JP2001183879A

JP2001183879A - 幽霊像を抑制する方法

Info

Publication number: JP2001183879A
Application number: JP2000286385A
Authority: JP
Inventors: Der Loop Gerardus Clasina W Van; へラルドス・クラシーナ・ウイルヘルムス・フアン・デル・ロープ; Cornelis Anna Wilhelms Ophelders; コルネリス・アンナ・ウイルヘルムス・オプヘルデルス
Original assignee: Oce Technologies BV
Current assignee: Canon Production Printing Netherlands BV
Priority date: 1999-10-12
Filing date: 2000-09-21
Publication date: 2001-07-06
Also published as: DE60030519T2; US6380961B1; DE60030519D1

Abstract

(57)【要約】【課題】デジタルコピーまたは印刷プロセスにおい
て、幽霊像を抑制する方法を提供すること。【解決手段】本方法は、トナー材料が、サポート媒体
の表面との間で転写したりされたりし、表面の各ポイン
トが、処理ステップのシーケンスを受け、表面のポイン
トと処理ステップとからなる各対は、印刷される像情報
の画素に関連付けられており、処理ステップが、同じ表
面のポイントに対する少なくとも１つの先行処理ステッ
プにより事前に決定された方法で影響を受ける少なくと
も１つのステップを含んでいる像形成ステップを含む。
この先行処理ステップの影響を補償するために、少なく
とも同じ表面のポイントおよび先行処理ステップとに関
連付けられた画素についての像情報に基づいて印刷され
る各画素についての像情報が補正される（Ｄ（ｘ，ｙ−
Δｙ１））デジタル画像処理ステップを含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、トナー材料が、サ
ポート媒体（１４、ｃ、ｙ、５６）の表面に転写され、
または、サポート媒体（１４、ｃ、ｙ、５６）の表面か
ら転写され、前記表面上の各ポイントが、処理ステップ
のシーケンスを受け、前記表面上の各ポイントと前記シ
ーケンスの処理ステップとからなる各対は、印刷される
像情報の画素に関連付けられており、前記処理ステップ
は、同じ表面のポイントに対する少なくとも１つの先行
処理ステップによって事前に決定されたように影響を受
ける少なくとも１つのステップを含んでいる、像形成ス
テップを含むデジタルコピーまたは印刷プロセスにおい
て、幽霊像（２４’、２６’、５０’、５２’）を抑制
する方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】本発明が適用可能なデジタルコピープロ
セスまたは印刷プロセスの例は、電子写真プロセスであ
る。当該プロセスにおいて、潜在的な静電荷パターン
が、ドットの様像パターンに従って、光導電性ドラムま
たはベルトのレーザー露光またはＬＥＤ露光により形成
される。前記静電荷パターンは、現像ゾーンを通り越え
て動かされ、そこで、例えば、磁気引力によりトナーが
付着する「ドナードラム（ｄｏｎｏｒｄｒｕｍ）」を
使用するマグネットブラシプロセスによって、トナー粉
で現像される。トナーは、この場合、上述のサポート媒
体を形成するドナードラムの表面に供給される。上述の
処理ステップは、ドナードラムの表面の所与のポイント
が、現像ゾーンに到達し、トナーが、光導電体の電荷の
状態に、すなわち印刷される画素の像情報に従って、光
導電体に転写されるかまたは転写されないステップであ
る。こうして、ドナードラムの表面の幾つらの部分は、
トナー層を解放する一方、ドナードラムの表面のその他
の部分は、トナーでコーティングされたままである。ド
ナードラムの更なる回転中に、新しいトナーが「リザー
バ（ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）」から供給され、外見上一様
なトナー層が、ドナードラムの表面に再び確立される。

【０００３】しかしながら、ドナードラムの表面上のト
ナー層が、完全には一様でないことが分かる。トナーが
光導電体に転写されリザーバからの新しいトナーによっ
て置換された部分における、トナー層の厚さ、物理的な
構造、およびまたは構成（粒径分布）は、トナー層が絶
えず表面に残っていたその他の部分におけるトナー層の
状態とわずかに異なる。キャリア粒子とトナー粒子を含
む２成分の現像剤の場合、差異は、現像剤が、使い尽く
される、すなわちトナー粒子がなくなることによっても
引き起こされ得る。

【０００４】ドナードラムの表面上の同じポイントが、
再度現像ゾーンに達すると、前記シーケンスにおける次
のステップに達する。トナー層の状態における上述の差
異によって、この引き続くステップにおけるトナー転写
のプロセスが、幾分ドナードラムの「履歴」によって影
響を受ける。この効果は、幽霊像の形態で印刷された像
上で目に見えるようになる場合がある。

【０００５】幽霊像を導くこの効果およびその他の効果
は、実施形態の記述において詳細に説明されるであろ
う。

【０００６】幽霊像の発生および濃度（ｉｎｔｅｎｓｉ
ｔｙ）は、現像ゾーンにおける電界およびまたは磁界の
強度、現像ゾーンにおけるギャップの幅または接触圧
力、トナーの特性、サポート媒体の表面の特性等のよう
な現像プロセスの様々なパラメータに大きく依存する。
これらのパラメータが知られているときは、幽霊像の濃
度は、予測可能となり、ある程度、経験上のデータに基
づき制御可能である。幽霊像を抑制する重要な従来の方
法は、サポート媒体を入念にクリーニングすることであ
る。しかしながら、通常、現像プロセスにおいて好まし
いトナーの特性、すなわち、小さい粒子のサイズ、高度
な顔料化、および良好な付着性が、クリーニングするプ
ロセスを難しくする。さらに、強すぎるクリーニング
が、関連する構成要素の寿命を制限する。

【０００７】白黒の印刷またはコピーにおいて、幽霊像
は、通常、像の一様な白い部分または黒い部分でのみ目
に見え、ほとんどの場合、従来の方法によって十分な程
度まで、幽霊像を抑制することが可能である。しかしな
がら、ハーフトーン印刷、および特にフルカラー印刷に
おいて、目に見える幽霊像の可能性は増加する。なぜな
らば、幽霊像は、また、色相または濃度におけるわずか
な変化の形態で、一様に陰を付けられたまたは色付けさ
れた背景を有するエリアにおいても、目に見えるからで
ある。さらに、これらの場合においては、現像プロセス
のパラメータを制御することによって、幽霊像を抑制す
ることは、より難しい。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】したがって、本発明の
目的は、デジタル印刷またはコピーにおいて、特にハー
フトーンまたはフルカラー印刷またはコピーにおいて、
幽霊像をより効率的に抑制する方法を提供することであ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に従う、プリアン
ブルに記述されたデジタルコピーまたは印刷プロセスの
場合、本目的は、印刷される各画素についての像情報
が、少なくとも同一の表面のポイントと前記先行処理ス
テップとに関連付けられた画素についての像情報に基づ
いて補正され、それによって、この先行処理ステップの
影響が補償されるデジタル画像処理ステップによって達
成される。こうして、本発明の一般的な概念に従って、
幽霊像は、デジタル画像処理により抑制される。本発明
は、幽霊像の発生および濃度が、例えば、現像、転写、
クリーニングステップ、ならびに、像位置合わせ要素、
中間の転写（使用されるとき）、トナーおよびまたは現
像剤の粉末について老化特性といった標準の特性等のプ
ロセスのパラメ−タが知られると、予測可能であるとい
う点で有利である。幽霊像は、像情報に従って印刷され
る像上に載せられているので、補正された像情報と幽霊
像との組み合わせの効果が、所望の像の濃度、または、
カラー印刷の場合、印刷されるカラー成分の濃度を、与
えるように像情報を補正することができる。

【００１０】様々な印刷プロセスまたはコピープロセス
に対する本発明のより具体的な詳細および適応は、従属
請求項に特定されている。

【００１１】本発明の好ましい実施形態について、ここ
で図面と共に説明する。

【００１２】

【発明の実施の形態】幽霊像を導く効果の第１の例が、
ここで図１および図２と共に説明されるであろう。

【００１３】図１は、電子写真のコピー機またはプリン
タの光導電性ドラム１０を示している。潜在的な静電荷
パターン（図示していない）が、例えばレーザー露光に
よって、プリンタに供給された像情報に従って、光導電
性ドラム１０の表面に形成されている。現像ゾーン１２
において、光導電性ドラム１０の表面上の電荷像は、当
該技術においてよく知られているようにトナー粉で現像
される。トナー粉は、ドナードラム１４の表面で、現像
ゾーン１２に供給される。このドナードラム１４の表面
は、トナーリザーバ１６を通過し、ここで、ほとんど一
様であるトナー粉の層がドナードラム１４の表面に置か
れる。こうして、ドナードラム１４は、トナー粉が静電
荷像によって表現される像情報に従ってそこから光導電
性ドラム１０に転写されるサポート媒体として機能す
る。ドナードラム１４の固定したポイントについて考え
ると、当該ポイントは、現像ゾーン１２を通過する度に
生じる現像プロセスステップのシーケンスに関わってい
る。

【００１４】トナーが光導電性ドラム１０に転写されな
いドナードラム１４の表面上のエリアでは、トナー層
は、ドナードラムの表面に残る。電荷像が現像されるそ
の他のエリアでは、トナー層が取り除かれ、空隙１８が
トナー層に残される。ドナードラム１４の表面が、トナ
ーリザーバ１６を通過するとき、当該空隙１８は、トナ
ーを補給され、その結果、ほとんど一様であるトナー層
が、次の現像ステップが生じる前に再び確立される。

【００１５】しかしながら、トナーリザーバ１６からの
トナーが光導電性ドラム１４の表面上に加えられるメカ
ニズム、トナーの特性、ドナードラムの表面の特性、現
像ゾーン１２で利用される転写メカニズム等に従って、
空隙１８が存在していた領域２０において再び確立され
たトナー層の状態は、元のトナー層がドナードラムに残
っていた領域２２におけるトナー層の状態と異なる。こ
うして、領域２０と２２のパターンが、ドナードラム１
４の表面上の幽霊像と考えられる。例えば、大きな暗い
エリアが先行するステップで現像され、その結果、大き
な空隙１８が生成され、リザーバ１６からのトナーの供
給が新しいトナーに対する要求を十分に満足させること
ができないときに、このような幽霊像が、有意なものと
なる場合がある。

【００１６】そのような場合、像の大きな暗いエリア
が、引き続くステップにおいて現像されるとき、領域２
０が、光導電性ドラム１０上で現像された像について幾
分小さい濃度を導き、その結果、反転された幽霊像が、
印刷されたコピーにおいて目に見えるようになる。

【００１７】このことは、２つの小さな暗いエリア２４
および２６と大きな暗いエリア２８とを有するページの
印刷された像を示す図２に図示されている。現像プロセ
スが進行する方向は、矢印Ａによって示されている。し
たがって、小さな暗いエリア２４および２６は、大きな
暗いエリア２８より早く現像されている。ドナードラム
１４が一回転したとき、小さな暗いエリア２４および２
６に対応するドナードラムのポイントは、再度現像ゾー
ン１２に到達し、トナー不足の為、暗い背景のエリア２
８上に、わずかに明るい幽霊像２４’および２６’を引
き起こす。エリア２４および２６と、それぞれの幽霊像
との間のオフセットΔｙは、この場合、ドナードラム１
４の円周の長さに対応する。

【００１８】他のタイプの幽霊像は、その例が図３に示
されているカラー印刷プロセスにおいて発生し得る。

【００１９】ここで、各々が１つのカラー成分について
現像されたトナー像を運ぶ複数の光導電性ドラムが提供
される。図３は、カラー成分「シアン（ｃｙａｎ）」お
よび「黄色（ｙｅｌｌｏｗ）」用の２つの光導電性ドラ
ム「ｃ」および「ｙ」のみを示す。転写ゾーン３０およ
び３２において、各カラー成分について現像されたトナ
ー像が、カラー成分を次々に重ねる、循環する中間キャ
リアベルト上に転写される。最後のカラー成分（この例
では黄色）が加えられると、ベルト３４は、フルカラー
像がコピー紙のシートのような像記録媒体３８上に転写
され融合される「転移（ｔｒａｎｓｆｕｓｅ）ゾーン」
３６を通過する。

【００２０】理想的には、ドラムｃの表面に存在するト
ナー像のトナー全てが、転写ゾーン３０においてベルト
３４に転写されるべきである。しかし、実際は、トナー
の残査がドラムｃの表面上に残ることとなる。たとえ、
クリーニングローラー４０が、この残留トナーを取り除
くために提供されていても、やはり、ドラムｃの表面上
に残り次のサイクルで再度転写ゾーンに到達する、幾分
かのトナーの残りが存在する。これは、ベルト３４上
に、および最終的に記録媒体３８に、幽霊像の発生を再
び導く。

【００２１】この場合、ドラムｃは、サポート媒体と考
えられ、このドラムの表面上の各ポイントは、このポイ
ントが転写ゾーン３０を通過する度毎に生じる処理ステ
ップ（転写ステップ）を受ける。ドラム３０の表面上に
残っている残留トナーは、引き続くステップにおける転
写プロセスに影響を与える。この効果は「残像効果」と
呼ばれている。もちろん、この効果は、各カラー成分に
対して生じ、対応する幽霊像が、印刷された像の色相に
おいて、わずかなずれとして目に見えるようになる。

【００２２】同様の効果は、現像プロセスがここで図４
を参照にして説明されるいわゆる相補的なプロセスであ
るときに生じる。

【００２３】図４（Ａ）は、カラー成分シアン用のドラ
ムｃで印刷される１つの画素４２ｃを示す。この画素
は、シアンのトナーで現像されるかまたはされない複数
の部分画素（ｓｕｂ−ｐｉｘｅｌ）４４（この例では１
６つ）からなる。こうして、現像される部分画素の数を
変更することによって、カラー成分シアンの濃度を１６
段階で変化させることができる。示された例において、
１６つの部分画素のうち８つ（陰の付けられた画素）が
現像される一方、その他の８つの部分画素は白色のまま
である。これは、濃度５０％に対応する。この例では、
陰の付けられた画素が、規則的なパターンで配置されて
いるが、代替の実施形態において、例えばディザー（ｄ
ｉｔｈｅｒ）によって不規則なパターンを得ることがで
きる。

【００２４】緑色の画素がフルカラー像で得られると
き、図４（Ａ）における白色の部分画素４４は、黄色の
トナーで現像されなければならない。図４（Ｂ）は、ド
ラムｙの表面上の現像像の対応する画素４２ｙを示す。
８つの黄色の部分画素のみが必要とされているにもかか
わらず、この例では、１６つの部分画素の全てが、ドラ
ムｙで黄色のトナーで現像されていることが分かる。こ
うして、転写ゾーン３２において、転写ゾーン３０で加
えられたシアンの部分画素４４と、そこに重ねられる黄
色の部分画素との間の重なりがある。しかしながら、ト
ナーの特性および転写ゾーン３２の転写状況の結果とし
て、ベルト３４に既に存在するシアンの部分画素は、黄
色のトナーを受け入れず、その結果、黄色のトナーは、
図４（Ｃ）に示されるように、先に白色であった画素に
転写されるのみである。

【００２５】明らかに、この相補的なプロセスは、様々
なカラー成分の重ね合わせにおける位置合わせ誤差に対
して比較的耐性があるという利点を有する。相補的なプ
ロセスが適応される別の典型的な例は、例えば、黄色の
文字のテキストが、シアンの背景に書かれなければなら
ない場合である。この場合、テキストの文字は、シアン
のプロセスにおいて白色のまま残り、このテキストを完
全にカバーする完全なブロックが黄色のプロセスで印刷
され、その結果、先に白色であったテキストエリアが黄
色のトナーを受けいれる。実際、重なりのエリアが制限
され、また、カラー成分の濃度の範囲と、このプロセス
が適応されているカラーの組み合わせとが制限される可
能性があるにもかかわらず、次々に重ね合わされるカラ
ー成分の間の重なりが存在することが、相補的なプロセ
スの一般的な特徴である。この相補的な転写プロセスの
より詳細な記述の為に、ＥＰ３７３７０４が参照され、
ここで、この記述は、参照により組み込まれる。

【００２６】上述の残像効果に関連して、相補的なプロ
セスが採用されると、大量の残留トナーがドラムｙに残
される。これは、いわゆる「相補的な残像効果」を引き
起こす。これらの２つの残像効果は似ているが、結果と
して発生する幽霊像の濃度が異なるので、それらは、互
いに区別されるべきである。残像効果において、ドラム
の表面にたまたま残っているトナーは、主に非常に小さ
いサイズの粒子からなり、その結果、トナーの様々なサ
イズの分配が、次の転写ステップにおいて起きることが
分かっている。結果として、トナーの転写の特性、およ
び、その後幽霊像を形成する性質は、相補的な残像効果
の場合に見つけられる状況とは異なる。

【００２７】図５は、ベルト３４の表面上に連続して形
成され転移ゾーン３６に供給される２つのページ４６お
よび４８のフルカラー像を示す。転写および転移プロセ
スが進行する方向は、矢印Ｂによって指示されている。
簡単のために、ページ４６および４８の両方が、一様な
黄色の背景上で、それぞれ緑色のバー５０および５２か
らなる同一の像を有すると仮定する。背景は、例えば、
達成可能な最大濃度１００％を有するものと仮定する。
残像効果または相補的な残像効果は、黄色の背景上で、
やや鮮明でない黄色のわずかな陰として目に見える幽霊
像５０’を引き起こす。バー５０とその幽霊像との間の
オフセットΔｙ２は、この場合、光導電性ドラムｃまた
はｙの円周の長さにそれぞれ対応する。この長さが、ペ
ージ４６の長さよりも長い場合、幽霊像５０’は同様
に、次に続くページ４８上で発生する。

【００２８】ここで、幽霊像を導く別の効果を、再度、
図３を参照して説明する。

【００２９】図５に示された例において、シアンのトナ
ーを有するバー５０は、転写ゾーン３０においてベルト
３４上に転写される。このバーが、続く転写ゾーン３２
に到達すると、シアンのトナーの一部が、ドラムｙの表
面上に転写される。この効果を「バック転写」と呼ぶ。
ドラムｙの一回転後、シアンのトナーの残査が、ベルト
３４上に転写され、その結果、別の幽霊像５０”が、バ
ック転写の効果によって生成される。この場合、オフセ
ットΔｙ３は、Δｙ２と、転写ゾーン３０および３２の
間の距離との総和である。

【００３０】この場合、処理ステップのシーケンスを受
けるサポート媒体は、ドラムｙであると考えられる。第
１の処理ステップは、バー５０からのトナーがベルト３
４からドラムｙ上にバック転写されるステップである。
このプロセスは、もちろん、ドラムｃで幾らか前に印刷
された画素の像情報に関連付けられる。ドラムｙで続く
処理ステップは、ドラムｙ上に置かれたシアンのトナー
が、再度、このドラム上で形成された黄色のトナーの像
と共に、ベルト３４に転写されるステップである。

【００３１】図５に示される幽霊像５０’および５０”
の濃度は、転写ゾーン３０および３２において、転写お
よびバック転写プロセスを支配するパラメータ、例え
ば、ドラムｃおよびｙとベルト３４の表面の特性、トナ
ー材料の物理的な特性、転写ゾーンに加えられる圧力等
に依存する。

【００３２】デジタル印刷プロセスに対する別の例とし
て、図６および図７が、いわゆる「直接導入プロセス
（ＤＩＰ：ｄｉｒｅｃｔｉｎｄｕｃｔｉｏｎｐｒｏ
ｃｅｓｓ）」について説明している。図６は、ある意味
で、電子写真プロセスの光導電性ドラムに置き換わるい
わゆるＤＩＰドラム５６についての外観構成図である。
このドラムは、ドラムの円周方向の周りに延びている多
数の電極５８を含む。図６は、これらの電極の１つだけ
を示しており、その幅は、図において実際よりも大きく
描かれている。実際、各電極の幅は、印刷される個々の
部分画素の幅に対応する。電極は、薄い絶縁層で覆われ
ている。

【００３３】図７に示されているように、アプリケータ
ローラー５９は、ＤＩＰドラム５６に、像形成ゾーン６
０に入る前に、ＤＩＰドラム５６の長さ全体に延びる比
較的電気伝導性のあるトナー粉の一様な層を提供する。
磁気ブラシが、固定磁性ナイフによって像形成ゾーン６
０において生成される。画素がＤＩＰドラムの表面上の
あるポイントで現像されるとき、電圧が、このポイント
が像形成ゾーン６０を通過する瞬間に正確に、電極５８
に通電される。こうして、電界が、像形成ゾーンにおい
て生成され、像形成ゾーンが、トナーをＤＩＰドラム５
６の表面上に吸引する。電圧が、電極５８に通電されな
い場合、トナーは、磁気的にドラム６２の表面上に吸引
され、ＤＩＰドラム６２から取り除かれる。したがっ
て、像は、正しいタイミングで、関連する電極５８に加
圧することによってプリンタに供給された像情報に従っ
て印刷されることができる。ＤＩＰドラム５６の回転と
共に、そこに形成された現像像は、転写ゾーン６６に運
ばれ、そこで、コピー紙のまたは中間の像キャリアであ
るかもしれない記録媒体６８上に転写される。様々な実
施形態を有する直接導入プロセスおよびＤＩＰドラムの
構造についてのより詳細な記述は、参照により本明細書
に組み込まれるＵＳ４８８４１８８に見出すことができ
る。

【００３４】ＤＩＰプロセスにおいて、サポート媒体
は、ＤＩＰドラム５６であり、このドラムの表面上の各
ポイントに適用される１つの処理ステップは、像形成ゾ
ーン６０において実施される像形成ステップである。そ
れに続く処理ステップは、転写ゾーン６６において記録
媒体６８上に現像像を転写することである。

【００３５】ＤＩＰドラム５６の個々の電極５８を考え
ると、電極の電位は、像形成ゾーン６０において形成さ
れる画素の像情報によって決定される。しかしながら、
同じ電位は、転写ゾーン６６においても存在し、先に現
像された画素についてのトナーの転写に影響を与える。
「電気的な効果」と呼ばれるこの効果は、再度、像記録
媒体６８上の幽霊像の発生を導く。幽霊像とオリジナル
像との間のオフセットΔｙ４は、この場合、ドラム５６
の円周に沿った像形成ゾーン６０から転写ゾーン６６へ
の円弧の長さにより決定される。幽霊像の濃度を決定す
るパラメータは、この場合、記録媒体６８およびドラム
５６の表面の特性、電極５８に印可される電圧、転写ゾ
ーン６６に加えられる圧力等を含むであろう。

【００３６】実際のコピー機またはプリンタにおいて
は、上記で述べたタイプの幽霊像を導く様々な効果が、
組み合わさって発生する。

【００３７】図８は、デジタル画像処理によってそのよ
うな幽霊像を抑制する方法についての第１の実施形態に
ついて記載する。

【００３８】ステップ１０１において、像情報、すなわ
ち座標位置（ｘ，ｙ）において印刷される画素に対する
（黒色または任意のカラー成分に対する）像濃度Ｄ
（ｘ，ｙ）が読み込まれる。座標ｘは、例えば、図１に
おける光導電性ドラム１０、図３におけるドラムｃまた
はｙ、若しくは図７におけるＤＩＰドラム５６の軸方向
の画素の位置を指示する。座標ｙは、ｘ方向と直交する
方向、すなわちサポート媒体（ドラム１０、ｃ、ｙまた
は５６）の移動方向の画素の位置を指示する。通常、ｙ
座標は、例えば、ページの先端を基準ポイントとして、
最終的に印刷されるように、像上の画素の位置を指示す
る。しかしながら、ページの先端が印刷されるタイミン
グは前もって知られているので、この画素を現像するの
に関わっているサポート媒体の円周に沿った位置を用い
て各座標値ｙを識別するために、簡単な（線形の）変換
のみが必要とされる。したがって、ここでは簡単のため
に、ｙは、適当な基準ポイントに関して、サポート媒体
上の位置を直接指示すると考える。サポート媒体が、循
環する媒体、例えば、上述の実施形態における循環ベル
トまたはドラムである場合、サポート媒体上の位置は、
Ｕを法としたｙによって与えられる。ここで、Ｕは、サ
ポート媒体の円周の長さである。逆に、サポート媒体上
の位置が知られている場合、対応するｙの値が、サポー
ト媒体のサイクルの数を考慮することによって復元され
る。

【００３９】幽霊像が、図５における幽霊像５０’のよ
うに、次のページ上で形成される場合を取り扱うため
に、座標ｙが、複数のページにわたって拡張されること
が許容される。もちろん、サポート媒体上の位置でｙ座
標を識別するときに、連続するページ間の空隙に対応す
るサポート媒体のあきの長さについても考慮しなければ
ならない。このような座標変換は、当業者にとって日常
的な方法であり、したがって詳細に記述しない。

【００４０】ステップ１０２において、第１の幽霊像の
効果に対する補正ΔＤ１（ｘ、ｙ）が計算される。第１
の幽霊像の効果は、採用される印刷処理プロセスに従っ
て、例えば、図１に関連して述べられた効果、残像効
果、相補的な残像効果、バック転写効果、図７に関連し
て述べられた電気的な効果、または任意の他の予測可能
な幽霊像の効果であり得る。補正ΔＤ１（ｘ，ｙ）の目
的は、幽霊像を抑制することである。例えば、考慮され
る幽霊像の効果が、ある量ｄだけ黄色の成分の濃度の増
加を導く場合、この量ｄは、濃度Ｄ（ｘ，ｙ）から減算
され、その結果、最終的な像は、像データによって特定
された濃度を有する。補正ΔＤ（ｘ，ｙ）は、幽霊像を
引き起こす画素の濃度Ｄ（ｘ，ｙ−Δｙ１）と、印刷お
よび現像プロセスについての幾つかの既知のパラメータ
とに依存する関数ｆ１である。前記パラメータは、幽霊
像の濃度を決定する。第１の近似において、ｆ１は、濃
度Ｄ（ｘ，ｙ−Δｙ１）の線形関数と考えることができ
るが、非線型関数を、より手の込んだ実施形態において
使用してもよい。

【００４１】図１に示された例において、Ｄ（ｘ，ｙ）
が、現像ゾーン１２で現在現像されている画素の濃度を
特定し、Ｄ（ｘ，ｙ−Δｙ１）は、正確に一回転早くド
ナードラム１４上の同じポイントによって現像された画
素を参照する。パラメータＰ１，Ｐ２，…は、この場
合、ドラム１０と１４との間の空隙における電界および
磁界の強さ、およびトナーの特性等に関連する。

【００４２】当業者にとって、２回転、３回転またはそ
れ以上前のドラム１４の回転で現像された画素に対する
補正を加えることによって、高次の幽霊像についても抑
制するために、この補正手順をどのように拡張できるか
は明らかであろう。

【００４３】パラメータＰ１、Ｐ２等は、経験上のデー
タに基づいて前もって決められており、必要であれば、
サービス職員、すなわちコピー機またはプリンタのキー
オペレータによって再調整される。修正された実施形態
において、これらのパラメータを、トナーおよびまたは
印刷機の機械的構成要素の老化に自動的に適応させるア
ルゴリズムも提供されることがっできる。

【００４４】図８に示された例においては、著しい幽霊
像を導く２つの効果が存在するとされる。こうして、ス
テップ１０２における計算と同様の計算が、第２の効果
に対する補正ΔＤ２（ｘ、ｙ）を見い出すために、ステ
ップ１０３で実施される。この場合、濃度は、位置
（ｘ，ｙ−Δｙ２）で評価されなければならない。ここ
で、Δｙ２は、この効果に関連するオフセット、例え
ば、残像効果の場合、図３におけるドラムｃの円周の長
さである。

【００４５】次に、ステップ１０４において、濃度Ｄ’
（ｘ，ｙ）が、補正ΔＤ１（ｘ，ｙ）およびΔＤ２
（ｘ，ｙ）を、ステップ１０１において読み込まれた濃
度Ｄ（ｘ，ｙ）に加えることによって計算される。こう
して得られた濃度Ｄ’（ｘ，ｙ）は、ステップ１０５に
おいて印刷される。

【００４６】図９において示されている変更された実施
形態において、ステップ２０１および２０２は、上述の
ステップ１０１および１０２に対応する。次に、ステッ
プ２０３において、濃度Ｄ’（ｘ，ｙ）が、第１の補正
を元の濃度に加えることによって計算される。

【００４７】第２の幽霊像の効果に対する補正が、この
場合、ステップ２０４において計算されるが、このと
き、補正ΔＤ２（ｘ，ｙ）は、座標位置（ｘ，ｙ−Δｙ
２）を有する画素に対してステップ２０３で事前に補正
された濃度Ｄ’の関数である。次に、この第２の補正
が、ステップ２０５において加えられ、最終的な濃度
が、ステップ２０６において印刷される。

【００４８】こうして、図９に従った実施形態におい
て、ステップ２０４における第２の補正は、ステップ２
０２における第１の補正に依存する。したがって、補正
に対して採用されるシーケンスが、関連する現像および
または転写ステップがプリンタにおいて実際に生じるシ
ーケンスに対応する場合、この手順は、より正確に、様
々な効果の実際の影響を反映する。

【００４９】本発明の特定の実施形態および用途分野に
ついてのみ上記で記述してきたが、様々な変形形態が考
えられ、本発明が、明白に記述していない他の幽霊像の
効果にも適応可能であることは理解されるであろう。そ
して、これらの変形形態および用途は、添付の請求の範
囲によって包含されている。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適応可能である電子写真印刷プロセス
を記述する図である。

【図２】印刷されたページ上の幽霊像の発生を記述する
図である。

【図３】カラー印刷に関連して幽霊像を導く他の効果を
説明する図である。

【図４Ａ】相補的な現像プロセスに従って現像された画
素を示す図である。

【図４Ｂ】相補的な現像プロセスに従って現像された画
素を示す図である。

【図４Ｃ】相補的な現像プロセスに従って現像された画
素を示す図である。

【図５】図３に関連して説明された効果のために発生す
る幽霊像を記述する図である。

【図６】本発明が適応可能である直接導入印刷プロセス
を記述する図である。

【図７】本発明が適応可能である直接導入印刷プロセス
を記述する図である。

【図８】本発明の実施形態を説明するフローチャートで
ある。

【図９】本発明の実施形態を説明するフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１０、ｃ、ｙ光導電性ドラム１２現像ゾーン１４ドナードラム１６リザーバ２４’、２６’、５０’５２’ 幽霊像３０、３２、６６転写ゾーン３４ベルト３６転移ゾーン３８、６８記録媒体４０クリーニングローラー４２ｃ、４２ｙ画素５６、６２ＤＩＰドラム５８電極５９アプリケータローラー６０像形成ゾーン

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/29 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７２ 1/40 Ｈ０４Ｎ 1/40 １０１Ｚ (72)発明者コルネリス・アンナ・ウイルヘルムス・オプヘルデルスオランダ国、6102・アー・ベー・エヘト、フーベルトスストラート・４

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナー材料が、サポート媒体（１４、
ｃ、ｙ、５６）の表面に転写され、または、サポート媒
体（１４、ｃ、ｙ、５６）の表面から転写され、前記表面上の各ポイントが、処理ステップのシーケンス
を受け、前記表面上の各ポイントと前記シーケンスの処理ステッ
プとからなる各対は、印刷される像情報の画素に関連付
けられており、前記処理ステップは、同じ表面のポイントに対する少な
くとも１つの先行処理ステップによって事前に決定され
たように影響を受ける少なくとも１つのステップを含ん
でいる、像形成ステップを含むデジタルコピーまたは印
刷プロセスにおいて、幽霊像（２４’、２６’、５
０’、５２’）を抑制する方法であって、印刷される各画素（４２ｃ、４２ｙ）についての像情報
が、同じ表面のポイントおよび前記先行処理ステップに
関連付けられた少なくとも１つの画素についての像情報
に基づいて補正され（Ｄ（ｘ，ｙ−Δｙ１））、それに
よって、当該先行処理ステップの影響を補償する、デジ
タル画像処理ステップを特徴とする方法。
【請求項２】前記サポート媒体が、トナーを、潜像が
当該トナーで現像される転写ゾーン（１２）に供給する
ドナードラム（１４）または循環ドナーベルトであり、前記ドナードラム（１４）または前記循環ドナーベルト
の表面上の各ポイントが受ける処理ステップのシーケン
スが、前記ドナードラム（１４）または前記循環ドナー
ベルトの連続するサイクルで生じる現像ステップである
請求項１に記載の方法。
【請求項３】前記サポート媒体が、光導電性循環ベル
トまたは光導電性ドラム（ｙ、ｃ）である請求項１に記
載の方法。
【請求項４】前記光導電性循環ベルトまたは光導電性
ドラム（ｙ、ｃ）の各ポイントまたは表面が受ける処理
ステップのシーケンスが、前記表面のポイントを、前記
光導電性循環ベルトまたは光導電性ドラム（ｙ、ｃ）の
連続するサイクルにおいて、中間の像キャリア（３４）
に接触させるステップからなる請求項３に記載の方法。
【請求項５】前記サポート媒体が、ドラム（５６）の
表面の周りに延びている複数の電極（５８）を有するド
ラム（５６）であり、当該ドラム（５６）の表面上の各ポイントが受ける処理
ステップのシーケンスが、１つまたは複数の電極に通電
することによってトナーを当該ドラムの表面上に付着さ
せる最初のステップと、ドラム（５６）に付着したトナ
ーを受像媒体（６８）上に転写させる次のステップとを
含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】前記補正が、関連する処理ステップの物
理的な特性を表すパラメータ（Ｐ１、Ｐ２、Ｐｎ）に依
存し、当該パラメータ（Ｐ１、Ｐ２、Ｐｎ）が、コピー機また
は印刷機の現在の状態に従って調整可能である請求項１
から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】デジタル画像処理システムおよびプリン
タを含む像複製システムであって、請求項１から６のい
ずれか一項に従う方法が、デジタル画像処理システムに
おいて実施される像複製システム。
【請求項８】前記プリンタがカラープリンタである請
求項７に記載の像複製システム。