JP2000350708A - 埋め込み可能な音響バイオセンシングシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 患者の体内の生理状態をモニタするためのバ
イオセンシングシステムおよび方法を提供する。 【解決手段】 患者の生理状態をモニタして任意に緩和
するための埋め込み可能なバイオセンサシステムにおい
て、（ａ）生理状態の少なくとも１つのパラメータを検
知するとともに、生理状態を示す電気的なセンサ信号を
形成する少なくとも１つのセンサを備え、（ｂ）前記少
なくとも１つのセンサと直接的または間接的に接続され
た第１の音響可変トランスデューサを備え、前記第１の
音響可変トランスデューサは、患者の体外から受けた音
響呼びかけ信号を、前記プロセッサにエネルギーを供給
するための電力に変換し、前記第１の音響可変トランス
デューサは、更に、前記少なくとも１つのセンサの電気
的な前記センサ信号を体外で受信可能な音響信号に変換
し、これによって、音響呼びかけ信号の形成時に、生理
状態の少なくとも１つのパラメータに関する情報が体外
に中継されることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】（発明の分野および背景）本発明は、患者
の体内の生理状態をモニタするためのバイオセンシング
システムおよび方法に関する。特に、本発明は、患者の
体内に埋め込み可能であり且つ少なくとも１つのセンサ
と可変音響トランスデューサと小型プロセッサとを有す
るバイオセンサシステムに関する。センサは、患者の生
理状態をモニタするとともに、小型プロセッサを介して
生理状態に関する情報を可変音響トランスデューサに中
継するために使用される。可変音響トランスデューサ
は、この情報を音響信号として体外に送信する。トラン
スデューサからの音響信号の送信は、体外で形成される
音響呼びかけエネルギー信号によって引き起こされる。
この音響呼びかけエネルギー信号は、体外で患者と密着
して位置決めされた第２の音響トランスデューサによっ
て形成される。小型の電気プロセッサは、センサ信号の
調整やデジタル化や増幅といった必要な様々な機能のた
めに使用される。本発明のバイオセンサは、シャント
と、シャントの壁内に埋め込まれたモニタ装置とを有し
ている。モニタ装置は、音響トランスデューサを介した
シャントの非侵襲な動作テストや識別を許容する。多く
の医学的な状態は、患者の体内の生理状態のモニタおよ
び測定を必要としている。例えば、患者の脳の血管や室
内に異常な高圧で脳脊髄液が蓄積される脳の状態を示す
水頭は、患者の頭蓋内の圧力のモニタを必要とする。

【０００２】患者の体内の生理状態をモニタするための
埋め込み可能な装置は公知の技術である。そのような従
来の装置の１つは、埋め込み可能な圧力センサを有して
いる。この圧力センサは、患者の頭蓋を貫通する配線や
接点からなる機構によって患者の体外に圧力信号を送信
する（例えばＵＳＰ４、６７７、９８５参照）。このよ
うなタイプの装置は、一般に、体外に延びる配線によっ
て感染の危険性が増大したり患者に不快感を与えたりす
るため、十分であるとはいえない。患者の体内に完全に
埋め込み可能なモニタ装置も公知の技術である。そのよ
ううな従来の装置の１つは、ＵＳＰ４、４７１、７８６
に開示されており、患者の生理状態を検知するセンサ
と、トランスミッタと、患者の体外にセンサ信号を送信
するバッテリアセンブリとを有している。このようなタ
イプの装置もまた、バッテリが大きく、バッテリを周期
的に交換しなければならないため、別個の手術が必要と
なり、医学的な状態の多くのタイプにとって十分とはい
えない。バッテリを必要としない埋め込み可能なモニタ
装置は提案されている。そのような装置（ＵＳＰ３、９
４３、９１５、ＵＳＰ４、５９３、７０３参照）は、周
波数同調Ｌ−Ｃ（Ｌｕｍｐｅｄ−Ｃｏｎｓｔａｎｔ）回
路に接続されたセンサを使用している。センサは、Ｌ−
Ｃ回路のリアクタンスを変化させるために、検知された
生理状態の変化を、同調Ｌ−Ｃ回路の誘導子またはコン
デンサに機械的に送る。リアクタンスのこの変化は回路
の共振周波数を変化させ、これがその後に外部のレシー
バによって検知されるとともに、モニタされた生理状態
を示す信号に変換される。このようなＬ−Ｃタイプの埋
め込み可能なモニタ装置は、幾つかの点でバッテリ動作
の装置よりも優れているが、しかし、使用において幾つ
かの欠点を内在している。例えば、Ｌ−Ｃ回路は、一旦
埋め込まれると、校正することが難しく、本質的に単一
チャンネルであり、特定の測定領域しか感知し得ない。
したがって、Ｌ−Ｃタイプのモニタ装置は、長い期間埋
め込まれると、常時良好な精度を確保することができ
ず、また、広い検知範囲をもつセンサとともに使用する
には適していない。また、処理電力が供給されない。

【０００３】配線接続やバッテリ供給を使用しない他の
埋め込み可能なモニタ装置は、体内でのデータ処理のた
めに必要なエネルギーを供給するために、大きな電磁ア
ンテナを使用している。このようなアンテナは、大き
く、移植するには危険である。また、人体組織への電磁
エネルギーの吸収率が高いため、皮下移植でのみ使用さ
れ、体内の深部へのエネルギー供給は配線接続によって
達成される。僅かな量の電磁エネルギーだけが外部アン
テナから体内深部のモニタ装置に直接に送られる。前述
した従来の全ての埋め込み可能なモニタ装置の一般的な
欠点は、これらが１つの生理状態だけを検知もしくはモ
ニタするために動作可能であるという点である。したが
って、医者が患者の脳室内の流体の圧力および温度をモ
ニタしたい場合には、そのような装置を２つ移植しなけ
ればならない。また、このような従来の埋め込み可能な
モニタ装置は、患者の１つの生理状態だけしかモニタで
きず、患者の体外に生理状態を示す信号を送信するだけ
であり、その信号の処理や変換を行なうことができな
い。また、その構成固有の限界から、これらの装置は、
モニタされた生理状態の内在する原因を緩和するために
使用することができない。例えば、水頭を患う患者に使
用できるように構成された頭蓋内圧センサは、患者の脳
内の流体圧レベルが高くなった場合にのみ検知し、患者
の脳内に蓄積された脳脊髄液の量を減少させるように動
作することはできない。したがって、患者の脳内圧が非
常に高いことが前記従来の頭蓋内圧センサによって測定
されると、その状態を緩和するために手術を行なわなけ
ればならない。

【０００４】頭蓋内圧のような体内の生理状態をモニタ
して緩和する改良された埋め込み可能なバイオセンサは
ＵＳＰ５、７０４、３５２に開示されている。ここに開
示されたバイオセンサシステムは、患者の生理状態をモ
ニタするための少なくとも１つのセンサと、受動無線周
波数のトランスデューサとを有している。前記トランス
デューサは、１または複数の前記センサからセンサ信号
を受けるとともに、そのセンサ信号をデジタル信号に変
換し、外部で形成された電磁呼びかけエネルギー信号を
受けた時には、前記デジタル信号を患者の体外に送信す
る。また、ここに開示されたバイオセンサシステムはシ
ャントを有しており、このシャントは、バイオセンサの
センサによってモニタされた頭蓋内圧を緩和するために
使用される。このバイオセンサシステムは、前述した従
来の装置およびシステムを超える利点を有しているが、
しかし、使用される無線周波数トランスデューサに固有
の欠点をもっている。このトランスデューサは信号を送
受信するためのアンテナを使用する必要があるため、そ
のようなアンテナの方向性に起因する送受信能力に限り
がある。また、人体組織への電磁エネルギーの吸収率が
高いため、このシステムでは体内の深部にインプラント
を埋め込むことができず、その結果、そのようなバイオ
センサの体内での配置は、電磁信号を利用し易い皮膚の
近傍領域に制限される。したがって、そのようなシステ
ムの有効性には非常に限りがある。そのため、前述した
欠点がない、頭蓋内圧のような体内の生理状態をモニタ
して緩和できるバイオセンサシステムは広く必要とされ
ており、また、このようなシステムは非常に有益である
と認められている。

【０００５】（発明の概要）したがって、本発明の目的
は、身体のパラメータを非侵襲でモニタするために使用
できるバイオセンサを提供することである。また、本発
明の他の目的は、配線や一体型の電源を必要としないバ
イオセンサを提供することである。また、本発明の更に
他の目的は、従来の装置と比べて体外に配置されたもの
の影響を殆ど受けないバイオセンサを提供することであ
る。また、本発明の他の目的は、体内の深部の任意の位
置から有効に動作可能なバイオセンサを提供することで
ある。これらの目的を達成するために、本発明のバイオ
センサは、人体のような水分を含む体内で信頼できる伝
達性を示す音響放射の利点を利用するとともに、音響可
変圧電トランスデューサの利点も利用する。

【０００６】本発明の一態様においては、患者の生理状
態をモニタして任意に緩和するための埋め込み可能なバ
イオセンサシステムが提供される。このシステムは、
（ａ）生理状態の少なくとも１つのパラメータを検知す
るとともに、生理状態を示す電気的なセンサ信号を形成
する少なくとも１つのセンサを備え、（ｂ）前記少なく
とも１つのセンサと直接的または間接的に接続された第
１の音響可変トランスデューサを備え、前記第１の音響
可変トランスデューサは、患者の体外から受けた音響呼
びかけ信号を、前記プロセッサにエネルギーを供給する
ための電力に変換し、前記第１の音響可変トランスデュ
ーサは、更に、前記少なくとも１つのセンサの電気的な
前記センサ信号を体外で受信可能な音響信号に変換し、
これによって、音響呼びかけ信号の形成時に、生理状態
の少なくとも１つのパラメータに関する情報が体外に中
継されることを特徴とする。好ましい実施形態の他の特
徴によれば、バイオセンサシステムは、前記少なくとも
１つのセンサと前記第１の音響可変トランスデューサと
の間で接続されたプロセッサを更に備え、前記プロセッ
サは、電気的な前記センサ信号を、生理状態を示す変換
電気信号に変換し、前記プロセッサは前記電力によって
動作される。本発明の他の態様においては、患者の生理
状態をモニタして緩和するための埋め込み可能なバイオ
センサシステムが提供される。このシステムは、（ａ）
流体通路を有し且つ患者の身体の部分から前記流体通路
を通じて流体を排出するように動作可能なシャントを備
え、（ｂ）前記シャントに接続され、生理状態を非侵襲
でモニタして前記シャントを操作するモニタ操作機構を
備え、前記モニタ操作機構は少なくとも１つのセンサを
有し、前記少なくとも１つのセンサは、生理状態の少な
くとも１つのパラメータを検知するとともに、生理状態
を示す電気的なセンサ信号を形成し、（ｃ）前記少なく
とも１つのセンサと直接的または間接的に接続された第
１の音響可変トランスデューサを備え、前記第１の音響
可変トランスデューサは、患者の体外から受けた音響呼
びかけ信号を、前記少なくとも１つのセンサにエネルギ
ーを供給してコマンド時に前記シャントを操作するため
の電力に変換し、前記第１の音響可変トランスデューサ
は、更に、電気的な前記センサ信号を体外で受信可能な
音響信号に変換し、これによって、音響呼びかけ信号の
形成時に、生理状態の少なくとも１つのパラメータに関
する情報が体外に中継され、前記シャントがコマンド時
に操作可能であることを特徴とする。

【０００７】前記好ましい実施形態の他の特徴によれ
ば、前記モニタ操作機構は、前記少なくとも１つのセン
サに接続されるプロセッサを有し、前記プロセッサは、
電気的な前記センサ信号を、生理状態を示す変換電気信
号に変換する。前記好ましい実施形態の他の特徴によれ
ば、前記コマンドは、体外から供給される音響操作信号
である。前記好ましい実施形態の他の特徴によれば、前
記シャントは、患者の脳から脳脊髄液を排出するための
脳脊髄液シャントである。前記好ましい実施形態の他の
特徴によれば、前記少なくとも１つのセンサは、前記流
体通路に位置決めされた第１の圧力センサを有し、この
第１の圧力センサは、患者の脳内の脳脊髄液の圧力を検
知するとともに、この圧力を示す第１の圧力信号を形成
する。前記好ましい実施形態の他の特徴によれば、前記
少なくとも１つの圧力センサは、前記第１の圧力センサ
から所定距離離間して位置決めされた第２の圧力センサ
を有し、この第２の圧力センサは、前記シャントを通じ
て流れる脳脊髄液の圧力を検知するとともに、この圧力
を示す第２の圧力信号を形成する。前記好ましい実施形
態の他の特徴によれば、前記プロセッサは、第１および
第２の圧力センサからの第１および第２の圧力信号を受
けて、前記シャントを通じた脳脊髄液の流量を演算す
る。

【０００８】前記好ましい実施形態の他の特徴によれ
ば、前記第１の音響可変トランスデューサは、（ｉ）孔
を有するセル部材を備え、（ｉｉ）前記セル部材に取り
付けられ且つ十分な可撓性をもつ圧電層を備え、前記圧
電層は内面と外面とを有し、前記圧電層は音響呼びかけ
信号を受けた際にその共振周波数で振動できるように寸
法が設定され、（ｉｉｉ）前記外面に取り付けられた第
１の電極と、前記内面に取り付けられた第２の電極とを
備えている。前記好ましい実施形態の他の特徴によれ
ば、前記圧電層は、ＰＶＤＦまたは圧電セラミックから
成るグループから選択された材料によって形成される。
前記好ましい実施形態の他の特徴によれば、前記プロセ
ッサは、調整器と、電気的な前記センサ信号を前記変換
電気信号に変換するデジタイザとを有している。前記好
ましい実施形態の他の特徴によれば、前記変換電気信号
がデジタル信号である。前記好ましい実施形態の他の特
徴によれば、前記プロセッサと、前記第１の音響可変ト
ランスデューサと、前記少なくとも１つのセンサは、単
一のバイオセンサ装置に互いに一体的に設けられてい
る。前記好ましい実施形態の他の特徴によれば、バイオ
センサシステムは、（ｃ）患者の身体に対して位置決め
可能な体外ステーションを更に備え、前記体外ステーシ
ョンは、前記音響呼びかけ信号を形成する呼びかけ信号
ジェネレータを有し、前記呼びかけ信号ジェネレータ
は、前記第１の音響可変トランスデューサに前記呼びか
け信号を送信し且つ前記第１の音響可変トランスデュー
サから前記受信可能な音響信号を受信する少なくとも１
つの第２のトランスデューサを有している。

【０００９】前記好ましい実施形態の他の特徴によれ
ば、前記プロセッサは、電気的な前記センサ信号を格納
するメモリと、電気的な前記センサ信号を解析する解析
機構とを備えている。前記好ましい実施形態の他の特徴
によれば、前記プロセッサはプログラム可能なマイクロ
プロセッサを有している。前記好ましい実施形態の他の
特徴によれば、前記少なくとも１つのセンサは、圧力セ
ンサ、温度センサ、ｐＨセンサ、血糖値センサ、血液酸
素量センサを含むとともに、動作センサ、流量センサ、
速度センサ、加速度センサ、力センサ、歪みセンサ、音
響センサ、水分センサ、浸透圧センサ、光センサ、濁度
センサ、放射線センサ、電磁場センサ、薬品センサ、イ
オンセンサ、酵素センサから成るグループから選択され
る。前記好ましい実施形態の他の特徴によれば、前記第
１の音響可変トランスデューサは、トランスデューサを
識別する識別コードを送信可能である。本発明の他の態
様においては、患者の体内の生理状態を非侵襲でモニタ
するための方法が提供される。この方法は、（ａ）患者
の体内に埋め込まれた少なくとも１つのセンサを介して
生理状態に関連付けられた少なくとも１つのパラメータ
を検知し、これによって、生理状態に関する情報を電気
出力として得るステップを有し、（ｂ）音響トランスデ
ューサを介して前記電気出力を音響信号に変換し、これ
によって、患者の体外に前記情報を音響で中継するステ
ップを有し、（ｃ）前記少なくとも１つのセンサを動作
させるために、患者の体外から音響呼びかけ信号を中継
するステップを有していることを特徴とする。

【００１０】また、本発明の他の態様においては、患者
の体内の生理状態を非侵襲でモニタし、軽減緩和するた
めの方法が提供される。この方法は、（ａ）患者の体内
に埋め込まれた少なくとも１つのセンサを介して生理状
態に関連付けられた少なくとも１つのパラメータを検知
し、これによって、生理状態に関する情報を電気出力と
して得るステップを有し、（ｂ）音響トランスデューサ
を介して前記電気出力を音響信号に変換し、これによっ
て、患者の体外に前記情報を音響で中継するステップを
有し、（ｃ）前記少なくとも１つのセンサを動作させる
とともに前記シャントを動作させて生理状態を軽減緩和
するために、患者の体外から音響呼びかけ信号を中継す
るステップを有していることを特徴とする。本発明は、
身体のパラメータを非侵襲でモニタするために使用で
き、配線や一体型の電源を必要とせず、体内の深部や任
意の位置に有効に位置決めできるとともに、従来技術と
比べて体外に配置されたものの影響を殆ど受けないバイ
オセンサを提供することによって、現在知られている構
成の欠点を十分に解決している。

【００１１】（好ましい実施形態の説明）本発明は、患
者の体内の生理学的な状態をモニタして緩和するために
使用できる体内バイオセンシングシステムおよび方法に
関する。特に、本発明のバイオセンサシステムおよび方
法は可変音響トランスデューサを組み込んでおり、この
トランスデューサは、センサと通信を行ない、また、例
えば水頭症患者の頭蓋内圧をモニタして緩和するために
患者の体内に埋め込まれるシャント（ｓｈｕｎｔ）と任
意に通信を行なう。本発明に係る埋め込み可能なバイオ
センサシステムおよび方法の原理・動作は図面および以
下の記述を参照すれば容易に理解できる。本発明の少な
くとも１つの実施形態を詳細に説明する前に、本発明が
その適用において以下の説明に述べられ或いは図面に示
された構成要素の構成および配置に限定されないことは
言うまでもない。本発明は、他の実施形態をとることも
でき、あるいは、様々な方法で実施或いは成し遂げるこ
とが可能である。また、以下で使用される専門用語や専
門的な表現は、説明のためのものであって、限定的に解
釈されるべきではない。本発明に係るシステムおよび方
法をより理解するためには、図１１〜図１５に示される
ように、米国特許出願第０９／０００、５５３号に記載
されたトランスデューサの構成および動作をまず参照さ
れたい。

【００１２】図１(ａ)、１(ｂ)、２(ａ)〜２(ｅ)はトラ
ンスデューサ要素１として参照される本発明に係るトラ
ンスデューサ要素の好ましい実施形態を示している。本
実施形態のトランスデューサ要素１は、受けた音響信号
を電力に変換するとともに、この電力を送信音響信号に
変換する。図示のように、トランスデューサ要素１は、
孔４を有する少なくとも１つのセル部材３を備えてい
る。孔４は、基板にエッチング形成されるとともに、十
分な可撓性をもつ圧電層２によって覆われている。圧電
層２には上部電極８と下部電極６とが取り付けられ、各
電極は電気回路に接続される。基板は好ましくは電気絶
縁層１２上に配置された導電層１１から成り、この導電
層１１の厚さを貫くように孔４がエッチングされてい
る。導電層１１は好ましくは銅から成り、絶縁層１２は
好ましくはポリイミドのようなポリマーから成る。ＫＡ
ＰＴＯＮ^TMシートのような従来の銅板ポリマー積層体
は、トランスデューサ要素１の製造のために使用でき
る。ＮＯＶＡＣＬＡＤ^TMのような市販の積層体を使用す
ることもできる。また、基板は、シリコン層や他の適切
な任意の材料を含有していても良い。また、層１１がＰ
ＹＲＡＬＩＮ^TMのような非導電材料から成っていても良
い。好ましくは、孔４は、従来のプリント回路のフォト
リソグラフィ法を使用して、基板にエッチング形成され
る。また、ＶＬＳＩ／ミクロ機械加工技術や他の適当な
任意の技術を使用して、孔４を基板にエッチング形成し
ても良い。

【００１３】圧電層２はＰＶＤＦまたはその共重合体か
ら成っていても良い。また、圧電層２は十分な可撓性を
もつ圧電セラミックから成っていても良い。好ましく
は、圧電層２は、厚さが約９〜２８μｍの極ＰＶＤＦシ
ート（ｐｏｌｅｄ−ＰＶＤＦｓｈｅｅｔ）から成る。圧
電層２の厚さおよび半径は、孔４内の圧力と同様、所定
の共振周波数が得られるように厳選されることが望まし
い。図１(ａ)、１(ｂ)の実施形態を使用する場合には、
層２の半径は孔４の半径によって決定される。十分な可
撓性をもつ圧電層２を使用すれば、米国特許出願第０９
／０００、５５３号に記載された発明は、音波の波長が
トランスデューサの限界を大きく超えるような共振周波
数をもつ小型のトランスデューサ要素を提供することが
できる。これによって、トランスデューサは共振時であ
っても無指向性となることができ、周囲の媒体によって
大きく減衰することがない比較的低い周波数の音響信号
を使用できるようになる。しかし、小型のトランスデュ
ーサの従来の構成は、厚さモードで常時動作する硬質の
圧電セラミックに依存している。そのような場合、共振
周波数は、要素の寸法および圧電セラミック内での音速
に関係付けられ、これらの大きさの程度によって大きく
なる。

【００１４】米国特許出願第０９／０００、５５３号に
記載された発明は、無指向性のトランスデューサ、すな
わち、入射する音響放射線の方向に対して感度がないト
ランスデューサを提供しており、これによって、他の共
振装置に対するトランスデューサの動作を簡単にしてい
る。したがって、そのようなトランスデューサ要素は、
トランスデューサ要素の方向を予め突きとめることがで
きない狭い場所や隠れた場所で用いるのに適している。
特定の実施形態において、孔４は、円形状もしくは六角
形状を成して、半径が約２００μｍに設定されているこ
とを特徴としている。導電層１１は約１５μｍの厚さを
有していることが望ましい。セル部材３は導電層１１の
厚さを完全に貫通するようにエッチングされることが望
ましい。電気絶縁層１２は約５０μｍの厚さを有してい
ることが望ましい。米国特許出願第０９／０００、５５
３号に記載された発明に係るトランスデューサ要素の様
々な要素の正確な寸法は、特定の出願の要求にしたがっ
て具体的に記載されてはいない。孔４は空気のようなガ
スを有していることが望ましい。孔４内のガスの圧力
は、層２の共振周波数と同様、トランスデューサの所定
の感度や耐久性が得られるように、厳選される。

【００１５】図２(ｂ)に示されるように、基板には、好
ましくは導電層１１の厚さを貫くように、絶縁室１８が
エッチング形成されており、これにより、トランスデュ
ーサ要素は、基板にエッチング形成された他のトランス
デューサ要素のような他の電気部品を含む基板の他の部
分から絶縁される。特定の実施形態において、絶縁室１
８の幅は約１００μｍである。図示のように、絶縁室１
８は、孔４を取り囲む所定の厚さの壁１０を形成し且つ
壁１０と一体を成す導電ライン１７を形成するように、
基板にエッチング形成されている。この場合、導電ライ
ン１７は、好ましくは同一の基板にエッチング形成され
る他の電気部品もしくは外部の電気回路に対してトラン
スデューサ要素を接続する。図１(ａ)および図１(ｂ)に
示されるように、圧電層２には上部電極８と下部電極６
とが取り付けられている。図２(ｃ)および図２(ｅ)に示
されるように、上部電極８と下部電極６は、圧電層２の
所定の領域を覆うように正確に成形されていることが好
ましい。電極６、８は、真空蒸着、マスクエッチング、
塗装等の様々な方法を使用することによって、圧電層２
の上面と下面とにそれぞれ堆積されている。図１(ａ)に
示されるように、下部電極６は、導電層１１上に堆積さ
れた十分に薄い導電層１４と一体の部分として形成され
ていることが好ましい。導電層１４は、ニッケル銅合金
によって形成され且つシール接続部１６を介して導電層
１１に取り付けられていることが望ましい。シール接続
部１６はインジウムによって形成されていても良い。好
ましい構成において、シール接続部１６は、孔４の壁１
０の全体の高さが約２０〜２５μｍとなるように、約１
０μｍの厚さを有していることを特徴としている。

【００１６】図２(ｃ)に示されるように、導電層１４
は、壁１０や導電ライン１７を含む導電層１１の様々な
部分を覆っている。後述するが、導電ライン１７を覆う
導電層１４の部分は、電気部品への接続部となってい
る。好ましい実施形態において、電極６、８は、エネル
ギーを最も多く生成する圧電層２の領域を含むように、
特定の形状を成しており、これにより、電極領域すなわ
ちセルのキャパシタンスを最大限に利用しながらトラン
スデューサの応答性を最大にでき、したがって、トラン
スデューサ要素の電圧感度、電流感度、電力感度といっ
た選択されたパラメータを最大にすることができる。角
振動数での単色励振（ｍｏｎｏｃｈｒｏｍａｔｉｃ ｅ
ｘｃｉｔａｔｉｏｎ）によって生じる圧電層２の垂直変
位Ψは、薄板のための標準的な方程式を使用することに
よって表わされる。 この場合、Ｑは層２の弾性を示すヤング率、ｈは層２の
厚さの１／２、ｖは層２のポアソン比、γは によって与えられる層内の有効波数であり、また、ρは
層２の比重（密度）、ωは印加される圧力（印加される
圧力は、音圧、層２を横切る静圧差、トランスデューサ
が受ける他の任意の圧力を含む）の角振動数であり、Ｚ
は孔４の内側および外側の媒体にそれぞれ層２を連結す
ることによって生じる機械インピーダンスである。な
お、孔４の内側の媒体は好ましくは空気であり、孔４の
外側の媒体は好ましくは流体である。また、Ｐは層２に
加えられる音圧、 は層２の垂直変位の平均値を示している。

【００１７】孔４が円形である場合、所定の半径ａを有
する円形の層２の動的変位を示す解（１つの振動数成分
ωのために与えられる）を極座標で示すと、 この場合、 は、時間に依存しており、円形の層２上に位置する選択
された点の変位を示している。その特定の位置は半径ｒ
および角度 によって与えられる。また、ＪとＩはそれぞれ第１種の
正規のベッセル関数および第１種の修正されたベッセル
関数を示している。また、Ｐ_A、Ｈ_Aはそれぞれ孔４内の
空気圧および孔４の高さを示している。また、ρ_Wは孔
４の外側の流体の比重を示している。インピーダンスＺ
の第１項は、孔４内の空気の圧縮によって生じる剛性に
関係している。また、Ｚの第２項は流体境界層によって
加えられる質量に関係している。放射性音響エネルギー
に関係するインピーダンスＺの他の項はここでは無視で
きる。

【００１８】電極６、８間で単位面積当たりに集められ
る電荷は、変位によって生じる層２内の歪みを求めるこ
とによって、また、圧電歪み係数テンソルの対角線でな
い要素ｅ₃₁、ｅ₃₂を掛けることによって以下のように得
られる。 この場合、 は円形の層２上に位置する選択された点の電荷密度を示
している。その特定の位置は半径ｒおよび角度 によって与えられる。また、ｘは圧電層２の伸長方向で
あり、ｙは層２の横方向（伸長方向に対して垂直な方
向）である。また、ｅ₃₁、ｅ₃₂は、圧電歪み係数テンソ
ルの対角線でない要素であり、層２上の選択された点に
蓄積された電荷を示している。これは、与えられたｘ方
向に沿う歪みおよびｙ方向に沿う歪みに依存しており、
これらの係数はＰＶＤＦ層を使用した場合には実質的に
異なる。Ψは、層２の変位であり、周波数ｆで与えられ
る音圧Ｐによる変位と孔４の内側と外側との間の圧力差
によって生じる変位との合計として与えられる。これら
の変位は先に与えられた方程式から得られる。

【００１９】電極６、８間に蓄積される全電荷は、電荷
の全面積Ｓにわたって を積分することによって得られる。すなわち、 圧電層２のキャパシタンスＣは によって与えられる。ここで、εは圧電層２の誘電率で
あり、２ｈは圧電層２の厚さである。したがって、圧電
層２の電圧レスポンス、電流レスポンス、電力レスポン
スは、以下のようにして求められる。 一般にＤＣ電流は漏れ出てくるため、通常、ＱのＤＣ成
分は演算する前に除去される。先に与えられたＱの値
は、ＱのＡＣ成分のピーク値を示しており、したがっ
て、ＲＭＳ値のような他の必要な値を得るために修正さ
れる。このように、トランスデューサの電気出力は、Ｑ
のＡＣ成分および電極の形状Ｓに依存する電圧レスポン
ス、電流レスポンス、電力レスポンスに関して表わされ
る。また、先の方程式から分かるように、トランスデユ
ーサの電圧レスポンスは、電極の面積を最小にすること
によって最大となる。しかし、電流レスポンスは、電極
の面積を最大にすることによって最大となる。

【００２０】図３は、円形の圧電層２の全面積にわたっ
て均一に圧力（音響圧および静水圧）を加えることによ
って得られる層２上の電荷密度の分布を示している。こ
こでは、層２の伸長方向（ｘ方向）および横方向（ｙ方
向）を含むデカルト座標を使用することによって、層２
上の特定の位置が決定されている。図から分かるよう
に、層２上の異なった位置は、電荷密度に異なって寄与
している。層２の外周７０および中央７２では、変形が
最小であるため、電荷密度が消失してしまっている。中
央７２の両側に対称に位置している２つのコア７４ａ、
７４ｂでは、最大の歪み（伸長方向での歪み）が生じる
ため、電荷密度が最大となっている。トランスデューサ
の電気レスポンスを最適化するための好ましい方法は、
最大の電荷密度の少なくとも１つの選択されたパーセン
テージの閾値を与える領域を選択して電極を形成するこ
とである。この場合、閾値は最適化されるパラメータで
ある。０％の閾値は層２の全領域を覆う電極に関係して
いる。

【００２１】図４は、所定の面積の層２を有するトラン
スデューサの電力レスポンスのために行なわれた最適化
の結果を示している。図示のように、最適な電力レスポ
ンスを提供する閾値は３０％である（グラフ(ｂ)）。し
たがって、最大の電荷密度の少なくとも３０％を与える
層２の部分だけを覆う電極が最大の電力レスポンスを生
じる。そのような電極によって得られる適切な電圧レス
ポンスは、層２を完全に覆う電極よりも２のファクター
分だけ高い（グラフ(ａ)）。そのような電極によって得
られる適切な電流レスポンスは、層２を完全に覆う電極
よりも僅かに低い（グラフ(ｃ)）。また、図示のよう
に、層２の共振周波数で音響信号を加えると、層２の撓
みが最大となる（グラフ(ｄ)）。トランスデューサの電
力レスポンスを最大にするための好ましい電極形状が図
５に示されている。この場合、電極は、層２の最大電荷
密度部分を実質的に覆う２つの電極部８０ａ、８０ｂを
有している。これらの電極部は、最小の面積を有する接
続部８２によって互いに接続されている。電極部８０
ａ、８０ｂは、好ましくは、最大電荷密度の少なくとも
選択された閾値（例えば３０％）を生じる層２の部分を
覆っている。本発明においては、電極６、８の形状を決
定するために、他の任意のパラメータを最適化しても良
い。米国特許出願第０９／０００、５５３号に記載され
た発明のさらなる特徴によれば、トランスデューサに関
して最大の電気レスポンスが提供されるように、たった
１つの電極（上部電極８または下部電極６）が形成され
る。この場合、他の電極が層２の全領域を覆っている。
上部電極８と下部電極６との間で受けられる層２の部分
でのみ電荷が集められるため、このような構成は、同一
の形状を有する２つの定型電極を有する構成と作用的に
等価である。

【００２２】図６に示される他の実施形態において、ト
ランスデューサ要素１の室（孔）４は十分に低い圧力の
ガスを収容しており、これによって、平衡状態で圧電層
２が実質的に凹形状を成している。このような構成によ
れば、層２の所定の変位によって得られる全電荷が増加
し、トランスデューサの電気レスポンスを向上させるこ
とができる。このような実施形態における全変位は、Ψ
＝Ｐ₀Ψ_DC＋ＰΨ_ACcosωtによって与えられる。この場
合、Ｐ₀は孔４の内側と外側との間の静圧差であり、Ψ
_DCはＰ₀によって生じる変位であり、Ｐは音圧の振幅で
あり、Ψ_ACはＰによって生じる変位である。したがっ
て、ｘ方向に沿う歪みは、以下のように３つの項を有す
る。 ここで、ＤＣ成分は一般に漏れ出る。このように、孔４
の内側の媒体（好ましくは、空気）の圧力を外側の媒体
（好ましくは、流体）の圧力よりも低くすることによ
り、Ｐ₀の値が増大し、これによって、先の方程式の３
番目の項の値が増大する。このような実施形態によれ
ば、層２を変位させることによって、層２の電荷出力を
増大させることができ、これによって、音圧Ｐを増大さ
せることなくトランスデューサの電圧、電流、電力レス
ポンスを向上させることができる。また、このような実
施形態によれば、より小さな音響撓みで同一の電気レス
ポンスが得られるため、トランスデューサを小型化でき
る。また、このような実施形態は、図１(ａ)、１(ｂ)の
実施形態よりも機械的に強固であり耐性が向上する。ト
ランスデューサをさらに小型化できるため、図１(ａ)、
１(ｂ)の実施形態よりも高い共振周波数を使用できる。

【００２３】米国特許出願第０９／０００、５５３号に
記載された発明に係るトランスデューサ要素１は、好ま
しくは、マイクロエレクトロニクス産業で広く使用され
ている技術を用いて組立てられる。これにより、従来の
他の電子部品との集積化が可能となる。なお、これにつ
いては後述する。トランスデューサ要素が銅−ポリマー
積層体もしくはシリコンのような基板を有している場合
には、様々な従来の電子部品を同じ基板上に組立てても
良い。好ましい実施形態においては、複数の孔４が１つ
の基板１２にエッチング形成されるとともに１つの圧電
層２によって覆われる。これによって、変換セル部材
（ｔｒａｎｓｄｕｃｉｎｇ ｃｅｌｌ ｍｅｍｂｅｒ）
３のマトリクスを有するトランスデューサを提供でき、
個々の変換セル部材３の小型化という利益を保持しつ
つ、大きなエネルギーを収集する所定の大きさの領域を
提供することができる。このような構成を使用すれば、
トランスデューサの電流レスポンスおよび電圧レスポン
スを仕立てることができるように、複数の変換セル部材
３同士を電気的に互いに並列に或いは直列に或いはこれ
らの組み合わせで接続することができる。並列接続は、
好ましくは、電流出力を増大するために使用され、直列
接続は、好ましくは、トランスデューサの電圧出力を増
大するために使用される。また、各変換セル部材３に所
定の極性を与えるために、圧電層２は、完全に消極され
（極性がなくされ）、その後、特定の領域で再分極され
ても良い。このような構成によれば、セル部材３間の相
互接続の複雑さを低減することができる。また、米国特
許出願第０９／０００、５５３号に記載された発明に係
るトランスデューサ要素は、トランスミッタとして使用
され、離れて位置するトランスミッタから受ける外部イ
ンピンジング音波を変調して反射させることにより、離
れて位置するレシーバに情報を伝えることができる。

【００２４】図６に示されたトランスデューサ要素は、
孔４の内外間の圧力差によって生じる正および負の一時
的な音圧に対して圧電層２が非対称に変動するため、ト
ランスミッタ要素として機能する。本発明に係るトラン
スミッタ要素は、好ましくは、これに接続された切換え
要素によって、外部から受ける音波の反射を変調させ
る。前記切換え要素は、センサ出力等の伝えられる情報
を符号化し、これによって、反射される音波の周波数を
変調させる。このような構成によれば、受けられる音波
が外部で形成されるため、送信モジュールそれ自身のエ
ネルギー消費を非常に小さくすることができ、送信に必
要な唯一のエネルギーが変調のためのエネルギーとな
る。具体的には、センサのような他の電気部品から受け
たメッセージ電気信号の周波数に応じて切換え要素を切
換えることにより、反射された音響信号が変調され、メ
ッセージ信号の周波数に応じて層２の機械インピーダン
スが制御可能に変化される。好ましくは、層２の機械イ
ンピーダンスを制御するために、単一のセル部材もしく
は複数のセル部材に接続される複数の電極の特定の配列
が使用される。

【００２５】図７(ａ)〜７(ｃ)及び図８(ｄ)〜８(ｆ)
は、トランスミッタ要素の層２の機械インピーダンスを
制御可能に変化させるための可能な構成を示している。
図７(ａ)に示されるように、米国特許出願第０９／００
０、５５３号に記載された発明に係るトランスミッタ要
素は、電極の第１の対と電極の第２の対とを有してい
る。第１の対は上部電極４０ａと下部電極３８ａとを有
している。第２の対は上部電極４０ｂと下部電極３８ｂ
とを有している。電極３８ａ、３８ｂ、４０ａ、４０ｂ
は、導電ライン３６ａ、３６ｂ、３４ａ、３４ｂをそれ
ぞれ介して、電気回路に電気的に接続されている。導電
ライン３６ａ、３６ｂ、３４ａ、３４ｂの電気的な接続
を交互に変化させるために、前記電気回路には切換え要
素（図示せず）が設けられている。好ましくは、切換え
要素は、電極の接続状態を並列接続と非並列接続との間
で切換える。並列接続は層２の機械インピーダンスを減
少させる。また、非並列接続は層２の機械インピーダン
スを増大させる。非並列接続は、ライン３４ａ、３６ｂ
同士を接続し且つライン３４ｂ、３６ａ同士を接続する
ことによって得られる。並列接続は、ライン３４ａ、３
４ｂ同士を接続し且つライン３６ａ、３６ｂ同士を接続
することによって得られる。後述するように、切換え周
波数は、好ましくは、センサのような電気部品から受け
るメッセージ信号の周波数に等しい。

【００２６】図７(ｂ)に示される他の実施形態におい
て、上部電極４０ａは導電ライン２８を介して下部電極
３８ｂに接続され、電極３８ａ、４０ｂは接続ライン２
７、２９をそれぞれ介して電気回路に接続されている。
この場合、前記電気回路は切換え要素を有している。こ
のような構成では、電極の非並列接続が形成され、切換
え要素がＯＮ／ＯＦＦスイッチとして機能する。これに
より、層２の機械インピーダンスが交互に増大する。電
気的な接続の複雑さを低減するため、層２は、消極され
た後に、その特定の領域で再分極されても良い。図７
(ｃ)に示されるように、電極４０ａ、３８ａ間で受けら
れる層２の部分の極性は、電極４０ｂ、３８ｂ間で受け
られる層２の部分の極性と逆である。このように、非並
列接続は、導電ライン２８によって電極３８ａ、３８ｂ
同士を接続し且つ導電ライン２７、２９をそれぞれ電極
４０ａ、４０ｂに接続することによって達成される。こ
の場合、導電ライン２７、２９は電気回路に接続され、
電気回路は切換え要素を有している。他の実施形態にお
いては、トランスミッタ要素が複数の変換セル部材を有
し、該セル部材同士を適当に相互接続することによって
層２の機械インピーダンスが制御可能に変化される。

【００２７】図８(ｄ)に示されるように、第１の変換セ
ル部材３ａは層２ａと孔４ａとを有しており、第２の変
換セル部材３ｂは層２ｂと孔４ｂとを有している。そし
て、これらのセル部材３ａ、３ｂは、好ましくは、同一
の基板内に収容されている。また、層２ａ、２ｂは好ま
しくは一体に形成されている。電極６ａ、８ａを有する
電極の第１の対が層２ａに取り付けられ、電極６ｂ、８
ｂを有する電極の第２の対が層２ｂに取り付けられてい
る。電極６ａ、８ａ、６ｂ、８ｂは、導電ライン３７
ａ、３５ａ、３７ｂ、３５ｂをそれぞれ介して、電気回
路に電気的に接続されている。また、図７(ａ)において
説明したように、導電ライン３７ａ、３５ａ、３７ｂ、
３５ｂの電気的な接続を交互に切換えて並列接続と非並
列接続とを交互に形成するために、前記電気回路には切
換え要素が設けられている。これにより、層２ａ、２ｂ
の機械インピーダンスを交互に増減することができる。
図８(ｅ)は他の実施形態を示している。この実施形態で
は、第１および第２の変換セル部材が非並列接続によっ
て互いに接続されている。図示のように、セル部材３
ａ、３ｂ間の電気的接続の複雑さを低減するために、層
２ａの極性は層２ｂの極性と逆である。したがって、電
極６ａは導電ライン２１によって電極６ｂに接続され、
電極８ａ、８ｂには導電ライン２０、２２がそれぞれ設
けられ、各導電ライン２０、２２は切換え要素を有する
電気回路にそれぞれ接続される。層２ａ、２ｂの機械イ
ンピーダンスを交互に増大させるため、前記切換え要素
は、好ましくは、ＯＮ／ＯＦＦスイッチとして機能す
る。図８(ｆ)は他の実施形態を示している。この実施形
態において、第１および第２の変換セル部材が並列接続
によって互いに接続されている。図示のように、電極６
ａ、６ｂは導電ライン２４によって互いに接続され、電
極８ａ、８ｂは導電ライン２３によって互いに接続さ
れ、電極６ｂ、８ｂには導電ライン２６、２５がそれぞ
れ設けられ、各導電ライン２６、２５は切換え要素を有
する電気回路にそれぞれ接続される。層２ａ、２ｂの機
械インピーダンスを交互に増減するため、前記切換え要
素は、好ましくは、ＯＮ／ＯＦＦスイッチとして機能す
る。

【００２８】図９は、同一の基板にエッチング形成され
且つ非並列接続によって互いに接続される２つの変換セ
ル部材の可能な構成を示している。図示のように、変換
セル部材は共通の圧電層２によって覆われている。この
場合、電極６ａ、８ａ間で受けられる層２の部分の極性
は、電極６ｂ、８ｂ間で受けられる層２の部分の極性と
逆である。電極８ａ、８ｂは導電ライン９によって接着
され、電極６ａ、６ｂには電気回路への接続のための導
電ライン１６が設けられている。本発明に係るトランス
ミッタ要素の他の実施形態が図１０に示されている。こ
のトランスミッタ要素は孔４を有する１つの変換セル部
材を備えており、孔４は好ましくは極性が互いに逆の第
１および第２の圧電層５０ａ、５０ｂによって覆われて
いる。層５０ａ、５０ｂは好ましくは絶縁層５２によっ
て互いに接続されている。層５０ａには上部電極４４ａ
と下部電極４２ａとが取り付けられ、また、層５０ｂに
は上部電極４４ｂと下部電極４２ｂとが取り付けられて
いる。電極４４ａ、４２ａ、４４ｂ、４２ｂには電気回
路への接続のための導電ライン５４、５５、５６、５７
がそれぞれ設けられている。前述した内容は単なる実施
形態として示されているものであり、米国特許出願第０
９／０００、５５３号に記載された発明の範囲および精
神の範囲内で他の多くの実施形態が可能であることは言
うまでもない。後述するように、好ましい実施形態にお
いて、本発明は、前述したトランスデューサおよび米国
特許出願第０９／０００、５５３号に記載されたトラン
スデューサの利点を利用している。したがって、本発明
においては、埋め込み可能なバイオセンサシステムが設
けられる。このシステムは、以下では、バイオセンサ１
００として示されている。

【００２９】バイオセンサ１００は、患者の生体内の生
理学的な状態をモニタするために生体内に埋め込み可能
である。バイオセンサ１００は、その動作中、埋め込ま
れた１または複数のセンサによって検知されると、生理
状態に関連付けられた１または複数のパラメータに関す
る音響信号の態様を成す情報をコマンド時に中継する。
また、本発明に係るバイオセンサ１００は、外部の音響
呼びかけ信号によってエネルギー（電圧）が加えられる
ように構成されている。また、バイオセンサ１００は配
線または独立した一体型電源である。また、人体は実際
に水分を含む身体であり、また、音響放射はあらゆる方
向で水分を含む体内に容易に伝搬可能であるため、本発
明のバイオセンサ１００は、生体内の深部に効果的に埋
め込み可能である点で、また、呼びかけ信号の位置決め
効果の点で、従来技術に優る利点を提供する。また、後
述するように、本発明の好ましい実施形態において、バ
イオセンサシステム１００は、モニタされた生理状態を
緩和するためのシャントを組み込んでいる。

【００３０】図１１に示されるように、本発明の１つの
実施形態において、本発明のバイオセンサ１００は、モ
ニタされて処置される体内領域に埋め込まれると、患者
の生理状態に関する１または複数のパラメータを検知ま
たはモニタするとともに、この生理状態または前記パラ
メータを示す音響信号を患者の体外に送信するために使
用される。本発明のこの実施形態において、バイオセン
サ１００は、患者の生理状態に関する１または複数のパ
ラメータを検知し、モニタし、あるいは測定するための
１または複数のセンサ１１２を有している。また、バイ
オセンサ１００は音響の可変トランスデューサ１１４を
有している。トランスデューサ１１４は、センサ１１２
から電気信号を受けるとともに、この電気信号を音響信
号に変換する。また、トランスデューサ１１４は、外部
で形成された音響呼びかけ信号を受けるとともに、この
音響エネルギーを電力に変換する。この変換された電力
は、センサ１１２にエネルギー（電圧）を加えるために
使用されるとともに、バイオセンサ１００の配線または
独立した一体型電源のために使用される。

【００３１】図１１に示されるように、トランスデュー
サ１１４は受信アセンブリ１１７と送信アセンブリ１１
８とを有しており、これらの両者は単一のトランシーバ
アセンブリとして一体形成されていることが望ましい。
本発明の好ましい実施形態において、受信アセンブリ１
１７と送信アセンブリ１１８は、トランスデューサ要素
１から組立てられる。なお、トランスデューサ要素１の
構成は図１(ａ)、１(ｂ)、図２(ａ)〜２(ｅ)において詳
しく説明されている。また、本発明のバイオセンサ１０
０の受信アセンブリ１１７および送信アセンブリ１１８
を形成するために、複数のトランスデューサ要素１を様
々な態様で（前述した図７(ｂ)、７(ｃ)、図８(ｄ)〜８
(ｆ)、図９、図１０のように）使用することも可能であ
る。バイオセンシング装置に必要とされる小型化を大き
く促進させるために、１つのトランスデューサ要素１を
１つのトランシーバに組み込むことが望ましいが、別個
のトランスデューサ要素１のユニットからトランスデュ
ーサ１１４の構成要素を形成することもできる。本発明
の好ましい実施形態において、バイオセンサ１００によ
って送受信される信号はプロセッサ１１３によって処理
される。センサ１１２によって形成される電気信号は、
プロセッサ１１３により処理されて、その処理された態
様で或いは変換された態様でトランスデューサ１１４へ
と送られる。また、トランスデューサ１１４によって受
信された音響信号は、電気信号（電力）に変換された
後、好ましくは更にプロセッサ１１３により処理され
る。この目的のため、プロセッサ１１３は、好ましく
は、調整器１１６を有し、また、必要な場合には、セン
サ１１２および／またはトランスデューサ１１４から受
ける電気信号を処理するためのデジタイザ１１９を有し
ている。

【００３２】音響呼びかけ信号は体外ステーション１３
０によって形成される。図１１に示されるように、体外
ステーション１３０は、呼びかけ器１１５を有してお
り、その動作および構成については後述する。センサ１
１２は、患者の脳の脳室または腔内の脳脊髄液の圧力お
よび／または温度といった患者の体内の１または複数の
生理学的状態をモニタもしくは検知するために動作可能
である。また、センサ１１２は、これらの測定された生
理学的なパラメータを示す検知信号を形成する。この検
知信号は、一般に電気的なアナログ信号であるが、使用
されるセンサのタイプに応じてデジタル信号であっても
良い。Ａ／Ｄ変換器が内蔵されたセンサは技術分野で良
く知られている。センサ１１２は、好ましくは、構成に
おいて従来と同様であり、例えば、圧力センサ、温度セ
ンサ、ｐＨセンサ、血糖値センサ、血液酸素量センサを
含むとともに、例えば、動作、流れ、速度、加速度、
力、歪み、音響、水分、浸透圧、光、濁度、放射線、電
磁場、薬品、イオン、酵素といったものの量や変化、電
気的なインピーダンスなどに反応する他の任意のタイプ
の生理学的検知（モニタ、測定）装置も含む。

【００３３】本発明において有用なこれらのセンサおよ
び他のセンサ装置の例は、ここに参照して組み入れられ
るＪａｃｏｂ Ｆｒａｄｅｎの「ＡＩＰ Ｈａｎｄｂｏ
ｏｋｏｆ Ｍｏｄｅｒｎ Ｓｅｎｓｏｒｓ」に詳細に記
載されている。好ましい実施形態において、センサ１１
２は、ここに参照して組み入れられる米国特許出願第０
９／１６１、６５８号に記載されたＰＶＤＦセンサのよ
うな圧力センサトランスデューサ、または、Ｍｏｔｏｒ
ｏｌａによって販売されたＭＰＸ２０００シリーズの圧
力センサである。前述したように、本発明の好ましい実
施形態において、トランスデューサ１１４はプロセッサ
１１３を介してセンサ１１２と電気的に接続されてい
る。プロセッサ１１３は、調整器１１６を介してセンサ
信号を調整するとともに、デジタイザ１１９を介してセ
ンサ信号をデジタル信号に変換して（必要な場合）、そ
の処理された信号或いは変換された信号をトランスデュ
ーサ１１４に供給する。トランスデューサ１１４は、コ
マンド時に、処理された電気信号を対応する音響信号に
変換する。この音響信号は、ステーション１３０から音
響呼びかけ信号を受けると、それに付随して患者の体外
に送信される。また、プロセッサ１１３はセンサ１１２
に電気的に接続されており、これらの両者は、ＶＬＳＩ
（Ｖｅｒｙ Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａ
ｔｉｏｎ）産業において慣例となっているように、共通
の小型基板を共有している。プロセッサ１１３は直接可
能な限り短い配線でセンサ１１２を受ける。

【００３４】プロセッサ１１３は複数の機能をもってい
る。前述したように、プロセッサ１１３は、センサ１１
２から受けた信号を調整器１１６を介して調整する。こ
のような調整は、センサ１１２の小型化およびセンサ１
１２のキャパシタンスを小さくする上で必要である。こ
の場合、調整器１１６は、適当な振幅やフィルタ効果を
与えるだけでなく、インピーダンスを低減し、ノイズの
混信を抑えてバイオセンサ１００の信号対雑音比（ＳＮ
比）を向上させる。また、デジタイザ１１９はプロセッ
サ１１３内で、アナログ信号をデジタル信号に変換する
とともに、トランスデューサ１１４によって患者の体外
に音響信号を送信するため、前記デジタル信号をバイナ
リ（２進数）・データストリームとしてフォーマットす
る。前記音響信号は、体外ステーション１３０によって
受信されて読み取られる。プロセッサ１１３は、特定の
トランスデューサ１１４および／またはセンサ１１２を
示すために使用されるセンサ信号とともに送信される固
有の装置識別番号を符号化してフォーマットする。好ま
しくは、プロセッサ１１３は、患者の体外に信号を送信
する前にモニタされた信号を解析するようにプログラム
されている。この目的のため、プロセッサ１１３には、
メモリ装置とプログラム制御できる（プログラム化でき
る）マイクロプロセッサが設けられている。例えば複数
のセンサ１１２から得られる情報を関連付けることによ
って読み取ったデータを演算するといったように、本発
明のバイオセンサシステム１００に適用可能な多くの作
業がプロセッサ１１３によって提供される。

【００３５】例えば、患者の脳内の脳脊髄液の圧力と温
度とを測定するための圧力センサおよび温度センサがバ
イオセンサ１００に設けられている場合、プロセッサ１
１３は、患者の体外に送信される圧力信号を調整して温
度センサによって検知される高温または低温の読み取り
値を補償するようにプログラムされる。また、この逆も
然りである。これによって、より正確なデータの読み取
りを行なうことができる。しかしながら、単一の或いは
別個の／補助的な処理が体外ステーション１３０に設け
られたプロセッサによって行なわれても良いということ
は従来技術で認められる。好ましくは、トランスデュー
サ１１４の送信アセンブリ１１８は、送信される音響信
号を変調するために、変調法もしくは他の方法を使用す
る。このような変調法は、この技術分野において良く知
られており、また、ここに参照して組み入れられる例え
ばＵＳＰ５、６１９、９９７に詳細に記載されている。
体外ステーション１３０は、患者の体外に配置されてお
り、患者の体内に埋め込まれたバイオセンサ１００のト
ランスデューサ１１４に動力またはエネルギー（電圧）
を供給し且つセンサの音響信号を受けるように構成され
ている。

【００３６】図１１〜図１２に示される本発明の一実施
形態を以下に詳細に説明すると、ステーション１３０の
トランスデューサ３２１はヘルメット３１０内に装着さ
れている。トランスデューサ３２１は、配線を介して、
信号ジェネレータ１２６と、電力増幅器１２８と、変調
器１３２と、復調器１３３と、信号調整器１３４と、記
録解析装置１３８とに接続されている。表面から患者の
体内に送信され且つ体内の音響トランスデューサ１１４
にエネルギーを供給する音響信号を形成するために、信
号ジェネレータ１２６と電力増幅器１２８は体外のトラ
ンスデューサ３２１にエネルギー（電圧）を供給する。
信号ジェネレータ１２６と電力増幅器１２８は、知られ
た任意のタイプのもので良く、ここに参照して組み入れ
られる「Ｄａｔａ Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎｆｒｏｍ
ａｎ Ｉｍｐｌａｎｔａｂｌｅ Ｂｉｏｔｅｌｅｍｅ
ｔｅｒ ｂｙＬｏａｄ−Ｓｈｉｆｔ Ｋｅｙｉｎｇ Ｕ
ｓｉｎｇ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏ
ｎ Ｍｏｄｕｌａｔｏｒ」 ｂｙ Ｚｈｅｎｇｎｉａｎ
Ｔａｎｇ、Ｂｒｉａｎ Ｓｍｉｔｈ、Ｊｏｈｎ Ｈ．
Ｓｃｈｉｌｄ、ａｎｄ Ｐ．Ｈｕｎｔｅｒ Ｐｅｃｋｈ
ａｍ、ＩＥＥＥ Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎｓ ｏｎ Ｂ
ｉｏｍｅｄｉｃａｌ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ、Ｖｏ
ｌ．４２、Ｎｏ．５、Ｍａｙ、１９９５、ｐｐ．５２４
−５２８に基づいて構成された装置を有している。

【００３７】前述したように、トランスデューサ３２１
は、好ましくは、トランスデューサ要素１と機能的に同
様のタイプのものであり、その構成は図１(ａ)、１
(ｂ)、図２(ａ)〜２(ｅ)、図７(ｂ)、７(ｃ)、図８(ｄ)
〜８(ｆ)、図９、図１０に記載されている。各トランス
デューサ３２１は、トランスミッタ、レシーバあるいは
トランシーバとして働くことができ、好ましくは、１９
９２年に公開された超音波医療診断の基準ＮＣＲＰ１１
３に適合するように構成されている。ＮＣＲＰ１１３
は、そのパートＩ、ＩＩで、パワートランスミッタとし
て働くトランスデューサ３２１がバイオセンサ１００に
エネルギーを供給するための音響信号の態様で十分なエ
ネルギーを送信することができることを規定している。
好ましいトランスデューサ３２１は市販のピストンタイ
プのトランスデューサを有している。トランスデューサ
３２１は、電力増幅器１２８に電気的に接続され、トラ
ンスデューサ１１４と音響通信を行なう。また、トラン
スデューサ３２１は、ジェネレータ１２６および電力増
幅器１２８によって形成されたエネルギーを変化させて
患者の身体を通じてトランスデューサ１１４に送信す
る。この場合、患者の身体は水分を含んだ身体として働
く。復調器１３３は、トランスデューサ３２１に操作可
能に接続されており、トランスデューサ１１４から受け
たデジタルデータを抽出するために設けられている。体
外ステーション１３０の呼びかけ器１１５に使用可能な
復調器１３３の例は、Ｍｏｔｏｒｏｌａによって販売さ
れているＭＣ１４９６またはＭＣ１５９６タイプの復調
器である。

【００３８】信号調整器１３４は、復調器１３３に接続
されており、復調されたデータを外部装置で読み取りも
しくは格納できるフォーマットに変換する。本発明のス
テーション１３０に使用可能な信号調整器１３４の例
は、Ａｎａｌｏｇ Ｄｅｖｉｃｅｓによって販売されて
いるＡＤＭ２０２タイプの調整器である。信号調整器１
３４は、バイオセンサ１００によって送信された信号を
記録したり供給したり解析したりするために、コンピュ
ータやプリンタやディスプレイといったように従来の記
録および／または解析装置に接続されている。このよう
に、本発明のこの実施形態において、バイオセンサ１０
０は、患者の生理状態に関連付けられた１または複数の
パラメータを感知したりモニタしたり検知したりするた
めに、患者の体内に埋め込まれる。患者の身体から情報
を集めることが望まれる場合、制御コンソール１２４
は、信号ジェネレータ１２６からエネルギー信号が出力
されるように呼びかけ器１１５に命令を送る。その後、
エネルギー信号は、バイオセンサ１００のプロセッサ１
１３およびマルチプレクサ−デマルチプレクサ３８１を
制御する制御コンソール１２４から送られる他のコマン
ドによって変調される。変調された信号は、電力増幅器
１２８で増幅された後、トランスデューサ３２１に送ら
れる。これにより、バイオセンサ１００にエネルギーが
供給され、トランスデューサ１１４によりバイオセンサ
１００が動作可能となる。このように、患者の身体を通
じて供給されるエネルギーは、センサ１１２によって集
められた情報に関する音響信号を形成するためのエネル
ギーをトランスデューサ１１４に供給するために使用さ
れる。この目的のため、ステーション１３０のトランス
デューサ３２１は、好ましくはバイオセンサ１００が埋
め込まれる患者の身体の部分と物理的に密着するように
配置される。バイオセンサ１００に電力を供給し且つト
ランスデューサ１１４によって形成される音響信号とし
てのセンサ１１２の信号をトランスデューサ１１４を介
して検索するために、ステーション１３０はトランスデ
ューサ３２１を介して音響呼びかけ信号を形成する。そ
の後、呼びかけ器１１５は、センサ１１２の信号を復調
し、その信号を記録解析装置１３８に送る。各センサ１
１２が特定のパラメータに関する情報を提供する場合、
各センサ１１２からの特定の情報がステーション１３０
によって利用され、各センサのための固有の識別コード
が音響呼びかけ信号に与えられる。このようなコード
は、複数あるセンサ１１２のうちの任意の特定のセンサ
からの情報の検索を命令するために、プロセッサ１１３
によって解読される。

【００３９】図１２〜図１４に示されるように、本発明
の好ましい他の実施形態において、バイオセンサ１００
は、特に図１３に示されるように、患者の身体の部分か
ら流体を排出させるためのシャント（ｓｈｕｎｔ）２０
２と、図１４を用いて後述するモニタ装置２０４とを有
している。好ましい実施形態において、モニタ装置２０
４は、シャント２０２の動作を非侵襲でモニタするため
に、シャント２０２の壁内に埋設されている。より詳細
には、本発明の実施形態に係るシャント２０２は、脳脊
髄液シャントであり、必要な場合には脳脊髄液を患者の
脳から排出するために使用される。脳脊髄液シャント２
０２は、好ましくは、医療レベルの合成樹脂材料から成
り、両側に室側端部２０６と末端部２０８とを有してい
る。室側端部２０６と末端部２０８は、弁１０５を有す
る流体通路２０５によって接続されている。シャント２
０２が患者の体内に埋め込まれる場合には、患者の脳か
ら流体を排出するために、室側端部２０６が患者の脳の
脳室腔内に位置されるとともに、末端部２０８が脳室腔
から離れた器官または体腔内に位置される。図１２に示
されるように、脳から脳脊髄液を排出するための適当な
場所としては腹腔を挙げることができる。また、シャン
トチューブを可能な限り短くして外科的な埋め込みを非
常に簡単にするために、排液の適当な場所として弁１０
５の直ぐ後ろの部分を選択することもできる。このよう
な排液は、シャント２０２から患者の腹腔へと延びるチ
ューブ２１４によって行なわれる。患者の脳から脳脊髄
液を排出するための他の適当な場所は、脊椎に近い患者
の頭蓋骨である。この場合、排液チューブがさらに短く
なり、埋め込み手術が簡単になるとともに、患者へのリ
スクが低減される。いずれのケースの場合にも、シャン
トの一部を成す弁１０５によって操作可能であり、バイ
オセンサ１００は、好ましくは、頭蓋内圧をシャント２
０２を介して緩和するために使用される。

【００４０】図１３に詳しく示されているように、モニ
タ装置２０４は、好ましくは、シャント２０２の側壁内
に形成され或いは埋設されている。図１４に示されるよ
うに、モニタ装置２０４は、好ましくは、１または複数
の圧力センサ２１２と、センサ２１２と電気的に接続さ
れたトランスデューサ２１４とを有している。センサ１
１２と同様に、センサ２１２は、例えば、温度センサ、
ｐＨセンサ、血糖値センサ、血液酸素量センサを含むと
ともに、例えば、動作、流れ、速度、加速度、力、歪
み、音響、水分、浸透圧、光、濁度、放射線、電気、電
磁場、薬品、イオン、酵素といったものの量や変化など
に反応する他の任意のタイプの生理学的検知（モニタ、
測定）装置も含んでいる。本発明の好ましい実施形態に
おいて、センサ２１２は、シャントの通路２０５内の脳
脊髄液の圧力を検知するために設けられており、通路２
０５内の異なる点で圧力を検知するために互いに所定距
離だけ離間して位置されていることが望ましい。センサ
２１２は、シャント２０２内の任意の場所に配置されて
いても良く、また、圧電もしくは圧抵抗（ｐｉｅｚｏ−
ｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）トランスデューサ、シリコン容量
性（ｓｉｌｉｃｏｎ ｃａｐａｃｉｔｉｖｅ）圧力トラ
ンスデューサ、導電インクの可変抵抗積層体（ｌａｍｉ
ｎａｔｅｓ）、可変コンダクタンスエラストマ装置、歪
みゲージや類似のタイプの圧力検知装置を含んでいても
良い。また、トランスデューサ２１４は、好ましくは、
シャント２０２の側壁内に形成され或いは埋設されてお
り、センサ２１２から電気的な圧力信号を直接的または
間接的（プロセッサを介して）に受けるためにセンサ２
１２に接続されている。

【００４１】本発明のこの実施形態において、モニタ装
置２０４を有するバイオセンサ１００は、患者の脳から
脳脊髄液を排出もしくは除去して水頭を処置するため、
図１２に示すように患者内に埋め込まれる。好ましくは
シャント２０２の側壁内に形成されるモニタ装置２０４
は、シャント２０２内の脳脊髄液の圧力を検知もしくは
感知して、その圧力信号をトランスデューサ２１４に送
る。おそらく、そのようなモニタは、センサ２１２によ
って周期的に行なわれる。そのような周期的な読み取り
は、後のアクセスのために、プロセッサ内のメモリーに
格納されて処理されることができる。センサ２１２から
情報を集めることが必要となる場合、ステーション１３
０（すなわち、その少なくともトランスデューサ３２１
は、バイオセンサ１００が埋め込まれる患者の身体の部
分に隣接して配置される。前述したように、トランスデ
ューサ１１４に関して述べたと同様の態様で、バイオセ
ンサ１００に電力を供給し且つバイオセンサからのデー
タをトランスデューサ２１４を介して検索するために、
ステーション１３０はトランスデューサ３２１を通じて
伝えられる呼びかけ信号を形成する。集められたデータ
が異常な頭蓋内圧を示した場合には、シャント２０２の
弁１０５が開かれてそこから脳脊髄液が排出される。こ
の目的のため、ステーション１３０は、弁１０５を開く
ための電力を供給するように命令される。この動作は、
手動もしくは予めプログラムされたプロセッサによって
制御される。

【００４２】図１２および図１５に示されるように、本
発明の他の好ましい実施形態では、ステーション１３０
の一部を成す変換アセンブリ３５１が設けられる。１つ
の構成において、図１２に詳しく示されるように、アセ
ンブリ３５１はヘルメット３１０内に組み込まれる。ヘ
ルメット３１０は複数のトランスデューサ３２１を有し
ており、各トランスデューサ３２１は、トランスミッタ
やレシーバやトランシーバとして役立ち、脳容積の送受
信空間範囲を全てカバーするように様々な位置に位置決
めされる。図１２に示されるように、ケーブル束３５０
は、コンピュータ制御されるマルチプレクサ／デマルチ
プレクサ３８１に対してアセンブリ３５１を物理的に接
続している。マルチプレクサ／デマルチプレクサ３８１
は、（ｉ）送信信号を電力増幅器１２８からトランスデ
ューサ３２１に供給し、（ｉｉ）センサ１１２またはセ
ンサ２１２の信号を身体から信号調整器１３４に送信
し、（ｉｉｉ）トランスミッタとして使用される場合に
は、コンピュータ制御される多重化をトランスデューサ
３２１のために提供し、（ｉｖ）レシーバとして使用さ
れる場合には、多重化をトランスデューサ３２１のため
に提供および／または、（ｖ）増幅器１２８からの高電
力の送信信号と体内に配置された送信アセンブリ１１８
から受ける低振幅の信号との間のデカップリングを信号
調整器１３４に供給する、といった複数の機能を有して
いる。マルチプレクサ／デマルチプレクサ３８１が送受
信信号を分離し且つその経路を定めることは無論であ
る。

【００４３】本発明の好ましい実施形態において、ヘル
メット３１０内に設けられたアセンブリ３５１の動作
は、ヘルメット上のトランスデューサの必要とされる位
置の予備校正の後に行なわれる。前記予備校正は、好ま
しくは、位置決めモデルに基づく方法を適用することに
よって成される。このような位置決めモデルによって、
体外トランスデューサを正確に配置することができるよ
うになり、脳容積の音響インソニファイング（ａｃｏｕ
ｓｔｉｃｉｎｓｏｎｉｆｙｉｎｇ）を略均一なレベルで
完全に与えることができるようになる。また、そのよう
な均一性を達成するために、頭蓋骨または脳の３次元音
響送信モデルを適用することもできる。広いビームの低
周波数超音波トランスデューサを使用すると、経済的な
カバレージを提供できるといった利点がある。また、体
外のトランスデューサの音響ビームを体内のトランスデ
ューサに集中させることも有益である。なぜなら、その
ような場合、狭いビームの低周波数超音波トランスデュ
ーサを有効に使用することができるからである。したが
って、そのような体外のトランスデューサを適当に位置
決めするために、位置決めモデルまたは散乱をもつコン
バージングスフェロイダル音響アレイモデル（ｃｏｎｖ
ｅｒｇｉｎｇ（ｉｎ−ｆｉｒｅ） ｓｐｈｅｒｏｉｄａ
ｌ ａｃｏｕｓｔｉｃ ａｒｒａｙ ｍｏｄｅｌ ｗｉ
ｔｈ ｓｃａｔｔｅｒｉｎｇ）を使用して必要な位置情
報を提供することもできる。前述したトランスデューサ
の構成のそれぞれにおいては、ヘルメット（体外）トラ
ンスデューサと体内のトランスデューサとの間の通信を
高精度で検査するファーストラン校正セッション（ｆｉ
ｒｓｔ ｒｕｎ ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ ｓｅｓｓｉ
ｏｎ）が使用される。本発明は、人体等の水分を含む身
体を無線周波数信号よりも容易に伝わる音響信号を使用
しているため、既存の技術に優る利点を有している。特
定の実施形態を用いて本発明を説明してきたが、多くの
代用や修正や変更が当業者にとって自明であることは言
うまでもない。したがって、本発明は、添付のクレーム
の広い範囲および思想に含まれるそのような代用や修正
や変更の全てを包含している。

【図面の簡単な説明】

【図１】(ａ)は図２(ａ)〜図２(ｅ)のＡ−Ａ線に沿う本
発明に係るトランスデューサ要素の長手方向断面図、
(ｂ)は図２(ａ)〜図２(ｅ)のＢ−Ｂ線に沿う本発明に係
るトランスデューサ要素の長手方向断面図である。

【図２】(ａ)は図１(ａ)のＣ−Ｃ線に沿う本発明に係る
トランスデューサ要素の断面図、(ｂ)は図１(ａ)のＤ−
Ｄ線に沿う本発明に係るトランスデューサ要素の断面
図、(ｃ)は図１(ａ)のＥ−Ｅ線に沿う本発明に係るトラ
ンスデューサ要素の断面図、(ｄ)は図１(ａ)のＦ−Ｆ線
に沿う本発明に係るトランスデューサ要素の断面図、
(ｅ)は図１(ａ)のＧ−Ｇ線に沿う本発明に係るトランス
デューサ要素の断面図である。

【図３】層の全面にわたって均一な圧力を印加した際に
おけるトランスデューサの圧電層を横切る電荷密度の分
布を示す図である。

【図４】(ａ)〜(ｄ)は本発明に係るトランスデューサの
電力レスポンスの好ましい最適化の結果を示す図であ
る。

【図５】本発明に係るトランスデューサの電力レスポン
スを最大にする好ましい電極形状を示す図である。

【図６】トランスミッタとして機能し得る本発明に係る
トランスデューサ要素の他の実施形態を示す長手方向断
面図である。

【図７】（ａ）〜（ｃ）は圧電層の機械インピーダンス
を制御可能に変化させるための並列および非並列接続を
有する本発明に係るトランスミッタの可能な構成を示す
概略図である。

【図８】（ｄ）〜（ｆ）は圧電層の機械インピーダンス
を制御可能に変化させるための並列および非並列接続を
有する本発明に係るトランスミッタの可能な構成を示す
概略図である。

【図９】非並列接続を有する本発明に係るトランスミッ
タ要素の長手方向断面図である。

【図１０】本発明に係るトランスミッタ要素の他の実施
形態を示す長手方向断面図である。

【図１１】本発明に係るバイオセンサシステムの体内お
よび体外要素を示すブロック図である。

【図１２】本発明の一実施形態に係るバイオセンサシス
テムの構成要素を示す概略図である。

【図１３】本発明の他の実施形態に係る音響トランスデ
ューサおよび圧力センサを有するシャントシステムの長
手方向断面図である。

【図１４】シャントから分離された図１３のトランスデ
ューサおよび圧力センサを示す概略図である。

【図１５】ヘルメット内に埋め込まれた本発明にかかる
体外ステーション構成要素を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ トランスデューサ要素、２、５０ａ、５０ｂ 圧電
層（層）、２ａ、２ｂ層、３ 変換セル部材（セル部
材）、３ａ 第１の変換セル部材（セル部材）、３ｂ
第２の変換セル部材（セル部材）、４、４ａ、４ｂ
孔、６、３８ａ、３８ｂ、４２ａ、４２ｂ 下部電極
（電極）、６ａ、６ｂ、８ａ、８ｂ 電極、８、４０
ａ、４０ｂ、４４ａ、４４ｂ 上部電極（電極）、９、
１７、２０〜２６、２８、３５ａ、３５ｂ、３７ａ、３
７ｂ、５４〜５７ 導電ライン、１０ 壁、１１ 導電
層（層）、１２ 電気絶縁層（絶縁層、基板）、１４
導電層、１６ シール接続部（導電ライン）、１８ 絶
縁室、２７、２９ 接続ライン（導電ライン）、３４
ａ、３４ｂ、３６ａ、３６ｂ 導電ライン（ライン）、
５２絶縁層、７０ 外周、７２ 中央、７４ａ、７４ｂ
コア、８０ａ、８０ｂ 電極部、８２ 接続部、１０
０ バイオセンサ（バイオセンサシステム）、１０５
弁、１１２ センサ、１１３ プロセッサ、１１４ ト
ランスデューサ（音響トランスデューサ、音響可変トラ
ンスデューサ）、１１５ 呼びかけ器、１１６調整器、
１１７ 受信アセンブリ、１１８ 送信アセンブリ、１
１９ デジタイザ、１２４ 制御コンソール、１２６
信号ジェネレータ（ジェネレータ）、１２８ 電力増幅
器（増幅器）、１３０ 体外ステーション（ステーショ
ン）、１３２ 変調器、１３３ 復調器、１３４ 信号
調整器（調整器）、１３８ 記録解析装置、２０２ シ
ャント（脳脊髄液シャント）、２０４ モニタ装置、２
０５ 流体通路（通路）、２０６ 室側端部、２０８
末端部、２１２ 圧力センサ（センサ）、２１４ トラ
ンスデューサ（チューブ）、３１０ ヘルメット、３２
１ トランスデューサ（トランシーバトランスデュー
サ）、３５０ ケーブル束、３５１ 変換アセンブリ
（アセンブリ）、３８１ マルチプレクサ−デマルチプ
レクサ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ドロン イヤル イスラエル キルヤット ヤム 29500 マルガニト ストリート 16

Claims (33)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 患者の生理状態をモニタするための埋め
   込み可能なバイオセンサシステムにおいて、 （ａ）生理状態の少なくとも１つのパラメータを検知す
   るとともに、生理状態を示す電気的なセンサ信号を形成
   する少なくとも１つのセンサを備え、 （ｂ）前記少なくとも１つのセンサと直接的または間接
   的に接続された第１の音響可変トランスデューサを備
   え、前記第１の音響可変トランスデューサは、患者の体
   外から受けた音響呼びかけ信号（ａｃｏｕｓｔｉｃ ｉ
   ｎｔｅｒｒｏｇａｔｉｏｎ ｓｉｇｎａｌ）を、前記プ
   ロセッサにエネルギーを供給するための電力に変換し、
   前記第１の音響可変トランスデューサは、更に、前記少
   なくとも１つのセンサの電気的な前記センサ信号を体外
   で受信可能な音響信号に変換し、これによって、音響呼
   びかけ信号の形成時に、生理状態の少なくとも１つのパ
   ラメータに関する情報が体外に中継されることを特徴と
   するバイオセンサシステム。
2. 【請求項２】 更に、（ｃ）前記少なくとも１つのセン
   サと前記第１の音響可変トランスデューサとの間で接続
   されたプロセッサを備え、前記プロセッサは、電気的な
   前記センサ信号を、生理状態を示す変換電気信号に変換
   し、前記プロセッサは前記電力によって動作されること
   を特徴とする請求項１に記載のバイオセンサシステム。
3. 【請求項３】 前記第１の音響可変トランスデューサ
   は、 （ｉ）孔を有するセル部材を備え、 （ｉｉ）前記セル部材に取り付けられ且つ十分な可撓性
   をもつ圧電層を備え、前記圧電層は内面と外面とを有
   し、前記圧電層は前記音響呼びかけ信号を受けた際にそ
   の共振周波数で振動できるように寸法が設定され、 （ｉｉｉ）前記外面に取り付けられた第１の電極と、前
   記内面に取り付けられた第２の電極とを備えている、 ことを特徴とする請求項１に記載のバイオセンサシステ
   ム。
4. 【請求項４】 前記圧電層は、ＰＶＤＦまたは圧電セラ
   ミックから成るグループから選択された材料によって形
   成されることを特徴とする請求項３に記載のバイオセン
   サシステム。
5. 【請求項５】 前記プロセッサは、調整器と、電気的な
   前記センサ信号を前記変換電気信号に変換するデジタイ
   ザとを有していることを特徴とする請求項２に記載のバ
   イオセンサシステム。
6. 【請求項６】 前記変換電気信号がデジタル信号である
   ことを特徴とする請求項２に記載のバイオセンサシステ
   ム。
7. 【請求項７】 前記プロセッサと、前記第１の音響可変
   トランスデューサと、前記少なくとも１つのセンサは、
   単一のバイオセンサ装置に互いに一体的に設けられてい
   ることを特徴とする請求項２に記載のバイオセンサシス
   テム。
8. 【請求項８】 更に、（ｃ）患者の身体に対して位置決
   め可能な体外ステーションを備え、前記体外ステーショ
   ンは、前記音響呼びかけ信号を形成する呼びかけ信号ジ
   ェネレータを有し、前記呼びかけ信号ジェネレータは、
   前記第１の音響可変トランスデューサに前記呼びかけ信
   号を送信し且つ前記第１の音響可変トランスデューサか
   ら前記受信可能な音響信号を受信する少なくとも１つの
   第２のトランスデューサを有していることを特徴とする
   請求項１に記載のバイオセンサシステム。
9. 【請求項９】 前記プロセッサは、電気的な前記センサ
   信号を格納するメモリと、電気的な前記センサ信号を解
   析する解析器とを備えていることを特徴とする請求項２
   に記載のバイオセンサシステム。
10. 【請求項１０】 前記プロセッサはプログラム可能なマ
    イクロプロセッサを有していることを特徴とする請求項
    ９に記載のバイオセンサシステム。
11. 【請求項１１】 前記第１の音響可変トランスデューサ
    によって形成される前記電力によって動作可能なシャン
    トを更に備え、前記シャントは管状の側壁と両端部とを
    有し、前記少なくとも１つのセンサと前記第１の音響可
    変トランスデューサは前記シャントの側壁内に埋め込ま
    れていることを特徴とする請求項１に記載のバイオセン
    サシステム。
12. 【請求項１２】 前記少なくとも１つのセンサは、圧力
    センサ、温度センサ、ｐＨセンサ、血糖値センサ、血液
    酸素量センサを含むとともに、動作センサ、流量セン
    サ、速度センサ、加速度センサ、力センサ、歪みセン
    サ、音響センサ、水分センサ、浸透圧センサ、光セン
    サ、濁度センサ、放射線センサ、電磁場センサ、薬品セ
    ンサ、イオンセンサ、酵素センサから成るグループから
    選択されることを特徴とする請求項１に記載のバイオセ
    ンサシステム。
13. 【請求項１３】 前記第１の音響可変トランスデューサ
    は、トランスデューサを識別する識別コードを送信可能
    であることを特徴とする請求項１に記載のバイオセンサ
    システム。
14. 【請求項１４】 患者の生理状態をモニタして緩和する
    ための埋め込み可能なバイオセンサシステムにおいて、 （ａ）流体通路を有し且つ患者の身体の部分から前記流
    体通路を通じて流体を排出するように動作可能なシャン
    トを備え、 （ｂ）前記シャントに接続され、生理状態を非侵襲でモ
    ニタして前記シャントを操作するモニタ操作機構を備
    え、前記モニタ操作機構は少なくとも１つのセンサを有
    し、前記少なくとも１つのセンサは、生理状態の少なく
    とも１つのパラメータを検知するとともに、生理状態を
    示す電気的なセンサ信号を形成し、 （ｃ）前記少なくとも１つのセンサと直接的または間接
    的に接続された第１の音響可変トランスデューサを備
    え、前記第１の音響可変トランスデューサは、患者の体
    外から受けた音響呼びかけ信号を、前記少なくとも１つ
    のセンサにエネルギーを供給してコマンド時に前記シャ
    ントを操作するための電力に変換し、前記第１の音響可
    変トランスデューサは、更に、電気的な前記センサ信号
    を体外で受信可能な音響信号に変換し、これによって、
    音響呼びかけ信号の形成時に、生理状態の少なくとも１
    つのパラメータに関する情報が体外に中継され、前記シ
    ャントがコマンド時に操作可能であることを特徴とする
    バイオセンサシステム。
15. 【請求項１５】 前記モニタ操作機構は、前記少なくと
    も１つのセンサに接続されるプロセッサを有し、前記プ
    ロセッサは、電気的な前記センサ信号を、生理状態を示
    す変換電気信号に変換することを特徴とする請求項１４
    に記載のバイオセンサシステム。
16. 【請求項１６】 前記コマンドは、体外から供給される
    音響操作信号であることを特徴とする請求項１４に記載
    のバイオセンサシステム。
17. 【請求項１７】 前記シャントは、患者の脳から脳脊髄
    液を排出するための脳脊髄液シャントであることを特徴
    とする請求項１５に記載のバイオセンサシステム。
18. 【請求項１８】 前記少なくとも１つのセンサは、前記
    流体通路に位置決めされた第１の圧力センサを有し、こ
    の第１の圧力センサは、患者の脳内の脳脊髄液の圧力を
    検知するとともに、この圧力を示す第１の圧力信号を形
    成することを特徴とする請求項１７に記載のバイオセン
    サシステム。
19. 【請求項１９】 前記少なくとも１つのセンサは、前記
    第１の圧力センサから所定距離離間して位置決めされた
    第２の圧力センサを有し、この第２の圧力センサは、前
    記シャントを通じて流れる脳脊髄液の圧力を検知すると
    ともに、この圧力を示す第２の圧力信号を形成すること
    を特徴とする請求項１８に記載のバイオセンサシステ
    ム。
20. 【請求項２０】 前記プロセッサは、第１および第２の
    圧力センサからの第１および第２の圧力信号を受けて、
    前記シャントを通じた脳脊髄液の流量を演算することを
    特徴とする請求項１９に記載のバイオセンサシステム。
21. 【請求項２１】 前記第１の音響可変トランスデューサ
    は、 （ｉ）孔を有するセル部材を備え、 （ｉｉ）前記セル部材に取り付けられ且つ十分な可撓性
    をもつ圧電層を備え、前記圧電層は内面と外面とを有
    し、前記圧電層は外側から音波を受けた際にその共振周
    波数で振動できるように寸法が設定され、 （ｉｉｉ）前記外面に取り付けられた第１の電極と、前
    記内面に取り付けられた第２の電極とを備えている、 ことを特徴とする請求項１４に記載のバイオセンサシス
    テム。
22. 【請求項２２】 前記圧電層は、ＰＶＤＦまたは圧電セ
    ラミックから成るグループから選択された材料によって
    形成されることを特徴とする請求項２１に記載のバイオ
    センサシステム。
23. 【請求項２３】 前記プロセッサは、調整器と、電気的
    な前記センサ信号を前記変換電気信号に変換するデジタ
    イザとを有していることを特徴とする請求項１５に記載
    のバイオセンサシステム。
24. 【請求項２４】 前記変換電気信号がデジタル信号であ
    ることを特徴とする請求項１５に記載のバイオセンサシ
    ステム。
25. 【請求項２５】 前記プロセッサと、前記第１の音響可
    変トランスデューサと、前記少なくとも１つのセンサ
    は、単一のバイオセンサプラットフォームに互いに一体
    的に設けられていることを特徴とする請求項１５に記載
    のバイオセンサシステム。
26. 【請求項２６】 更に、（ｄ）患者の身体に対して位置
    決め可能な体外ステーションを備え、前記体外ステーシ
    ョンは、前記音響呼びかけ信号を形成する呼びかけ信号
    ジェネレータを有し、前記呼びかけ信号ジェネレータ
    は、前記第１の音響可変トランスデューサに前記呼びか
    け信号を送信し且つ前記第１の音響可変トランスデュー
    サから前記受信可能な音響信号を受信する少なくとも１
    つの第２のトランスデューサを有していることを特徴と
    する請求項１４に記載のバイオセンサシステム。
27. 【請求項２７】 前記プロセッサは、電気的な前記セン
    サ信号を格納するメモリと、電気的な前記センサ信号を
    解析する解析機構とを備えていることを特徴とする請求
    項１５に記載のバイオセンサシステム。
28. 【請求項２８】 前記プロセッサはプログラム可能なマ
    イクロプロセッサを有していることを特徴とする請求項
    ２７に記載のバイオセンサシステム。
29. 【請求項２９】 前記少なくとも１つのセンサは、圧力
    センサ、温度センサ、ｐＨセンサ、血糖値センサ、血液
    酸素量センサを含むとともに、動作センサ、流量セン
    サ、速度センサ、加速度センサ、力センサ、歪みセン
    サ、音響センサ、水分センサ、浸透圧センサ、光セン
    サ、濁度センサ、放射線センサ、電磁場センサ、薬品セ
    ンサ、イオンセンサ、酵素センサから成るグループから
    選択されることを特徴とする請求項１４に記載のバイオ
    センサシステム。
30. 【請求項３０】 前記第１の音響可変トランスデューサ
    は、トランスデューサを識別する識別コードを送信可能
    であることを特徴とする請求項１４に記載のバイオセン
    サシステム。
31. 【請求項３１】 患者の体内の生理状態を非侵襲でモニ
    タするための方法において、 （ａ）患者の体内に埋め込まれた少なくとも１つのセン
    サを介して生理状態に関連付けられた少なくとも１つの
    パラメータを検知し、これによって、生理状態に関する
    情報を電気出力として得るステップを有し、 （ｂ）音響トランスデューサを介して前記電気出力を音
    響信号に変換し、これによって、患者の体外に前記情報
    を音響で中継するステップを有している、 ことを特徴とする方法。
32. 【請求項３２】 更に、（ｃ）前記少なくとも１つのセ
    ンサを動作させるために、患者の体外から音響呼びかけ
    信号を中継するステップを有していることを特徴とする
    請求項３１に記載の方法。
33. 【請求項３３】 患者の体内の生理状態を非侵襲でモニ
    タし、軽減緩和するための方法において、 （ａ）患者の体内に埋め込まれた少なくとも１つのセン
    サを介して生理状態に関連付けられた少なくとも１つの
    パラメータを検知し、これによって、生理状態に関する
    情報を電気出力として得るステップを有し、 （ｂ）音響トランスデューサを介して前記電気出力を音
    響信号に変換し、これによって、患者の体外に前記情報
    を音響で中継するステップを有し、 （ｃ）前記少なくとも１つのセンサを動作させるととも
    に前記シャントを動作させて生理状態を軽減緩和するた
    めに、患者の体外から音響呼びかけ信号を中継するステ
    ップを有していることを特徴とする方法。