JP2000308686A - チューブ接続装置 - Google Patents

チューブ接続装置

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JP2000308686A
JP2000308686A JP11120422A JP12042299A JP2000308686A JP 2000308686 A JP2000308686 A JP 2000308686A JP 11120422 A JP11120422 A JP 11120422A JP 12042299 A JP12042299 A JP 12042299A JP 2000308686 A JP2000308686 A JP 2000308686A
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tube
holder
tubes
tube holder
clamp
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Kanehiko Iguchi
兼彦 井口
Yoshiyuki Yamada
芳幸 山田
Masashi Yanagawa
正史 柳川
Takashi Minamitani
岳志 南谷
Hiroaki Sano
弘明 佐野
Narukuni Nakada
成邦 仲田
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Terumo Corp
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Terumo Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 チューブの接続を確実に行うチューブ接続装
置を提供すること。 【解決手段】 本発明のチューブ接続装置は、第１チュ
ーブ保持具１及び第２チューブ保持具２でチューブ７，
８を保持し、その間を移動する加熱した切断板６によっ
てチューブ７，８を溶融して切断した後、第１チューブ
保持具１及び第２チューブ保持具２の一方又は両方でチ
ューブ７，８を保持する回転自在な回転対称形状に分割
された一対のクランプ部材３１，３２を回転させて、チ
ューブ７，８の異なる切断面同士を溶着して接続する装
置であって、一対のクランプ部材３１，３２がチューブ
７，８を保持する状態にない場合に、所定位置にクラン
プ部材３１，３２を回転止めするための回転防止手段６
５，６６，６７／７１，７２を有する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、可撓性を有するチ
ューブを溶融して切断し、その切断面同士を溶着して接
続するチューブ接続装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】チューブ接続装置は、例えば腹膜透析患
者の腹腔内に透析液を提供するため、腹腔に接続された
トランスファーチューブと透析バックに接続されたチュ
ーブとの接続に利用されるものである。そこで、チュー
ブ接続装置の接続動作の一例を簡単に説明する。例えば
２本のチューブ７，８が、図１８に示すように第１チュ
ーブ保持具３０１及び第２チューブ保持具３０２の固定
クランプ３１１，３１３と、これに対し当接・離間する
可動クランプ３１２，３１４とによって２箇所でクラン
プされる。このとき、チューブ７，８はクランプされて
扁平形状となって管内が閉塞される。そして、加熱した
切断板（以下、「ウェハ」という）６が、第１チューブ
保持具１と第２チューブ保持具２との間を上昇し、直交
するチューブ７，８を溶融して切断する。
【０００３】その後、第１チューブ保持具３０１では、
半円形状の一対のローター片３０３，３０４が重なって
クランプローター３０５を形成し、そのクランプロータ
ー３０５の回転によって、図１９に示すように切断した
一方の切断チューブ７ａ，８ａがウェハ６を滑るように
して反転する。そして、互いに異なるチューブ（７ａと
８ｂ，８ａと７ｂ）の切断面が同軸上に位置したところ
で、ウェハ６を後退させて両チューブの切断面同士を押
し付けるようにして溶着し、図２０に示すように互い違
いに接合したチューブ９，１０を形成する。
【０００４】ところで、このチューブ接続装置では、前
述したように一対のローター片３０３，３０４からなる
クランプローター３０５によってチューブの反転を行う
よう構成されている。図２１は、第１チューブ保持具３
０１に装填されたクランプローター３０５を示した図で
ある。クランプローター３０５は、一対の半円形状のロ
ーター片３０３，３０４から構成されたものであり、そ
の円周上には歯形が形成され、両ローター片３０３，３
０４が互いに重ねられた場合に１個の歯車をなすよう構
成されている。また、クランプローター３０５の中心、
即ち、ローター片３０３，３０４同士の当接面中央に
は、それぞれ１本のチューブが入る深さのＵ字溝３３
１，３３２と、チューブを潰してクランプする浅溝の閉
塞部３３３，３３４が形成されている。
【０００５】このようなローター片３０３，３０４は、
固定クランプ３１１及び可動クランプ３１２を形成する
ブロック３２１，３２２に形成されたローター装填部３
２３，３２４内にそれぞれ装填されている。一方、ロー
ター装填部３２３に連設されたギヤ装填部３２５には、
ローター片３０３（３０４）と噛合するドライブギヤ３
０６が回転可能に装填され、図示しない駆動モータのモ
ータ軸に連結されている。そして、例えば図１８に示す
ようにチューブ７，８がクランプされて切断されると、
所定のタイミングで図示しない駆動モータが駆動してド
ライブギヤ３０６に回転が与えられる。それによってク
ランプローター３０５が第１チューブ保持具３０１内を
回転し、それぞれのローター片３０３，３０４の位置が
入れ替わって切断チューブが互い違いに配置される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
クランプローター３０５を利用した従来のチューブ接続
装置は、ブロック３２１，３２２が離間してローター片
３０３，３０４が表に現れた状態になる。そのため、使
用者がローター片３０３，３０４を押さえてしまうと、
ロータ片３０３，３０４が、対称な状態にあったチュー
ブ接続後の位置からずれてしまう。そこで、ずれたまま
次にローター片３０３，３０４が重ね合わされると、一
方が他方に押されて僅かに回転してしまい、クランプロ
ーター３０５は、図２１に示すように、ローター片３０
３，３０４が各ブロック３２１，３２２に対称になるよ
うに正確に装填された基準状態からずれてしまう。その
ため、チューブ７，８が対称的にクランプされず、その
ような状態で装置が起動すれば、クランプローター３０
５が反転したときに、チューブ７，８の切断面同士がず
れて接続不良が生じるおそれがある。
【０００７】また、チューブ７，８は、第１チューブ保
持具３０１及び第２チューブ保持具３０２の固定クラン
プ３１１，３１３と、可動クランプ３１２，３１４とに
よって２箇所でクランプされるが、固定側と可動側とで
正確にチューブがクランプされる必要がある。チューブ
が確実に閉塞されなければ液漏れを生じるからである。
しかし、各部品の寸法公差によって、重ね合わされた固
定クランプ３１１，３１３と可動クランプ３１２，３１
４とにわずかなずれが生じることがある。更に、第１チ
ューブ保持具３０１及び第２チューブ保持具３０２にチ
ューブ７，８を配置する時点で、正確なチューブ７，８
の配置が行われなければ、チューブ７，８は正しくクラ
ンプされず、接続不良やそれに伴う液漏れを起こしてし
まう。
【０００８】そこで、本発明は、チューブの接続を確実
に行うチューブ接続装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】請求項１に係るチューブ
接続装置は、一対の保持部材によって複数の可撓性のチ
ューブを保持する第１チューブ保持具及び第２チューブ
保持具が、その一方又は両方に当該チューブを保持する
回転自在な回転対称形状に分割された一対のクランプ部
材を備え、前記第１チューブ保持具と第２チューブ保持
具との間を移動する加熱した切断板によってチューブを
溶融して切断した後、前記クランプ部材を回転させて第
１チューブ保持具及び第２チューブ保持具に保持された
チューブの異なる切断面同士を溶着して接続する装置で
あって、前記一対のクランプ部材がチューブを保持する
状態にない場合に、前記各保持部材内の所定位置に当該
クランプ部材を回転止めするための回転防止手段を有す
ることを特徴とする。
【００１０】よって、一対のクランプ部材がチューブを
保持する状態にない場合には、第１チューブ保持具及び
第２チューブ保持具の各々一対の保持部材は離脱し、そ
こに備えられたクランプ部材が表に現れる。そこでクラ
ンプ部材が使用者によって押されるなどしても、そのク
ランプ部材は回転防止手段によってロックされ、各保持
部材内の所定位置からずれることはない。そのため、次
に行われるチューブ接続動作への影響はなく、チューブ
の接続を確実に行うことができる。
【００１１】請求項２に係るチューブ接続装置は、前記
請求項１の装置において、前記回転防止手段が、前記ク
ランプ部材側に付勢力を作用させる板バネに、前記クラ
ンプ部材の溝部にはまり込む係合突起が一体に設けられ
たものであって、前記一対のクランプ部材がチューブを
保持する際に押し当てられる押圧部材によって、前記板
バネの付勢力に抗して前記係合突起が前記クランプ部材
の溝部から退避することを特徴とする。よって、溝部に
はまり込んで当該クランプ部材をロックさせた係合突起
は、チューブを保持する際には、一体に設けられた板バ
ネが押圧部材に押されて撓むことによって当該溝部から
退避する。一方、一対のクランプ部材がチューブを解放
する際には、押圧部材による板バネへの押し付け動作が
外れ、その板バネの弾性によって係止部材を確実に溝部
へと入り込ませ、クランプ部材をロックさせる。従っ
て、チューブの保持・解放に同期してクランプ部材もロ
ック及びロック解除が行われるため、使用者が触れるこ
とが可能な状態の場合にはクランプ部材が確実にロック
され、チューブの接続を確実に行うことができる。
【００１２】請求項３に係るチューブ接続装置は、前記
請求項１の装置において、前記回転防止手段は、前記ク
ランプ部材の溝部にはまり込む係合部が形成された係合
スライダと、前記一対の保持部材によるチューブの保持
・解放動作に連動して前記係合スライダを進退させる連
結機構とを有することを特徴とする。よって、一対の保
持部材によるチューブの保持・解放動作に連動して連結
機構が外力を受けて係合スライダを進退させ、チューブ
の保持動作時にはクランプ部材の溝部から係合スライダ
の係合部が外れ、チューブの解放動作時にはクランプ部
材の溝部に係合スライダの係合部が入り込んでクランプ
部材がロックされる。従って、チューブの保持・解放動
作に伴ってクランプ部材がロック及びロック解除される
ため、使用者が触れることが可能な状態の場合にはクラ
ンプ部材が確実にロックされ、チューブの接続を確実に
行うことができる。
【００１３】請求項４に係るチューブ接続装置は、前記
請求項３の装置において、前記回転防止手段の連結機構
は、揺動可能に軸支されたレバーが、前記一対の保持部
材によってチューブを保持させる際に与えられる外力に
よって揺動し、前記クランプ部材側へ付勢された前記係
合スライダを当該付勢力に抗して後退させることを特徴
とする。よって、チューブの解放動作時には、付勢され
た前記係合スライダがクランプ部材側へスライドし、係
合スライダの係合部がクランプ部材の溝部へ入り込んで
クランプ部材がロックされ、チューブの保持動作時に
は、その際に与えられる外力を受けたレバーが、係合ス
ライダを当該付勢力に抗して後退させることによって、
クランプ部材の溝部にはまり込んだ係合スライダの係合
部を退避させる。従って、チューブの保持・解放動作に
伴ってクランプ部材がロック及びロック解除されるた
め、使用者が触れることが可能な状態の場合にはクラン
プ部材は確実にロックされ、チューブの接続を確実に行
うことができる。
【００１４】請求項５に係るチューブ接続装置は、前記
請求項２乃至請求項４のいずれかの装置において、前記
クランプ部材の溝部は、前記係合突起又は係合部に対応
するように前記クランプ部材に形成されたことを特徴と
する。よって、係合突起又は係合部が溝部に入り込んだ
クランプ部材は、保持部材内にて一義的に位置決めされ
てロックされる。従って、一対のクランプ部材は、チュ
ーブ保持の際には確実に対称位置にあって、チューブを
正確に保持することができる。
【００１５】請求項６に係るチューブ接続装置は、複数
の可撓性のチューブを一対の保持部材を備えた第１チュ
ーブ保持具及び第２チューブ保持具によって保持し、前
記第１チューブ保持具及び第２チューブ保持具との間を
移動する加熱した切断板によって加熱溶融して切断した
後、異なるチューブ切断面同士を溶着して接続する装置
であって、前記第１チューブ保持具及び・又は第２チュ
ーブ保持具は、その保持部材の一方には位置決穴を、他
方にはその位置決穴に嵌合可能な位置決突起を有し、当
該位置決穴に位置決突起が嵌合することにより重ね合わ
せた一対の保持部材の位置決めを行うことを特徴とす
る。
【００１６】よって、一対の保持部材を重ねたチューブ
の保持する際、位置決穴に位置決突起が嵌合することに
より一対の保持部材の位置決めが行われ、クランプ部材
同士のずれや、保持部材同士のずれが生じることがなく
なり、正確にチューブの保持及びクランプを行う。従っ
て、チューブを確実に挟み込んで扁平させることができ
るので、チューブの管内を確実に閉塞させることによっ
て切断部分からの液漏れを防止することができる。
【００１７】請求項７に係るチューブ接続装置は、複数
の可撓性のチューブを一対の保持部材を備えた第１チュ
ーブ保持具及び第２チューブ保持具によって保持し、前
記第１チューブ保持具及び第２チューブ保持具との間を
移動する加熱した切断板によって加熱溶融して切断した
後、異なるチューブ切断面同士を溶着して接続する装置
であって、前記第１チューブ保持具及び・又は第２チュ
ーブ保持具に設けられ、前記チューブを並べて配置させ
る支持手段を有することを特徴とする。よって、一対の
保持部材でチューブを保持させるに際し、支持手段によ
ってチューブを正確に並べて配置させることができる。
【００１８】請求項８に係るチューブ接続装置は、複数
の可撓性のチューブを一対の保持部材を備えた第１チュ
ーブ保持具及び第２チューブ保持具によって保持し、前
記第１チューブ保持具及び第２チューブ保持具との間を
移動する加熱した切断板によって加熱溶融して切断した
後、異なるチューブ切断面同士を溶着して接続する装置
であって、チューブの有無を検出する検出手段を有する
ことを特徴とする。よって、検出手段の検出信号に基づ
いて、チューブが保持されていない状態でのチューブ接
続動作を停止させることができるので、チューブのクラ
ンプミスなどによる接続不良を回避することができる。
【００１９】請求項９に係るチューブ接続装置は、前記
請求項７の装置において、前記支持手段が、前記チュー
ブを挟み込む二股に突き出た支持爪にチューブの抜けを
防止するための突起が形成されたことを特徴とする。よ
って、一対の保持部材でチューブを保持させるに際し、
支持爪によって抜けを防止し、チューブを正確に並べて
配置させることができる。
【００２０】請求項１０に係るチューブ接続装置は、前
記請求項８の装置において、前記検出手段が、付勢部材
の付勢力を受けて突出するプランジャと、そのプランジ
ャの位置を検出するセンサとからなり、保持されたチュ
ーブの弾性力によってプランジャを付勢部材の付勢力に
抗して後退させ、後退したプランジャの位置を前記セン
サで検出することを特徴とする。よって、付勢部材の付
勢力を受けて突出するプランジャが、保持部材に保持さ
れるチューブからの弾性力の有無によって付勢方向に移
動し、その移動位置をセンサが検出することによってチ
ューブの有無が検出され、検出手段の検出信号に基づい
て、チューブが正しく保持されていない状態でのチュー
ブ接続動作を停止させることができる。
【００２１】請求項１１に係るチューブ接続装置は、前
記請求項１０の装置において、前記プランジャが、一方
又は両方のチューブ保持具に設けられ、プランジャが突
出する面が平面であることを特徴とする。よって、その
プランジャが突出する平面に当てられたチューブとの接
触面が小さくなり、保持されたチューブに発生する弾性
力が当該接触面に強く作用するので、その接触面部分に
プランジャを突出させることにより、チューブの弾性力
によって確実にプランジャを後退させることができる。
【００２２】請求項１２に係るチューブ接続装置は、前
記請求項１０の装置において、前記一対の保持部材が、
チューブを保持するために溝を有し、溝の一端には保持
されたチューブを平坦化し閉塞させるための閉塞部材が
設けられたものであって、前記プランジャは前記溝内に
設けられ、前記閉塞部材によるチューブの閉塞位置が、
チューブの中心より前記プランジャが設けられた方向に
偏っていることを特徴とする。よって、閉塞部材に押し
潰されて平坦化したチューブは、その閉塞位置がチュー
ブの中心より前記プランジャが設けられた方向に偏って
いるので、チューブに発生する弾性力がプランジャ側に
強く働く。そのため、平坦化したチューブの弾性力によ
って確実にプランジャを後退させることができ、チュー
ブの検出精度を上げることができる。
【００２３】請求項１３に係るチューブ接続装置は、一
対の保持部材によって複数の可撓性のチューブを保持す
る第１チューブ保持具及び第２チューブ保持具が、その
一方又は両方に当該チューブを保持する回転自在な回転
対称形状に分割された一対のクランプ部材を備え、前記
第１チューブ保持具と第２チューブ保持具との間を移動
する加熱した切断板によってチューブを溶融して切断し
た後、前記クランプ部材を回転させて第１チューブ保持
具及び第２チューブ保持具に保持されたチューブの異な
る切断面同士を溶着して接続する装置であって、前記第
１チューブ保持具及び・又は第２チューブ保持具の外側
に前記チューブを並べて配置させる支持手段を有し、当
該支持手段は、前記チューブを挟み込む一対の支持爪が
付勢部材によって互いに向かい合う方向に付勢され、前
記クランプ部材に保持されてチューブが回転する際に、
前記一対の支持爪が、付勢部材の付勢力に抗して回転す
るチューブの動きによって可動することを特徴とする。
【００２４】よって、第１チューブ保持具及び第２チュ
ーブ保持具の一方又は両方に設けられたクランプ部材に
保持されたチューブがそのクランプ部材によって回転す
る際、チューブの縦及び横の並びによって一対の支持爪
の幅が、付勢部材の付勢力に抗して広げられ、またその
付勢力によって狭められる。そのため、チューブを保持
させる際には付勢部材によって付勢された狭い幅の支持
爪間に正確にチューブを支持させて位置決めさせること
ができ、切断後にチューブが回転する際には支持爪の間
が広がってチューブの回転を妨げないようにすることが
できる。
【００２５】
【発明の実施の形態】次に、本発明に係るチューブ接続
装置の一実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、チューブ接続装置の内部機構を示した斜視図で
あり、図２は、その平面図である（可動クランプ１２，
８２を除く）。このチューブ接続装置は、主にチューブ
を保持するチューブ保持機構と、ウェハ６をチューブに
対して移動させる切断機構、そしてチューブの接続動作
毎に新しいウェハ６を送るためのウェハ送り機構とから
構成されている。そこで、先ずチューブ保持機構の構成
について説明する。チューブ保持機構は、上下に重ねた
２本のチューブ７，８を２箇所で保持及び挟み込み、切
断後に一方の側のチューブを上下反転させて、切断面同
士を押し付けて接続させるものである。その主要な構成
は、第１チューブ保持具１と第２チューブ保持具２であ
り、それぞれ固定クランプ１１，８１と、これにピン継
手で連結された可動クランプ１２，８２とから構成され
ている。なお、この固定クランプ１１，８１と及び可動
クランプ１２，８２は、特許請求の範囲で記載する保持
部材に相当するものである。
【００２６】第１チューブ保持具１と第２チューブ保持
具２とは、一定の間隔をもって平行に並べられ、第２チ
ューブ保持具２がベース２１０に固定される一方、第１
チューブ保持具１は、第２チューブ保持具２との間隔を
調節できるようスライド可能に設けられている。両者の
間には、切断機構をなすウェハホルダ１４０が配置さ
れ、第１チューブ保持具１と第２チューブ保持具２とに
保持されたチューブ７，８に対して直交方向にウェハ６
を移動させるよう構成されている。そして、そのウェハ
６によって切断されたチューブを反転させるためのクラ
ンプローターが第１チューブ保持具１に設けられてい
る。ここに、図３は、クランプローターを示した斜視図
であり、図４は、図３で示したローター片３１（３２）
のＡ方向断面図である。なお、このローター片３１，３
２が、特許請求の範囲で記載するクランプ部材に相当す
るものである。
【００２７】クランプローター３０は、一対のローター
片３１，３２から構成されるものであり、そのローター
片３１，３２は、ギヤを半割して構成した回転対称形状
をなすものである。従って、ローター片３１，３２は、
共に半円形をした同型のものであり、半割面を重ね合わ
せて１個のクランプローター３０となるものである。具
体的には、クランプローター３０は、中心にチューブを
保持するためのチューブ保持部３３，３３、そのチュー
ブ保持部３３，３３から半径方向に張り出したフランジ
部３４，３４、及びフランジ部３４，３４外周のリム部
３５には、ローターギヤ３６，３６並びにロック溝３７
ａ，３７ｂ，３７ａ，３７ｂが形成されてなるものであ
る。
【００２８】そのチューブ保持部３３，３３は、保持溝
３３ａと円筒の先端部が中心方向に傾斜して幅狭になっ
た閉塞部３３ｂ，３３ｂが形成されている。保持溝３３
ａ，３３ａは、チューブ７（８）の約直径分の深さの断
面略半円形の溝であり、閉塞部３３ｂ，３３ｂは、そこ
で重ねて押し潰した２本のチューブが扁平形状となっ
て、チューブ管内が閉塞されるだけの隙間をなすよう
に、ともに対称的に形成されている。また、リム部３
５，３５に形成されたロック溝３７ａ，３７ａ及びロッ
ク溝３７ｂ，３７ｂは、両方のローター片３１，３２と
も同位置に形成されている。これは、ロック溝３７ａ，
３７ａが固定クランプ１１のロック手段に、そしてロッ
ク溝３７ｂ，３７ｂが可動クランプ１２に設けられたロ
ック手段に対応するようにしたためである。ロック手段
については後述する。ロック溝３７ａ，３７ｂ，３７
ａ，３７ｂは、全て２枚の突設壁によって所定の溝幅を
なして形成されている。
【００２９】次に、ローター片３１，３２が装填される
第１チューブ保持具１の固定クランプ１１及び可動クラ
ンプ１２について説明する。固定クランプ１１は、図５
に示す固定クランプボディ１３に対し、ボディカバー１
４（図１参照）を固定して形成されている。固定クラン
プボディ１３は、側壁１５に図示するような外形枠１６
が突設され、その外形枠１６にボディカバー１４が当て
られてネジ止めされる。固定クランプ１１は、上面が開
放された中空形状をなすものであり、その中に前述した
ローター片３１（３２）が装填される。更に、ボディカ
バー１４にはステッピングモータ３（図２参照）が固定
され、固定クランプ１１内には、その回転出力をロータ
ー片３１（３２）へ伝達するギヤ列が設けられる。
【００３０】固定クランプボディ１３は、上方の両角部
に、単一の支持ブラケット１７と二股の支持ブラケット
１８とが形成されている。単一の支持ブラケット１７
は、可動クランプ１２とのピン継手用であり、二股の支
持ブラケット１８には、その間にベアリング２８が軸支
されている。また、固定クランプボディ１３の側壁３３
の上辺と、ボディカバー１４の上辺（不図示）には、ロ
ーター片３１（３２）のチューブ保持部３３を支持すべ
く、半円形に切り欠かれた回転支持溝１９が形成されて
いる。そして、側壁３３には、回転支持溝１９と同一中
心の円周上に、ローター片３１（３２）を回転支持する
ローラ２０，２０，２０が軸支されている。３個のロー
ラ２０…は、中央のローラ２０に対して６０゜の間隔で
両側のローラ２０，２０が対称的に配置されている。更
に、固定クランプボディ１３には、側壁１５の上辺から
突き出るように位置決突起２１が形成されている。
【００３１】そして、この固定クランプボディ１３は、
前述したように第１チューブ保持具１が第２チューブ保
持具２に対して平行移動できるように形成されている。
ここで、図６は、固定クランプボディ１３の平面図であ
る。固定クランプボディ１３は、側壁１５に垂直にスラ
イド管２２が突設され、またガイドローラ２３がスライ
ド管２２の軸方向に回転自在に軸支されている。スライ
ド管２２は、後述する第２チューブ保持具２側から突設
されたガイドロッドにはめ込まれ、ガイドローラ２３
は、図１に示すベース２１０に固定されたガイドブロッ
ク２９のガイド溝２９ａ内に配置される。従って、第１
チューブ保持具１の固定クランプ１１は、固定クランプ
ボディ１３がスライド管２２とガイドローラ２３とで支
持され、ベース２１０から浮いた状態で取り付けられ
る。
【００３２】また、固定クランプボディ１３には、図６
に示すように押圧アーム２４が第２チューブ保持具２側
に突設され、先端にはローラベアリング２５が軸支され
ている。そして、スライド管２２とガイドローラ２３と
で支持された移動可能な固定クランプ１１は、図１に示
すベースブロック１０に固定された支持壁１８１との間
にスプリング２４が設けられ、このスプリング２４によ
って常時第２チューブ保持具２側へと付勢されている。
そのため、押圧アーム２４先端のローラベアリング２５
が、後述する第２チューブ保持具２内の駆動カムに常時
当接され、そのカム面を転動可能な構成となっている。
【００３３】次に、固定クランプ１１のボディカバー１
４には、チューブを正確に配置させるためのチューブガ
イド４０（図１参照）が設けられている。ここに、図７
は、ボディカバー１４への取付面側を示したチューブガ
イド４０の斜視図である。チューブガイド４０は、溝の
形成されたガイドボディ４１に対し、一対のガイド爪４
２，４２がスプリング４３，４３によって内側に付勢さ
れた状態で取り付けられている。即ち、ガイドボディ４
１の中央にはチューブを位置させる湾曲した溝４１ａが
形成され、その溝４１ａを挟むように配置されたガイド
爪４２，４２が、外側のスプリング４３，４３によって
当該溝４６ａ側に付勢され、その付勢方向に移動自在に
取り付けられている。なお、図に示す左右一対のガイド
爪４２，４２は同型のものであって、裏表逆に配置させ
て部品の共通化を図っている。
【００３４】続いて図８は、第１チューブ保持具１の可
動クランプ１２を示す分解斜視図であり、第２チューブ
保持具２側から見た図である。可動クランプ１２は、図
示する可動クランプボディ５１にボディカバー５２が取
り付けられ、固定クランプ１１と同様に中空をなすもの
であり、その中にローター片３１（３２）が装填され
る。可動クランプボディ５１及びボディカバー５２に
は、それぞれ対応する位置に半円形に切り欠かれた回転
支持溝５３，５４が形成されている。そして、そのボデ
ィカバー５２には、回転支持溝５４と同一中心の円周上
に、ローター片３１（３２）を回転支持するローラ５
５，５５，５５が軸支されている。３個のローラ５５…
は、中央のローラ５５に対して６０゜の間隔で他の２個
のローラ５５，５５が対称的に配置されている。更に、
可動クランプボディ５１には、その両端にピン継手用の
二股の支持ブラケット５６，５７が突設されている。
【００３５】次に、図９は、第１チューブ保持具１を示
した断面図である。具体的には、固定クランプ１１はボ
ディカバー１４を外した固定クランプボディ１３を、可
動クランプ１２は可動クランプボディ５１の断面を、そ
れぞれ簡略化して示した図である。第１チューブ保持具
１は、固定クランプ１１と可動クランプ１２とが支持ブ
ラケット１７，５６でピン結合され、可動クランプ１２
が揺動することによって図示するように重ね合わされ、
また図１に示すように開くよう構成されている。そし
て、可動クランプ１２の揺動端に形成された支持ブラケ
ット５７には、バックル１２５（図８参照）がピン結合
され、その顎部１２７が固定クランプ１１のベアリング
２８に掛けられて、図示する状態でロックされるよう構
成されている。
【００３６】図９に示す第１チューブ保持具１のクラン
プ状態では、配置されたチューブ７，８（図２参照）
が、ローター片３１，３２の保持溝３３ａ，３３ａによ
って上下で保持され、閉塞部３３ｂ，３３ｂによって図
示するように上下対称にクランプして閉塞されるよう構
成されている。なお、図示するクランプローター３０
は、図４で示すローター片３１，３２のＢ−Ｂ断面を表
したものである。ローター片３１，３２は、チューブ保
持部３３，３３とリム部３５，３５との間にローラ２０
…，５５…が入り込むように装填される。従って、図示
するクランプ状態では、ローター片３１，３２によって
１個のクランプローター３０（図３参照）が構成され、
またローラ２０…，５５…は、同一円周上に等間隔（６
０゜間隔）に位置する。なお、このクランプローター３
０は、閉塞部３３ｂ，３３ｂが第２チューブ保持具２側
に突出す向きに配置されている。また、固定クランプ１
１には、ボディカバー１４にステッピングモータ３（図
２参照）が固定され、貫通孔３２ａ（図１参照）から内
部に進入したモータ軸３ａに駆動ギヤ６１が取り付けら
れ、その駆動ギヤ６１がアクセスギヤ６２及びドライブ
ギヤ６３に噛み合い、そのドライブギヤ６３がクランプ
ローター３０のローターギヤ３６に噛み合っている。
【００３７】そして、固定クランプ１１及び可動クラン
プ１２には、チューブを保持する状態にない場合、ある
いは非クランプ状態の際に、装填されたローター片３
１，３２が、固定クランプ１１及び可動クランプ１２内
において図９に示す位置からずれないよう位置決めする
ため、回転防止手段としてのロック手段が設けられてい
る。いずれのロック手段もローター片３１，３２に形成
されたロック溝３７ａ，３７ｂにはまり込んで、ロータ
ー片３１，３２のずれを規制するものである。そこで、
先ず固定クランプ１１側のロック手段について説明す
る。このロック手段は、図９に示すように係合スライダ
であるスライド板６５、クランク板６６及びスプリング
６７から構成されている。スライド板６５は、２つの長
円形のスライド孔６５ａ，６５ｂが平行に形成され、固
定クランプボディ１３の側壁１５に立設されたピン６８
ａ，６８ｂにはめ込まれて摺動支持されている。
【００３８】また、その先端にはスライド孔６５ａ，６
５ｂの長手方向に平行に突設された係合部６５ｐが形成
され、他端には垂直に折り曲げられた引っ掛け部６５ｑ
が立てられている。そして、スライド板６５は、ピン６
８ａと引っ掛け部６５ｑとに掛けられたスプリング６７
によって、常時クランプローター３０の中心方向に付勢
されている。一方、クランク板６６は、その略中央部分
がピン６８ｂによって軸支され、直線形状をした先端が
スライド板６５の引っ掛け部６５ｑに対し付勢方向側に
配置し、他方のへの字形をした先端が固定クランプボデ
ィ１３に形成された窓部２６に配置されている。
【００３９】次いで、可動クランプ１２側のロック手段
は、くの字に折り曲げられた板バネ７１に、クランプロ
ーター３０のロック溝３７にはまり込む係合突起を有す
る係合片７２が固定されている。板バネ７１は、その一
端に支持リング７１ａが形成され、それが可動クランプ
ボディ５１に立設されたピン５８にはめ込まれている。
板バネ７１の他端は、可動クランプボディ５１の内壁に
当てられ、板バネ７１に働く弾性力をその内壁が受ける
ように構成されている。このとき係合片７２は、板バネ
７１によってクランプローター３０の中心方向に付勢さ
れている。ところで、ローター片３１，３２にそれぞれ
形成されたロック溝３７ａ，３７ｂは、図９に示すクラ
ンプ状態で係合部６５ｐ及び係合片７２に対応した位置
に設けられ、ローター片３１，３２が一義的に位置決め
されるよう構成されている。また、そのロック溝３７
ａ，３７ｂは、内壁面がほぼ平行な面をなし、一方の係
合部６５ｐ及び係合片７２は、その間に入り込む四角形
状突片をなしている。
【００４０】続いて、第２チューブ保持具２について具
体的に説明する。ここに、図１０は、第２チューブ保持
具２の固定クランプ８１の外観斜視図であり、特に第１
チューブ保持具１側から見た図である。また、図１１
は、第２チューブ保持具２の固定クランプボディを示し
た斜視図である。この固定クランプ８１は、第１チュー
ブ保持具１と同様に中空の固定クランプボディ８３が外
側からボディカバー８４で塞がれている。即ち、固定ク
ランプボディ８３は、側壁８５に図示するような外形枠
８６が突設され、その外形枠８６にボディカバー８４が
当てられてネジ止めされる。固定クランプボディ８３
は、上方の両角部に、単一の支持ブラケット８７と二股
の支持ブラケット８８とが各々形成されている。単一の
支持ブラケット８７は、可動クランプ８２とのピン継手
用であり、二股の支持ブラケット８８には、その間にベ
アリング９０を支持している。また、固定クランプボデ
ィ８３には、側壁８５の上辺から突き出るように位置決
突起８９が形成されている。
【００４１】更に、固定クランプボディ８３には、図１
０に示すように、側壁８５に第１チューブ保持具１に形
成されたスライド管２２（図５参照）を支持するガイド
ロッド９１が垂直に突設され、また、その側壁８５は、
内設された駆動カム９２が現れるように大きく切りかか
れている。その駆動カム９２は、減速ギヤ９５と一体的
に形成され、図示する位置にて固定クランプボディ８３
内に軸支されている。駆動カム９２は、円形状のスライ
ド用カム９３と偏心形状の切断用カム９４とが一体に形
成されたものである。スライド用カム９３には、その端
面に軸方向の高さを変化させる傾斜を付けたスライドカ
ム面９３ａが、切断用カム９４には、その外周側面によ
ってなされる偏心カム面９４ａとが形成されている。一
方、ボディカバー８４には、ステッピングモータ４（図
２参照）が固定され、図１０に示すように、貫通孔８４
ａから内部に進入したモータ軸４ａに駆動ギヤ９３が取
り付けられ、その駆動ギヤ９６と減速ギヤ９５とが噛み
合わされている。
【００４２】また、固定クランプボディ８３には、図１
１に示すようにチューブガイド１００が設けられてい
る。このチューブガイド１００は、上面をなす外形枠８
６を貫いてチューブを並べて配置させる支持手段とし
て、ガイド爪１０１，１０１が突設され、固定クランプ
ボディ８３内のプランジャケース１０２と一体成形され
たものである。そのガイド爪１０１，１０１の先端部に
は、内側に突起１０１ａ，１０１ａが形成されチューブ
の抜けを防止するよう形成されている。そして、ガイド
爪１０１，１０１の間の保持溝１０３は、図１０に示す
ように、固定クランプボディ８３に形成された保持溝９
８と同一面（平面）で連続している。一方、プランジャ
ケース１０２は、図１１に示すように、段付きのプラン
ジャ１０４が上下に摺動可能な容器をなし、底面が抜か
れ、固定クランプボディ８３に突設された支持板９９に
載せられるようにして固定されている。
【００４３】プランジャ１０４は、支持板９９との間に
設けられたスプリング１０５によって上方に付勢され、
チューブガイドの保持溝１０３の底面を貫通した先端が
突出している。また、プランジャ１０４は、その最下段
部分にはマグネット１０６が埋め込まれ、ボディカバー
８４側に固定された不図示のチューブ保持検出センサに
よって、マグネット１０６の位置、即ちプランジャ１０
４の高さが検出されるように構成されている。そして、
チューブの有無はプランジャ１０４の高さの検出によっ
て行われる。更に、保持溝１０３底面の貫通孔に入った
液が、プランジャケース１０２内部に浸透しないように
するため、プランジャ１０４にはＯリング１０７がはめ
られている。
【００４４】次に図１２は、可動クランプ８２及びバッ
クル１２０を示した斜視図である。可動クランプ８２
は、一体成形された中空の可動クランプボディ１１０に
よって構成されたものであり、両端に二股の支持ブラケ
ット１１１，１１２が形成されている。また、可動クラ
ンプボディ１１０には、チューブを通すＵ字溝１１３と
側方に突設された閉塞部１１４が形成され、その間はチ
ューブを軽く押さえるよう***した押圧部１１５が形成
されている。更に、可動クランプボディ１１０には、固
定クランプボディ８３の位置決突起８９に対して揺動端
側（バックル１２０側）で当てられる係止壁１１６が形
成されている。そして、この可動クランプボディ１１０
には、その支持ブラケット１１２にバックル１２０がピ
ン結合される。バックル１２０は、図８に示した第１チ
ューブ保持具１側のバックル１２５をはめ込んで一体の
ものとなるよう構成されている。即ちバックル１２０の
把持板１２１は、片側（第１チューブ保持具１側）に大
きく張り出し、そこに、バックル１２５の挿入部１２６
及びピン１２９を挿入させる挿入溝１２２が形成されて
いる。そして、支持ブラケット１１２の位置には、バッ
クル１２５と同様に顎部１２３及び押圧突片１２４が形
成されている。
【００４５】そこで、第２チューブ保持具２は、図１１
に示すように、固定クランプボディ８３に対して可動ク
ランプ８２が支持ブラケット８７，１１１によってピン
結合され、その可動クランプ８２が揺動することによっ
て図示するように重ね合わされ、また図１に示すように
開くよう構成されている。そして、可動クランプ８２の
揺動端にピン結合されたバックル１２０の顎部１２３が
ベアリング９０に掛けられて、図示するクランプ状態で
ロックされるよう構成されている。図１１に示す第１チ
ューブ保持具２のクランプ状態では、固定クランプボデ
ィ８３の保持溝９８と可動クランプボディ１１０の閉塞
部１１４とは、上下に重ねられたチューブ７，８を扁平
させてチューブ管内を閉塞するだけの隙間があけられる
よう構成されている。
【００４６】以上のような第１チューブ保持具１及び第
２チューブ保持具２は、図１及び図２に示すように、ベ
ース２１０上に平行に配置される。具体的には、第２チ
ューブ保持具２の固定クランプボディ８３がベース２１
０に直接固定され、その第２チューブ保持具２から突設
されたガイドロッド９１（図１０参照）に、第１チュー
ブ保持具１に設けられたスライド管２２がはめ込まれ
る。このとき、両方の固定クランプ１１，８１が平行に
なっている。そして、第１チューブ保持具１は、固定ク
ランプ１１がガイドローラ２３によって他方も支持され
るので、第２チューブ保持具２との平行と、第１チュー
ブ保持具１自身のベース２１０に対する平行を保って、
第２チューブ保持具２と距離を調節するような移動が可
能となる。
【００４７】このように第２チューブ保持具２に対して
移動可能に支持された第１チューブ保持具１は、固定ク
ランプボディ１３がスプリング１３１によって常時第２
チューブ保持具２側へと付勢されている。そのため、第
１チューブ保持具１に突設された押圧アーム２４のロー
ラベアリング２５（図６参照）が、第２チューブ保持具
２に設けられた駆動カム９２のスライド用カム９３に当
接し、常にそのカム面を転動するように構成されてい
る。そして、第１チューブ保持具１と第２チューブ保持
具２とは、図１３に示すように、ローター片３１（３
２）の保持溝３３ａ，３３ａと、固定クランプ８１の保
持溝９８先端における可動クランプ８２の閉塞部１１４
との２箇所の閉塞部が、僅かな隙間が空けられている。
図１３は、第１チューブ保持具１及び第２チューブ保持
具２を図１のＣ方向から示した正面図である。
【００４８】ここで、固定クランプボディ８３の保持溝
９８は、クランプローター３０で閉塞されたチューブ
７，８との高さを合わせるため、底面が下に位置するロ
ーター片３１（３２）の閉塞部３３ｂの高さと一致する
ようになっている。従って、クランプローター３０で
は、チューブ７，８の中心軸の中間点（両チューブ７，
８の接触線）を中心に対称的にチューブ７，８が押し潰
されるのに対し、固定クランプボディ８３の保持溝９８
側では、その保持溝９８の底面側にチューブ７，８が偏
って押し潰されるよう構成されている。
【００４９】そして、チューブ７，８を閉塞させて保持
した第１チューブ保持具１と第２チューブ保持具２との
間には、チューブ７，８を切断するウェハ６を上下させ
るための切断機構が設けられている。そこで、次に切断
機構について説明する。前述したような第１チューブ保
持具１と第２チューブ保持具２との間には、ウェハ６を
保持して上下させるウェハホルダが配置されている。こ
こに、図１４及び図１５は、ウェハ６を保持するための
ウェハホルダを示した斜視図である。特に、図１２は、
第１チューブ保持具１側から見た図であり、図１４は、
第２チューブ保持具２側から見た図である。ウェハホル
ダ１４０は、第２チューブ保持具２のガイドロッド９１
に対して揺動支持されるものであり、そのガイドロッド
９１にはめ込まれる揺動管１４２を備えたベース板１４
１に、固定板１４３及び開閉板１４５とが両面に設けら
れている。固定板１４３はベース板１４１に対して第１
チューブ保持具１側に固定され、両板の間にはウェハ６
が通る不図示の溝が形成されている。固定板１４３に
は、２箇所において上方に突き出し、ウェハ６の上方へ
のズレを防止する返しを備えたズレ止め１４３ａ，１４
３ｂが形成されている。
【００５０】開閉板１４５は、下部にて軸支され、更に
その軸支部分の下方側で付勢部材によって付勢されて、
上方が固定板１４３に対して当接・離間、即ち開閉する
よう設けられている。開閉板１４５には、固定板１４３
のズレ止め１４３ａの位置に対応して電極１４６ａ，１
４６ｂが設けられ、このウェハホルダ１４０内に装填さ
れたウェハ６の抵抗体端子に接触して通電するよう構成
されている。また、開閉板１４５には、固定板１４３の
他方のズレ止め１４３ｂに対応するように押圧片１４５
ｂが形成されている。更に、開閉板１４５の外面には、
ウェハ６の進入方向に沿って平行に一本の凸ライン１４
５ｓが形成されている。また、ベース板１４１には、ウ
ェハ６を固定板１４３側に押し付けて位置決めするため
の位置決用板バネ１４７ａ，１４７ｂ，１４７ｃが設け
られ、最後尾の板バネ１４７ａに重なるように後退防止
用板バネ１４８が設けられている。位置決用板バネ１４
７ａ，１４７ｂ，１４７ｃは、ウェハホルダ１４０内に
装填されたウェハ６の高さのほぼ中間で前後３箇所を押
さえるように配置され、後退防止用板バネ１４８は、通
り過ぎたウェハ６の退路を断つための返シ１４８ａが形
成されている。
【００５１】ところで、チューブの切断及び接続を適切
に行うためには、第１チューブ保持具１と第２チューブ
保持具２とに保持されたチューブ７，８に対してウェハ
６を直交させる必要から、ウェハホルダ１４０がその直
交面上をぶれることなく揺動する必要がある。そのた
め、本実施の形態では、ベース２１０に直接固定される
固定クランプボディ８３の側壁８５（図１０参照）を基
準面とし、ウェハホルダ１４０がその基準面を滑って揺
動動作を行うように構成されている。そこで、ウェハホ
ルダ１４０は、揺動管１４２の端面１４２Ａ、位置決用
板バネ１４７ｃが取り付けられた取付ブロック１５１の
端面１５１Ａ、そして先端部に固定された摺動管１５２
の端面１５２Ａが同一平面上に形成されている。
【００５２】そして、このようなウェハホルダ１４０
は、第１チューブ保持具１とともに第２チューブ保持具
２のガイドロッド９１にはめ込まれ、第１チューブ保持
具１との間に配設されたスプリング１５３（図２参照）
によって、第２チューブ保持具２側へ付勢されている。
そのため、ウェハホルダ１４０の前記各端面１４２Ａ，
１５１Ａ，１５２Ａは、常に固定クランプボディ８３の
側壁８５（基準面）に押し付けられる。この状態でウェ
ハホルダ１４０に装填されたウェハ６は、チューブ７，
８に対して直交している。また、ウェハホルダ１４０に
は、これら端面１４２Ａ，１５１Ａ，１５２Ａ側には、
ベース板１４１に固定された軸にローラベアリング１５
５が軸支されている。図示しないが、ウェハホルダ１４
０は、このローラベアリング１５５が固定クランプボデ
ィ８３（図１０参照）内に進入し、駆動カム９２に形成
された切断用カム面９４における偏心カム面９４ａの頂
部に載せられた状態で取り付けられる。
【００５３】次に、ウェハホルダ１４０にウェハ６を送
り込むためのウェハ送り機構について説明する。ウェハ
６は、図１及び図２に示すウェハカセット１６０内に複
数枚が重ねて収納され、送りライン上に押し出された１
枚のウェハ６が、その送りラインに沿って移動する送り
コマ１６１によって矢印Ｘ方向（図２参照）に押し出さ
れるよう構成されている。送りコマ１６１は、先端部に
ウェハ６の厚さ分の段差による爪部１６１ａが形成さ
れ、スライダ１６２と一体に形成されている。スライダ
１６２は、ベース２１０上に固定された支持壁１８１，
１８２間に掛け渡して固定されたガイドロッド１７１に
摺動支持されている。
【００５４】また、支持壁１８１，１８２には、ガイド
ロッド１７１と平行に掛け渡された雄ネジ１７２が回転
自在に支持されている。そして、スライダ１６２と一体
的に形成された雌ネジブロック１６３にボールを保持し
た雌ネジが形成され、雄ネジ１７２に螺合してボールネ
ジが構成されている。雄ネジ１７２には、支持壁１８２
側端部に伝達ギヤ１７３が固定されている。そして、支
持壁１８２には、外側からステッピングモータ５が固定
され、その支持壁１８２を貫いたモータ軸に固定された
駆動ギヤ１７４と、伝達ギヤ１７３とが噛み合ってい
る。
【００５５】更に、雌ネジブロック１６３の上面には、
上下に板材２枚が重ねて取り付けられたマーカ１６５，
１６６が設けられている。一方、支持壁１８１，１８２
には、図２に示すように制御基板１８３が固定され、そ
の制御基板１８３には待機検出センサ１８５と送り検出
センサ１８６とが設けられている。待機検出センサ１８
５は、マーカ１６５の位置によって送りコマ１６１の待
機位置を検出するセンサであり、送り検出センサ１８６
は、マーカ１６５の位置によって送りコマ１６１の送り
位置を検出するセンサである。マーカ１６６，１６７
は、その検出対象部分である先端の開き具合を調節でき
るように雌ネジブロック１６３に対して軸支されてい
る。また、ガイドロッド１７１には、スライダ１６２の
オーバーランを防止するストッパ１７５，１７６が、そ
れぞれ支持壁１８１，１８２に当てられて嵌合されてい
る。
【００５６】更に、スライダ１６２には、送りコマ１６
１の下方から支持アーム１６８が突設され、支持アーム
１６８の先端には更にピン１６９が突設されている。一
方、支持壁１８２と第２チューブ保持具２の固定クラン
プブロック８１とに、角柱形状の梁１９１がガイドロッ
ド１７１に平行に掛け渡されている。梁１９１は、角部
に段差を付けたレール１９２が形成され、そのレール１
９２上に角柱形状の操作ロッド１９５が載せられてい
る。この操作ロッド１９５には、裏面に縦方向に沿って
ガイド溝１９５ａが形成され、レール１９２に突設され
た案内ピン１９３にはめられている。そして、スライダ
１６２から突設された支持アーム１６８の先端が、この
操作ロッド１９１の後端部に横から当てられ、その支持
アーム１６８先端のピン１６９が、操作ロッド１９１に
軽くはめ込まれている。
【００５７】次に、以上のような構成からなるチューブ
接続装置のチューブ接続動作について説明する。このチ
ューブ接続装置は、固定クランプ１１，８１及び可動ク
ランプ１２，８２の上部が外に出るようにして不図示の
カバーによって全体が覆われている。そのため、図１に
示すように可動クランプ１２，８２を上に開けば、固定
クランプ１１，８１の上面が現れ、チューブ７，８のセ
ットが可能な状態となる。そこで、使用者は、２本のチ
ューブ７，８（図２参照）を上下に重ねるようにしてチ
ューブガイド４０，１００へはめ込む。このとき、チュ
ーブガイド４０のガイド爪４２，４２（図７参照）及び
チューブガイド１００のガイド爪１０１，１０１（図１
１参照）の間隔は、チューブ７，８の外径に合わせてあ
るため、チューブ７，８は、その中心軸が上下に重なる
ように配置される。
【００５８】チューブガイド１００にはめ込まれたチュ
ーブ７，８は、ガイド爪１０１，１０１の突起１０１
ａ，１０１ａによって引っかけられて、そこから抜け出
すことはない。そのため、チューブは、その弾性力によ
ってガイド溝１０３の底面から突き出たプランジャ１０
４を押し下げるようにしてはめ込まれる（図１１参
照）。従って、プランジャ１０４がスプリング１０５の
付勢力に抗して下方に押し下げられると、マグネット１
０６の移動が不図示のセンサによって検出され、その信
号が制御側へと送られる。
【００５９】続いて、使用者は、チューブ７，８をセッ
トした後、図１に示す状態のチューブ接続装置をバック
ル１２０を持って可動クランプ１２，８２を閉じる。即
ち、可動クランプ１２，８２を固定クランプ１１，８１
へと重ね、これらによってチューブ７，８を上下に保持
してクランプさせる。バックル１２０は、バックル１２
５と一体的に形成されているため、把持板１２１（図１
２参照）を持って操作することによって、両方の可動ク
ランプ１２，８２を一緒に閉じることができる。そし
て、可動クランプ１２，８２が固定クランプ１１，８１
に重ねられた状態（図９及び図１１参照）でバックル１
２０を回転させれば、顎部１２３，１２７が固定クラン
プ１１，８１のベアリング２８，９０に引っかけられて
ロック状態になる。
【００６０】このような使用者が行う、チューブ７，８
のセット及びバックル１２０にるロックの動作によっ
て、チューブ接続装置においては、チューブセット確
認、及びクランプローター３０のロック解除が行われ
る。先ず、使用者がバックル１２０，１２５をロックさ
せると、バックル１２０の押圧突片１２４が、図１１に
示すリミットスイッチ２０１をＯＮさせる。そこで、こ
のリミットスイッチ２０１のＯＮ信号と、先にプランジ
ャ１０４の移動によって検出された検出信号とが比較さ
れ、チューブ７，８の有無が確認される。従って、制御
側では、チューブ７，８がセットされていない状態でリ
ミットスイッチ２０１のＯＮ信号が入力されたならば、
チューブのセット不良或いはチューブ無しであるため、
そのことを確認して音声などによって使用者に知らせ
る。一方、チューブ７，８がセットされた状態でリミッ
トスイッチ２０１のＯＮ信号が入力されたならば、次の
チューブ接続開始の信号を待つ。
【００６１】また、チューブ接続装置の駆動が開始され
た後には、可動クランプ１２，８２が誤って開けられな
いようにする必要がある。チューブ７，８のクランプが
解かれて、チューブの保持ができなくなるからである。
そのため、リミットスイッチ２０１のＯＮ信号によっ
て、図１０に示すソレノイド２０２が通電され、プラン
ジャ２０３が上昇する。これにより、図１１に示す状態
で、押圧突片１２４の開方向への軌道上にプランジャ２
０３が飛び出し、バックル１２０自体の回動を不能と
し、その結果、可動クランプ１２，８２の開きが防止さ
れる。
【００６２】次に、可動クランプ１２，８２が固定クラ
ンプ１１，８１に重ねられると、固定クランプ１１，８
１に突設された位置決突起２１，８９が中空の可動クラ
ンプ１２，８２内に進入し（図９及び図１１参照）、横
方向に隙間無く嵌合する。そのため、横ズレが防止され
て、正確な位置で固定クランプ１１，８１と可動クラン
プ１２，８２とが重ね合わされる。なお、位置決突起２
１，８９が進入する可動クランプ１２，８２の中空部
が、請求項６に記載する位置決穴に相当する。このと
き、第１チューブ保持具１側では、図９に示すように可
動クランプ１２側に進入した位置決突起２１によって板
バネ７１が押し退けられる。そのため、位置決突起２１
の押圧力によって板バネ７１が撓められて変形し、その
変形によって係合片７２が後退して、クランプローター
３０のロック溝３７ｂから外される。
【００６３】次いで、使用者がバックル１２５をロック
させると、その押圧突片１２８が、固定クランプ１１か
ら飛び出しているクランク板６６（図９に破線で示す）
を中へ押し込むように作用する。すると、クランク板６
６がピン６８ｂを支点に回転し、他端がスライド板６５
の引っ掛け部６５ｑを押す。そのため、スライド板６５
は、スプリング６７の付勢力に抗してスライドし、係合
部６５ｐが後退してクランプローター３０のロック溝３
７ａから外される。これによって、クランプローター３
０（ローター片３１，３２）がフリーとなっての回転が
可能となる。
【００６４】そこで、チューブ７，８が正確にクランプ
され、スタートスイッチの入力待機状態となっているチ
ューブ接続装置に、使用者からスタートスイッチが入力
されれると、装置の各機構が駆動してチューブの切断及
び接続が実行される。その際、先ずウェハ６の交換が行
われる。ウェハ６は、一回のチューブ接続毎に一枚が使
用され、先に使用された使用済みウェハ６は、ウェハホ
ルダ１４０（図１参照）内に残されたままとなっている
からである。そのため、スタートスイッチが入力されれ
ると、先ず次の動作によってウェハ６の交換が行われる
（図１及び図２参照）。
【００６５】使用者によってスタートスイッチが入力さ
れると、ステッピングモータ５が駆動し、その回転出力
が、駆動ギヤ１７４及び伝達ギヤ１７３を介してボール
ネジを構成する雄ネジ１７２へと伝達される。そのた
め、雄ネジ１７２が回転し、これに螺合した雌ネジの雌
ネジブロック１６３が軸方向に移動することとなる。雌
ネジブロック１６３は、スライダ１６２によって回転止
めされているため回転することはない。従って、ステッ
ピングモータ５の駆動によって、スライダ１６２がガイ
ドロッド１７１を軸方向に摺動し、このスライダ１６２
の移動にともなって、送りコマ１６１及び操作ロッド１
９５が同方向に移動することとなる。そこで、Ｘ方向に
送られた送りコマ１６１は、先端の爪部１６１ａがウェ
ハ６の後端を引っかけて前方へ押し出し、ウェハカセッ
ト１６０からは一枚のウェハ６だけが抜き取られる。送
りコマ１６１によって押し出されたウェハ６は、起立し
た状態のままＸ方向へ進み、ウェハホルダ１４０内の溝
へと送られる。
【００６６】スライダ１６２のＸ方向への移動は、送り
コマ１６１によるウェハ６の送り出しとともに、操作ロ
ッド１９５によるウェハホルダ１４０の開閉動作をも行
わせる。スライダ１６２がＸ方向へ移動すると、支持ア
ーム１６８の先端でピン支持された操作ロッド１９５も
同様にＸ方向へレール１９２上をスライドする。このと
き、操作ロッド１９５は、レール１９２上の案内ピン１
９３にガイド溝１９５ａがはまっているため、レール１
９２から脱落することなく直線的に移動する。Ｘ方向へ
とレール１９２上をスライドした操作ロッド１９５は、
その先端が第２チューブ保持具の固定クランプ８１とウ
ェハホルダ１４０との間へと進入する。そして、操作ロ
ッド１９５は、スライダ１６２によって送りコマ１６１
の移動と同期しているため、ウェハ６がウェハホルダ１
４０へ挿入されるのに合わせて、当該ウェハホルダ１４
０の開閉を行う。
【００６７】ウェハ６の送りに合わせてＸ方向に前進す
る操作ロッド１９５の直進上には、ウェハホルダ１４０
の開閉板１４５に形成された凸ライン１４５ｓ（図１５
参照）が位置している。そこで、直進した操作ロッド１
９５は、開閉板１４５の横をすり抜け突設された凸ライ
ン１４５ｓと当たる。しかし、操作ロッド１９５先端と
凸ライン１４５ｓ端部とは、ともに傾斜して形成されて
いるので、操作ロッド１９５が突き当たることなく、そ
の前進が開閉弁１４５に横方向の押圧力を作用させる。
そのため、開閉板１４５は、凸ライン１４５ｓが形成さ
れた下側が固定板１４３側に押され、上側が固定板１４
３から離れるよう揺動して開状態となる。その後、開閉
板１４３は、凸ライン１４５ｓを滑って前進する操作ロ
ッド１９５に下側が押さえられ、開状態が維持される。
従って、ウェハ６は、この開閉板１４３の開動作に合わ
せてウェハホルダ１４０内に送り込まれ、その後ウェハ
６が定位置に配置されるまで開状態が維持されることと
なる。
【００６８】ウェハホルダ１４０内に配置されるウェハ
６の位置は、送りコマ１６１の停止位置によって調整さ
れる。その送りコマ１６１は、図２に示すように、マー
カ１６７が一体的に移動し、そのマーカ１６７の移動が
送り検出センサ１８６によって検出される。即ち、マー
カ１６７が送り検出センサ１８６の検出位置にまで移動
したときの送りコマ１６１の位置が、ウェハホルダ１４
０内におけるウェハ６の定位置となる。そこで、マーカ
１６７が送りコマ１６１と一体になってＸ方向へ移動
し、それが送り検出センサ１８６によって検出される
と、その送り検出センサ１８６からの検出信号が制御側
に送られ、ステッピングモータ５には逆回転の駆動制御
が行われる。
【００６９】そのため、雄ネジ１７２には逆回転が生
じ、雌ネジブロック１６３及びスライダ１６２が反Ｘ方
向に移動し、送りコマ１６１が後退するのでウェハ６の
みがウェハホルダ１４０内に残される。そして、図２に
示す位置まで戻ったところで、待機検出センサ１８５が
マーカ１６６を検出し、その検出信号が制御側に送られ
てステッピングモータ５の回転停止が制御される。この
ようにスライダ１６２等の移動位置は、待機検出センサ
１８５及び送り検出センサ１８６によって検出され、制
御される。その移動位置は、制御基板１８３に固定され
たセンサ１８５，１８６に対し、マーカ１６６，１６７
の傾きを変えることによって、ウェハ６の定位置やスラ
イダ１６２等の待機位置の微調整を行うことができる。
【００７０】戻って、ウェハホルダ１４０（図１４及び
図１５参照）内にウェハ６が挿入される場合、ウェハ６
はベース板１４１と固定板１４３との間の溝を滑って入
っていく。そして、その進路上には固定板１４３側に弾
性力によって押し付けられた位置決用板バネ１４７ａ，
１４７ｂ，１４７ｃが設けられているため、ウェハ６
は、その位置決用板バネ１４７ａ，１４７ｂ，１４７ｃ
によって固定板１４３に押し付けられながら進入し、前
述した定位置に配置される。一方、ウェハホルダ１４０
には使用済みウェハ６が装填されたままとなっている
が、当該使用済みウェハ６も位置決用板バネ１４７ａ，
１４７ｂ，１４７ｃによって固定板１４３へ押さえつけ
られている。そのため、厚さが数百μｍと薄いウェハ
６，６同士でも必ず端面同士が重なり合い、使用済みウ
ェハ６が新しいウェハ６によってウェハホルダ１４０か
ら押し出され、ウェハ６の交換が確実に行われる。
【００７１】また、ウェハ６は、定位置にまで送られた
ところで、その後端が後退防止用板バネ１４８をすり抜
け、後退防止用板バネ１４８の先端が固定板１４３に当
たり、その先端の返シ１４８ａによってウェハ６の退路
が断たれる。そのため、押し出された使用済みウェハ６
を使用者が取り出そうとした場合などに、誤って押して
しまっても新たなウェハ６が押し戻されることなく定位
置に配置される。そして、前述したようにスライダ１６
２とともに操作ロッド１９５が後退すると、開閉板１４
５は、その押さえ込みから解放されて不図示の付勢部材
によって閉状態となる。そのため、開閉板１４５に設け
られた電極１４６ａ，１４６ｂがウェハ６の抵抗体端子
に接触し、通電された抵抗体が加熱してウェハ６の昇温
（約３００℃）が行われる。
【００７２】そして、ウェハ６の十分な昇温に続いてチ
ューブ７，８の切断が行われる。チューブ７，８の切断
は、ウェハホルダ１４０の揺動によってウェハ６を上昇
させ、第１チューブ保持具１及び第２チューブ保持具２
によってクランプされたチューブ７，８にウェハ６を直
交させる。このようなウェハホルダ１４０の揺動は、ス
テッピングモータ４（図２参照）の回転を駆動カム９２
（図１０参照）に伝達することによって行われる。そこ
で、ステッピングモータ４の起動によって、その回転出
力がモータ軸４ａに固定された駆動ギヤ９６から減速ギ
ヤ９５へ伝達され、その減速ギヤ９５と一体に形成され
た駆動カム９２に回転が与えられる。そして、駆動カム
９２が回転すれば、ローラベアリング１５５が載せられ
た切断用カム９４の頂部の高さが変化する。その場合、
ウェハホルダ１４０は、駆動カム９２によって押し上げ
られて上昇し、また駆動カム９２に従って下降すること
となる。
【００７３】ウェハホルダ１４０は、図２に示すよう
に、その揺動管１４２部分がスプリング１５３によって
固定クランプ８１に押し当てられている。従って、その
揺動管１４２の端面１４２Ａと同一平面上にある取付ブ
ロック１５１の端面１５１Ａ及び摺動管１５２の端面１
５２Ａが固定クランプ８１の側壁８５（基準面）に押し
当てられている。そして、前述したように駆動カム９２
が回転することによって、ウェハホルダ１４０は、揺動
管１４２を中心にした上方への揺動動作が行われる。そ
の際、各端面１４２Ａ，１５１Ａ，１５２Ａが、固定ク
ランプボディの側壁８５（図１０参照）を摺動するた
め、ウェハホルダ１４０がぶれることはなく、ウェハ６
がチューブ７，８に対して直交方向に移動することとな
る。なお、基準面である側壁８５には、各端面１４２
Ａ，１５１Ａ，１５２Ａの摺動領域に摺動抵抗を抑える
ためのスライドテープ（不図示）が貼られているため、
ウェハホルダ１４０の揺動動作は円滑に行われる。
【００７４】そこで、第１チューブ保持具１及び第２チ
ューブ保持具２によってクランプされたチューブ７，８
は、ウェハ６によって下方から切り込まれ、加熱された
ウェハ６の当てられた部分が溶融し、切断される。ここ
に、図１６は、チューブ切断時のウェハ６の位置を示し
た図である。加熱されたウェハ６は、その切断辺（上
辺）がチューブ７，８に対して下方から当てられ、揺動
するウェハホルダ１４０によってチューブ７，８に対し
て斜めにスライドするように切り進められる。従って、
チューブ７，８を切断するウェハ６の切断辺の当接部分
が切断する過程でずれるため、ウェハ６における切断部
分の熱量が保たれる。
【００７５】即ち、チューブ７，８は、切断後に溶着し
て接続されるものであるため、チューブ切断面が十分な
溶融状態になければならない。一方、切断時にはチュー
ブ７，８の溶融によってウェハ６の熱が奪われてしま
う。また、ウェハ６は、それ自体が薄く蓄熱能力がな
い。そのため、ウェハ６の切断が切断辺の一部分で行わ
れると当該部分の温度低下が著しく、切断面を十分に溶
融させることができなくなる。そこで、前述したように
切断辺がスライドすれば、チューブ７，８を切断する部
分がずれるため、当該切断部分の温度をチューブを溶融
させるのに十分なある一定温度以上に保つことができ、
チューブ切断面を接続に十分な溶融状態にすることがで
きる。
【００７６】ウェハ６によるチューブ７，８の切断及び
接続は、第１チューブ保持具１及び第２チューブ保持具
２によって押し潰されたチューブ７，８の閉塞部分（図
１３参照）で行われる。固定クランプ１１，８１に可動
クランプ１２，８２が重ねられると、チューブガイド４
０，１００（図１参照）に支持されたチューブ７，８
は、第１チューブ保持具１では、クランプローター３０
の閉塞部３３ｂ，３３ｂ（図３参照）によって、また第
２チューブ保持具２では、固定クランプボディ８３の保
持溝９８（図１０）と可動クランプボディ１１０の閉塞
部１１４（図１２参照）とによって、図１３に示すよう
にクランプされる。従って、第１チューブ保持具１及び
第２チューブ保持具２の間には、円筒形状のチューブ
７，８が扁平形状になって管内が密着した部分が現れ
る。当該部分がウェハ６によって切断され、また接続さ
れる部分である。
【００７７】そこで、ウェハホルダ１４０の揺動によっ
てウェハ６が上昇して図１６に示すようにチューブ７，
８が切断される。チューブ７，８は予めクランプされて
潰されて、管内の液が切断部分からクランプ時に押し流
されているので、切断時には切断部から流れ出ることも
ない。チューブ切断時、チューブ７，８の切断部分は樹
脂が溶融又は軟化した高温の状態であるため、その切断
面がウェハ６に気密に接触しているため、続いて行われ
るチューブ切断面の接続までの間、チューブ７，８内部
が大気に触れることなく無菌状態が維持される。
【００７８】次いで、ウェハ６によって切り離されたチ
ューブ７，８は、第１チューブ保持具１でクランプされ
た部分の反転がクランプローター３０の回転によって行
われる。そこで、ウェハ６が十分上昇したところでステ
ッピングモータ４の駆動は停止し、続くステッピングモ
ータ３（図２参照）の駆動によってクランプローター３
０に回転が与えられる。ステッピングモータ３の回転
は、図９に示すように、そのモータ軸３ａの駆動ギヤ６
１からアクセスギヤ６２及びドライブギヤ６３を介して
クランプローター３０へと伝達される。そこで、クラン
プローター３０は、ローター片３１，３２が図９に示す
１個の回転体となって回転する。クランプローター３０
は、ステッピングモータ３によってローター片３１，３
２が固定クランプ１１と可動クランプ１２とで入れ替わ
るように１８０゜の回転が与えられる。従って、図１９
に示す場合と同様に上下に重ねてクランプされた２本の
チューブ７ａ，８ａは、その位置が上下反転することと
なる。
【００７９】このとき、クランプローター３０は、同一
円周上に等間隔で配置されたローラ２０…，５５…によ
って回転支持され、仮想の回転軸を中心にした正確な回
転を行うこととなる。チューブ７ａ，８ａは、その回転
軸上に接触面が重ねられるようにクランプされているた
め、クランプローター３０が反転してローター片３１，
３２の位置が入れ替わったときには、当該接触面は回転
軸上に位置し、チューブ７ａ，８ａの切断面は反転前の
位置に正確に重ねられることとなる。
【００８０】ここで、チューブ７ａ，８ａが反転すると
きのチューブガイド４０について説明する。図１７は、
チューブガイド４０を示した側面図である。クランプロ
ーター３０の回転前は、図１７（ａ）に示すように、チ
ューブ７ａ，８ａが上下に重ねられ、ガイド爪４２，４
２によって両側から挟み込まれている。そして、クラン
プローター３０に伴ってチューブ７ａ，８ａも回転し、
クランプローター３０が９０゜回転したところでチュー
ブ７ａ，８ａの配置が図１７（ｂ）に示すように横向き
になり、更に９０゜回転したところでチューブ７ａ，８
ａ（かっこ）が上下反転して、図１７（ａ）に示すよう
に上下に配置される。このように、チューブ７ａ，８ａ
が上下入れ替わる途中、２本のチューブ７ａ，８ａの横
幅は回転に伴って広がるが、チューブガイド４０は、チ
ューブ７ａ，８ａの幅方向の広がりによってスプリング
４３，４３（図７参照）が縮められてガイド爪４２，４
２が外側へ押し広げられる。従って、チューブガイド４
０は、チューブ７ａ，８ａを上下に確実に保持するとと
もに、チューブ反転時には外側に逃げて、反転動作を円
滑に行わせる。
【００８１】上下が反転したチューブ７ａ，８ａの切断
面は、切断直後と同様に、第２チューブ保持具２側でク
ランプされたチューブ７ｂ，８ｂ（図１９参照）の切断
面とウェハ６を挟んで同一位置に配置される。そこで、
続いてウェハ６が降ろされ、切断面同士が軸方向に押し
当てられれば、切断されたチューブ７，８は、切断面同
士が溶着しそれぞれ１本のチューブ９，１０（図２０参
照）となる。その際、先ずクランプローター３０を反転
させたステッピングモータ３が停止し、続いて再度ステ
ッピングモータ４が起動する。そのため、駆動カム９２
（図１０参照）が回転し、ローラベアリング１５５（図
１５参照）が載せられた切断用カム９４の頂部の高さが
下がり、それに従ってウェハホルダ１４０は下降する。
よって、ウェハ６も下降してチューブ７，８から抜き取
られる。その際、ウェハ６と溶融したチューブ切断面と
の接触抵抗が大きいため、ウェハ６がウェハホルダ１４
０から抜けないようにズレ止め１４３ａ，１４３ｂによ
って引っかけられて、ウェハ６の抜けが防止されてい
る。
【００８２】また、ウェハホルダ１４０を下降させる駆
動カム９２は、その切断用カム９４と第１チューブ保持
具１を移動させるスライド用カム面９３とが一体に形成
されている。そのため、下降してチューブ７，８からの
ウェハ６の抜き取りと、第１チューブ保持具１の第２チ
ューブ保持具２へのスライドが一義的に行われ、チュー
ブの切断面同士が所定のタイミングで軸方向に押し当て
られる。第１チューブ保持具１は、スプリング１３１に
よって常時付勢され（図１参照）、押圧アーム２４のロ
ーラベアリング２５（図６参照）が、駆動カム９２のス
ライド用カム９３（図１０参照）に当接されている。そ
のため、駆動カム９２の回転によってウェハホルダ１４
０が上昇した段階では、ローラベアリング２５はスライ
ド用カム９３の平面部分を転動し、第１チューブ保持具
１は第２チューブ保持具２との間隔が一定に保たれてい
る。そして、ウェハ６がチューブ７，８から抜き取られ
るタイミングで、ローラベアリング２５がスライド用カ
ム９３の傾斜したスライドカム面９３ａに入り込んで転
動する。
【００８３】そのため、第１チューブ保持具１は、スプ
リング１３１の付勢力によって第２チューブ保持具２側
へと押し出され、スライド管２２がガイドロッド８８を
摺動し、ガイドローラ２３がガイドブロック２９を転動
して、平行移動を行う。よって、第１チューブ保持具１
は、スライド用カム９３における平面部分とスライドカ
ム面９３ａとの差分だけ第２チューブ保持具２へと寄せ
られることとなるが、その量は僅かである。これは、チ
ューブ７，８の切断代分（約ウェハ６の厚さ分）だけ移
動させて、チューブの切断面同士を押し当てるからであ
る。そして、切断されて反転したチューブ７，８は、そ
の切断面同士が押し当てられることによって溶着接続さ
れ、図２０に示すように、交互に入れ替えられた２本の
チューブ９，１０が形成される。
【００８４】そして、ウェハホルダ１４０の下降完了
を、固定クランプ２２に取り付けられたリミットスイッ
チ２０５によって検出する。その検出によって、ソレノ
イド２０２のプランジャ２０３が下降し、バックル１２
０，１２５の取り外しが可能となる。そこで、使用者
は、バックル１２０，１２５を外し、可動クランプ１
２，８２を開いてチューブ９，１０の取り出しを行う。
寄せられた第１チューブ保持具１は、次のチューブ接続
動作が行われるまでそのままの位置にとどまっており、
スイッチが入れられると、第２チューブ保持具２の固定
クランプ８１に設けられたプランジャ１０４（図１１参
照）によってチューブが無いことが検出され、その検出
によってステッピングモータ−４が起動して、駆動カム
９２の回転を調節し、第１チューブ保持具１の位置を第
２チューブ保持具２から離す。
【００８５】なお、バックル１２０，１２５を外し、可
動クランプ１２，８２が開けられることによってロータ
ー片３１，３２が再びロックされる（図９参照）。先
ず、使用者がバックル１２５を外すと、その押圧突片１
２８が回動してクランク板６６が解放され、そのクラン
ク板６６を介してスライドが制限されていたスライド板
６５のスライドが可能となる。そのため、スプリング６
７の付勢力によってスライド板６５がクランプローター
３０側へスライドし、その係合部６５ｐがロック溝３７
ａへと入り込む。一方、図１に示すように可動クランプ
１２を開けると、その可動クランプ１２内に入り込んで
いた位置決突起２１が相対的に外れる。そのため、板バ
ネ７１がフリーになり、その弾性によって係合片７２が
押し出されてクランプローター３０のロック溝３７ｂへ
と入り込む。よって、可動クランプ１２が開けられる
と、ローター片３１，３２がチューブ反転した際の状態
のままでロックされる。
【００８６】よって以上のような本実施の形態のチュー
ブ接続装置によれば、ローター片３１，３２を装填する
固定クランプ１１及び可動クランプ１２にロック手段を
設けたので、図１に示すように可動クランプ１２を開け
たときに、使用者がローター片３１，３２を押すなどし
た場合に当該ローター片３１，３２が固定クランプ１１
及び可動クランプ１２内でずれることがなくなった。そ
のため、図９に示すように、再び可動クランプ１２を固
定クランプ１１に重ねた際にはローター片３１，３２が
上下対称位置にあって、駆動前にクランプローター３０
に回転方向のずれを生じさせることがなくなった。よっ
て、クランプローター３０の回転によって、チューブの
反転が正確に行われ、入れ替えられたチューブ切断面同
士の確実な接続が保証される。
【００８７】また、可動クランプ１２に設けられたロッ
ク手段は、ローター片３１，３２をロックさせる係合片
７２が、可動クランプ１２の開閉に伴って位置決突起２
１の出入りによって進退するため、図１に示すように使
用者が触れることが可能な状態の場合、ローター片３
１，３２は確実にロックされる。また、固定クランプ１
１に設けられたロック手段は、バックル１２５のロック
及びロック解除の操作に伴ってスライド板６５の係合部
６５ｐがロック溝３７ａへと入り込み、また退避するた
め、やはり図１に示すように使用者が触れることが可能
な状態の場合、ローター片３１，３２は確実にロックさ
れる。また、これらロック手段は、ローター片３１，３
２のロック溝３７ａ，３７ｂと、そこに入り込むロック
手段の係合部６５ｐ及び係合片７２等によって、ロータ
ー片３１，３２を図９に示すクランプローター３０の反
転前及び反転後の対称となる状態で一義的に位置決めす
ることができる。更に、そのロック溝３７ａ，３７ｂは
内壁面がほぼ平行な面をなし、一方の係合部６５ｐ及び
係合片７２はその間に入り込む四角形状突片をなしてい
るため、容易に外れることはない。
【００８８】また、本実施の形態のチューブ接続装置に
よれば、可動クランプ１２，８２を固定クランプ１１，
８１に重ねる場合、位置決突起２１，８９によって横ズ
レが防止されて正確な位置で固定クランプ１１，８１と
可動クランプ１２，８２とが重ね合わされる。そのた
め、ローター片３１，３２のズレが防止され、重ね合わ
された時に正確なクランプローター３０が構成されるよ
うになり、チューブの接続不良が回避される。また、チ
ューブ７，８は、第１チューブ保持具１では、クランプ
ローター３０の閉塞部３３ｂ，３３ｂ（図３参照）によ
って、また第２チューブ保持具２では、固定クランプボ
ディ８３の保持溝９８（図１０）と可動クランプボディ
１１０の閉塞部１１４（図１２参照）とによって確実に
クランプされて管内が閉塞される。これによって、切断
したチューブからの液漏れが防止される。
【００８９】また、本実施の形態のチューブ接続装置に
よれば、 チューブガイド４０，１００によって使用者
が正確にチューブ７，８を配置させることができる。特
に、チューブガイド４０のガイド爪４２，４２（図７参
照）及びチューブガイド１００のガイド爪１０１，１０
１（図１１参照）の間隔は、チューブ７，８の外径に合
わせてあるため、チューブ７，８は、その中心軸が上下
に重なるように正確に配置することができる。また、ガ
イド爪１０１，１０１先端部には、内側に突起１０１
ａ，１０１ａが形成されチューブの抜けが防止される。
【００９０】また、本実施の形態のチューブ接続装置に
よれば、第２チューブ保持具２の固定クランプ８１に設
けられたプランジャ１０４を設け、チューブ７，８を保
持したことを検出するよう構成したので、チューブ７，
８が保持されていない状態でのチューブ接続動作を停止
させることができ、チューブのクランプミスなどによる
接続不良を回避することができる。更に、このときプラ
ンジャ１０４が突出する保持溝１０３の底面を平面とし
たので、その底面に当てられたチューブ７，８の接触面
が小さく、チューブ７，８に発生する弾性力が当該接触
面に強く作用する。そのため、その接触面部分に突出さ
れたプランジャ１０４をチューブ７，８の弾性力によっ
て確実に押し下げることができる。
【００９１】更には、クランプローター３０では、お互
いの中心軸の中間点を中心に対称的にチューブ７，８が
押し潰されるのに対し、固定クランプボディ８３の保持
溝９８側では、その保持溝９８の底面に押し付けられる
ようにチューブ７，８が押し潰されるようにしたので、
クランプ時にチューブ７，８の弾性力が保持溝９８の底
面側、即ちプランジャ１０４に強く働き、プランジャ１
０４が確実に押し下げられ、チューブの検出精度を上げ
ることができる。また、本実施の形態のチューブ接続装
置によれば、クランプローター３０が回転する第１チュ
ーブ保持具１側のチューブガイド４０を、ガイド爪４
２，４２がスライドするように形成したので、チューブ
７ａ，８ａを上下に確実に保持するとともに、チューブ
反転時には外側に逃げて、反転動作を円滑に行わせるこ
とができる。
【００９２】なお、本発明は、前記実施の形態に限定さ
れるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な
変更が可能である。例えば、前記実施の形態では、ロー
ター片３１，３２にロック溝３７ａ，３７ｂ，３７ａ，
３７ｂを設け、これに係合部６５ｐ及び係合片７２をは
め込むことによって位置決めしてロックさせるようにし
たが、単にローター片３１，３２のローターギヤ３６，
３６に係合部６５ｐ及び係合片７２に替わるものをはめ
込むようにしてもよい。また、例えば、固定クランプ１
１側のロック手段をスライド式とし、可動クランプ１２
側のロック手段には板バネを利用したものとしたが、こ
れらは逆であってもよく、更には他の方法によるもので
あってもよい。また、例えば、固定クランプ１１，８１
と可動クランプ１２，８２とを正確な位置で重ね合わせ
つための位置決突起２１，８９は可動クランプ１２，８
２側に設けるようにしてもよい。
【００９３】
【発明の効果】よって、本発明は、チューブを保持する
回転自在な回転対称形状に分割された一対のクランプ部
材がチューブを保持する状態にない場合に、各保持部材
内の所定位置に当該クランプ部材を回転止めするための
回転防止手段を有する構成としたので、チューブの接続
を確実に行うチューブ接続装置を提供することが可能と
なった。また、本発明は、第１チューブ保持具及び・又
は第２チューブ保持具は、その保持部材の一方には位置
決穴を、他方にはその位置決穴に嵌合可能な位置決突起
を有し、当該位置決穴に位置決突起が嵌合することによ
り重ね合わせた一対の保持部材の位置決めを行うよう構
成したので、チューブを確実に挟み込んで扁平させるこ
とができるので、チューブの管内を確実にふさぐことに
よって切断部分からの液漏れを防止したチューブ接続装
置を提供することが可能となった。
【００９４】また、本発明は、第１チューブ保持具及び
・又は第２チューブ保持具にチューブを並べて配置させ
る支持手段を有する構成としたので、チューブを正確に
保持部材で保持させることができ、接続不良を回避する
チューブ接続装置を提供することが可能となった。ま
た、本発明は、チューブの有無を検出する検出手段を有
する構成としたので、チューブのクランプミスなどによ
る接続不良を回避するチューブ接続装置を提供すること
が可能となった。
【００９５】また、本発明は、第１チューブ保持具及び
・又は第２チューブ保持具にチューブを並べて配置させ
る支持手段を有し、支持手段は、チューブを挟み込む一
対の支持爪が付勢部材によって互いに向かい合う方向に
付勢され、クランプ部材に保持されてチューブが回転す
る際に、一対の支持爪が、付勢部材の付勢力に抗して回
転するチューブの動きによって可動するよう構成したの
で、チューブを確実に保持するとともに、チューブ反転
時には外側に逃げて、反転動作を円滑に行わせるチュー
ブ接続装置を提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のチューブ接続装置の一実施の形態にお
ける内部機構の斜視図である。
【図２】本発明のチューブ接続装置の一実施の形態にお
ける内部機構の平面図である。
【図３】クランプローターを示した斜視図である。
【図４】図３におけるローター片のＡ方向断面図であ
る。
【図５】固定クランプボディを示す斜視図である。
【図６】固定クランプボディ１３の平面図である。
【図７】ボディカバー１４への取付面側を示したチュー
ブガイド４０の斜視図である。
【図８】第１チューブ保持具１の可動クランプ１２を示
す分解斜視図である。
【図９】第１チューブ保持具１を示した断面図である。
【図１０】第２チューブ保持具２の固定クランプ８１の
外観斜視図である。
【図１１】第２チューブ保持具２の固定クランプボディ
８３の側面図である。
【図１２】固定クランプ８１及びバックル１１１を示し
た斜視図である。
【図１３】第１チューブ保持具１及び第２チューブ保持
具２を図１のＣ方向から示した正面図である。
【図１４】第１チューブ保持具１側から見たウェハホル
ダを示した斜視図である。
【図１５】第２チューブ保持具２側から見たウェハホル
ダを示した斜視図である。
【図１６】チューブ切断時のウェハ６の位置を示した図
である。
【図１７】チューブガイド４０を示した側面図である。
【図１８】従来のチューブ接続装置のチューブクランプ
部を示した斜視図である。
【図１９】チューブの切断・反転時の状態を示した図で
ある。
【図２０】接続チューブを示した図である。
【図２１】従来のチューブ接続装置における反転機構の
一部を示した図である。
【符号の説明】
１ 第１チューブ保持具 ２ 第２チューブ保持具 １１，８１ 固定クランプ １２，８２ 可動クランプ ３０ クランプローター ３１，３２ ローター片
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 柳川 正史 愛知県春日井市堀ノ内町850番地 シーケ ーディ株式会社春日井事業所内 (72)発明者 南谷 岳志 愛知県春日井市堀ノ内町850番地 シーケ ーディ株式会社春日井事業所内 (72)発明者 佐野 弘明 山梨県中巨摩郡昭和町築地新居1727番地の １ テルモ株式会社内 (72)発明者 仲田 成邦 静岡県富士宮市三園平818 テルモ株式会 社内 Ｆターム(参考） 4C066 AA01 CC01 DD02 JJ04 LL30 4C077 AA06 BB01 DD23 DD30

Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 一対の保持部材によって複数の可撓性の
    チューブを保持する第１チューブ保持具及び第２チュー
    ブ保持具が、その一方又は両方に当該チューブを保持す
    る回転自在な回転対称形状に分割された一対のクランプ
    部材を備え、前記第１チューブ保持具と第２チューブ保
    持具との間を移動する加熱した切断板によってチューブ
    を溶融して切断した後、前記クランプ部材を回転させて
    第１チューブ保持具及び第２チューブ保持具に保持され
    たチューブの異なる切断面同士を溶着して接続するチュ
    ーブ接続装置において、 前記一対のクランプ部材がチューブを保持する状態にな
    い場合に、前記各保持部材内の所定位置に当該クランプ
    部材を回転止めするための回転防止手段を有することを
    特徴とするチューブ接続装置。
  2. 【請求項２】 請求項１に記載のチューブ接続装置にお
    いて、 前記回転防止手段は、前記クランプ部材側に付勢力を作
    用させる板バネに、前記クランプ部材の溝部にはまり込
    む係合突起が一体に設けられたものであって、 前記一対のクランプ部材がチューブを保持する際に押し
    当てられる押圧部材によって、前記板バネの付勢力に抗
    して前記係合突起が前記クランプ部材の溝部から退避す
    ることを特徴とするチューブ接続装置。
  3. 【請求項３】 請求項１に記載のチューブ接続装置にお
    いて、 前記回転防止手段は、前記クランプ部材の溝部にはまり
    込む係合部が形成された係合スライダと、前記一対の保
    持部材によるチューブの保持・解放動作に連動して前記
    係合スライダを進退させる連結機構とを有することを特
    徴とするチューブ接続装置。
  4. 【請求項４】 請求項３に記載のチューブ接続装置にお
    いて、 前記回転防止手段の連結機構は、揺動可能に軸支された
    レバーが、前記一対の保持部材によってチューブを保持
    させる際に与えられる外力によって揺動し、前記クラン
    プ部材側へ付勢された前記係合スライダを当該付勢力に
    抗して後退させることを特徴とするチューブ接続装置。
  5. 【請求項５】 請求項２乃至請求項４のいずれかに記載
    のチューブ接続装置において、 前記クランプ部材の溝部は、前記係合突起又は係合部に
    対応するように前記クランプ部材に形成されたことを特
    徴とするチューブ接続装置。
  6. 【請求項６】 複数の可撓性のチューブを一対の保持部
    材を備えた第１チューブ保持具及び第２チューブ保持具
    によって保持し、前記第１チューブ保持具及び第２チュ
    ーブ保持具との間を移動する加熱した切断板によって加
    熱溶融して切断した後、異なるチューブ切断面同士を溶
    着して接続するチューブ接続装置において、 前記第１チューブ保持具及び・又は第２チューブ保持具
    は、その保持部材の一方には位置決穴を、他方にはその
    位置決穴に嵌合可能な位置決突起を有し、当該位置決穴
    に位置決突起が嵌合することにより重ね合わせた一対の
    保持部材の位置決めを行うことを特徴とするチューブ接
    続装置。
  7. 【請求項７】 複数の可撓性のチューブを一対の保持部
    材を備えた第１チューブ保持具及び第２チューブ保持具
    によって保持し、前記第１チューブ保持具及び第２チュ
    ーブ保持具との間を移動する加熱した切断板によって加
    熱溶融して切断した後、異なるチューブ切断面同士を溶
    着して接続するチューブ接続装置において、 前記第１チューブ保持具及び・又は第２チューブ保持具
    に設けられ、前記チューブを並べて配置させる支持手段
    を有することを特徴とするチューブ接続装置。
  8. 【請求項８】 複数の可撓性のチューブを一対の保持部
    材を備えた第１チューブ保持具及び第２チューブ保持具
    によって保持し、前記第１チューブ保持具及び第２チュ
    ーブ保持具との間を移動する加熱した切断板によって加
    熱溶融して切断した後、異なるチューブ切断面同士を溶
    着して接続するチューブ接続装置において、 チューブの有無を検出する検出手段を有することを特徴
    とするチューブ接続装置。
  9. 【請求項９】 請求項７に記載のチューブ接続装置にお
    いて、 前記支持手段は、前記チューブを挟み込む二股に突き出
    た支持爪にチューブの抜けを防止するための突起が形成
    されたことを特徴とするチューブ接続装置。
  10. 【請求項１０】 請求項８に記載のチューブ接続装置に
    おいて、 前記検出手段は、付勢部材の付勢力を受けて突出するプ
    ランジャと、そのプランジャの位置を検出するセンサと
    からなり、 保持されたチューブの弾性力によってプランジャを付勢
    部材の付勢力に抗して後退させ、後退したプランジャの
    位置を前記センサで検出することを特徴とするチューブ
    接続装置。
  11. 【請求項１１】 請求項１０に記載のチューブ接続装置
    において、 前記プランジャは、一方又は両方のチューブ保持具に設
    けられ、プランジャが突出する面が平面であることを特
    徴とするチューブ接続装置。
  12. 【請求項１２】 請求項１０に記載のチューブ接続装置
    において、 前記一対の保持部材は、チューブを保持するために溝を
    有し、溝の一端には保持されたチューブを平坦化し閉塞
    させるための閉塞部材が設けられたものであって、前記
    プランジャは前記溝内に設けられ、前記閉塞部材による
    チューブの閉塞位置が、チューブの中心より前記プラン
    ジャが設けられた方向に偏っていることを特徴とするチ
    ューブ接続装置。
  13. 【請求項１３】 一対の保持部材によって複数の可撓性
    のチューブを保持する第１チューブ保持具及び第２チュ
    ーブ保持具が、その一方又は両方に当該チューブを保持
    する回転自在な回転対称形状に分割された一対のクラン
    プ部材を備え、前記第１チューブ保持具と第２チューブ
    保持具との間を移動する加熱した切断板によってチュー
    ブを溶融して切断した後、前記クランプ部材を回転させ
    て第１チューブ保持具及び第２チューブ保持具に保持さ
    れたチューブの異なる切断面同士を溶着して接続するチ
    ューブ接続装置において、 前記第１チューブ保持具及び・又は第２チューブ保持具
    の外側に前記チューブを並べて配置させる支持手段を有
    し、 当該支持手段は、前記チューブを挟み込む一対の支持爪
    が付勢部材によって互いに向かい合う方向に付勢され、
    前記クランプ部材に保持されてチューブが回転する際
    に、前記一対の支持爪が、付勢部材の付勢力に抗して回
    転するチューブの動きによって可動することを特徴とす
    るチューブ接続装置。
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