JP2001170043A - Ｘ線ｃｔ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】撮影条件を設定してから、Ｘ線を曝射するまで
の待ち時間を低減させる。 【解決手段】本発明では、入力設定されたＣＴ撮影の撮
影条件と、Ｘ線管１の熱蓄積情報とにより、次にＣＴ撮
影を行うまでに、冷却待ち時間が必要か否かの判定を行
う。また、冷却待ち時間が必要である場合、冷却待ち時
間が短くなるような複数の候補撮影条件と、各条件に対
応する待ち時間とを表示してオペレータに適当な撮影条
件を選択させる。さらに、上記の候補撮影条件に対応し
た参照断層画像を表示して撮影結果の予測がつくように
している。これにより待ち時間を短くするとともに、不
適当な条件設定による撮り直しを未然に防ぐことができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、Ｘ線ＣＴ装置に
係り、特に、撮影条件を設定してから、Ｘ線を曝射する
までの待ち時間を低減させる技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般にＸ線ＣＴ装置は、Ｘ線を発生させ
るＸ線管と、被検体を移動させる天板と、Ｘ線を検知す
るＸ線検知器を備えている。また、装置周辺部にはＸ線
管にＸ線を発生させるための電圧電源と、管電圧及び管
電流を設定するＸ線制御部がある。さらに、天板上の被
検体を移動させるための天板移動制御部と、Ｘ線管とＸ
線検知器を被検体を挟んで、移動（回転も含む）させる
ための撮像系移動制御部がある。

【０００３】従来、Ｘ線ＣＴ装置で被検体を撮影するに
は、Ｘ線を発生させるための撮影条件（管電圧、管電
流、天板の移動速度、Ｘ線管とＸ線検知器の移動速度
等）を設定してから、撮影を行っている。詳述すると、
オペレータが撮影条件をマウス、キーボード、タッチパ
ネル等の操作部から入力して、撮影条件が設定される。
そして、その操作部から制御部（Ｘ線制御部、天板移動
制御部、撮像系移動制御部）を介して、Ｘ線ＣＴ装置が
撮影を開始する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
Ｘ線ＣＴ装置の場合には、次のような問題がある。即
ち、設定されるＸ線の撮影条件によっては、Ｘ線を曝射
するまでの待ち時間が長くなることがある、という欠点
がある。その原因として、一つには、Ｘ線管内の陽極
（ターゲット）部（以下、適宜「ターゲット部」と略
記）に、Ｘ線の撮影条件によっては、過大な温度上昇を
招くことである。もう一つには、Ｘ線の撮影条件によっ
ては、画質の低下を招き、期待していた画像が得られな
いことである。

【０００５】先ず、ターゲット部に、Ｘ線の撮影条件に
よっては、過大な温度上昇を招くこと、について説明す
る。被検体を走査するときにおいて、特に、Ｘ線管とＸ
線検知器が被検体の体軸周りに回転しながら、天板上の
被検体が体軸方向に移動して走査（ヘリキャルスキャン
又はらせん走査）するときにおいて、Ｘ線の曝射時間が
長くなるので、ターゲット部は熱くなりやすい。従っ
て、Ｘ線の撮影条件によっては、ターゲット部に過大な
温度上昇を招くことになる。その結果、ターゲット部の
ダメージを緩和するために、撮影前にターゲット部を冷
却する必要が出てきて、冷却待ち時間が生じてくる。

【０００６】これまで、冷却待ち時間を低減させるため
に、ターゲット部を回転させたり、Ｘ線管の周辺に絶縁
油を循環させてターゲット部を冷却するといった工夫も
されてきた。しかし、ターゲット部に供給されるエネル
ギーの９９％以上が熱に変換されることから、冷却待ち
時間を大幅に低減させるまでに至っていない。

【０００７】また、冷却待ち時間を低減させる別の簡易
な方法として、Ｘ線の撮影条件を緩和する方法がある。
例えば、管電圧や管電流を下げたり、天板の移動速度や
Ｘ線管とＸ線検知器の移動速度を速めたり、被検体の走
査領域を狭めたりすることによって、ターゲット部の温
度上昇を抑えて、冷却待ち時間を低減することができ
る。しかし、Ｘ線の撮影条件を緩和したとしても、冷却
待ち時間が生じてくる可能性もある。

【０００８】続いて、Ｘ線の撮影条件によっては、期待
していた画像が得られないこと、について説明する。冷
却待ち時間を低減させるために、Ｘ線の撮影条件を緩和
すると、緩和することによって、画質の低下を招き、期
待していた画像が得られないことがでてくる。画像の結
果次第では、撮り直しの可能性もある。またＸ線の撮影
条件を緩和しない場合でも、Ｘ線を曝射してデータを撮
り終わるまで、画像の結果は判らないので、画像の良否
の判断は即座に決められない。Ｘ線の撮影条件を緩和す
る場合と同様に、撮り直しの可能性もある。

【０００９】本発明は、上記の事情に鑑みなされたもの
であって、撮影条件を設定してから、Ｘ線を曝射するま
での待ち時間を低減させるＸ線ＣＴ装置を提供すること
を課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明に係るＸ
線ＣＴ装置は、上記課題を解決するために、被検体の体
軸周りから被検体に向けてＸ線を照射するＸ線管と、被
検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器と、このエッ
クス線検出器からの検出信号に基づき被検体の断層像を
再構成する画像再構成手段とを備えたＸ線ＣＴ装置にお
いて、（ａ）ＣＴ撮影の撮影条件を入力設定する撮影条
件設定手段と、（ｂ）ＣＴ撮影前のＸ線管の熱蓄積情報
を過去のＣＴ撮影の履歴に基づき求めて記憶している熱
蓄積情報記憶手段と、（ｃ）熱蓄積情報記憶手段に記憶
された熱蓄積情報と、撮影条件設定手段によって入力設
定された撮影条件とに基づき、次にＣＴ撮影を行うまで
の待ち時間を求めて、待ち時間が必要であるか否かを判
定する待ち時間判定手段と、（ｄ）待ち時間が必要であ
ると判定された場合に、待ち時間が短くなる複数種類の
候補撮影条件を定め、これらの候補撮影条件の待ち時間
をそれぞれ求める待ち時間導出手段と、（ｅ）前記入力
設定された撮影条件とそのときの待ち時間、および複数
種類の候補撮影条件とそれぞれの待ち時間を表示する表
示手段とを備えることを特徴とする。

【００１１】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のＸ線ＣＴ装置において、（ｆ）様々の撮影条件に対応
する参照断層画像を記憶する参照断層画像記憶手段を備
え、前記複数種類の候補撮影条件に対応する参照断層画
像を前記参照断層画像記憶手段から読み出し、これらの
参照断層画像を各候補撮影条件と対応付けて前記表示手
段に表示することを特徴とする。

【００１２】

【作用】請求項１に記載の発明の作用について説明す
る。ＣＴ撮影を行うにあたり、オペレータは撮影条件設
定手段によってＣＴ撮影の撮影条件を入力設定する。撮
影条件としては、例えばＸ線菅の管電圧や管電流、Ｘ線
の曝射時間などがある。これらの撮影条件は待ち時間判
定手段に与えられる。一方、熱蓄積情報記憶手段には、
ＣＴ撮影前のＸ線管の熱蓄積情報が記憶されている。Ｘ
線管の熱蓄積情報は、Ｘ線管に蓄積されている熱量に関
連している。待ち時間判定手段は、Ｘ線管の熱蓄積情報
と、入力設定された撮影条件とに基づいて、次にＣＴ撮
影を行うまでの待ち時間を求め、待ち時間が必要である
か否かの判定を行う。即ち、これから行うとするＣＴ撮
影の撮影条件から、Ｘ線曝射によってＸ線管に発生する
熱量を予測する。予測した熱量と、ＣＴ撮影前に蓄積さ
れているＸ線管の熱蓄積情報とから、入力設定された撮
影条件でＸ線曝射を行った場合に、Ｘ線管に蓄積される
熱量を予測する。その熱量がＸ線管の熱蓄積許容量を超
えていれば、Ｘ線管を冷却するための待ち時間が必要で
あると判断する。待ち時間の具体的な長さは、予め知ら
れているＸ線管の冷却特性から求める。待ち時間が必要
であると判定された場合、待ち時間導出手段は、待ち時
間が短くなる複数種類の候補撮影条件を定め、これらの
候補撮影条件の待ち時間をそれぞれ求める。表示手段
は、入力設定された撮影条件と、そのときの待ち時間、
および待ち時間導出手段で得られた複数種類の候補撮影
条件と、各々の待ち時間を表示する。オペレータは、表
示された複数種類の撮影条件の中から、各々の待ち時間
を勘案することによって適当な撮影条件を選択し、次の
ＣＴ撮影の撮影条件として確定する。

【００１３】請求項２に記載の発明によれば、複数種類
の候補撮影条件が定められると、各撮影条件に対応する
参照断層画像が参照断層画像記憶手段から読み出され
て、各候補撮影条件に対応付けて表示手段に表示され
る。オペレータは、表示された各参照断層画像を見るこ
とにより、各候補撮影条件でＣＴ撮影を行った場合の画
質の程度も予測して、適当な候補撮影条件を選択する。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るＸ線ＣＴ装置
の実施例を図面を参照しながら詳しく説明する。図１
は、実施例に係るＸ線ＣＴ装置の要部構成をあらわすブ
ロック図である。図２は、撮影条件が確定するまでの流
れを示す、フローチャートである。図３は、冷却曲線Ｆ
（ｔ）を使って冷却待ち時間を求める方法を示した図で
ある。また、図４は、実施例での熱情報一覧表示部１３
の表示例である。

【００１５】実施例のＸ線ＣＴ装置は、図１に示すよう
に、Ｘ線ビームＢを照射するＸ線管１と、被検体Ｐを移
動させる天板２と、被検体Ｐを透過したＸ線ビームＢを
検知するＸ線検知器３とを備えている。Ｘ線検知器３
は、天板２上の被検体Ｐを挟んで、Ｘ線管１と対向させ
た形で備わっている。また、Ｘ線管１とＸ線検知器３を
被検体Ｐの体軸Ｚ（図１の紙面に対して垂直に延びる方
向）の周りに回転させるための撮像系移動制御部４が備
わっている。そして、Ｘ線管１とＸ線検知器３は対向し
たまま、一体となって回転するように構成されている。

【００１６】天板２は天板移動制御部５によって、体軸
Ｚ方向、上下方向、及び左右方向に移動する。また、Ｘ
線管１にＸ線ビームＢを発生させるためのＸ線発生用電
圧電源６と、このＸ線発生用電圧電源６に、管電圧Ｖ及
び管電流Ｉを設定するＸ線制御部７が備わっている。

【００１７】また、撮像系移動制御部４、天板移動制御
部５、及びＸ線制御部７を統括する、演算部８（ＣＰ
Ｕ：中央演算処理部も含む）を含めた制御部９と、この
制御部９を操作するためのマウス、キーボード、タッチ
パネル等の操作部１０が備わっている。この操作部１０
の入力操作で、撮影条件の入力設定や、熱蓄積情報の表
示、画像データの読み出し及び書き込み、組み合わせ条
件の選択等、本発明に係るＣＴ撮影をオペレータが行
う。操作部１０は本発明における撮影条件設定手段に相
当する。

【００１８】撮影条件用メモリ１１は、入力設定された
Ｘ線管１の撮影条件、及び過去に撮影した撮影条件を格
納して、制御部９により書き込み及び読み出しが行われ
る。演算部８は、その撮影条件用メモリ１１から読み出
した撮影条件に基づいて、Ｘ線管１の熱蓄積情報を求め
て、熱蓄積情報用メモリ１２に書き込んで、記憶させ
る。そしてＸ線管１の撮影条件と熱蓄積情報より算出さ
れた冷却待ち時間も、Ｘ線管１の熱蓄積情報の一部とし
て、熱蓄積情報用メモリ１２に書き込まれる。熱蓄積情
報用メモリ１２は、本発明における熱蓄積情報記憶手段
に相当する。前記冷却待ち時間と、撮影条件が、熱情報
一覧表示部（メニュー）１３に一覧表示される。本実施
例では熱蓄積情報として、Ｘ線を照射するときに発生す
る消費電力、熱蓄積量、熱蓄積許容量、冷却曲線上の時
刻及び冷却待ち時間等を算出している。また本明細書で
は、Ｘ線管１が蓄積している熱量を熱蓄積量、Ｘ線管１
が蓄積できる最大の熱量を熱蓄積許容量と定義付ける。
なお、冷却待ち時間等の算出方法及び熱情報一覧表示部
１３については、後で詳述する。

【００１９】データ収集手段（ＤＡＳ）１４は、被検体
Ｐの周りからＸ線ビームＢが照射されるのに伴って、Ｘ
線検知器３で検出される透過Ｘ線検出データを収集する
機能を備えている。データ収集手段（ＤＡＳ）１４によ
って収集された透過Ｘ線検出データは画像再構成部１５
に与えられる。画像再構成部１５は、これらの検出デー
タに基づき断層画像を再構成する。再構成された断層画
像データは制御部９によって、画像用メモリ１６に書き
込まれる。また、画像用メモリ１６に収納された画像デ
ータは、操作部１０の入力操作により、読み出されて、
画像表示部（モニタ）１７に表示される。

【００２０】続いて、以上に説明した構成を有するＸ線
ＣＴ装置において、実際に撮影を行うまでの一連の動作
を、図２のフローチャートを参照して説明する。

【００２１】〔ステップＳ１〕マウス、キーボード、タ
ッチパネル等の操作部１０による入力操作で、オペレー
タがＸ線の撮影条件の入力設定を行う。撮影条件として
は、Ｘ線管１の管電圧及び管電流などがある。なお、撮
影条件の詳細は後述する。

【００２２】〔ステップＳ２〕過去にＣＴ撮影を行った
履歴に基づき、ＣＴ撮影前のＸ線管１の熱蓄積量を求め
て、熱蓄積情報用メモリ１２に書き込む。熱蓄積情報用
メモリ１２に格納されたＸ線管１の熱蓄積量と、設定さ
れた撮影条件に基づき、次に撮影を行うまでの冷却待ち
時間を算出する。冷却待ち時間の算出及び判定は、本発
明における待ち時間判定手段の機能に相当する。なお、
冷却待ち判定が必要でないと判定すれば、そのままの撮
影条件で、ステップＳ８に跳ぶ。次に冷却待ち時間等の
算出方法について述べる。

【００２３】本明細書では時間の変化に伴って、熱蓄積
許容量に対する熱蓄積量の比（以下、適宜「熱蓄積量の
比」と略記）、または熱蓄積量が変化する関数の曲線
を、冷却曲線と定義付ける。図３の冷却曲線Ｆ（ｔ）
は、熱蓄積量の比を時間の関数として表したものであ
る。また、熱蓄積量が熱蓄積許容量を超えるとき、即ち
熱蓄積量の比がＦ（ｔ）＞１となるとき、ターゲット部
のダメージを防止するために、冷却待ち時間が生じるこ
とになる。なお、図３の横軸の時間は冷却曲線上の時刻
であって、実際の時刻ではないことを前提として、説明
を行う。

【００２４】図３に示すように、Ｘ線を曝射する直前の
時刻、即ち冷却曲線上の現在時刻をt₁とすると、そのと
きの熱蓄積量の比はＦ（t₁）となる（図３中の）。入
力設定された曝射条件が管電圧V₁、管電流I₁、曝射時間
T₁のとき、消費電力はV₁×I₁×T₁となる。その消費電力
V₁×I₁×T₁の例えば９９％が、曝射によってＸ線管１に
発生する熱量として変換される。その時の熱量の比をQ₁
とすると、曝射直後の熱蓄積量の比はＦ（t₁）＋Q₁とな
る（図３中の）。もしＦ（t₁）＋Q₁≦１なら、Ｘ線を
上記の条件の下で曝射しても、冷却待ち時間は発生しな
い。また撮影条件が管電圧V₂、管電流I₂、曝射時間T₂の
とき、その時の熱量の比をQ₂とすると、曝射直後の熱蓄
積量の比はＦ（t₁）＋Q₂となる（図３中の）。もしＦ
（t₁）＋Q₂＞１なら、Ｘ線を上記の条件の下で曝射しよ
うとすると、冷却待ち時間が発生する。もしＸ線を上記
の条件の下で曝射した場合、曝射によってＸ線管１に発
生した熱量の比と熱蓄積量の比はＦ（t₁）＋Q₂からＦ
（t₂）＋Q₂＝１になるまで冷却しなければならない。即
ち冷却曲線上ではＦ（t₁）からＦ（t₂）まで、つまり１
−Q₂まで冷却しなければならない。またそのときの冷却
曲線上の時刻はt₂である。またその冷却曲線上の時刻t₁
の状態から冷却をすると、熱蓄積量の比は冷却曲線に沿
って下がる。Ｆ（ｔ）＝Ｆ（t₂）の場合、冷却待ち時間
はt₂−t₁の絶対値となる（図３中の）。なお、Ｘ線曝
射を行わずに放置している間も冷却され続ける。次に、
再び図２のフローチャートに戻り、図４を交えながら説
明をする。

【００２５】〔ステップＳ３〕冷却待ち判定が必要であ
ると判定すれば、入力設定した撮影条件より算出された
冷却待ち時間が短くなるような、複数種類の候補撮影条
件を演算部８から定める。候補撮影条件としては、入力
設定された例えば、管電圧や管電流を少し下げたり、曝
射時間を少し短くした撮影条件が設定される。そしてこ
れらの候補撮影条件の冷却待ち時間をそれぞれ求めて、
熱蓄積情報用メモリ１２に書き込む。前記の候補撮影条
件の設定及びこれらの冷却待ち時間の算出は、本発明に
おける待ち時間導出手段の機能に相当する。

【００２６】〔ステップＳ４〕そして入力設定された撮
影条件と、そのときの冷却待ち時間、および複数種類の
候補撮影条件とそれぞれの冷却待ち時間が、熱情報一覧
表示部（メニュー）１３に一覧表示される。この一覧表
示は、本発明における表示手段の機能に相当する。

【００２７】図４は、実施例での熱情報一覧表示部１３
の表示例である。図４の設定撮影条件一覧１３ａは、入
力設定された撮影条件を一覧表示したものである。設定
撮影条件一覧１３ａに表示されている『管電圧』と『管
電流』は、Ｘ線発生用電圧電源６の管電圧Ｖ及び管電流
Ｉを示す。『速度』はＸ線管１とＸ線検知器３の回転速
度、実施例では一回転当たりの時間（秒）を示す。な
お、本明細書では一回転当たりの時間を回転速度と定義
付ける。『撮像領域』は被検体Ｐを撮影する領域を示
す。『厚さ』はＸ線ビーム幅を示し、『送り比』は『厚
さ』に対する、Ｘ線管１とＸ線検知器３の１回転当たり
の天板２の移動距離の比である。従って『送り比』と
『厚さ』の積は、Ｘ線管１とＸ線検知器３が１周したと
きの天板２の移動距離である。図４の設定撮影条件一覧
１３ａに示している設定条件では、『送り比』が１．０
〔／回転〕、『厚さ』が５〔ｍｍ〕より、１回転当たり
の天板２の移動距離は１．０×５〔ｍｍ／回転〕であ
る。『速度』が１．５〔ｓｅｃ／回転〕より、１秒当た
りの天板２の移動距離は、即ち天板２の移動速度は１．
０×５÷１．５〔ｍｍ／ｓｅｃ〕である。『撮像領域』
が３００〔ｍｍ〕より、曝射時間は３００÷（１．０÷
５×１．５）〔ｓｅｃ〕、即ち９０〔ｓｅｃ〕となる。
従って設定撮影条件一覧１３ａに示している設定条件で
は、『管電圧』１２０〔ｋＶ〕、『管電流』２５０〔ｍ
Ａ〕、曝射時間９０〔ｓｅｃ〕となる。

【００２８】また図４の候補撮影条件一覧１３ｂは、入
力設定された撮影条件とそのときの冷却待ち時間、およ
び複数種類の候補撮影条件とそれぞれの冷却待ち時間を
表示したものである。候補撮影条件一覧１３ｂに示すよ
うに、『送り比』と『管電流』を組み合わせとして選択
して、冷却待ち時間が短くなる複数の候補条件を、それ
ぞれ縦と横に並べて、冷却待ち時間を表示させている。
この場合、『送り比』は高いほうに、『管電流』は低い
ほうに、順に候補条件を並べている。なお、このとき他
のパラメータ、即ち『管電圧』、『速度』、『撮像領
域』及び『厚さ』は入力設定の条件と同じ値である。ま
た図４の候補撮影条件一覧１３ｂでは『送り比』と『管
電流』を組み合わせ条件として選択しているが、他のパ
ラメータを組み合わせ条件として、任意に選択すること
もできる。なお、２つの任意の組み合わせ以外にも、１
つまたは３つ以上のパラメータの組み合わせに対応付け
て待ち時間を表示するようにしてもよい。

【００２９】また図４の候補撮影条件一覧１３ｂに、冷
却待ち時間欄１３ｃと撮影開始可能欄１３ｄが表示され
る。冷却待ち時間欄１３ｃは、冷却待ち時間が発生する
条件のときに表示される。例えば図４の冷却待ち時間欄
１３ｃが示すように、『冷却待ち時間』が表示される。
撮影開始可能欄１３ｄは、冷却待ち時間が発生しない条
件のとき、例えば図４の撮影開始可能欄１３ｄが示すよ
うに、『可能条件』と表示される。

【００３０】〔ステップＳ５〕操作部１０により、一覧
表示された撮影条件、即ち入力設定された撮影条件を含
む候補撮影条件の中から適当な撮影条件を選択する。例
えば図４の候補撮影条件一覧１３ｂに示すように、入力
設定の撮影条件が、『送り比』が１．０〔／回転〕、
『管電流』が２５０〔ｍＡ〕では、冷却待ち時間は９分
２０秒である。上記の条件より、例えば、『送り比』が
１．１〔／回転〕で、『管電流』が２４０〔ｍＡ〕に変
更すると、５分００秒にまで短縮できる。また、『送り
比』が１．２〔／回転〕で、『管電流』が２３０〔ｍ
Ａ〕に変更すると、撮影開始可能欄１３ｄに示すよう
に、冷却待ち時間が生じることなく撮影できる。以上の
ステップＳ１からステップＳ５より、ＣＴ撮影前のＸ線
管の熱蓄積情報と入力設定された撮影条件により、冷却
待ち時間が必要か否かの判定が、予め撮影する前に判る
ことになる。従って、冷却待ち時間が生じる場合は、撮
影条件を変更することで、冷却待ち時間を短縮或いは無
くすことができる。

【００３１】〔ステップＳ６〕画像用メモリ１６には、
様々な撮影条件に対応した参照断層画像の画像データが
予め画像データが収納されている。例えば、予め様々な
撮影条件でファントム(Phantom) を撮影して送られた画
像データを画像用メモリ１６に書き込んで格納する。ま
たは、普段から頻繁に撮影されるであろう標準的な被検
体Ｐの要所を、画像用メモリ１６に書き込んで格納す
る。例えば、被検体Ｐが人の場合、頭や腰部等の画像デ
ータを、予め様々な撮影条件に応じて格納する。

【００３２】図２のフローチャートでは、入力設定され
た撮影条件を含む候補撮影条件に対応する参照断層画像
の画像データを、操作部１０の入力操作によって読み出
す。これらの読み出された参照断層画像を各候補撮影条
件と対応付けて、画像表示部（モニタ）１７に表示す
る。この画像用メモリ１６は本発明における参照断層画
像記憶手段に相当する。

【００３３】上記のように各候補撮影条件に対応付けて
参照断層画像を表示することにより、Ｘ線を曝射する前
に、各撮影条件で得られる画質の程度を考慮して、適当
な撮影条件を容易に決めることができる。なお、本実施
例では、撮影条件と冷却待ち時間を一覧表示させた熱情
報一覧表示部１３と、撮影条件とそれらに対応する参照
断層画像を一覧表示させた画像表示部１７を、別々に備
えたが、これら２つの機能を兼ね備えた１つの表示手段
としてまとめることも可能である。

【００３４】〔ステップＳ７〕画像表示部１７に表示さ
れた参照断層画像が、期待していた画質になっているか
否かを、オペレータが判断する。期待している画質にな
っていると判断した場合は、選択した撮影条件で確定し
て撮影開始をする。期待している画質になっていない、
または撮り直しを要するような画質になっていると判断
した場合は、別の撮影条件に変更できるように、ステッ
プＳ５に戻る。

【００３５】〔ステップＳ８〕一方、ステップＳ２で、
冷却待ち判定が必要でないと判定すれば、オペレータは
入力設定された撮影条件に対応した参照断層画像を、画
像表示部１７に表示させるか否かを選択する。もしその
撮影条件に対応した参照断層画像を画像表示部１７に表
示させる場合は、ステップＳ６に跳ぶ。もしその参照断
層画像を画像表示部１７に表示させない場合は、その入
力設定された撮影条件で確定して撮影を開始する。

【００３６】以上のステップにより、上述の実施例装置
では、入力設定された撮影条件で撮影しようとすると冷
却待ち時間が必要である場合、待ち時間が短くなる複数
種類の候補撮影条件と、各々の待ち時間が表示され、入
力設定された撮影条件から適当な候補撮影条件に変更す
ることにより、冷却待ち時間を短縮或いは無くすことが
できる。一方でＸ線を曝射して撮影を開始する前に、予
め入力設定された撮影条件を含む候補撮影条件に対応し
た、参照断層画像を参照することによって、撮影条件を
決めることができる。従って、画質の低下を招き、期待
していた画像が得られないことと、画像の結果次第で、
撮り直しを行なうことを、予め防ぐことができる。これ
により、Ｘ線を曝射するまでの無駄な待ち時間を無くす
ことができる。以上より、Ｘ線曝射前に予め待ち時間が
短縮或いは待ち時間が発生しないＸ線の撮影条件を求め
ることができる。従って撮影条件を設定してから、Ｘ線
を曝射するまでの待ち時間を低減させることができる。
また経験の浅いオペレータの場合でも、撮影条件を容易
に設定することができる。

【００３７】なお、経験の深いオペレータの場合、候補
撮影条件に対応した参照断層画像を表示させなくても、
経験則から、候補撮影条件に対応した冷却待ち時間のみ
で、適当な撮影条件を決めることができる。従って、こ
の発明において、必ずしも参照断層画像を表示させなく
てもよい。

【００３８】

【発明の効果】以上に詳述したように、請求項１の発明
に係るＸ線ＣＴ装置によれば、Ｘ線を曝射して撮影を開
始する前に、待ち時間が必要か否かの判定をして、待ち
時間が必要である場合は、待ち時間が短くなる複数種類
の候補撮影条件と、各々の待ち時間を表示して、オペレ
ータに選択させるようにしているので、Ｘ線を曝射する
までの待ち時間を低減させることができる。

【００３９】請求項２の発明に係るＸ線ＣＴ装置によれ
ば、複数種類の候補撮影条件に対応付けて参照断層画像
をも表示しているので、参照断層画像を見ることにより
選択した撮影条件で撮影した場合の画質を予測できる。
従って、待ち時間を短縮させる撮影条件の設定を容易に
行うことができるとともに、不適切な撮影条件を設定し
たことによる撮り直しも防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係るＸ線ＣＴ装置の要部構成をあらわ
すブロック図である。

【図２】撮影条件条件を確定するまでの流れを示すフロ
ーチャートである。

【図３】冷却曲線Ｆ（ｔ）を使って冷却待ち時間を算出
する手法の説明に供する図である。

【図４】実施例での熱情報一覧表示部の表示例を示す図
である。

【符号の説明】

１ …Ｘ線管 ２ …天板 ３ …Ｘ線検知器 ４ …撮像系移動制御部 ５ …天板移動制御部 ６ …Ｘ線発生用電圧電源 ７ …Ｘ線制御部 ８ …演算部 ９ …制御部 １０ …操作部 １１ …撮影条件用メモリ １２ …熱蓄積情報用メモリ １３ …熱情報一覧表示部 １３ａ …設定撮影条件一覧 １３ｂ …候補撮影条件一覧 １３ｃ …冷却待ち時間欄 １３ｄ …撮影開始可能欄 １４ …データ収集手段 １５ …画像再構成部 １６ …画像用メモリ １７ …画像表示部 Ｂ …Ｘ線ビーム Ｐ …被検体 Ｚ …体軸 Ｆ（ｔ） …冷却曲線

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被検体の体軸周りから被検体に向けてＸ
   線を照射するＸ線管と、被検体を透過したＸ線を検出す
   るＸ線検出器と、このＸ線検出器からの検出信号に基づ
   き被検体の断層像を再構成する画像再構成手段とを備え
   たＸ線ＣＴ装置において、（ａ）ＣＴ撮影の撮影条件を
   入力設定する撮影条件設定手段と、（ｂ）ＣＴ撮影前の
   Ｘ線管の熱蓄積情報を過去のＣＴ撮影の履歴に基づき求
   めて記憶している熱蓄積情報記憶手段と、（ｃ）熱蓄積
   情報記憶手段に記憶された熱蓄積情報と、撮影条件設定
   手段によって入力設定された撮影条件とに基づき、次に
   ＣＴ撮影を行うまでの待ち時間を求めて、待ち時間が必
   要であるか否かを判定する待ち時間判定手段と、（ｄ）
   待ち時間が必要であると判定された場合に、待ち時間が
   短くなる複数種類の候補撮影条件を定め、これらの候補
   撮影条件の待ち時間をそれぞれ求める待ち時間導出手段
   と、（ｅ）前記入力設定された撮影条件とそのときの待
   ち時間、および複数種類の候補撮影条件とそれぞれの待
   ち時間を表示する表示手段とを備えることを特徴とする
   Ｘ線ＣＴ装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置におい
   て、（ｆ）様々の撮影条件に対応する参照断層画像を記
   憶する参照断層画像記憶手段を備え、前記複数種類の候
   補撮影条件に対応する参照断層画像を前記参照断層画像
   記憶手段から読み出し、これらの参照断層画像を各候補
   撮影条件と対応付けて前記表示手段に表示するＸ線ＣＴ
   装置。