JP2001105638A - 昇華型熱転写プリンタ及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 加熱処理手段から発生する熱を少なくとも画
像加熱印画部に向けて遮蔽することにより、画像加熱印
画部の温度上昇を効果的に防止し、印画画像保存品質の
すぐれた画像を得ることのできる熱昇華転写プリンタ及
び画像形成方法を提供すること。 【解決手段】 加熱印画手段、該加熱印画手段によって
昇華染料を含有するインクリボンから該染料を受像シー
トに転写して形成される画像の加熱処理手段及び該加熱
処理手段から発生する熱を少なくとも画像印画部に向け
て遮蔽する手段熱遮蔽手段を備えたことを特徴とする昇
華型熱転写プリンタ及びこの昇華型熱転写プリンタを用
いる画像形成方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、昇華型熱転写プリ
ンタ及び画像形成方法に関し、さらに詳しくは、保存品
質の優れた画像を得ることができる昇華型熱転写プリン
タ及び画像形成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】昇華型熱転写プリンタは、イエロー、マ
ゼンタ、シアンの昇華性染料をそれぞれ別々に含有する
３色のインク層又はさらに昇華性もしくは溶融性のブラ
ックを記した４色のインク層を有するインクリボンを、
受像層を有する受像シートと重ね合わせ、加熱手段（例
えば、サーマルヘッド）の加熱エネルギーを連続的に制
御して加熱し、インクリボンの各色それぞれの染料を１
色ずつ順番に昇華又は拡散させ、受像シートの受像層へ
の転写量を変化させることにより、濃度階調の多色の又
はフルカラーの画像を形成するものであり、銀塩カラー
写真に匹敵する画像を得ることができるプリンタであ
る。

【０００３】この濃度階調のフルカラー画像は、 １．前記の３色又は４色のインク層を、同一支持体上に
面順次に配列してなるインクリボン用いて、１個の加熱
手段により受像シートに転写して形成される。 ２．１個の加熱手段はイエロー、マゼンタ、シアンの昇
華性染料を別々に含有する３色のインク層を、同一支持
体上に面順次に配列してなるインクリボンを、さらに１
個の加熱手段は溶融性のブラックからなるインク層を含
有した単色インクリボンを用いて、合わせて２個の加熱
手段により、受像シートに転写して形成される。 ３．インク層にイエロー、マゼンタ、シアンの昇華性染
料を別々に含有させた３本の単色インクリボン又はさら
にインク層にブラック色の昇華性染料もしくは溶融性イ
ンクを含有させた単色インクリボンの合わせて４本の単
色インクリボン又は面順次に配列したインクリボン用い
て、その各色に対応した３個又は４個の加熱手段によ
り、受像シートに転写して形成される。

【０００４】また、印画方式としては、ワンタイム方式
以外に、インクリボンのランニングコストを節約するた
め、同一インクリボンを繰り返し使用して多数回印画す
るマルチタイム方式があり、具体的には、 １．インクリボンと受像シートとを等速で搬送した状態
で加熱印画し、再び同じ場所を繰り返し加熱印画する等
速度方式 ２．受像シートの搬送速度をインクリボンの搬送速度の
ｎ倍（ｎ＞１）とすることでインクリボンの同じ場所を
ｎ回繰り返し加熱印画する速度差方式 がある。

【０００５】ところで、昇華型熱転写サプライ（インク
リボン、受像シート）を使用した場合、日光に照らされ
たり、人の皮脂に触れたり、ポリ塩化ビニルマットに接
触したりすると、記録濃度の低下、色調の変化を来たす
等の印画画像保存品質（耐光性、耐指紋性、耐可塑剤性
等）に不具合が生じる。この不具合を改善するため、実
際の昇華型熱転写プリンタにおいては、 １．標準用途（ビデオ画像、デジタルカメラ出力等）と
しては、画像形成に必要なイエロー、マゼンタ、シアン
の３色それぞれ、又はブラックをたした４色それぞれの
インクリボンの他に、印画画像面を被覆するためのオー
バーコートインクリボンを設け、画像印画後に他のイン
クリボンと同じようにサーマルヘッドによる加熱で転写
する方式 ２．カード（ＩＤカード等）用途としては、画像印画後
に印画画像面を透明フィルムでラミネートする方式 が採用されているが、プリント時間が長くなる、インク
リボンのコストが上がる、ラミネート時に画像が滲む、
気泡が入いる等の問題がある。

【０００６】このような問題の改善策としては、画像印
画後に受像シートの画像面を加熱処理して受像シート表
面の染料を受像シート内部に拡散させる熱転写記録方法
が知られている（特開平４−１５３０８３号公報、特開
昭６２−１３２６８０号公報、特開昭６３−３１７３６
３号公報等参照）。しかし、実際には昇華型熱転写プリ
ンタで印画した画像を別途加熱手段で加熱処理してお
り、昇華型熱転写プリンタ自体に加熱手段を設けている
実例はない。

【０００７】上記加熱処理時の加熱温度は、通常８０〜
２００℃、加熱時間は０．１〜５秒であるが、実際の熱
転写プリンタに加熱処理手段を設けた場合には、加熱温
度に上昇するまでの時間を要するため、印画毎に加熱源
をオン−オフするわけにいかず、加熱源は絶えずオンの
状態にしておかなければならない。したがって、加熱処
理手段の周囲温度は、およそ５０〜９０℃と上昇してい
る。また、標準用途として採用されているオーバーコー
トインクリボン方式の代わりに、この方式を採用した場
合には、プリント時間の短縮ができるという大きな利点
があるが、新たに加熱処理手段を設けるためのスペース
が必要になるので、オーバーコート方式の昇華型熱転写
プリンタに対抗するには、この加熱処理手段を前工程の
画像印画部に可能な限り近づけることにより、省スペー
ス、小型化を図らなければならない。

【０００８】このため、画像印画部で次のような問題が
生じてきた。 １．サーマルヘッドの放熱が十分にできず、画像濃度の
ばらつき、熱融着、尾引き、ジッター等の異常画像が発
生する。 ２．印画画前のインクリボン中の染料が表面に拡散し、
地汚れが発生する。極端な場合には、リボンがブロッキ
ング剥がれを生じ、画像が形成できない。 また、ここで発生した上記問題は、昇華型熱転写プリン
タに実際に加熱処理手段を設けた実例がないため、新た
に対応が必要となった昇華型熱転写プロセス固有の問題
である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、このような
従来技術の問題点を克服し、加熱処理手段から発生する
熱を少なくとも画像加熱印画部に対し遮蔽することによ
り、画像加熱印画部の温度上昇を効果的に防止し、保存
品質のすぐれた画像を得ることのできる熱昇華転写プリ
ンタ及び画像形成方法を提供することをその課題とする
ものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明者らは、上記課題
を解決するため、加熱処理手段及びこの加熱処理手段か
ら発生する熱を遮蔽する手段に着目し鋭意研究を重ねた
結果、本発明を完成するに到った。

【００１１】すなわち、本発明によれば、第１に、加熱
印画手段、該加熱印画手段によって昇華染料を含有する
インクリボンから該染料を受像シートに転写して形成さ
れる画像の加熱処理手段及び該加熱処理手段から発生す
る熱を少なくとも画像印画部に向けて遮蔽する熱遮蔽手
段を備えたことを特徴とする昇華型熱転写プリンタが提
供される。

【００１２】本発明によれば、第２に、上記第１におい
て、該加熱処理手段が、断熱体をを有するものである昇
華型熱転写プリンタが提供される。

【００１３】本発明によれば、第３に、上記第１におい
て、該加熱処理手段が、断熱体からなり、かつ熱遮蔽を
要しない部位に設けられた放熱体を有するものである昇
華型熱転写プリンタが提供される。

【００１４】本発明によれば、第４に、上記第３におい
て、該熱遮蔽手段の放熱体が、放熱用フィンを備えたも
のである昇華型熱転写プリンタが提供される。

【００１５】本発明によれば、第５に、上記第１又は２
において、該熱遮蔽手段が、該加熱処理手段を包囲する
ものである昇華型熱転写プリンタが提供される。

【００１６】本発明によれば、第６に、上記第１〜５の
いずれかにおいて、該加熱処理手段が、回転駆動される
加熱ローラと、この加熱ローラの表面温度を検出するセ
ンサと、加熱ローラ周面に圧接しニップ部を形成する固
定式加圧ガイドとを有するものである昇華型熱転写プリ
ンタが提供される。

【００１７】本発明によれば、第７に、上記第１〜５の
いずれかにおいて、該加熱処理手段が、回転駆動される
加熱ローラと、該加熱ローラの表面温度を検出するセン
サと、加熱ローラ周面に圧接しニップ部を形成する加圧
ローラとを有するものである昇華型熱転写プリンタが提
供される。

【００１８】本発明によれば、第８に、上記第１〜５の
いずれかにおいて、該加熱処理手段が、回転駆動される
加熱ローラと、該加熱ローラの表面温度を検出するセン
サと、加熱ローラ周面に圧接しニップ部を形成するエン
ドレスベルトとを有するものである昇華型熱転写プリン
タが提供される。

【００１９】本発明によれば、第９に、上記第１〜５の
いずれかにおいて、該加熱処理手段が、加熱体と、該加
熱体と接するエンドレスベルトと、該エンドレスベルト
を介して該加熱体に圧接しニップ部を形成する加圧ロー
ラとを有するものである昇華型熱転写プリンタが提供さ
れる。

【００２０】本発明によれば、第１０に上記９におい
て、該加熱体が、面状とヒータである昇華型熱転写プリ
ンタが提供される。

【００２１】本発明によれば、第１１に、上記第６にお
いて、該加熱処理手段が、固定式加圧ガイドの加圧力を
可変する手段を有し、該手段によって、受像シート裏面
と固定式加圧ガイドとの摩擦力を調整し、加熱時に加熱
ローラと受像シート表面の速度差を制御するものである
昇華型熱転写プリンタが提供される。

【００２２】本発明によれば、第１２に、上記第７にお
いて、該加熱処理手段が、回転駆動される加熱ローラと
は別途独自に加圧ローラに駆動をかけその回転数を調整
可能とする手段を有し、該手段によって、加熱時に前記
回転駆動される加熱ローラと受像シート表面の速度差を
制御するものである昇華型熱転写プリンタが提供され
る。

【００２３】本発明によれば、第１３に、上記第８にお
いて、該加熱処理手段が、回転駆動される加熱ローラと
は別途独自にエンドレスベルトに駆動をかけその回転数
を調整可能とする手段を有し、該手段によって、加熱時
に加熱ローラと受像シート表面の速度差を制御するもの
である昇華型熱転写プリンタが提供される。

【００２４】本発明によれば、第１４に、上記第９又は
１０において、該加熱処理手段が、回転駆動される加圧
ローラとは別途独自にエンドレスベルトに駆動をかけそ
の回転数を調整可能とする手段を有し、該手段によっ
て、加熱時にエンドレスベルトと受像シート表面の速度
差を制御するものである昇華型熱転写プリンタが提供さ
れる。

【００２５】本発明によれば、第１５に、上記第６〜８
のいずれかにおいて、該加熱処理機手段において回転駆
動される加熱ローラの表面が、印画画像表面に所望する
風合いや質感に対応して、または装飾所望する文字や模
様に対応して、加工されているものである昇華型熱転写
プリンタが提供される。

【００２６】本発明によれば、第１６に、画像印画後に
画像面を加熱処理する手段を備えた昇華型熱転写プリン
タにおいて、該加熱処理手段の加熱体が回転駆動される
加熱ローラによって、エンドレスベルトが、該加熱ロー
ラと上搬送ローラとに接して搬送されるものである上記
第９又は１０に記載の昇華型熱転写プリンタが提供され
る。

【００２７】本発明によれば、第１７に、画像印画後に
画像面を加熱処理する手段を備えた昇華型熱転写プリン
タにおいて、該加熱処理手段のエンドレスベルトと接し
て搬送している上搬送ローラと下搬送ローラとの軸心
を、受像シートがニップ部進入前に対して下向きに搬送
されるように傾斜させたものである上記第１６に記載の
昇華型熱転写プリンタが提供される。

【００２８】本発明によれば、第１８に、画像印画後に
画像面を加熱処理する手段を備えた昇華型熱転写プリン
タにおいて、該加熱処理手段の加熱ローラ周面に圧接し
ニップ部を形成する加圧ローラが、芯金の外周に発泡シ
リコーンゴムを被覆してなるものである上記第７、９、
１０、１２、１４、１６又は１７に記載の昇華型熱転写
プリンタが提供される。

【００２９】本発明によれば、第１９に、画像印画後に
画像面を加熱処理する手段を備えた昇華型熱転写プリン
タにおいて、該加熱処理手段の加熱ローラ周面に圧接し
ニップ部を形成する加圧ローラの芯金が、中空材で該芯
金の外周に発泡シリコーンゴムを被覆してなるものであ
る上記第請求項７、９、１０、１２、１４、１６又は１
７に記載の昇華型熱転写プリンタが提供される。

【００３０】本発明によれば、第２０に、画像印画後に
画像面を加熱処理する手段を備えた昇華型熱転写プリン
タにおいて、該加熱処理手段の加熱ローラ周面に圧接し
ニップ部を形成する加圧ローラの軸心を、加熱ローラと
接する位置よりも加熱ローラ側へオフセットし固定配置
したものである上記第１８又は１９に記載の昇華型熱転
写プリンタが提供される。

【００３１】本発明によれば、第２１に、画像印画後に
画像面を加熱処理する手段を備えた昇華型熱転写プリン
タにおいて、該加熱処理手段の排紙側エンドレスベルト
搬送ローラを、受像シートがニップ部進入前よりも排出
後下方向に搬送されるように配置したものである上記第
９、１０、１４、１６又は１７に記載及びエンドレスベ
ルトを使用した上記第１８、１９又は２０に記載の昇華
型熱転写プリンタが提供される。

【００３２】本発明によれば、第２２に、画像印画後に
画像面を加熱処理する手段を備えた昇華型熱転写プリン
タにおいて、該加熱処理手段のベルト搬送ローラとエン
ドレスベルトからなるエンドレスベルト搬送部を、上記
第５に記載の筒形状の熱遮蔽手段の外に配置したもので
ある上記第９、１０、１４、１６、１７又は２１に記載
及びエンドレスベルトを使用した上記第１８、１９又は
２０に記載の昇華型熱転写プリンタが提供される。

【００３３】本発明によれば、第２３に、画像印画後に
画像面を加熱処理する手段を備えた昇華型熱転写プリン
タにおいて、該加熱処理手段の上記第２２に記載のベル
ト搬送ローラとエンドレスベルトからなるエンドレスベ
ルト搬送部を冷却する手段を備えたことを特徴とする昇
華型熱転写プリンタが提供される。

【００３４】本発明によれば、第２４に、１〜４個の加
熱印画手段を備えたものである上記第１〜２３のいずれ
かに記載の昇華型熱転写プリンタが提供される。

【００３５】本発明によれば、第２５に、上記第１〜２
４のいずれかに記載の昇華型熱転写プリンタを用い、昇
華染料を含有するインクリボン上に受像シートを重ねた
後、該インクリボン上から加熱印画手段によって加熱印
画して該インクリボンから該染料を受像シートに転写し
て画像を形成し、次いで該画像を加熱処理手段によって
加熱処理することを特徴とする画像形成方法が提供され
る。

【００３６】また、本発明によれば、第２６に、シア
ン、マゼンタ、イエロー及びブラックが昇華染料である
４色のインクリボンを用いてフルカラー画像を形成する
ものである上記第２６に記載の画像形成方法が提供され
る。

【００３７】さらに、本発明によれば、第２７に、シア
ン、マゼンタ、及びイエローが昇華染料で、ブラックが
溶融性インクであるの４色のインクリボンを用いてフル
カラー画像を形成するものである上記第２５に記載の画
像形成方法が提供される。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施の形
態を実施例に基づき詳細に説明する。

【００３９】（実施例１）図１は、請求項１に記載の昇
華型熱転写プリンタの一実施例の構成を示す概略図であ
る。図中、１は給紙カセット、２は昇華転写用受像シー
ト、３は給紙ローラ、４は上搬送ローラ（１）、５は下
搬送ローラ（１）、６はサーマルヘッド、７は昇華転写
用インクリボン、８はプラテンローラ、９は上搬送ロー
ラ（２）、１０は下搬送ローラ（２）、１１は熱遮蔽手
段、１２は表面温度検出センサ、１３は加熱ローラ、１
４は駆動モータ（１）、１５は加圧ローラ、１６は上搬
送ローラ（３）、１７は下搬送ローラ（３）である。画
像印画後に受像シート２の画像面を加熱処理する加熱処
理手段（加熱ローラ１３、加圧ローラ１５）から発生す
る熱を少なくとも画像印画部（サーマルヘッド、プラテ
ンローラ、インクリボン）：加熱処理手段入口側に対し
遮蔽するように電気亜鉛処理メッキ鋼板を使用しカバー
を設けた。センサ１２は加熱ローラ１３の表面温度を検
出し、その検出結果に基づき加熱処理温度が制御され
る。上記構成において、給紙カセット１に収納された昇
華転写用受像シート２は、給紙ローラ３、上搬送ローラ
（１）４、下搬送ローラ（１）５により搬送され、サー
マルヘッド６にて画像印画後、画像印画部周辺への温度
上昇を防止するためカバーで熱遮蔽された加熱処理手段
により画像面を加熱処理してから、排紙される。この加
熱処理の際、使用環境温度（室温）およそ２２〜２４℃
において、加熱源の処理温度約１８０℃の条件では、画
像印画部周囲温度は約４５℃であった。この状態では、
画像濃度ばらつき、熱融着、尾引き等の異常画像の発生
をかなり低減できた。

【００４０】図２は、請求項２に記載の熱遮蔽手段の一
実施例の構成を示す概略図である。熱遮蔽手段の熱遮蔽
カバーは、熱遮蔽する必要のある画像印画部（サーマル
ヘッド、プラテンローラ、インクリボン）側：加熱処理
手段入口側の内壁面もしくは外壁面に断熱材を付設した
構造となっている。本実施例では、熱遮蔽カバーには電
気亜鉛処理メッキ鋼板を使用し、断熱体として内壁面に
ＰＰＳ樹脂板、外壁面に発泡シリコンゴムシートを付設
した。この断熱体はここに例示の構造に限定されず、ポ
リイミド系樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂等を
使用してもよく、また、内外壁面どちらに付設した構造
としてもよい。これにより、加熱処理の際、使用環境温
度（室温）およそ２２〜２４℃において、加熱源の処理
温度約１８０℃の条件では、画像印画部周囲温度を約３
５℃まで下げることができ、画像濃度ばらつき、熱融
着、尾引き等の異常画像の発生を更に低減できた。

【００４１】図３は、請求項３，４に記載の熱遮蔽手段
の一実施例の構成を示す概略図である。熱遮蔽カバー
は、熱遮蔽する必要のある画像印画部（サーマルヘッ
ド、プラテンローラ、インクリボン）側：加熱処理手段
入口側の内壁面もしくは外壁面に断熱体を付設し、熱遮
蔽する必要がない加熱処理手段出口側及び下側の内壁面
もしくは外壁面に放熱体を付設した構造となっている。
本実施例では、熱遮蔽カバーには電気亜鉛処理メッキ鋼
板を使用し、断熱体として内壁面にＰＰＳ樹脂板、外壁
面に発泡シリコンゴムシートを付設し、放熱体として外
壁面にアルミニウム板を付設した。これにより、熱遮蔽
カバーの熱伝導、熱遮蔽カバー内の輻射・対流による熱
伝達の方向が加熱処理手段入口側から出口側となり、熱
遮蔽カバーからの放熱だけでなく、受像シートパス入口
開口部からの熱流失も抑えられ、画像印画部周辺の温度
上昇が効果的に防止されるようになる。この断熱体はこ
こに例示の構造に限定されず、ポリイミド系樹脂、ポリ
エーテルエーテルケトン樹脂等を使用してもよく、ま
た、内外壁面どちらに付設した構造としてもよい。これ
により、加熱処理の際、使用環境温度（室温）およそ２
２〜２４℃において、加熱源の処理温度約１８０℃の条
件では、画像印画部周囲温度を約３０℃まで下げること
ができ、画像濃度ばらつき、熱融着、尾引き等の異常画
像の発生を更に低減できた。また、放熱体に放熱効果を
あげるフィンをつけることで、さらに効果があった。

【００４２】図４は、請求項５に記載の熱遮蔽手段の一
実施例の構成を示す概略図である。熱遮蔽手段の熱遮蔽
カバーは、熱遮蔽する必要のある画像印画部（サーマル
ヘッド、プラテンローラ、インクリボン）側：加熱処理
手段入口側だけでなく、加熱処理手段周囲を覆う形状に
なっている。本実施例では、熱遮蔽カバーには電気亜鉛
処理メッキ鋼板を使用し、受像シートパス開口部以外は
できるだけ開口部がないように加熱処理手段周囲を覆っ
た。これにより、加熱処理の際、使用環境温度（室温）
およそ２２〜２４℃において、加熱源の処理温度約１８
０℃の条件では、画像印画部周囲温度を約４５℃まで下
げることができ、画像濃度ばらつき、熱融着、尾引き等
の異常画像の発生を低減できるだけでなく、加熱源から
の放熱が低減でき消費電力を低減できる。さらに熱遮蔽
カバーに断熱体を付設することで効果が上がった。

【００４３】（比較例１）加熱処理手段から画像印画部
が熱遮蔽されていないこと以外には、図１に示す構成と
同様にして、実施例１と同じ加熱処理時の加熱源の処理
温度約１８０℃の条件で、同様の操作をしたところ、画
像印画部周囲温度は約８０℃であった。この状態では、
印画画像に画像濃度ばらつき、熱融着、尾引き等の異常
画像が発生し、安定して印画することができなかった。

【００４４】（実施例２）図５、図６は、請求項６、請
求項１１及び請求項１５に記載の加熱処理手段の構成例
を示す側面図である。これら加熱処理手段も実施例１と
同様に画像印画部に対し熱遮蔽されている（以下の実施
例において同じ）。図５において、１６は上搬送ローラ
（３）、１８は固定式加圧ベルトガイド（１）、１９は
固定式加圧ベルト、２０は加圧バネ、２１は固定式加圧
ベルトガイド（２）である。また、図３において、１７
は下搬送ローラ（３）、２２は下搬送ローラ（４）、２
３は固定式加圧パッドである。この構成では、サーマル
ヘッド６にて画像印画後、固定式加圧ベルト１６（図
５）もしくは固定式加圧パッド２３（図６）にて、適当
な接触面が保たれるように巻付け角が維持された状態で
画像面を加熱ローラ１３にて加熱処理する。この際、回
転駆動される加熱ローラ１３には、表面を印画画像表面
にもたせたい風合いや質感に合わせて、または装飾した
い文字や模様等が加工されている（例えば、印画画像表
面を梨地にしたい場合には、加熱ローラ表面に微細な凹
凸を加工する等）ものも使用できる。また、加圧バネ２
０を変更することにより、受像シート裏面と固定式加圧
ガイド（ベルト・パッド）との摩擦力を調整し、加熱時
に加熱ローラと受像シート表面の速度差を制御すること
もできる。

【００４５】（実施例３）図７は、請求項７、請求項１
５に記載の加熱処理手段の構成例を示す側面図である。
図７において、１５は加圧ローラ、１６は上搬送ローラ
（３）、１７は下搬送ローラ（３）である。この構成で
は、サーマルヘッド５にて画像印画後、加圧ローラ１５
にて適当な接触面が保たれるようにニップ量が維持され
た状態で、画像面を加熱ローラ１３にて加熱処理する。
この際、加圧ローラ１５は無駆動で、昇華転写用受像シ
ート２を通して、加熱ローラ１３の回転と同調して回転
する。また、回転駆動される加熱ローラ１３には、上記
と同様、表面を印画画像表面にもたせたい風合いや質感
に合わせて、または装飾したい文字や模様等が加工され
ている（例えば、印画画像表面を梨地にしたい場合に
は、加熱ローラ表面に微細な凹凸を加工する等）ものも
使用できる。

【００４６】（実施例４）図８は、請求項８、請求項１
５に記載の加熱処理手段の構成例を示す側面図である。
図８において、１６は上搬送ローラ（３）、２５はベル
ト搬送ローラ（１）、２６はテンションローラ、２７は
エンドレスベルト、２８はベルト搬送ローラ（２）であ
る。この構成では、サーマルヘッド６にて画像印画後、
エンドレスベルト２７にて適当な接触面が保たれるよう
に巻付け角が維持された状態で、画像面を加熱ローラ１
３にて加熱処理する。この際、エンドレスベルト２７は
無駆動で、昇華転写用受像シート２を通して、加熱ロー
ラ１３の回転と同調して回転する。また、回転駆動され
る加熱ローラ１３には、上記と同様、表面を印画画像表
面にもたせたい風合いや質感に合わせて、または装飾し
たい文字や模様等が加工されている（例えば、印画画像
表面を梨地にしたい場合には、加熱ローラ表面に微細な
凹凸を加工する等）ものも使用できる。

【００４７】（実施例５）図９は、請求項９に記載の加
熱処理手段の構成例を示す側面図である。図９におい
て、２４は駆動モータ（２）、２７はエンドレスベル
ト、３０は面状ヒータ等の加熱体である。この構成で
は、サーマルヘッド６にて画像印画後、加圧ローラ１５
にて適当な加圧力が保たれるように維持された状態で、
画像面をエンドレスベルト２７を通して、面状ヒータ等
の加熱体３０にて加熱処理する。この際、エンドレスベ
ルト２７は無駆動で、昇華転写用受像シート２を通し
て、加圧ローラ１５の回転と同調して回転する。また、
面状ヒータ等の加熱体３０を発熱体部分以外を断熱され
たホルダーに収容することで、断熱効果を付加すること
もできる。

【００４８】（実施例６）図１０は、請求項１２に記載
の加熱処理手段の構成例を示す側面図である。図１０に
おいて、２４は駆動モータ（２）である。この構成で
は、サーマルヘッド６にて画像印画後、加圧ローラ１５
にて適当な接触面が保たれるようにニップ量が維持され
た状態で、画像面を加熱ローラ１３にて加熱処理する。
この際、加圧ローラ１５は、駆動モータ（２）２４によ
り、回転駆動される加熱ローラ１３とは別に独自に駆動
をかけられ、その回転数が調整可能であることより、加
熱時に加熱ローラと受像シート表面の速度差を制御でき
る。

【００４９】（実施例７）図１１は、請求項１３に記載
の加熱処理手段の構成例を示す側面図である。図１１に
おいて、２９は駆動モータ（３）である。この構成で
は、サーマルヘッド６にて画像印画後、エンドレスベル
ト２７にて適当な接触面が保たれるように巻付け角が維
持された状態で、画像面を加熱ローラ１３にて加熱処理
する。この際、エンドレスベルト２７は、駆動モータ
（３）２９により、回転駆動される加熱ローラ１３とは
別途独自に駆動をかけられ、その回転数が調整可能であ
ることより、加熱時に加熱ローラと受像シート表面の速
度差を制御できる。

【００５０】（実施例８）図１２は、請求項１４に記載
の加熱処理手段の構成例を示す側面図である。図１２に
おいて、２９は駆動モータ（３）である。この構成で
は、サーマルヘッド６にて画像印画後、加圧ローラ１５
にて適当な加圧力が保たれるように維持された状態で、
画像面をエンドレスベルト２７を通して、面状ヒータ等
の加熱体３０にて加熱処理する。この際、エンドレスベ
ルト２７は、駆動モータ２９（３）により、回転駆動さ
れる加圧ローラ１５とは別途独自に駆動をかけられ、そ
の回転数が調整可能であることより、加熱時に加熱ロー
ラと受像シート表面の速度差を制御できる。また、面状
ヒータ等の加熱体３０の発熱体部分以外を断熱されたホ
ルダーに収容することで、断熱効果を付加することもで
きる。

【００５１】（実施例９）図１３は、請求項１６に記載
の加熱処理手段の一実施例の構成を示す側面図である。
サーマルヘッド６にて画像印画後、加圧ローラ１５にて
適当な接触面が保たれるようにニップ量が維持された状
態で画像面をエンドレスベルト２７を通して、加熱ロー
ラ１３にて加熱処理する。このエンドレスベルト２７
は、回転駆動される加熱ローラ１３と上搬送ローラ１６
と接して搬送される。この際、加熱処理された受像シー
トは、このエンドレスベルト２７と接触した状態で搬送
され、加熱ローラ１３側への巻き上がり、剥離不良によ
るジャムが発生しなかった。

【００５２】（実施例１０）図１４は、請求項１７に記
載の加熱処理手段の一実施例の構成を示す側面図であ
る。サーマルヘッド６にて画像印画後、加圧ローラ１５
にて適当な接触面が保たれるようにニップ量が維持され
た状態で画像面をエンドレスベルト２７を通して、１
３．加熱ローラにて加熱処理する。この際、上搬送ロー
ラ１６と下搬送ローラ１７との軸心を受像シートがニッ
プ部進入前に対して下向きに搬送されるようにθだけ傾
斜させているので、受像シートに対して１３．加熱ロー
ラにて加熱処理時発生したカールと逆に作用し、受像シ
ートのカールを矯正できる。この実施例においては、θ
＝５゜とすることで、加熱温度１２０℃、加熱時間０．
４秒の条件で発生したカールを矯正できた。

【００５３】（実施例１１）図１５は、請求項１８に記
載の加熱処理手段の加圧ローラの一実施例の構成を示す
断面図である。この実施例においては、芯金３１はステ
ンレス鋼棒材で、発泡シリコーンゴム３２はＡＳＫＡＲ
−Ｃ２０゜の硬度のもので構成され、芯金３１と発泡シ
リコーンゴム３２とは耐熱接着されている。上記構成の
加圧ローラ外径３４ｍｍ、加熱ローラ外径４０ｍｍ用い
て加圧ローラ軸心を加熱ローラと接する位置よりも加熱
ローラ側へ３．５ｍｍオフセットし固定配置することに
より、ニップ幅が１４ｍｍとれた。また、加熱温度１２
０℃まで昇温安定するまでの時間は、およそ９０秒であ
った。

【００５４】（比較例２）発泡シリコーンゴム３２の代
わりにシリコーンゴム（硬度６０゜）を用いた以外は構
成が同じ加圧ローラでは、加圧力１５ｋｇｆで加圧して
もニップ幅は４ｍｍしかとれず、しかも固定配置してこ
のニップ幅をとるには０．２ｍｍオフセットする必要が
あるが、位置決め精度、ローラ他の部品精度が厳しくな
り、実用的でない。また、加熱温度１２０℃まで昇温安
定するまでの時間は、およそ１５０秒であった。

【００５５】（実施例１２）図１６は、請求項１９に記
載の加熱処理手段の加圧ローラの一実施例の構成を示す
断面図である。この実施例においては、芯金３１はパイ
プ材（炭素鋼鋼管ＳＴＫＭ）で、発泡シリコーンゴム３
２はＡＳＫＡＲ−Ｃ２０゜の硬度のもので、軸はステン
レス鋼棒材で構成され、芯金３１と発泡シリコーンゴム
３２とは耐熱接着、芯金３１と軸３３とは摩擦圧接され
ている。上記構成の加圧ローラ外径３４ｍｍ、加熱ロー
ラ外径４０ｍｍ用いて加圧ローラ軸心を加熱ローラと接
する位置よりも加熱ローラ側へ３．５ｍｍオフセットし
固定配置することにより、ニップ幅が１４ｍｍとれた。
また、加熱温度１２０℃まで昇温安定するまでの時間
は、およそ６０秒であった。

【００５６】（実施例１３）図１７は、請求項２０に記
載の加熱処理手段の一実施例の構成を示す断面図であ
る。上記実施例１１、１２に記載の加圧ローラ外径３４
ｍｍ、加熱ローラ外径４０ｍｍ用いてニップ幅が１４ｍ
ｍとれるように、３４．加圧ローラ固定板を加圧ローラ
軸心が加熱ローラと接する位置よりも加熱ローラ側へ
３．５ｍｍオフセットした位置で固定した。

【００５７】（実施例１４）図１８は、請求項２１に記
載の加熱処理手段の一実施例の構成を示す側面図であ
る。サーマルヘッド６にて画像印画後、１５．加圧ロー
ラにて適当な加圧力が保たれるように維持された状態で
画像面をエンドレスベルト２７を通して、３０．面状ヒ
ータ等の加熱体にて加熱処理する。この際、ベルト搬送
ローラ２８が受像シートがニップ部進入前よりも排出後
下方向になるように配置されているので、受像シートは
ニップ部進入前よりもθだけ下方に排出されるともに受
像シートに対して加熱ローラ１３にて加熱処理時発生し
たカールと逆に作用し、受像シートのカールを矯正でき
る。この実施例においては、θ＝５゜とすることで、加
熱温度１２０℃、加熱時間０．４秒の条件で発生したカ
ールを矯正できた。

【００５８】（実施例１５）図１９は、請求項２２、２
３に記載の一実施例の構成を示す側面図である。サーマ
ルヘッド６にて画像印画後、熱遮蔽手段内１１にて加圧
ローラ１５にて適当な接触面が保たれるようにニップ量
が維持された状態で画像面をエンドレスベルト２７を通
して、加熱ローラにて加熱処理された受像シートは、エ
ンドレスベルト２７と接触した状態で熱遮蔽手段１１外
に搬送される。この際、エンドレスベルト搬送部、エン
ドレスベルトと受像シート接触面が冷却され、エンドレ
スベルトに接触している受像シートを容易に剥離でき、
剥離時に画像を乱すことなく印画時の鮮明な画像状態を
維持できた。また、この熱遮蔽手段１１外のエンドレス
ベルト搬送部を冷却する為の冷却ファンを設けること
で、設置環境に左右されることなく、エンドレスベルト
に接触している受像シートを容易に剥離でき、剥離時に
画像を乱すことなく印画時の鮮明な画像状態を維持でき
た。さらに、エンドレスベルト搬送ローラ（図１９にお
ける上搬送ローラ１６）を冷却ローラとすることで効果
が上がった。

【００５９】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、加熱処理手段
から発生する熱を少なくとも画像印画部に対し遮蔽する
手段を設けたことにより、前記画像印画部周辺への温度
上昇にともなう問題点を低減できる。請求項２の発明に
よれば、加熱処理手段の熱遮蔽手段に断熱体を設け断熱
効果を付加したことにより、前記画像印画部周辺への温
度上昇にともなう問題点をさらに低減できる。請求項３
の発明によれば、加熱処理手段の熱遮蔽手段が少なくと
も断熱体と熱遮蔽を補宅する放熱体からなることによ
り、前記画像印画部周辺への温度上昇にともなう問題点
をさらに低減できる。請求項４の発明によれば、放熱体
に放熱効果をあげるフィンを備えたことにより、さらに
前記画像印画部周辺への温度上昇を抑えることができ、
温度上昇にともなう問題点をさらに低減できる。請求項
５の発明によれば、加熱処理手段の熱遮蔽手段が該加熱
処理手段を包囲する形状であることにより、前記画像印
画部周辺への温度上昇にともなう問題点を低減できるだ
けでなく、加熱源からの放熱も低減でき消費電力を低減
できる。請求項６の発明によれば、加熱ローラを使用す
ることで、サーマルヘッド等による加熱で発生している
凸凹が形成され、表面ムラがでる異常を解決できる。ま
た、固定式加圧ベルト、パッドを使用することで、加熱
ローラへの接触長を長くすることができ、処理速度アッ
プ、加熱ローラ径ダウンによる装置の小型化及び構造の
簡略化ができる。請求項７の発明によれば、加圧ローラ
を使用することで、受像シートの種類（主に表裏面の摩
擦係数）により、加圧バネの調整をする必要がなく、ま
た請求項２に記載の方式よりもさらに均一に加熱するこ
とができる。請求項８の発明によれば、エンドレスベル
トを使用することで、請求項２の作用効果に付加して、
受像シートの種類（主に表裏面の摩擦係数）により、加
圧バネの調整をする必要がなくなる。請求項９及び１０
の発明によれば、面状ヒータ等の平面接触できる加熱体
を使用することにより、加熱処理時のカール発生を小さ
くでき、また、発熱部自身で直接加熱ができるため、効
率がよく、更に発熱体部分以外を断熱されたホルダーに
収容することで、断熱効果を付加することもできる。請
求項１１〜１４の発明によれば、加熱時に加熱源と受像
シート表面の速度差をコントロールできるようにしたこ
とにより、速度差によって発生する加熱源と受像シート
表面の摩擦によって、画像の光沢を自由に調整できる。
請求項１５の発明によれば、表面が装飾された加熱ロー
ラを使用することで、印画画像表面に装飾したい文字・
模様等や希望の風合いや質感をもたせることができる。
請求項１６の発明によれば、エンドレスベルトを回転駆
動される加熱ローラと上搬送ローラと接し搬送すること
で、ベルト搬送機構が必要ないので構造が簡単で部品数
の削減、コストダウンができる。また、加熱ローラで加
熱された受像シートが、エンドレスベルトに接触して搬
送されるので、加熱ローラ側への巻き上がり、剥離不良
によるジャムを防止できる。請求項１７の発明によれ
ば、上搬送ローラと下搬送ローラとの軸心を受像シート
がニップ部進入前に対して下向きに搬送されるように傾
かせたことにより、加熱時発生した受像シートのカール
を矯正できる。請求項１８の発明によれば、発泡シリコ
ーンゴム中の空気の断熱作用により、熱損失が少なく消
費電力の低減ができ、起動時の加熱ローラの温度上昇時
間も早くなり、ウォーミングアップ時間の短縮もでき
る。また、発泡シリコーンゴムのクッション性により、
低荷重で広いニップ幅がとれる為処理速度がアップでき
る。請求項１９の発明によれば、発泡シリコーンゴム中
の空気の断熱作用に付加して芯金中心部の空気の断熱作
用により、請求項１８に対応する作用効果よりも熱損失
がさらに少なく消費電力の低減ができ、起動時の加熱ロ
ーラの温度上昇時間もさらに早くなり、ウォーミングア
ップ時間の短縮もできる。請求項２０の発明によれば、
加圧ローラを固定配置したことで、加圧バネ等による加
圧機構が必要ないので、構造が簡単で部品数の削減、コ
ストダウンができる。また、加圧ローラを固定する位置
を変えるだけでニップ幅を容易に変更できる。請求項２
１の発明によれば、排紙側エンドレスベルト搬送ローラ
を受像シートがニップ部進入前よりも排出後下方向にな
るように配置したことにより、加熱時発生した受像シー
トのカールを矯正できる。請求項２２の発明によれば、
エンドレスベルト搬送部（ベルト搬送ローラ、エンドレ
スベルト）を熱遮蔽手段の外に配置したことにより、エ
ンドレスベルト搬送部、エンドレスベルトと受像シート
接触面が冷却され、エンドレスベルトに接触している受
像シートを容易に剥離できるので、剥離時に画像を乱す
ことなく印画時の鮮明な画像状態を維持できる。請求項
２３の発明によれば、エンドレスベルト搬送部（ベルト
搬送ローラ、エンドレスベルト）を冷却する手段を備え
たことで冷却効果があがり、請求項２２に対応する作用
効果よりも設置環境に左右されることなく、エンドレス
ベルトに接触している受像シートを容易に剥離できるの
で、剥離時に画像を乱すことなく印画時の鮮明な画像状
態を維持できる。請求項２４の発明によれば、顧客のニ
ーズに対応した昇華型熱転写プリンタが提供できる。す
なわち、小型で低価格の昇華型熱転写プリンタが要望さ
れる場合は、加熱印画手段を１個とする。フルカラー画
像だけでなく、はがき等で、黒文字が鮮明であること要
望される場合は、溶融型黒リボンを使用し、専用にさら
に印画手段を１個設け、２個とする。高速プリントが要
望される場合には、各色毎に加熱印画手段を設けること
（３〜４個）により、連続プリント時間の短縮が可能と
なる。また、面順次インクリボンを使用し、マルチタイ
ム速度方式で３色もしくは４色同時プリントすることに
より、さらに高速プリントが可能となる。請求項２５〜
２７の発明によれば、上記昇華型熱転写プリンタを用い
てなる保存品質の優れた画像を保つことのできる画像形
成方法が提供される。このような効果により、昇華型熱
転写プリンタの設計、熱分や及び画像形成分野に多大の
寄与をなすものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１に記載の昇華型熱転写プリンタの一実
施例の構成を示す概略図である。

【図２】請求項２に記載の熱遮蔽手段の一実施例の構成
を示す側面図である。

【図３】請求項３，４に記載の熱遮蔽手段の一実施例の
構成を示す側面図である。

【図４】請求項５に記載の熱遮蔽手段の一実施例の構成
を示す側面図である。

【図５】加熱処理手段の例を示す側面図である。

【図６】加熱処理手段の別の例を示す側面図である。

【図７】加熱処理手段のさらに別の例を示す側面図であ
る。

【図８】加熱処理手段のさらに別の例を示す側面図であ
る。

【図９】加熱処理手段のさらに別の例を示す側面図であ
る。

【図１０】加熱処理手段のさらに別の例を示す側面図で
ある。

【図１１】加熱処理手段のさらに別の例を示す側面図で
ある。

【図１２】加熱処理手段のさらに別の例を示す側面図で
ある。

【図１３】加熱処理手段の他の例を示す側面図である。

【図１４】加熱処理手段のさらに他の例を示す側面図で
ある。

【図１５】加熱処理手段のさらに他の例を示す側面図で
ある。

【図１６】加熱処理手段のさらに他の例を示す側面図で
ある。

【図１７】加熱処理手段のさらに他の例を示す側面図で
ある。

【図１８】加熱処理手段のさらに他の例を示す側面図で
ある。

【図１９】請求項２１及び２２に記載の一実施例の構成
を示す側面図である。

【符号の説明】

１ 給紙カセット ２ 昇華転写用受像シート ３ 給紙ローラ ４ 上搬送ローラ（１） ５ 下搬送ローラ（１） ６ サーマルヘッド ７ 昇華転写用インクリボン ８ プラテンローラ ９ 上搬送ローラ（２） １０ 下搬送ローラ（２） １１ 熱遮蔽手段 １２ 表面温度検出センサ １３ 加熱ローラ １４ 駆動モータ（１） １５ 加圧ローラ １６ 上搬送ローラ（３） １７ 下搬送ローラ（３） １８ 固定式加圧ベルトガイド（１） １９ 固定式加圧ベルト ２０ 加圧バネ ２１ 固定式加圧ベルトガイド（２） ２２ 下搬送ローラ（４） ２３ 固定式加圧パッド ２４ 駆動モータ（２） ２５ ベルト搬送ローラ（１） ２６ テンションローラ ２７ エンドレスベルト ２８ ベルト搬送ローラ（２） ２９ 駆動モータ（３） ３０ 面状ヒータ等の加熱体 ３１ 芯金 ３２ 発泡シリコーンゴム ３３ 軸 ３４ 加圧ローラ固走板

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 櫻井 秀夫 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 鈴木 伸五 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 西尾 辰夫 愛知県名古屋市中区錦２丁目２番13号 リ コーエレメックス株式会社内

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加熱印画手段、該加熱印画手段によって
   昇華染料を含有するインクリボンから該染料を受像シー
   トに転写して形成される画像の加熱処理手段及び該加熱
   処理手段から発生する熱を少なくとも加熱印画手段に向
   けて遮蔽する熱遮蔽手段を備えたことを特徴とする昇華
   型熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 該熱遮蔽手段が、断熱体を有するもので
   ある請求項１の記載の昇華型熱転写プリンタ。
3. 【請求項３】 該熱遮蔽手段が、断熱体からなり、かつ
   熱遮蔽を要しない部位に設けられた放熱体を有するもの
   である請求項１に記載の昇華型熱転写プリンタ。
4. 【請求項４】 該熱遮蔽手段の放熱体が、放熱用フィン
   を備えたものである請求項３に記載の昇華型熱転写プリ
   ンタ。
5. 【請求項５】 該熱遮蔽手段が、該加熱処理手段を包囲
   するものである請求項１又は２に記載の昇華型熱転写プ
   リンタ。
6. 【請求項６】 該加熱処理手段が、回転駆動される加熱
   ローラと、該加熱ローラの表面温度を検出するセンサ
   と、該加熱ローラ周面に圧接しニップ部を形成する固定
   式加圧ガイドとを有するものである請求項１〜５のいず
   れかに記載の昇華型熱転写プリンタ。
7. 【請求項７】 該加熱処理手段が、回転駆動される加熱
   ローラと、該加熱ローラの表面温度を検出するセンサ
   と、該加熱ローラ周面に圧接しニップ部を形成する加圧
   ローラとを有するものである請求項１〜５のいずれかに
   記載の昇華型熱転写プリンタ。
8. 【請求項８】 該加熱処理手段が、回転駆動される加熱
   ローラと、該加熱ローラの表面温度を検出するセンサ
   と、該加熱ローラ周面に圧接しニップ部を形成するエン
   ドレスベルトとを有するものである請求項１〜５のいず
   れかに記載の昇華型熱転写プリンタ。
9. 【請求項９】 該加熱処理手段が、加熱体と、該加熱体
   と接するエンドレスベルトと、該エンドレスベルトを介
   して該加熱体に圧接しニップ部を形成する加圧ローラと
   を有するものである請求項１〜５のいずれかに記載の昇
   華型熱転写プリンタ。
10. 【請求項１０】 該加熱体が、面状ヒーターである請求
    項９に記載の昇華型熱転写プリンタ。
11. 【請求項１１】 該加熱処理手段が、固定式加圧ガイド
    の加圧力を可変する手段を有し、該手段によって、受像
    シート裏面と固定式加圧ガイドとの摩擦力を調整し、加
    熱時に加熱ローラと受像シート表面の速度差を制御する
    ものである請求項６に記載の昇華型熱転写プリンタ。
12. 【請求項１２】 該加熱処理手段が、回転駆動される加
    熱ローラとは別途独自に加圧ローラに駆動をかけその回
    転数を調整可能とする手段を有し、該手段によって、加
    熱時に前記回転駆動される加熱ローラと受像シート表面
    の速度差を制御するものである請求項７に記載の昇華型
    熱転写プリンタ。
13. 【請求項１３】 該加熱処理手段が、回転駆動される加
    熱ローラとは別途独自にエンドレスベルトに駆動をかけ
    その回転数を調整可能とする手段を有し、該手段によっ
    て、加熱時に加熱ローラと受像シート表面の速度差を制
    御するものである請求項８に記載の昇華型熱転写プリン
    タ。
14. 【請求項１４】 該加熱処理手段が、回転駆動される加
    圧ローラとは別途独自にエンドレスベルトに駆動をかけ
    その回転数を調整可能とする手段を有し、該手段によっ
    て、加熱時にエンドレスベルトと受像シート表面の速度
    差を制御するものである請求項９又は１０に記載の熱昇
    華転写プリンタ。
15. 【請求項１５】 該加熱処理手段において回転駆動され
    る加熱ローラの表面が、印画画像表面に所望する風合い
    や質感に対応して、または装飾を所望する文字や模様に
    対応して、加工されているものである請求項６〜８のい
    ずれかに記載の昇華型熱転写プリンタ。
16. 【請求項１６】 画像印画後に画像面を加熱処理する手
    段を備えた昇華型熱転写プリンタにおいて、該加熱処理
    手段の加熱体が回転駆動される加熱ローラによって、エ
    ンドレスベルトが、該加熱ローラと上搬送ローラとに接
    して搬送されるものである請求項９又は１０に記載の昇
    華型熱転写プリンタ。
17. 【請求項１７】 画像印画後に画像面を加熱処理する手
    段を備えた昇華型熱転写プリンタにおいて、該加熱処理
    手段のエンドレスベルトと接して搬送している上搬送ロ
    ーラと下搬送ローラとの軸心を、受像シートがニップ部
    進入前に対して下向きに搬送されるように傾斜させたも
    のである請求項１６に記載の昇華型熱転写プリンタ。
18. 【請求項１８】 画像印画後に画像面を加熱処理する手
    段を備えた昇華型熱転写プリンタにおいて、該加熱処理
    手段の加熱ローラ周面に圧接しニップ部を形成する加圧
    ローラが、芯金の外周に発泡シリコーンゴムを被覆して
    なるものである請求項７、９、１０、１２、１４、１６
    又は１７に記載の昇華型熱転写プリンタ。
19. 【請求項１９】 画像印画後に画像面を加熱処理する手
    段を備えた昇華型熱転写プリンタにおいて、該加熱処理
    手段の加熱ローラ周面に圧接しニップ部を形成する加圧
    ローラの芯金が、中空材で該芯金の外周に発泡シリコー
    ンゴムを被覆してなるものである請求項７、９、１０、
    １２、１４、１６又は１７に記載の昇華型熱転写プリン
    タ。
20. 【請求項２０】 画像印画後に画像面を加熱処理する手
    段を備えた昇華型熱転写プリンタにおいて、該加熱処理
    手段の加熱ローラ周面に圧接しニップ部を形成する加圧
    ローラの軸心を、加熱ローラと接する位置よりも加熱ロ
    ーラ側へオフセットし固定配置したものである請求項１
    ８又は１９に記載の昇華型熱転写プリンタ。
21. 【請求項２１】 画像印画後に画像面を加熱処理する手
    段を備えた昇華型熱転写プリンタにおいて、該加熱処理
    手段の排紙側エンドレスベルト搬送ローラを受像シート
    がニップ部進入前よりも排出後下方向に搬送されるよう
    に配置したものとである請求項９、１０、１４、１６又
    は１７に記載及びエンドレスベルトを使用した請求項１
    ８、１９又は２０に記載の昇華型熱転写プリンタ。
22. 【請求項２２】 画像印画後に画像面を加熱処理する手
    段を備えた昇華型熱転写プリンタにおいて、該加熱処理
    手段のベルト搬送ローラとエンドレスベルトからなるエ
    ンドレスベルト搬送部を、請求項５に記載の筒形状の熱
    遮蔽手段の外に配置したものである請求項９、１０、１
    ４、１６、１７又は２１に記載及びエンドレスベルトを
    使用した請求項１８、１９又は２０に記載の昇華型熱転
    写プリンタ。
23. 【請求項２３】 画像印画後に画像面を加熱処理する手
    段を備えた昇華型熱転写プリンタにおいて、該加熱処理
    手段の請求項２２に記載のベルト搬送ローラとエンドレ
    スベルトからなるエンドレスベルト搬送部を冷却する手
    段を備えたことを特徴とする昇華型熱転写プリンタ。
24. 【請求項２４】 １〜４個の加熱印画手段を備えたもの
    である請求項１〜２３のいずれかに記載の昇華型熱転写
    プリンタ。
25. 【請求項２５】 請求項１〜２４のいずれかに記載の昇
    華型熱転写プリンタを用い、昇華染料を含有するインク
    リボン上に受像シートを重ねた後、該インクリボン上か
    ら加熱印画手段によって加熱印画して該インクリボンか
    ら該染料を受像シートに転写して画像を形成し、次いで
    該画像を加熱処理手段によって加熱処理することを特徴
    とする画像形成方法。
26. 【請求項２６】シアン、マゼンタ、イエロー及びブラッ
    クが昇華染料である４色のインクリボンを用いてフルカ
    ラー画像を形成するものである請求項２５に記載の画像
    形成方法。
27. 【請求項２７】シアン、マゼンタ、及びイエローが昇華
    染料で、ブラックが溶融性インクであるの４色のインク
    リボンを用いてフルカラー画像を形成するものである請
    求項２５に記載の画像形成方法。