JP2023027590A

JP2023027590A - Developing device, developing unit including the same, and image forming apparatus including developing unit

Info

Publication number: JP2023027590A
Application number: JP2021132791A
Authority: JP
Inventors: 誠江木; Makoto Egi
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2021-08-17
Filing date: 2021-08-17
Publication date: 2023-03-02

Abstract

To provide a developing device, a developing unit including the same, and an image forming apparatus including the developing unit.SOLUTION: A developing device comprises a developer container, a developer carrier, and a stirring member. The developer carrier is rotatably supported inside the developer container such that part of an outer peripheral surface is exposed from an opening formed in the developer container. The stirring member has a rotation shaft and a plurality of stirring blades projecting in a plate shape in a radial direction from substantially the entire area in an axial direction of the rotation shaft, and rotatably supported in the developer container. The stirring member is movable between a closing position where the tips of the stirring blades are in contact with the outer peripheral surface of the developer carrier and an inner wall surface of the developer container to block the gap between the developer container and the developer carrier, and a driving position where the stirring blades are separated from the outer peripheral surface and the inner wall surface.SELECTED DRAWING: Figure 5

Description

本発明は、現像装置、それを備えた現像ユニット、およびその現像ユニットを備えた画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to a developing device, a developing unit including the same, and an image forming apparatus including the developing unit.

従来、画像形成装置に搭載される磁性若しくは非磁性トナーのみからなる一成分現像剤を用いる一成分現像式の現像装置は、メンテナンス容易化のため現像装置内に一定量の一成分現像剤（以下、単にトナーともいう）を充填しておき、現像剤がなくなると現像装置ごと交換していた。しかし、現像装置は経済上の観点から頻繁に交換できず、ある程度の枚数の画像形成を行うためには現像剤の容量を大きくせざるを得ない。このため、近年の装置小型化の要請に反するものとなる。そこで、現像装置の小型化を図るために、現像装置とは別個に設けられたトナーコンテナやトナーカートリッジ等の現像剤収容容器を用いて現像剤を補給する方式の現像装置が提案されている。 2. Description of the Related Art Conventionally, a one-component developing device using a one-component developer consisting of only magnetic or non-magnetic toner, which is mounted in an image forming apparatus, has a fixed amount of one-component developer (hereinafter referred to as "developer") in the developing device for easy maintenance. , simply called toner), and when the developer runs out, the entire developing device is replaced. However, the developing device cannot be replaced frequently from an economical point of view, and the capacity of the developer must be increased in order to form a certain number of images. For this reason, it goes against the recent demand for device miniaturization. Therefore, in order to reduce the size of the developing device, there has been proposed a developing device that replenishes the developer using a developer storage container such as a toner container or toner cartridge provided separately from the developing device.

上述したような補給方式においては、現像装置内のトナーを使い切った後、現像剤収容容器から現像装置に新たなトナーを一度に補給する方式が考えられる。しかし、この補給方式では、一度に多量の現像剤を補給する必要があるため、補給された現像剤が現像装置内で飛散し、現像装置の隙間から漏出して画像形成装置内を汚染するという問題があった。 In the replenishing method as described above, a method of replenishing the developing device with new toner from the developer storage container at once after the toner in the developing device has been used up is conceivable. However, in this replenishing method, it is necessary to replenish a large amount of developer at once, so the replenished developer scatters inside the developing device and leaks out from the gaps of the developing device, contaminating the inside of the image forming apparatus. I had a problem.

現像剤補給時の現像剤の飛散を防止する方法として、例えば特許文献１には、現像剤を補給するための開口を有する現像剤収納部と、現像剤収納部に収納されている現像剤を搬送する現像剤搬送手段と、現像剤収納部の開口を覆う第一の位置と開口を解放する第二の位置との間を移動可能に設けられた蓋体と、現像剤収納部と現像剤搬送手段との間を遮蔽、又は連通する隔壁部材とを有する現像装置が開示されている。この隔壁部材は、蓋体を第二の位置に配置する動作に連動して現像剤収納部と現像剤搬送手段との間を遮蔽し、また蓋体を第一の位置に配置する動作に連動して現像剤収納部と現像剤搬送手段との間を連通する。 As a method for preventing the scattering of the developer when replenishing the developer, for example, Japanese Patent Laid-Open No. 2002-100001 discloses a developer containing portion having an opening for replenishing the developer, and a developer contained in the developer containing portion. a developer conveying means for conveying; a lid body provided movably between a first position covering the opening of the developer accommodating portion and a second position opening the opening; the developer accommodating portion and the developer; A developing device is disclosed that has a partition wall member that shields or communicates with the conveying means. The partition member blocks the space between the developer accommodating section and the developer conveying means in conjunction with the operation of placing the lid at the second position, and interlocks with the operation of placing the lid at the first position. Then, the developer accommodating section and the developer conveying means are communicated with each other.

実開平５－１５０５９号公報Japanese Utility Model Laid-Open No. 5-15059

ところが、特許文献１の構成では、蓋体の動作に連動して隔壁部材が移動するため、構造が複雑なものとなり、製造コストが増大するおそれがある。また、蓋体や隔壁部材の可動域を確保する必要があり、装置の大型化につながるおそれもある。 However, in the configuration of Patent Document 1, the partition member moves in conjunction with the operation of the lid, so the structure becomes complicated, and there is a possibility that the manufacturing cost increases. In addition, it is necessary to ensure the movable range of the lid and the partition member, which may lead to an increase in the size of the device.

本発明は、上記問題点に鑑み、一度に多量の現像剤を補給した際の現像剤の漏出を抑制可能な現像装置、それを備えた現像ユニット、およびその現像ユニットを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。 In view of the above problems, the present invention provides a developing device capable of suppressing leakage of developer when a large amount of developer is replenished at once, a developing unit including the same, and an image forming apparatus including the developing unit. intended to provide

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、現像容器と、現像剤担持体と、攪拌部材と、を備える現像装置である。現像容器は、現像剤を貯留する。現像剤担持体は、現像容器に形成された開口部から外周面の一部が露出するように、現像容器の内部に回転可能に支持されている。攪拌部材は、現像剤担持体の長手方向に沿って延びる回転軸と、回転軸の軸方向の略全域から径方向に板状に突出する複数の攪拌羽根と、を有し、現像容器に回転可能に支持される。記攪拌部材は、攪拌羽根の先端が現像剤担持体の外周面および現像容器の内壁面に接触して現像容器と現像剤担持体との隙間を塞ぐ閉鎖位置と、攪拌羽根が外周面および内壁面から離間した駆動位置との間で移動可能である。 A first configuration of the present invention to achieve the above object is a developing device including a developing container, a developer carrier, and a stirring member. The developer container stores developer. The developer carrier is rotatably supported inside the developer container so that a part of the outer peripheral surface thereof is exposed through an opening formed in the developer container. The stirring member has a rotating shaft extending along the longitudinal direction of the developer carrier, and a plurality of stirring blades radially protruding from substantially the entire axial direction of the rotating shaft. supported as possible. The stirring member has a closed position where the tip of the stirring blade contacts the outer peripheral surface of the developer carrier and the inner wall surface of the developer container to block the gap between the developer container and the developer carrier, and It is movable between drive positions spaced from the wall surface.

本発明の第１の構成によれば、攪拌部材が閉鎖位置に移動することで、現像ローラーと現像容器の内壁面との隙間が塞がれる。このため、この状態で現像剤が現像容器に投入されても、一対の攪拌羽根によって投入された現像剤が上記の隙間に流入するのを抑制することができる。従って、一度に多量の現像剤を補給した際の現像剤の漏出を抑制可能な現像装置を提供できる。 According to the first configuration of the present invention, the gap between the developing roller and the inner wall surface of the developing container is closed by moving the stirring member to the closed position. Therefore, even if the developer is thrown into the developer container in this state, the developer thrown in by the pair of stirring blades can be prevented from flowing into the gap. Therefore, it is possible to provide a developing device capable of suppressing developer leakage when a large amount of developer is replenished at once.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の概略断面図Schematic cross-sectional view of an image forming apparatus 100 according to an embodiment of the present invention 攪拌パドル２２が駆動位置Ｐ１にある状態の現像ユニット４を用紙幅方向から示した側面断面図FIG. 4 is a side cross-sectional view showing the developing unit 4 with the agitating paddle 22 at the drive position P1 from the paper width direction; 現像ユニット４を図２に示すＡ－Ａ断面線で切断した断面を示す断面図FIG. 2 is a cross-sectional view showing a cross section of the developing unit 4 cut along the AA cross-sectional line shown in FIG. 現像容器２０の上部にトナーカートリッジが装着された状態の現像装置５を示す側面断面図FIG. 4 is a side cross-sectional view showing the developing device 5 with the toner cartridge attached to the upper portion of the developing container 20; 攪拌パドル２２が閉鎖位置Ｐ２に位置する状態の現像装置５を示す側面断面図Side cross-sectional view showing the developing device 5 with the stirring paddle 22 positioned at the closed position P2. 現像装置５を図５のＢ－Ｂ断面線で切断した断面を示す断面図FIG. 5 is a cross-sectional view showing a cross section of the developing device 5 cut along the BB cross-sectional line in FIG. 攪拌パドル２２が閉鎖位置Ｐ２に位置する状態で、トナーカートリッジ３７から新たなトナーを補給した状態の現像装置５を示す側面断面図FIG. 10 is a side cross-sectional view showing the developing device 5 in a state where the stirring paddle 22 is positioned at the closed position P2 and new toner is replenished from the toner cartridge 37; 本発明の現像装置５の変形例を示す側面断面図FIG. 5 is a side cross-sectional view showing a modification of the developing device 5 of the present invention;

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。用紙Ｓの搬送される方向を用紙搬送方向と称する。また用紙搬送方向に直交する用紙Ｓの幅方向（図１の紙面方向）を、用紙幅方向と称する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. The direction in which the paper S is transported is called the paper transport direction. Also, the width direction of the paper S (the paper surface direction in FIG. 1) orthogonal to the paper transport direction is referred to as the paper width direction.

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００の概略断面図である。画像形成装置（例えばモノクロプリンター）１００本体内には、帯電、露光、現像および転写の各工程によりモノクロ画像を形成する画像形成部Ｐａが配設されている。 FIG. 1 is a schematic cross-sectional view of an image forming apparatus 100 according to one embodiment of the invention. An image forming unit Pa that forms a monochrome image through charging, exposure, development, and transfer processes is arranged in the main body of the image forming apparatus (eg, monochrome printer) 100 .

画像形成部Ｐａには、感光体ドラム１（像担持体）の回転方向（図１の反時計回り方向）に沿って、帯電部２、露光ユニット３、現像ユニット４、転写ローラー７、クリーニング装置８、および除電装置（図示せず）が配設されている。画像形成部Ｐａでは、感光体ドラム１を図１において反時計回り方向に回転させながら、感光体ドラム１に対する画像形成プロセスが実行される。 The image forming unit Pa includes a charging unit 2, an exposure unit 3, a developing unit 4, a transfer roller 7, and a cleaning device along the rotation direction (counterclockwise direction in FIG. 1) of the photosensitive drum 1 (image carrier). 8, and a static eliminator (not shown) are provided. In the image forming unit Pa, the image forming process for the photoreceptor drum 1 is executed while rotating the photoreceptor drum 1 counterclockwise in FIG.

感光体ドラム１は、例えばアルミドラムに感光層が積層されたものであり、帯電部２により表面を帯電させるようになっている。そして、後述する露光ユニット３からのレーザービームを受けた表面に、帯電を減衰させた静電潜像を形成する。なお、上記の感光層は、特に限定されるものではないが、例えば耐久性に優れるアモルファスシリコン（ａ－Ｓｉ）や、帯電時のオゾンの発生が少なく高解像度の画像が得られる有機感光層（ＯＰＣ）等が好ましい。 The photosensitive drum 1 is, for example, an aluminum drum on which a photosensitive layer is laminated and whose surface is charged by a charging section 2 . Then, an electrostatic latent image is formed on the surface receiving the laser beam from the exposure unit 3, which will be described later, with the charge attenuated. The above-mentioned photosensitive layer is not particularly limited, but for example, amorphous silicon (a-Si) having excellent durability, or an organic photosensitive layer ( OPC) and the like are preferable.

帯電部２は、感光体ドラム１の表面を均一に帯電させるものである。例えば帯電部２として、細いワイヤー等を電極として高電圧を印加することにより放電するコロナ放電装置が用いられる。なお、コロナ放電装置に代えて、帯電ローラー等の帯電部材を感光体表面に接触させた状態で電圧を印加する接触式の帯電装置を用いてもよい。露光ユニット３は、画像入力部７０（図２参照）で受信した画像データに基づいて光ビーム（例えばレーザービーム）を感光体ドラム１に照射し、感光体ドラム１の表面に静電潜像を形成する。 The charging section 2 uniformly charges the surface of the photosensitive drum 1 . For example, as the charging unit 2, a corona discharge device that discharges by applying a high voltage to thin wires or the like as electrodes is used. Instead of the corona discharge device, a contact type charging device that applies a voltage while a charging member such as a charging roller is in contact with the surface of the photoreceptor may be used. The exposure unit 3 irradiates the photosensitive drum 1 with a light beam (for example, a laser beam) based on the image data received by the image input unit 70 (see FIG. 2) to form an electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 1. Form.

現像ユニット４は、現像装置５と、トナーコンテナ６（現像剤カートリッジ）とを含んで構成されている。現像装置５は、感光体ドラム１の静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成させるものである。トナーコンテナ６は、現像装置５に対してトナーの供給を行う。なお、ここでは、現像剤として磁性を有するトナー成分のみから構成される磁性一成分現像剤が現像ユニット４に収容されている。以下、現像剤について、単にトナーとも称する。現像ユニット４の詳細な構成については後述する。 The developing unit 4 includes a developing device 5 and a toner container 6 (developer cartridge). The developing device 5 adheres toner to the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 to form a toner image. The toner container 6 supplies toner to the developing device 5 . Here, the developing unit 4 accommodates a magnetic one-component developer composed only of a toner component having magnetism as the developer. Hereinafter, the developer will also be simply referred to as toner. A detailed configuration of the developing unit 4 will be described later.

転写ローラー７は、感光体ドラム１表面に形成されたトナー像を乱さずに用紙搬送路１１を搬送されてくる用紙Ｓに転写する。クリーニング装置８は、感光体ドラム１の長手方向に線接触するクリーニングローラーやクリーニングブレード等を備えており、トナー像が用紙Ｓに転写された後に、感光体ドラム１の表面の残留トナーを除去する。 The transfer roller 7 transfers the toner image formed on the surface of the photosensitive drum 1 onto the sheet S conveyed along the sheet conveying path 11 without disturbing the toner image. The cleaning device 8 includes a cleaning roller, a cleaning blade, etc., which are in line contact with the photosensitive drum 1 in the longitudinal direction, and removes residual toner on the surface of the photosensitive drum 1 after the toner image is transferred to the paper S. .

印字動作を行う場合、パソコン等の上位機器から画像入力部７０（図２参照）に送信された画像データを画像信号に変換する。一方、画像形成部Ｐａにおいて、図中の反時計回り方向に回転する感光体ドラム１の表面が帯電部２により均一に帯電される。そして、画像データに基づいて露光ユニット３が感光体ドラム１上にレーザービーム（光線）を発することで、画像データに基づく静電潜像を感光体ドラム１の表面に形成する。その後、現像ユニット４が静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。 When performing a printing operation, image data transmitted from a host device such as a personal computer to the image input unit 70 (see FIG. 2) is converted into an image signal. On the other hand, in the image forming section Pa, the charging section 2 uniformly charges the surface of the photosensitive drum 1 rotating counterclockwise in the figure. Then, the exposure unit 3 emits a laser beam (light beam) onto the photosensitive drum 1 based on the image data, thereby forming an electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 1 based on the image data. After that, the developing unit 4 attaches toner to the electrostatic latent image to form a toner image.

上記のようにトナー像が形成された画像形成部Ｐａに向けて、用紙収容部１０から用紙Ｓが用紙搬送路１１およびレジストローラー対１３を経由して所定のタイミングで搬送され、画像形成部Ｐａにおいて転写ローラー７により感光体ドラム１の表面のトナー像が用紙Ｓに転写される。そして、トナー像が転写された用紙Ｓは感光体ドラム１から分離され、定着部９に搬送されて加熱および加圧されることで用紙Ｓにトナー像が定着される。 The sheet S is conveyed at a predetermined timing from the sheet storage unit 10 via the sheet conveying path 11 and the pair of registration rollers 13 toward the image forming unit Pa on which the toner image is formed as described above. , the toner image on the surface of the photosensitive drum 1 is transferred to the sheet S by the transfer roller 7 . Then, the sheet S having the toner image transferred thereon is separated from the photosensitive drum 1, conveyed to the fixing section 9, and heated and pressurized, whereby the toner image is fixed on the sheet S. As shown in FIG.

定着部９を通過した用紙Ｓは、用紙搬送路１１の分岐部に配置された切換ガイド１６によって搬送方向が振り分けられ、そのまま（或いは、反転搬送路１７に送られて両面印字が行われた後に）、排出ローラー対１４を介して用紙排出部１５に排出される。 The sheet S that has passed through the fixing section 9 is sorted in the transport direction by a switching guide 16 arranged at a branching portion of the sheet transport path 11, and is sent to the reverse transport path 17 as it is (or after being sent to the reverse transport path 17 and subjected to double-sided printing). ), and is discharged to the paper discharge section 15 via the discharge roller pair 14 .

次に、本発明の現像装置５および現像ユニット４について説明する。図２は、攪拌パドル２２が駆動位置Ｐ１にある状態の現像ユニット４を用紙幅方向から示した側面断面図である。図３は、現像ユニット４を図２に示すＡ－Ａ断面線で切断した断面を示す断面図である。 Next, the developing device 5 and developing unit 4 of the present invention will be described. FIG. 2 is a side cross-sectional view of the developing unit 4 with the agitating paddle 22 at the drive position P1, viewed in the paper width direction. FIG. 3 is a cross-sectional view showing a cross section of the developing unit 4 cut along the AA cross-sectional line shown in FIG.

図２、図３に示すように、現像装置５は、現像容器２０と、現像ローラー２１（現像剤担持体）と、攪拌パドル２２（攪拌部材）と、を備えている。 As shown in FIGS. 2 and 3, the developing device 5 includes a developing container 20, a developing roller 21 (developer carrier), and a stirring paddle 22 (stirring member).

現像容器２０は、トナー貯留部４０と、ローラー対向部４１と、開口部２３とを有している。トナー貯留部４０は、現像容器２０の底部に位置している。トナー貯留部４０は、内部にトナー（現像剤）を貯留可能なように、下方に向かって曲面状に凹んでいる。ローラー対向部４１は、トナー貯留部４０と連接している。ローラー対向部４１は、現像ローラー２１の下方に位置している。ローラー対向部４１は後述する現像ローラー２１の外周面２５の曲面に沿うように、下方に曲面状に凹んでいる。トナー貯留部４０内のトナーは、ローラー対向部４１内にも流入する。開口部２３は、現像容器２０のローラー対向部４１に通じるように形成された貫通孔である。開口部２３は、用紙幅方向に沿って長細い矩形状に形成されている。 The developer container 20 has a toner storage portion 40 , a roller facing portion 41 and an opening portion 23 . The toner reservoir 40 is positioned at the bottom of the developer container 20 . The toner storage section 40 is recessed in a downward curved shape so that toner (developer) can be stored therein. The roller facing portion 41 is connected to the toner storage portion 40 . The roller facing portion 41 is positioned below the developing roller 21 . The roller facing portion 41 is curved downward along the curved surface of the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21 to be described later. The toner in the toner storage portion 40 also flows into the roller facing portion 41 . The opening 23 is a through hole formed to communicate with the roller facing portion 41 of the developer container 20 . The opening 23 is formed in an elongated rectangular shape along the paper width direction.

現像ローラー２１は、開口部２３に重なる位置に配置されている。現像ローラー２１の外周面２５の一部は、開口部２３を通じて現像容器２０の外部に露出し、感光体ドラム１と対向している（図１参照）。現像ローラー２１は、径方向の中心に位置する中心軸２４を有している。中心軸２４は、用紙幅方向に沿って延びている。中心軸２４は、周方向に回転可能なように、現像容器２０の用紙幅方向の両側端に位置する側壁部４２に支持されている。 The developing roller 21 is arranged at a position overlapping the opening 23 . A part of the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21 is exposed to the outside of the developing container 20 through the opening 23 and faces the photosensitive drum 1 (see FIG. 1). The developing roller 21 has a central axis 24 located in the center in the radial direction. The central axis 24 extends along the paper width direction. The central shaft 24 is supported by side wall portions 42 located at both side ends of the developer container 20 in the paper width direction so as to be rotatable in the circumferential direction.

現像ローラー２１の内部にはＮ極およびＳ極から成る複数の磁極を有する永久磁石から成るマグネット（図示せず）が固定されている。このマグネットの磁力により現像ローラー２１の表面にトナーを付着（担持）させてトナー薄層を形成する。トナー薄層の形成された現像ローラー２１が感光体ドラム１の回転に応じて回転することで、感光体ドラム１にトナーを供給する。 A permanent magnet (not shown) having a plurality of N and S magnetic poles is fixed inside the developing roller 21 . The magnetic force of the magnet causes the toner to adhere (carry) on the surface of the developing roller 21 to form a toner thin layer. The toner is supplied to the photosensitive drum 1 by rotating the developing roller 21 on which the toner thin layer is formed in accordance with the rotation of the photosensitive drum 1 .

図２に示すように、上下方向に対して、現像ローラー２１とローラー対向部４１の内壁面との間には隙間Ｇ１が形成されている。現像ローラー２１の外周面にトナーが供給される際には、隙間Ｇ１にも、トナー貯留部４０からトナーが流入しうる。また、図３に示すように、用紙幅方向に対して、現像ローラー２１と現像容器２０の側壁部４２との間には隙間Ｇ２が形成されている。 As shown in FIG. 2, a gap G1 is formed between the developing roller 21 and the inner wall surface of the roller facing portion 41 in the vertical direction. When the toner is supplied to the outer peripheral surface of the developing roller 21, the toner can also flow into the gap G1 from the toner reservoir 40. As shown in FIG. Further, as shown in FIG. 3, a gap G2 is formed between the developing roller 21 and the side wall portion 42 of the developing container 20 in the paper width direction.

図３に示すように、現像容器２０の内部には、現像ローラー２１の外周面に対向するように一対のシール材２９が配置されている。シール材２９は、現像ローラー２１の用紙幅方向の両端部に対向している。シール材２９は、用紙幅方向に対して隙間Ｇ２と重なる位置にある。シール材２９は、矩形状に形成されたスポンジ等である。シール材２９は、シール材２９の現像ローラー２１側の面が現像ローラー２１の外周面２５に接触した状態で、現像ローラー２１に向かって圧接されている。シール材２９と現像ローラー２１との圧接により、現像容器２０内のトナーが隙間Ｇ２を経由して開口部２３から流出するのを抑制している。 As shown in FIG. 3 , a pair of seal members 29 are arranged inside the developing container 20 so as to face the outer peripheral surface of the developing roller 21 . The sealing material 29 faces both ends of the developing roller 21 in the paper width direction. The sealing material 29 is positioned so as to overlap the gap G2 in the paper width direction. The sealing material 29 is a rectangular sponge or the like. The sealing material 29 is pressed against the developing roller 21 while the surface of the sealing material 29 on the developing roller 21 side is in contact with the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21 . The pressure contact between the sealing material 29 and the developing roller 21 prevents the toner in the developing container 20 from flowing out of the opening 23 through the gap G2.

一対のシール材２９の用紙幅方向の配置間隔Ｌ２は、現像ローラー２１のトナー担持領域の用紙幅方向の長さＬ３よりも長い。すなわち、シール材２９は、トナー担持領域に重ならないように配置されている。 The space L2 between the pair of sealing members 29 in the paper width direction is longer than the length L3 of the toner carrying area of the developing roller 21 in the paper width direction. That is, the sealing material 29 is arranged so as not to overlap the toner carrying area.

図２に戻って、現像容器２０の外面には、用紙幅方向に沿って開口部２３と重なるように規制ブレード２６が設けられている。規制ブレード２６は、その長手方向（図２の紙面と垂直な方向）が現像ローラー２１の最大現像幅よりも大きく形成されており、現像ローラー２１と所定の間隔を隔てて配置されることにより、感光体ドラム１に供給するトナー量を規制する。現像ローラー２１と規制ブレード２６の隙間（層厚規制部）は０．２ｍｍ～０．４ｍｍ程度に設定される。規制ブレード２６の材質としては、磁性体或いは非磁性体のＳＵＳ（ステンレス）等が用いられる。 Returning to FIG. 2, a regulating blade 26 is provided on the outer surface of the developer container 20 so as to overlap the opening 23 along the paper width direction. The regulating blade 26 is formed so that its longitudinal direction (the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 2) is larger than the maximum developing width of the developing roller 21, and is arranged at a predetermined distance from the developing roller 21. The amount of toner supplied to the photosensitive drum 1 is regulated. The gap (layer thickness regulating portion) between the developing roller 21 and the regulating blade 26 is set to approximately 0.2 mm to 0.4 mm. As the material of the regulating blade 26, magnetic or non-magnetic SUS (stainless steel) or the like is used.

図２、図３に示すように、攪拌パドル２２は、回転軸２７と、複数の攪拌羽根２８とを有し、駆動機構３１を介して現像容器２０に支持されている。回転軸２７は、用紙幅方向（現像ローラー２１の長手方向）に沿って延びる円筒状の軸体である。以下、回転軸２７の伸びる方向に平行な方向を「軸方向」と称する。 As shown in FIGS. 2 and 3 , the stirring paddle 22 has a rotating shaft 27 and a plurality of stirring blades 28 and is supported by the developer container 20 via a drive mechanism 31 . The rotating shaft 27 is a cylindrical shaft extending along the paper width direction (longitudinal direction of the developing roller 21). Hereinafter, the direction parallel to the direction in which the rotating shaft 27 extends will be referred to as the "axial direction".

回転軸２７は、現像容器２０の側壁部４２に形成された支持孔３０（軸支持部）に挿入されている。支持孔３０は、回転軸２７を、現像ローラー２１から最も離れた駆動位置Ｐ１と、駆動位置Ｐ１よりも現像ローラー２１に近い閉鎖位置Ｐ２との間で移動可能、かつ回転可能に支持している。回転軸２７の軸方向の一端部の外周面には、スプライン等のギア部３２が形成されている。ギア部３２は、現像容器２０の外側に位置している。支持孔３０には、トナーの流出を抑制するためのシール部材（不図示）が設けられている。このシール部材は、例えば、支持孔３０と回転軸２７との隙間を塞ぎつつ、支持孔３０の回転軸２７が挿入されていない部分の全域を塞ぐように形成されている構成を採用できる。また、この場合、回転軸２７はシール部材に形成されたスリット内を通過して支持孔３０内を移動する構成を採用することができる。 The rotary shaft 27 is inserted into a support hole 30 (shaft support portion) formed in the side wall portion 42 of the developer container 20 . The support hole 30 supports the rotating shaft 27 movably and rotatably between a driving position P1 farthest from the developing roller 21 and a closed position P2 closer to the developing roller 21 than the driving position P1. . A gear portion 32 such as a spline is formed on the outer peripheral surface of one end portion of the rotating shaft 27 in the axial direction. The gear portion 32 is positioned outside the developer container 20 . The support hole 30 is provided with a sealing member (not shown) for suppressing the outflow of toner. For example, the sealing member can be configured to close the gap between the support hole 30 and the rotating shaft 27 and to cover the entire area of the supporting hole 30 where the rotating shaft 27 is not inserted. Further, in this case, it is possible to employ a configuration in which the rotating shaft 27 passes through a slit formed in the seal member and moves within the support hole 30 .

攪拌羽根２８は、軸方向に細長く形成された矩形の板状体である。各攪拌羽根２８は、回転軸２７を中心として放射状に均等に配置されている。攪拌羽根２８は、回転軸２７の軸方向の略全域に、途切れることなく一体に形成されている。ここで、「軸方向の略全域」とは、用紙搬送方向に対して現像ローラー２１のトナー担持領域以上、かつ一対のシール材２９間以下の領域をいう。より詳細には、「軸方向の略全域」に形成された攪拌羽根２８の軸方向の寸法Ｌ１は、用紙幅方向に対してトナー担持領域の長さＬ３以上、かつ一対のシール材２９の間隔Ｌ２以下である。 The stirring blade 28 is a rectangular plate-like body elongated in the axial direction. Each stirring blade 28 is evenly arranged radially around the rotating shaft 27 . The stirring blades 28 are integrally formed over substantially the entire axial direction of the rotating shaft 27 without interruption. Here, "substantially the entire area in the axial direction" refers to an area equal to or larger than the toner carrying area of the developing roller 21 and equal to or smaller than the space between the pair of seal members 29 in the paper conveying direction. More specifically, the axial dimension L1 of the stirring blades 28 formed over the “substantially the entire axial direction” is equal to or greater than the length L3 of the toner carrying region in the paper width direction, and the distance between the pair of seal members 29 is L2 or less.

攪拌羽根２８は、回転軸２７に連接する基部３５と、基部３５の径方向の外側に形成された先端部３６とを有する。先端部３６は、可撓性を有する部材である。より詳細には、先端部３６は、基部３５よりも弾性率の高い弾性材料（例えばシリコン等）によって形成されている。 The stirring blade 28 has a base portion 35 connected to the rotating shaft 27 and a tip portion 36 formed radially outside the base portion 35 . The distal end portion 36 is a flexible member. More specifically, the tip portion 36 is made of an elastic material (such as silicon) having a higher elastic modulus than the base portion 35 .

駆動機構３１は、支持孔３０と、現像容器２０の外側に配置された駆動部３３とを含んで構成されている。駆動部３３は、駆動伝達用の駆動モーター３４と、回転軸２７の両端部を駆動位置Ｐ１と閉鎖位置Ｐ２との間で移動させる一対のソレノイド（不図示）とを含んで構成されている。回転軸２７が駆動位置Ｐ１にある状態で、回転軸２７のギア部３２が現像容器２０の外側に配置された駆動モーター３４に接続される。 The drive mechanism 31 includes a support hole 30 and a drive portion 33 arranged outside the developer container 20 . The drive unit 33 includes a drive motor 34 for power transmission and a pair of solenoids (not shown) for moving both ends of the rotating shaft 27 between the drive position P1 and the closed position P2. The gear portion 32 of the rotating shaft 27 is connected to the drive motor 34 arranged outside the developer container 20 while the rotating shaft 27 is at the drive position P1.

駆動部３３は、回転軸２７が駆動モーター３４に接続されている状態で、回転軸２７に対して駆動モーター３４の回転駆動力を付与して回転させる。また、駆動部３３は、ソレノイドが有する可動鉄心（不図示）の往復移動によって、回転軸２７を駆動位置Ｐ１と閉鎖位置Ｐ２との間で移動させる。回転軸２７が駆動位置Ｐ１から離れて閉鎖位置Ｐ２に移動すると、回転軸２７と駆動モーター３４との接続が解除され、回転軸２７に対して回転駆動力が付与されなくなる。 The driving unit 33 applies the rotational driving force of the driving motor 34 to the rotating shaft 27 while the rotating shaft 27 is connected to the driving motor 34 to rotate the rotating shaft 27 . Further, the drive unit 33 moves the rotary shaft 27 between the drive position P1 and the closed position P2 by reciprocating movement of a movable iron core (not shown) of the solenoid. When the rotary shaft 27 moves away from the drive position P1 and moves to the closed position P2, the connection between the rotary shaft 27 and the drive motor 34 is released, and the rotational driving force is no longer applied to the rotary shaft 27.

図２に示すように、現像容器２０内にトナーが所定量以上存在し、通常通りトナーの攪拌や現像ローラー２１へのトナー供給をする際には、駆動機構３１によって駆動位置Ｐ１で攪拌パドル２２を回転駆動させる。攪拌パドル２２の回転によって、攪拌羽根２８が現像容器２０内のトナーを攪拌しながら現像ローラー２１に供給する。 As shown in FIG. 2, when a predetermined amount or more of toner exists in the developing container 20 and the toner is agitated or supplied to the developing roller 21 as usual, the driving mechanism 31 drives the agitating paddle 22 at the driving position P1. to rotate. As the stirring paddle 22 rotates, the stirring blade 28 stirs the toner in the developer container 20 and supplies it to the developing roller 21 .

図４は、現像容器２０の上部にトナーカートリッジが装着された状態の現像装置５を示す側面断面図である。図５は、攪拌パドル２２が閉鎖位置Ｐ２に位置する状態の現像装置５を示す側面断面図である。図６は、現像装置５を図５のＢ－Ｂ断面線で切断した断面を示す断面図である。 FIG. 4 is a side cross-sectional view showing the developing device 5 with the toner cartridge mounted on the upper portion of the developing container 20. As shown in FIG. FIG. 5 is a side sectional view showing the developing device 5 with the stirring paddle 22 positioned at the closed position P2. FIG. 6 is a cross-sectional view showing a cross-section of the developing device 5 taken along the BB cross-sectional line of FIG.

図４に示すように、トナーカートリッジ３７（現像剤カートリッジ）は、本体部３８と、投入口３９と、蓋部４３とを有する。本体部３８は筒状体である。本体部３８の下部には、本体部３８の内部と外部とを連通する投入口３９が形成されている。蓋部４３は、投入口３９と重なる位置に、投入口３９を開閉可能なように設けられている。蓋部４３は、投入口３９を閉じた状態で、本体部３８の底となる。この状態で、本体部３８の内部にトナーを収容可能となっている。 As shown in FIG. 4 , the toner cartridge 37 (developer cartridge) has a body portion 38 , an inlet 39 and a lid portion 43 . The body portion 38 is a cylindrical body. An inlet 39 is formed in the lower portion of the body portion 38 to communicate the inside and the outside of the body portion 38 . The lid portion 43 is provided at a position overlapping the input port 39 so as to be able to open and close the input port 39 . The lid portion 43 serves as the bottom of the main body portion 38 when the inlet 39 is closed. In this state, toner can be accommodated inside the body portion 38 .

本体部３８に新しいトナーを充填した状態のトナーカートリッジ３７を現像容器２０の上部に装着し、蓋部４３を開放することで、本体部３８から投入口３９を通じて、現像容器２０に新しいトナーが投入される。蓋部４３は、作業者によって手動で開放可能なように構成されていてもよいし、画像形成装置１００内部に設けられたモーター等の駆動装置（不図示）および制御部９０（図１参照）に接続され、制御部９０の制御に基づいて所定のタイミングで開放するように構成されていてもよい。 The toner cartridge 37 filled with new toner in the body portion 38 is mounted on the upper portion of the developing container 20, and the lid portion 43 is opened, so that the new toner is introduced into the developing container 20 from the body portion 38 through the inlet 39. be done. The lid portion 43 may be configured so as to be manually openable by an operator, or a driving device (not shown) such as a motor provided inside the image forming apparatus 100 and a control portion 90 (see FIG. 1). , and may be configured to be opened at a predetermined timing based on the control of the control unit 90 .

ここで、攪拌パドル２２が駆動位置Ｐ１から閉鎖位置Ｐ２に移動する際の方向について、現像ローラー２１に近づく方向を第１方向ｄ１（図４に示す白抜き矢印ｄ１）と、現像容器２０の底部（内壁面）に近づく方向を第２方向ｄ２（図４に示す白抜き矢印ｄ２）とする。第１方向ｄ１と第２方向ｄ２とは直交している。駆動位置Ｐ１と閉鎖位置Ｐ２との間の所定の位置で、回転軸２７よりも現像ローラー２１側に位置する一枚の攪拌羽根２８の先端部３６が、現像ローラー２１の外周面２５に接触する。すると、攪拌パドル２２は第１方向ｄ１への移動が規制され、第１方向ｄ１に位置決めされる。 Here, regarding the directions in which the stirring paddle 22 moves from the drive position P1 to the closed position P2, the direction approaching the developing roller 21 is the first direction d1 (white arrow d1 shown in FIG. 4), and the bottom of the developer container 20 The direction approaching (the inner wall surface) is defined as a second direction d2 (white arrow d2 shown in FIG. 4). The first direction d1 and the second direction d2 are orthogonal. At a predetermined position between the drive position P1 and the closed position P2, the tip 36 of one stirring blade 28 positioned closer to the developing roller 21 than the rotating shaft 27 contacts the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21. . Then, the stirring paddle 22 is restricted from moving in the first direction d1 and positioned in the first direction d1.

攪拌パドル２２が第１方向ｄ１に位置決めされた状態で、駆動機構３１が攪拌パドル２２をさらに閉鎖位置Ｐ２に移動させようとすると、現像ローラー２１の外周面２５と先端部３６との接触箇所を起点として、攪拌パドル２２が現像容器２０の底部に向かって回動する。すると、図５に示すように、回転軸２７よりも現像容器２０の底部に近い側の一枚の攪拌羽根２８の先端部３６が、トナー貯留部４０の内壁面に接触する。すると、このトナー貯留部４０の内壁面と先端部３６との接触により、攪拌パドル２２は、第２方向ｄ２への移動が規制され、第２方向ｄ２の位置決めがされる。攪拌パドル２２は、第１方向ｄ１および第２方向ｄ２に位置決めされることで、閉鎖位置Ｐ２に位置決めされる（図５、図６参照）。 With the agitation paddle 22 positioned in the first direction d1, when the drive mechanism 31 tries to move the agitation paddle 22 further to the closed position P2, the contact portion between the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21 and the tip portion 36 is moved. As a starting point, agitating paddle 22 pivots toward the bottom of developer container 20 . Then, as shown in FIG. 5, the tip portion 36 of one stirring blade 28 on the side closer to the bottom of the developer container 20 than the rotating shaft 27 comes into contact with the inner wall surface of the toner reservoir 40 . Then, due to the contact between the inner wall surface of the toner reservoir 40 and the tip portion 36, the stirring paddle 22 is restricted from moving in the second direction d2, and is positioned in the second direction d2. The stirring paddle 22 is positioned in the closed position P2 by being positioned in the first direction d1 and the second direction d2 (see FIGS. 5 and 6).

図７は、攪拌パドル２２が閉鎖位置Ｐ２に位置する状態で、トナーカートリッジ３７から新たなトナーを補給した状態の現像装置５を示す側面断面図である。 FIG. 7 is a side sectional view showing the developing device 5 in a state where the stirring paddle 22 is positioned at the closed position P2 and new toner is replenished from the toner cartridge 37. As shown in FIG.

上述の通り、攪拌羽根２８は、回転軸２７の軸方向の略全域に、途切れることなく一体に形成されている。このため、一枚の攪拌羽根２８の先端部３６が現像ローラー２１の外周面２５に接触し、かつ他の一枚の攪拌羽根２８の先端部３６がトナー貯留部４０の内壁面に接触することで、現像ローラー２１とローラー対向部４１との隙間Ｇ１と、トナー貯留部４０とが攪拌パドル２２によって区切られる。この状態でトナーがトナーカートリッジ３７から投入された場合、図７に示すように、一対の攪拌羽根２８によって投入されたトナーが隙間Ｇ１に流入するのを抑制することができる。そして、トナーを投入した後に攪拌パドル２２を駆動位置Ｐ１に移動させることで、隙間Ｇ１に勢いよくトナーが流入しにくくなる。 As described above, the stirring blades 28 are integrally formed over substantially the entire area of the rotating shaft 27 in the axial direction. Therefore, the tip portion 36 of one stirring blade 28 contacts the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21 and the tip portion 36 of the other stirring blade 28 contacts the inner wall surface of the toner storage portion 40 . The stirring paddle 22 separates the gap G1 between the developing roller 21 and the roller facing portion 41 and the toner storage portion 40 . When toner is introduced from the toner cartridge 37 in this state, as shown in FIG. 7, the pair of stirring blades 28 can prevent the introduced toner from flowing into the gap G1. By moving the stirring paddle 22 to the driving position P1 after the toner is introduced, the toner is less likely to flow vigorously into the gap G1.

従って、攪拌パドル２２を閉鎖位置Ｐ２に移動させた状態でトナーカートリッジ３７からトナーを供給することで、比較的多量のトナーが現像容器２０に一度に供給されたとしても、隙間Ｇ１を通って開口部２３から現像容器２０の外部に流出するのを抑制できる。 Therefore, by supplying toner from the toner cartridge 37 while the stirring paddle 22 is moved to the closed position P2, even if a relatively large amount of toner is supplied to the developing container 20 at once, the toner is opened through the gap G1. It is possible to suppress the flow out of the developer container 20 from the portion 23 .

また、上述の通り、攪拌羽根２８の先端部３６が弾性材料によって形成されているため、先端部３６と現像ローラー２１の外周面２５とが接触しても、現像ローラー２１の外周面２５が傷つくのを抑制できる。従って、比較的強い力で攪拌パドル２２を現像ローラー２１の外周面２５に接触させることができるため、より好適に、トナーの流出を抑制することができる。 Further, as described above, since the tip portion 36 of the stirring blade 28 is made of an elastic material, even if the tip portion 36 and the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21 come into contact with each other, the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21 is damaged. can be suppressed. Therefore, the agitating paddle 22 can be brought into contact with the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21 with a relatively strong force, so that the outflow of toner can be more preferably suppressed.

また、上述の通り、回転軸２７は、駆動位置Ｐ１から閉鎖位置Ｐ２に向かって移動すると、駆動部３３との接続が解除される。このため、回転軸２７は駆動位置Ｐ１から閉鎖位置Ｐ２にかけて移動しやすくなり、閉鎖位置Ｐ２においてより好適に隙間Ｇ１を塞ぐことが可能になる。 Further, as described above, the rotary shaft 27 is disconnected from the drive portion 33 when it moves from the drive position P1 toward the closed position P2. Therefore, the rotating shaft 27 can easily move from the drive position P1 to the closed position P2, and the gap G1 can be more preferably closed at the closed position P2.

その他本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、磁性一成分現像剤を用いる現像装置５を例に説明したが、現像剤の種類はこれに限定されるものではない。例えば、現像剤は非磁性トナーのみから成る非磁性一成分現像剤を用いてもよい。 In addition, the present invention is not limited to the above embodiments, and various modifications can be made without departing from the scope of the present invention. For example, in the above embodiment, the developing device 5 using a magnetic one-component developer was described as an example, but the type of developer is not limited to this. For example, the developer may be a non-magnetic one-component developer consisting of only non-magnetic toner.

また、上記実施形態では、駆動部３３がソレノイドを備える構成を説明したが、ソレノイドに変えて、回転軸２７を駆動位置Ｐ１から閉鎖位置Ｐ２に移動させるためのギアやモーター等からなる機構を備える物でもよい。この場合、駆動モーター３４の駆動力を利用するものでもよいし、別途回転軸２７を移動させるためのモーターを配置するようにしてもよい。 In the above embodiment, the drive unit 33 has a solenoid. However, instead of the solenoid, a mechanism including a gear, a motor, etc., for moving the rotation shaft 27 from the drive position P1 to the closed position P2 is provided. It can be a thing. In this case, the driving force of the driving motor 34 may be used, or a separate motor for moving the rotating shaft 27 may be arranged.

また、攪拌パドル２２は、左記に現像ローラー２１に接触して第１方向ｄ１に位置決めされ、続いて現像容器２０の底部に接触して第２方向ｄ２に位置決めされるとしたが、位置決めの順番はこれと反対であってもよい。すなわち、攪拌パドル２２を閉鎖位置Ｐ２に近づけるように移動させると、まず、回転軸２７よりも現像容器２０の底部に近い側の一枚の攪拌羽根２８の先端部３６がトナー貯留部４０の内壁面に接触し、第２方向ｄ２に位置決めされる。この状態でさらに攪拌パドル２２を閉鎖位置Ｐ２に近づけるように移動させようとすると、現像容器２０の底部と攪拌羽根２８の先端部３６との接触箇所を起点として、攪拌パドル２２が現像ローラー２１に近づくように回動する。すると、図５に示すように、、回転軸２７よりも現像ローラー２１側に位置する一枚の攪拌羽根２８の先端部３６が、現像ローラー２１の外周面２５に接触する。すると、攪拌パドル２２は第１方向ｄ１への移動が規制され、第１方向ｄ１に位置決めされる。 Further, the agitating paddle 22 contacts the developing roller 21 and is positioned in the first direction d1, and then contacts the bottom of the developer container 20 and is positioned in the second direction d2. may be vice versa. That is, when the stirring paddle 22 is moved closer to the closed position P2, the tip 36 of the one stirring blade 28 closer to the bottom of the developing container 20 than the rotating shaft 27 first moves inside the toner reservoir 40. It contacts the wall surface and is positioned in the second direction d2. In this state, when the stirring paddle 22 is further moved closer to the closed position P2, the stirring paddle 22 moves toward the developing roller 21 starting from the point of contact between the bottom of the developer container 20 and the tip 36 of the stirring blade 28. Rotate to get closer. Then, as shown in FIG. 5 , the tip portion 36 of one stirring blade 28 positioned closer to the developing roller 21 than the rotating shaft 27 comes into contact with the outer peripheral surface 25 of the developing roller 21 . Then, the stirring paddle 22 is restricted from moving in the first direction d1 and positioned in the first direction d1.

また、上述したソレノイドや、回転軸２７の移動用の機構を省略し、ユーザーやメンテナンス作業者が手動によって回転軸２７を駆動位置Ｐ１と閉鎖位置Ｐ２との間で移動させるようにしてもよい。 Alternatively, the solenoid and the mechanism for moving the rotary shaft 27 may be omitted, and the user or maintenance worker may manually move the rotary shaft 27 between the drive position P1 and the closed position P2.

また、駆動部３３を画像形成装置１００の制御部９０に接続し、制御部９０は、ユーザーが画像形成装置１００に形成された入力部に入力した入力情報に基づいて、攪拌パドル２２を駆動位置Ｐ１と閉鎖位置Ｐ２との間で移動させるように駆動部３３を制御するようにしてもよい。また、入力情報に限られず、画像形成装置１００の状態（例えば、現像容器２０のトナー残量等）に基づいて、駆動部３３を制御するようにしてもよい。 In addition, driving section 33 is connected to control section 90 of image forming apparatus 100 , and control section 90 moves stirring paddle 22 to the drive position based on input information input by the user to an input section formed in image forming apparatus 100 . The drive unit 33 may be controlled to move between P1 and closed position P2. Further, the drive unit 33 may be controlled based on the state of the image forming apparatus 100 (for example, the remaining amount of toner in the developing container 20, etc.) without being limited to the input information.

また、攪拌羽根２８の先端部３６は、図８に示すような、可撓性を有するシート体とするようにしても良い。この場合、先端部３６の材質は、例えばＰＥＴフィルムを採用することができる。また、上記実施形態では攪拌羽根２８の先端部３６のみを可撓性の材料で形成したが、少なくとも先端部３６が可撓性の材料であればよい。例えば、基部３５から先端部３６までの攪拌羽根２８全体を可撓性の材料で形成することもできる。 Also, the tip portion 36 of the stirring blade 28 may be a flexible sheet body as shown in FIG. In this case, a PET film, for example, can be used as the material of the tip portion 36 . Also, in the above embodiment, only the tip portion 36 of the stirring blade 28 is made of a flexible material, but at least the tip portion 36 may be made of a flexible material. For example, the entire stirring blade 28 from the base 35 to the tip 36 can be made of a flexible material.

また本発明は、図１に示したようなモノクロプリンターに限らず、例えば、タンデム方式のカラープリンター、モノクロおよびカラー複写機、ファクシミリ、或いはこれらの機能を備えたデジタル複合機等、着脱可能なトナーカートリッジを備えた種々の画像形成装置に適用できる。 Further, the present invention is not limited to monochrome printers as shown in FIG. It can be applied to various image forming apparatuses equipped with cartridges.

本発明は、現像装置に現像剤を補給する着脱可能な現像剤収容容器を備えた画像形成装置に利用可能である。本発明の利用により、現像剤収容容器から一度に多量の現像剤を補給した際の現像剤の漏出を抑制可能な画像形成装置を提供することができる。 INDUSTRIAL APPLICABILITY The present invention is applicable to an image forming apparatus having a detachable developer storage container for supplying developer to a developing device. By using the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus capable of suppressing developer leakage when a large amount of developer is replenished from a developer container at once.

１感光体ドラム（像担持体）
４現像ユニット
５現像装置
２０現像容器
２１現像ローラー（現像剤担持体）
２２攪拌パドル（攪拌部材）
２３開口部
２５外周面
２７回転軸
２８攪拌羽根
３０支持孔（軸支持部）
３１駆動機構
３３駆動部
３６先端部
３７トナーカートリッジ（現像剤カートリッジ）
３８本体部
３９投入口
４３蓋部
７０画像入力部
９０制御部
１００画像形成装置
Ｇ１隙間
Ｇ２隙間
Ｐ１駆動位置
Ｐ２閉鎖位置
Ｐａ画像形成部
ｄ１第１方向
ｄ２第２方向 1 photoreceptor drum (image carrier)
4 developing unit 5 developing device 20 developing container 21 developing roller (developer carrier)
22 Stirring paddle (stirring member)
23 opening 25 outer peripheral surface 27 rotary shaft 28 stirring blade 30 support hole (shaft support portion)
31 drive mechanism 33 drive section 36 tip section 37 toner cartridge (developer cartridge)
38 main unit 39 slot 43 lid 70 image input unit 90 control unit 100 image forming apparatus G1 gap G2 gap P1 driving position P2 closing position Pa image forming unit d1 first direction d2 second direction

Claims

現像剤を貯留する現像容器と、
前記現像容器に形成された開口部から外周面の一部が露出するように、前記現像容器の内部に回転可能に支持された現像剤担持体と、
前記現像剤担持体の長手方向に沿って延びる回転軸と、前記回転軸の軸方向の略全域から径方向に板状に突出する複数の攪拌羽根と、を有し、前記現像容器に回転可能に支持される攪拌部材と、
を備えた現像装置において、
前記攪拌部材は、前記攪拌羽根の先端部が前記現像剤担持体の前記外周面および前記現像容器の内壁面に接触して前記現像容器と前記現像剤担持体との隙間を塞ぐ閉鎖位置と、前記攪拌羽根が前記外周面および前記内壁面から離間した駆動位置との間で移動可能であることを特徴とする現像装置。 a developing container that stores developer;
a developer carrier rotatably supported inside the developer container such that a part of the outer peripheral surface thereof is exposed from an opening formed in the developer container;
It has a rotating shaft extending along the longitudinal direction of the developer carrier and a plurality of plate-shaped stirring blades projecting radially from substantially the entire axial direction of the rotating shaft, and is rotatable with respect to the developer container. a stirring member supported by
In a developing device equipped with
a closed position in which the tip of the stirring blade contacts the outer peripheral surface of the developer carrier and the inner wall surface of the developer container to block a gap between the developer container and the developer carrier; A developing device, wherein the stirring blade is movable between a drive position spaced apart from the outer peripheral surface and the inner wall surface.

前記攪拌部材を前記駆動位置から前記閉鎖位置に移動させる際、複数の前記攪拌羽根のうちの一枚が前記駆動位置から前記閉鎖位置にかけての所定位置で前記外周面と前記内壁面のうちの一方に接触し、前記攪拌部材が前記閉鎖位置に到達したとき他の前記攪拌羽根が前記外周面と前記内壁面のうちの他方に接触することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。 When moving the stirring member from the driving position to the closing position, one of the plurality of stirring blades is positioned at a predetermined position from the driving position to the closing position on one of the outer peripheral surface and the inner wall surface. 2. The developing device according to claim 1, wherein the other stirring blade contacts the other of the outer peripheral surface and the inner wall surface when the stirring member reaches the closed position.

前記攪拌部材が前記駆動位置から前記閉鎖位置に移動する際に前記外周面に近づく方向を第１方向、および前記内壁面に近づく方向を第２方向とするとき、前記攪拌部材は、前記攪拌羽根の前記先端部と前記外周面との接触により前記第１方向に位置決めされ、前記攪拌羽根の前記先端部と前記内壁面との接触により前記第２方向に位置決めされることを特徴とする請求項２に記載の現像装置。 When the stirring member moves from the drive position to the closed position, the direction of approaching the outer peripheral surface is defined as a first direction, and the direction of approaching the inner wall surface is defined as a second direction. Positioned in the first direction by contact between the tip portion and the outer peripheral surface of the stirring blade, and positioned in the second direction by contact between the tip portion of the stirring blade and the inner wall surface. 2. The developing device according to 2.

前記攪拌羽根は、少なくとも前記先端部が可撓性を有する材料で形成されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の現像装置。 4. The developing device according to claim 1, wherein at least the tip portion of the stirring blade is made of a flexible material.

請求項１から４のいずれかに記載の現像装置と、
前記現像剤を収容可能であり、前記現像容器の上部に装着された現像剤カートリッジと、
を備え、
前記現像剤カートリッジは、前記現像剤を収容する本体部と、前記本体部に形成された投入口と、前記投入口を開閉可能な蓋部と、を有し、前記現像容器に装着された状態で前記蓋部を開放し、前記投入口から前記本体部内の前記現像剤を前記現像容器に一度に投入可能であり、
前記現像剤カートリッジ内の前記現像剤を前記現像容器に投入する際に前記攪拌部材を前記閉鎖位置に配置する現像ユニット。 a developing device according to any one of claims 1 to 4;
a developer cartridge that can accommodate the developer and is attached to an upper portion of the developer container;
with
The developer cartridge has a main body portion for containing the developer, an inlet formed in the main body portion, and a lid portion capable of opening and closing the inlet, and is attached to the developer container. to open the lid portion, and the developer in the main body portion can be put into the developing container at once from the inlet,
A developing unit in which the stirring member is arranged at the closed position when the developer in the developer cartridge is loaded into the developer container.

前記現像容器に形成され、前記回転軸を前記駆動位置と前記閉鎖位置との間で移動可能、かつ回転可能に支持する軸支持部と、前記軸支持部に沿って前記回転軸を前記駆動位置と前記閉鎖位置との間で移動させ、かつ前記回転軸を回転駆動する駆動部と、を有する駆動機構を備え、
前記現像装置の駆動時に前記攪拌部材を回転させる場合のみ前記攪拌部材を前記駆動位置に移動させることを特徴とする請求項５に記載の現像ユニット。 a shaft supporting portion formed in the developer container for movably and rotatably supporting the rotating shaft between the driving position and the closed position; and a drive unit that moves between the closed position and rotationally drives the rotating shaft,
6. The developing unit according to claim 5, wherein the stirring member is moved to the driving position only when the stirring member is rotated when the developing device is driven.

請求項５または６に記載の現像ユニットと、
前記現像剤担持体と対向し、前記現像剤担持体から供給された前記現像剤を用いて現像されたトナー像を担持する像担持体と、
を備える画像形成装置。 a developing unit according to claim 5 or 6;
an image carrier facing the developer carrier and carrying a toner image developed using the developer supplied from the developer carrier;
An image forming apparatus comprising: