JP2000339232A - 不揮発性メモリへのカウント値の書込み方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 不揮発性メモリをカウンタとして使用する場
合に、電源断が発生してもカウント値を正しく記憶する
方法を提供する。 【解決手段】 不揮発性メモリのカウント部４の複数の
エリアａ、ｂ、ｃに循環的に順次カウント値を書込むよ
うにし、これらのエリアａ、ｂ、ｃに書込まれた値のう
ちの最大値をカウント値とする。これらのエリアａ、
ｂ、ｃにおけるカウント値の相関関係が崩れたことを検
出することによりカウンタの異常を検出し、カウンタの
異常が検出された場合に復旧処理を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カウント値を不揮
発性メモリに書込むカウント値書込み方法に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真プリンタにおいて、印刷
枚数や印刷ドラムの寿命の管理を行うために、ＥＥＰ−
ＲＯＭ等の不揮発性メモリ上にカウンタを持ち、カウン
トアップの条件が発生するとカウント値を更新するよう
にしていた。プリンタでは、このカウント値に基づいて
印刷枚数や印刷ドラムの寿命を判断していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながらＥＥＰ−
ＲＯＭ等の不揮発性メモリは、その素子の性質上、他の
記憶素子であるダイナミックラム（ＤＲＡＭ）やスタテ
ィックラム（ＳＲＡＭ）と比較すると、データの書込み
に１０００倍以上の時間を要するので、不揮発性メモリ
を実装している機器に不意に電源断が発生すると、デー
タの書込み途中で素子の動作が不可能になる場合があ
る。その場合には、書込もうとしていたデータが正しく
不揮発性メモリに記憶できない場合が発生する。

【０００４】プリンタ装置で印刷枚数や印刷ドラムの寿
命の管理をするために不揮発性メモリに割り当てられ、
確保されているカウンタは、通常機能別に１つのみ割り
当てられているので、上述の書込もうとしていたデータ
が正しく不揮発性メモリに記憶できない場合が発生する
と、それ以後においてもカウンタ異常が検出されず、異
常なカウント値に対してファームウェア的に更新および
付随処理が行われる。異常なカウント値に対してファー
ムウェア処理が行われることになると、異常な印刷枚数
や異常な時期の印刷ドラムの寿命がユーザに通知される
ことになる。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明のカウント値書込み方法は、不揮発性メモリの
複数のエリアに対して、最も小さい値を格納しているエ
リアが最も古い値を格納するエリアであると認識して該
エリアに次のカウント値を書き込むように順次カウント
値を書込み、前記複数のエリアに書込まれた値のうちの
最大値をカウント値とし、該複数のエリアの相関関係が
崩れたことを検出することによりカウンタの異常を検出
し、カウンタの異常が検出された場合に復旧処理を行う
ことを特徴とする。

【０００６】上記構成の本発明によれば、カウント値の
書込みは、最も小さい値を格納しているエリアが最も古
い値を格納するエリアであると認識して該エリアに次の
カウント値を書き込むようにして、不揮発性メモリの複
数のエリアに対して順次行う。そして複数のエリアに書
込まれた値のうちの最大値をカウント値とする。不揮発
性メモリを実装する機器に不意に電源断が発生してデー
タが正しく不揮発性メモリに記憶されない場合が発生す
ると、カウント値を書込む複数のエリアの相関関係の崩
れを検出することによりカウンタの異常と判断し、異常
と判断した場合には復旧処理を行い、正常なカウント値
に戻す。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
にしたがって説明する。図１は実施の形態の不揮発性メ
モリの構成を示す構成図、図２は実施の形態の制御ブロ
ック図である。本実施の形態では、プリンタにおいて印
刷枚数をカウントするカウンタを例に説明する。

【０００８】図２において、制御部１はプリンタを制御
するもので、制御部１には用紙排出検出センサ２と不揮
発性メモリ３が接続されている。用紙排出検出センサ２
は、印刷された用紙が排出されるのを検出するもので、
このセンサ２の検出回数をカウントすることにより印刷
用紙をカウントできる。不揮発性メモリ３は例えばＥＥ
Ｐ−ＲＯＭで構成されるメモリで、カウンタ部４を有す
る。カウンタ部４は制御部１により制御される。

【０００９】図１はカウンタ部を示す。図１において、
カウンタ部４は３つのエリアａ、ｂ、ｃから構成され
る。制御部１は、３つのエリアａ、ｂ、ｃを制御するこ
とにより、カウント機能と異常検出機能とカウント値の
復旧機能を実現する。不揮発性メモリ３を初期化した状
態では３つのエリアａ、ｂ、ｃはすべて０であり、制御
部１は３つのエリアａ、ｂ、ｃに対してカウント値を書
込むのであるが、各エリアにすでに書込まれているカウ
ント値が最も小さい値のエリアに次のカウント値を書込
み、複数のエリアでカウント値が同じである場合は、エ
リアａ＞エリアｂ＞エリアｃの優先度で次のカウント値
を書込む。図１に示す例ではエリアｃに次のカウント値
が書込まれる。書込まれるカウント値は、前回書込まれ
たカウント値＋１とする。そして各エリアに保持された
カウント値の中で最も大きい値が現在までのカウント値
になる。

【００１０】以上のようにカウント値を書込んでいく順
番を表１に示す。

【００１１】

【表１】

【００１２】次にカウンタの更新処理について説明す
る。図３はカウンタの更新処理を示すフローチャートで
ある。まずカウンタの最小値の格納エリアを検索する
（ステップＳ１）。最小値の格納エリアが複数あるかど
うか判断し（ステップＳ２）、複数ある場合は、優先度
の高いエリアを選択する（ステップＳ３）。優先度はエ
リアａ＞エリアｂ＞エリアｃのようにあらかじめ設定さ
れている。次に選択されたエリアにカウント値を書込む
（ステップＳ４）。

【００１３】次にカウンタをチェックして異常を検出す
る動作を説明する。図４はカウンタチェック処理を示す
フローチャートである。カウンタチェック処理は、例え
ばパワーオン処理で行われる。図４に示すように各種の
初期化を行った後に行うのであるが、カウンタ値の更新
処理等が発生したとき、その前に行うことも可能であ
る。

【００１４】図５はカウンタチェック処理における異常
検出処理を示すフローチャートである。本実施の形態に
おける異常は、表１に示す通りに連続的にカウント値が
保持されていない場合である。まずカウンタの異常を次
の３通りに分ける。即ち、（１）エリアｂ＝０、エリア
ｃ＝０であるが、エリアａが０でも１でもないとき
（２）エリアｃ＝０であるが、エリアａ＝１かつエリア
ｂ＝２、ではないとき、（３）下記の３つのパターンの
いずれにも該当しないとき、 （ｉ）エリアａ＋１＝エリアｂ、かつエリアａ＋２＝エ
リアｃ （ii）エリアｂ＋１＝エリアｃ、かつエリアｂ＋２＝エ
リアａ （iii)エリアｃ＋１＝エリアａ、かつエリアｃ＋２＝エ
リアｂ 次に図３のフローチャートにしたがって異常検出動作を
説明する。制御部１はまずステップＳ１１で、上記
（１）の状態であるかどうかチェックする。即ち、エリ
アｂ＝０、エリアｃ＝０であるが、エリアａが０でも１
でもない場合は異常と判断し、ステップＳ１６のパター
ン別復旧処理に移行する。この場合の異常を異常パター
ンＡとする。エリアｂ＝０、エリアｃ＝０であり、かつ
エリアａが０または１である場合は正常と判断する。ま
たエリアｂ＝０またはエリアｃ＝０でない場合はパター
ン外と判断し、次のステップへ移行する。

【００１５】ステップＳ１２において上記（２）の状態
であるかどうかチェックする。即ち、エリアｃ＝０であ
るが、エリアａ＝１かつエリアｂ＝２、ではない場合は
異常と判断し、ステップＳ１６のパターン別復旧処理に
移行する。この場合の異常を異常パターンＢとする。エ
リアｃ＝０であり、エリアａ＝１かつエリアｂ＝２であ
る場合は正常と判断する。またエリアｃ＝０でない場合
はパターン外と判断し、次のステップへ移行する。

【００１６】ステップＳ１３において上記（３）の
（ｉ）の状態であるかどうかチェックする。即ち、エリ
アａ＋１＝エリアｂで、かつエリアａ＋２＝エリアｃ、
である場合は正常と判断する。またエリアａ＋１＝エリ
アｂでない場合はパターン外と判断し、次のステップへ
移行する。

【００１７】ステップＳ１４において上記（３）の（i
i）の状態であるかどうかチェックする。即ち、エリア
ｂ＋１＝エリアｃ、かつエリアｂ＋２＝エリアａ、であ
る場合は正常と判断する。またエリアｂ＋１＝エリアｃ
でない場合はパターン外と判断し、次のステップへ移行
する。

【００１８】ステップＳ１５において上記（３）の（ii
i)の状態であるかどうかチェックする。即ち、エリアｃ
＋１＝エリアａ、かつエリアｃ＋２＝エリアｂ、である
場合は正常と判断し、エリアｃ＋１＝エリアａでない場
合は異常と判断し、ステップＳ１６のパターン別復旧処
理に移行する。この場合の異常を異常パターンＣとす
る。

【００１９】次にパターン別復旧処理を説明する。本実
施の形態の復旧処理は上述した異常パターンＡ、Ｂ、Ｃ
にしたがって行う。まず異常パターンＡの場合は、エリ
アｂ＝０、エリアｃ＝０であるが、エリアａが０でも１
でもない場合であるので、この場合は復旧処理として、
エリアａ＝１とする。

【００２０】次に異常パターンＢの場合は、エリアｃ＝
０であるが、エリアａ＝１かつエリアｂ＝２、ではない
場合である。この場合の復旧処理について図６にしたが
って説明する。図６はパターン別復旧処理を示すフロー
チャートである。

【００２１】まずエリアｂ＝エリアａ＋１かどうか判断
し（ステップＳ２１）、エリアｂ＝エリアａ＋１のと
き、エリアｃ＝エリアｂ＋１とする（ステップＳ２
２）。次にエリアｃ＝エリアｂ＋１かどうか判断し（ス
テップＳ２３）、エリアｃ＝エリアｂ＋１のとき、エリ
アａ＝エリアｃ＋１とする（ステップＳ２４）。次にエ
リアａ＝エリアｃ＋１かどうか判断し（ステップＳ２
５）、エリアａ＝エリアｃ＋１のとき、エリアｂ＝エリ
アａ＋１とする（ステップＳ２６）。ステップＳ２５に
おいて、エリアａ＝エリアｃ＋１ではないとき、復旧不
可として初期化処理を行う（ステップＳ２７）。

【００２２】次に異常パターンＣの場合は、上記（ｉ）
エリアａ＋１＝エリアｂ、かつエリアａ＋２＝エリア
ｃ、（ii）エリアｂ＋１＝エリアｃ、かつエリアｂ＋２
＝エリアａ、（iii)エリアｃ＋１＝エリアａ、かつエリ
アｃ＋２＝エリアｂ、のいずれにも該当しない場合であ
るが、この場合の復旧処理は図６に示す異常パターンＢ
の場合の処理と同様である。

【００２３】上記実施の形態では、３つのエリアに保持
されているカウント値のうち一番小さいカウント値を保
持するエリアに次のカウント値を書込むようにするとと
もに、３つのエリアに保持されているカウント値のうち
一番大きいカウント値を現在のカウント値とすることに
より、カウント値のリード・ライトにおいて、カウント
エリアを指し示すポインタは必要ではない。

【００２４】また上記実施の形態では３つのエリアを例
にして説明したが、もっと多くのエリアを使用してカウ
ンタを構成してもよい。カウンタの異常を検出する論理
とこれに対応する復旧の論理をｎ個のエリアに対応させ
ることにより、エリアを多くすることは容易に可能であ
る。

【００２５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように本発明によれ
ば、カウント値の書込みは、不揮発性メモリの複数のエ
リアに循環的に順次行うようにし、不揮発性メモリを実
装する機器に不意に電源断が発生してデータが正しく不
揮発性メモリに記憶されない場合が発生しても、カウン
ト値を書込む複数のエリアの相関関係の崩れを検出する
ことによりカウンタの異常と判断し、異常と判断した場
合には復旧処理を行い、正常なカウント値に戻す。電源
断によるカウント値の破壊は論理上１か所のみ発生する
ので、カウント値の相関関係を電源投入時にソフトウェ
アにより確認し、複数のエリアにおけるカウント値の相
関関係に矛盾が検出された場合にカウンタの異常と判断
できる。異常と判断した場合に復旧処理を行うことによ
り、カウント値は正常な値に戻される。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態の不揮発性メモリの構成を示す構成
図である。

【図２】実施の形態の制御ブロック図である。

【図３】異常検出処理を示すフローチャートである。

【図４】パターン別復旧処理を示すフローチャートであ
る。

【図５】カウンタチェック処理における異常検出処理を
示すフローチャートである。

【図６】パターン別復旧処理を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 制御部 ３ 不揮発性メモリ ４ カウンタ部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 不揮発性メモリの複数のエリアに対し
   て、最も小さい値を格納しているエリアが最も古い値を
   格納するエリアであると認識して該エリアに次のカウン
   ト値を書き込むように順次カウント値を書込み、 前記複数のエリアに書込まれた値のうちの最大値をカウ
   ント値とし、 該複数のエリアの相関関係が崩れたことを検出すること
   によりカウンタの異常を検出し、 カウンタの異常が検出された場合に復旧処理を行うこと
   を特徴とする不揮発性メモリへのカウント値の書込み方
   法。
2. 【請求項２】 前記復旧処理は異常のパターン別に行う
   請求項１記載の不揮発性メモリへのカウント値の書込み
   方法。