JP2001202168A - 中継器 - Google Patents

中継器

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JP2001202168A
JP2001202168A JP2000012281A JP2000012281A JP2001202168A JP 2001202168 A JP2001202168 A JP 2001202168A JP 2000012281 A JP2000012281 A JP 2000012281A JP 2000012281 A JP2000012281 A JP 2000012281A JP 2001202168 A JP2001202168 A JP 2001202168A
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Sadasuke Goto
禎祐 後藤
Kazusato Tagawa
和郷 田川
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Sony Computer Entertainment Inc
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子機器本体と操作端末または外部記憶装
置との間での高速通信を確保することができ、かつ電子
機器本体と簡単に接続することのできる中継器を提供す
ること。 【解決手段】操作端末３０が接続される複数の操作端末
接続部と、各操作端末接続部に応じて設定され、外部記
憶装置５０が接続される複数の外部記憶装置接続部と、
電子機器本体１０と接続される本体接続用端子７５とを
備え、接続される操作端末３０および外部記憶装置５０
と電子機器本体１０との間の通信を可能とする中継器７
０は、電子機器本体１０との間で独立した操作端末用通
信系および外部記憶装置用通信系を備え、本体接続用端
子７５は、操作端末通信用端子および外部記憶装置通信
用端子とが一体化されている。一体化されているので、
本体接続用端子７５による１回の接続作業で、これらの
通信用端子をコントローラ接続部１５およびカードスロ
ット部１６に同時に接続できる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、操作端末が接続さ
れる複数の操作端末接続部と、各操作端末接続部に応じ
て設定され、外部記憶装置が接続される複数の外部記憶
装置接続部と、電子機器本体と接続される本体接続用端
子とを備え、接続される操作端末および外部記憶装置と
前記電子機器本体との間の通信を可能とする中継器に関
し、例えば、複数人数で操作するエンタテインメント装
置の中継器として利用することができる。
【０００２】
【背景技術】家庭用のエンタテインメント装置等の電子
機器は、従来、標準的には装置本体にコントローラ等の
操作端末が接続されるとともに、操作端末の操作環境に
ついての各種データや、エンタテインメント装置で実行
するゲームの進行状況を記憶するメモリカード等の外部
記憶装置が装置本体に接続されるように構成されてい
る。
【０００３】一方、近年、複数の者が同時にゲームをで
きるように、操作端末をエンタテインメント装置本体に
直接接続しないで、エンタテインメント装置本体に中継
器を接続し、この中継器に操作端末を同時に複数接続で
きるようにしたものが知られている。このような中継器
を用いれば、中継器１台に複数の操作端末を接続できる
ので、エンタテインメント装置による遊技を多人数で行
って、遊技の多様化を図ることができる、という利点が
ある。
【０００４】しかし、このような中継器を介して装置本
体に同時に複数の操作端末を接続できるエンタテインメ
ント装置は、従来、外部記憶装置を装置本体に直接接続
していた。従って、外部記憶装置に各操作端末の個別の
データを記録する場合、外部記憶装置の記憶領域を分割
して各記憶領域に個別のデータを記録したり、操作端末
ごとに外部記憶装置を接続し直して記録する必要があ
り、記憶領域を十分に確保できない、操作端末ごとに外
部記憶装置を差し替えなければならない、という問題が
ある。
【０００５】このため、接続される操作端末に応じた数
の外部記憶装置接続部を中継器に設け、この外部記憶装
置接続部に、接続される操作端末の数に応じて外部記憶
装置を接続することにより、外部記憶装置の差し替えと
いう煩雑さの軽減と、各操作端末ごとの記憶領域を確保
する技術が提案されている（特開平８−１９１９５１号
公報）。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記公
報に開示される技術では、エンタテインメント装置本体
および中継器は、１つの通信系により接続される。この
通信系を介して中継器に入力された信号は、操作端末用
であるか、外部記憶装置用であるかを中継器内部で判定
した後、操作端末または外部記憶装置に出力されるよう
に構成されているため、通信に時間がかかるという問題
がある。特に、近年の中央処理装置の高速化に伴い、エ
ンタテインメント装置本体との間で高速通信を行うこと
ができ、かつ装置本体と簡単に接続することのできる中
継器が要望されている。
【０００７】本発明の目的は、電子機器本体と操作端末
または外部記憶装置との間での高速通信を確保すること
ができ、かつ電子機器本体と簡単に接続することのでき
る中継器を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明に係る中継器は、操作端末が接続される複数
の操作端末接続部と、各操作端末接続部に応じて設定さ
れ、外部記憶装置が接続される複数の外部記憶装置接続
部と、電子機器本体と接続される本体接続用端子とを備
え、接続される操作端末および外部記憶装置と前記電子
機器本体との間の通信を可能とする中継器であって、該
中継器および前記電子機器本体間の通信は、独立した操
作端末用通信系および外部記憶装置用通信系により行わ
れ、前記本体接続用端子は、前記操作端末用通信系を構
成する操作端末通信用端子と、前記外部記憶装置用通信
系を構成する外部記憶装置通信用端子とが一体化されて
構成されていることを特徴とする。
【０００９】このような本発明によれば、操作端末用通
信系および外部記憶装置用通信系が独立して構成されて
いるので、電子機器本体と操作端末間、電子機器本体と
外部記憶装置間で個別に信号の入出力を行うことがで
き、中継器を介した操作端末または外部記憶装置と電子
機器本体との間の高速通信を実現することができる。ま
た、本体接続用端子が操作端末通信用端子、および外部
記憶装置通信用端子を一体化して構成されているので、
電子機器本体への接続も簡単である。
【００１０】以上において、上述した本体接続用端子
は、操作端末通信用端子および外部記憶装置通信用端子
が表裏面に設けられるシャーシと、このシャーシを狭持
するとともに、操作端末通信用端子および外部記憶装置
通信用端子のそれぞれを収納する一対の収納部とを備え
た三層構造の収納ケースを備えているのが好ましい。
【００１１】操作端末通信用端子および外部記憶装置通
信用端子が収納ケースに覆われているので、各接続部の
端子部分が外力により変形したり、塵埃等の付着により
接触不良が生じることを防止でき、また、収納ケースが
三層構造とされるので、収納ケース全体の強度が向上
し、端子部分の変形等を防止するのに、一層有利であ
る。
【００１２】また、上述した収納ケースには、電子機器
本体との装着部以外の部分に、該装着部外形よりも外側
に膨出する膨出部が形成されているのが好ましい。この
ように膨出部が形成されているので、この膨出部を利用
して本体接続用端子を電子機器本体から挿抜することが
容易となる。また、操作端末接続部または外部記憶装置
通信用端子の装着部外形よりも突出する部分を、この膨
出部内部に収納することにより、収納ケース内部の収納
効率を向上させることができる。
【００１３】さらに、本発明に係る中継器が、複数の操
作端末接続部、および複数の外部記憶装置接続部を収納
する筐体を備えている場合、この筐体は、少なくとも１
つの面に同一方向に延びる複数本の凸条が配列されて構
成される凹凸パターンと、この凹凸パターンの凸条に沿
って形成され、複数の操作端末接続部および複数の外部
記憶装置接続部を露出させる開口部とを備えているのが
好ましい。すなわち、開口部が凹凸パターンの凸条に沿
って形成されているので、操作端末接続部および外部記
憶装置接続部を凹凸パターンに整合させて露出させるこ
とができ、中継器の外観性を向上させることができる。
【００１４】そして、上述した中継器は、互いに背面部
分を対向させた一対の操作端末接続部、および一対の外
部記憶装置接続部を、対向方向に直交する方向に複数配
列して構成され、各列が対向する部分には、各操作端末
接続部、および各外部記憶装置接続部への信号出力制御
を行う制御基板が配置されているのが好ましい。
【００１５】すなわち、このように一対の操作端末接続
部、および一対の外部記憶装置接続部の背面部分を対向
させ、これらを対向方向に直交する方向に複数配列する
ことにより、筐体形状の簡素化と中継器の小型化を図る
ことができる。また、各列が対向する部分に制御基板が
配置されるので、各操作端末接続部、および各外部記憶
装置接続部と制御基板の接続構造の簡素化を図ることが
できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態を図面に基
づいて説明する。図１には、本発明の実施形態に係るエ
ンタテインメント装置が示され、このエンタテインメン
ト装置は、電子機器本体となるエンタテインメント装置
本体１０、操作端末となるコントローラ３０、外部記憶
装置となるメモリカード５０、および中継器７０を備え
て構成される。
【００１７】電子機器本体となるエンタテインメント装
置本体１０は、不図示の映像音声出力装置と接続され、
光ディスク等に記憶されたゲーム、画像等のアプリケー
ションプログラムを読み出して、該映像音声出力装置上
に表示するとともに、コントローラ３０を用いて操作者
が指示することにより、該プログラムを実行させる機能
を有している。このエンタテインメント装置本体１０
は、メインボード、電源ユニット、ディスク装置、およ
び入出力信号制御基板を備え、これらは、筐体１１内部
に収納されている。
【００１８】メインボードは、装置全体の制御を行う部
分であり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）および
その周辺装置からなる制御系と、描画を行うＧＰＵ（Gr
aphicProcessing Unit）を含むグラフィックシステム
と、音楽、効果音等を再生するサウンドシステムとを備
えている。電源ユニットは、メインボードを含むエンタ
テインメント装置内部の周辺装置に電力を供給する部分
であり、さらに、エンタテインメント装置本体１０に接
続されたコントローラ３０、メモリカード５０、および
中継器７０にも電源を供給する。尚、この電源ユニット
は、筐体１１の背面側のマスタースイッチ（図示略）を
入れ、筐体１１の右側のスイッチ１２を操作することに
より、各部位に電力を供給することができるようになっ
ている。
【００１９】ディスク装置は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−
ＲＯＭ等の光ディスクを再生するものであり、筐体１１
の内部に配置される光ピックアップ部を含む装置本体
と、この装置本体に該光ディスクをローディングするデ
ィスクトレー１３とを備え、ディスクトレー１３の端面
が筐体１１の正面右側に露出している。そして、このデ
ィスクトレー１３に隣接するスイッチ１４を操作する
と、ディスクトレー１３が筐体１１内部から出てきて光
ディスクを装着することができる。
【００２０】入出力信号制御基板は、アプリケーション
プログラムが記録されている光ディスクの制御を行う光
ディスク制御部と、エンタテインメント装置本体１０お
よび外部機器間の通信を行うための通信制御部とを備え
ている。光ディスク制御部は、例えば、エラー訂正符号
が付加されて記録されているプログラムやデータ等を復
号するデコーダと、ディスク装置からのデータを一時的
に記憶することにより、光ディスクからのデータの読み
出しを高速化するバッファとを備えている。
【００２１】通信制御部には、筐体１１の正面左側に配
置されるコントローラ接続部１５、カードスロット部１
６、これらの下方に配置されるＵＳＢ（Universal Seri
al Bus）規格の外部機器接続部１７が接続され、該通信
制御部は、これらの接続部に接続された外部機器との間
での通信制御を行う。尚、本実施形態に係るエンタテイ
ンメント装置本体１０には、これらの外部機器用の接続
部の他、背面側にＰＣＭＣＩＡスロットや、映像音声出
力端子が設けられ、これらもこの通信制御部と接続さ
れ、同様に制御されている。
【００２２】操作端末となるコントローラ３０は、エン
タテインメント装置本体１０に操作信号を出力するもの
であり、コントローラ本体３１上面部分および側面部分
に複数配置される操作スイッチ３２と、中継器７０また
はエンタテインメント装置本体１０と接続するための接
続端子３３とを備えている。例えば、このようなコント
ローラ３０をエンタテインメント装置本体１０に接続
し、ゲーム等のアプリケーションプログラムを実行して
いる場合において、操作者がこれらの操作スイッチ３２
を操作することにより制御信号が出力され、中継器７０
を介してエンタテインメント装置本体１０に該信号が入
力され、操作者の所望の状態にアプリケーションプログ
ラムを実行させることができる。
【００２３】外部記憶装置としてのメモリカード５０
は、基板に実装されるフラッシュメモリと、このフラッ
シュメモリを含む基板を収納するケースとを備え、基板
端部に導電パターンが形成される。つまり、メモリカー
ド５０の接続構造としては、該基板端部を、所定のソケ
ット、例えば、エンタテインメント装置本体１０のカー
ドスロット部１６等に差し込むことにより、電気的接続
がなされるカードエッジコネクタが採用される。このメ
モリカード５０には、ゲーム等のアプリケーションプロ
グラムの進行状態、設定等を記録することができるよう
になっていて、ゲームの終了時には、その状態を保存す
るためにエンタテインメント装置本体１０からメモリカ
ード５０に信号が出力される。一方、一旦終了したゲー
ムを後日再度続けて実行したい場合、エンタテインメン
ト装置本体１０の起動時に、このメモリカード５０の記
録情報をエンタテインメント装置本体１０にロードす
る。
【００２４】前記中継器７０は、図２〜図４に示すよう
に、中継器本体７１、ケーブル７３、および本体接続用
端子７５を備えている。中継器本体７１は、４つのコン
トローラ接続部７１１と、４つのカードスロット部７１
３と、制御基板７１５と、これらを収納する筐体７１７
とを備えて構成される。尚、各コントローラ接続部７１
１は、エンタテインメント装置本体１０のコントローラ
接続部１５と同一の構造であり、また、各カードスロッ
ト部７１３も、エンタテインメント装置本体１０のカー
ドスロット部１６と同一の構造である。
【００２５】操作端末接続部となるコントローラ接続部
７１１には、前記コントローラ３０の接続端子３３が接
続される。外部記憶装置接続部となるカードスロット部
７１３は、コントローラ接続部７１１の上方に、該コン
トローラ接続部７１１の配置に応じて設けられ、メモリ
カード５０が挿入接続される。
【００２６】このようなコントローラ接続部７１１およ
びカードスロット部７１３は、ケーブル７３を中心とし
て略対称に配置される２枚の基板７１９上に取り付けら
れている。つまり、一対のコントローラ接続部７１１お
よび一対のカードスロット部７１３は、互いに背面部分
を対向させて配置され、この組み合わせが対向方向に直
交する方向に２列に配列されている（図４参照）。そし
て、各列を構成する２つのコントローラ接続部７１１お
よびカードスロット部７１３は、基板７１９により電気
的に接続され、さらに、コネクタ７２１を介して制御基
板７１５と接続されている。
【００２７】制御基板７１５は、図５に示すように、各
コントローラ接続部７１１と電気的に接続されるコント
ローラ接続部切替器７１５Ａと、各カードスロット部７
１３と電気的に接続されるメモリカードスロット切替器
７１５Ｂと、これらの通信制御を行う通信制御部７１５
Ｃとを備えている。
【００２８】コントローラ接続部切替器７１５Ａは、４
つのコントローラ接続部７１１のいずれか１つと、エン
タテインメント装置本体１０のコントローラ接続部１５
とを接続する。メモリカードスロット切替器７１５Ｂ
は、４つのカードスロット部７１３のいずれかと、エン
タテインメント装置本体１０のカードスロット部１６と
を接続する。通信制御部７１５Ｃは、エンタテインメン
ト装置本体１０からのコマンドを受け取り、コントロー
ラ接続部切替器７１５Ａ、およびメモリカードスロット
切替器７１５Ｂを制御する。
【００２９】すなわち、前記コントローラ接続部１５お
よび４つのコントローラ接続部７１１を含むコントロー
ラ用通信系と、前記カードスロット部１６および４つの
カードスロット部７１３を含むメモリカード用通信系と
は、独立した通信系として構成され、通信制御部７１５
Ｃは、各通信系の切替制御を行う。従って、ケーブル７
３内部にも２つの通信系が独立して設定され、エンタテ
インメント装置本体１０との信号のやりとりを行う。
尚、エンタテインメント装置本体１０からの制御信号
は、コントローラ用通信系を介して通信制御部７１５Ｃ
に供給され、通信制御部７１５Ｃでは、この制御信号に
基づいて、コントローラ接続部切替器７１５Ａ、メモリ
カードスロット切替器７１５Ｂの切替制御を行うように
構成されている。
【００３０】筐体７１７は、図２および図３に示すよう
に、直方体の箱状体から構成され、その側面部分全体に
は、水平方向に延びる複数の凸条７２３が配列されて構
成される凹凸パターンが形成されている。そして、該側
面部分には、凸条７２３に沿って開口部７２５、７２７
が形成されている。開口部７２５は、コントローラ接続
部７１１の配置に応じた位置に形成され、該コントロー
ラ接続部７１１が露出する。開口部７２７は、カードス
ロット部７１３の配置に応じた位置に形成され、メモリ
カード５０の挿抜とともに開閉する蓋部材７２９によっ
て覆われている。
【００３１】本体接続用端子７５は、図６に示すよう
に、エンタテインメント装置本体１０のコントローラ接
続部１５と接続される操作端末通信用端子となるコント
ローラ通信用端子７７と、カードスロット部１６と接続
される外部記憶装置通信用端子となるメモリ通信用端子
７９と、これらを収納して一体化する収納ケース８１と
を備えている。コントローラ通信用端子７７は、複数の
プラグピン７７１と、複数のプラグピン７７１を収納す
るハウジング７７２を備え、各プラグピン７７１の基端
はケーブル７３内の信号線と接続されている。このコン
トローラ通信用端子７７は、ケーブル７３を介して中継
器７０のコントローラ接続部切替器７１５Ａと電気的に
接続され、コントローラ用通信系の一部として構成され
る。
【００３２】メモリ通信用端子７９は、メモリカード５
０と同様に、挿入方向先端側端部に導電パターンが複数
形成された基板７９１と、この基板７９１に実装され、
ケーブル７３内の複数の信号線（図示略）が接続される
信号線コネクタ７９２とを備えている。このメモリ通信
用端子７９は、ケーブル７３を介して中継器７０のメモ
リカードスロット切替器７１５Ｂと電気的に接続され、
メモリカード用通信系の一部として構成される。図６で
は図示を略したが、基板７９１の導電パターンは、下面
側に形成され、各導電パターンに応じて形成される配線
パターンにより、信号線コネクタ７９２と電気的に接続
される。信号線コネクタ７９２は、基板７９１の下面側
に取り付けられ、複数のピン７９３を基板７９１に形成
された孔に挿入することにより固定されている。このた
め、ピン７９３の上端は、基板７９１の上面から突出し
ている。
【００３３】収納ケース８１は、コントローラ通信用端
子７７およびメモリ通信用端子７９を保持するセンター
シャーシ８１１と、センターシャーシ８１１上のメモリ
通信用端子７９を収納する上ケース８１２と、コントロ
ーラ通信用端子７７を収納する下ケース８１３とを備え
た３層構造として構成されている。センターシャーシ８
１１は、クランク状の断面を有し、挿入方向先端側の水
平部には、基板７９１を支持するリブ８１１Ａが複数形
成されているとともに、カードスロット部１６への挿入
部には、本体接続用端子を該カードスロット部１６の所
定位置に導くための案内リブ８１１Ｂが複数形成されて
いる。また、センターシャーシ８１１の基端部分には、
ケーブル７３が取り付けられている。
【００３４】上ケース８１２には、挿入方向基端部分に
膨出部８１２Ａが形成され、この膨出部８１２Ａの上端
は、上ケース８１２の先端のカードスロット部１６との
装着部分の外形よりも外側に突出している。この膨出部
８１２Ａの内側は、収納ケース８１内部の空間が拡張し
ていて、この拡張された空間に信号線コネクタ７９２の
ピン７９３が収納されている。下ケース８１３は、コン
トローラ通信用端子７７を支持するものであり、ハウジ
ング７７２をセンターシャーシ８１１の下面と下ケース
８１３の上面で狭持することにより、コントローラ通信
用端子７７は収納ケース８１内に保持固定される。
【００３５】このような本体接続用端子７５により、図
７に示すように、１回の接続作業でコントローラ通信用
端子７７をエンタテインメント装置本体１０のコントロ
ーラ接続部１５に電気的に接続し、メモリ通信用端子７
９をカードスロット部１６に電気的に接続することがで
きるようになっている。
【００３６】すなわち、本体接続用端子７５の基端部分
を把持しながら、該本体接続用端子７５をコントローラ
接続部１５およびカードスロット部１６に接続しようと
すると、コントローラ通信用端子７７がコントローラ接
続部１５に挿入され、プラグピン７７１がコントローラ
接続部１５内部のジャックと係合して電気的接続が確保
される。
【００３７】一方、コントローラ接続部１５へのコント
ローラ通信用端子７７の接続と同時に、カードスロット
部１６にはメモリ通信用端子７９が挿入され、カードス
ロット部１６を覆う蓋部材１８が上方に回動し、さらに
挿入されると、基板７９１の下面がカードスロット部１
６のソケット部分と係合し、基板７９１の先端の導電パ
ターンと、カードエッジソケット部分に設けられる金属
製のバネ材１６１とが接触して電気的接続が確保され
る。
【００３８】エンタテインメント装置本体１０から本体
接続用端子７５を取り外す場合、前記と同様に本体接続
用端子７５の基端部分を把持するとともに、膨出部８１
２Ａにも指を掛けて水平に引き抜くと、コントローラ通
信用端子７７およびメモリ通信用端子７９を、同時にコ
ントローラ接続部１５およびカードスロット部１６から
引き抜くことができる。
【００３９】以上のような本実施形態によれば、次のよ
うな効果がある。すなわち、コントローラ用通信系およ
びメモリカード用通信系が独立して構成されているの
で、エンタテインメント装置本体１０およびコントロー
ラ３０間、エンタテインメント装置本体１０およびメモ
リカード５０間で個別に信号の入出力を行うことがで
き、中継器７０を介したコントローラ３０またはメモリ
カード５０とエンタテインメント装置本体１０との間の
高速通信を実現することができる。
【００４０】また、本体接続用端子７５がコントローラ
通信用端子７７およびメモリ通信用端子７９を収納ケー
ス８１により一体化して構成されているので、エンタテ
インメント装置本体１０への接続も簡単である。さら
に、本体接続用端子７５がセンターシャーシ８１１、上
ケース８１２、および下ケース８１３を備えた３層構造
の収納ケース８１を備えているので、該収納ケース８１
の強度が向上し、各通信端子７７、７９が外力により変
形することを防止できるうえ、塵埃等の付着を防止して
電気的な接触不良が発生することを防止できる。
【００４１】そして、収納ケース８１の上ケース８１２
に膨出部８１２Ａが形成されているので、収納ケース８
１のカードスロット部１６等への装着部よりも外側に突
出するピン７９３を、膨出部８１２Ａの内部に収容する
ことができ、収納ケース８１内部の収納効率を向上させ
ることができる。また、中継器本体７１に複数の凸条７
２３からなる凹凸パターンが形成され、開口部７２５、
７２７が凸条７２３に沿って形成されているので、コン
トローラ接続部７１１を凹凸パターンに整合させて露出
させることができ、中継器７０の外観性を向上させるこ
とができる。
【００４２】さらに、複数のコントローラ接続部７１
１、複数のカードスロット部７１３が筐体７１７内で互
いに背面部分が対向するように配置されているので、筐
体７１７の形状の簡素化と中継器７０の小型化を図るこ
とができる。また、背面部分で互いに対向するコントロ
ーラ接続部７１１、カードスロット部７１３の間に制御
基板７１５が配置されているので、コネクタ７２１とい
う簡単な部品で制御基板７１５と、各コントローラ接続
部７１１および各カードスロット部７１３とを接続する
ことができ、接続構造の簡素化を図ることができる。
【００４３】尚、本発明は、前述の実施形態に限定され
るものではなく、以下に示すような変形をも含むもので
ある。前記実施形態では、中継器７０の筐体７１７は、
直方体形状をなし、その側面部分にコントローラ接続部
７１１およびカードスロット部７１３が配置されていた
が、これに限られない。すなわち、要するに、複数の操
作端末接続部、および複数の外部記憶装置接続部を備え
た中継器であって、操作端末および外部記憶装置の通信
系が独立していれば、本発明を採用することができる。
例えば、平面視Ｌ字状の筐体のＬ字の外側面側に複数の
操作端末接続部、および複数の外部記憶装置接続部を配
列した中継器に本発明を採用してもよい。
【００４４】また、前記実施形態では、コントローラ通
信用端子７７の接続構造として、プラグピン７７１およ
びジャックからなる接続構造を採用し、メモリ通信用端
子７９の接続構造としてカードエッジコネクタを採用し
ていたが、これに限られない。要するに、コントローラ
等の操作端末、メモリカード等の外部記憶装置に採用さ
れる接続構造と同一の接続構造であれば、他の接続構造
を操作端末通信用端子および外部記憶装置通信用端子に
採用することができる。さらに、前記実施形態では、エ
ンタテインメント装置本体１０から中継器７０の通信制
御部７１５Ｃへの制御信号は、コントローラ用通信系を
介して供給されていたが、これに限られない。メモリカ
ード用通信系を利用して、エンタテインメント装置本体
から、中継器の通信制御部に制御信号を供給するように
してもよい。
【００４５】そして、前記実施形態では、中継器７０
は、エンタテインメント装置の中継器７０として構成さ
れていたが、これに限らず、パーソナルコンピュータ等
他の電子機器に本発明に係る中継器を用いてもよい。そ
の他、本発明の実施の際の具体的な構造および形状等
は、本発明の目的を達成できる範囲で他の構造等として
もよい。
【００４６】
【発明の効果】前述のような本発明によれば、操作端末
用通信系および外部記憶装置用通信系が独立し、各通信
系を構成する通信接続部が本体接続用端子として一体的
に構成されているので、電子機器本体と操作端末または
外部記憶装置との間での高速通信を確保することがで
き、かつ電子機器本体と簡単に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るエンタテインメント装
置の概略斜視図である。
【図２】前記実施形態における中継器の平面図である。
【図３】前記実施形態における中継器の側面図である。
【図４】前記実施形態における中継器の内部構造を表す
水平断面図である。
【図５】前記実施形態における中継器の通信系の構造を
表すブロック図である。
【図６】前記実施形態における本体接続用端子の構造を
表す垂直断面図である。
【図７】前記実施形態における本体接続用端子を電子機
器本体に装着した状態を表す垂直断面図である。
【符号の説明】
１０ エンタテインメント装置本体（電子機器本体） ３０ コントローラ（操作端末） ５０ メモリカード（外部記憶装置） ７０ 中継器 ７５ 本体接続用端子 ７７ コントローラ通信用端子（操作端末通信用端子） ７９ メモリ通信用端子（外部記憶装置通信用端子） ８１ 収納ケース ７１１ コントローラ接続部（操作端末接続部） ７１３ カードスロット部（外部記憶装置接続部） ７１５ 制御基板 ７１７ 筐体 ７２７、７２９ 開口部 ８１２Ａ 膨出部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C001 BD00 BD07 CB00 CB01 CB05 CB06 CB08 CC02 CC08 5K034 AA07 AA17 CC01 FF02 GG06 HH04 HH06 HH17 MM05 MM24 9A001 BB03 BB04 BB06 DZ15 JJ76 KK45 KK62

Claims (5)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】操作端末が接続される複数の操作端末接続
    部と、各操作端末接続部に応じて設定され、外部記憶装
    置が接続される複数の外部記憶装置接続部と、電子機器
    本体と接続される本体接続用端子とを備え、接続される
    操作端末および外部記憶装置と前記電子機器本体との間
    の通信を可能とする中継器であって、 該中継器および前記電子機器本体間の通信は、独立した
    操作端末用通信系および外部記憶装置用通信系により行
    われ、 前記本体接続用端子は、前記操作端末用通信系を構成す
    る操作端末通信用端子と、前記外部記憶装置用通信系を
    構成する外部記憶装置通信用端子とが一体化されて構成
    されていることを特徴とする中継器。
  2. 【請求項２】請求項１に記載の中継器において、 前記本体接続用端子は、前記操作端末通信用端子および
    外部記憶装置通信用端子が表裏面に設けられるシャーシ
    と、このシャーシを狭持するとともに、前記操作端末通
    信用端子および外部記憶装置通信用端子のそれぞれを収
    納する一対の収納部とを備えた三層構造の収納ケースを
    備えていることを特徴とする中継器。
  3. 【請求項３】請求項２に記載の中継器において、 前記収納ケースには、前記電子機器本体との装着部以外
    の部分に、該装着部外形よりも外側に膨出する膨出部が
    形成されていることを特徴とする中継器。
  4. 【請求項４】請求項１〜請求項３のいずれかに記載の中
    継器において、 前記複数の操作端末接続部、および前記複数の外部記憶
    装置接続部を収納する筐体を有し、 この筐体は、少なくとも１つの面に同一方向に延びる複
    数本の凸条が配列されて構成される凹凸パターンと、こ
    の凹凸パターンの凸条に沿って形成され、前記複数の操
    作端末接続部および前記複数の外部記憶装置接続部を露
    出させる複数の開口部とを備えていることを特徴とする
    中継器。
  5. 【請求項５】請求項１〜請求項４のいずれかに記載の中
    継器において、 互いに背面部分を対向させた一対の操作端末接続部、お
    よび一対の外部記憶装置接続部を、対向方向に直交する
    方向に複数配列して構成され、 各列が対向する部分には、各操作端末接続部、および各
    外部記憶装置接続部への信号出力制御を行う制御基板が
    配置されていることを特徴とする中継器。
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