JP2001134060A

JP2001134060A - Developing device and image forming device

Info

Publication number: JP2001134060A
Application number: JP31814099A
Authority: JP
Inventors: Tokumasa Somiya; 徳昌宗宮
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-11-09
Filing date: 1999-11-09
Publication date: 2001-05-18

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a developing device capable of reducing unevenness in developing that is caused by allowing a bridge of developing matter to be formed in a path connecting a developing matter containing part such as a toner hopper with a replenishing opening. SOLUTION: Relating to the device, such a slope is provided on a floor part of the toner path 9 that is sloped down from the toner replenishing opening 4 side to a toner hopper 3 side.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、現像装置、及びこ
れを備える複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形
成装置に係り、詳しくは、現像剤担持体に担持された現
像剤に現像物質を補給するための補給口の付近で、該現
像剤と補給口からの現像物質との接触状態を変化させ、
この変化によって該補給口から該現像剤への現像物質の
取り込み量を変化させる現像装置及びこれを備える画像
形成装置に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a developing device and an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile, a printer, and the like provided with the same. More specifically, a developing material is supplied to a developer carried on a developer carrier. Changing the contact state between the developer and the developing substance from the supply port near the supply port for performing
The present invention relates to a developing device that changes the amount of developing material taken into the developer from the supply port by the change, and an image forming apparatus including the developing device.

【０００２】[0002]

【従来の技術】従来、この種の現像装置としては、図９
に示したものが知られている。図９において、画像形成
装置の潜像担持体としての感光体ドラム１は、図示しな
い駆動手段によって時計回りに回転されるようになって
いる。感光体ドラム１の側方に配設された現像装置１０
は、ケーシング２に現像物質収容部としてのトナーホッ
パー３を備えている。このトナーホッパー３の内部には
現像物質としてのトナーＴが収容されており、図中時計
回りに回転する回転搬送部材としてのアジテータ５によ
って攪拌されながら、図中右側から左側へと搬送され
る。トナーホッパー３の図中左側の側壁には、トナー補
給口４に通じるトナー通路９が配設されており、アジテ
ータ５によって図中右側から左側へと搬送されるトナー
Ｔはこのトナー通路９を通ってトナー補給口４に至る。2. Description of the Related Art Conventionally, as a developing device of this type, FIG.
The following are known. In FIG. 9, a photosensitive drum 1 as a latent image carrier of the image forming apparatus is rotated clockwise by a driving unit (not shown). Developing device 10 arranged on the side of photosensitive drum 1
Includes a casing 2 provided with a toner hopper 3 as a developing material storage section. Inside the toner hopper 3, a toner T as a developing substance is accommodated, and is conveyed from the right side to the left side in the figure while being agitated by the agitator 5 as a rotating conveyance member rotating clockwise in the figure. On the left side wall of the toner hopper 3 in the figure, a toner passage 9 leading to the toner supply port 4 is provided, and the toner T conveyed by the agitator 5 from right to left in the figure passes through the toner passage 9. To the toner supply port 4.

【０００３】トナー補給口４の図中左側方には、現像剤
担持体としての現像スリーブ６が配設されている。この
現像スリーブ６は非磁性のパイプ状部材で構成され、内
部にマグネットローラ６ａとを備えている。また、図示
しない駆動手段によって図中反時計回りに回転駆動され
るようになっており、マグネットローラ６ａの発する磁
力によってその周面にトナーと磁性キャリアとからなる
二成分現像剤（以下、単に現像剤という）を担持する。On the left side of the toner supply port 4 in the figure, a developing sleeve 6 as a developer carrying member is provided. The developing sleeve 6 is formed of a non-magnetic pipe-shaped member, and has a magnet roller 6a inside. The magnetic roller 6a is driven to rotate counterclockwise in the figure by a driving means (not shown), and the magnetic force generated by the magnet roller 6a causes a two-component developer (hereinafter simply referred to as developing Agent).

【０００４】現像スリーブ６の周囲において、感光体ド
ラム１と現像スリーブ６との対向位置である現像位置よ
りもスリーブ回転方向上流側には、ドクターブレード７
がその先端と現像スリーブ６表面との間に所定の間隙を
保持するように配設されている。このドクターブレード
７には、スリーブ回転方向上流側で剤収容部ケーシング
８が隣接している。この剤収容部ケーシング８は、ドク
ターブレード７側とは反対側の端部にプレドクター部８
ａを備えており、これの先端と現像スリーブ６表面との
間に上記間隙よりも大きい間隙を保持している。また、
ドクターブレード７とプレドクター部８ａとの間に、現
像スリーブ６に向けて開口する剤収容部を形成してい
る。この剤収容部は、ドクターブレード７によって現像
スリーブ６上から掻き取られた現像剤Ａを収容してお
り、この現像剤Ａと現像スリーブ６との間には、現像ス
リーブ６とともに連れ回る連れ回り現像剤Ｂが介在して
いる。Around the developing sleeve 6, a doctor blade 7 is provided upstream of the developing position, which is a position where the photosensitive drum 1 and the developing sleeve 6 are opposed to each other, in the rotational direction of the sleeve.
Are provided so as to maintain a predetermined gap between the tip and the surface of the developing sleeve 6. The medicine container casing 8 is adjacent to the doctor blade 7 on the upstream side in the sleeve rotation direction. The medicine container casing 8 has a pre-doctor section 8 at an end opposite to the doctor blade 7 side.
a, and a gap larger than the above-mentioned gap is maintained between the tip end and the surface of the developing sleeve 6. Also,
An agent container that opens toward the developing sleeve 6 is formed between the doctor blade 7 and the pre-doctor 8a. The developer accommodating portion accommodates the developer A scraped off from the developing sleeve 6 by the doctor blade 7, and the developer accommodating portion rotates between the developer A and the developing sleeve 6 together with the developing sleeve 6. Developer B is interposed.

【０００５】アジテータ５によってトナー通路９内に送
り出されたトナーＴは、トナー補給口４を経た後、現像
スリーブ６と連れ回る上記連れ回り現像剤Ｂに取り込ま
れる。このようにしてトナーＴを取り込んだ上記連れ回
り現像剤Ｂは、プレドクター部８ａと現像スリーブ６と
の間隙を通過する際に、プレドクター部８ａによって一
部が現像スリーブ６から掻き取られて厚みが規制され
る。そして、掻き取られた現像剤は、トナー補給口４の
付近に滞留して滞留現像剤Ｃを形成したり、再び現像ス
リーブ６に担持されてプレドクター部８ａと現像スリー
ブ６との間隙を通過したりする。一方、この間隙を通過
した上記連れ回り現像剤Ｂは、上記剤収容部との対向位
置に進入する。そして、この剤収容部内の上記現像剤Ａ
と擦れ合ったり、該現像剤Ａを内部に取り込んだり、該
現像剤Ａとトナーや磁性キャリアの交換を交わしたりし
ながら、ドクターブレード７の付近まで搬送される。[0005] The toner T sent out into the toner passage 9 by the agitator 5 passes through the toner supply port 4 and is taken into the above-mentioned swirling developer B which rotates together with the developing sleeve 6. When the rotating developer B having taken in the toner T in this way passes through the gap between the pre-doctor portion 8a and the developing sleeve 6, a part of the developer T is scraped off from the developing sleeve 6 by the pre-doctor portion 8a. The thickness is regulated. The scraped developer stays in the vicinity of the toner supply port 4 to form a staying developer C, or is carried again by the developing sleeve 6 and passes through the gap between the pre-doctor portion 8a and the developing sleeve 6. Or On the other hand, the entrained developer B that has passed through the gap enters a position facing the agent container. The developer A in the developer container
The developer A is conveyed to the vicinity of the doctor blade 7 while rubbing the developer A, taking in the developer A, and exchanging the developer A with a toner or a magnetic carrier.

【０００６】ドクターブレード７は、上記連れ回り現像
剤Ｂの厚みを更に薄く規制する。この規制によって現像
スリーブ６上から掻き取られた現像剤は、上記剤収容部
内の上記現像剤Ａに取り込まれて該剤収容部内を滞留す
るようになる。一方、ドクターブレード７と現像スリー
ブ６との間隙を通過した上記連れ回り現像剤Ｂは上記現
像位置に搬送されて感光体ドラム１上の静電潜像の現像
に寄与する。The doctor blade 7 regulates the thickness of the entrained developer B to be smaller. Due to this regulation, the developer scraped off from the developing sleeve 6 is taken into the developer A in the agent container and stays in the agent container. On the other hand, the rotating developer B passing through the gap between the doctor blade 7 and the developing sleeve 6 is transported to the developing position and contributes to the development of the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1.

【０００７】以上の構成の現像装置１０において、上記
剤収容部内に滞留する上記現像剤Ａは、上記連れ回り現
像剤ＢからトナーＴを受け取ってトナー濃度が高まる
と、その嵩の増加によって流動性が低下して動きがほと
んどなくなる。このように上記剤収容部内の上記現像剤
Ａの動きがなくなると、トナー補給口４の付近に滞留す
る上記滞留現像剤Ｃの量が増加する。そして、このよう
に上記滞留現像剤Ｃの量が増加すると、トナー補給口４
の付近における上記連れ回り現像剤Ｂの動きが鈍くなる
とともに、該連れ回り現像剤ＢとトナーＴとの接触面積
が低下する。そして、このことによってトナー補給口４
から上記連れ回り現像剤Ｂへのトナー取り込み量が低下
し、現像によるトナー消費に伴って該連れ回り現像剤Ｂ
のトナー濃度が徐々に低下するようになる。更に、この
ようにトナー濃度が低下すると、今度は逆に、上記剤収
容部内の上記現像剤Ａのトナー濃度が低下して該現像剤
Ａの動きが活発になる。そして、この活発化に伴って上
記滞留現像剤Ｃの量が低下して、上記連れ回り現像剤Ｂ
の動きが活発になるとともに、該連れ回り現像剤Ｂとト
ナーＴとの接触面積が増加する。そして、このことによ
り、今度は逆に、トナー補給口４から上記連れ回り現像
剤Ｂへのトナー取り込み量が増加して該連れ回り現像剤
Ｂのトナー濃度が増加する。In the developing device 10 having the above-described structure, the developer A staying in the developer container receives the toner T from the entraining developer B, and when the toner concentration increases, the bulkiness of the developer A increases to increase the fluidity. Is reduced and almost no movement occurs. As described above, when the movement of the developer A in the developer container is stopped, the amount of the staying developer C staying near the toner supply port 4 increases. When the amount of the staying developer C increases, the toner supply port 4
, The movement of the entrained developer B becomes slower, and the contact area between the entrained developer B and the toner T decreases. Then, the toner supply port 4
And the amount of toner taken into the above-described entrained developer B decreases, and the entrained developer B
Of the toner gradually decreases. Further, when the toner concentration is reduced in this manner, the toner concentration of the developer A in the agent storage portion is reduced, and the movement of the developer A becomes active. With the activation, the amount of the staying developer C decreases, and the entraining developer B
Becomes active, and the contact area between the accompanying developer B and the toner T increases. Then, conversely, this time, conversely, the amount of toner taken in from the toner replenishing port 4 to the above-described swirling developer B increases, and the toner concentration of the swirling developer B increases.

【０００８】このような構成の現像装置１０において
は、上記連れ回り現像剤Ｂに対し、そのトナー濃度に応
じた量のトナー補給をトナー補給口４から行うことがで
きるので、トナー濃度センサやトナー補給装置等を省略
して装置の小型化や低コスト化を図ることができる。In the developing device 10 having such a configuration, the toner can be supplied from the toner replenishing port 4 to the entrained developer B in an amount corresponding to the toner concentration. It is possible to reduce the size and cost of the device by omitting a supply device and the like.

【０００９】[0009]

【発明が解決しようとする課題】ところで、この現像装
置１０では、図中奥行き方向（現像スリーブ軸方向）に
おいてトナー通路９内を部分的に塞ぐようにトナーＴが
ブリッジを形成し、このブリッジによって該奥行き方向
におけるトナー補給性能が部分的に低下する場合があっ
た。このようにトナー補給性能が部分的に低下すると、
上記奥行き方向における上記連れ回り現像剤Ｂのトナー
濃度が部分的に低くなって現像ムラが生じてしまう。そ
こで、本発明者は鋭意研究を行った結果、次のような原
因によって上記ブリッジが形成されことを見出した。即
ち、上記滞留現像剤Ｃがトナー補給口４の付近に多量に
滞留している状態では、該滞留現像剤Ｃが該トナー補給
口４を塞ぎ、該トナー補給口４からのトナーＴの流出を
防ぐことになる。このような状態でアジテータ５が回転
すると、上記滞留現像剤Ｃで閉鎖されたトナー通路９内
にトナーＴを無理に押し込めようとして該トナー通路９
内のトナーＴの内圧を高めてしまう。そして、このよう
にして内圧が高まることにより、トナーＴがトナー通路
９の内壁に固着せしめられて上記ブリッジを形成してい
たのである。In the developing device 10, the toner T forms a bridge so as to partially block the toner passage 9 in the depth direction (axial direction of the developing sleeve) in FIG. In some cases, the toner supply performance in the depth direction was partially reduced. When the toner replenishment performance is partially reduced in this way,
The toner density of the co-rotating developer B in the depth direction is partially reduced, resulting in uneven development. The inventor of the present invention has conducted intensive studies and found that the bridge is formed due to the following causes. That is, in a state where the staying developer C stays in a large amount in the vicinity of the toner supply port 4, the staying developer C closes the toner supply port 4 and the outflow of the toner T from the toner supply port 4 is stopped. Will prevent it. When the agitator 5 rotates in such a state, the toner T is forcibly pushed into the toner passage 9 closed by the staying developer C.
The internal pressure of the toner T in the inside increases. As the internal pressure increases, the toner T is fixed to the inner wall of the toner passage 9 to form the bridge.

【００１０】本発明は、以上の背景に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、トナーホッパー等の
現像物質収容部から補給口へと通じる通路に現像物質の
ブリッジが形成されることによって生ずる現像ムラを低
減することができる現像装置及び画像形成装置を提供す
ることである。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above background, and has as its object to form a bridge of a developing material in a passage leading from a developing material container such as a toner hopper to a supply port. An object of the present invention is to provide a developing device and an image forming apparatus that can reduce development unevenness caused by the development.

【００１１】[0011]

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、現像物質とキャリアとを含有す
る現像剤を担持する現像剤担持体と、補給用の現像物質
を収容する現像物質収容部と、該現像物質収容部から延
びる現像物質の通路と、該通路の一端に設けられ、該現
像剤担持体に担持される現像剤に現像物質を補給するた
めの補給口とを有し、該補給口の付近に滞留する現像剤
の量に応じて、該現像剤担持体に担持された現像剤と該
補給口の付近に位置する現像物質との接触状態を変化さ
せ、この変化によって該補給口から該現像剤への現像物
質の取り込み量を変化させる現像装置において、該通路
の床面に該補給口側から該現像物質収容部に向けて下る
ような傾斜を設けたことを特徴とするものである。In order to achieve the above object, according to the first aspect of the present invention, there is provided a developer carrying member for carrying a developer containing a developing material and a carrier, and a replenishing developing material. A developing material container, a developing material passage extending from the developing material housing, a supply port provided at one end of the passage, and for supplying the developing material to the developer carried by the developer carrier. Having a contact state between the developer carried on the developer carrying member and the developing material located near the supply port, depending on the amount of the developer remaining near the supply port, In the developing device which changes the amount of the developing substance taken into the developer from the supply port by this change, a slope is provided on the floor of the passage so as to descend from the supply port side toward the developing substance container. It is characterized by the following.

【００１２】また、請求項２の発明は、請求項１の現像
装置において、上記傾斜の角度を３０〜７０［°］の範
囲にしたことを特徴とするものである。According to a second aspect of the present invention, in the developing device of the first aspect, the angle of the inclination is set in a range of 30 to 70 [°].

【００１３】また、請求項３の発明は、請求項１の現像
装置において、上記通路の現像物質搬送方向における水
平距離を上記補給口の高さの大きさ以下にしたことを特
徴とするものである。According to a third aspect of the present invention, in the developing device according to the first aspect, the horizontal distance of the passage in the developing material transport direction is equal to or less than the height of the supply port. is there.

【００１４】また、請求項４の発明は、請求項１の現像
装置において、上記通路の現像物質搬送方向における水
平距離を、上記回転搬送部材の先端の回転軌跡と上記入
口との間の距離よりも小さくしたことを特徴とするもの
である。According to a fourth aspect of the present invention, in the developing device of the first aspect, the horizontal distance of the passage in the developing material transport direction is determined by a distance between a rotation locus of a tip of the rotary transport member and the entrance. Is also reduced.

【００１５】また、請求項５の発明は、請求項１の現像
装置において、上記床面をテフロン系の材料で構成した
ことを特徴とするものである。According to a fifth aspect of the present invention, in the developing device of the first aspect, the floor is made of a Teflon-based material.

【００１６】また、請求項６の発明は、潜像を担持する
潜像担持体と、該潜像を現像する現像装置とを備え、該
潜像を該現像装置によって現像して画像を形成する画像
形成装置において、該現像装置として請求項１、２、
３、４又は５のものを設けたことを特徴とするものであ
る。According to a sixth aspect of the present invention, there is provided a latent image carrier for carrying a latent image, and a developing device for developing the latent image, wherein the latent image is developed by the developing device to form an image. In the image forming apparatus, the developing device is used as a developing device.
3, 4, or 5 is provided.

【００１７】これら現像装置及び画像形成装置におい
て、通常、現像物質収容部内に現像物質を通路の入口に
向けて搬送するアジテータ等の回転搬送部材が設けられ
ている。この回転搬送部材には、通路の入口の下側部分
よりも上側部分に対して現像剤搬送力を高めるような回
転位置が存在する。具体的には、このような回転位置
は、回転搬送部材の先端が回転によって通路の床面の側
近を通過した直後になる。補給口の付近に滞留する滞留
現像剤によって該補給口が塞がれている状態で回転搬送
部材がこの回転位置まで回転すると、通路入口の下側部
分よりも上側部分に対する現像物質搬送力が高まる。こ
のように現像物質搬送力が高まると、通路内の上側部分
に位置する現像物質の内圧が下側部分に位置する現像物
質の内圧よりも高くなり、内圧差によって前者の現像物
質が後者の現像物質に押圧力を付与する。このように押
圧力が付与されると、後者の現像物質は補給口やこれと
反対側に位置する通路入口に向けて移動しようとする
が、該補給口に向けての移動については上記滞留現像剤
によって阻止される。一方、通路入口からは後者の現像
物質に回転搬送部材からの上記現像物質搬送力が上記押
圧力とは反対方向に作用しているが、この現像物質搬送
力は該押圧力を下回る。このため、後者の現像物質が上
記押圧力によって通路の床面に沿って滑り降りるように
移動して現像物質収容部に戻るとともに、この移動に伴
って前者の現像物質の一部が上記上側部分から上記下側
部分へと移動する。このようにして現像物質が移動する
と、回転搬送部材の回転に伴う通路内の現像物質の内圧
上昇が軽減され、該通路内に現像物質のブリッジが形成
され難くなる。In these developing devices and image forming apparatuses, a rotary conveying member such as an agitator for conveying the developing material toward the entrance of the passage is usually provided in the developing material storage section. The rotary conveying member has a rotational position at which the developer conveying force is increased with respect to an upper portion of the passage entrance than a lower portion thereof. Specifically, such a rotational position is immediately after the tip of the rotary transport member has passed by the floor near the floor of the passage by rotation. When the rotary conveyance member rotates to this rotation position in a state where the supply port is closed by the staying developer retained near the supply port, the developing material conveyance force to the upper portion than the lower portion of the passage entrance increases. . When the developing material conveying force is increased in this way, the internal pressure of the developing material located in the upper portion in the passage becomes higher than the internal pressure of the developing material located in the lower portion, and the difference between the internal pressures causes the former developing material to become the latter developing agent. Apply pressure to the substance. When the pressing force is applied in this manner, the latter developer tends to move toward the replenishing port and the passage entrance located on the opposite side of the replenishing port. Blocked by the agent. On the other hand, from the entrance of the passage, the developing material conveying force from the rotary conveying member acts on the latter developing material in a direction opposite to the pressing force, but the developing material conveying force is lower than the pressing force. For this reason, the latter developing material moves so as to slide down along the floor of the passage by the pressing force and returns to the developing material storage portion, and along with this movement, a part of the former developing material is removed from the upper portion. Move to the lower part. When the developing material moves in this manner, an increase in the internal pressure of the developing material in the passage due to the rotation of the rotary conveying member is reduced, and it becomes difficult to form a bridge of the developing material in the passage.

【００１８】通路の床面については、その傾斜を大きく
するほど、現像物質を該床面上で滑り下り易くしてブリ
ッジを形成し難くし得る反面、該通路内の入口側から補
給口側への現像物質の移動性を阻害して該補給口からの
現像物質補給性を低下させることになる。そして、現像
物質補給性を低下させ過ぎると、ベタ画像を現像する際
に現像物質の補給量を不足させて現像濃度不足を引き起
こすおそれがある。そこで、特に、請求項２の現像装置
においては、通路の床面の傾斜角度を３０〜７０［°］
の範囲に設定している。傾斜角度をこのような範囲に設
定すると、ベタ画像を現像しても現像物質の補給量不足
による現像濃度不足を生ずることなく、通路内に現像物
質のブリッジを形成し難くすることができる。With respect to the floor of the passage, the greater the inclination, the easier it is for the developer to slide down on the floor, making it difficult to form a bridge, but on the other hand, from the entrance side in the passage to the supply port side. The mobility of the developing substance is inhibited, and the replenishing property of the developing substance from the supply port is reduced. If the replenishing property of the developing substance is excessively reduced, the replenishing amount of the developing substance may be insufficient at the time of developing a solid image, and the developing density may be insufficient. Therefore, in particular, in the developing device according to the second aspect, the inclination angle of the floor surface of the passage is 30 to 70 [°].
Is set in the range. When the inclination angle is set in such a range, even when a solid image is developed, it is possible to make it difficult to form a bridge of the developing substance in the passage without causing insufficient developing density due to an insufficient supply of the developing substance.

【００１９】ブリッジの形成のし易さには、現像物質の
付着凝集性、補給口の高さ、通路の長さ、などが影響す
る。例えば、補給口の高さについては、大きくするほど
ブリッジを形成し難くすることができる。また例えば、
通路の長さについては、短くするほど、該通路内におけ
る現像物質収容量を少なくしてブリッジを形成し難くす
ることができる。但し、通路内の現像物質収容量につい
ては、ある程度の量を維持させるようにしないと、現像
物質消費率の高いベタ画像を現像する際に補給口からの
現像物質補給量を不足させて現像濃度不足を引き起こす
おそれがある。従って、上記ブリッジの形成を解消すべ
く通路を短くするほど、現像濃度不足を生じ易くしてし
まうことになる。そこで、特に、請求項３の現像装置に
おいては、通路の現像物質搬送方向における水平距離を
補給口の高さの大きさ以下にすることで、ベタ画像を現
像しても現像濃度不足を生ずることなく、通路内に現像
物質のブリッジを形成し難くするようにしている。The ease with which a bridge is formed is affected by the adhesion and cohesion of the developing substance, the height of the supply port, the length of the passage, and the like. For example, the larger the height of the supply port, the more difficult it is to form a bridge. Also, for example,
As for the length of the passage, the shorter the length of the passage, the smaller the amount of developer contained in the passage and the more difficult it is to form a bridge. However, if a certain amount of the developing material contained in the passage is not maintained, the developing material replenishing amount from the replenishing port is insufficient when developing a solid image having a high developing material consumption rate, and the developing density is reduced. Shortage may occur. Therefore, the shorter the passage for eliminating the formation of the bridge, the more easily the development density becomes insufficient. In particular, in the developing device according to the third aspect, by setting the horizontal distance of the passage in the developing material transport direction to be equal to or less than the height of the replenishing port, insufficient development density may occur even when a solid image is developed. Therefore, it is difficult to form a bridge of the developing substance in the passage.

【００２０】また、特に、請求項４の現像装置において
は、通路の現像物質搬送方向における水平距離を上記回
転搬送部材の先端の回転軌跡と上記入口との間の距離よ
りも小さくすることで、ベタ画像を現像しても現像濃度
不足を生ずることなく、通路内に現像物質のブリッジを
形成し難くするようにしている。[0020] In particular, in the developing device according to the fourth aspect, the horizontal distance of the passage in the developing material transport direction is made smaller than the distance between the rotation locus of the tip of the rotary transport member and the entrance. Even when a solid image is developed, a bridge of a developing substance is hardly formed in a passage without causing insufficient development density.

【００２１】上述の請求項２の現像装置のように、通路
の床面の傾斜角度を３０〜７０［°］の範囲に設定すれ
ば、ベタ画像を現像しても現像濃度不足を生ずることな
くブリッジを形成し難くすることができるが、装置レイ
アウト等の都合によって該傾斜角度を３０［°］以上に
設定することが困難な場合があり得る。このような場合
には、通路の床面上における現像物質の降下性が低下し
てブリッジの形成を十分に阻害することができなくなっ
てしまう。一方、通路の床面については、摩擦係数の小
さな材料を用いるほど、現像物質を滑り易くしてブリッ
ジを形成し難くすることができる。そこで、特に、請求
項４の現像装置においては、通路の床面を摩擦係数の比
較的小さなテフロン系の材料で構成することで、上記傾
斜角度を３０［°］以上に設定することができない場合
でも、ベタ画像を現像する際の現像濃度不足を回避し、
且つブリッジを形成し難くするようにしている。If the inclination angle of the floor of the passage is set in the range of 30 to 70 [°] as in the developing device of the second aspect, the development density will not be insufficient even when a solid image is developed. Although it is difficult to form a bridge, it may be difficult to set the inclination angle to 30 [°] or more due to the layout of the device or the like. In such a case, the descending property of the developer on the floor of the passage is reduced, and the formation of the bridge cannot be sufficiently inhibited. On the other hand, with respect to the floor of the passage, the use of a material having a lower coefficient of friction can make the developing substance more slippery, thereby making it difficult to form a bridge. Therefore, in particular, in the developing device according to the fourth aspect, when the floor surface of the passage is made of a Teflon-based material having a relatively small friction coefficient, the inclination angle cannot be set to 30 ° or more. However, avoiding insufficient development density when developing solid images,
In addition, the bridge is hardly formed.

【００２２】また特に、請求項６の画像形成装置におい
ては、通路内に現像物質のブリッジを形成し難くして該
ブリッジによる現像ムラを低減することで、該ブリッジ
に起因して生ずる画像濃度ムラを低減することができ
る。Further, in the image forming apparatus according to the present invention, it is difficult to form a bridge of the developing substance in the passage and to reduce the unevenness of the development caused by the bridge, so that the image density unevenness caused by the bridge is reduced. Can be reduced.

【００２３】[0023]

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置であ
る電子写真方式のプリンタ（以下、単にプリンタとい
う）に適用した一実施形態について説明する。図１は本
実施形態に係るプリンタの感光体ドラムと現像装置とを
示す概略構成図である。なお、この現像装置の基本的な
構成については、図９に示した現像装置の構成と同様で
あるので説明を省略する。DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS An embodiment in which the present invention is applied to an electrophotographic printer (hereinafter simply referred to as a printer) as an image forming apparatus will be described below. FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing a photosensitive drum and a developing device of the printer according to the present embodiment. The basic configuration of this developing device is the same as the configuration of the developing device shown in FIG.

【００２４】まず、本実施形態に係るプリンタの基本的
な構成について説明する。図１において、潜像担持体と
しての感光体ドラム１は、図示しないドラム駆動モータ
の駆動力によって図中時計回りに回転されるようになっ
ている。この感光体ドラム１の周囲には、現像装置１０
の他に、図示しない帯電装置、光書き込みユニット、除
電装置、転写装置、ドラムクリーニングユニット等が配
設されている。First, the basic configuration of the printer according to the present embodiment will be described. In FIG. 1, a photosensitive drum 1 as a latent image carrier is rotated clockwise in the figure by a driving force of a drum driving motor (not shown). Around the photosensitive drum 1, a developing device 10
In addition, a charging device (not shown), an optical writing unit, a charge removing device, a transfer device, a drum cleaning unit, and the like are provided.

【００２５】図中時計回りに回転駆動される感光体ドラ
ム１の表面は、上記除電装置との対向位置を通過する際
に除電された後、上記帯電装置との対向位置まで移動し
て一様に帯電せしめられる。そして、画像情報に基づい
て生成された書き込み光が上記光書き込みユニットによ
って照射され、静電潜像を担持するようになる。このよ
うにして感光体ドラム１に担持された静電潜像は、感光
体ドラム１の回転に伴って現像装置１０との対向位置で
ある現像位置を通過する際に、現像装置１０から移動し
てくる現像物質としてのトナーＴが付着せしめられてト
ナー像に現像される。このトナー像は、感光体ドラム１
の回転に伴って上記転写装置との対向位置である図示し
ない転写位置まで移動する。In the drawing, the surface of the photosensitive drum 1, which is driven to rotate clockwise, is neutralized when passing through the position facing the neutralizing device, and then moves to the position facing the charging device to be uniformly moved. Is charged. Then, the writing light generated based on the image information is irradiated by the optical writing unit to carry an electrostatic latent image. The electrostatic latent image carried on the photosensitive drum 1 in this manner moves from the developing device 10 when passing through a developing position which is a position facing the developing device 10 with the rotation of the photosensitive drum 1. The toner T as a developing material is adhered and developed into a toner image. This toner image is transferred to the photosensitive drum 1
Is moved to a transfer position (not shown) which is a position facing the transfer device with the rotation of.

【００２６】このようにして転写位置まで移動したトナ
ー像は、図示しない給紙装置からタイミングを見計らっ
て該転写位置に送られてきた転写紙と重ね合わされる。
この転写位置には図示しない転写用電界が形成されてお
り、感光体ドラム１上のトナー像は、この転写用電界
や、感光体ドラム１と転写装置との押圧力などの相乗作
用によって転写紙上に転写される。このようにしてトナ
ー像が転写された転写紙は、図示しない定着装置に送ら
れて該トナー像が定着せしめられた後、機外へと搬送さ
れる。The toner image thus moved to the transfer position is superimposed on the transfer sheet sent to the transfer position at an appropriate timing from a sheet feeding device (not shown).
A transfer electric field (not shown) is formed at this transfer position, and the toner image on the photosensitive drum 1 is transferred onto the transfer paper by a synergistic action such as the transfer electric field and the pressing force between the photosensitive drum 1 and the transfer device. Is transferred to The transfer paper on which the toner image has been transferred in this manner is sent to a fixing device (not shown), where the toner image is fixed, and then conveyed out of the apparatus.

【００２７】上記転写位置を通過した感光体ドラム１
は、表面に付着している残留トナーが上記ドラムクリー
ニングユニットによって機械的に除去された後、再び上
記除電装置との対向位置まで移動して除電され、次の画
像形成に備えられる。The photosensitive drum 1 having passed the transfer position
After the residual toner adhering to the surface is mechanically removed by the drum cleaning unit, the toner is moved again to a position facing the static eliminator and neutralized to prepare for the next image formation.

【００２８】現像装置１０は、シンプルで小型といった
大きな利点が有する反面、トナー補給口４からトナーＴ
を取り込んだ現像剤を、強制的に攪拌・混合せしめるた
めの攪拌混合部材の設置スペースが確保され難く、通
常、このような攪拌混合部材を備えていない。このた
め、現像スリーブ軸線方向において、トナー濃度ムラの
ある現像剤を現像位置に搬送することによって現像濃度
ムラを生じ易くなっている。The developing device 10 has the great advantage of being simple and compact, but has the following advantages.
It is difficult to secure an installation space for a stirring / mixing member for forcibly stirring / mixing the developer loaded with the developer, and usually no such stirring / mixing member is provided. For this reason, in the axial direction of the developing sleeve, the developer having the uneven toner density is conveyed to the developing position, so that the uneven developing density is easily caused.

【００２９】また、現像装置１０は、通常、トナー消費
量に応じて現像剤にトナーＴを補給するトナー補給装置
を備える現像装置よりも現像剤の収容量が少ない。この
ように収容量の少ない現像装置１０においては、ベタ画
像などの現像の際に一時的に現像剤のトナー濃度を不足
させる傾向にあることから、トナー補給装置を備える現
像装置によりもトナー濃度を少し高めに維持させるよう
にしている。しかし、このようにトナー濃度を高めに維
持させると、磁性キャリヤＣａとトナーＴとの接触率を
低くする結果、現像剤中でのトナーＴの摩擦帯電性を低
下させてトナー帯電ムラを生じさせ易くしてしまう。そ
して、このトナー帯電ムラによっても現像濃度ムラを生
じ易くなっている。The developing device 10 generally has a smaller amount of developer than a developing device having a toner replenishing device for replenishing the toner T to the developer in accordance with the toner consumption. In the developing device 10 having such a small storage capacity, the toner concentration of the developer tends to be temporarily insufficient during the development of a solid image or the like. I try to keep it a little higher. However, when the toner concentration is kept high as described above, the contact ratio between the magnetic carrier Ca and the toner T is reduced, and as a result, the frictional charging property of the toner T in the developer is reduced, and toner charging unevenness occurs. Make it easier. Further, unevenness in development density tends to occur due to unevenness in toner charging.

【００３０】従って、現像装置１０では、現像スリーブ
軸線方おいて、トナー消費された現像剤部分に対しての
み、トナー消費量と同等のトナーＴを補給させるように
して、これらトナー濃度ムラやトナー帯電ムラを極力低
減することが望ましい。ところが、図９に示した従来の
現像装置１０においては、トナー通路９からトナーホッ
パー３に向けてキャリアＣａを逆行させることによって
生ずる現像スリーブ周囲のキャリア不足を回避すべく、
トナー通路９の床面にトナーホッパー３側からトナー補
給口４に向けて下るような傾斜を設けている。このよう
な傾斜が設けられた現像装置１０では、滞留現像剤Ｃに
よってトナー補給口４が塞がれている状態で回転搬送部
材としてのアジテータ５が回転すると、トナー通路９内
にトナーＴが無理に押し込められてしまう。そして、こ
のように新たなトナーＴが押し込められるトナー通路９
内のトナーＴは、内圧が過剰に高まってトナー通路９内
壁に固着せしめられ、ブリッジを形成し易くなる。そし
て、現像スリーブ軸線方向において、トナー通路９内に
部分的にブリッジが形成されてしまうと、適正なトナー
補給が実現されなくなって現像濃度ムラが生ずることに
なる。Therefore, the developing device 10 replenishes the toner T equivalent to the amount of consumed toner only to the developer portion where the toner has been consumed in the direction of the axis of the developing sleeve. It is desirable to minimize charging unevenness. However, in the conventional developing device 10 shown in FIG. 9, in order to avoid a shortage of the carrier around the developing sleeve caused by reversing the carrier Ca from the toner passage 9 toward the toner hopper 3.
An inclination is provided on the floor of the toner passage 9 so as to descend from the toner hopper 3 toward the toner supply port 4. In the developing device 10 provided with such an inclination, when the agitator 5 as a rotary conveyance member rotates in a state where the toner supply port 4 is closed by the stagnant developer C, the toner T cannot be forced into the toner passage 9. Will be pushed into. Then, the toner passage 9 into which the new toner T is pushed as described above.
The inner pressure of the toner T is excessively increased, and the toner T is fixed to the inner wall of the toner passage 9, so that a bridge is easily formed. If a bridge is partially formed in the toner passage 9 in the axial direction of the developing sleeve, proper toner replenishment cannot be realized, resulting in uneven development density.

【００３１】そこで、本実施形態のプリンタに係る現像
装置１０は、次のような特徴的な構成を備えることで、
上記ブリッジに起因して生ずる現像濃度ムラを低減する
ようになっている。Therefore, the developing device 10 according to the printer of the present embodiment has the following characteristic configuration.
The development density unevenness caused by the bridge is reduced.

【００３２】以下、この特徴的な構成について説明す
る。図１に示すように、トナー通路９の床面には、トナ
ー補給口４側からトナーホッパー３側に向けて下るよう
な傾斜が設けられている。図において、回転しているア
ジテータ５がＰ１の位置にあるときには、該アジテータ
５よりも回転下流側に位置するトナーホッパー３内のト
ナーＴに対し、トナー通路９の入口全域に向けて移動さ
せるような搬送力が付与される。このような搬送力が付
与されると、トナー通路９内のトナーＴの内圧が全体的
にほぼ均一な状態で高められる。このような状態から、
アジテータ５がＰ２の位置まで移動すると、トナーホッ
パー３内のトナーＴに対し、トナー通路９の入口の上側
部分に向けて移動させるような搬送力が付与され、該入
口の下側部分に向けて移動させるような搬送力は付与さ
れなくなる。このような状態では、トナー通路９内に収
容されているトナーＴのうち、通路上側部分に位置する
トナーＴの内圧が通路下側部分に位置するトナーＴの内
圧よりも高くなり、内圧差によって前者のトナーＴが後
者のトナーＴに押圧力を付与するようになる。そして、
このように押圧力が付与されると、後者のトナーＴはト
ナー補給９やこれと反対側に位置する通路入口に向けて
移動しようとするが、トナー補給口９に向けての移動に
ついては、トナー補給口９を塞いでいる滞留現像剤Ｃに
よって阻止される。このため、後者（通路下側部分）の
トナーＴは、前者（通路上側部分）のトナーＴから付与
される上記押圧力によってトナー通路９の床面に沿って
滑り降りるように移動してトナーホッパー３内に戻る。
また、このような後者のトナーＴの移動に伴い、前者の
トナーＴの一部が通路上側部分から通路下側部分へと移
動する。このようにしてトナー通路９内のトナーＴが移
動すると、アジテータ５の回転に伴うトナー通路９内の
トナーＴの内圧上昇が軽減され、該トナー通路９内にト
ナーＴのブリッジが形成され難くなる。このように、本
プリンタに係る現像装置１０によれば、トナー通路９内
にトナーＴのブリッジを形成し難くするので、該ブリッ
ジに起因して生ずる現像ムラを低減することができる。Hereinafter, the characteristic configuration will be described. As shown in FIG. 1, the floor of the toner passage 9 is provided with a slope that descends from the toner supply port 4 side to the toner hopper 3 side. In the figure, when the rotating agitator 5 is at the position P1, the toner T in the toner hopper 3 located on the rotation downstream side of the agitator 5 is moved toward the entire entrance of the toner passage 9. Transfer force is provided. When such a conveying force is applied, the internal pressure of the toner T in the toner passage 9 is increased in a substantially uniform state as a whole. From such a state,
When the agitator 5 moves to the position P2, a conveying force is applied to the toner T in the toner hopper 3 so as to move the toner T toward the upper portion of the entrance of the toner passage 9, and toward the lower portion of the entrance. The transfer force for moving is not applied. In such a state, of the toner T contained in the toner passage 9, the internal pressure of the toner T located in the upper portion of the passage becomes higher than the internal pressure of the toner T located in the lower portion of the passage. The former toner T applies a pressing force to the latter toner T. And
When the pressing force is applied in this way, the latter toner T tends to move toward the toner supply 9 or the entrance of the passage located on the opposite side, but with respect to the movement toward the toner supply port 9, The toner is blocked by the staying developer C closing the toner supply port 9. For this reason, the toner T of the latter (the lower part of the passage) moves so as to slide down along the floor of the toner passage 9 by the pressing force applied from the toner T of the former (the upper part of the passage), and the toner hopper 3 Return inside.
Further, with the movement of the latter toner T, a part of the former toner T moves from the upper portion of the passage to the lower portion of the passage. When the toner T moves in the toner passage 9 in this manner, an increase in the internal pressure of the toner T in the toner passage 9 due to the rotation of the agitator 5 is reduced, and it becomes difficult for the bridge of the toner T to be formed in the toner passage 9. . As described above, according to the developing device 10 of the present printer, it is difficult to form the bridge of the toner T in the toner passage 9, so that the development unevenness caused by the bridge can be reduced.

【００３３】トナー通路９の床面の傾斜角度θについて
は、大きくするほど、トナーＴを該床面上で滑り下り易
くしてブリッジを形成し難くし得る反面、トナー通路９
内における入口側からトナー補給口４側へのトナーＴの
移動性を阻害してトナー補給性を低下させることにな
る。そこで、本発明者は、本プリンタにおいて、通路内
トナー収容量と上記傾斜角度θとを種々の条件に設定し
たときのブリッジの形成の有無と、現像濃度不足の有無
とを調査してみた。なお、ブリッジの形成や現像濃度不
足の有無については、ベタ画像を１００００枚の転写紙
に順次出力して判断した。この調査結果を図２のグラフ
に示す。図示のように、上記傾斜角度を３０［°］以上
に設定すれば、１００００枚の転写紙にベタ画像を出力
しても上記ブリッジを形成することは無かった。しか
し、７０［°］を超えて設定すると、ベタ現像に伴うト
ナー消費量に追従し得るようなトナー補給量を確保する
ことができず、現像濃度不足を発生させてしまった。従
って、上記傾斜角度θについては、３０〜７０［°］の
範囲で設定することが望ましい。The larger the inclination angle θ of the floor of the toner passage 9 is, the more easily the toner T can slide down on the floor and make it difficult to form a bridge.
In this case, the mobility of the toner T from the inlet side to the toner replenishing port 4 side is hindered, and the toner replenishing property is reduced. In view of this, the present inventor examined whether or not a bridge was formed and whether or not the development density was insufficient when the toner storage amount in the passage and the inclination angle θ were set to various conditions. It should be noted that the presence or absence of bridge formation and insufficient development density was determined by sequentially outputting solid images on 10,000 transfer sheets. The results of this investigation are shown in the graph of FIG. As shown in the figure, if the inclination angle was set to 30 ° or more, the bridge was not formed even when a solid image was output on 10,000 transfer sheets. However, if the angle is set to more than 70 [°], it is not possible to secure a toner replenishment amount that can follow the toner consumption amount accompanying solid development, resulting in insufficient development density. Therefore, it is desirable to set the inclination angle θ in the range of 30 to 70 [°].

【００３４】図３は、現像装置１０における補給口高さ
Ｈと、通路水平距離Ｌ１とを説明する説明図である。図
３において、補給口高さＨを大きくするほどブリッジを
形成し難くすることができる。また、通路水平距離Ｌ１
を短くするほど、トナー通路９内におけるトナー収容量
を少なくして上記ブリッジを形成し難くすることができ
る。但し、このトナー収容量については、ある程度の量
を維持させるようにしないと、ベタ画像を現像する際に
トナー補給口４から現像剤へのトナー補給量を不足させ
て現像濃度不足を引き起こすおそれがある。そこで、本
発明者は、本プリンタにおいて、補給口高さＨと通路水
平距離Ｌ１との比を種々の条件に設定したときの上記ブ
リッジの形成の有無を調査してみた。また、Ｌ１を種々
の長さに設定したときの現像濃度不足の有無を調査して
みた。なお、上記ブリッジの形成や現像濃度不足の有無
については、同様にベタ画像を１００００枚の転写紙に
順次出力して判断した。前者の調査結果を図４のグラフ
に、後者の調査結果を図５のグラフにそれぞれ示す。図
４に示すように、「補給口高さＨ／通路水平距離Ｌ１」
を１以上に設定すれば、即ち、Ｌ１≦Ｈに設定すれば、
１００００枚の転写紙にベタ画像を出力しても上記ブリ
ッジを形成することは無かった。また、図５に示すよう
に、通路水平距離Ｌ１を４［ｍｍ］以上に設定すれば、
１００００枚の転写紙にベタ画像を出力しても現像濃度
不足を生ずることは無かった。従って、「補給口高さＨ
／通路水平距離Ｌ１」については、１以上に設定するこ
とが望ましい。そして、更に望ましくは、通路水平距離
Ｌ１については、４［ｍｍ］以上に設定するとよい。FIG. 3 is an explanatory diagram for explaining the height H of the supply port in the developing device 10 and the horizontal distance L1 of the passage. In FIG. 3, the bridge can be more difficult to form as the height H of the supply port increases. In addition, passage horizontal distance L1
Is shorter, the amount of toner stored in the toner passage 9 is reduced, and the bridge can be hardly formed. However, if a certain amount of the toner storage amount is not maintained, the toner replenishment amount from the toner replenishment port 4 to the developer during the development of a solid image may be insufficient, resulting in insufficient development density. is there. Therefore, the present inventor investigated whether or not the bridge was formed when the ratio between the height H of the supply port and the horizontal distance L1 of the passage was set to various conditions. Further, it was examined whether or not the development density was insufficient when L1 was set to various lengths. It should be noted that whether or not the bridge was formed or the development density was insufficient was determined by sequentially outputting solid images to 10,000 sheets of transfer paper in the same manner. The results of the former investigation are shown in the graph of FIG. 4, and the results of the latter investigation are shown in the graph of FIG. As shown in FIG. 4, "supply opening height H / passage horizontal distance L1"
Is set to 1 or more, that is, if L1 ≦ H,
Even when a solid image was output on 10,000 sheets of transfer paper, the bridge was not formed. Further, as shown in FIG. 5, if the passage horizontal distance L1 is set to 4 [mm] or more,
Even when a solid image was output on 10,000 transfer papers, there was no shortage of development density. Therefore, "supply opening height H
/ Path horizontal distance L1 ”is desirably set to 1 or more. More preferably, the passage horizontal distance L1 is set to 4 mm or more.

【００３５】図６は、現像装置１０の通路入口〜アジテ
ータ軌道間の距離である搬送ギャップＬ２を説明する説
明図である。図６において、搬送ギャップＬ２を大きく
するほどトナー通路９内へのトナーＴの押し込み強さを
低減して上記ブリッジを形成し難くすることができる。
但し、搬送ギャップＬ２を比較的大きく確保していて
も、通路水平距離Ｌ１を大きく確保し過ぎていると、上
記ブリッジの形成を十分に阻害することができなくなる
おそれがある。そこで、本発明者は、本プリンタにおい
て、「搬送ギャップＬ２／通路水平距離Ｌ１」との比を
種々の条件に設定したときの上記ブリッジの形成の有無
を調査してみた。なお、上記ブリッジの形成の有無につ
いては、同様にベタ画像を１００００枚の転写紙に順次
出力して判断した。この調査結果を図７のグラフに示
す。図示のように、「搬送ギャップＬ２／通路水平距離
Ｌ１」を１以上に設定すれば、即ち、Ｌ１≦Ｌ２に設定
すれば、１００００枚の転写紙にベタ画像を出力しても
上記ブリッジを形成することは無かった。従って、「搬
送ギャップＬ２／通路水平距離Ｌ１」については、１以
上に設定することが望ましい。FIG. 6 is an explanatory diagram for explaining the transport gap L2, which is the distance between the passage entrance of the developing device 10 and the agitator track. In FIG. 6, as the transport gap L2 is increased, the pushing force of the toner T into the toner passage 9 is reduced, so that the bridge can be hardly formed.
However, even if the transport gap L2 is relatively large, if the passage horizontal distance L1 is too large, the formation of the bridge may not be sufficiently inhibited. In view of this, the present inventor investigated whether or not the bridge was formed when the ratio of “transport gap L2 / path horizontal distance L1” was set to various conditions in this printer. It should be noted that whether or not the bridge was formed was determined by sequentially outputting solid images on 10,000 transfer sheets in the same manner. The results of this investigation are shown in the graph of FIG. As shown in the figure, if the “transport gap L2 / path horizontal distance L1” is set to 1 or more, that is, if L1 ≦ L2, the bridge is formed even when a solid image is output on 10,000 transfer sheets. There was nothing to do. Therefore, it is desirable to set “transport gap L2 / path horizontal distance L1” to 1 or more.

【００３６】ところで、装置レイアウト等の都合によっ
て上記傾斜角度を３０［°］以上に設定することが困難
な場合があり得る。このような場合には、トナー通路９
の床面上におけるトナーＴの降下性が低下して上記ブリ
ッジの形成を十分に阻害することができなくなってしま
う。但し、トナー通路９の床面については、摩擦係数の
小さな材料を用いるほど、トナーＴを滑り易くしてブリ
ッジを形成し難くすることができる。そこで、図８に示
すように、上記傾斜角度θを３０［°］未満に設定する
とともに、トナー通路９の床面を摩擦係数の非常に小さ
なテフロン系の材料で被覆した。そして、ベタ画像を１
００００枚の転写紙に順次出力して上記ブリッジの形成
の有無を確認したところ、ブリッジの形成は認められな
かった。従って、トナー通路９の床面については、テフ
ロン系の材料で構成することが望ましい。By the way, it may be difficult to set the inclination angle to 30 ° or more due to the layout of the apparatus. In such a case, the toner passage 9
The lowering of the toner T on the floor surface causes the formation of the bridge to be unable to be sufficiently inhibited. However, as for the floor surface of the toner passage 9, as the material having a smaller friction coefficient is used, the toner T can be more easily slid and the bridge can be hardly formed. Therefore, as shown in FIG. 8, the inclination angle θ was set to less than 30 [°], and the floor surface of the toner passage 9 was covered with a Teflon-based material having a very small friction coefficient. And the solid image is 1
When the presence or absence of the formation of the bridge was confirmed by sequentially outputting to 0000 sheets of transfer paper, the formation of the bridge was not recognized. Therefore, it is desirable that the floor of the toner passage 9 be made of a Teflon-based material.

【００３７】なお、本実施形態において、現像剤担持体
として現像スリーブ６を備える現像装置１０について説
明したが、現像用無端ベルトなど他の構成の現像担持体
を備える現像装置にも本発明の適用が可能である。In the present embodiment, the developing device 10 having the developing sleeve 6 as a developer carrier has been described. However, the present invention is applicable to a developing device having a developing carrier of another configuration such as an endless developing belt. Is possible.

【００３８】また、剤収容部ケーシング８とプレドクタ
ー部８ａとが一体になった現像装置１０について説明し
たが、両者をそれぞれ別体に構成した現像装置について
も本発明の適用が可能である。Although the developing device 10 in which the agent container casing 8 and the pre-doctor portion 8a are integrated has been described, the present invention is also applicable to a developing device in which both are formed separately.

【００３９】また、潜像担持体として感光体ドラム１を
備えるプリンタについて説明したが、感光体ベルトなど
他の構成の潜像担持体を備えるプリンタについても本発
明の適用が可能である。Although the printer having the photosensitive drum 1 as a latent image carrier has been described, the present invention can be applied to a printer having a latent image carrier having another configuration such as a photosensitive belt.

【００４０】[0040]

【発明の効果】請求項１、２、３、４、５又は６の発明
によれば、通路内に現像物質のブリッジを形成し難くす
るので、該ブリッジに起因して生ずる現像ムラを低減す
ることができるという優れた効果がある。According to the first, second, third, fourth, fifth and sixth aspects of the present invention, it is difficult to form a bridge of the developing substance in the passage, so that development unevenness caused by the bridge is reduced. There is an excellent effect that you can.

【００４１】特に、請求項２、３又は３の発明によれ
ば、ベタ画像を現像しても現像物質の補給量不足による
現像濃度不足を生ずることなく、通路内に現像物質のブ
リッジを形成し難くするので、該現像濃度不足を生ずる
ことなく、該ブリッジに起因して生ずる現像ムラを低減
することができるという優れた効果がある。In particular, according to the second, third or third aspect of the present invention, even when a solid image is developed, a bridge of the developing substance is formed in the passage without causing insufficient development density due to an insufficient supply of the developing substance. This makes it possible to reduce development unevenness caused by the bridge without causing insufficient development density.

【００４２】また特に、請求項５の発明によれば、通路
の床面の傾斜角度を３０［°］以上に設定することがで
きない場合でも、ベタ画像を現像する際の現像濃度不足
を回避し、且つブリッジを形成し難くするので、このよ
うな場合でも該現像濃度不足を生ずることなく、該ブリ
ッジに起因して生ずる現像ムラを低減することができる
という優れた効果がある。In particular, according to the invention of claim 5, even when the inclination angle of the floor of the passage cannot be set to 30 [°] or more, it is possible to avoid insufficient development density when developing a solid image. In addition, since it is difficult to form a bridge, there is an excellent effect that even in such a case, development unevenness caused by the bridge can be reduced without causing insufficient development density.

【００４３】また特に、請求項６の発明によれば、通路
内のブリッジに起因して生ずる画像濃度ムラを低減する
ことができるという優れた効果がある。In particular, according to the invention of claim 6, there is an excellent effect that image density unevenness caused by a bridge in a passage can be reduced.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】実施形態に係るプリンタの感光体ドラムと現像
装置とを示す概略構成図。FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing a photosensitive drum and a developing device of a printer according to an embodiment.

【図２】同現像装置における通路内トナー収容量と、傾
斜角度θと、ブリッジの形成の有無との関係を示すグラ
フ。FIG. 2 is a graph showing a relationship between a toner storage amount in a passage, an inclination angle θ, and the presence or absence of a bridge in the developing device.

【図３】現像装置における補給口高さＨと、通路水平距
離Ｌ１とを説明する説明図。FIG. 3 is an explanatory diagram illustrating a supply port height H and a passage horizontal distance L1 in the developing device.

【図４】同現像装置における「補給口高さＨ／通路水平
距離Ｌ１」と、ブリッジの形成の有無との関係を示すグ
ラフ。FIG. 4 is a graph showing a relationship between “supply opening height H / passage horizontal distance L1” and whether or not a bridge is formed in the developing device.

【図５】同現像装置における通路水平距離Ｌ１と、現像
濃度不足の有無との関係を示すグラフ。FIG. 5 is a graph showing a relationship between a passage horizontal distance L1 and the presence or absence of insufficient development density in the developing device.

【図６】同現像装置の搬送ギャップＬ２を説明する説明
図。FIG. 6 is an explanatory diagram illustrating a transport gap L2 of the developing device.

【図７】同現像装置における「搬送ギャップＬ２／通路
水平距離Ｌ１」と、ブリッジの形成の有無との関係を示
すグラフ。FIG. 7 is a graph showing the relationship between “transport gap L2 / path horizontal distance L1” and the presence or absence of a bridge in the developing device.

【図８】トナー通路の床面をテフロン系の材料で被覆し
た現像装置の概略構成図。FIG. 8 is a schematic configuration diagram of a developing device in which a floor surface of a toner passage is covered with a Teflon-based material.

【図９】従来の現像装置の概略構成図。FIG. 9 is a schematic configuration diagram of a conventional developing device.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１感光体ドラム２ケーシング３トナーホッパー４トナー補給口５アジテータ６現像スリーブ６ａマグネットローラ７ドクターブレード８剤収容部ケーシング８ａプレドクター部９トナー通路１０現像装置 REFERENCE SIGNS LIST 1 photoconductor drum 2 casing 3 toner hopper 4 toner supply port 5 agitator 6 developing sleeve 6a magnet roller 7 doctor blade 8 agent housing casing 8a predoctor 9 toner passage 10 developing device

Claims

【特許請求の範囲】[Claims]

【請求項１】現像物質とキャリアとを含有する現像剤を
担持する現像剤担持体と、補給用の現像物質を収容する
現像物質収容部と、該現像物質収容部から延びる現像物
質の通路と、該通路の一端に設けられ、該現像剤担持体
に担持される現像剤に現像物質を補給するための補給口
とを有し、該補給口の付近に滞留する現像剤の量に応じ
て、該現像剤担持体に担持された現像剤と該補給口の付
近に位置する現像物質との接触状態を変化させ、この変
化によって該補給口から該現像剤への現像物質の取り込
み量を変化させる現像装置において、該通路の床面に該
補給口側から該現像物質収容部に向けて下るような傾斜
を設けたことを特徴とする現像装置。A developer carrying member for carrying a developer containing a developing material and a carrier; a developing material accommodating portion for accommodating a replenishing developing material; a passage for the developing material extending from the developing material accommodating portion; A replenishing port provided at one end of the passage for replenishing the developer carried on the developer carrier with a developing substance, according to the amount of developer staying near the replenishing port. Changing the contact state between the developer carried on the developer carrier and the developing material located near the replenishing port, and thereby changing the amount of the developing material taken in from the replenishing port into the developer. The developing device according to claim 1, wherein a slope is provided on a floor surface of the passage so as to descend from the supply port side toward the developing material container.

【請求項２】請求項１の現像装置において、上記傾斜の
角度を３０〜７０［°］の範囲にしたことを特徴とする
現像装置。2. The developing device according to claim 1, wherein said angle of inclination is in a range of 30 to 70 °.

【請求項３】請求項１の現像装置において、上記通路の
現像物質搬送方向における水平距離を上記補給口の高さ
の大きさ以下にしたことを特徴とする現像装置。3. The developing device according to claim 1, wherein a horizontal distance of said passage in a developing material transport direction is smaller than a height of said supply port.

【請求項４】請求項１の現像装置において、上記通路の
現像物質搬送方向における水平距離を、上記回転搬送部
材の先端の回転軌跡と上記入口との間の距離よりも小さ
くしたことを特徴とする現像装置。4. The developing device according to claim 1, wherein a horizontal distance of said passage in a developing material conveying direction is smaller than a distance between a rotation locus of a tip of said rotary conveying member and said entrance. Developing device.

【請求項５】請求項１の現像装置において、上記床面を
テフロン系の材料で構成したことを特徴とする現像装
置。5. The developing device according to claim 1, wherein said floor surface is made of a Teflon-based material.

【請求項６】潜像を担持する潜像担持体と、該潜像を現
像する現像装置とを備え、該潜像を該現像装置によって
現像して画像を形成する画像形成装置において、該現像
装置として請求項１、２、３、４又は５のものを設けた
ことを特徴とする画像形成装置。6. An image forming apparatus comprising: a latent image carrier for carrying a latent image; and a developing device for developing the latent image, wherein the latent image is developed by the developing device to form an image. 6. An image forming apparatus, comprising the apparatus according to claim 1, 2, 3, 4, or 5.