JP2001048287A - 材料貯留ホッパー、材料充填装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】集塊を生じやすい材料を定量的に排出できるよ
うにした、材料貯留ホッパーを提供する。 【解決手段】材料を貯留するホッパー２と、ホッパー２
内に、貯留された材料を、ホッパー２の材料排出口２ａ
へ移送するために、回転可能に設けられた、材料移送用
スクリュー羽根３と、ホッパー２内に設けられた材料移
送用スクリュー羽根３の上方に、回転可能に設けられ、
ホッパー２内に貯留された材料を、ホッパーの材料排出
口２ａと概ね反対方向へ移送するために設けられた、材
料逆移送用スクリュー羽根４とを備え、材料移送用スク
リュー羽根３と、材料逆移送用スクリュー羽根４とを回
転駆動することで、ホッパー２内に貯留した材料を、所
定の大きさにほぐして、ホッパー２の材料排出口２ａか
ら排出するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、材料貯留ホッパー
及び材料充填装置に関し、特に、定量的に排出するのが
困難な集塊を生じやすい材料を定量的に排出できるよう
にした、材料貯留ホッパー、及び、そのような材料貯留
ホッパーを備え、且つ、材料を、定量的に、且つ、自動
的に、袋内に充填できるようにした、材料充填装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】キノコ類の子実体を、発芽・生育させる
材料として、砂糖キビ殻（以下、「バガス」という。）
や稲ワラを主成分とする培養培地が用いられている。

【０００３】このような培養培地は、その所定量が袋に
詰められて、最終商品の形態にされ、販売されている。

【０００４】また、有機質のコンポスト肥料や、ウッド
チップ等の材料も、その所定量が袋に詰められた形態を
最終形態として、販売されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、培養培
地は、バガスや稲ワラを発酵・熟成したものであるた
め、水分含有量が高く、また、粘着性が高いため、培養
培地を、通常用いられるホッパー内に貯留した場合、ホ
ッパー内において、培養培地の集塊ができ、材料排出口
から、培養培地が排出しなくなるという問題がある。

【０００６】また、有機質のコンポスト肥料や、ウッド
チップ等のような材料も、通常用いられるホッパー内に
貯留した場合、その構成成分の形状等から、材料排出口
から、そのような材料の排出を行なうのが難しい。

【０００７】より具体的に説明すると、例えば、図７に
示すような、ホッパー１０２の材料排出口１０２ａに、
材料切出弁１１３が開閉可能に設けられた、従来の材料
貯留ホッパー１０１では、培養培地や、有機質のコンポ
スト肥料や、ウッドチップ等のような集塊Ｂａ１，Ｂａ
２，Ｂａ３・・・ができやすい材料を、ホッパー１０２
内に貯留した場合には、材料切出弁１１３を開いても、
集塊Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３・・・により、材料切出弁
１１３からの材料の排出ができなくなり、材料排出口１
０２ａからの、定量的な材料の連続的な排出ができな
い。

【０００８】このため、培養培地や、有機質のコンポス
ト肥料や、ウッドチップ等のような定量的な排出が困難
な材料の場合、袋詰め作業を機械化するのが困難である
ため、袋詰め作業は、従来は、人間の手作業で行われて
いた。

【０００９】しかしながら、このような材料の袋詰め
を、人間の手作業で行なった場合には、袋内に充填され
る材料の充填量にバラツキが生じるという問題や、袋内
に充填された材料が、雑菌に汚染されるという問題があ
った。

【００１０】本発明は、以上のような問題を解決するた
めになされたものであって、ホッパー内に、培養培地、
有機質のコンポスト肥料や、ウッドチップ等のような、
従来は、ホッパーの材料排出口から排出が困難であると
されていた材料を、ホッパーの材料排出口から定量的に
排出できるようにした、材料貯留ホッパーを提供するこ
と、並びに、この材料貯留ホッパーを用いることで、培
養培地、有機質のコンポスト肥料や、ウッドチップ等の
材料の袋詰め作業を、機械化することで、袋詰め作業の
省力化や、袋内に充填される材料の充填量の精度の向上
を達成するとともに、袋内に充填された材料が、雑菌に
より汚染されることを防ぐようにした、材料充填装置を
提供すること、及び、そのような装置であって、作業場
所の選択をも拡げた材料充填装置を提供することにあ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の材料貯
留ホッパーは、材料を貯留するホッパーと、ホッパー内
に、貯留された材料を、ホッパーの材料排出口へ移送す
るために、回転可能に設けられた、材料移送用スクリュ
ー羽根と、ホッパー内に設けられた材料移送用スクリュ
ー羽根の上方に、回転可能に設けられ、ホッパー内に貯
留された材料を、ホッパーの材料排出口と概ね反対方向
へ移送するために設けられた、材料逆移送用スクリュー
羽根とを備え、材料移送用スクリュー羽根と、材料逆移
送用スクリュー羽根とを回転駆動することで、ホッパー
内に貯留した材料を、所定の大きさにほぐして、ホッパ
ーの材料排出口から排出するようにした。

【００１２】この材料貯留ホッパーでは、ホッパー内
に、材料移送用スクリュー羽根と、材料逆移送用スクリ
ュー羽根とを設けている。また、材料逆移送用スクリュ
ー羽根は、材料移送用スクリュー羽根の上方に設けてい
る。

【００１３】従って、この材料貯留ホッパーでは、材料
逆移送用スクリュー羽根を回転させると、材料逆移送用
スクリュー羽根の回転により、ホッパー内に貯留された
材料は、材料逆移送用スクリュー羽根により、攪拌され
ながら、材料排出口と逆方向に移動しつつ、その下方位
置に設けられている、材料移送用スクリュー羽根方向
へ、落下する。

【００１４】また、材料移送用スクリュー羽根を回転さ
せると、材料移送用スクリュー羽根の回転により、ホッ
パー内に貯留された材料は、材料移送用スクリュー羽根
により、攪拌されながら、材料排出口の方向に移動す
る。

【００１５】この時、材料逆移送用スクリュー羽根と、
材料移送用スクリュー羽根との間にある材料には、材料
逆移送用スクリュー羽根の回転による、材料排出口と逆
方向へ移動する力と、材料移送用スクリュー羽根の回転
による、材料排出口の方向へ移動する力とが加わり、こ
れらの互いに逆方向に加わった力（剪断力）により、材
料中に生じている、大きな集塊が小さな複数の集塊にほ
ぐされれる。

【００１６】材料移送用スクリュー羽根の回転と、材料
逆移送用スクリュー羽根の回転とにより、材料中に生じ
ている大きな集塊が小さな複数の集塊にほぐされ、且
つ、攪拌され、かくして、均質化した材料は、材料移送
用スクリュー羽根の回転により、攪拌されながら、材料
排出口の方向に移動する。

【００１７】即ち、この材料貯留ホッパーでは、ホッパ
ー内に貯留した材料を、材料移送用スクリュー羽根の回
転と、材料逆移送用スクリュー羽根の回転とにより、互
いのスクリュー羽根部の先端間の隙間で発生する力（剪
断力）により、材料中に生じている大きな集塊を小さな
複数の集塊にほぐしつつ、均質になるように攪拌しなが
ら、ホッパーの材料排出口から、排出するようにしてい
るので、従来のホッパーでは、定量的に連続排出するの
が困難な材料をも、ホッパーの材料排出口から、定量的
に連続排出することができる。

【００１８】請求項２に記載の材料貯留ホッパーは、請
求項１に記載の材料貯留ホッパーの、材料移送用スクリ
ュー羽根と、材料逆移送用スクリュー羽根とが、互い
に、逆方向に回転するようにされている。

【００１９】この材料貯留ホッパーでは、材料移送用ス
クリュー羽根の回転と、材料逆移送用スクリュー羽根の
回転とを、互いに、逆回転となるように回転させて、ホ
ッパー内に貯留した材料が、効率良く攪拌されるように
しているので、従来のホッパーでは、定量的に連続排出
するのが困難な材料を、より均質化された状態にして、
ホッパーの材料排出口から、定量的に連続排出すること
ができる。

【００２０】請求項３に記載の材料貯留ホッパーは、請
求項１又は請求項２に記載の材料貯留ホッパーの、材料
移送用スクリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー羽根
との間隔が調整できるようにされている。

【００２１】この材料貯留ホッパーでは、材料移送用ス
クリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー羽根との間隔
を調整できるようにしているので、材料移送用スクリュ
ー羽根と、材料逆移送用スクリュー羽根との間隔を、ホ
ッパー内に貯留する材料の物性に応じて、材料中に生じ
ている大きな集塊を、効率よく、小さな複数の集塊に、
ほぐすことができる距離に設定することができる。

【００２２】このように、この材料貯留ホッパーでは、
材料移送用スクリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー
羽根との間隔を、ホッパー内に貯留する材料の物性に応
じて、材料中に生じている大きな集塊を、効率よく、小
さな複数の集塊にほぐすことができる距離に設定するこ
とで、従来のホッパーでは、定量的に連続排出するのが
困難な材料を、より均質化された状態にして、ホッパー
の材料排出口から、定量的に連続排出することができ
る。

【００２３】請求項４に記載の材料貯留ホッパーは、請
求項１〜３のいずれかに記載の材料貯留ホッパーの、材
料移送用スクリュー羽根の回転速度、及び、材料逆移送
用スクリュー羽根の回転速度の各々が、調整できるよう
にされている。

【００２４】この材料貯留ホッパーでは、材料移送用ス
クリュー羽根の回転速度と、材料逆移送用スクリュー羽
根の回転速度とを、可変にしているので、ホッパーの材
料排出口から排出される材料の量を、目的とする排出量
にすることができる。

【００２５】請求項５に記載の材料貯留ホッパーは、請
求項１〜４のいずれかに記載の材料貯留ホッパーの、ホ
ッパー内に貯留する材料が、水分含有量の高い材料であ
る。

【００２６】この材料貯留ホッパーでは、材料移送用ス
クリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー羽根とを用い
て、ホッパー内に貯留された材料中に生じている大きな
集塊を、小さな複数の集塊にほぐすようにしているの
で、ホッパー内に貯留する材料が、水分含有量の高い材
料であっても、材料移送用スクリュー羽根と、材料逆移
送用スクリュー羽根とを各々、所定の回転速度で回転さ
せることで、ホッパーの材料排出口から、所定量の、水
分含有量の高い材料を、定量的に、連続的に排出するこ
とができる。

【００２７】請求項６に記載の材料貯留ホッパーは、請
求項１〜５のいずれかに記載の材料貯留ホッパー内に貯
留する、材料が、粘着性の高い材料である。

【００２８】この材料貯留ホッパーでは、材料移送用ス
クリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー羽根とを用い
て、ホッパー内に貯留された材料中に生じている大きな
集塊を小さな複数の集塊にほぐせるようにしているの
で、ホッパー内に貯留する材料が、粘着性の高い材料で
あっても、材料移送用スクリュー羽根と、材料逆移送用
スクリュー羽根とを各々、所定の回転速度で回転させる
ことで、ホッパーの材料排出口から、所定量の、粘着性
の高い材料を、定量的に、連続的に排出することができ
る。

【００２９】請求項７に記載の材料貯留ホッパーは、請
求項１〜６のいずれかに記載の材料貯留ホッパーの、ホ
ッパー内に貯留する材料が、培養培地、コンポスト肥
料、及び、ウッドチップの群から選ばれる、１種の材料
である。

【００３０】この材料貯留ホッパーでは、材料移送用ス
クリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー羽根とを用い
て、ホッパー内に貯留された材料中に生じている大きな
集塊を、小さな複数の集塊にほぐすようにしているの
で、ホッパー内に貯留する材料が、培養培地、コンポス
ト肥料、及び、ウッドチップの群から選ばれる、１種の
材料であっても、材料移送用スクリュー羽根と、材料逆
移送用スクリュー羽根とを各々、所定の回転速度で回転
させることで、ホッパーの材料排出口から、所定量の、
培養培地、コンポスト肥料、及び、ウッドチップの群か
ら選ばれる、１種の材料を、定量的に、連続的に排出す
ることができる。

【００３１】請求項８に記載の材料充填装置は、請求項
１〜７のいずれかに記載の材料貯留ホッパーと、材料貯
蔵ホッパーのホッパーの材料排出口に設けられた搬送手
段と、搬送手段により搬送された材料を充填する袋を保
持する袋保持手段と、袋保持手段に保持された袋内に充
填される材料の重量を計量する計量手段とを備える。

【００３２】この材料充填装置では、請求項１〜７のい
ずれかに記載の材料貯留ホッパーを用いているので、ホ
ッパー内に、貯留された材料を、材料移送用スクリュー
羽根と、材料逆移送用スクリュー羽根とを用い、ホッパ
ー内に貯留された材料中に生じている大きな集塊を、適
当な大きさの複数の集塊にしているので、材料を、ホッ
パーの材料排出口から、定量的に、連続して排出するこ
とができる。

【００３３】ホッパーの材料排出口から排出された材料
は、搬送手段により搬送され、袋保持手段に保持された
袋内に充填される。

【００３４】袋内に充填される材料の重量は、計量手段
により計量できるようになっているので、袋内に充填さ
れる材料の重量が目標の重量になれば、袋への充填作業
を終了することで、袋内に、所定量の材料を充填でき
る。

【００３５】即ち、この材料充填装置では、袋内への材
料の充填作業を、人手を掛けずに、機械によって、自動
的に行える。

【００３６】これにより、袋内への材料の充填作業の省
力化が図れるのみならず、袋内への材料の充填作業の際
に、袋内へ充填される材料が、雑菌に汚染されることを
防止できる。

【００３７】請求項９に記載の材料充填装置は、請求項
８に記載の材料充填装置の、搬送手段の搬送速度が、調
整できるようにされている。

【００３８】この材料充填装置では、搬送手段の搬送速
度の調整ができるため、袋内への材料の充填作業を最適
な速度で行える。

【００３９】請求項１０に記載の材料充填装置は、請求
項８又は請求項９に記載の材料充填装置の、袋保持手段
に袋を保持し、起動スイッチをオンにすると、材料移送
用スクリュー羽根、材料逆移送用スクリュー羽根、及
び、搬送手段の各々が、予め定められた速度で駆動し、
計量手段が、袋保持手段に保持された袋内に充填された
材料の重量が、袋内に充填される材料の目標重量の所定
重量になったことを検出すると、材料移送用スクリュー
羽根、材料逆移送用スクリュー羽根、及び、搬送手段の
各々が、自動的に、予め定められた速度より遅い速度で
駆動し、計量手段が、袋保持手段に保持された袋内に充
填された材料の重量が、袋内に充填される材料の目標重
量なったことを検出すると、材料移送用スクリュー羽
根、材料逆移送用スクリュー羽根、及び、搬送手段の各
々が、自動的に停止するようにされている。

【００４０】この材料充填装置では、袋内に充填される
材料の目標重量の所定重量になるまでは、袋への材料の
充填作業を速く行うようにしているので、材料の袋詰め
作業を短時間に行える。

【００４１】更に、この材料充填装置では、袋内に充填
される材料の目標重量の所定重量になったことを計量手
段が検出すると、材料移送用スクリュー羽根、材料逆移
送用スクリュー羽根、及び、搬送手段の各々が、自動的
に、予め定められた速度より遅い速度で駆動するように
しているので、袋内へ材料を目標重量に精度良く一致す
るように充填できる。

【００４２】請求項１１に記載の材料充填装置は、請求
項８〜１０のいずれかに記載の材料充填装置の、袋保持
手段が、袋を吸引により、保持するようになっている。

【００４３】この材料充填装置では、袋保持手段に袋を
吸引により保持するようにしているので、袋保持手段の
吸引を行うだけで、袋保持手段に袋を保持でき、吸引を
やめるだけで、袋保持手段から袋を取り外せる。

【００４４】これにより、袋への材料充填作業の際の、
袋替え作業を極めて簡単に行える。

【００４５】請求項１２に記載の材料充填装置は、請求
項８〜１０のいずれかに記載の材料充填装置の、袋保持
手段が、中空を有するリング体と、リング体に接続され
た、吸引手段とを備え、リング体には、その外周側の面
に、複数の吸引孔が形成されている。

【００４６】この材料充填装置では、吸引手段を駆動す
れば、リング体の外周側の面に設けられている、複数の
吸引孔の各々に、吸引雰囲気の気流が発生するので、袋
の開口部を、リング体に位置するだけで、袋保持手段の
リング体に、簡単に、袋と取り付けることができる。

【００４７】また、吸引手段を停止すれば、リング体か
ら簡単に袋を取り外せる。

【００４８】即ち、この材料充填装置では、吸引手段を
駆動・停止により、袋保持手段への袋の着脱を簡単に行
えるので、袋への材料充填作業の際の、袋替え作業を極
めて簡単に行える。

【００４９】請求項１３に記載の材料充填装置は、請求
項７〜１２のいずれかに記載の材料充填装置が、移動手
段を更に備える。

【００５０】この材料充填装置では、材料充填装置全体
を、移動手段により、移動させることができるので、材
料の袋詰め作業を、その作業にとって都合の良い場所で
行うことができる。

【００５１】請求項１４に記載の材料充填装置は、請求
項１３に記載の材料充填装置の、移動手段は、台座本体
部と、台座本体部に回動可能に設けられ、計量手段が取
り付けられる計量手段取付用台座部とを備える。

【００５２】この材料充填装置では、計量手段を、台座
本体部に回動可能に設けられた計量手段取付用台座部に
設けているので、袋保持手段に保持する袋のサイズに応
じて、計量手段取付用台座部を、台座本体部に対して、
回動させることで、袋内に充填される材料を計量するの
に最適な位置に、計量手段を設けることができる。

【００５３】請求項１５に記載の材料充填装置は、請求
項１３又は請求項１４に記載の材料充填装置の、移動手
段が、更に、フォークリフト吊り下げ用治具を備える。

【００５４】この材料充填装置では、移動手段に、フォ
ークリフト吊り下げ用治具を設けているので、フォーク
リフトのフォークを、このフォークリフト吊り下げ用治
具に取り付けることで、フォークリフトで、材料充填装
置を、引き回すことができる。

【００５５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら、本発
明について、更に詳しく説明する。

【００５６】図１は、本発明に係る材料貯蔵ホッパーの
一例を概略的に示す平面図であり、また、図２は、図１
に示す材料貯蔵ホッパーの概略的な断面図である。この
材料貯留ホッパー１は、材料を貯留するホッパー２と、
ホッパー２内に、貯留された材料を、ホッパー２の材料
排出口２ａへ移送するために、回転可能に設けられた、
材料移送用スクリュー羽根３と、ホッパー２内に設けら
れた材料移送用スクリュー羽根３の上方に、回転可能に
設けられ、ホッパー２内に貯留された材料を、ホッパー
２の材料排出口２ａと概ね反対方向へ移送するために設
けられた、材料逆移送用スクリュー羽根４とを備える。

【００５７】尚、ホッパー２の材料排出口２ａの下方に
設けられている部材装置１２は、必要により設けられ
る、ベルトコンベア等の搬送手段を示している。

【００５８】ホッパー２は、平面視した場合、概ね長方
形形状をしている。

【００５９】材料移送用スクリュー羽根３は、軸体３ａ
と、軸体３ａに螺旋状に巻き回りされた形状の羽根部３
ｂ１、３ｂ２とを備える。

【００６０】また、羽根部３ｂ１は、軸体３ａに、ホッ
パー２の材料排出口２ａの上方の近傍位置から、材料排
出口２ａから近方となる端まで設けられている。

【００６１】羽根部３ｂ２は、軸体３ａに、ホッパー２
の材料排出口２ａの上方の近傍位置から、材料排出口２
ａから遠方となる端までの間に設けられている。

【００６２】材料移送用スクリュー羽根３は、ホッパー
２の下方の位置に、ホッパー２の長手方向に、軸体３ａ
を設けるようにして、ホッパー２内に取り付けられてい
る。

【００６３】軸体３ａには、モーター等の回転手段（図
示せず。）が接続されており、モーター等の回転手段
（図示せず。）を所定の駆動量で駆動すると、軸体３ａ
が所定の回転速度で回転するようになっている。

【００６４】また、モーター等の回転手段（図示せ
ず。）の駆動量を変更すれば、材料移送用スクリュー羽
根３の回転速度も変更できるようになっている。

【００６５】そして、軸体３ａを図１中、矢印Ａｒ１で
示す方向に回転すると、ホッパー２内に貯留された材料
が、材料移送用スクリュー羽根３により、攪拌されなが
ら、材料排出口２ａの方向（図１中、矢印Ａｒ２ａ、Ａ
ｒ２ｂを参照。）に、移動するようになっている。

【００６６】即ち、材料移送用スクリュー羽根３は、領
域Ｒ１における羽根部３ｂ１の巻き回り方向と、領域Ｒ
２における羽根部３ｂ２の巻き回り方向とが逆になるよ
うにされている。

【００６７】材料逆移送用スクリュー羽根４は、軸体４
ａと、軸体４ａに螺旋状に巻き回りされた形状の羽根部
４ｂを備える。

【００６８】また、材料逆移送用スクリュー羽根４の羽
根部４ｂの巻き回り方向は、材料移送用スクリュー羽根
３の羽根部３ｂ２の巻き回り方向と同じ方向になってい
る。

【００６９】この例では、羽根部４ｂは、軸体４ａに、
ホッパー２の材料排出口２ａの上方位置から、材料排出
口２ａから遠ざかる方向に設けられているが、ホッパー
２内に貯留した材料の排出効率を考慮して、軸体４ａの
端から端まで羽根部４ｂを設けるのではなく、材料排出
口２ａから遠方となる端まで設けずに、その途中で、終
了するようにされている。

【００７０】より特定的に説明すると、領域Ｒ２は、更
に、材料逆移送用スクリュー羽根４の羽根部４ｂの軸体
４ａに対する巻き回り方向と、材料移送用スクリュー羽
根３の羽根部３ｂ２の軸体３ａに対する巻き回り方向と
は同じにされている領域Ｒ３と、材料逆移送用スクリュ
ー羽根４の軸体４ａに羽根部４ｂが設けられておらず、
材料移送用スクリュー羽根３の軸体３ａにのみ、羽根部
３ｂ２が設けられている領域Ｒ４とを備える。

【００７１】材料逆移送用スクリュー羽根４は、ホッパ
ー２の長手方向に、軸体４ａを設けるようにして、ホッ
パー２内に取り付けられている。

【００７２】軸体４ａには、モーター等の回転手段（図
示せず。）が接続されており、モーター等の回転手段
（図示せず。）を所定の駆動量で駆動すると、軸体４ａ
が所定の回転速度で回転するようになっている。

【００７３】また、モーター等の回転手段（図示せ
ず。）の駆動量を変更すれば、材料移送用スクリュー羽
根４の回転速度も変更できるようになっている。

【００７４】そして、軸体４ａを図１中、矢印Ａｒ３で
示す方向に回転すると、ホッパー２内に貯留された材料
が、材料移送用スクリュー羽根４により、攪拌されなが
ら、材料排出口２ａとは逆の方向（図１中、矢印Ａｒ４
を参照。）に、移動するようになっている。

【００７５】次に、材料移送用スクリュー羽根３と、材
料逆移送用スクリュー羽根４との位置関係について説明
する。

【００７６】材料逆移送用スクリュー羽根４は、材料移
送用スクリュー羽根３の上方に、所定の間隔Ｇを隔てて
配置されるようになっている。

【００７７】より詳しく説明すると、材料逆移送用スク
リュー羽根４は、材料移送用スクリュー羽根３の上方
に、材料逆移送用スクリュー羽根４の軸体４ａが、材料
移送用スクリュー羽根３の軸体３ａと平行になるように
設けられている。

【００７８】材料逆移送用スクリュー羽根４と、材料移
送用スクリュー羽根３との間隔は、変更できるようにな
っている。

【００７９】より具体的には、この例では、ホッパー２
の、軸体４ａが取り付けられる対向する一対の側面２
ｂ、２ｂの各々に設けられる、材料逆移送用スクリュー
羽根４を挿通するスクリュー挿通孔（図示せず。）は、
長孔（図示せず。）にされており、材料逆移送用スクリ
ュー羽根４の軸体４ａを、軸体４ａが取り付けられる対
向する一対の側面２ｂ、２ｂの各々に設けられている長
孔（図示せず。）のどの位置に、軸体４ａを取り付ける
かにより、材料逆移送用スクリュー羽根４と、材料移送
用スクリュー羽根３との間隔を調整できるようにされて
いる。

【００８０】また、同様の仕組みを軸体３ａが取り付け
られる対向する一対の側面２ｂ、２ｂの各々に設け、一
対の側面２ｂ、２ｂの各々に設けた長孔（図示せず。）
のどの位置に、軸体３ａを取り付けるかにより、材料逆
移送用スクリュー羽根４と、材料移送用スクリュー羽根
３との間隔を調整できるようにすることもできる。

【００８１】次に、この材料貯留ホッパー１の動作につ
いて説明する。

【００８２】この材料貯留ホッパー１を用いて、ホッパ
ー２の材料排出口２ａから、ホッパー２内に貯留した材
料を排出する際には、まず、ホッパー２に設けられてい
る、材料逆移送用スクリュー羽根４と、材料移送用スク
リュー羽根３との間隔Ｇを、所定の間隔に調整する。

【００８３】次に、ホッパー２内に、材料を貯留する。

【００８４】次に、材料移送用スクリュー羽根３を、所
定の回転速度で回転させ、材料逆移送用スクリュー羽根
４を、所定の回転速度で回転させる。

【００８５】送材料逆移送用スクリュー羽根４を、矢印
Ａｒ３で示す向きに回転させると、材料逆移送用スクリ
ュー羽根４の回転により、ホッパー２内に貯留された材
料は、材料逆移送用スクリュー羽根４により、攪拌され
ながら、材料排出口２ａと逆方向（矢印Ａｒ４で示す方
向）に移動しつつ、重力によって、その下方位置に設け
られている、材料移送用スクリュー羽根３方向へ、落下
する。

【００８６】また、材料移送用スクリュー羽根３を、矢
印Ａｒ１の方向に回転させると、材料移送用スクリュー
羽根３の回転により、ホッパー内に貯留された材料は、
材料移送用スクリュー羽根３ｂ１、３ｂ２により、攪拌
されながら、材料排出口２ａの方向（矢印Ａｒ２ａ、矢
印Ａｒ２ｂの各々に示す方向）に移動する。

【００８７】この時、材料逆移送用スクリュー羽根４
と、材料移送用スクリュー羽根３との間にある、材料
（例えば、図１中に示す集塊Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３・
・・を参照。）には、領域Ｒ２（より特定的には、領域
Ｒ３）において、材料逆移送用スクリュー羽根４の回転
による、材料排出口２ａと逆方向（矢印Ａｒ４で示す方
向）へ移動する力と、材料移送用スクリュー羽根３の回
転による、材料排出口２ａの方向（矢印Ａｒ２ｂで示す
方向）へ移動する力とが加わり、これらの互いに逆方向
に加わった力（剪断力）により、材料中に生じている、
大きな集塊（例えば、図１中に示す集塊Ｂａ１，Ｂａ
２，Ｂａ３・・・を参照。）が、小さな複数の集塊（例
えば、図２中に示す、小さい集塊Ｂｂ・・・を参照。）
にされる。

【００８８】材料移送用スクリュー羽根３の回転と、材
料逆移送用スクリュー羽根４の回転とにより、材料中に
生じている大きな集塊（例えば、図１中に示す集塊Ｂａ
１，Ｂａ２，Ｂａ３・・・を参照。）が、小さな複数の
集塊（例えば、図２中に示す、小さい集塊Ｂｂ・・・を
参照。）にほぐされ、且つ、攪拌され、均質化した材料
は、材料移送用スクリュー羽根３の回転により、攪拌さ
れながら、材料排出口２ａの方向に移動する。

【００８９】即ち、この材料貯留ホッパー１では、ホッ
パー２内に貯留した材料を、材料移送用スクリュー羽根
３の回転と、材料逆移送用スクリュー羽根４の回転とに
より、互いのスクリュー羽根部の先端間の隙間Ｇで発生
する力（剪断力）により、材料中に生じている大きな集
塊（例えば、図１中に示す集塊Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３
・・・を参照。）を、小さい複数の集塊（例えば、図２
中に示す、小さい集塊Ｂｂ・・・を参照。）にほぐしつ
つ、均質になるように攪拌しながら、ホッパー２の材料
排出口２ａから、排出するようにしているので、従来の
ホッパーでは、定量的に連続排出するのが困難な材料を
も、ホッパー２の材料排出口２ａから、定量的に連続排
出することができる。

【００９０】更に、この材料貯留ホッパー１では、材料
移送用スクリュー羽根３の回転と、材料逆移送用スクリ
ュー羽根４の回転とを、互いに、逆回転となるように回
転させて、ホッパー２内に貯留した材料が、効率良く攪
拌されるようにしているので、従来のホッパーでは、定
量的に連続排出するのが困難な材料を、より均質化され
た状態にして、ホッパー２の材料排出口２ａから、定量
的に連続排出することができる。

【００９１】更に、この材料貯留ホッパー１では、材料
移送用スクリュー羽根３と、材料逆移送用スクリュー羽
根４との間隔Ｇを調整できるようにしているので、材料
移送用スクリュー羽根３と、材料逆移送用スクリュー羽
根４との間隔Ｇを、ホッパー２内に貯留する材料の物性
に応じて、材料中に生じている大きな集塊（例えば、図
１中に示す集塊Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３・・・を参
照。）を、小さい複数の集塊（例えば、図２中に示す、
小さい集塊Ｂｂ・・・を参照。）にほぐすことのできる
距離に設定することができる。

【００９２】このように、材料移送用スクリュー羽根３
と、材料逆移送用スクリュー羽根４との間隔を、ホッパ
ー２内に貯留する材料の物性に応じて、材料中に生じて
いる集塊（例えば、図１中に示す集塊Ｂａ１，Ｂａ２，
Ｂａ３・・・を参照。）を、効率よく、小さな複数の集
塊（例えば、図２中に示す、小さい集塊Ｂｂ・・・を参
照。）にほぐすことができる距離に設定すれば、従来の
ホッパーでは、定量的に連続排出するのが困難な材料
を、より均質化された状態にして、ホッパー２の材料排
出口２ａから、定量的に連続排出することができる。

【００９３】従って、この材料貯留ホッパー１は、ホッ
パー内に貯留する材料が、通常の粉体材料等である場合
はもちろんのこと、水分含有量の高い材料であっても、
粘着性の高い材料であっても、ホッパー２の材料排出口
２ａから、定量的に連続排出することができる。

【００９４】即ち、ホッパー２内に貯留する材料が、培
養培地や、コンポスト肥料や、ウッドチップのような、
従来のホッパーでは、その中に、貯留した場合、材料排
出口から材料の排出が困難であるとされていた材料であ
っても、この材料貯留ホッパー１を用いれば、そのよう
な材料を、ホッパー２の材料排出口２ａから、定量的
に、連続的に排出することができる。

【００９５】更に、この材料貯留ホッパー１では、材料
移送用スクリュー羽根３の回転速度と、材料逆移送用ス
クリュー羽根４の回転速度とを、可変にしているので、
ホッパー２の材料排出口２ａから排出される材料の量
を、目的とする排出量にすることができる。

【００９６】更に、この例では、領域Ｒ１においては、
材料逆移送用スクリュー羽根４の軸体４ａの回転方向
と、材料移送用スクリュー羽根３の軸体３ａの回転方向
とを、互いに逆方向に回転さる（図１中に示す、矢印Ａ
ｒ３及び矢印Ａｒ１の各々で示される方向を参照。）こ
とで、領域Ｒ１においては、材料逆移送用スクリュー羽
根４と材料移送用スクリュー羽根３との協働によって、
領域Ｒ１内にある材料が、効率良く、且つ、無駄無く、
ホッパー２の材料排出口２ａから排出されるようにして
いる。

【００９７】また、領域Ｒ４においては、材料移送用ス
クリュー羽根３によって、領域Ｒ４内にある材料が、効
率良く、領域Ｒ３側へと移行するようにしている。

【００９８】このように、この例では、材料移送用スク
リュー羽根３及び材料逆移送用スクリュー羽根４の各々
を回転させることで、領域Ｒ１内にある材料を、効率良
く、且つ、無駄無く、ホッパー２の材料排出口２ａから
排出し、領域Ｒ４内にある材料を、効率良く、領域Ｒ３
側へと移行するようにしているので、ホッパー２内に貯
留した材料を、最後まで、無駄無く、ホッパー２の材料
排出口２ａから排出することができるという効果も備え
ている。

【００９９】次に、この材料貯留ホッパー１を用いた、
材料充填装置の一例を以下に説明する。

【０１００】図３は、本発明に係る材料充填装置の一例
の構成を概略的に示す平面図であり、図４は、図３に示
す材料充填装置を概略的に示す断面図である。

【０１０１】この材料充填装置１１は、材料貯留ホッパ
ー１と、材料貯蔵ホッパー１のホッパー２の材料排出口
２ａに設けられた搬送手段１２と、搬送手段１２により
搬送された材料を充填する袋を保持する袋保持手段１６
と、袋保持手段１６に保持された袋内に充填される材料
の重量を計量する計量手段２１とを備える。

【０１０２】尚、材料貯留ホッパー１の構成は、図１及
び図２に示した材料貯留ホッパー１と同様のものを用い
ているので、相当する部材には、相当する参照符号を付
して、その説明を省略する。

【０１０３】この装置１１では、搬送手段１２として、
ベルトコンベアを用いている。

【０１０４】搬送手段１２は、その搬送開始部１２ａ
が、ホッパー２の材料排出口２ａの下方に設けられ、そ
の搬送終了部１２ｂが、輸送先ホッパー１５の材料投入
口１５ａの上方位置に設けられている。

【０１０５】そして、搬送手段１２を駆動すると、ホッ
パー２の材料排出口２ａから排出された材料が、搬送開
始部１２ａから搬送終了部１２ｂまで搬送され、搬送終
了部１２ｂにおいて、輸送先ホッパー１５の材料投入口
１５ｂから輸送先ホッパー１５内に投入されるようにな
っている。

【０１０６】また、この装置１１は、移動可能にされて
いる。

【０１０７】即ち、この装置１１は、台車２３を備え
る。

【０１０８】台車２３は、台座２４と、台座２４の裏面
側の四隅に設けられた車輪２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２
５ｄとを備える。

【０１０９】車輪２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄの各
々は、ロック機構（図示せず。）を備え、車輪２５ａ、
２５ｂ、２５ｃ、２５ｄの各々のロック機構（図示せ
ず。）をロック状態にすれば、台車２３を所定の場所に
固定することができ、車輪２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２
５ｄの各々のロック機構（図示せず。）を解除状態にす
れば、台車２３を移動させることができるようになって
いる。

【０１１０】台座２４は、台座本体部２４ａと、計量手
段２１が取り付けられる計量手段取付用台座部２４ｂと
を備える。

【０１１１】台座２４は、平面視した場合、四角形状を
している。

【０１１２】また、計量手段取付用台座部２４ｂは、平
面視した場合、四角形状をしている。

【０１１３】また、台座本体部２４ａは、計量手段取付
用台座部２４ｂの部分を切り欠いた形状をしており、計
量手段取付用台座部２４ｂは、台座本体部２４ａに対
し、回転軸２４ｃを中心に、回転可能に設けられてい
る。

【０１１４】また、台座２４（この例では、台座本体部
２４ａ）の裏面には、組となる一対の車輪（２５ａ、２
５ｂ）の中央と、他の組となる一対の車輪（２５ｃ、２
５ｄ）の中央とを結ぶ中央線Ｌｃ上に、リフト吊り下げ
用治具２６が設けられている。

【０１１５】尚、図３中、２４ｄで示す部材は、ロック
機構を示しており、ロック機構２４ｄをロック状態にす
れば、計量手段取付用台座部２４ｂが、台座本体部２４
ａに対し、固定され、回動不可の状態になり、このロッ
ク機構２４ｄを解除状態にすれば、計量手段取付用台座
部２４ｂを台座本体部２４ａに対し、回転軸２４ｃを中
心にして、回動させることができるようになっている。

【０１１６】また、図３及び図４中、２２で示す部材装
置は、材料充填装置１１の動作を制御する制御装置（演
算処理装置）を示している。

【０１１７】この例では、制御装置（演算処理装置）２
２として、外部入力手段や、ＣＲＴ等の表示手段や、記
憶手段や、演算処理手段等を備えるものを用いている。

【０１１８】また、２７で示す部材装置は、材料移送用
スクリュー羽根３、材料逆移送用スクリュー羽根４及び
搬送手段１２の駆動・停止を行うための、スタートボタ
ンを示しており、スタートボタン２７を、オンにすれ
ば、材料移送用スクリュー羽根３、材料逆移送用スクリ
ュー羽根４及び搬送手段１２の各々が所定の速度で駆動
し、スタートボタン２７を、オフにすれば、材料移送用
スクリュー羽根３、材料逆移送用スクリュー羽根４及び
搬送手段１２の各々を停止できるようになっている。
尚、この例では、作業者の手指の自由度を確保するた
め、スタートボタン２７として、フットペダルを採用し
ている。

【０１１９】また、図４中、３１で示す部材は、材料移
送用スクリュー羽根３を回転駆動させるための、電動モ
ータ等の回転駆動手段を、３２で示す部材は、回転駆動
手段３１の回転力を材料移送用スクリュー羽根３に伝え
る動力伝達ベルトを、また、３３で示す部材は、材料逆
移送用スクリュー羽根４を回転駆動させるための、電動
モータ等の回転駆動手段を、３４で示す部材は、回転駆
動手段３３の回転力を材料移送用スクリュー羽根４に伝
える動力伝達ベルトを、各々、示している。

【０１２０】次に、袋保持手段１６の構成について説明
する。

【０１２１】図５は、袋保持手段１６の構成を概略的に
示す斜視図である。

【０１２２】袋保持手段１６は、袋Ｐを吸引により保持
できるようになっている。

【０１２３】より詳しく説明すると、袋保持手段１６
は、中空を有するリング体１７と、リング体１７に接続
された、吸引手段１８とを備える。

【０１２４】吸引手段１８としては、例えば、公知の、
真空ポンプや、ブロア等が用いられる。また、吸引手段
１８は、商用交流電源から電力の供給を受けると駆動す
るようになっている。尚、２８で示す部材装置は、消費
電力の節約や吸引手段１８の吸引力調整をすることを目
的として、商用交流電源から供給される交流電流の周波
数を可変にするため設けられたインバータ（周波数変換
装置）を示している。

【０１２５】吸引手段１８の駆動量は、制御装置（演算
処理装置）２２により調整できるようになっている。

【０１２６】リング体１７は、輸送先ホッパー１５の材
料排出口１５ａの外周を取り囲むように設けられてい
る。

【０１２７】そして、リング体１７には、その外周側の
面に、複数の吸引孔１７ａ・・・を備える。この例で
は、複数の吸引孔１７ａ・・・は、リング体１７の外周
側の面に、等間隔を隔てるようにして設けられている。

【０１２８】また、リング体１７は、導管１９を接続す
る接続口１７ｃを備える。

【０１２９】接続口１７ｃと、吸引手段１８との間は、
外力によって、自由に屈曲できるように作られた導管
（いわゆる、撓み管（フレキシブル・チューブ））１９
により接続されており、吸引手段１８を駆動すると、リ
ング体１７の複数の吸引孔１７ａ・・・の各々には、リ
ング体１７の外側から複数の吸引孔１７ａ・・・の各々
内に向かう気流（即ち、吸引雰囲気の気流）が発生する
ようになっている。

【０１３０】これにより、吸引手段１８を駆動して、リ
ング体１７に、袋Ｐの開口部を取り付けると、リング体
１７に設けられている複数の吸引孔１７ａ・・・の各々
内に向かう、吸引雰囲気の気流により、袋Ｐが、リング
体１７に吸着し、リング体１７に袋Ｐが保持されるよう
になっている。

【０１３１】尚、導管（いわゆる、撓み管（フレキシブ
ル・チューブ））１９の途中に設けられている、部材Ｆ
は、除塵フィルターを示している。

【０１３２】次に、この材料充填装置１１の動作につい
て説明する。

【０１３３】図６は、材料充填装置１１を用いて、袋Ｐ
に材料を充填する動作として、制御装置２２の記憶部に
予め記憶されている動作プログラムの一例を模式的に示
すフローチャートである。

【０１３４】この材料充填装置１１を用いて、例えば、
キノコ等を発芽・生育させるための培養培地の袋詰め作
業を行う際には、まず、バガスや稲ワラを主成分とする
材料を発酵・熟成した培養培地（材料）を、材料貯蔵ホ
ッパー１のホッパー２内に収容する。

【０１３５】次に、材料充填装置１１のメインスイッチ
（電源スイッチ）をオンにする（ステップ１を参照）。

【０１３６】すると、制御装置（演算処理装置）２２の
表示手段（図示せず。）に、初期画面が表示されるよう
になっている（ステップ２を参照）。

【０１３７】この初期画面では、材料充填装置１１をマ
ニュアル設定で操作するか、オート（自動）設定で操作
するかを選択できるようになっている（ステップ３を参
照）。

【０１３８】ステップ３において、「マニュアル」を選
択すると、制御装置（演算処理装置）２２の表示手段
（図示せず。）に、マニュアル用入力画面が表示される
ようになっている（ステップ４を参照）。

【０１３９】ステップ４においては、マニュアル用入力
画面の表示に従って、材料移送用スクリュー羽根３の
回転速度の設定、材料逆移送用スクリュー羽根４の回
転速度の設定、材料移送用スクリュー羽根３と、材料
逆移送用スクリュー羽根４との間隔Ｇに設定、袋Ｐに
充填する材料の目標重量の設定、及び、搬送手段１２
の搬送速度の設定ができるようになっている。

【０１４０】以上の設定が終了すると、吸引手段１８を
所定の駆動量で駆動する。

【０１４１】次に、袋保持手段１６のリング体１７に袋
Ｐの開口部を取付け、吸引手段１８を駆動することによ
り、リング体１７の吸引孔１７ａ・・・の各々に発生し
ている吸引雰囲気の気流を利用して、リング体１７に、
袋Ｐを吸着させて保持させる。

【０１４２】このとき、袋Ｐを、計量手段２１上に載置
するようにする。また、必要により、計量手段取付用台
座部２４ｂを、適宜、台座本体部２４ａに対し、回動
し、計量手段２１が、袋Ｐ内に充填される材料の重量を
計測するのに最適な位置にセットする。

【０１４３】この例では、リング体１７には、感圧セン
サ等のセンサ（図示せず。）を設けており、リング体１
７に、袋Ｐが保持されると、センサ（図示せず。）がオ
ンとなり、このセンサ（図示せず。）がオンになったと
いう情報が、制御装置（演算処理装置）２２に伝えられ
るようになっている（ステップ５を参照）。

【０１４４】ステップ５において、制御装置（演算処理
装置）２２が、センサ（図示せず。）がオンになったと
いう情報を受信すると、スタートボタン（この例では、
フットペダル）２７が、動作モードになる。即ち、スタ
ートボタン（この例では、フットペダル）２７が、オン
（押し操作）されると、材料移送用スクリュー羽根３
と、材料逆移送用スクリュー羽根４とが、ステップ４に
おいて設定された間隔Ｇを隔てて、ステップ４において
設定された、各々の回転速度で駆動を開始し、且つ、搬
送手段１２が、ステップ４において設定された搬送速度
で駆動する。

【０１４５】一方、制御装置（演算処理装置）２２が、
センサ（図示せず。）がオンになったという情報を受信
していない場合には、スタートボタン（この例では、フ
ットペダル）２７は、動作モードになっておらず、この
場合には、スタートボタン（この例では、フットペダ
ル）２７が、オン（押し操作）されても、材料移送用ス
クリュー羽根３、材料逆移送用スクリュー羽根４及び搬
送手段１２の各々は、駆動しない。

【０１４６】ステップ６において、スタートボタン（こ
の例では、フットペダル）２７が、オン（押し操作）さ
れると、リング体１７に袋Ｐが保持されている場合に
は、材料移送用スクリュー羽根３、材料逆移送用スクリ
ュー羽根４及び搬送手段１２の各々が、所定の速度で駆
動し、リング体１７に保持されている袋Ｐ内への、材料
（この例では、ホッパー２内に収容した培養培地）の充
填作業が開始される（ステップ７を参照）。

【０１４７】計量手段２１が、ステップ４において、袋
Ｐ内へ充填される材料（この例では、ホッパー２内に収
容した培養培地）の重量が目標重量になったことを検知
すると、この信号が、計量手段２１から制御装置（演算
処理装置）２２に送られる。

【０１４８】制御装置（演算処理装置）２２は、計量手
段２１から、袋Ｐ内へ充填される材料（この例では、ホ
ッパー２内に収容した培養培地）の重量が、袋Ｐ内へ充
填される材料（この例では、ホッパー２内に収容した培
養培地）の目標重量になったことを検知した信号を受信
すると、材料移送用スクリュー羽根３、材料逆移送用ス
クリュー羽根４及び搬送手段１２の各々を停止する（ス
テップ８及びステップ９を参照）。

【０１４９】尚、この例では、制御装置（演算処理装
置）２２は、計量手段２１から、袋Ｐ内へ充填される材
料（この例では、ホッパー２内に収容した培養培地）の
重量が、袋Ｐ内へ充填される材料（この例では、ホッパ
ー２内に収容した培養培地）の目標重量になったことを
検知した信号を受信すると、吸引手段の駆動量を低下さ
せ、作業者が、リング体１７から袋Ｐを取り外し易くし
ている。

【０１５０】次に、ステップ１０において、作業者が、
リング体１７から袋Ｐを取り外すと、リング体１７に設
けられているセンサ（図示せず。）が、オフになり、こ
のセンサ（図示せず。）がオフになったという信号が、
制御装置（演算処理装置）２２に送られる。制御装置
（演算処理装置）２２は、リング体１７に設けられてい
るセンサ（図示せず。）から、このセンサ（図示せ
ず。）がオフになったという信号を受信すると、次の袋
Ｐへの材料（この例では、ホッパー２内に収容した培養
培地）の充填作業に備えるようになっている（ステップ
１０を参照）。

【０１５１】また、ステップ１０の後、メインスイッチ
（図示せず。）がオフにされると、その後の、袋Ｐ内へ
の材料（この例では、ホッパー２内に収容した培養培
地）の充填作業を終了するようになっている（ステップ
１１を参照）。

【０１５２】尚、ステップ３において、「マニュアル」
を選択した場合には、袋Ｐへの材料（この例では、ホッ
パー２内に収容した培養培地）の充填作業中に、必要な
場合、適宜、材料移送用スクリュー羽根３の回転速度
の設定、材料逆移送用スクリュー羽根４の回転速度の
設定、材料移送用スクリュー羽根３と、材料逆移送用
スクリュー羽根４との間隔Ｇに設定、袋Ｐに充填する
材料の目標重量の設定、及び、搬送手段１２の搬送速
度の各々の変更ができるようになっている。

【０１５３】一方、ステップ３において、「オート」を
選択すると、制御装置（演算処理装置）２２の表示手段
（図示せず。）に、オート用入力画面が表示されるよう
になっている（ステップ１２を参照）。

【０１５４】ステップ１２においては、オート用入力画
面の表示に従って、材料移送用スクリュー羽根３の回
転速度の設定、材料逆移送用スクリュー羽根４の回転
速度の設定、材料移送用スクリュー羽根３と、材料逆
移送用スクリュー羽根４との間隔Ｇに設定、袋Ｐに充
填する材料の目標重量の設定、及び、搬送手段１２の
搬送速度の設定ができるようになっている。以上の条件
設定項目は、マニュアル用入力画面の場合と同様である
が、オート用入力画面では、袋Ｐに充填する材料の目標
重量の手前の重量（目標重量以下の重量）を設定できる
ようになっている（図６中、「充填速度変更重量の設
定」を参照）。

【０１５５】この、袋Ｐに充填する材料の目標重量の手
前の重量（目標重量以下の重量）は、材料移送用スクリ
ュー羽根３の回転速度、材料逆移送用スクリュー羽根４
の回転速度、及び、搬送手段１２の搬送速度を、初期設
定速度より遅くする際の目標重量であるので、本明細書
では、このステップ１２において設定できる、袋Ｐに充
填する材料の目標重量の手前の重量（目標重量以下の重
量）を、便宜上、「充填速度変更重量」という。

【０１５６】更に、オート用入力画面では、袋Ｐに充填
される材料の重量が、充填速度変更重量以上になった後
の、材料移送用スクリュー羽根３の回転速度、材料逆移
送用スクリュー羽根４の回転速度、及び、搬送手段１２
の搬送速度を、設定できるようになっている（「初期
速度に対する変更後の速度の設定」を参照）。

【０１５７】尚、この例では、充填速度変更重量の設定
と、初期速度に対する変更後の速度の設定とを作業者が
適宜行えるようにしている場合について説明したが、充
填速度変更重量は、目標重量を設定すると、例えば、
「充填速度変更重量」＝「目標重量」×「α％」（α％
＝例えば、８０％）のように、自動的に、所定の重量に
設定されるようにされていてもよい。

【０１５８】また、袋Ｐに充填される材料の重量が、充
填速度変更重量以上になった後の材料移送用スクリュー
羽根３の回転速度は、材料移送用スクリュー羽根３の初
期の回転速度を設定すると、例えば、「充填速度変更重
量以上になった後の材料移送用スクリュー羽根３の回転
速度」＝「材料移送用スクリュー羽根３の初期の回転速
度」×「β％」（β％＝例えば、８０％）のように、自
動的に、所定の回転速度に設定されるようにされていて
もよい。

【０１５９】また、袋Ｐに充填される材料の重量が、充
填速度変更重量以上になった後の材料逆移送用スクリュ
ー羽根４の回転速度は、材料逆移送用スクリュー羽根４
の初期の回転速度を設定すると、例えば、「充填速度変
更重量以上になった後の材料逆移送用スクリュー羽根４
の回転速度」＝「材料逆移送用スクリュー羽根４の初期
の回転速度」×「γ％」（γ％＝例えば、８０％）のよ
うに、自動的に、所定の回転速度に設定されるようにさ
れていてもよい。

【０１６０】また、袋Ｐに充填される材料の重量が、充
填速度変更重量以上になった後の搬送手段１２の搬送速
度は、搬送手段１２の初期の搬送速度を設定すると、例
えば、「充填速度変更重量以上になった後の搬送手段１
２の搬送速度」＝「搬送手段１２の初期の搬送速度」×
「δ％」（δ％＝例えば、８０％）のように、自動的
に、所定の搬送速度に設定されるようにされていてもよ
い。

【０１６１】尚、α％、β％、γ％及びδ％の各々とし
て、上記の例示では、同じ値のものを示したが、α％、
β％、γ％及びδ％の各々は、異なる値であっても良い
ことは、言うまでもない。

【０１６２】以上の設定が終了すると、吸引手段１８を
所定の駆動量で駆動する。

【０１６３】次に、袋保持手段１６のリング体１７に袋
Ｐの開口部を取付け、吸引手段１８を駆動することによ
り、リング体１７の吸引孔１７ａ・・・の各々に発生し
ている吸引雰囲気の気流を利用して、リング体１７に、
袋Ｐを吸着させて保持させる。

【０１６４】このとき、袋Ｐを、計量手段２１上に載置
するようにする。また、必要により、計量手段取付用台
座部２４ｂを、適宜、台座本体部２４ａに対し、回動
し、計量手段２１が、袋Ｐ内に充填される材料の重量を
計測するのに最適な位置にセットする。

【０１６５】この例では、リング体１７には、感圧セン
サ等のセンサ（図示せず。）を設けており、リング体１
７に、袋Ｐが保持されると、センサ（図示せず。）がオ
ンとなり、このセンサ（図示せず。）がオンになったと
いう情報が、制御装置（演算処理装置）２２に伝えられ
るようになっている（ステップ１３を参照）。

【０１６６】ステップ１３において、制御装置（演算処
理装置）２２が、センサ（図示せず。）がオンになった
という情報を受信すると、スタートボタン（この例で
は、フットペダル）２７が、動作モードになる。即ち、
スタートボタン（この例では、フットペダル）２７が、
オン（押し操作）されると、材料移送用スクリュー羽根
３と、材料逆移送用スクリュー羽根４とが、ステップ１
２において設定された間隔Ｇを隔てて、ステップ４にお
いて設定された、各々の回転速度で駆動を開始し、且
つ、搬送手段１２が、ステップ４において設定された搬
送速度で駆動する。

【０１６７】一方、制御装置（演算処理装置）２２が、
センサ（図示せず。）がオンになったという情報を受信
していない場合には、スタートボタン（この例では、フ
ットペダル）２７は、動作モードになっておらず、この
場合には、スタートボタン（この例では、フットペダ
ル）２７が、オン（押し操作）されても、材料移送用ス
クリュー羽根３、材料逆移送用スクリュー羽根４及び搬
送手段１２の各々は、駆動しない。

【０１６８】ステップ１４において、スタートボタン
（この例では、フットペダル）２７が、オン（押し操
作）されると、リング体１７に袋Ｐが保持されている場
合には、材料移送用スクリュー羽根３、材料逆移送用ス
クリュー羽根４及び搬送手段１２の各々が、所定の初期
の設定速度で駆動し、リング体１７に保持されている袋
Ｐ内への、材料（この例では、ホッパー２内に収容した
培養培地）の充填作業が開始される（ステップ１５を参
照）。

【０１６９】計量手段２１が、ステップ１６において、
袋Ｐ内へ充填される材料（この例では、ホッパー２内に
収容した培養培地）の重量が充填速度変更重量になった
ことを検知すると、この信号が、計量手段２１から制御
装置（演算処理装置）２２に送られる。

【０１７０】制御装置（演算処理装置）２２は、計量手
段２１から、袋Ｐ内へ充填される材料（この例では、ホ
ッパー２内に収容した培養培地）の重量が、袋Ｐ内へ充
填される材料（この例では、ホッパー２内に収容した培
養培地）の充填変更速度重量になったことを検知した信
号を受信すると、材料移送用スクリュー羽根３の回転速
度を、充填速度変更重量以上になった後の材料移送用ス
クリュー羽根３の回転速度にし、材料逆移送用スクリュ
ー羽根４の回転速度を、充填速度変更重量以上になった
後の材料逆移送用スクリュー羽根４の回転速度にし、搬
送手段１２の搬送速度を、充填速度変更重量以上になっ
た後の搬送速度にして、袋Ｐ内への充填作業を、計量手
段２１が、袋Ｐ内へ充填される材料（この例では、ホッ
パー２内に収容した培養培地）の重量が目標重量になる
まで行われる（ステップ１７及びステップ１８を参
照）。

【０１７１】計量手段２１が、ステップ１８において、
袋Ｐ内へ充填される材料（この例では、ホッパー２内に
収容した培養培地）の重量が目標重量になったことを検
知すると、この信号が、計量手段２１から制御装置（演
算処理装置）２２に送られる。

【０１７２】制御装置（演算処理装置）２２は、計量手
段２１から、袋Ｐ内へ充填される材料（この例では、ホ
ッパー２内に収容した培養培地）の重量が、袋Ｐ内へ充
填される材料（この例では、ホッパー２内に収容した培
養培地）の目標重量になったことを検知した信号を受信
すると、材料移送用スクリュー羽根３、材料逆移送用ス
クリュー羽根４及び搬送手段１２の各々を停止する（ス
テップ１９を参照）。

【０１７３】尚、この例では、制御装置（演算処理装
置）２２は、計量手段２１から、袋Ｐ内へ充填される材
料（この例では、ホッパー２内に収容した培養培地）の
重量が、袋Ｐ内へ充填される材料（この例では、ホッパ
ー２内に収容した培養培地）の目標重量になったことを
検知した信号を受信すると、吸引手段の駆動量を低下さ
せ、作業者が、リング体１７から袋Ｐを取り外し易くし
ている。

【０１７４】次に、ステップ２０において、作業者が、
リング体１７から袋Ｐを取り外すと、リング体１７に設
けられているセンサ（図示せず。）が、オフになり、こ
のセンサ（図示せず。）がオフになったという信号が、
制御装置（演算処理装置）２２に送られる。制御装置
（演算処理装置）２２は、リング体１７に設けられてい
るセンサ（図示せず。）から、このセンサ（図示せ
ず。）がオフになったという信号を受信すると、次の袋
Ｐへの材料（この例では、ホッパー２内に収容した培養
培地）の充填作業に備えるようになっている（ステップ
２０を参照）。

【０１７５】また、ステップ２０の後、メインスイッチ
（図示せず。）がオフにされると、その後の、袋Ｐ内へ
の材料（この例では、ホッパー２内に収容した培養培
地）の充填作業を終了するようになっている（ステップ
２１を参照）。

【０１７６】この材料充填装置１１では、材料貯留ホッ
パー１を用いているので、ホッパー２内に、貯留された
材料（この例では、培養培地）を、材料移送用スクリュ
ー羽根３の回転と、材料逆移送用スクリュー羽根４の回
転とにより、適当な集塊にしているので、ホッパー２の
材料排出口２ａから、定量的に連続的に排出することが
できる。

【０１７７】ホッパー２の材料排出口２ａから排出され
た材料（この例では、培養培地）は、搬送手段１２によ
り搬送され、袋保持手段１６に保持された袋Ｐ内に充填
される。

【０１７８】袋Ｐ内に充填される材料の重量は、計量手
段２１により計量できるようになっているので、袋Ｐ内
に充填される材料（この例では、培養培地）の重量が目
標の重量になれば、袋Ｐへの充填作業を終了すること
で、袋Ｐ内に、所定量の材料を充填できる。

【０１７９】即ち、この材料充填装置１１では、袋Ｐ内
への材料（この例では、培養培地）の充填作業を、人手
を掛けずに、機械によって、自動的に行える。

【０１８０】これにより、袋Ｐ内への材料（この例で
は、培養培地）の充填作業の省力化が図れるのみなら
ず、袋Ｐ内への材料（この例では、培養培地）の充填作
業の際に、袋Ｐ内へ充填される材料が、雑菌に汚染され
ることを防止できる。

【０１８１】更に、この材料充填装置１１では、材料移
送用スクリュー羽根３の回転速度や、材料逆移送用スク
リュー羽根４の回転速度や、搬送手段１２の搬送速度の
調整ができるため、袋Ｐ内への材料の充填作業を最適な
速度で行える。

【０１８２】更に、この材料充填装置１１では、材料充
填材料逆移送用スクリュー羽根４と、材料移送用スクリ
ュー羽根３との間隔Ｇを、所定の間隔に調整すること
で、ホッパー２内に貯留した材料中に生じている大きな
きな集塊（例えば、図１中に示す、集塊Ｂａ１、Ｂａ
２、Ｂａ３・・・を参照。）を所定の大きさの複数の集
塊（例えば、図２中に示す、集塊Ｂｂ・・・を参照。）
にほぐすことで、ホッパー２の材料排出口２ａから、材
料を定量的に連続して排出することができる。

【０１８３】更に、この装置１１では、袋Ｐ内に充填さ
れる材料の目標重量の所定重量（充填速度変更重量）に
なるまでは、袋Ｐへの材料の充填作業を速く行うように
しているので、材料（この例では、培養培地）の袋詰め
作業を短時間に行える。

【０１８４】更に、この材料充填装置１１では、袋Ｐ内
に充填される材料（この例では、培養培地）の目標重量
の所定重量（充填速度変更重量）になったことを計量手
段２１が検出すると、材料移送用スクリュー羽根３、材
料逆移送用スクリュー羽根４、及び、搬送手段１２の各
々が、自動的に、予め定められた速度より遅い速度で駆
動するようにしているので、袋Ｐ内への材料の充填量を
目標重量に精度良く一致するように充填できる。

【０１８５】また、この材料充填装置１１では、袋保持
手段１６に袋Ｐを吸引により保持するようにしているの
で、袋保持手段１６の吸引を行うだけで、袋保持手段１
６に袋Ｐを保持でき、吸引を弱める、或いは、やめるだ
けで、袋保持手段１６から袋を取り外せる。

【０１８６】より詳しく説明すると、この材料充填装置
１１では、吸引手段１８を駆動すれば、リング体１７の
外周側の面に設けられている、複数の吸引孔１７ａ・・
・の各々に、吸引雰囲気の気流が発生するので、袋Ｐの
開口部を、リング体１７に位置するだけで、袋保持手段
１６のリング体１７に、簡単に、袋Ｐと取り付けること
ができる。また、吸引手段１８の駆動量を低下、或い
は、停止すれば、リング体１７から簡単に袋Ｐを取り外
せる。

【０１８７】これにより、袋Ｐへの材料充填作業の際
の、袋替え作業を極めて簡単に行える。

【０１８８】更に、この材料充填装置１１では、材料充
填装置１１全体を、移動手段により、移動させることが
できるので、材料の袋詰め作業を、その作業にとって都
合の良い場所で行うことができる。

【０１８９】より詳しく説明すると、この材料充填装置
１１では、車輪２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄとを備
える台車の台座２４上に、材料貯留ホッパー１、搬送手
段１２、輸送先ホッパー１５、袋保持手段１６、計量手
段２１、及び、制御手段（演算処理装置）２２を設けて
いるので、車輪２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄのよ
り、容易に目的とする場所に移動させることができる。

【０１９０】更に、この材料充填装置１１では、計量手
段２１を、台座本体部２４ａに回動可能に設けられた計
量手段取付用台座部２４ｂに設けているので、袋保持手
段１６のリング体１７に保持する袋Ｐのサイズに応じ
て、計量手段取付用台座部２４ｂを、台座本体部２４ａ
に対して、回動させることで、袋Ｐ内に充填される材料
（この例では、培養培地）を計量するのに最適な位置
に、計量手段２１を設けることができる。

【０１９１】更に、この材料充填装置１１では、移動手
段（台車２３）に、フォークリフト吊り下げ用治具２６
を設けているので、フォークリフトのフォークを、この
フォークリフト吊り下げ用治具２６に取り付けること
で、フォークリフトで、材料充填装置１１を、引き回す
ことができる。

【０１９２】次に、本発明に係る材料充填装置１１につ
いて、その好ましい商品に則して、以下に説明する。

【０１９３】材料貯留ホッパー１のホッパー２は、１．
５ｍ^３の容積があるものを用いた。

【０１９４】これにより、例えば、１５Ｋｇ用の袋Ｐで
あれば、ホッパー２内に、材料（この例では、培養培
地）を一杯になるまで収容すれば、約４０袋の充填でき
る。もちろん、ホッパー２には、袋詰め作業の途中にお
いても、任意に、材料（この例では、培養培地）を投入
・補充できるので、連続充填が可能であることは言うま
でもない。

【０１９５】袋Ｐの各々への充填速度は、材料移送用ス
クリュー羽根３の回転速度の設定や、材料逆移送用スク
リュー羽根４の回転速度の設定や、搬送手段１２の搬送
速度の設定を、単独またはこれらの中少なくとも２つを
組み合わせて設定すれば、任意に変更できるようになっ
ているが、この装置１１では、袋詰め作業量／時間は、
袋Ｐとして、１５Ｋｇ用のものを用いた場合には、最高
袋詰め作業量／時間は、１８０袋／時間にしてある。

【０１９６】袋詰めされる材料の目標重量に対する秤量
誤差は、本材料の場合のような、粗大な繊維質で粘結性
に富む培養培地の場合であっても、土０．５Ｋｇであ
る。尚、材料の種類や質によっては、袋詰めされる材料
の目標重量に対する秤量誤差は、土０．１Ｋｇを達成す
ることも可能である。

【０１９７】袋Ｐへの材料（この例では、培養培地）の
充填方法は、「オート」を選択した場合を例にとれば、
先ず、空の袋Ｐを袋保持手段１６にセットする。と、袋
保持手段１６に空の袋Ｐをセットすれば、センサ（図示
せず。）が、袋保持手段１６に袋Ｐがセットされたこと
を検知し、装置１１が、起動可能状態になる。

【０１９８】従って、作業者は、この状態で、スタート
ボタン（この例では、フッ トぺダル）２７をオン（踏
む）だけでよい。すると、装置１１全体が起動して、袋
保持手段１６に保持されている袋Ｐ内へ、材料（この例
では、培養培地）の充填作業を開始する。そして、充填
速度変更重量が、例えば、目標重量の８０％に設定され
ている場合には、袋保持手段１６に保持されている袋Ｐ
内への材料（この例では、培養培地）の充填量が、目標
重量の８０％に達すると、材料移送用スクリュー羽根３
の回転速度、材料逆移送用スクリュー羽根４の回転速度
及び搬送手段１２の搬送速度が、自動的に一段遅くな
り、袋Ｐ内への材料（この例では、培養培地）の充填量
の計量精度を上げて、目標重量になるまで、袋詰め作業
を継続する。

【０１９９】袋Ｐ内への材料（この例では、培養培地）
の充填量が目標重量（設定値）に達すると、材料移送用
スクリュー羽根３、材料逆移送用スクリュー羽根４、及
び、搬送手段１２がともに停止して、１袋目の袋詰め作
業（充填作業）が完了する。

【０２００】１袋目の袋詰め作業（充填作業）が完了す
れば、充填作業が完了した袋Ｐを、袋保持手段１６から
取り外す。

【０２０１】その後、次の空の袋Ｐを袋保持手段１６に
セットすれば、以後、上記した同動作と同じ動作の繰り
返しにより、次の空の袋Ｐに、材料（この例では、培養
培地）の充填作業が自動的に行われる。

【０２０２】尚、この装置１１では、袋保持手段１６の
吸引手段（この例では、真空ポンプを用いている。）１
８は、連続運転を行っているが、袋Ｐ内への材料（この
例では、培養培地）の充填量が目標重重（設定値）にな
ると自動的に駆動量（回転速度）が落ちて、吸引手段
（この例では、真空ポンプを用いている。）１８の吸引
力が、自動的に、弱くなるようにしてあり、これによ
り、作業者が、リング体１７から、所定量の材料（この
例では、培養培地）が充填された袋Ｐを容易に取り外す
ことができるようにしている。

【０２０３】また、この装置１１は、１０Ｋｇ〜１５Ｋ
ｇ用の袋Ｐを対象としているが、トランスバッグのよう
な数百Ｋｇの容量がある袋への材料の充填作業も行え
る。

【０２０４】即ち、袋Ｐが、トランスバッグのような数
百Ｋｇの容量がある袋の場合には、計量手段取付用台座
部２４ｂは、台座本体部２４ａに対し、回転軸２４ｃを
中心に、所定量、回転させることで、袋Ｐを計量手段２
１上に載置するようにする。

【０２０５】尚、上記では、本装置１１の動作を、オー
トを選択し、プログラムに従った自動運転をした場合に
ついて説明したが、マニュアル設定を選択すれば、手動
運転によっても、袋Ｐへの材料の充填作業を行うことも
できる。

【０２０６】また、本装置１１には、リフト吊り下げ用
治具２６を設けているので、フォーククリフト車によっ
て、本装置１１を、任意の場所に移動させることができ
る。

【０２０７】これにより、商用電源さえ有れば、工場以
外のフィールドで、袋Ｐへの材料（この例では、培養培
地）の充填も、可能である。

【０２０８】更に、本装置１１は、１日の運転終了後の
清掃のための水洗も可能なように、全ての構成部材の電
気機器・電装品に、水が掛からないような防水構造を採
用しており、万一、電気機器・電装品に、水がかかって
も間題がないようにしている。 更に、全ての構成部材
について、耐薬品性があるようにしている。これによ
り、水洗の最終段階で、次亜塩素酸ソーダ等の水溶液で
リンスするか、または、エチルアルコールで拭きとるこ
とによって、装置の無菌性を高めることもできるように
してある。

【０２０９】尚、上記の発明の実施の形態では、袋Ｐ
に、培養培地を充填する場合を中心に説明したが、本発
明に係る材料充填装置１１は、材料貯留ホッパー１を用
いているので、ホッパー２内に、集塊のできやすい材料
を貯留しても、袋への連続的な充填作業を行えるので、
例えば、コンポスト肥料や、ウッドチップ等の袋詰め作
業にも好適に用いることができる。

【０２１０】また、本発明に係る材料充填装置１１は、
水分含有量の高い材料や、粘着性の高い材料の袋詰め作
業にも好適に用いることができる。

【０２１１】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、請求項１
に記載の材料貯留ホッパーでは、ホッパー内に貯留した
材料を、材料移送用スクリュー羽根の回転と、材料逆移
送用スクリュー羽根の回転とにより、互いのスクリュー
羽根部の先端間の隙間で発生する力（剪断力）により、
材料中に生じている大きな集塊を小さい複数の集塊にほ
ぐしつつ、均質になるように攪拌しながら、ホッパーの
材料排出口から、排出するようにしているので、従来の
ホッパーでは、定量的に連続排出するのが困難な材料を
も、ホッパーの材料排出口から、定量的に連続排出する
ことができる。

【０２１２】請求項２に記載の材料貯留ホッパーでは、
材料移送用スクリュー羽根の回転と、材料逆移送用スク
リュー羽根の回転とを、互いに、逆回転となるように回
転させて、ホッパー内に貯留した材料が、効率良く攪拌
されるようにしているので、従来のホッパーでは、定量
的に連続排出するのが困難な材料を、より均質化された
状態にして、ホッパーの材料排出口から、定量的に連続
排出することができる。

【０２１３】請求項３に記載の材料貯留ホッパーでは、
材料移送用スクリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー
羽根との間隔を、ホッパー内に貯留する材料の物性に応
じて、材料中に生じている集塊を、効率よく、小さな複
数の集塊にほぐすことができる距離に設定することで、
従来のホッパーでは、定量的に連続排出するのが困難な
材料を、より均質化された状態にして、ホッパーの材料
排出口から、定量的に連続排出することができる。

【０２１４】請求項４に記載の材料貯留ホッパーでは、
材料移送用スクリュー羽根の回転速度と、材料逆移送用
スクリュー羽根の回転速度とを、可変にしているので、
ホッパーの材料排出口から排出される材料の量を、目的
とする排出量にすることができる。

【０２１５】請求項５に記載の材料貯留ホッパーでは、
材料移送用スクリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー
羽根とを用いて、ホッパー内に貯留された材料中に生じ
ている大きな集塊を、小さな複数の集塊にほぐすように
しているので、ホッパー内に貯留する材料が、水分含有
量の高い材料であっても、材料移送用スクリュー羽根
と、材料逆移送用スクリュー羽根とを各々、所定の回転
速度で回転させることで、ホッパーの材料排出口から、
所定量の、水分含有量の高い材料を、定量的に、連続的
に排出することができる。

【０２１６】請求項６に記載の材料貯留ホッパーでは、
材料移送用スクリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー
羽根とを用いて、ホッパー内に貯留された材料中に生じ
ている大きな集塊を小さな複数の集塊にほぐすようにし
ているので、ホッパー内に貯留する材料が、粘着性の高
い材料であっても、材料移送用スクリュー羽根と、材料
逆移送用スクリュー羽根とを各々、所定の回転速度で回
転させることで、ホッパーの材料排出口から、所定量
の、粘着性の高い材料を、定量的に、連続的に排出する
ことができる。

【０２１７】請求項７に記載の材料貯留ホッパーでは、
材料移送用スクリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー
羽根とを用いて、ホッパー内に貯留された材料中に生じ
ている大きな集塊を小さな複数の集塊にほぐすようにし
ているので、ホッパー内に貯留する材料が、培養培地、
コンポスト肥料、及び、ウッドチップの群から選ばれ
る、１種の材料であっても、材料移送用スクリュー羽根
と、材料逆移送用スクリュー羽根とを各々、所定の回転
速度で回転させることで、ホッパーの材料排出口から、
所定量の、培養培地、コンポスト肥料、及び、ウッドチ
ップの群から選ばれる、１種の材料を、定量的に、連続
的に排出することができる。

【０２１８】請求項８に記載の材料充填装置では、請求
項１〜７のいずれかに記載の材料貯留ホッパーを用いて
いるので、ホッパー内に、貯留された材料を、材料移送
用スクリュー羽根と、材料逆移送用スクリュー羽根とを
用い、適当な集塊にしているので、材料を、ホッパーの
材料排出口から、定量的に、連続して排出することがで
きる。

【０２１９】ホッパーの材料排出口から排出された材料
は、搬送手段により搬送され、袋保持手段に保持された
袋内に充填される。

【０２２０】袋内に充填される材料の重量は、計量手段
により計量できるようになっているので、袋内に充填さ
れる材料の重量が目標の重量になれば、袋への充填作業
を終了することで、袋内に、所定量の材料を充填でき
る。

【０２２１】即ち、この材料充填装置では、袋内への材
料の充填作業を、人手を掛けずに、機械によって、自動
的に行える。

【０２２２】これにより、袋内への材料の充填作業の省
力化が図れるのみならず、袋内への材料の充填作業の際
に、袋内へ充填される材料が、雑菌に汚染されることを
防止できる。

【０２２３】請求項９に記載の材料充填装置では、搬送
手段の搬送速度の調整ができるため、袋内への材料の充
填作業を最適な速度で行える。

【０２２４】請求項１０に記載の材料充填装置では、袋
内に充填される材料の目標重量の所定重量になるまで
は、袋への材料の充填作業を速く行うようにしているの
で、材料の袋詰め作業を短時間に行える。

【０２２５】更に、この材料充填装置では、袋内に充填
される材料の目標重量の所定重量になったことを計量手
段が検出すると、材料移送用スクリュー羽根、材料逆移
送用スクリュー羽根、及び、搬送手段の各々が、自動的
に、予め定められた速度より遅い速度で駆動するように
しているので、袋内への材料を目標重量に精度良く一致
するように充填できる。

【０２２６】請求項１１に記載の材料充填装置では、袋
保持手段に袋を吸引により保持するようにしているの
で、袋保持手段の吸引を行うだけで、袋保持手段に袋を
保持でき、吸引をやめるだけで、袋保持手段から袋を取
り外せる。

【０２２７】これにより、袋への材料充填作業の際の、
袋替え作業を極めて簡単に行える。

【０２２８】請求項１２に記載の材料充填装置では、吸
引手段を駆動すれば、リング体の外周側の面に設けられ
ている、複数の吸引孔の各々に、吸引雰囲気の気流が発
生するので、袋の開口部を、リング体に位置するだけ
で、袋保持手段のリング体に、簡単に、袋と取り付ける
ことができる。

【０２２９】また、吸引手段の駆動を弱める、或いは、
停止することができるようにすれば、リング体から簡単
に袋を取り外せる。

【０２３０】即ち、この材料充填装置では、吸引手段を
駆動・停止することができるようにし、袋保持手段に袋
を保持させる際には、吸引手段の駆動量を強くし、袋保
持手段から袋を取り外す際には、吸引手段の駆動量を弱
めたり、或いは、停止することで、袋保持手段への袋の
着脱を簡単に行えるので、袋への材料充填作業の際の、
袋替え作業を極めて簡単に行える。

【０２３１】請求項１３に記載の材料充填装置では、材
料充填装置全体を、移動手段により、移動させることが
できるので、材料の袋詰め作業を、その作業にとって都
合の良い場所で行うことができる。

【０２３２】請求項１４に記載の材料充填装置では、計
量手段を、台座本体部に回動可能に設けられた計量手段
取付用台座部に設けているので、袋保持手段に保持する
袋のサイズに応じて、計量手段取付用台座部を、台座本
体部に対して、回動させることで、袋内に充填される材
料を計量するのに最適な位置に、計量手段を設けること
ができる。

【０２３３】請求項１５に記載の材料充填装置では、移
動手段に、フォークリフト吊り下げ用治具を設けている
ので、フォークリフトのフォークを、このフォークリフ
ト吊り下げ用治具に取り付けることで、フォークリフト
で、材料充填装置を、引き回すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る材料貯蔵ホッパーの一例を概略的
に示す平面図である。

【図２】図１に示す材料貯蔵ホッパーの概略的な断面図
である。

【図３】本発明に係る材料充填装置の一例の構成を概略
的に示す平面図である。

【図４】図３に示す材料充填装置を概略的に示す断面図
である。

【図５】図３に示す材料充填装置の袋保持手段の構成を
概略的に示す斜視図である。

【図６】本発明に係る材料充填装置を用いて、袋に材料
を充填する動作として、制御装置の記憶部に予め記憶さ
れている動作プログラムの一例を模式的に示すフローチ
ャートである。

【図７】従来の材料貯留ホッパーを概略的に示す一部切
欠き断面図である。

【符号の説明】 １ 材料貯留ホッパー ２ ホッパー ２ａ ホッパーの材料排出口 ３ 材料移送用スクリュー羽根 ３ａ 材料移送用スクリュー羽根の軸体 ３ｂ１、３ｂ２ 材料移送用スクリュー羽根の羽根部 ４ 材料逆移送用スクリュー羽根 ４ａ 材料逆移送用スクリュー羽根の軸体 ４ｂ 材料逆移送用スクリュー羽根の羽根部 １１ 材料充填装置 １２ 搬送手段 １２ａ 搬送開始部 １２ｂ 搬送終了部 １５ 輸送先ホッパー １５ａ 輸送先ホッパーの材料排出口 １５ｂ 輸送先ホッパーの材料投入口 １６ 袋保持手段 １７ リング体 １７ａ 吸引孔 １８ 吸引手段 １９ 導管（パイプ） ２１ 計量手段 ２３ 台車 ２４ 台座 ２４ａ 台座本体部 ２４ｂ 計量手段取付用台座部 ２４ｃ 回転軸 ２４ｄ ロック機構 ２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ 車輪 ２７ スタートボタン（フットペダル）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｂ６５Ｇ 65/46 Ｂ６５Ｇ 65/46 Ｚ (72)発明者 石井 正明 埼玉県川越市大字古谷上5552−１ Ｆターム(参考） 3E018 AA01 AB01 BB07 3E030 AA01 BB01 3E054 BA01 CA09 DD04 DE02 3E070 AA19 AB11 GA04 WF04 WG05 3F075 BA01 CA04 CA09 CB01 CB04 CB14 CB15 CB16 CC05 CC09 CC19 DA03

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】材料を貯留するホッパーと、前記ホッパー
   内に、貯留された材料を、前記ホッパーの材料排出口へ
   移送するために、回転可能に設けられた、材料移送用ス
   クリュー羽根と、 前記ホッパー内に設けられた材料移送用スクリュー羽根
   の上方に、回転可能に設けられ、前記ホッパー内に貯留
   された材料を、前記ホッパーの材料排出口と概ね反対方
   向へ移送するために設けられた、材料逆移送用スクリュ
   ー羽根とを備え、 前記材料移送用スクリュー羽根と、前記材料逆移送用ス
   クリュー羽根とを回転駆動することで、 前記ホッパー内に貯留した材料を、所定の大きさにほぐ
   して、前記ホッパーの材料排出口から排出するようにし
   た、材料貯留ホッパー。
2. 【請求項２】前記材料移送用スクリュー羽根と、材料逆
   移送用スクリュー羽根とが、互いに、逆方向に回転する
   ようにされている、請求項１に記載の材料貯留ホッパ
   ー。
3. 【請求項３】前記材料移送用スクリュー羽根と、前記材
   料逆移送用スクリュー羽根との間隔が調整できるように
   されている、請求項１又は請求項２に記載の材料貯留ホ
   ッパー。
4. 【請求項４】前記材料移送用スクリュー羽根の回転速
   度、及び、前記材料逆移送用スクリュー羽根の回転速度
   の各々が、調整できるようにされている、請求項１〜３
   のいずれかに記載の材料貯留ホッパー。
5. 【請求項５】前記ホッパー内に貯留する材料が、水分含
   有量の高い材料である、請求項１〜４のいずれかに記載
   の材料貯留ホッパー。
6. 【請求項６】前記ホッパー内に貯留する材料が、粘着性
   の高い材料である、請求項１〜５のいずれかに記載の材
   料貯留ホッパー。
7. 【請求項７】前記ホッパー内に貯留する材料が、培養培
   地、コンポスト肥料、及び、ウッドチップの群から選ば
   れる、１種の材料である、請求項１〜６のいずれかに記
   載の材料貯留ホッパー。
8. 【請求項８】請求項１〜７のいずれかに記載の材料貯留
   ホッパーと、 前記材料貯蔵ホッパーのホッパーの材料排出口に設けら
   れた搬送手段と、 前記搬送手段により搬送された材料を充填する袋を保持
   する袋保持手段と、 前記袋保持手段に保持された袋内に充填される材料の重
   量を計量する計量手段とを備える、材料充填装置。
9. 【請求項９】前記搬送手段の搬送速度が、調整できるよ
   うにされている、請求項８に記載の材料充填装置。
10. 【請求項１０】前記袋保持手段に袋を保持し、起動スイ
    ッチをオンにすると、前記材料移送用スクリュー羽根、
    前記材料逆移送用スクリュー羽根、及び、前記搬送手段
    の各々が、予め定められた速度で駆動し、 前記計量手段が、前記袋保持手段に保持された袋内に充
    填された材料の重量が、袋内に充填される材料の目標重
    量の所定重量になったことを検出すると、前記材料移送
    用スクリュー羽根、前記材料逆移送用スクリュー羽根、
    及び、前記搬送手段の各々が、自動的に、前記予め定め
    られた速度より遅い速度で駆動し、 前記計量手段が、前記袋保持手段に保持された袋内に充
    填された材料の重量が、袋内に充填される材料の目標重
    量なったことを検出すると、前記材料移送用スクリュー
    羽根、前記材料逆移送用スクリュー羽根、及び、前記搬
    送手段の各々が、自動的に停止するようにされている、
    請求項８又は請求項９に記載の材料充填装置。
11. 【請求項１１】前記袋保持手段が、前記袋を吸引によ
    り、保持するようになっている、請求項８〜１０のいず
    れかに記載の材料充填装置。
12. 【請求項１２】前記袋保持手段が、 中空を有するリング体と、 前記リング体に接続された、吸引手段とを備え、 前記リング体には、その外周側の面に、複数の吸引孔が
    形成されている、請求項８〜１０のいずれかに記載の材
    料充填装置。
13. 【請求項１３】移動手段を更に備える、請求項８〜１２
    のいずれかに記載の材料充填装置。
14. 【請求項１４】前記移動手段は、 台座本体部と、 前記台座本体部に回動可能に設けられ、計量手段が取り
    付けられる計量手段取付用台座部とを備える、請求項１
    ３に記載の材料充填装置。
15. 【請求項１５】前記移動手段が、更に、リフト吊り下げ
    用治具を備える、請求項１３又は請求項１４に記載の材
    料充填装置。