終的に印刷するまでには、どのよう
な操作を、現段階ではしなくてはならないのかといった
ようなことがわからない場合がある。

【０００６】このように、起動させたはいいが、その後
の操作がわからない場合、結局、ユーザは、マニュアル
やオンラインヘルプなどを参照し、所望の操作の説明を
探し出し、読まなくてはならなかった。また、このよう
な状況が発生しないようなコマンドランチャーを作成す
るとなると、コマンドランチャー自体の機能が複雑化
し、使い勝手が悪いものになってしまうといった課題が
あった。

【０００７】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
ものであり、ユーザが所望とする場合には、所定の機能
の起動と共に、その機能に関するオンラインヘルプを表
示させることにより、コマンドランチャーなどの使い勝
手を向上させることを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の情報処
理方法は、複数のボタンの表示を制御する表示制御手段
と、表示制御手段により表示が制御されたボタンが操作
された場合、そのボタンに対応する処理を実行する実行
手段と、オンラインヘルプを表示するモードと、表示し
ないモードとを切り換える切り換え手段とを含み、切り
換え手段によりオンラインヘルプを表示するモードに切
り換えられている場合、実行手段は、前記処理を実行
し、切り換え手段によりオンラインヘルプを表示するモ
ードに切り換えられている場合、表示制御手段は、処理
に対応する前記オンラインヘルプの表示をさらに制御す
ることを特徴とする。

【０００９】請求項２に記載の情報処理方法は、複数の
ボタンの表示を制御する表示制御ステップと、表示制御
ステップの処理で表示が制御されたボタンが操作された
場合、そのボタンに対応する処理を実行する実行ステッ
プと、オンラインヘルプを表示するモードと、表示しな
いモードとを切り換える切り換えステップとを含み、切
り換えステップの処理でオンラインヘルプを表示するモ
ードに切り換えられている場合、実行ステップの処理で
は、処理を実行し、切り換えステップの処理でオンライ
ンヘルプを表示するモードに切り換えられている場合、
表示制御ステップの処理では、処理に対応するオンライ
ンヘルプの表示をさらに制御することを特徴とする。

【００１０】請求項３に記載のプログラム格納媒体のプ
ログラムは、複数のボタンの表示を制御する表示制御ス
テップと、表示制御ステップの処理で表示が制御された
ボタンが操作された場合、そのボタンに対応する処理を
実行する実行ステップと、オンラインヘルプを表示する
モードと、表示しないモードとを切り換える切り換えス
テップとを含み、切り換えステップの処理でオンライン
ヘルプを表示するモードに切り換えられている場合、実
行ステップの処理では、処理を実行し、切り換えステッ
プの処理でオンラインヘルプを表示するモードに切り換
えられている場合、表示制御ステップの処理では、処理
に対応するオンラインヘルプの表示をさらに制御するこ
とを特徴とする。

【００１１】請求項１に記載の情報処理方法、請求項２
に記載の情報処理方法、および請求項３に記載のプログ
ラム格納媒体においては、オンラインヘルプを表示する
モードに切り換えられている場合、操作されたボタンに
対応する処理が実行されると共に、その処理に対応する
オンラインヘルプが表示される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る情報処理装置
の一実施の形態を図面を参照して説明する。

【００１３】図１乃至図６は、本発明を適用した携帯型
パーソナルコンピュータの構成例を表している。このパ
ーソナルコンピュータ１は、ミニノート型のパーソナル
コンピュータとされ、基本的に、本体２と、本体２に対
して開閉自在とされている表示部３により構成されてい
る。図１は、表示部３を本体２に対して開いた状態を示
す外観斜視図、図２は、図１の平面図、図３は、表示部
３を本体２に対して閉塞した状態を示す左側側面図、図
４は、表示部３を本体２に対して１８０度開いた状態を
示す右側側面図、図５は、図３の正面図、図６は、図４
の底面図である。

【００１４】本体２には、各種の文字や記号などを入力
するとき操作されるキーボード４、マウスカーソルを移
動させるときなどに操作されるスティック式ポインティ
ングデバイス５が、その上面に設けられている。また、
本体２の上面には、音を出力するスピーカ８と、表示部
３に設けられているCCDビデオカメラ２３で撮像すると
き操作されるシャッタボタン１０がさらに設けられてい
る。

【００１５】表示部３の上端部には、ツメ１３が設けら
れており、図３に示すように、表示部３を本体２に対し
て閉塞した状態において、ツメ１３に対向する位置にお
ける本体２には、ツメ１３が嵌合する孔部６が設けられ
ている。本体２の前面には、スライドレバー７が前面に
平行に移動可能に設けられており、スライドレバー７は
孔部６に嵌合したツメ１３と係合してロックし、またロ
ック解除することができるようになっている。ロックを
解除することにより、表示部３を本体２に対して回動す
ることができる。ツメ１３の隣りには、マイクロホン２
４が取り付けられている。このマイクロホン２４は、図
６にも示すように、背面からの音も収音できるようにな
されている。

【００１６】本体２の正面にはまた、プログラマブルパ
ワーキー（PPK）９が設けられている。本体２の右側面
には、図４に示すように、排気孔１１が設けられてお
り、本体２の前面下部には、図５に示すように、吸気孔
１４が設けられている。さらに、排気孔１１の右側に
は、PCMCIA（Personal Computer Memory Card Internat
ional Association）カード（ＰＣカード）を挿入する
ためのスロット１２が設けられている。

【００１７】表示部３の正面には、画像を表示するLCD
（Liquid Crystal Display）２１が設けられており、そ
の上端部には、撮像部２２が、表示部３に対して回動自
在に設けられている。すなわち、この撮像部２２は、LC
D２１と同一の方向と、その逆の方向（背面の方向）と
の間の１８０度の範囲の任意の位置に回動することがで
きるようになされている。撮像部２２には、CCDビデオ
カメラ２３が取り付けられている。

【００１８】表示部３の下側の本体側には、電源ランプ
PL、電池ランプBL、メッセージランプML、その他のLED
よりなるランプが設けられている。なお、図３に示す符
号４０は、本体２の左側面に設けられた電源スイッチで
あり、図５に示す符号２５は、CCDビデオカメラ２３の
フォーカスを調整する調整リングである。さらに、図６
に示す符号２６は、本体２内に増設メモリを取り付ける
ための開口部を被覆する蓋であり、符号４１は、蓋２６
のロックツメを外すためのピンを挿入する小孔である。

【００１９】表示部３の上部に取り付けられたGPS（Glo
bal Positioning System）３１は、USB端子１０１と接
続され、俗にナビゲーションシステムと称される位置情
報を提示する装置としてパーソナルコンピュータ１と共
に用いられる。また、GPS３１は、それ自体で携帯可能
であり、携帯されているときには、位置情報と時刻情報
を内部の記録媒体（不図示）に記録し、後の時刻におい
て、USB端子１０１と接続されたときに、その位置情報
と時刻情報をパーソナルコンピュータ１に供給する。

【００２０】図７は、パーソナルコンピュータ１の内部
の構成を表している。内部バス５１には、図７に示すよ
うに、CPU（Central Processing Unit）５２、必要に応
じて挿入されるＰＣカード５３、RAM（Random Access M
emory）５４、およびグラフィックチップ８１が接続さ
れている。この内部バス５１は、外部バス５５に接続さ
れており、外部バス５５には、ハードディスクドライブ
（HDD）５６、Ｉ／Ｏ（入出力）コントローラ５７、キ
ーボードコントローラ５８、スティック式ポインティン
グデバイスコントローラ５９、サウンドチップ６０、LC
Dコントローラ８３、モデム５０などが接続されてい
る。

【００２１】CPU５２は、各機能を統括するコントロー
ラであり、ＰＣカード５３は、オプションの機能を付加
するとき適宜装着される。

【００２２】RAM５４の中には、起動が完了した時点に
おいて、電子メールプログラム（アプリケーションプロ
グラム）５４Ａ、オートパイロットプログラム（アプリ
ケーションプログラム）５４Ｂ、そしてＯＳ（基本プロ
グラム）５４Ｃが、HDD５６から転送され、記憶され
る。

【００２３】電子メールプログラム５４Ａは、電話回線
のような通信回線などからネットワーク経由で通信文を
授受するプログラムである。電子メールプログラム５４
Ａは、特定機能としての着信メール取得機能を有してい
る。この着信メール取得機能は、メールサーバ９３に対
して、そのメールボックス９３Ａ内に自分（利用者）宛
のメールが着信しているかどうかを確認して、自分宛の
メールがあれば取得する処理を実行する。

【００２４】オートパイロットプログラム５４Ｂは、予
め設定された複数の処理（またはプログラム）などを、
予め設定された順序で順次起動して、処理するプログラ
ムである。

【００２５】ＯＳ５４Ｃは、Windows９８（商標）に代
表される、コンピュータの基本的な動作を制御するもの
である。

【００２６】一方、外部バス５５側のハードディスクド
ライブ（HDD）５６には、電子メールプログラム５６
Ａ、オートパイロットプログラム５６Ｂ、ＯＳ５６Ｃが
記憶されている。ハードディスクドライブ５６内のＯＳ
５６Ｃ、オートパイロットプログラム５６Ｂ、および電
子メールプログラム５６Ａは、起動（ブートアップ）処
理の過程で、RAM５４内に順次転送され、格納される。

【００２７】Ｉ／Ｏコントローラ５７は、マイクロコン
トローラ６１を有し、このマイクロコントローラ６１に
は、Ｉ／Ｏインタフェース６２が設けられている。この
マイクロコントローラ６１は、Ｉ／Ｏインタフェース６
２、CPU６３、RAM６４、ROM６９が相互に接続されて構
成されている。このRAM６４は、キー入力ステイタスレ
ジスタ６５、LED（発光ダイオード）制御レジスタ６
６、設定時刻レジスタ６７、レジスタ６８を有してい
る。設定時刻レジスタ６７は、ユーザが予め設定した時
刻（起動条件）になると起動シーケンス制御部７６の動
作を開始させる際に利用される。レジスタ６８は、予め
設定された操作キーの組み合わせ（起動条件）と、起動
すべきアプリケーションプログラムの対応を記憶するも
ので、その記憶された操作キーの組み合わせがユーザに
より入力されると、その記憶されたアプリケーションプ
ログラム（例えば電子メール）が起動されることにな
る。

【００２８】キー入力ステイタスレジスタ６５は、ワン
タッチ操作用のプログラマブルパワーキー（PPK）９が
押されると、操作キーフラグが格納されるようになって
いる。LED制御レジスタ６６は、レジスタ６８に記憶さ
れたアプリケーションプログラム（電子メール）の立ち
上げ状態を表示するメッセージランプMLの点灯を制御す
るものである。設定時刻レジスタ６７は、所定の時刻を
任意に設定することができるものである。

【００２９】なお、このマイクロコントローラ６１に
は、バックアップ用のバッテリ７４が接続されており、
各レジスタ６５，６６，６７の値は、本体２の電源がオ
フとされている状態においても保持されるようになって
いる。

【００３０】マイクロコントローラ６１内のROM６９の
中には、ウェイクアッププログラム７０、キー入力監視
プログラム７１、LED制御プログラム７２が予め格納さ
れている。このROM６９は、例えばEEPROM（electricall
y erasable and programmable read only memory）で構
成されている。このEEPROMはフラッシュメモリとも呼ば
れている。さらにマイクロコントローラ６１には、常時
現在時刻をカウントするRTC（Real-Time Clock）７５が
接続されている。

【００３１】ROM６９の中のウェイクアッププログラム
７０は、RTC７５から供給される現在時刻データに基づ
いて、設定時刻レジスタ６７に予め設定された時刻にな
ったかどうかをチェックして、設定された時刻になる
と、所定の処理（またはプログラム）などの起動をする
プログラムである。キー入力監視プログラム７１は、PP
K９が利用者により押されたかどうかを常時監視するプ
ログラムである。LED制御プログラム７２は、メッセー
ジランプMLの点灯を制御するプログラムである。

【００３２】ROM６９には、さらにBIOS（Basic Input O
utput System）７３が書き込まれている。このBIOS７３
は、電源投入時にＯＳ５６Ｃを起動したり、起動した
後、各種アプリケーションソフトウェアと周辺機器（デ
ィスプレイ、キーボード、ハードディスクドライブな
ど）の間でデータを授受する等の機能を有する。

【００３３】外部バス５５に接続されているキーボード
コントローラ５８は、キーボード４からの入力をコント
ロールする。スティック式ポインティングデバイスコン
トローラ５９は、スティック式ポインティングデバイス
５の入力を制御する。

【００３４】サウンドチップ６０は、マイクロホン２４
からの入力を取り込み、あるいは内蔵スピーカ８に対し
て音声信号を供給する。

【００３５】モデム５０は、公衆電話回線９０、インタ
ーネットサービスプロバイダ９１を介して、インターネ
ットなどの通信ネットワーク９２やメールサーバ９３な
どに接続することができる。

【００３６】内部バス５１に接続されているグラフィッ
クチップ８１には、CCDビデオカメラ２３で取り込んだ
画像データが、処理部８２で処理された後、ＺＶ（Ｚｏ
ｏｍｅｄＶｉｄｅｏ）ポートを介して入力されるよう
になされている。グラフィックチップ８１は、処理部８
２を介してCCDビデオカメラ２３より入力されたビデオ
データを、内蔵するVRAM８１に記憶し、適宜、これを読
み出して、LCDコントローラ８３に出力する。LCDコント
ローラ８３は、グラフィックチップ８１より供給された
画像データをLCD２１に出力し、表示させる。バックラ
イト８４は、LCD２１を後方から照明するようになされ
ている。

【００３７】電源スイッチ４０は、電源をオンまたはオ
フするとき操作される。半押しスイッチ８５は、シャッ
タボタン１０が半押し状態にされたときオンされ、全押
しスイッチ８６は、シャッタボタン１０が全押し状態に
されたときオンされる。反転スイッチ８７は、撮像部２
２が１８０度回転されたとき（CCDビデオカメラ２３がL
CD２１の反対側を撮像する方向に回転されたとき）、オ
ンされるようになされている。

【００３８】ドライブ８８は、外部バス５５に接続され
ている。ドライブ８８は、磁気ディスク３５１（フロッ
ピディスクを含む）、光ディスク３５２（CD-ROM(Compa
ct Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile D
isc)を含む）、光磁気ディスク３５３（ＭＤ(Mini-Dis
c)を含む）、または半導体メモリ３５４などが装着さ
れ、装着された磁気ディスク３５１、光ディスク３５
２、光磁気ディスク３５３、または半導体メモリ３５４
などに記録されているプログラムまたはデータを、外部
バス５５または内部バス５１を介して、HDD５６またはR
AM５４に供給する。

【００３９】ドライブ８８は、外部バス５５または内部
バス５１を介して、モデム５０、HDD５６、またはRAM５
４から供給されたプログラムまたはデータなどを、装着
された磁気ディスク３５１、光ディスク３５２、光磁気
ディスク３５３、または半導体メモリ３５４などに記録
させる。

【００４０】図８は、パーソナルコンピュータ１のCPU
５２が、RAM５４にGTREX（商標）のアプリケーションを
読み込んで起動させた場合の機能ブロック図である。GU
I１２１は、LCD２１に表示されたアイコンなどを操作す
ることにより所望の処理が実行されるようにするための
制御を行う。GTREX本体は、GTREXにより行える処理の制
御を行うものであり、ヘルプ本体は、この場合、GTREX
のオンラインヘルプに関する制御を行うものである。ナ
ビゲーションパネル本体１２４は、GTREX１２２が起動
された際に、ナビゲーションパネルと称すパネルの表示
や、パネルによりユーザが指示したことに対応する処理
の制御を行うものである。

【００４１】図９は、GUI１２１、GTREX本体１２２、お
よびナビゲーションパネル本体１２４が起動されること
により、LCD２１に表示される表示画面の一例を示す図
である。LCD２１上に表示される表示画面は、主に、地
図表示部１３１、サムネイル表示部１３２、およびナビ
ゲーションパネル１３３から構成されている。地図表示
部１３１は、ユーザにより指示された所定地域の地図を
表示する部分である。ユーザは、表示された地図上の所
望の位置にカーソル１３４を移動させドラッグする、ま
たは、キーボード５に搭載されているカーソルキーを操
作することにより、表示画面の位置（表示させる地図の
位置）を変更させることができる。

【００４２】また、ユーザは、表示されている地図の縮
尺を変更させたい場合、キーボード５のシフトキーを押
下しながら、カーソルキーを押下し続けることにより、
カーソル１３４の位置を中心に、拡大もしくは縮小を行
うことができる。

【００４３】サムネイル表示部１３２は、撮像された画
像（記憶されている画像）に対応するサムネイル画像が
表示される。サムネイル表示部１３２は、上下方向にス
クロールすることが可能になされており、ユーザは、ス
クロールさせることにより、表示され切れていないサム
ネイル画像を参照することができる。

【００４４】ナビゲーションパネル１３３は、ユーザが
所望の処理を簡便に指示できるように設けられたパネル
である。図１０は、ナビゲーションパネル１３３の詳細
を示す図である。メニューボタン１４１−１乃至１４１
−４は、ボタンを操作することにより指示できる処理が
文字にて簡便に記載されており、ユーザは、その記載を
参照して所望の処理を指示できる。図１０では、メニュ
ーボタン１４１−１乃至１４１−４の４個のボタンが表
示されている例を示したが、それ以外の数のボタンが表
示される場合もある。以下、メニューボタン１４１−１
乃至１４１−４を個々に区別する必要がない場合、単に
メニューボタン１４１と記述する。

【００４５】メニューボタン１４１−１乃至１４１−４
のうちの１つのボタン上に、カーソル１３４が位置した
場合、そのメニューボタン１４１上に、図１１に示した
ように、吹き出し１５１が表示される。図１１に示した
例では、”印刷する”というメニューボタン１４１−１
上にカーソル１３４が位置することにより、印刷に関す
る簡単な説明が記載された吹き出し１５１が表示されて
いる。他のメニューボタン１４１上にカーソル１３４が
位置する場合も、同様に、そのメニューボタン１４１に
対応する吹き出し１５１が表示される。

【００４６】メニューボタン１４１の左下に設けられて
いる戻るボタン１４２は、前のメニューを表示させたい
ときに操作されるボタンである。本実施の形態において
は、メインメニューとサブメニューと称する２つのメニ
ューがある。戻るボタン１４２は、ナビゲーションパネ
ル１３３にサブメニューが表示されている時にのみ有効
にされる（表示される）ボタンであり、有効にされてい
る状態のときに、操作されると、メインメニューの表示
に切り換えられる。

【００４７】図１０（図１１）に示したナビゲーション
パネル１３３は、サブメニューが表示されている状態で
あり、この状態で、戻るボタン１４２が操作されると、
図１２に示したようなメインメニューが表示される。こ
こで、メインメニューとサブメニューについて説明す
る。

【００４８】メインメニューは、”アルバムを作
る”、”アルバムを楽しむ”、および”アルバムを出力
する”の３つのメニューボタン１４１から構成されてい
る。この３つのメニューボタン１４１のうち、”アルバ
ムを出力する”というボタンが操作されると、図１０に
示したサブメニューに表示が切り替わる。”アルバムを
楽しむ”というメニューボタン１４１には、サブメニュ
ーが存在しないため、このメニューボタン１４１が操作
されると、既に作成されているアルバム（ここでは、地
図データと画像データが関連づけられたもの）を楽しむ
ための処理が実行される。

【００４９】”アルバムを作る”というメニューボタン
１４１が操作されると、図１３に示したようなサブメニ
ューに切り替わる。サブメニューとして”GPSログを読
み込む”、”写真を取り込む”、および”イラスト、付
せんを貼る”といった３つのメニューボタン１４１が表
示されている。

【００５０】図１２に示したように、メインメニューが
表示されている時には、戻るボタン１４２は、表示され
ず、図１３に示したようにサブメニューが表示されてい
る時には、戻るボタン１４２が表示される。

【００５１】ここで、メインメニューからサブメニュー
へと表示が切り換えられるときの、メニューボタン１４
１の描画について説明する。ここでは、図１２に示した
メインメニューが表示されている状態から、”アルバム
を作る”というメニューボタン１４１が操作され、図１
３に示したサブメニューに表示が切り替わる場合を例に
挙げて説明する。

【００５２】図１２に示したような状態で、”アルバム
を作る”というメニューボタン１４１が操作されると、
図１４（Ａ）に示したように、メニューボタン１４１内
の文字が全て消去される。その後、図１４（Ｂ），
（Ｃ）に示すように、メニューボタン１４１の文字が消
去された箱だけが、図中、右側から左側へと移動（スク
ロール）する。その移動に伴い、右側から（パネル表示
ボタン１４４から）、新たなメニューボタン１４１の箱
が徐々に表示される。

【００５３】そして、最終的に、図１４（Ｄ）に示した
ような状態、換言すれば、それぞれの箱が所定の位置に
表示された状態になると、それぞれの箱の中に、対応す
る文字が表示され、図１３に示したような表示状態にな
る。

【００５４】このように、メインメニューのメニューボ
タン１４１が操作されると、一旦文字が消去され、残さ
れた箱が移動するといった表示を行うことにより、ユー
ザに、ボタン操作が確実に行われたこと、サブメニュー
が存在することなどを認識させることができる。

【００５５】上述したように、メニューボタン１４１の
箱が移動するとき、その移動を表現するような音を出力
するようにしても良い。また、サブメニューからメイン
メニューに戻る（戻るボタン１４２が操作された）時に
も、同様な描画、ただし、この場合は、左側から右側に
移動するように描画されるようにしても良い。

【００５６】なお、上述した説明においては、文字を一
旦消去して、箱だけが移動するようにしたが、文字を消
去せず、箱と文字を移動させるようにしても良い。しか
しながら、箱だけを移動させる方が、描画に係るCPU５
２などの負担を軽減することが可能である。

【００５７】また、上述した説明においては、”アルバ
ムを作る”というメニューボタン１４１が操作された場
合を例に挙げて説明したが、他のメニューボタン１４１
が操作された場合も、サブメニューが存在するときは、
同様な描画が行われる。

【００５８】図１２に示したようにメインメニューが表
示されている時は、どのメニューボタン１４１も選択で
きる状態である。しかしながら、”アルバムを楽し
む”、または、”アルバムを出力する”といったこと
は、アルバムというデータが存在しなくては楽しむこと
も、また、そのデータを出力することもできない。この
ように、仮に選択されたとしても処理を実行することが
できないような場合、その処理に対応するメニューボタ
ン１４１は非アクティブな状態（選択できない状態）に
しておく。

【００５９】非アクティブな状態であることを知らせる
ためには、ボタン自体を表示しない、ボタンの表示を薄
くするなどがある。図１５に示した状態では、”アルバ
ムを楽しむ”というメニューボタン１４１と”アルバム
を出力する”というメニューボタン１４１が非アクティ
ブな状態になっていることを示している。また、サムネ
イル表示部１３２には、アルバムデータとしてのサムネ
イルが画像が存在しないため、サムネイル画像が表示さ
れていない。また、アルバムデータが存在しないため、
表示する地図が限定できず、地図表示部１３１には、デ
フォルトとしての日本地図が表示されている。

【００６０】メニューボタン１４１の間に表示されてい
る三角形のマークは、操作の順を示している。すなわ
ち、図１５（図１２）に示したような、ナビゲーション
パネル１３３にメインメニューが表示されている場合を
例に挙げて説明すると、アルバムを作ることにより、そ
のアルバムを楽しむことができ、さらに、そのアルバム
を紙などに印刷するといった出力ができることを示して
いる。

【００６１】次に、ヘルプ表示ボタン１４３について説
明する。ヘルプ表示ボタン１４３は、上述したようなサ
ブメニューが表示されている状態で、そのサブメニュー
のうちの所望のメニューボタン１４１を操作した際に、
そのメニューボタン１４１に対応する処理を実行させる
と共に、その処理に関するオンラインヘルプを表示させ
たいときに操作されるボタンである。

【００６２】ヘルプ表示ボタン１４３が操作されていな
い状態、例えば、図９に示したような状態で、ナビゲー
ションパネル１３３の”印刷する”というメニューボタ
ン１４１が操作された場合、図１６に示したような印刷
に関するウィザード１６１がLCD２１上に表示される。
ここで、ウィザードとは、所望の処理、この場合、印刷
という処理に対して、表示された質問に答えたり、指示
に従うことにより、所望の処理ができるようなガイド機
能のこととする。

【００６３】図１６に示したように、ヘルプ表示ボタン
１４３が操作されていない場合に、メニューボタン１４
１が操作されると、そのボタンに対応する処理（例え
ば、ウィザード１６１の表示）が実行される。

【００６４】次に、ヘルプ表示ボタン１４３が操作され
た場合について説明する。ヘルプ表示ボタン１４３が操
作されると、ヘルプ表示ボタン１４３は、色が変えられ
て表示される、点滅されて表示されるなど、操作された
ことを示すような表示がされる。ヘルプ表示ボタン１４
３は、一度操作されることにより、オンラインヘルプを
表示するモードとなり、再び操作されることにより、そ
のモードが解除される。

【００６５】図１７は、ヘルプ表示ボタン１４３が操作
され、オンラインヘルプが表示されるモードになってい
る場合に、ナビゲーションパネル１３３のメニューボタ
ン１４１が操作されたときの画面の表示例を示してい
る。図１７に示したように、ヘルプ表示ボタン１４３が
操作されることにより、オンラインヘルプが表示される
モードに設定された後に、メニューボタン１４１が操作
された場合、そのボタンに対応する処理が実行（例え
ば、ウィザード１６１が表示）されると共に、そのボタ
ンに対応するオンラインヘルプを表示するヘルプウィン
ドウ１６２も開かれる。

【００６６】このように、サブメニューから所望なメニ
ューボタン１４１が操作された場合に、その操作された
ボタンに関するオンラインヘルプも表示することによ
り、ユーザは、オンラインヘルプやマニュアルなどを用
いて知りたい情報を検索するといったことを行わずにす
む。

【００６７】次に、パネル表示ボタン１４４について説
明する。パネル表示ボタン１４４は、ナビゲーションパ
ネル１３３を表示、または、非表示させたいときに操作
されるボタンである。上述した説明においては、全て、
ナビゲーションパネル１３３が表示されている画面であ
ったが、例えば、図９に示した画面において、パネル表
示ボタン１４４が操作された場合、図１８に示したよう
に、ナビゲーションパネル１３３が非表示の状態（パネ
ル表示ボタン１４４のみが表示されている状態）にな
る。このような非表示な状態において、パネル表示ボタ
ン１４４が操作されると、図９に示したような表示状態
に戻る。

【００６８】次に、このようなナビゲーションパネル１
３３の表示や、そのナビゲーションパネル１３３に表示
されたメニューボタン１４１の操作に対応した処理など
を制御するナビゲーションパネル本体１２４（図８）の
動作について、図１９のフローチャートを参照して説明
する。

【００６９】ステップＳ１において、ナビゲーションパ
ネル本体１２４は、メニューボタン１４１が操作された
というイベントをハンドルしたか否かを判断する。イベ
ントをハンドルしたと判断されるまで、イベントの入力
待ちの状態であり、イベントをハンドルしたと判断され
た場合、ステップＳ２に進む。

【００７０】ステップＳ２において、サブメニューがあ
るか否かが判断される。すなわち、ステップＳ１におい
て操作されたと判断されたメニューボタン１４１は、メ
インメニューの内の”アルバムを作る”または”アルバ
ムを出力する”のボタンである場合、ステップＳ２にお
いては、サブメニューがあると判断され、ステップＳ３
に進み、その他のボタンが操作された場合は、サブメニ
ューはないと判断され、ステップＳ４に進む。

【００７１】ステップＳ３において、操作されたと判断
されたメニューボタン１４１に対応するサブメニュー
が、図１２乃至図１４を参照して説明したような描画が
行なわれることにより表示される。

【００７２】一方、ステップＳ２において、サブメニュ
ーが無いと判断され、ステップＳ４に進んだ場合、GTRE
X本体１２２（図８）に、操作されたメニューボタン１
４１に対応するコマンドを送信する。GTREX本体１２２
は、送信されたコマンドを受信し、そのコマンドに対応
した処理を実行し、その処理結果を、GUI１２１（図
８）に送信する。GUI１２１は、GTREX本体１２２から送
信された結果を基に、例えば、図１６に示したようなウ
ィザード１６１を表示する。

【００７３】ステップＳ５において、ヘルプ表示ボタン
１４３が操作されているか否か、換言すれば、オンライ
ンヘルプを表示するモードにされているか否かが判断さ
れる。ステップＳ５において、ヘルプ表示ボタン１４３
は操作されていると判断された場合、ステップＳ６に進
む。ステップＳ６において、ヘルプ本体１２３に対し
て、操作されたメニューボタン１４１に対応するオンラ
インヘルプのページを指定して、ヘルプの起動を指示す
る。

【００７４】このような処理が、メニューボタン１４１
が操作される毎に行われる。

【００７５】上述したように、ユーザが所望の時に、操
作と同時に、その操作により行える機能の説明などのオ
ンラインヘルプを表示するようにすることで、ユーザ
は、マニュアルなどから所望の情報を検索するといった
煩わしい処理を行わなくて良くなる。また、メインメニ
ューからサブメニューに移る際、そのことを視覚的に認
識できるような描画を行うことにより、ユーザは、下の
階層があることを容易に認識することができる。

【００７６】なお、上述した実施の形態においては、GT
REXのアプリケーションにおけるナビゲーションパネル
について説明したが、他のアプリケーションに対してナ
ビゲーションパネルを適用することも可能である。ま
た、メインメニューとサブメニューということで説明し
たが、サブメニューの下にさらにメニューを設けるよう
にしても良い。

【００７７】上述した一連の処理は、ハードウェアによ
り実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行
させることもできる。一連の処理をソフトウェアにより
実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプロ
グラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコン
ピュータ、または、各種のプログラムをインストールす
ることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば
汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム格納
媒体からインストールされる。

【００７８】コンピュータにインストールされ、コンピ
ュータによって実行可能な状態とされるプログラムを格
納するプログラム格納媒体は、図７に示すように、磁気
ディスク９５（フロッピディスクを含む）、光ディスク
９６（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(D
igital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク９７
（ＭＤ(Mini-Disc)を含む）、若しくは半導体メモリ９
８などよりなるパッケージメディア、または、プログラ
ムが一時的若しくは永続的に格納されるROM６９や、ハ
ードディスク５６などにより構成される。プログラム格
納媒体へのプログラムの格納は、必要に応じてルータ、
モデム５０などのインタフェースを介して、ローカルエ
リアネットワーク、インターネット９２、図示せぬデジ
タル衛星放送といった、有線または無線の通信媒体を利
用して行われる。

【００７９】なお、本明細書において、プログラム格納
媒体に格納されるプログラムを記述するステップは、記
載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろ
ん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的ある
いは個別に実行される処理をも含むものである。

【００８０】また、本明細書において、システムとは、
複数の装置により構成される装置全体を表すものであ
る。

【００８１】

【発明の効果】以上の如く請求項１に記載の情報処理方
法、請求項２に記載の情報処理方法、および請求項３に
記載のプログラム格納媒体によれば、オンラインヘルプ
を表示するモードに切り換えられている場合、操作され
たボタンに対応する処理を実行すると共に、その処理に
対応するオンラインヘルプを表示するようにしたので、
ユーザは、所望の情報をオンラインヘルプから検索する
ようなことをしなくても、その情報を取得することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】パーソナルコンピュータ１の外観斜視図であ
る。

【図２】パーソナルコンピュータ１の平面図である。

【図３】パーソナルコンピュータ１の左側側面図であ
る。

【図４】パーソナルコンピュータ１の右側側面図であ
る。

【図５】パーソナルコンピュータ１の正面図である。

【図６】パーソナルコンピュータ１の底面図である。

【図７】パーソナルコンピュータ１の構成を示すブロッ
ク図である。

【図８】パーソナルコンピュータ１の機能を示す機能ブ
ロック図である。

【図９】LCD２１に表示される表示画面について説明す
る図である。

【図１０】ナビゲーションパネル１３３について説明す
る図である。

【図１１】吹き出しについて説明する図である。

【図１２】メインメニューについて説明する図である。

【図１３】サブメニューについて説明する図である。

【図１４】メインメニューからサブメニューへと表示が
切り替わる際の描画について説明する図である。

【図１５】メニューボタンの表示、非表示を説明する図
である。

【図１６】ウィザードの表示について説明する図であ
る。

【図１７】ヘルプウィンドウの表示について説明する図
である。

【図１８】ナビゲーションパネルの非表示の状態を説明
する図である。

【図１９】ナビゲーションパネル本体が行う動作につい
て説明するフローチャートである。

【符号の説明】

１パーソナルコンピュータ，４キーボード，１
０シャッタボタン，２１ LCD，２３ CCDビデオカ
メラ，２４マイクロフォン，５２ CPU，５９
ROM，５４ RAM，８８ドライブ，９２イン
ターネット，９５磁気ディスク，９６光ディス
ク，９７光磁気ディスク，９８半導体メモリ，
１３３ナビゲーションパネル，１４１メニューボ
タン，１４２戻るボタン，１４３ヘルプ表示ボ
タン，１４４パネル表示ボタン

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のボタンの表示を制御する表示制御
手段と、前記表示制御手段により表示が制御された前記ボタンが
操作された場合、そのボタンに対応する処理を実行する
実行手段と、オンラインヘルプを表示するモードと、表示しないモー
ドとを切り換える切り換え手段とを含み、前記切り換え手段により前記オンラインヘルプを表示す
るモードに切り換えられている場合、前記実行手段は、
前記処理を実行し、前記切り換え手段により前記オンラインヘルプを表示す
るモードに切り換えられている場合、前記表示制御手段
は、前記処理に対応する前記オンラインヘルプの表示を
さらに制御することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】複数のボタンの表示を制御する表示制御
ステップと、前記表示制御ステップの処理で表示が制御された前記ボ
タンが操作された場合、そのボタンに対応する処理を実
行する実行ステップと、オンラインヘルプを表示するモードと、表示しないモー
ドとを切り換える切り換えステップとを含み、前記切り換えステップの処理で前記オンラインヘルプを
表示するモードに切り換えられている場合、前記実行ス
テップの処理では、前記処理を実行し、前記切り換えステップの処理で前記オンラインヘルプを
表示するモードに切り換えられている場合、前記表示制
御ステップの処理では、前記処理に対応する前記オンラ
インヘルプの表示をさらに制御することを特徴とする情
報処理方法。
【請求項３】複数のボタンの表示を制御する表示制御
ステップと、前記表示制御ステップの処理で表示が制御された前記ボ
タンが操作された場合、そのボタンに対応する処理を実
行する実行ステップと、オンラインヘルプを表示するモードと、表示しないモー
ドとを切り換える切り換えステップとを含み、前記切り換えステップの処理で前記オンラインヘルプを
表示するモードに切り換えられている場合、前記実行ス
テップの処理では、前記処理を実行し、前記切り換えステップの処理で前記オンラインヘルプを
表示するモードに切り換えられている場合、前記表示制
御ステップの処理では、前記処理に対応する前記オンラ
インヘルプの表示をさらに制御するを含むことを特徴と
するコンピュータが実行可能なプログラムが格納されて
いるプログラム格納媒体。