JP2001116955A - 光コネクタ及び光結合構造 - Google Patents

光コネクタ及び光結合構造

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JP2001116955A
JP2001116955A JP2000155113A JP2000155113A JP2001116955A JP 2001116955 A JP2001116955 A JP 2001116955A JP 2000155113 A JP2000155113 A JP 2000155113A JP 2000155113 A JP2000155113 A JP 2000155113A JP 2001116955 A JP2001116955 A JP 2001116955A
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pair
guide pins
connection surface
optical connector
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Tomohiko Ueda
知彦 上田
Toshiaki Kakii
俊昭 柿井
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Sumitomo Electric Industries Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 相手側光部品の損傷を防止しつつ、高精度に
位置決めを行うことのできる光コネクタを提供するこ
と。 【解決手段】 本発明の光コネクタ１は、相手側光部品
を突き当てる光接続面５と、光ファイバを収納する少な
くとも一つのファイバ配列孔６と、相手側光部品との位
置決め用の一対のガイドピン１０と、一対のガイドピン
１０をそれぞれスライド可能に挿入させる一対のピン挿
入孔８とを備えており、ファイバ配列孔６の一端部と各
ピン挿入孔８の一端部とが光接続面５に開口され、一対
のガイドピン１０は、挿入される各ピン挿入孔８の全長
よりも長い全長をそれぞれ有し、各基端部側で互いに連
結され、そのスライド位置を外部から任意に変更可能と
され、そのスライドによって各先端をピン挿入孔８の内
部に収納可能とされていることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、光部品の光接続時
に用いる光コネクタ及びこの光コネクタを用いた光結合
構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】光ファイバ心線を光部品に光接続するに
は、光ファイバ心線の端部に光コネクタを取り付け、こ
の光コネクタを介して光接続するのが一般的である。光
ファイバの外径は0.125mm程度であり、この中心部のコ
ア部を正確に位置決めしなければ接続損失が増大するの
で、光コネクタと相手側光部品との位置決めは非常に高
精度に行う必要がある。このため、上述した光コネクタ
を用いた光接続時には、光コネクタと相手側光部品と
は、ガイドピンによって正確に位置決めされる。
【０００３】光コネクタの光接続面には、光ファイバの
端部が配置されると共にガイドピン挿入用の一対のピン
挿入孔が開口されている。一方、相手側光部品の光接続
面にも、これに対応させて、光ファイバや光導波路の端
部や光素子などが配置されると共にガイドピン挿入用の
一対のピン挿入孔が開口されている。光接続時には、光
コネクタ側のピン挿入孔にそれぞれガイドピンを挿入し
て、光接続面から突出させておく。突出されたガイドピ
ンを相手側光部品のガイドピン挿入孔に挿入させること
によって、光コネクタの光接続面に配置された光ファイ
バの端面と相手側光部品の光ファイバ端面や光導波路、
光素子などが正確に位置決めされる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかし、ガイドピンが
突出された光コネクタを相手側光部品に取り付ける際
に、ガイドピンの先端によって相手側光部品の光接続面
の表面やピン挿入孔、あるいは、光ファイバの端面を傷
つけてしまうことがあった。光接続面やピン挿入孔を傷
つけてしまうとガタやゴミが発生してしまうので位置合
わせを高精度に行うことができない。また、光ファイバ
の端面を傷つけてしまえば、当然接続損失を増加させて
しまう。さらに、ガイドピンを相手側光部品のピン挿入
孔に挿入させる際やピン挿入孔から抜き取るときにコジ
ってしまい、ピン挿入孔を損傷してしまうこともあっ
た。またさらに、光接続面からガイドピンが突出されて
いるので、光接続面の清掃を行いにくいという欠点もあ
った。
【０００５】従って、本発明の目的は、相手側光部品の
損傷を防止しつつ、高精度に位置決めを行うことのでき
る光コネクタを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の光コネ
クタは、相手側光部品を突き当てる光接続面と、光ファ
イバを収納する少なくとも一つのファイバ配列孔と、相
手側光部品との位置決め用の一対のガイドピンと、一対
のガイドピンをそれぞれスライド可能に挿入させる一対
のピン挿入孔とを備えており、ファイバ配列孔の一端部
と各ピン挿入孔の一端部とが光接続面に開口され、一対
のガイドピンは、挿入される各ピン挿入孔の全長よりも
長い全長をそれぞれ有し、各基端部側で互いに連結さ
れ、そのスライド位置を外部から任意に変更可能とさ
れ、そのスライドによって各先端をピン挿入孔の内部に
収納可能とされていることを特徴としている。
【０００７】請求項２に記載の光コネクタは、相手側光
部品を突き当てる光接続面を備えたフェルールと、相手
側光部品との位置決め用の一対のガイドピンと、を有し
ており、フェルールには、光ファイバを収納する少なく
とも一つのファイバ配列孔と、一対のガイドピンをそれ
ぞれスライド可能に挿入させる一対のピン挿入孔と、が
形成され、ファイバ配列孔の一端部と各ピン挿入孔の一
端部とは光接続面に開口し、一対のガイドピンは、挿入
される各ピン挿入孔の全長よりも長い全長をそれぞれ有
し、各基端部側で互いに連結されており、フェルールと
一対のガイドピンとは、相対的に移動可能であり、フェ
ルールの光接続面は、相手側光部品が接続されていない
状態において、光ファイバの光軸方向に見て最端部に位
置していることを特徴としている。
【０００８】請求項３に記載の光コネクタは、相手側光
部品を突き当てる光接続面を備えたフェルールと、相手
側光部品との位置決め用の一対のガイドピンと、を有し
ており、フェルールには、光ファイバを収納する少なく
とも一つのファイバ配列孔と、一対のガイドピンをそれ
ぞれスライド可能に挿入させる一対のピン挿入孔と、が
形成され、ファイバ配列孔の一端部と各ピン挿入孔の一
端部とは光接続面に開口し、一対のガイドピンは、挿入
される各ピン挿入孔の全長よりも長い全長をそれぞれ有
し、各基端部側で互いに連結され、そのスライド位置を
任意に変更可能とされ、そのスライドによって各先端を
ピン挿入孔の内部に収納可能とされ、フェルールの光接
続面は、一対のガイドピンの各先端をピン挿入孔の内部
に収納させた状態において、光ファイバの光軸方向に見
て最端部に位置していることを特徴としている。
【０００９】請求項４に記載の光コネクタは、請求項１
〜３のいずれか一項に記載の光コネクタにおいて、一対
のガイドピンがピン挿入孔から抜け落ちるのを防止する
ピン脱落防止手段を備えていることを特徴としている。
【００１０】請求項５に記載の光コネクタは、請求項１
〜４のいずれか一項に記載の光コネクタにおいて、光接
続面の外周縁部の少なくとも一部に、面取り部が形成さ
れていることを特徴としている。
【００１１】請求項６に記載の光コネクタは、請求項１
〜５のいずれか一項に記載の光コネクタにおいて、一対
のガイドピンの各先端をピン挿入孔の内部に収納させた
状態で、一対のガイドピンを係止するピン係止手段を有
していることを特徴としている。
【００１２】請求項７に記載の光コネクタは、請求項１
〜６のいずれか一項に記載の光コネクタにおいて、一対
のガイドピンの各先端を光接続面から突出させた状態
で、一対のガイドピンを固定するピン固定手段を有して
いることを特徴としている。
【００１３】請求項８に記載の光コネクタは、請求項１
〜３のいずれか一項に記載の光コネクタにおいて、一対
のガイドピンの各基端部側において一対のガイドピンを
連結する連結部材と、連結部材とフェルールとの間に配
設されるバネと、を更に有し、バネは、フェルールの光
接続面を相手側光部品の光接続面に押しつけるように、
フェルールに対して力を付勢することを特徴としてい
る。
【００１４】また、請求項９に記載の光結合構造は、請
求項１〜３のいずれか一項に記載の光コネクタと基板上
に表面実装された光モジュールとを光結合する光結合構
造であって、光モジュールは、光コネクタの光接続面と
面接される光接続面と、この光接続面の近傍に配置さ
れ、光コネクタに収納される光ファイバにほぼ直行する
方向に延出された延出部と有しており、光コネクタある
いはその一部と延出部とをクランプ部材によって挟み込
んだことを特徴としている。
【００１５】
【発明の実施の形態】本発明の光コネクタの実施形態を
図面を参照しつつ説明する。なお、各図において同一要
素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。ま
ず、本発明の光コネクタの第１実施形態を図１及び図２
に示す。
【００１６】（第１実施形態）図１に示されるように、
本実施形態の光コネクタ１は、いわゆるMTコネクタに準
じた構成を有しており、主として、相手側光部品と突き
合わせるフェルール２と、光ファイバ心線３の導入部と
なるブーツ部４とからなる。フェルール２は、外力や熱
によって容易に変形しない硬質樹脂などによって形成さ
れている。ブーツ部４は、硬質ゴムなどの弾性変形可能
な樹脂によって形成されており、適度に変形して光ファ
イバ心線３に対して局所荷重を与えないようにしてい
る。
【００１７】フェルール２の一端側には、相手側光部品
を突き当てる光接続面５が形成されている。光接続面５
の外周縁部には、面取り部７が形成されている。また、
フェルール２の内部には、光ファイバ心線３内の光ファ
イバの先端部を収納する四本の平行なファイバ配列孔６
が貫通されており、それらの一端部が光接続面５のほぼ
中央に開口されている。フェルール２は、そのブーツ部
４側をくびれさせた形態を有しており、ファイバ配列孔
６は、そのくびれさせた部分の内部も貫通してブーツ部
４側にまで達している。
【００１８】光ファイバ心線３の先端側の樹脂被覆が除
去されて光ファイバが露出され、この露出された光ファ
イバがブーツ部４を介してフェルール２のファイバ配列
孔６内に挿入されている。フェルール２の図１に示され
ない側（図１中のフェルール２の下面側）には開口凹部
（図示せず）が形成されており、この開口凹部の内部表
面上には各ファイバ配列孔６の中間部分が溝部として露
出されている。ファイバ配列孔６に収納された光ファイ
バは、この開口凹部から接着剤を充填することによっ
て、フェルール２に対して固定されている。
【００１９】また、四本のファイバ配列孔６の側方に
は、それぞれピン挿入孔８が貫通されている。一対のピ
ン挿入孔８は、ファイバ配列孔６に対して平行である。
各ピン挿入孔８の一端部は、光接続面５に対して開口さ
れている。一方、ピン挿入孔８の他端部は、フェルール
２のくびれた部分の側方に形成された切欠部９に対して
開口されている。各ピン挿入孔８には、ガイドピン１０
がそれぞれスライド可能に挿入されている。各ガイドピ
ン１０の長さは、ピン挿入孔８の長さよりも長く、その
先端部、又は、その基端部はピン挿入孔８から突出され
ることになる。
【００２０】一対のガイドピン１０は、その基端部がコ
字状の連結部材１１によって連結されている。連結部材
１１を移動させることによって、一対のガイドピン１０
とフェルール２とが相対的に移動可能となり、一対のガ
イドピン１０を同時にスライドさせることができる。連
結部材１１は弾性変形可能な樹脂によって成形されてお
り、その両方の端部１２にはガイドピン１０をはめ込む
孔がそれぞれ形成されている。連結部材１１の両方の端
部１２に形成された孔にはスリットが形成されており、
連結部材１１の各端部１２をガイドピン１０の基端部に
対して押し付けて孔にはめ込むことによって、一対のガ
イドピン１０を連結することができる。各ガイドピン１
０の先端部はテーパー状に形成されており、相手側光部
品のピン挿入孔に対して挿入させやすくなっている。一
対のガイドピン１０を連結部材１１によって連結するこ
とにより、一回の操作で２本のガイドピン１０をスライ
ドさせることができ、光コネクタ１と相手側光部品との
光接続を容易に行うことができる。
【００２１】連結部材１１の中央部分は、フェルール２
のくびれた部分を跨ぐ形になり、この部分が一対のガイ
ドピン１０をスライドさせる際の操作部となる。なお、
一対のガイドピン１０は、その基端部側が連結部材１１
によって連結されているため、先端部側へのスライドが
規制され、光接続面５側に抜け落ちてしまうことが抑制
されている。また、連結部材１１の各端部１２の外側面
には、ガイドピン１０に対して直角な方向に形成された
係止凸部１３がそれぞれ形成されている。
【００２２】各ガイドピン１０の基端部側の延長線上に
は、ブーツ部４の当接面１５が存在する。各ガイドピン
１０は、その先端側がピン挿入孔８から抜け落ちる以前
に各基端部が各当接面１５に当接して基端部側へのスラ
イドが規制されるので、抜け落ちてしまうことが抑制さ
れている。即ち、本実施形態においては、連結部材１１
は、各ガイドピン１０がピン挿入孔８からその先端部方
向に抜け落ちるのを防止するピン脱落防止手段として機
能している。また、本実施形態においては、当接面１５
も、各ガイドピン１０がピン挿入孔８からその基端部方
向に抜け落ちるのを防止するピン脱落防止手段として機
能している。
【００２３】各当接面１５からは、突出片１６がそれぞ
れ突設されており、互いに向かい合う内面には、係止凹
部１７がそれぞれ形成されている。係止凹部１７は、ガ
イドピン１０に対して直角に形成されており、上述した
係止凸部１３と係止される。一対のガイドピン１０の基
端部が当接面１５に当接するまでスライドされたとき、
各ガイドピン１０の先端部は、光接続面５よりもフェル
ール２の内部側に位置された状態、即ち、ピン挿入孔８
の内部に収納された状態となる。このように、相手側光
部品が接続されていない状態、すなわち各ガイドピン１
０がピン挿入孔８の内部に収納された状態において、フ
ェルール２の光接続面５は、光ファイバの光軸方向に見
て光コネクタ１の最端部に位置する。
【００２４】このとき、突出片１６は一旦外側に弾性変
形し、係止凸部１３と係止凹部１７とが係止されたとき
に弾性復元力で通常位置に戻り、係止凸部１３と係止凹
部１７との係止状態が維持される。即ち、本実施形態に
おいては、係止凸部１３と係止凹部１７とが、ガイドピ
ン１０の各先端を光接続面５から突出させない状態で、
ガイドピン１０を係止する係止手段として機能する。
【００２５】次に、上述した光コネクタ１と相手側光部
品とを光接続させた状態について説明する。
【００２６】ここでは、相手側光部品が光-電気変換は
又は電気-光変換を行う光モジュール１８である場合で
説明する。光モジュール１８は、プリント配線基板１９
上に表面実装されている。光モジュール１８は、光コネ
クタ１との光接続のための接続部２０を有しており、接
続部２０の光接続面２１には、光コネクタ１の光接続面
５に対応して、ガイドピンを挿入するピン挿入孔（図示
せず）が形成されている。
【００２７】光コネクタ１の光接続面５に露出されたフ
ァイバ配列孔６内の光ファイバの端面と光モジュール１
８の光接続面２１に露出された光ファイバなどの光伝達
部（図示せず）とは、ガイドピン１０によって正確に位
置決めされる。接続部２０の光接続面２１の側方には、
基板１９に対して平行な方向に延出部２２が延出されて
いる。この延出部２２は、光モジュール１８に光結合さ
れる上述した光コネクタ１に収納される光ファイバに対
してほぼ直行する方向に延出されている。この延出部２
２とクランプスプリング（クランプ部材）２３とを用い
て、光コネクタ１と光モジュール１８との光接続（光結
合）状態が維持される。これについては後述する。
【００２８】光モジュール１８に対して光コネクタ１を
光接続するには、まず、光コネクタ１のガイドピン１０
をスライドさせて、その先端をピン挿入孔８の内部に収
納させておく。この状態は、係止凸部１３と係止凹部１
７とからなるピン係止手段によって維持されるので、不
用意にガイドピン１０の先端部が光接続面５から突出し
てしまうことはない。次いで、光コネクタ１の光接続面
５と光モジュール１８の光接続面２１とが面接するよう
に、光コネクタ１を基板１９の上方からほぼ垂直に降下
させる。このとき、光接続面５の清掃が必要な場合は清
掃を行う。ガイドピン１０は光接続面５から突出してい
ないので清掃は容易である。
【００２９】相手側光部品が接続されていない状態、す
なわち各ガイドピン１０がピン挿入孔８の内部に収納さ
れた状態においては、フェルール２の光接続面５が、光
ファイバの光軸方向に見て光コネクタ１の最端部に位置
し、光コネクタ１の光接続面５からガイドピン１０が突
出していないので、光コネクタ１自体をスライドさせる
ことなく、光コネクタ１の光接続面５を光モジュール１
８の光接続面２１に対して突き合わせることができる。
また、光コネクタ１自体をスライドさせる必要がないた
め、光コネクタ１の後方の基板１９上に部品を実装する
ことが可能である。さらに、光コネクタ１の光接続面５
の外周縁部に面取り部７が形成されているので、接続部
２０上に光コネクタ１が乗り上げてしまうようなことが
なく、光接続面５，２１同士を容易に面接させることが
できる。
【００３０】次いで、連結部材１１を操作して、ガイド
ピン１０の先端部を光接続面５から突出させ、光モジュ
ール１８側のピン挿入孔（図示せず）に挿入する。これ
により、光コネクタ１と光モジュール１８とが高精度に
位置決めされる。光接続面５，２１同士をほぼ位置決め
したところでガイドピン１０をスライドさせるので、ガ
イドピン１０によって光モジュール１８側の光接続面２
１ピン挿入孔を損傷させてしまうのを抑止でき、ガイド
ピン１０によってコジってしまうのも抑止できる。
【００３１】本実施形態の光コネクタ１は、相手側光部
品（光モジュール１８）との光接続状態を確実に維持す
るため、金属バネ材によって形成されたクランプスプリ
ング２３も有している。最後に、ガイドピン１０によっ
て位置決めされた状態の光コネクタ１及び光モジュール
１８に対してクランプスプリング２３を取り付け、光コ
ネクタ１と延出部２２とを挟み込む。これにより、光コ
ネクタの光接続面５と光モジュール１８の光接続面２１
とが突き合わされた状態が確実に維持される。
【００３２】なお、クランプスプリング２３は、その中
央部の両側縁部に一対の屈曲部２４を有している。各屈
曲部２４は、光接続面５から突出された各ガイドピン１
０の基端部側を押さえ、ガイドピン１０のスライドを抑
止して固定するピン固定手段として機能する。一対の屈
曲部２４によってガイドピン１０のスライドを抑止する
ことによって、ガイドピン１０の先端部が光モジュール
１８側のピン挿入孔（図示せず）から抜け落ちるのを防
止でき、光コネクタ１と光モジュール１８との光接続状
態を確実に維持することができる。
【００３３】上述したように、クランプスプリング２３
の光モジュール１８側は、上述した延出部２２に対して
係止される。クランプスプリング２３によって光コネク
タの光接続面５と光モジュール１８の光接続面２１とを
突き合わせる力は、光モジュール１８の本体側には作用
しない。このため、光モジュール１８の破損を防止する
ことができ、安定した光結合状態を維持することができ
る。なお、光コネクタ１と光モジュール１８との位置決
めを容易にするために、光コネクタ１と接続部２０とを
位置決めする溝部を持った部材を基板１９上に配設する
などしてもよい。
【００３４】なお、上述したように、光コネクタ１自体
をスライドさせることなく光コネクタ１と光モジュール
１８とを光接続させることができるが、光コネクタ１自
体をガイドピン１０の軸方向に移動させてはいけないと
いうことではない。また、上述した実施形態の光コネク
タ１は、光ファイバ心線３の先端に取り付けられて使用
されたが、本発明の光コネクタは、プリント配線基板上
に直接実装されて使用されてもよく、その使用形態は上
述した実施形態に限定されるものではない。
【００３５】上述したように、本実施形態においては、
その光接続に際して光コネクタ１自体をスライドさせる
必要がない。これに対して、ガイドピンが光接続面から
突出された従来の光コネクタは、その光接続に際して必
ず光コネクタ自体をスライドさせなくてはならない。こ
のような場合の不都合な点について簡単に説明する。
【００３６】光コネクタの光接続面からガイドピンが突
出されていると、必ずガイドピンを相手側光部品に差し
込むためのスライド量を確保する必要がある。このた
め、図７(a)に示されるように、光コネクタ１００に接
続されている光ファイバ心線１０１に局所的な曲げを生
じさせてしまう場合がある。なお、図７(a)中の光コネ
クタ１００が取り付けられている光モジュール１０２が
実装された基板１０３は、図中右方向に移動できない状
況にある。光ファイバ心線１０１の局所的な曲げは、伝
送損失の悪化や最悪の場合には光ファイバの損傷につな
がる。また、図７(a)に示されるように、コネクタ１０
０をスライドさせるためのスペースを基板１０３上に確
保しておかなくてはならないので、基板１０３の部品実
装スペースが減ってしまう。
【００３７】あるいは、図７(b)に示されるように、光
コネクタ１０４，１０５が互いに反対方向を向けて基板
１０６上に直接取り付けられており、これらをもう一方
の基板１０７に取り付けられた相手側の光コネクタ１０
８，１０９と光接続させたい場合もある。このような場
合は、基板１０７の上方から基板１０６をはめ込みたい
が、ガイドピン１１０，１１１が邪魔になってはめ込め
ない。光コネクタ１０４，１０５を光接続させるための
スライド量が確保できないからである。
【００３８】本実施形態の光コネクタ１においては、ガ
イドピン１０が光コネクタ１の外部から任意にスライド
可能とされているので、光接続に際して光コネクタ１自
体をスライドさせる必要がない。この結果、本実施形態
の光コネクタ１によれば、上述したような問題は生じな
い。このように、ガイドピン１０を光コネクタ１の外部
から任意にスライドさせることができ、かつ、ガイドピ
ン１０の先端をピン挿入孔８の内部に収納可能としてお
けば、光コネクタ１自体や相手側光部品の配置自由度を
向上させることができる。
【００３９】（第２実施形態）次に、本発明の光コネク
タの第２実施形態について図３及び図４を参照しつつ説
明する。
【００４０】図３及び図４(a)に示されるように、本実
施形態の光コネクタ２５は、片ラッチ型の光コネクタで
ある。本実施形態の光コネクタ２５も、光ファイバ心線
２６の先端に取り付けられており、ハウジング部材２７
の内部にフェルール２８や一対のガイドピン２９などを
有している。フェルール２８の光接続面３１は、僅かに
ハウジング部材２７から突出されており、バネ３０によ
ってその光接続面３１側に常に付勢されている。しか
し、フェルール２８は、その側面に形成された段部がハ
ウジング部材２７内面の突起（図示せず）と係合してハ
ウジング部材２７の内部から飛び出ないようにされてい
る。
【００４１】フェルール２８の内部にファイバ配列孔３
２とピン挿入孔３３とが貫通形成されており、これらの
一端部が光接続面３１に開口されているのは、上述した
第１実施形態と同様である。ファイバ配列孔３２及びピ
ン挿入孔３３は、全て平行である。一対のピン挿入孔３
３には、それぞれガイドピン２９が挿入されている。各
ガイドピン２９の長さは、ピン挿入孔３３の長さよりも
長い。一対のガイドピン２９の基端部は、中央部に貫通
孔を有する連結部材３４によって互いに連結されてい
る。
【００４２】連結部材３４の中央部に形成された貫通孔
に上述したバネ３０が挿通され、さらにその内部に光フ
ァイバ心線２６が挿通されている。光ファイバ心線２６
内の光ファイバはフェルール２８のファイバ配列孔３２
内に挿入されて固定されている。一対のガイドピン２９
はその軸方向にスライド可能とされており、一対のガイ
ドピン２９とフェルール２８とは相対的に移動可能とさ
れている。ハウジング部材２７は、その一面側に片持ち
状の係止片３５を有しており、係止片３５の外表面側に
は、係止爪３６が形成されている。また、係止片３５の
先端部側にはスリットが形成され、このスリット内には
連結部材３４の上面に形成された傾斜凸部３７が収納さ
れている。
【００４３】この傾斜凸部３７は、一対のガイドピン２
９をスライドさせる際の操作部となる。なお、一対のガ
イドピン２９は、その基端部側が連結部材３４によって
連結されているため、先端部側へのスライドが規制さ
れ、光接続面３１側に抜け落ちてしまうことが抑制され
ている。また、各ガイドピン２９の基端部側の延長線上
には、当接面３８が存在する。各ガイドピン２９は、そ
の先端側がピン挿入孔３３から抜け落ちる以前に各基端
部が当接面３８に当接して基端部側へのスライドが規制
されるので、抜け落ちてしまうことが抑制されている。
【００４４】上述した光コネクタ２５を相手側光コネク
タと光接続させる場合には、図４(b)に示されるよう
に、アダプタ３９を用いる。アダプタ３９は、その中央
部に対して両端が対称に形成されている。アダプタ３９
の内面には、上述した係止爪３６と係止する爪部４０が
形成されている。ここでの相手側光コネクタは、上述し
た光コネクタ２５から一対のガイドピン２９を取り除い
たものと同等の構成を有している。まず、連結部材３４
を操作してガイドピン２９の先端をピン挿入孔３３の内
部に収納させておく。必要に応じて光接続面３１の清掃
を行う。光接続面３１からガイドピン２９の先端部が突
出していないので容易に清掃できる。また、相手側光コ
ネクタが接続されていない状態、すなわち各ガイドピン
２９がピン挿入孔３３の内部に収納された状態におい
て、フェルール２８の光接続面３１は、光ファイバの光
軸方向に見て光コネクタ２５の最端部に位置している。
【００４５】アダプタ３９の一端から上述した光コネク
タ２５を挿入し、他端から相手側光コネクタを挿入する
と、光コネクタ２５の光接続面３１がバネ３０の弾性復
元力によって相手側光コネクタの光接続面に押しつけら
れた状態で、係止爪３６と爪部４０とが係止される。相
手側光コネクタも同様である。このとき、フェルール２
８は、僅かにハウジング部材２７側に移動する。この状
態から、さらに連結部材３４の傾斜凸部３７を操作して
一対のガイドピン２９の先端を光接続面３１から突出さ
せ、相手側光コネクタのピン挿入孔に挿入する。
【００４６】この結果、相手側光コネクタが接続されて
いない状態、すなわち各ガイドピン２９がピン挿入孔３
３の内部に収納された状態においては、フェルール２８
の光接続面３１が、光ファイバの光軸方向に見て光コネ
クタ２５の最端部に位置し、光コネクタ２５の光接続面
３１からガイドピン２９が突出していないので、光コネ
クタ２５自体をスライドさせることなく、光コネクタ２
５の光接続面３１を相手側光コネクタの光接続面に対し
て突き合わせることができる。また、光コネクタ２５と
相手側光コネクタは正確に位置決めされ、その際にガイ
ドピンによって相手側光コネクタを損傷させることも抑
制できる。また、光コネクタ２５と相手側光コネクタが
アダプタ３９によってほぼ位置決めされた状態となった
後に、ガイドピン２９を相手側光コネクタのピン挿入孔
に挿入するため、ガイドピン２９でコジってしまうよう
なことがない。
【００４７】さらに、連結部材３４をスライドさせてガ
イドピン２９の先端部を光接続面３１から突出させるこ
とによって、連結部材３４の傾斜凸部３７が係止片３５
の下方に位置するようになり、係止片３５のハウジング
部材２７の内部側への移動を抑止することができる。係
止片３５のハウジング部材２７の内部側への移動が抑止
されるので、係止爪３６と爪部４０との係止状態が不用
意に外れてしまうことがなく、光コネクタ２５と相手側
光コネクタとの光接続状態は確実に維持される。
【００４８】また、連結部材３４の傾斜凸部３７を係止
片３５の下方に位置させると、係止片３５の弾性復元力
や係止爪３６と爪部４０の係止力（係止力によって係止
片３５が固定される）などによって連結部材３４自体も
スライドが抑制されて固定された状態となる。即ち、本
実施形態においては、傾斜凸部３７や係止片３５、係止
爪３６、爪部４０などがピン固定手段として機能してい
る。なお、ここでは、相手側光部品も光コネクタである
場合について説明したが、相手側光部品は、光コネクタ
以外の光部品であってもよい。
【００４９】（第３実施形態）次に、本発明の光コネク
タの第３実施形態について図５を参照しつつ説明する。
第３実施形態における光コネクタは、第２実施形態にお
ける光コネクタと、バネ３０が配設される位置に関して
相違する。
【００５０】図５(a)に示されるように、本実施形態の
光コネクタ５０においては、バネ３０がフェルール２８
と連結部材３４との間に配設されている。バネ３０の一
方の端部はフェルール２８の光接続面３１とは反対側の
面（裏面）に当接し、バネ３０の一方の端部は連結部材
３４のフェルール２８に対向する面に当接している。フ
ェルール２８は、第２実施形態と同様に、僅かにハウジ
ング部材２７から突出されており、バネ３０によってそ
の光接続面３１側に常に付勢されている。
【００５１】上述した光コネクタ５０を相手側光コネク
タと光接続させる場合には、第２実施形態と同様に、ま
ず、連結部材３４を操作してガイドピン２９の先端をピ
ン挿入孔３３の内部に収納させておく。必要に応じて光
接続面３１の清掃を行う。光接続面３１からガイドピン
２９の先端部が突出しておらず、フェルール２８の光接
続面３１が光コネクタ５０の最外周面の一部を構成する
ので容易に清掃できる。また、相手側光コネクタが接続
されていない状態、すなわち各ガイドピン２９がピン挿
入孔３３の内部に収納された状態において、フェルール
２８の光接続面３１は、光ファイバの光軸方向に見て光
コネクタ２５の最端部に位置している。
【００５２】アダプタ３９の一端から上述した光コネク
タ５０を挿入し、他端から相手側光コネクタを挿入する
と、光コネクタ５０の光接続面３１がバネ３０の弾性復
元力によって相手側光コネクタの光接続面に押しつけら
れた状態で、係止爪３６と爪部４０とが係止される。相
手側光コネクタも同様である。このとき、フェルール２
８は、僅かにハウジング部材２７側に移動する。この状
態から、さらに連結部材３４の傾斜凸部３７を操作して
一対のガイドピン２９の先端を光接続面３１から突出さ
せ、相手側光コネクタのピン挿入孔に挿入する。
【００５３】この結果、光コネクタ５０と相手側光コネ
クタは正確に位置決めされ、その際にガイドピンによっ
て相手側光コネクタを損傷させることも抑制できる。ま
た、光コネクタ５０と相手側光コネクタがアダプタ３９
によってほぼ位置決めされた状態となった後に、ガイド
ピン２９を相手側光コネクタのピン挿入孔に挿入するた
め、ガイドピン２９でコジってしまうようなことがな
い。
【００５４】さらに、連結部材３４をスライドさせてガ
イドピン２９の先端部を光接続面３１から突出させるこ
とによって、連結部材３４の傾斜凸部３７が係止片３５
の下方に位置するようになり、係止片３５のハウジング
部材２７の内部側への移動を抑止することができる。係
止片３５のハウジング部材２７の内部側への移動が抑止
されるので、係止爪３６と爪部４０との係止状態が不用
意に外れてしまうことがなく、図５(b)に示されるよう
に、光コネクタ５０と相手側光コネクタとの光接続状態
は確実に維持される。
【００５５】また、光コネクタ５０においては、連結部
材３４をスライドさせると、バネ３０が徐々に圧縮され
るのに伴って、フェルール２８に対するバネ３０からの
付勢力が徐々に大きくなる。これにより、フェルール２
８に対するバネ３０からの付勢力が小さい状態でガイド
ピン２９を相手側光コネクタのピン挿入孔に挿入するこ
とができ、ハウジング部材２７の内部においてフェルー
ル２８をフローティング状態とすることができる。この
結果、フェルール２８のファイバ配列孔３２内に挿入さ
れて固定されている光ファイバ心線２６内の光ファイバ
の端面と、相手側光コネクタの光ファイバ端面とが正確
に位置決めすることができる。
【００５６】なお、連結部材３４に突出部を設け、ハウ
ジング部材２７に連結部材３４の突出部と係合可能な窪
み部を設け、連結部材３４の突出部とハウジング部材２
７の窪み部とが係合することにより、連結部材３４がガ
イドピン２９の先端部を光接続面３１から突出させた位
置に係止されるように構成してもよい。
【００５７】（第４実施形態）次に、本発明の光コネク
タの第４実施形態について図６を参照しつつ説明する。
第４実施形態における光コネクタは、第１実施形態〜第
３実施形態における光コネクタと、フェルールがスライ
ドする点に関して相違する。
【００５８】図６(a)に示されるように、本実施形態の
光コネクタ６０は、両ラッチ型の光コネクタである。本
実施形態の光コネクタ６０も、光ファイバ心線６１の先
端に取り付けられており、ハウジング部材６２の内部に
フェルール６３や一対のガイドピン６４などを有してい
る。フェルール６３の光接続面６５は、僅かにハウジン
グ部材６２から突出されており、バネ６６によってその
光接続面６５側に常に付勢されている。しかし、フェル
ール６３は、フェルール６３の側面に形成された段部が
ハウジング部材６２の内面に形成された突起と係合する
ことにより、ハウジング部材６２の内部から飛び出ない
ようにされている。
【００５９】フェルール６３の内部にファイバ配列孔
（図示せず）とピン挿入孔６７とが貫通形成されてお
り、これらの一端部が光接続面６５に開口されているの
は、上述した第１実施形態〜第３実施形態と同様であ
る。ファイバ配列孔及びピン挿入孔６７は、全て平行で
ある。一対のピン挿入孔６７には、それぞれガイドピン
６４が挿入されている。各ガイドピン６４の長さは、ピ
ン挿入孔６７の長さよりも長い。一対のガイドピン６４
の基端部は、中央部に貫通孔を有する連結部材６８によ
って互いに連結されている。連結部材６８は、ハウジン
グ部材６２に固定されている。
【００６０】バネ６６は、フェルール６３と連結部材６
８との間に配設されている。バネ６６の一方の端部はフ
ェルール６３の光接続面６５とは反対側の面（裏面）に
当接し、バネ６６の一方の端部は連結部材６８のフェル
ール６３に対向する面に当接している。一対のガイドピ
ン６４は、その基端部側が連結部材６８によって連結さ
れているため、先端部側へのスライドが規制され、光接
続面６５側に抜け落ちることはない。
【００６１】連結部材６８の中央部に形成された貫通孔
に光ファイバ心線６１が挿通されている。光ファイバ心
線６１内の光ファイバはフェルール６３のファイバ配列
孔内に挿入されて固定されている。フェルール６３は、
ガイドピン６４の軸方向にスライド可能とされており、
一対のガイドピン６４とフェルール６３とは相対的に移
動可能とされている。ハウジング部材６２は、その両面
側に片持ち状の係止片６９を有しており、係止片６９の
外表面側には、係止爪７０が形成されている。
【００６２】上述した光コネクタ６０を光接続する相手
側光コネクタは、ハウジング部材７１、及び、光ファイ
バ心線７２の先端に取り付けられたフェルール７３等を
有している。ハウジング部材７１の側面には、上述した
係止爪７０と係止する穴部７４が形成されている。ここ
でのフェルール７３は、上述したフェルール６３と同等
の構成を有している。
【００６３】相手側光コネクタが接続されていない状態
においては、図６(a)に示されるように、フェルール６
３がバネ６６の付勢力を受けて相手側光コネクタ側寄り
の位置にあり、各ガイドピン６４はピン挿入孔６７の内
部に収納されることになる。これにより、相手側光部品
が接続されていない状態、すなわち相手側光コネクタが
接続されていない状態において、フェルール６３の光接
続面６５は、光ファイバの光軸方向に見て光コネクタ６
０の最端部に位置する。
【００６４】上述した光コネクタ２５を相手側光コネク
タと光接続させる場合には、必要に応じて光接続面３１
の清掃を行う。光接続面６５からガイドピン６４の先端
部が突出していないので容易に清掃できる。
【００６５】相手側光コネクタのフェルール７３のピン
挿入孔と一対のガイドピン６４とを位置合わせを行い、
相手側光コネクタ（ハウジング部材７１）の一端から上
述した光コネクタ６０を挿入すると、フェルール６３の
光接続面６５が相手側光コネクタ（フェルール７３）の
光接続面に面接する。フェルール６３の光接続面６５と
相手側光コネクタの光接続面とが面接した状態で、更に
光コネクタ６０を挿入すると、フェルール６３は、バネ
６６の付勢力に抗しながら、光コネクタ６０（ハウジン
グ部材６２）に対して挿入方向とは反対の方向に移動す
る。フェルール６３の移動により、一対のガイドピン６
４の先端は光接続面６５から突出することになり、相手
側光コネクタのピン挿入孔に挿入される。
【００６６】光コネクタ６０を所定の位置まで挿入する
と、図６(b)に示されるように、係止爪７０と穴部７４
とが係止される。係止爪７０と穴部７４とが係止するこ
とにより、光コネクタ６０と相手側光コネクタとが結合
されることになる。バネ６６の弾性復元力は、連結部材
６８を介してハウジング部材６２の係止爪７０に作用す
るため、係止爪７０と穴部７４とが確実に係止される。
【００６７】この結果、フェルール６３の光接続面６５
が光ファイバの光軸方向に見て光コネクタ６０の最端部
に位置し、ガイドピン６４の先端がピン挿入孔６７の内
部に収納された状態で、フェルール６３の光接続面６５
と相手側光コネクタの光接続面とが面接されることか
ら、ガイドピン６４によって相手側光コネクタを損傷さ
せるのを抑制することができる。
【００６８】また、相手側光コネクタが基板に取り付け
られている場合、基板の上方から光コネクタ６０を搬送
して実装することが可能となり、基板に取り付けられた
相手側光コネクタに対して光コネクタ６０を容易に光接
続することができる。
【００６９】
【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、ガイド
ピンの先端をピン挿入孔の内部に収納させて光接続面か
ら突出させない状態にすることができ、光接続面を相手
側光部品に突き合わせた後にガイドピンをスライドさせ
て高精度な位置決めを行うことができる。このため、光
接続時にガイドピンの先端によって相手側光部品を損傷
させてしまうことを抑止でき、また、光接続面の清掃も
容易に行える。さらに、光接続面同士を面接させた後に
ガイドピンをスライドさせるので、光接続時にガイドピ
ンをコジってしまうことがなく、相手側光部品の損傷を
抑止できる。
【００７０】また、請求項１に記載の発明によれば、ガ
イドピンの先端をピン挿入孔の内部に収納させて光接続
面から突出させない状態とし、光接続面同士を面接させ
た後にガイドピンをスライドさせて高精度な位置決めを
行うことによって、光コネクタ自体をスライドさせるこ
となく光接続を行うことが可能となる。この結果、光コ
ネクタと相手側光部品との配置に自由度が増し、また、
光コネクタ周辺のスペース効率も向上する。
【００７１】請求項２に記載の発明によれば、フェルー
ルと一対のガイドピンとが相対的に移動可能であり、フ
ェルールの光接続面が、相手側光部品が接続されていな
い状態において、光ファイバの光軸方向に見て最端部に
位置することにより、ガイドピンの先端をピン挿入孔の
内部に収納させて光接続面から突出させない状態でフェ
ルールの光接続面を相手側光部品に突き合わせることが
できる。このため、光接続時にガイドピンの先端によっ
て相手側光部品を損傷させてしまうことを抑止でき、ま
た、光接続面の清掃も容易に行える。
【００７２】また、請求項２に記載の発明によれば、相
手側光部品が基板に取り付けられている場合、基板の上
方から光コネクタを搬送することが可能となり、基板に
取り付けられた相手側光部品に対する光コネクタの光接
続を容易に行うことができる。
【００７３】請求項３に記載の発明によれば、前記フェ
ルールの前記光接続面が、一対の前記ガイドピンの前記
各先端を前記ピン挿入孔の内部に収納させた状態におい
て、前記光ファイバの光軸方向に見て最端部に位置する
ことにより、ガイドピンの先端をピン挿入孔の内部に収
納させて光接続面から突出させない状態でフェルールの
光接続面を相手側光部品に突き合わせ、光接続面を相手
側光部品に突き合わせた後にガイドピンをスライドさせ
て高精度な位置決めを行うことができる。このため、光
接続時にガイドピンの先端によって相手側光部品を損傷
させてしまうことを抑止でき、また、光接続面の清掃も
容易に行える。さらに、光接続面同士を面接させた後に
ガイドピンをスライドさせるので、光接続時にガイドピ
ンをコジってしまうことがなく、相手側光部品の損傷を
抑止できる。
【００７４】また、請求項３に記載の発明によれば、ガ
イドピンの先端をピン挿入孔の内部に収納させて光接続
面から突出させない状態とし、光接続面同士を面接させ
た後にガイドピンをスライドさせて高精度な位置決めを
行うことによって、光コネクタ自体をスライドさせるこ
となく光接続を行うことが可能となる。この結果、光コ
ネクタと相手側光部品との配置に自由度が増し、また、
光コネクタ周辺のスペース効率も向上する。
【００７５】請求項４に記載の発明によれば、ピン脱落
防止手段によってガイドピンのピン挿入孔からの脱落を
確実に防止することができる。この結果、光接続以前
は、ガイドピンの脱落による接続作業の阻害を防止で
き、光接続以後は、光接続状態を確実に維持させること
ができる。
【００７６】請求項５に記載の発明によれば、面取り部
が形成されているため、光コネクタの光接続面近傍が相
手側光部品に乗り上げてしまうのを抑止でき、光接続作
業を容易に行える。また、光接続面近傍の損傷防止にも
寄与する。
【００７７】請求項６に記載の発明によれば、ガイドピ
ンの先端をピン挿入孔の内部に収納させた状態を維持す
ることができ、光接続時に不用意にガイドピンの先端が
光接続面から突出されてしまうのを防止できる。これに
よって、光接続作業を容易に行え、相手側の光部品を損
傷させてしまうことも防止できる。
【００７８】請求項７に記載の発明によれば、ピン固定
手段によって光接続面から突出させたガイドピンを確実
に固定することができるので、光接続後の高精度に位置
決めされた状態を確実に維持することができる。
【００７９】請求項８に記載の発明によれば、フェルー
ルに対するバネの付勢力が小さい状態でガイドピンを相
手側光コネクタに挿入することができ、よりフローティ
ングすることができる。
【００８０】請求項９に記載の発明によれば、光コネク
タ（あるいはその一部）と光モジュールの延出部とをク
ランプ部材によって挟み込んで、光コネクタと光モジュ
ールとの光接続面を突き合わせた状態とする。このた
め、光コネクタと光モジュールとの光接続面を突き合わ
せる力が光モジュールの本体側には作用せず、光モジュ
ールの破損を防止することができ、安定した光結合状態
を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光コネクタの第１実施形態を示す斜視
図である。
【図２】図１に示す光コネクタの光接続状態を示してお
り、(a)は平面図、(b)は側面図である。
【図３】本発明の光コネクタの第２実施形態を示す斜視
図である。
【図４】図３に示す光コネクタの断面図であり、(a)は
非光接続時、(b)は光接続時である。
【図５】本発明の光コネクタの第３実施形態を示す断面
図であり、(a)は非光接続時、(b)は光接続時である。
【図６】本発明の光コネクタの第４実施形態を示す断面
図であり、(a)は非光接続時、(b)は光接続時である。
【図７】従来の光コネクタの使用例を示す側面図であ
る。
【符号の説明】
１，２５，５０，６０…光コネクタ、２，２８，６３…
フェルール、５，３１，６５…光接続面、８，３３，６
７…ピン挿入孔、１０，２９，６４…ガイドピン、１
１，３４，６８…連結部材（ピン脱落防止手段）、１
５，３８…当接面（ピン脱落防止手段）、１３…係止凸
部（ピン係止手段）、１７…係止凹部（ピン係止手
段）、１８…光モジュール、２２…延出部、２３…クラ
ンプスプリング（クランプ部材）、２４…屈曲部（ピン
固定手段）、３５…係止片（ピン固定手段）、３７…傾
斜凸部（ピン固定手段）。

Claims (9)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 相手側光部品を突き当てる光接続面と、
    光ファイバを収納する少なくとも一つのファイバ配列孔
    と、相手側光部品との位置決め用の一対のガイドピン
    と、一対の前記ガイドピンをそれぞれスライド可能に挿
    入させる一対のピン挿入孔とを備えており、 前記ファイバ配列孔の一端部と前記各ピン挿入孔の一端
    部とが前記光接続面に開口され、 一対の前記ガイドピンは、挿入される前記各ピン挿入孔
    の全長よりも長い全長をそれぞれ有し、各基端部側で互
    いに連結され、そのスライド位置を外部から任意に変更
    可能とされ、そのスライドによって各先端を前記ピン挿
    入孔の内部に収納可能とされていることを特徴とする光
    コネクタ。
  2. 【請求項２】 相手側光部品を突き当てる光接続面を備
    えたフェルールと、 前記相手側光部品との位置決め用の一対のガイドピン
    と、を有しており、 前記フェルールには、光ファイバを収納する少なくとも
    一つのファイバ配列孔と、一対の前記ガイドピンをそれ
    ぞれスライド可能に挿入させる一対のピン挿入孔と、が
    形成され、 前記ファイバ配列孔の一端部と前記各ピン挿入孔の一端
    部とは前記光接続面に開口し、 一対の前記ガイドピンは、挿入される前記各ピン挿入孔
    の全長よりも長い全長をそれぞれ有し、各基端部側で互
    いに連結されており、 前記フェルールと一対の前記ガイドピンとは、相対的に
    移動可能であり、 前記フェルールの前記光接続面は、前記相手側光部品が
    接続されていない状態において、前記光ファイバの光軸
    方向に見て最端部に位置していることを特徴とする光コ
    ネクタ。
  3. 【請求項３】 相手側光部品を突き当てる光接続面を備
    えたフェルールと、 相手側光部品との位置決め用の一対のガイドピンと、を
    有しており、 前記フェルールには、光ファイバを収納する少なくとも
    一つのファイバ配列孔と、一対の前記ガイドピンをそれ
    ぞれスライド可能に挿入させる一対のピン挿入孔と、が
    形成され、 前記ファイバ配列孔の一端部と前記各ピン挿入孔の一端
    部とは前記光接続面に開口し、 一対の前記ガイドピンは、挿入される前記各ピン挿入孔
    の全長よりも長い全長をそれぞれ有し、各基端部側で互
    いに連結され、そのスライド位置を任意に変更可能とさ
    れ、そのスライドによって各先端を前記ピン挿入孔の内
    部に収納可能とされ、 前記フェルールの前記光接続面は、一対の前記ガイドピ
    ンの前記各先端を前記ピン挿入孔の内部に収納させた状
    態において、前記光ファイバの光軸方向に見て最端部に
    位置していることを特徴とする光コネクタ。
  4. 【請求項４】 一対の前記ガイドピンが前記ピン挿入孔
    から抜け落ちるのを防止するピン脱落防止手段を備えて
    いる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光コネク
    タ。
  5. 【請求項５】 前記光接続面の外周縁部の少なくとも一
    部に、面取り部が形成されている、請求項１〜４のいず
    れか一項に記載の光コネクタ。
  6. 【請求項６】 一対の前記ガイドピンの各先端を前記ピ
    ン挿入孔の内部に収納させた状態で、一対の前記ガイド
    ピンを係止するピン係止手段を有している、請求項１〜
    ５のいずれか一項に記載の光コネクタ。
  7. 【請求項７】 一対の前記ガイドピンの各先端を前記光
    接続面から突出させた状態で、一対の前記ガイドピンを
    固定するピン固定手段を有している、請求項１〜６のい
    ずれか一項に記載の光コネクタ。
  8. 【請求項８】 一対の前記ガイドピンの前記各基端部側
    において一対の前記ガイドピンを連結する連結部材と、 前記連結部材と前記フェルールとの間に配設されるバネ
    と、を更に有し、 前記バネは、前記フェルールの前記光接続面を前記相手
    側光部品の光接続面に押しつけるように、前記フェルー
    ルに対して力を付勢することを特徴とする請求項１〜３
    のいずれか一項に記載の光コネクタ。
  9. 【請求項９】 請求項１〜３のいずれか一項に記載の光
    コネクタと基板上に表面実装された光モジュールとを光
    結合する光結合構造であって、 前記光モジュールは、前記光コネクタの光接続面と面接
    される光接続面と、この光接続面の近傍に配置され、前
    記光コネクタに収納される光ファイバにほぼ直行する方
    向に延出された延出部と有しており、 前記光コネクタあるいはその一部と前記延出部とをクラ
    ンプ部材によって挟み込んだことを特徴とする光結合構
    造。
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