JP2001074348A

JP2001074348A - 電気冷蔵庫

Info

Publication number: JP2001074348A
Application number: JP25020399A
Authority: JP
Inventors: Eiichi Komagata; 榮一駒形; Hiroaki Miyahara; 宏明宮原
Original assignee: Mitsubishi Electric Engineering Co Ltd
Current assignee: Mitsubishi Electric Engineering Co Ltd
Priority date: 1999-09-03
Filing date: 1999-09-03
Publication date: 2001-03-23

Abstract

(57)【要約】【課題】電気冷蔵庫の冷却運転時に主電源の消費電力
を軽減し、使用電力料金の軽減を実現した電気冷蔵庫を
提供すること。【解決手段】冷凍装置を有する電気冷蔵庫に発電用熱
電変換素子モジュール４０を設け、この発電用熱電変換
素子モジュール４０を、冷蔵庫の高温部と外気との温度
差、冷蔵庫の高温部と低温部との温度差、冷蔵庫の低温
部と外気との温度差、冷蔵庫に設けた蓄冷器６１と外気
との温度差等を利用して発電作用させる。また、この発
電用熱電変換素子モジュール４０で発電した電力を電気
冷蔵庫に搭載している電気機器（例えば庫内空気循環用
の送風機用電動機１６ａ）の電源として利用する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電気冷蔵庫に関
し、特に、熱電変換素子を使用して省エネルギーを実現
した電気冷蔵庫に関する。

【０００２】

【従来の技術】省エネルギー化を図った従来の電気冷蔵
庫、特に家庭用電気冷蔵庫としては、例えば特開平１０
−３８４４５号公報に示された蓄冷式冷蔵庫がある。こ
の蓄冷式冷蔵庫は、安価な夜間電力（通常昼間電力の約
１／３の料金）を利用して蓄冷器に貯えた冷熱を昼間の
電力ピーク時に放熱して、冷蔵庫を冷却するもので、ピ
ーク時の消費電力を低減したものである。

【０００３】しかしながら、このような従来の家庭用電
気冷蔵庫は、冷凍装置の電源を単に安価な夜間電力に置
き換えたものであり、電力会社あるいは冷蔵庫駆動用の
主電源機器から供給を受ける電力の消費量（以下、主電
源の消費電力という）を低減して省エネルギー化したも
のではない。したがって、この従来の家庭用冷蔵庫は、
冷凍装置の電源を単に安価な夜間電力に置き換えて利用
する点において省エネルギー化しているといえるが、冷
蔵庫の冷却運転時における主電源の消費電力を軽減した
ものではなく、なお改善の余地が残されていた。

【０００４】なお、電源を単に夜間電力に置き換えたも
のではなく、冷凍運転時の主電源の消費電力を直接的に
軽減するようにして省エネルギー化を図った冷蔵庫とし
ては、例えば、実開昭６１−３３７０８号公報に記載さ
れた車両用温冷蔵庫がある。この車両用温冷蔵庫は、車
両の高温部である車両用エンジンの排気管に熱電変換素
子（発電用熱電変換素子モジュール）を取り付け、排気
管と外気との温度差を利用して、この熱電変換素子を発
電作用させている。そして、この発電された電力を、こ
の車両用温冷蔵庫本体の熱電変換素子（冷却加熱用熱電
変換素子）に供給し、冷却加熱用熱電変換素子により車
両用温冷蔵庫内を冷却または加熱するようにしている。
しかしながら、家庭用電気冷蔵庫の分野では、このよう
に冷却運転時の主電源の消費電力を直接的に軽減するよ
うに省エネルギー化を図ったものは未だ開発されていな
い。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、このよう
な従来の技術に存在する問題点に着目してなされたもの
である。その目的とするところは、電気冷蔵庫の冷却運
転時における主電源の消費電力を軽減し、電力使用料金
の低減を実現した電気冷蔵庫を提供することを目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明に係わる電気冷蔵庫は、内部に冷蔵室また
は冷凍室を備えた冷蔵庫本体と、前記冷蔵室または冷凍
室を冷却するための冷凍装置とを備えた電気冷蔵庫であ
って、さらに、この冷蔵庫の低温部と外気との温度差を
利用してゼーベック効果により発電作用するように放熱
面を前記低温部と熱交換させるとともに吸熱面を前記外
気と熱交換させるように配設した発電用熱電変換素子モ
ジュールと、この発電用熱電変換素子モジュールで発電
した電力を電源とする電気機器とを備えたものである。
なお、この冷凍装置は、圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発
器を順に接続した冷媒回路により冷凍作用を行うものと
してもよい。また、この発電用熱電変換素子モジュール
を前記冷蔵庫本体の外壁に貫通する状態に埋設し、前記
低温部を庫内空気としてもよい。また、前記蒸発器を前
記冷蔵庫本体の外壁内面に沿うように配置し、前記発電
用熱電変換素子モジュールを前記蒸発器に沿う冷蔵庫本
体の外壁部分に貫通する状態で埋設し、前記低温部を前
記蒸発器としてもよい。

【０００７】また、この発明に係わる電気冷蔵庫は、内
部に冷蔵室または冷凍室を備えた冷蔵庫本体と、前記冷
蔵室または冷凍室を冷却するための冷凍装置とを備えた
電気冷蔵庫であって、さらに、この冷蔵庫の低温部とこ
の冷蔵庫の高温部との温度差を利用してゼーベック効果
により発電作用するように放熱面を前記低温部と熱交換
させるとともに吸熱面を前記高温部と熱交換させるよう
に配設した発電用熱電変換素子モジュールと、この発電
用熱電変換素子モジュールで発電した電力を電源とする
電気機器とを備えたものである。なお、この冷凍装置
は、圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器を順に接続した冷
媒回路により冷凍作用を行うものとしてもよい。また、
前記発電用熱電変換素子モジュールを、前記冷凍装置の
圧縮機を収納した機械室と前記庫内とを区画する前記冷
蔵庫本体の外壁に貫通する状態で埋設し、前記冷蔵庫の
低温部を庫内空気とし、前記冷蔵庫の高温部を前記圧縮
機の発熱により加熱される前記機械室内の空気とするよ
うに構成してもよい。

【０００８】また、この発明に係わる電気冷蔵庫は、内
部に冷蔵室または冷凍室を備えた冷蔵庫本体と、前記冷
蔵室または冷凍室を冷却するための冷凍装置とを備えた
電気冷蔵庫であって、さらに、外気とこの冷蔵庫の高温
部との温度差を利用してゼーベック効果により発電作用
するように放熱面を前記外気と熱交換させるとともに吸
熱面を前記高温部と熱交換させるように配設した発電用
熱電変換素子モジュールと、この発電用熱電変換素子モ
ジュールで発電した電力を電源とする電気機器とを備え
たものである。なお、この冷凍装置は、圧縮機、凝縮
器、減圧器、蒸発器を順に接続した冷媒回路により冷凍
作用を行うものとしてもよい。また、前記発電用熱電変
換素子モジュールを、前記圧縮機を収納した機械室にお
ける冷蔵庫周辺外気との隔壁に貫通する状態で埋設し、
前記高温部を前記圧縮機の発熱により加熱される機械室
内の空気としてもよい。また、前記発電用熱電変換素子
モジュールを前記圧縮機の外表面部に熱交換可能に取り
付け、前記高温部を前記圧縮機の外表面部としてもよ
い。また、前記冷凍装置は、吸熱面で外気と熱交換する
熱電変換素子モジュールにより冷凍作用を行うものとし
てもよい。

【０００９】また、この発明に係わる電気冷蔵庫は、内
部に冷蔵室または冷凍室を備えた冷蔵庫本体と、前記冷
蔵室または冷凍室を冷却するための冷凍装置とを備えた
電気冷蔵庫であって、さらに、夜間電力を利用して冷熱
を貯える蓄冷器と、この蓄冷器と外気または蓄冷器と冷
蔵庫の高温部分との少なくとも何れか一方の温度差を利
用してゼーベック効果により発電作用するように放熱面
を前記蓄冷器と熱交換させるとともに吸熱面を前記外気
または冷蔵庫の高温部の少なくともどちらか一方と熱交
換させるように配設した発電用熱電変換素子モジュール
と、この発電用熱電変換素子モジュールで発電した電力
を電源とする電気機器とを備えたものである。なお、こ
の冷凍装置は、圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器を順に
接続した冷媒回路により冷凍作用を行うものとしてもよ
く、また、吸熱面で外気と熱交換する熱電変換素子モジ
ュールにより冷凍作用を行うものとしてもよい。また、
前記蓄冷器を冷蔵庫本体の外壁に貫通する状態で埋設し
てもよい。

【００１０】また、この発明においては、前記発電用熱
電変換素子モジュールで発電した電力を電源とする電気
機器を、例えば、庫内空気を循環させるための送風機用
電動機とすることができる。

【００１１】この発明において、冷蔵庫とは、特に限定
して用いている場合を除いては、庫内を冷蔵あるいは冷
凍するものであるが、庫内を冷蔵あるいは冷凍するだけ
でなく、場合により温蔵庫として利用できるものをも含
むものとする。また、冷凍装置とは、冷蔵庫内を冷却す
るための装置を意味する。また、冷蔵庫の高温部とは、
特に限定した意味に用いられている場合を除いては、冷
蔵庫を構成する物体のうちの高温となるもの全てを意味
する。したがって、前記冷凍装置を構成する機器のうち
の高温となるもの、外気に触れて高温となっている冷蔵
庫の構成部材、前記冷凍装置からの放熱により加熱され
ている空気等の熱媒体およびその通路構成部材等を意味
するものとする。また、冷蔵庫の低温部とは、特に限定
した意味に用いられている場合を除いては、冷蔵庫を構
成する物体のうちの低温となるもの全てを意味する。し
たがって、前記冷凍装置を構成する機器のうちの低温と
なるもの、庫内空気、庫内空気に触れて低温となってい
る部材、前記冷凍装置が生成する冷熱により冷却されて
いる部材等を意味するものとする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、この発明を家庭用電気冷蔵
庫に具体化した各実施の形態を図面に基づき説明する。
なお、各実施の形態を説明するための各図面において、
同一部分または共通部分には同一の符号を付し、その説
明を簡略化する。

【００１３】実施の形態１．先ず、実施の形態１につい
て、図１〜図３に基づき説明する。なお、図１は家庭用
電気冷蔵庫の全体構成説明図、図２はこの家庭用電気冷
蔵庫に係る冷凍装置の冷媒回路図であり、図３は発電用
熱電変換素子モジュールの構成説明図である。

【００１４】これら図において、１は、外壁を断熱壁と
した家庭用電気冷蔵庫本体（以下冷蔵庫本体と称す）で
ある。２、３、４はそれぞれ庫内を上下複数に区画する
区画壁である。５は、前記最上段の区画壁２の上方で冷
蔵庫本体１の上部に区画形成された冷蔵室であり、回転
式の扉６を備えている。７は、前記上から２番目の区画
壁３の下方で冷蔵庫本体１の下部に区画形成された冷凍
室であり、区画壁４により上下２段に区画されている。
また、この上下２段に区画された各区画には、容器８
ａ、９ａを備えた引き出し式の扉８、９が設けられてい
る。

【００１５】１０は、主に魚、肉類などを保存するため
の低温室であって、前記冷蔵室５内において下部に設け
られている。１１は、野菜、果物類を保存するための野
菜室で、前記最上段の区画壁２と２番目の区画壁３との
間、すなわち、上部の冷蔵室５と下部の冷凍室７との間
に挟まれて冷蔵庫本体１の中間高さ位置に配置されてい
る。また、この野菜室１１は、引き出し式の扉１２と、
前記扉１２に取り付けて引き出される野菜容器１３と、
この野菜容器１３内に配置された主に小物野菜や果物な
どを収納するための小物容器１４とを備えている。

【００１６】１５は庫内を冷却するための冷凍装置を構
成する蒸発器であり、１６はこの蒸発器１５で冷却され
た庫内空気（冷気）を庫内に循環させるための送風機で
ある。なお、送風機１６は送風機用電動機１６ａにより
駆動されている。１７は前記送風機１６から供給される
冷気を冷凍室７に導く吐出ダクト、１８は送風機１６か
ら供給される冷気を冷蔵室５に導く吐出ダクト、１９は
送風機１６から供給される冷気を低温室１０に導く吐出
ダクトである。２０は前記冷蔵室５に所要量の冷気を送
り込むための温度制御手段としてのダンパー装置であ
り、吐出ダクト１８内に配置されている。２１は前記低
温室１０に所要量の冷気を送り込むための温度制御手段
としてのダンパー装置であり、吐出ダクト１９内に配置
されている。

【００１７】２２は、野菜室１１内の野菜容器１３の上
面開口を覆う蓋体であり、野菜容器１３内を高湿に維持
するための透湿機能膜などの調湿手段２３を一体に設け
ている。２４は低温室１０から野菜室に冷気を供給する
連絡ダクトである。また、２５は、この連絡ダクト２４
に連通して前記蓋体２２の上方に設けられた通風ダクト
であり、前記調湿手段２３の前方位置に開口部２６を備
えている。

【００１８】２７は、前記通風ダクト２５に連通して野
菜容器１３の外周を循環するように構成した循環ダクト
である。２８は、野菜室１１内の奥面、すなわち、野菜
室１１の後方上部に設けられた冷気戻り口である。２９
は、この冷気戻り口２８を介して蒸発器１５に庫内空気
を帰還させるための帰還ダクトである。３０は、冷蔵庫
本体１の下部後方の外側に形成した機械室で、この機械
室３０内には、冷凍装置を構成する圧縮機３１が配置さ
れている。

【００１９】冷凍装置は、図２に示すように、圧縮機３
１、凝縮器３２、減圧器３３、蒸発器１５を順次接続し
た冷媒回路を備えている。凝縮器３２は、図１には図示
されてないが、冷蔵庫本体１の側壁等の外壁内に埋設さ
れており、この部分の外壁の外表面部材を形成する外板
の内表面に接触して、この外板と熱交換可能に配設され
ており、この外板を介して外気に放熱するように構成さ
れている。

【００２０】３４は冷凍室７の冷気を蒸発器１５に戻す
冷気戻り口であり、この冷気戻り口３４は帰還ダクト２
９に連通している。この帰還ダクト２９内の通路壁であ
って、機械室３０と庫内とを区画する外壁には、この外
壁を貫通する状態で発電用熱電変換素子モジュール４０
が埋設されている。

【００２１】発電用熱電変換素子モジュール４０は、図
３に示すように、基本的にはＰ型半導体４１およびＮ型
半導体４２の一端同士が耐熱金属電極４３によりろう接
または拡散接合された半導体熱電対によって構成されて
いる。４０ａは放熱面を形成する絶縁板よりなる第１熱
交換面部材、４０ｂは吸熱面を形成する絶縁板よりなる
第２熱交換面部材であって、放熱面（第１熱交換面部材
４０ａ）と吸熱面（第２熱交換面部材４０ｂ）との間に
温度差が生じた場合に、ペルチェ効果の逆であるゼーベ
ック効果により直流電流を発生する。一つのモジュール
の大きさは、各熱交換面部材４０ａ、４０ｂの平面寸法
が６０ｍｍ×６０ｍｍ程度としている。なお、半導体お
よびモジュールの数量等は必要な起電力に応じて適宜設
定される。そして、この発電用熱電変換素子モジュール
４０で発電された電力は、配線５１により制御手段５２
を介して送風機用電動機１６ａに供給されている。

【００２２】本実施の形態においては、放熱面を形成す
る第１熱交換面部材４０ａは、冷蔵庫の低温部である帰
還ダクト２９内の冷気と接するように設けられ、この冷
気と熱交換して冷却されている。一方、吸熱面を形成す
る第２熱交換面部材４０ｂは、圧縮機３１の発熱により
外気より高温となっている機械室３０内の空気、すなわ
ち、冷蔵庫の高温部であり、かつ、庫外の外気でもある
機械室３０内の空気と接して熱交換するように設けられ
て、加熱されている。

【００２３】機械室３０内は、機械室３０後方の外気取
入れ口３０ａから外気が流通されるように構成されてお
り、圧縮機３１が発熱した熱は、この機械室３０内の空
気を介して外気へ放熱されている。ところで、第１熱交
換面部材４０ａ（放熱面）における高めの温度は例えば
−１０℃程度であり、一方、第２熱交換面部材４０ｂ
（吸熱面）における低めの温度は、季節により変化する
が、約２０℃程度であるので、発電用熱電変換素子モジ
ュール４０の放熱面と吸熱面との温度差は少なくとも３
０℃程度となる。したがって、発電用熱電変換素子モジ
ュール４０で発電する起電力は、送風機用電動機１６ａ
を回転させるには十分なものとすることができる。

【００２４】前記制御手段５２は、送風機用電動機１６
ａの運転だけでなく、圧縮機３１の運転等この電気冷蔵
庫の運転に必要な全ての制御を行っている。送風機用電
動機１６ａは、この制御手段５２により、最初は通常の
家庭用電源から供給する電力により運転され、庫内の冷
却が進み、発電用熱電変換素子モジュール４０の起電力
が送風機用電動機１６ａの駆動に十分な起電力となった
場合に、発電用熱電変換素子モジュール４０の起電力に
より駆動されるように制御されている。

【００２５】次に、以上のように構成された家庭用電気
冷蔵庫の作用について説明する。そこで、先ず、庫内を
冷却するための冷凍装置における冷凍サイクルの動作を
説明する。圧縮機３１で圧縮された高圧高温冷媒は、凝
縮器３２で冷却されて液冷媒になる。液冷媒は減圧器３
３で減圧され、低圧低温の気液２相流となって蒸発器１
５に流入する。蒸発器１５には送風機１６により庫内空
気が送られ、この庫内空気を蒸発器１５内の前記低温冷
媒と熱交換させることにより、送風機１６から送られた
庫内空気が冷却され、一方、この低温冷媒は完全に気化
して圧縮機３１に戻る。

【００２６】次に、この冷凍装置による各貯蔵室の冷却
動作を説明する。蒸発器１５で冷却された冷気（庫内空
気）の一部は、送風機１６により吐出ダクト１７を介し
て冷凍室７に通風され、冷凍室７は適温（例えば、−１
８℃）に維持される。また、蒸発器１５で冷却された冷
気の他の一部は、冷蔵室５への吐出ダクト１８を介して
冷蔵室５に通風される。このとき、ダンパー装置２０に
より冷蔵室５への冷気量が適量に制御されて、冷蔵室５
は適温（例えば、４℃）に維持される。また、蒸発器１
５で冷却された冷気のさらに他の一部は、吐出ダクト１
９を介して低温室１０に通風される。このとき、ダンパ
ー装置２１により低温室１０への冷気量が適量に制御さ
れて、低温室１０は適温（例えば、−３℃）に維持され
る。低温室１０を冷却した空気は連絡ダクト２４を介し
て通風ダクト２５に導かれ、調湿手段２３の上面空間を
バイパスして開口部２６から蓋体２２の上面前方に供給
され、ここで開放される。

【００２７】この開放された空気は、循環ダクト２７を
介して野菜容器１３の外周を前方から後方に向けて流通
し、野菜室１１内の奥面（すなわち、後方）上部に設け
た冷気戻り口２８より帰還ダクト２９を介して蒸発器１
５に帰還する。このようにして、野菜室１１は、野菜容
器１３および蓋体２２の外周より間接的に冷却されて適
温（例えば、６℃）に維持される。

【００２８】次に、冷気戻り口３４から蒸発器１５への
冷気の帰還ダクト２９内に設けた発電用熱電変換素子モ
ジュール４０の動作について説明する。放熱面を形成す
る第１熱交換面部材４０ａは、冷凍室７等からの戻り冷
気（庫内空気）により冷却される。一方、吸熱面を形成
する第２熱交換面部材４０ｂは、圧縮機３１の発熱によ
り暖められた機械室３０内の空気により加熱される。こ
れにより、第１熱交換面部材４０ａと第２熱交換面部材
４０ｂとの間には温度差が生じ、ゼーベック効果により
発電用熱電変換素子モジュール４０に起電力が発生す
る。そして、制御手段５２は、この起電力の電圧等を検
出して、この起電力が一定の電力以上になったときに、
送風機用電動機１６ａの電源を通常の家庭用電源から発
電用熱電変換素子モジュール４０の起電力に切り換え、
以降この発電用熱電変換素子モジュール４０の起電力に
より送風機用電動機１６ａを駆動させる。この結果、主
電源の消費電力（この場合、家庭用電源の消費電力）
は、送風機用電動機１６ａにおける消費電力分だけ軽減
され、電気代を節約することができ、省エネルギーを実
現した家庭用電気冷蔵庫を得ることができる。

【００２９】なお、以上の説明から分かるように、発電
用熱電変換素子モジュール４０における発電作用は、放
熱面側の冷熱源として、通常の家庭用電源で駆動される
冷凍装置により冷却された冷凍室７等からの戻り冷気
（庫内空気）を利用しており、発電用熱電変換素子モジ
ュール４０からの放出熱が庫内空気に放出されるので，
その分冷凍装置の冷凍負荷が増大することになる。この
ため、発電用熱電変換素子モジュール４０で発電された
電力が１００％省エネルギーとして有効に機能すること
にならないが、この冷凍装置のＣＯＰ（成績係数）が大
きいため、通常の家庭用電力のみを使用するものと比較
して、本実施の形態１のように発電用熱電変換素子モジ
ュール４０で発電させた方が主電源の消費電力を節約
し、電気代を安くすることができる。また、この実施の
形態１では、発電用熱電変換素子モジュール４０は、冷
蔵庫の低温部である冷却された庫内空気と、冷蔵庫の高
温部である機械室３０内の空気との温度差を利用して発
電しいるので、温度差を大きくすることができ、効率よ
く発電することができる。

【００３０】実施の形態２上記実施の形態１では、冷蔵庫の低温部である庫内空気
と、冷蔵庫の高温部である機械室３０内の空気との温度
差を利用してゼーベック効果により発電用熱電変換素子
モジュール４０を発電させるものを示したが、実施の形
態２は、機械室３０の外側の空気と、この実施の形態に
おいては冷蔵庫の高温部である機械室３０内の空気との
温度差を利用してゼーベック効果により発電用熱電変換
素子モジュール４０を発電させ、この発電された電力を
冷蔵庫の電気機器としての送風機用電動機１６ａに供給
するようにしたものである。

【００３１】すなわち、この実施の形態２は、図４に示
すように、機械室３０と冷蔵庫の後方外気との間に設け
られた隔壁３０ａに、発電用熱電変換素子モジュール４
０を設け、この発電用熱電変換素子モジュール４０の放
熱面を形成する第１熱交換面部材４０ａを機械室３０外
側の外気に直接接触させて熱交換させるとともに、吸熱
面を形成する第２熱交換面部材４０ｂを機械室３０内の
空気に直接接触させて熱交換させ、外気と機械室３０内
空気（冷蔵庫の高温部）との温度差を利用して発電用熱
電変換素子モジュール４０を発電させるようにしてい
る。

【００３２】この場合、前記外気と機械室３０内空気と
の温度差が、上記実施の形態１における庫内空気と機械
室３０内空気との温度差より少ないため、発電用熱電変
換素子モジュール４０の起電力は若干下がる。しかしな
がら、この実施の形態２は、前記実施の形態１の場合の
ように庫内空気を放熱面と熱交換する低温熱源として利
用しないため、発電用熱電変換素子モジュール４０によ
り発電された電力分全てが省エネルギーとなる効果があ
る。

【００３３】実施の形態３実施の形態３は、外気である機械室３０内の空気と冷蔵
庫の高温部である圧縮機外表面部との温度差を利用して
発電させるようにした発電用熱電変換素子モジュール４
０と、冷蔵庫の低温部である蒸発器１５と外気との温度
差を利用して発電させるようにした他の発電用熱電変換
素子モジュール４０とを併用し、これら二つの発電用熱
電変換素子モジュール４０で発電した電力を冷蔵庫の電
気機器に供給するようにしたものである。なお、前記実
施の形態１及び２においては、機械室３０内の空気を冷
蔵庫の高温部として利用していたが、この機械室３０内
は冷蔵庫周辺の外気に連通しているので、この機械室３
０内の空気は外気であるともいえる。このようなことか
ら，本実施の形態３では、機械室３０内の空気を外気と
して作用させるている。

【００３４】すなわち、実施の形態３は、図５に示すよ
うに、発電用熱電変換素子モジュール４０を二つ使用し
ている。一方の発電用熱電変換素子モジュール４０は、
冷蔵庫本体１の外壁（後壁）に沿って配置された蒸発器
１５の背部部分において、冷蔵庫本体１の外壁に貫通す
る状態で埋設されている。そして、この発電用熱電変換
素子モジュール４０の放熱面を形成する第１熱交換面部
材４０ａを蒸発器１５（冷蔵庫の低温部）に接触させて
熱交換させ、また、吸熱面を形成する第２熱交換面部材
４０ｂを庫外の外気に直接触れさせて、この外気と熱交
換するように配設している。したがって、この発電用熱
電変換素子モジュール４０は、蒸発器１５（冷蔵庫の低
温部）と外気との温度差を利用して発電するように構成
されている。

【００３５】また、他方の発電用熱電変換素子モジュー
ル４０は、圧縮機３１の外表面部に取り付けられてい
る。そして、このように取り付けることにより、放熱面
を形成する第１熱交換面部材４０ａを機械室３０外側の
冷蔵庫周辺に漂う外気と接触させて熱交換させ、吸熱面
を形成する第２熱交換面部材４０ｂを圧縮機３１の外表
面部の高熱部分（冷蔵庫の高温部）と接触させて熱交換
させている。したがって、この他方の発電用熱電変換素
子モジュール４０は、圧縮機３１の外表面部（冷蔵庫の
高温部）と機械室３０内の空気（外気）との温度差を利
用して発電するように構成されている。

【００３６】また、これら二つの発電用熱電変換素子モ
ジュール４０により発電された電力は、前記実施の形態
１の場合と同様に、それぞれ配線５１により制御手段５
２を介して送風機用電動機１６ａに供給されている。

【００３７】実施の形態４次に、実施の形態４について図６および図７に基づき説
明する。実施の形態４は、夜間電力により冷熱を貯える
蓄熱器６１を、冷蔵庫本体１の外壁に貫通する状態で埋
設するとともに、発電用熱電変換素子モジュール４０
を、この蓄熱器６１と外気との温度差を利用してゼーベ
ック効果により発電作用するように構成したものであっ
て、この発電用熱電変換素子モジュール４０で発電した
電力を冷蔵庫の電気機器に供給するようにしたものであ
る。なお、図６は実施の形態４に係る家庭用電気冷蔵庫
の全体構成説明図、図７は同家庭用電気冷蔵庫における
冷凍装置の冷媒回路図である。

【００３８】この家庭用電気冷蔵庫は、冷蔵庫本体１内
が冷凍室７および冷蔵室５とに上下２分されている。ま
た、庫内を冷却するための冷凍装置の冷媒回路は、図７
に示すように、前記実施の形態１の場合と同様に、圧縮
機３１、凝縮器３２、減圧器３３、および蒸発器１５を
順次接続して構成されている。蒸発器１５は、冷凍室７
後部の区画スペースに配置されている。また、この蒸発
器１５で冷却された冷気（庫内空気）を冷凍室７及び冷
蔵室５内に送風するための送風機１６が、蒸発器１５の
上部スペースに配置されている。

【００３９】冷凍室７の外壁の一部を成す上壁には、上
記冷凍装置とは独立して作用する平板状の蓄冷器６１が
貫通する状態で埋設されている。この蓄冷器６１は、平
板状の密閉容器内に、冷凍室７と同じ温度の融点（例え
ば−１８℃）を持つ潜熱蓄熱材６１ａを封入している。

【００４０】蓄冷器６１の上下両面のうち、冷凍室７側
の下面には、この下面と接触して冷却加熱用熱電変換素
子モジュール６０が設けられている。この冷却加熱用熱
電変換素子モジュール６０の基本的構成は、前記発熱用
熱電変換素子モジュール４０と同様である。この冷却加
熱用熱電変換素子モジュール６０の蓄冷器６１側の表面
に接する第１熱交換面部材６０ａ、および、庫内空気に
接する第２熱交換面部材６０ｂは、この冷却加熱用熱電
変換素子モジュール６０に印加する直流電圧の方向を変
えることにより、それぞれ吸熱面あるいは放熱面に切り
替わって機能する。

【００４１】また、蓄冷器６１を構成する面のうち、冷
蔵庫上方の庫外側の面には、発電用熱電変換素子モジュ
ール４０が設けられており、放熱面を形成する第１熱交
換面部材４０ａが蓄冷器６１と熱伝導状態に接触し、吸
熱面を形成する第２熱交換面部材４０ｂが冷蔵庫本体１
上部の外気に直接触れて熱交換するように配設されてい
る。

【００４２】次に、昼間に比し格段に安価な夜間電力を
利用して蓄冷運転を行う場合の動作を説明する。夜間電
力を電源として冷却加熱用熱電変換素子モジュール６０
に直流電流を所定の方向に通電すると、蓄冷器６１に接
触している第１熱交換面部材６０ａが低温となって吸熱
面を形成し、蓄冷器６１から吸熱し、庫内空気側の第２
熱交換面部材６０ｂが高温となって放熱面を形成し、庫
内空気に放熱が行われる。冷却加熱用熱電変換素子モジ
ュール６０をこのように作動させることにより、蓄冷材
６１ａから熱を奪い、蓄冷材６１ａを凝固させることが
できる。このとき、庫内を冷却するための前記冷凍装置
を駆動させておくと、第２熱交換面部材６０ｂから冷凍
室７へ放熱された熱は、冷凍装置を構成する蒸発器１５
に吸熱されて、凝縮器３２から冷蔵庫の外部に放熱され
る。したがって、冷凍室７内が所定の温度に保持され
る。

【００４３】次に、昼間の電力使用ピ−ク時に、蓄冷器
６１に貯えた冷熱を用いて冷蔵庫を冷却する場合につい
て説明する。冷却加熱用熱電変換素子モジュール６０
を、上記蓄冷時とは逆の極性で通電すると、冷却加熱用
熱電変換素子モジュール６０の庫内空気側の第２熱交換
面部材６０ｂが吸熱面を形成して冷凍室７から熱を奪
い、冷凍室７を冷却する。また、冷却加熱用熱電変換素
子モジュール６０の蓄冷器６１側の第１熱交換面部材６
０ａが放熱面を形成して、冷凍室７から吸熱した熱が蓄
冷材６１ａに放熱される。この結果、蓄冷材６１ａは融
解し、融解潜熱によりこの放熱が吸収される。

【００４４】なお、冷却加熱用熱電変換素子モジュール
６０を上記のように夜間および昼間に運転する場合、そ
の効率は、蓄冷器６１の温度と庫内空気の温度との温度
差が小さいため大きい。したがって、冷却加熱用熱電変
換素子モジュール６０で消費される電力は僅かとなる。
さらに、夜間電力料金が昼間電力料金より格段に安価で
あることから、この冷却加熱用熱電変換素子モジュール
６０を夜間電力を利用して蓄冷運転を行うときの電気料
金は僅かなものとなるので、本実施の形態における冷蔵
庫の電力使用料金は、安価となる。

【００４５】一方、発電用熱電変換素子モジュール４０
は、放熱面を形成する第１熱交換面部材４０ａが蓄冷器
６１と接触して熱交換し、同時に吸熱面を形成する第２
熱交換面部材４０ｂが冷蔵庫本体１上部の外気と接触し
て熱交換している。このようにして、発電用熱電変換素
子モジュール４０は、蓄冷器６１と外気との温度差を利
用してゼーベック効果により発電作用を行う。また、こ
の発電された電力は送風機用電動機１６ａの電源として
利用されるので、冷蔵庫の冷却運転時における主電源の
消費電力が軽減され、電気冷蔵庫の電力使用料金を低減
することができる。なお、この発電用熱電変換素子モジ
ュール４０の放熱面からの放出熱は蓄冷器６１に放出さ
れるため，その分蓄冷器６１の熱負荷が大きくなるが、
夜間電力は昼間の電力に比し大幅に安価であるため、通
常の昼間電力のみで電気機器を駆動するものと比較する
と、総合的にみても主電源の消費電力は軽減されている
ことになる。

【００４６】尚、本発明は、次のように変更して具体化
することもできる。（１）以上の各実施の形態において、電気冷蔵庫は何
れも冷蔵室および冷凍室を備えているが、本発明の電気
冷蔵庫は、このようなものに限定されるものではなく、
冷蔵室および冷凍室の何れか一方のみを備えたものでも
よく、また、冷蔵室あるいは冷凍室を温蔵室に切換えて
使用できるようにしたものでもよく、また、冷蔵室およ
び冷凍室に加えて温蔵室を有するものでもよく、本発明
においてこれらを全て包含するものとする。

【００４７】（２）前記各実施の形態では、発電用熱
電変換素子モジュール４０により発電された電力は、送
風機用電動機１６ａの駆動用電源として利用されている
が、このような利用に限られるものではなく、庫内灯や
インバーター式の圧縮機の電源の一部などの家庭用電気
冷蔵庫に使用されている色々な電気機器の電源として使
用することができる。

【００４８】（３）前記各実施の形態において、発電
用熱電変換素子モジュール４０により発電された電力を
バッテリーへ一旦充電するように構成すると、この発電
用熱電変換素子モジュール４０により発電された電力を
各種電源として広範囲に利用し易くなる。なお、実施の
形態４のように、夜間電力を利用して蓄冷された冷熱を
利用する場合は、この夜間電力利用時間帯にできるだけ
蓄電させるようにすると、安価な夜間電力をより一層有
効に活用することができ、より一層省エネルギー効果を
奏することができる。

【００４９】（４）前記各実施の形態において、発電
用熱電変換素子モジュール４０の吸熱面および放熱面に
おける高温または低温熱源との熱交換方法は、水等の熱
媒体を介して行うようにしてもよい。この場合、熱媒体
を循環させるための循環ポンプ等の循環機が必要となる
が、この循環機の消費電力に比し発電用熱電変換素子モ
ジュール４０で発電される電力を大きくできる場合に
は、省エネルギーを実現することができ、冷蔵庫の電気
料金を安価にすることができる。

【００５０】（５）前記実施の形態２のように、発電
用熱電変換素子モジュール４０の放熱面から放出される
熱が庫内に排出されない場合には、庫内を冷却するため
の冷凍装置を、吸熱面で庫内空気と直接又は間接的に熱
交換する熱電変換素子モジュールにより冷凍作用を行う
ものに変更してもよく、この場合上記実施の形態２と同
様の効果を奏することができる。

【００５１】（６）前記実施の形態３においては、発
電用熱電変換素子モジュール４０を二つの位置に設けて
いるが、これら二つの発電用熱電変換素子モジュール４
０はどちらか一方のみを設けるようにしても良い。ま
た、各実施の形態における発電用熱電変換素子モジュー
ル４０による発電装置を適宜組み合わせて使用してもよ
い。

【００５２】（７）前記実施の形態２および３におい
て、冷蔵庫の高温部として凝縮器３２を利用してもよ
い。

【００５３】（８）前記実施の形態４においては、蓄
冷器６１に冷熱を蓄冷するために、冷却加熱用熱電変換
素子モジュール６０による冷却作用を利用したが、この
冷却加熱用熱電変換素子モジュール６０に代わり、圧縮
機、凝縮器、減圧器および蒸発器を順次接続した冷媒回
路を利用する冷凍装置を用いてもよい。

【００５４】（９）前記実施の形態４では、発電用熱
電変換素子用モジュール４０の吸熱面を形成する第２熱
交換面部材４０ｂを冷蔵庫本体上部の外気と接触させ、
外気との間で熱交換させていたが、この第２熱交換面部
材４０ｂを冷蔵庫の高温部と熱交換させることにより、
発電用熱電変換素子用モジュール４０の第１熱交換面部
材４０ａと第２熱交換面部材４０ｂとの温度差を大きく
して発電効率を向上させるようにしても良い。この具体
的な方法としては、例えば、高温となる凝縮器３２の配
管の一部を第２熱交面部材４０ｂと接するように設けて
熱交換させるようにすること等で行うことができる。

【００５５】

【発明の効果】この発明は以上のように構成されている
ため、次のような効果を奏する。この発明によれば、内
部に冷蔵室または冷凍室を備えた冷蔵庫本体と、前記冷
蔵室または冷凍室を冷却するための冷凍装置とを備えた
電気冷蔵庫であって、さらに、この冷蔵庫の低温部と外
気との温度差を利用してゼーベック効果により発電作用
するように放熱面を前記低温部と熱交換させるとともに
吸熱面を前記外気と熱交換させるように配設した発電用
熱電変換素子モジュールと、この発電用熱電変換素子モ
ジュールで発電した電力を電源とする電気機器とを備え
ているため、冷蔵庫の冷却運転時の主電源の消費電力が
軽減され、電気冷蔵庫の使用電気料金を低減することが
できる。なお、この発明では、発電用熱電変換素子モジ
ュールの放熱面からの放出熱が冷蔵庫の低温部に放出さ
れるので、その分冷凍装置の負荷が増大することになる
が、冷凍装置のＣＯＰを大きいものとした場合、総合的
に見て従来のものに比し主電源の消費電力が節約され、
電気冷蔵庫の使用電気料金が低減されることになる。こ
の場合、前記冷凍装置を、圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸
発器を順に接続した冷媒回路により冷凍作用を行うよう
にしたものでは、汎用性に富んだ電気冷蔵庫を提供する
ことができる。また、この場合、この発電用熱電変換素
子モジュールを前記冷蔵庫本体の外壁に貫通する状態に
埋設し、前記低温部を庫内空気としたものでは、前記発
電用熱電変換素子モジュールの放熱面および吸熱面が熱
源と直接触れる構造となり、この発電用熱電変換素子モ
ジュール周りの構造を簡略化することができる。また、
この場合、前記蒸発器を前記冷蔵庫本体の外壁内面に沿
うように配置し、前記発電用熱電変換素子モジュールを
前記蒸発器に沿う冷蔵庫本体の外壁部分に貫通する状態
で埋設し、前記冷蔵庫の低温部を前記蒸発器としたもの
では、前記発電用熱電変換素子モジュール周りの構造が
前記と同様の理由で簡略化されるとともに、発電用熱電
変換素子モジュールの放熱面と吸熱面との温度差が大き
くなり、この発電用熱電変換素子モジュールで発電する
電力を大きくすることができる。したがって、より一層
主電源の消費電力を低減することができる。

【００５６】また、この発明によれば、内部に冷蔵室ま
たは冷凍室を備えた冷蔵庫本体と、前記冷蔵室または冷
凍室を冷却するための冷凍装置とを備えた電気冷蔵庫で
あって、さらに、この冷蔵庫の低温部とこの冷蔵庫の高
温部との温度差を利用してゼーベック効果により発電作
用するように放熱面を前記低温部と熱交換させるととも
に吸熱面を前記高温部と熱交換させるように配設した発
電用熱電変換素子モジュールと、この発電用熱電変換素
子モジュールで発電した電力を電源とする電気機器とを
備えているので、発電用熱電変換素子モジュールの放熱
面と吸熱面との温度差が大きくなり、発電用熱電変換素
子モジュールでの起電力が大きくなる。このため、冷蔵
庫の冷却運転時における主電源の消費電力がより一層軽
減され、電気冷蔵庫の使用電気料金をより一層低減する
ことができる。なお、この場合も、発電用熱電変換素子
モジュールの放熱面からの放出熱が冷蔵庫の低温部に放
出されるので、その分冷凍装置の負荷が増大することに
なるが、冷凍装置のＣＯＰを大きいもの（例えば、圧縮
機、凝縮器、減圧器、蒸発器を順に接続した冷媒回路に
より冷凍作用を行うもの）とした場合、総合的に見て従
来のものに比し主電源の消費電力が節約され、電気冷蔵
庫の使用電気料金が低減されることになる。この場合、
前記冷凍装置を、圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器を順
に接続した冷媒回路により冷凍作用を行うようにしたも
のでは、汎用性に富んだ電気冷蔵庫を製作することがで
きる。また、この場合、前記発電用熱電変換素子モジュ
ールを、前記冷凍装置の圧縮機を収納した機械室と前記
庫内とを区画する前記冷蔵庫本体の外壁に貫通する状態
に埋設し、前記冷蔵庫の低温部を庫内空気とし、前記冷
蔵庫の高温部を前記圧縮機の発熱により加熱される前記
機械室内の空気とするように構成したものでは、前記発
電用熱電変換素子モジュールの放熱面および吸熱面が熱
源と直接触れる構造となり、この発電用熱電変換素子モ
ジュール周りの構造を簡略化することができる。さら
に、このものでは、発電用熱電変換素子モジュールの放
熱面と吸熱面との温度差が大きくなり、この発電用熱電
変換素子モジュールで発電する電力が大きくなるので、
より一層主電源の消費電力の軽減を行うことができる。

【００５７】また、この発明によれば、内部に冷蔵室ま
たは冷凍室を備えた冷蔵庫本体と、前記冷蔵室または冷
凍室を冷却するための冷凍装置とを備えた電気冷蔵庫で
あって、さらに、外気とこの冷蔵庫の高温部との温度差
を利用してゼーベック効果により発電作用するように放
熱面を前記外気と熱交換させるとともに吸熱面を前記高
温部と熱交換させるように配設した発電用熱電変換素子
モジュールと、この発電用熱電変換素子モジュールで発
電した電力を電源とする電気機器とを備えているので、
発電用熱電変換素子モジュールの放熱面から放出される
熱が庫内に放出されない。したがって、発電用熱電変換
素子モジュールで発電された起電力は、全て冷却運転時
の節約電力として機能するので、冷却運転時における主
電源の消費電力を大幅に軽減し、電気冷蔵庫の使用電気
料金を大幅に低減することができる。この場合、前記冷
凍装置を、圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器を順に接続
した冷媒回路により冷凍作用を行うようにしたもので
は、汎用性に富んだ電気冷蔵庫を製作することができ
る。また、この場合、前記発電用熱電変換素子モジュー
ルを、前記圧縮機を収納した機械室における冷蔵庫周辺
外気との隔壁に貫通する状態で埋設し、前記高温部を前
記圧縮機の発熱により加熱される機械室内の空気とした
ものでは、冷蔵庫本体の外壁を貫通することなく前記発
電用熱電変換素子モジュールを取り付けることができ、
この発電用熱電変換素子モジュール周りの取り付け構造
を簡略化することができる。また、この場合、前記発電
用熱電変換素子モジュールを前記圧縮機の外表面部に熱
交換可能に取り付け、前記高温部を前記圧縮機の外表面
部としたものでは、発電用熱電変換素子モジュールの放
熱面と吸熱面における熱源の温度差がより大きくなり、
この発電用熱電変換素子モジュールで発電する電力がよ
り一層大きくなる。したがって、冷却運転時の主電源の
消費電力をさらに軽減し、電気冷蔵庫の使用電気料金を
さらに低減することができる。また、この場合，前記冷
凍装置を外気と熱交換する熱電変換素子モジュールによ
り冷凍作用を行うようにしたものでは、運転音が低く、
小型軽量な電気冷蔵庫を容易に製作することができる。

【００５８】また、本発明によれば、内部に冷蔵室また
は冷凍室を備えた冷蔵庫本体と、前記冷蔵室または冷凍
室を冷却するための冷凍装置とを備えた電気冷蔵庫であ
って、さらに、夜間電力を利用して冷熱を貯える蓄冷器
と、この蓄冷器と外気または蓄冷器と冷蔵庫の高温部分
との少なくとも何れか一方の温度差を利用してゼーベッ
ク効果により発電作用するように放熱面を前記蓄冷器と
熱交換させるとともに吸熱面を前記外気または冷蔵庫の
高温部の少なくともどちらか一方と熱交換させるように
配設した発電用熱電変換素子モジュールと、この発電用
熱電変換素子モジュールで発電した電力を電源とする電
気機器とを備えているので、冷蔵庫の冷却運転時におけ
る主電源の消費電力が軽減され、電気冷蔵庫の使用電気
料金を低減することができる。なお、発電用熱電変換素
子モジュールの放熱面からの放出熱が蓄冷器に放出され
るので、その分蓄冷器の熱負荷が大きくなるが、夜間電
力が昼間電力に比し大幅に安価であるため、通常の昼間
電力のみで電気機器を駆動する従来のものと比較する
と、総合的に見て主電源の消費電力が節約され、電気冷
蔵庫の使用電気料金が低減されることになる。この場
合、前記冷凍装置を、圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器
を順に接続した冷媒回路により冷凍作用を行うようにし
たものでは、汎用性に富んだ電気冷蔵庫を製作すること
ができる。また、この場合，前記冷凍装置を外気と熱交
換する熱電変換素子モジュールにより冷凍作用を行うよ
うにしたものでは、運転音が低く、小型軽量な電気冷蔵
庫を容易に製作することができる。また、この場合、前
記蓄冷器を冷蔵庫本体の外壁に貫通する状態で埋設した
ものでは、発電用熱電変換素子モジュールの放熱面部お
よび吸熱面部が熱源と直接触れることになり、この発電
用熱電変換素子モジュール周りの構造を簡略化すること
ができる。

【００５９】また、上記各発明において、前記発電用熱
電変換素子モジュールで発電した電力を電源とする電気
機器を、庫内空気を循環させるための送風機用電動機と
したものでは、冷却運転時に必要な送風機用電動機の電
力を補うことことができ、主電源の消費電力の節減を行
うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態１に係る家庭用電気冷
蔵庫の全体構成説明図である。

【図２】この発明の実施の形態１に係る冷媒回路図で
ある。

【図３】この発明の実施の形態１に係る発電用熱電変
換素子モジュールの構成説明図である。

【図４】この発明の実施の形態２に係る家庭用電気冷
蔵庫の要部構成説明図である。

【図５】この発明の実施の形態３に係る家庭用電気冷
蔵庫の要部構成説明図である。

【図６】この発明の実施の形態４に係る家庭用電気冷
蔵庫の全体構成説明図である。

【図７】この発明の実施の形態４に係る冷媒回路図で
ある。

【符号の説明】

１冷蔵庫本体、５冷蔵室、７冷凍室、１５蒸発
器、１６送風機、１６ａ送風機用電動機、３０機
械室、３０ａ隔壁、３２凝縮器、３３減圧器、４
０発電用熱電変換素子モジュール、４０ａ第１熱交
換面部材、４０ｂ第２熱交換面部材、５１配線、５
２制御手段、６０冷却加熱用熱電変換素子モジュー
ル、６１蓄冷器。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】内部に冷蔵室または冷凍室を備えた冷蔵
庫本体と、前記冷蔵室または冷凍室を冷却するための冷
凍装置とを備えた電気冷蔵庫であって、さらに、この冷
蔵庫の低温部と外気との温度差を利用してゼーベック効
果により発電作用するように放熱面を前記低温部と熱交
換させるとともに吸熱面を前記外気と熱交換させるよう
に配設した発電用熱電変換素子モジュールと、この発電
用熱電変換素子モジュールで発電した電力を電源とする
電気機器とを備えていることを特徴とする電気冷蔵庫。
【請求項２】内部に冷蔵室または冷凍室を備えた冷蔵
庫本体と、前記冷蔵室または冷凍室を冷却するための冷
凍装置とを備えた電気冷蔵庫であって、さらに、この冷
蔵庫の低温部とこの冷蔵庫の高温部との温度差を利用し
てゼーベック効果により発電作用するように放熱面を前
記低温部と熱交換させるとともに吸熱面を前記高温部と
熱交換させるように配設した発電用熱電変換素子モジュ
ールと、この発電用熱電変換素子モジュールで発電した
電力を電源とする電気機器とを備えていることを特徴と
する電気冷蔵庫。
【請求項３】内部に冷蔵室または冷凍室を備えた冷蔵
庫本体と、前記冷蔵室または冷凍室を冷却するための冷
凍装置とを備えた電気冷蔵庫であって、さらに、外気と
この冷蔵庫の高温部との温度差を利用してゼーベック効
果により発電作用するように放熱面を前記外気と熱交換
させるとともに吸熱面を前記高温部と熱交換させるよう
に配設した発電用熱電変換素子モジュールと、この発電
用熱電変換素子モジュールで発電した電力を電源とする
電気機器とを備えていることを特徴とする電気冷蔵庫。
【請求項４】内部に冷蔵室または冷凍室を備えた冷蔵
庫本体と、前記冷蔵室または冷凍室を冷却するための冷
凍装置とを備えた電気冷蔵庫であって、さらに、夜間電
力を利用して冷熱を貯える蓄冷器と、この蓄冷器と外気
または蓄冷器と冷蔵庫の高温部分との少なくとも何れか
一方の温度差を利用してゼーベック効果により発電作用
するように放熱面を前記蓄冷器と熱交換させるとともに
吸熱面を前記外気または冷蔵庫の高温部の少なくともど
ちらか一方と熱交換させるように配設した発電用熱電変
換素子モジュールと、この発電用熱電変換素子モジュー
ルで発電した電力を電源とする電気機器とを備えている
ことを特徴とする電気冷蔵庫。
【請求項５】前記冷凍装置は、圧縮機、凝縮器、減圧
器、蒸発器を順に接続した冷媒回路により冷凍作用を行
うものであることを特徴とする請求項１〜４の何れか１
項に記載の電気冷蔵庫。
【請求項６】前記冷凍装置は、吸熱面で外気と熱交換
する熱電変換素子モジュールにより冷凍作用を行うもの
であることを特徴とする請求項３または４に記載の電気
冷蔵庫。
【請求項７】前記発電用熱電変換素子モジュールは前
記冷蔵庫本体の外壁に貫通する状態で埋設され、前記低
温部は庫内空気であることを特徴とする請求項１に記載
の電気冷蔵庫。
【請求項８】前記冷凍装置は、圧縮機、凝縮器、減圧
器、蒸発器を順に接続した冷媒回路により冷凍作用を行
うものであり、前記蒸発器は前記冷蔵庫本体の外壁内面
に沿うように配置され、前記発電用熱電変換素子モジュ
ールは前記蒸発器に沿う冷蔵庫本体の外壁部分に貫通す
る状態で埋設され、前記低温部が前記蒸発器であること
を特徴とする請求項１記載の電気冷蔵庫。
【請求項９】前記冷凍装置は圧縮機、凝縮器、減圧
器、蒸発器を順に接続した冷媒回路により冷凍作用を行
うものであり、前記発電用熱電変換素子モジュールは、
前記冷凍装置の圧縮機を収納した機械室と前記庫内とを
区画する前記冷蔵庫本体の外壁に貫通する状態で埋設さ
れ、前記低温部は庫内空気であり、前記高温部は前記圧
縮機の発熱により加熱される前記機械室内の空気である
ことを特徴とする請求項２に記載の電気冷蔵庫。
【請求項１０】前記冷凍装置は、圧縮機、凝縮器、減
圧器、蒸発器を順に接続した冷媒回路により冷凍作用を
行うものであり、前記発電用熱電変換素子モジュールは
前記圧縮機を収納した機械室における冷蔵庫周辺外気と
の隔壁に貫通する状態で埋設され、前記高温部は前記圧
縮機の発熱により加熱される機械室内の空気であること
を特徴とする請求項３に記載の電気冷蔵庫。
【請求項１１】前記冷凍装置は、圧縮機、凝縮器、減
圧器、蒸発器を順に接続した冷媒回路により冷凍作用を
行うものであり、前記発電用熱電変換素子モジュールは
前記圧縮機の外表面部に熱交換可能に取り付けられ、前
記高温部は前記圧縮機の外表面部であることを特徴とす
る請求項３に記載の電気冷蔵庫。
【請求項１２】前記蓄冷器は冷蔵庫本体の外壁に貫通
する状態で埋設されていることを特徴とする請求項４に
記載の電気冷蔵庫。
【請求項１３】前記電気機器は、庫内空気を循環させ
るための送風機用電動機であることを特徴とする請求項
１〜１２の何れか１項に記載の電気冷蔵庫。