JP2000305670A - 省電力制御装置、省電力制御方法及び情報処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の情報処理装置における省電力制御は、
入力デバイスからの入力が所定時間ない場合に省電力モ
ードに移行する、といったように装置の消費電力を間接
的にとらえた方式で行っていた。しかし、この方式は必
ずしも装置の消費電力を直接的に反映した省電力制御で
はなかった。 【解決手段】 電源コントローラ５が測定した情報処理
装置の消費電力を所定時間おきに、ユーティリティソフ
トがＥＣ７から取得する。ユーティリティソフトは、こ
の消費電力と、所定の基準値との差を積算する。積算さ
れた値が所定値を超えた場合、ユーティリティソフトは
当該情報処理装置を省電力モードに移行させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、情報処理機器の
電源制御技術に係わり、特に省電力制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年の情報処理機器の小型化、薄型化に
より、いわゆるノート型コンピュータのようにユーザが
持ち運び可能な情報処理機器の普及が著しい。このよう
なノート型コンピュータに代表される情報処理機器を駆
動する場合、ＡＣ電源が使用できない環境においては、
バッテリーを用いて駆動することになる。情報処理機器
のユーザにとって、バッテリーの駆動時間はできるだけ
長いことが望ましい。

【０００３】バッテリーの駆動時間を長くするために、
情報処理機器の表示装置の消費電力を細かく省電力制御
することが行われている。従来のこのような省電力制御
の一つが特表平８−５０８８３１号公報に開示される。
この公報に開示された省電力制御は、情報処理装置にお
ける入力デバイスの動作が所定時間無い場合に表示装置
を省電力モードに設定するというものである。具体的に
は、入力デバイスの動作状態をモニタするタイマを用
い、入力デバイスの非動作状態が所定時間続いた場合、
表示装置を省電力モードに移行させる、という方式を用
いている。

【０００４】しかし、この方法では情報処理装置の消費
電力状態を直接モニタしているわけではなく、入力デバ
イスの非動作時間が所定時間続いた場合に表示装置を省
電力モードに設定する、という間接的な省電力制御にと
どまっていた。このような間接的な省電力制御では、必
ずしも消費電力を反映した制御が行えるとは限らない。

【０００５】例えば、コンピュータの画面上でワードプ
ロセッサのソフトウェア（以下ワープロソフトと称す）
を起動し、文書処理を行う場合を考える。この場合、ユ
ーザはキーボードやマウスなどの入力デバイスを用いて
入力を行うだけでなく、入力を行わないでディスプレイ
上に表示された文書を目で追いながら作成文書の案を考
えることもある。ユーザからの入力が行われない場合で
も、コンピュータ側では、文書を表示するためにＣＰＵ
が計算を行っており、表示装置は画像表示を行ってい
る。入力デバイスの動作と、情報処理装置の処理状態に
依存する電力消費量との関係が必ずしも一定ではない。
また、従来の省電力制御ではこのような場合、ユーザが
表示装置上の文書を読んでいるにもかかわらず、所定時
間だけ入力デバイスからの入力が無い、という判断に従
って表示装置の表示を消してしまう、ということが起こ
ってしまう。

【０００６】この他にも、ＤＶＤドライブを内蔵したタ
イプのコンピュータで、ＤＶＤタイトルを再生し、それ
を鑑賞するような場合も、同様の問題が起る。すなわ
ち、ＤＶＤタイトルを鑑賞する場合は、ユーザは画面を
見ているが、入力デバイスを使用しない状況である。従
来の省電力制御ではこのような場合、ユーザが表示装置
上の画像を見ているにもかかわらず、所定時間だけ入力
デバイスからの入力が無い、という判断に従って表示装
置の表示を消してしまう。ＤＶＤタイトルを鑑賞してい
る最中に表示が消されてしまうのは非常に具合が悪い。

【０００７】これらの問題は全て、省電力制御を入力デ
バイスの非動作時間の長さという間接的な尺度で行って
いたために生じていた。情報処理装置が使用状態にある
にも関わらず、入力デバイスの動作がなされないため省
電力モードに移行する事態が頻繁に発生し、その都度ユ
ーザが通常モードへ復帰させなければならないという面
倒を強いることになっていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上記した従来技術は、
情報処理装置の消費電力状態を直接モニタしているわけ
ではなく、入力デバイスの動作をモニタする、という間
接的な省電力制御にとどまっていた。そのため、入力デ
バイスの動作と、情報処理装置の処理状態に依存する電
力消費量との関係が必ずしも一定ではない場合、効果的
な省電力制御が行えなかった。

【０００９】そこで、本発明は上記の問題を解決するた
めになされたものであり、入力デバイス動作のみに依存
しない情報処理装置の非使用状態を反映した、省電力制
御を行う装置、及び方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明は、消費電力の
異なる複数の動作モードを持つ電子機器の省電力制御装
置であって、この電子機器の消費電力を測定する消費電
力測定手段と、この消費電力測定手段により測定された
消費電力に基づき、消費電力に関する所定条件を満たす
かどうか判定する判定部と、この判定部の判定に従っ
て、前記複数の動作モードを切り替える切り替え手段と
を具備し、前記判定部が所定条件を満たしたと判定した
場合、前記切り替え手段は消費電力の少ない動作モード
へ、動作モードを切り替えることを特徴とする。

【００１１】このような構成によれば、情報処理装置の
消費電力を直接反映した、省電力制御を行うことが可能
となる。また、この発明は、消費電力の異なる複数の動
作モードを持つ電子機器の省電力制御方法であって、消
費電力を測定する測定ステップと、入力デバイスからの
入力を検知する検知ステップと、入力の検知が無い場
合、前記測定ステップで測定された消費電力値に基づ
き、所定条件を満たしているかどうかを判定する判定ス
テップと、この判定ステップで所定条件が満たされてい
ると判定された場合、動作モードを変更する変更ステッ
プとからなることを特徴とする。

【００１２】このような構成によれば、情報処理装置の
消費電力を直接反映した、省電力制御を行うことが可能
となる。また、この発明は、消費電力の異なる複数の動
作モードを有する情報処理装置であって、この情報処理
装置の消費電力を測定する消費電力測定手段と、この消
費電力測定手段により測定された消費電力に基づき、消
費電力に関する所定条件を満たすかどうか判定する判定
部と、この判定部の判定に従って、前記複数の動作モー
ドを切り替える切り替え手段とを具備し、前記判定部が
所定条件を満たしたと判定した場合、前記切り替え手段
は消費電力の少ない動作モードへ、動作モードを切り替
えることを特徴とする。このような構成によれば、情報
処理装置の消費電力を直接反映した、省電力制御を行う
ことが可能となる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照してこの発明の
実施形態を説明する。図１は本発明の各実施形態に関わ
るコンピュータシステムの一例である、ノート型コンピ
ュータシステムの構成を示すブロック図である。本コン
ピュータシステムを交流電源で駆動しようとする際には
ＡＣアダプタ１を用いる。このコンピュータを屋外で使
用する場合などの、ＡＣアダプタ１で交流電源を使用で
きないような場合にはバッテリ２を電源として用いる。
これらの電源からシステムへ供給される電流を検出する
ために電流検出抵抗３を用いる。この電流検出抵抗３の
両端に生じる電圧を電流アンプ４が増幅して、電源コン
トローラ５に送信する。

【００１４】電源コントローラ５はＡＤコンバータ（図
示せず）を内蔵し、電流アンプ４から出力される電流や
分圧抵抗１８で生じる電圧をＡＤコンバータで読み取
る。また、この電源コントローラ５は読み取った電圧・
電流を定期的にエンベデッドコントローラ（以下ＥＣと
称す）７に送信する。電源コントローラ５とＥＣ７との
間のデータのやり取りはＩ² Ｃバスと呼ばれるバスを介
して行われる。

【００１５】ＡＣアダプタ１やバッテリ２から供給され
る電圧から、このコンピュータシステムを駆動するため
の５Ｖや３．３Ｖといった電圧を生成するためにＰｏｗ
ｅｒＳｕｐｐｌｙ（以下ＰＳと称す）６を用いる。な
お、ＰＳ６の電源オン・オフの制御は電源コントローラ
５が行う。

【００１６】この電源コントローラ５から送られたシス
テムの電圧・電流に関するデータはＥＣ７が格納する。
ホストＣＰＵ８に対してはシステム管理割込み（Ｓｙｓ
ｔｅｍ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｒｕｐｔ、
以下ＳＭＩと称す）信号を発生し、システム電圧や電流
のデータ電源コントローラ５から送信されたことを通知
する。このＥＣ７は、ＩＳＡバスに接続され、８のホス
トＣＰＵとのデータのやり取りが可能である。また、こ
のＥＣ７はキーボードコントローラ（以下ＫＢＣと称
す）としての機能も有し、後述するマウス／キーボード
（以下ＫＢと称す）１９といった入力デバイスからの入
力データをホストＣＰＵ８へ受け渡すインタフェースの
役割も果たしている。

【００１７】このシステム全体の動作の制御やデータ処
理はホストＣＰＵ８が実行する。このホストＣＰＵ８と
後述するＤＲＡＭ１０やＰＣＩバスとの間を双方向で接
続するブリッジ機能を果たすのがＮｏｒｔｈ Ｂｒｉｄ
ｇｅ９である。このＮｏｒｔｈ Ｂｒｉｄｇｅ９はゲー
トアレイで構成される。また、このシステムは主メモリ
としてＤＲＡＭ１０を使用する。また、このＤＲＡＭ１
０は後述するユーティリティソフトにも使用される。Ｓ
ｙｓｔｅｍ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ＲＡＭ（以下ＳＭ
ＲＡＭと称す）もこのＤＲＡＭ１０の中にある。

【００１８】このシステムにおいて、画像データを表示
するために用いられるのがグラフィクスコントローラ１
１であり、画像データを本コンピュータシステムの表示
装置として用いるＣＲＴ１２や液晶ディスプレイ（以下
ＬＣＤと称す）１３に送信する。本コンピュータシステ
ムに標準の表示装置としてはＬＣＤ１３を用いる。ま
た、グラフィクスコントローラ１１はＣＲＴ１２の省電
力制御を行う機能を有する。ＬＣＤ１３を使用するには
バックライト１４を用いる。このバックライト１４はＬ
ＣＤ１３の背後からＬＣＤ１３を照らすことでＬＣＤ１
３の視認性を向上させるようにするための装置である。
ＬＣＤ１３を表示装置として用いる場合の省電力制御は
このバックライト１４の消費電力を制御することにより
実行される。

【００１９】本コンピュータシステムのＢａｓｉｃ Ｉ
／Ｏ Ｓｙｓｔｅｍ（以下ＢＩＯＳと称す）や、本発明
の機能を実現するためのユーティリティソフトを格納す
るためにＲＯＭ１５を用いる。これら各種デバイス間の
バスとなるＰＣＩバスとＩＳＡバスとの間を双方向で接
続するブリッジ機能を実現するのがＳｏｕｔｈ Ｂｒｉ
ｄｇｅ１６である。このＳｏｕｔｈ Ｂｒｉｄｇｅ１６
は、ゲートアレイで構成されており、データの記憶再生
装置として用いられるＨＤＤ１７の制御を行うＩＤＥコ
ントローラも内蔵される。また、時間計測用クロックも
内蔵されている。データや、ワープロソフトなどのアプ
リケーションプログラム等の記憶再生装置として用いら
れるのがＨＤＤ１７である。また、ワープロソフトなど
を使用するときなど、ユーザがコンピュータシステムに
対して入力を行う際に入力デバイスとして使用されるの
がマウスやキーボード（ＫＢ）１９である。

【００２０】ユーザがワープロソフトなどを起動する場
合、マウスなどから所定の入力を行い、ホストＣＰＵ８
がＨＤＤ１７からワープロソフトのプログラムを読み出
し、ＤＲＡＭ１０を用いて処理を行う。

【００２１】これらの装置を具備したシステムの消費電
力について図２を参照して以下の通り説明する。図２は
システムの構成要素のうち、電源ＯＮ状態になっている
要素の組み合わせや、システムの使用状況により消費電
力がどのように変化するかを示したものである。

【００２２】ＣＰＵやＨＤＤ、バックライトがＯＦＦの
状態での消費電力は５Ｗである。この状態でバックライ
トをＯＮにすると、消費電力は９．１Ｗとなる（バック
ライト単体の消費電力は４Ｗ程度である）。これらの状
態はそれぞれの構成要素がそれほど使用されていない状
態といえる。一方、ＣＰＵがフル稼動に近い状況にな
り、バックライトもＯＮになると、消費電力は１８．０
Ｗとなる。ＣＰＵがフル稼動するとその消費電力は約７
Ｗに達し、周辺回路の動作も行われるので、これほどの
消費電力となる。さらにＨＤＤへのアクセスが行われる
と消費電力は１８．１Ｗとなる。ＤＶＤドライブを内蔵
したタイプにおいて、ＤＶＤドライブを使用し、画像を
再生するような場合の消費電力は２０Ｗを超えることが
ある。これらの状態はそれぞれの構成要素において、消
費電力も多くなっている状態といえる。

【００２３】比較的消費電力の少ない状態と、多い状態
との間に、例えばバックライトを使用せずにＣＲＴのよ
うな外部表示装置に表示を行う場合や、ワープロソフト
を使用する場合などが挙げられる。バックライトをＯＦ
ＦにしてＣＲＴに表示を行うような場合は、消費電力は
１４．０Ｗとなる。ワープロソフトを通常使用する場
合、表示を行うためにバックライトはＯＮの状態である
が、ＣＰＵにはそれほど負荷がかからないため、消費電
力は１２Ｗ程度になる。

【００２４】ユーザがシステムを使用している場合、こ
れらの状態を行き来することになるので、その都度消費
電力も変化する。本発明は、そのような消費電力の変化
にも対応可能である。上記の値を基に、各実施形態につ
いて説明する。

【００２５】第一の実施形態について以下の通り説明す
る。第一の実施形態は、消費電力の値を所定の基準値か
ら引いた差を計算し、この差を積算カウンタを用いて積
算する。積算カウンタはＤＲＡＭ１０内に設けられる。
積算したこの値が所定のしきい値を超えた場合、条件を
満たしたと判定して、システムを省電力モードへと移行
させる。これらの差の計算や、積算、条件判定はユーテ
ィリティソフトにより行われる。消費電力が小さいほ
ど、基準値との差も大きくなり、積算した値がしきい値
を越えるのも早くなる。

【００２６】本実施形態は、ユーザがあまり情報処理装
置を使用していない状況であれば消費電力も低くなり、
このような消費電力が低い状態で省電力モードへ移行す
るのはユーザにとっても影響が少ないという考えを背景
に持つ、ユーザフレンドリーな省電力制御である。ま
た、消費電力量を直接反映した省電力制御が可能とな
る。

【００２７】第一の実施形態の動作について、図３のフ
ローチャート図を参照して以下の通り説明する。まず、
ユーティリティソフトがＳｏｕｔｈ Ｂｒｉｄｇｅ１６
内の時間計測用クロックを用いて、３２秒時間が経過し
たかどうか判定する（Ｓ３１）。この３２秒という値は
ユーザなどが適宜変更することが可能である。時間的に
きめ細かい制御を行うのであれば、この時間を短くすれ
ば良いし、できるだけシステムへの負荷を減らしたいの
であれば、この時間を長くして計算の頻度を落とせば良
い。

【００２８】３２秒経過していなければ、再びこの時間
経過に関する判断ステップへと進む（Ｓ３１のＮｏ）。
３２秒経過していれば、続いてユーティリティソフトは
ＢＩＯＳの機能を呼び出し、ＥＣ７からシステムの電流
・電圧の情報を取得する（Ｓ３１のＹｅｓからＳ３
２）。前述のように、これらシステムの電流・電圧の情
報は、電流検出抵抗３や、電流アンプ４、分圧抵抗１８
から電源コントローラ５が読み取ったものをＥＣ７が受
けている。ユーティリティソフトはＳ３２でＢＩＯＳの
機能が呼び出された時点でＥＣ７が保持している情報を
取得することになる。

【００２９】続いてユーティリティソフトがＳ３２で得
た電流・電圧に関する情報からシステムの消費電力を計
算する（Ｓ３３）。ユーティリティソフトはこの計算し
た消費電力の値が１５Ｗを超えているかどうか判定する
（Ｓ３４）。ここで消費電力が１５Ｗを超えていた場
合、ユーティリティソフトは積算カウンタをクリアする
（Ｓ３４のＹｅｓからＳ３５）。クリアした後は再びは
じめのＳ３１へと進む。

【００３０】消費電力が１５Ｗを下回っていた場合、ユ
ーティリティソフトは、積算カウンタに新しい値を代入
する（Ｓ３４のＮｏからＳ３６）。新しい値は現在の積
算カウンタの保持する値に、１５から消費電力の値を引
いたものを加えた値である。なお、これらＳ３４やＳ３
６で１５Ｗという数値を基準として用いているが、シス
テムの消費電力量や、ユーザの希望に応じて適宜他の値
に設定することも可能である。本実施形態では、ワープ
ロソフト使用時の省電力制御を想定しているので基準値
を１５Ｗとしている。

【００３１】続いて、ユーティリティソフトは、マウス
／ＫＢ１９といった入力デバイスからの入力の有無につ
いて判定する（Ｓ３７）。入力デバイスからの入力があ
った場合、ＥＣ７からの割込みがかかるので、ユーティ
リティソフトはシステムを省電力モードへは移行させる
べきではないと判断して、積算カウンタをクリアする
（Ｓ３７のＹｅｓからＳ３５）。積算カウンタをクリア
した後は再びはじめのＳ３１へ進む。入力デバイスから
の入力がない場合、ユーティリティソフトは、積算カウ
ンタの値が３０を超えたかどうか判定する（Ｓ３８）。

【００３２】積算カウンタの値が３０を超えていない場
合（Ｓ３８のＮｏ）、ユーティリティソフトはまだ省電
力モードへ移行すべきではないとして、そのままはじめ
のＳ３１へ進む。積算カウンタの値が３０を超えている
場合、ユーティリティソフトはシステムを省電力モード
へと移行させる（Ｓ３８のＹｅｓからＳ３９）。この省
電力モードへの移行は、例えばＣＲＴ１２やバックライ
ト１４といった表示装置関係のパワーを落としたり、Ｈ
ＤＤの回転モードを変化させたり、ＣＰＵの動作モード
を変えることで実現される。

【００３３】なお、省電力モードへの移行条件となる、
積算カウンタの値が３０を超えたかどうかという条件は
システムの消費電力量やユーザの希望に応じて適宜変更
することが可能である。この値を大きくすれば、省電力
モードへ移行し難くなる。

【００３４】本実施形態によれば、例に挙げたシステム
において、アイドル状態が続くとすれば、３２秒毎に積
算カウンタに約３ずつ加算され、積算カウンタが３０を
超えるのは約３２０秒後、つまり約５分２０秒後に省電
力モードに移行することになる（ただし、この値は時間
の計測開始時点により増減する）。途中、入力デバイス
からの入力がなくても、システムの消費電力量が変化す
ると、この時間も変化することになり、消費電力を直接
反映した省電力制御が可能となる。

【００３５】第二の実施形態について以下の通り説明す
る。第二の実施形態は、電源コントローラ５が測定した
消費電力の値を、ユーティリティソフトがそのまま積算
カウンタを用いて積算する。積算カウンタはＤＲＡＭ１
０内に設けられる。積算した値が所定のしきい値を超え
た場合、ユーティリティソフトは条件を満たしたと判定
して、システムを省電力モードへと移行させる。消費電
力が大きいほど、積算した値がしきい値を越えるのも早
くなる。第一の実施形態とは逆に、消費電力が大きいほ
ど早く省電力モードへと移行することになる。

【００３６】本実施形態は、屋外等のＡＣアダプタが使
用できないような環境において、できるだけバッテリー
による使用時間を長くしたい場合の対策の一つとして用
いることができる。この第二の実施形態も消費電力量を
直接反映した省電力制御であり、ユーザの好みに応じ第
一の実施形態と使い分けることが可能である。

【００３７】第二の実施形態について、図４のフローチ
ャート図を参照して以下の通り説明する。まず、ユーテ
ィリティソフトがＳｏｕｔｈ Ｂｒｉｄｇｅ１６内の時
間計測用クロックを用いて、３２秒時間が経過したかど
うか判定する（Ｓ４１）。この３２秒という値は第一の
実施形態と同様に、ユーザなどが適宜変更することが可
能である。時間的にきめ細かい制御を行うのであれば、
この時間を短くすれば良いし、できるだけシステムへの
負荷を減らしたいのであれば、この時間を長くして計算
の頻度を落とせば良い。

【００３８】３２秒経過していなければ、再びこの時間
経過に関する判断ステップへと進む（Ｓ４１のＮｏ）。
３２秒経過していれば、続いてユーティリティソフトは
ＢＩＯＳの機能を呼び出し、ＥＣ７からシステムの電流
・電圧の情報を取得する（Ｓ４１のＹｅｓからＳ４
２）。前述のように、これらシステムの電流・電圧の情
報は、電流検出抵抗３や、電流アンプ４、分圧抵抗１８
から電源コントローラ５が読み取ったものをＥＣ７が受
けている。ユーティリティソフトはＢＩＯＳの機能が呼
び出された時点でＥＣ７が保持している情報を取得する
ことになる。

【００３９】続いてユーティリティソフトがＳ４２で得
た電流・電圧に関する情報からシステムの消費電力を計
算する（Ｓ４３）。続いてユーティリティソフトは、積
算カウンタに新しい値を代入する（Ｓ４４）。新しい値
は現在の積算カウンタの保持する値に、消費電力の値を
加えた値である。

【００４０】続いて、ユーティリティソフトは、マウス
／ＫＢ１９といった入力デバイスからの入力の有無につ
いて判定する（Ｓ４５）。入力デバイスからの入力があ
った場合、ＥＣ７からの割込みがかかるので、ユーティ
リティソフトはシステムを省電力モードへは移行させる
べきではないと判断して、積算カウンタをクリアする
（Ｓ４５のＹｅｓからＳ４６）。積算カウンタをクリア
した後は再びはじめのＳ４１へ進む。入力デバイスから
の入力がない場合、ユーティリティソフトは、積算カウ
ンタの値が４５を超えたかどうか判定する（Ｓ４５のＮ
ｏからＳ４７）。

【００４１】積算カウンタの値が４５を超えていない場
合（Ｓ４７のＮｏ）、ユーティリティソフトはまだ省電
力モードへ移行すべきではないとして、そのままはじめ
のＳ４１へ進む。積算カウンタの値が４５を超えている
場合、ユーティリティソフトはシステムを省電力モード
へと移行させる（Ｓ４７のＹｅｓからＳ４８）。この省
電力モードへの移行は、第一の実施形態と同様に、例え
ばＣＲＴ１２やバックライト１４といった表示装置関係
のパワーを落としたり、ＨＤＤの回転モードを変化させ
たり、ＣＰＵの動作モードを変えることで実現される。

【００４２】なお、省電力モードへの移行条件となる、
積算カウンタの値が４５を超えたかどうかという条件は
システムの消費電力量やユーザの希望に応じて適宜変更
することが可能である。この値を大きくすれば、省電力
モードへ移行し難くなる。

【００４３】本実施形態によれば、例に挙げたシステム
において、アイドル状態が続くとすれば、３２秒毎に積
算カウンタに約１２ずつ加算され、積算カウンタが３０
を超えるのは約９６秒後、つまり約１分３６秒後に省電
力モードに移行することになる（ただし、この値は時間
の計測開始時点により増減する）。途中、入力デバイス
からの入力がなくても、システムの消費電力量が変化す
ると、この時間も変化することになり、消費電力を直接
反映した省電力制御が可能となる。

【００４４】また、バッテリ２の残量に応じて、第一の
実施形態と第二の実施形態とを使い分けることが可能で
ある。例えば、バッテリ２の残量に余裕がある場合は第
一の実施形態を用い、バッテリ２の残量がわずかになっ
てきた場合は、第二の実施形態に切り替える。このよう
にすればバッテリ残量が少なくなった場合、無理に消費
電力の大きな動作させようとすると、すぐに省電力モー
ドに入るため、ユーザへのバッテリ残量警告としての効
果も期待できる。

【００４５】なお、第一、第二の実施形態において、省
電力モードを一つとして扱っているが、もちろん複数段
階の省電力モードを具備するようなシステムにも対応可
能である。例えば、第一の実施形態において、第一の省
電力モードとして、ＣＰＵの動作を消費電力の変換や積
算ができる程度に、バックライトをオンに、ＨＤＤをオ
フにして消費電力を抑えるモードに移行させる。この状
態で同様に消費電力の測定を行い、変換、積算を実行し
て、しきい値「３０」を超えたときに第二の省電力モー
ドとして、ＣＰＵをオフに、バックライトをオフに、Ｈ
ＤＤをオフにして消費電力を５Ｗほどに抑えるモードに
移行させる。

【００４６】この場合、はじめに移行した第一の省電力
モード中でのしきい値の条件がはじめと同じ「３０」で
あると、通常モードより基準値と消費電力との差が大き
くなっているので、早くしきい値を超えて第二の省電力
モードに移行する。第一の省電力モードにおけるしきい
値が「３０」では動作が適当でないと考えられた場合
は、このしきい値を増減させて新たな条件を設定するよ
うにできる。このような省電力モードを増やすことで、
一層きめの細かい省電力制御を行うことができる。

【００４７】第三、第四の実施形態について以下の通り
説明する。第三、第四の実施形態は、第一、第二の実施
形態において所定条件を満たし、システムが省電力モー
ドに移行した後の動作を考慮したものである。省電力モ
ードに移行した後、再び通常モードへ復帰するまでの時
間に応じて、再び省電力モードに移行するための所定条
件を変化させるというものである。

【００４８】すなわち、省電力モードの状態があまり続
かなかった場合、これは頻繁に入力などが行われている
状態であり、次に省電力モードに入っても、またすぐに
通常モードへ復帰してしまう可能性が高い。省電力モー
ドから通常モードへの復帰には、予想外の電力消費が起
ることがあり、あまりに頻繁なモードの変化は問題があ
る。頻繁に通常モードへの復帰が起りうるような状況で
は、省電力モードへ移行する条件を厳しく設定した方が
効果的な場合もある。

【００４９】また、逆に省電力モードの時間が長く続く
ような場合、これはシステムがあまり活動的な状況では
ないと推測される。このような場合、省電力モードへ移
行する条件を緩やかに設定すれば、すぐに省電力モード
に移行することができ、無駄を無くすことができる。以
下に述べる第三、第四の実施形態はこれらの考察を踏ま
えて、省電力モードに移行した後、再び通常モードへ復
帰するまでの時間に応じて、再び省電力モードに移行す
るための所定条件を変化させる。第三の実施形態はしき
い値を変化させるものであり、第四の実施形態は消費電
力を計算する時間間隔を変化させるものである。

【００５０】第三の実施形態について、図５のフローチ
ャート図を参照して以下の通り説明する。本実施形態は
前述の第一の実施形態に組み合わせて使用する場合を示
す。図５のフローチャートの時点では、すでに省電力モ
ードに移行している。まず、通常モードと同様に、ユー
ティリティソフトがＳｏｕｔｈ Ｂｒｉｄｇｅ１６内の
時間計測用クロックを用いて、３２秒時間が経過したか
どうか判定する（Ｓ５１）。この３２秒という値は通常
モードでの時間を流用することができる。

【００５１】３２秒経過していなければ、再びこの時間
経過に関する判断ステップへと進む（Ｓ５１のＮｏ）。
３２秒経過していれば、続いてユーティリティソフトは
ＢＩＯＳの機能を呼び出し、ＥＣ７からシステムの電流
・電圧の情報を取得する（Ｓ５１のＹｅｓからＳ５
２）。

【００５２】ユーティリティソフトはＳ５２で得た電流
・電圧に関する情報からシステムの消費電力を計算する
（Ｓ５３）。続いてユーティリティソフトは、省電力モ
ードにおける積算カウンタに新しい値を代入する（Ｓ４
４）。この積算カウンタは通常モード時の積算カウンタ
をクリアして使用しても良いし、通常モード時の積算カ
ウンタとは別にカウンタを設けても良い。新しい値は現
在の省電力モードにおける積算カウンタの保持する値
に、計算した消費電力の値を加えた値である。

【００５３】続いて、ユーティリティソフトは、入力デ
バイスからの入力などで、システムが通常モードへの復
帰するかどうかについて判定する（Ｓ５５）。復帰しな
い場合は、再び時間経過に関する判断ステップへ進む
（Ｓ５５のＮｏ）。復帰する場合、ユーティリティソフ
トは、積算カウンタの値が所定の値「Ｍ」より大きいか
どうか判定する（Ｓ５６）。この値「Ｍ」は第一の実施
形態におけるしきい値である。初期値では「３０」であ
る。

【００５４】積算カウンタの値が「Ｍ」を超えている場
合（Ｓ５６のＹｅｓ）、システムがあまり活動的な状態
ではないと推測される。そこでユーティリティソフトは
次に省電力モードに移行しやすいように、しきい値を小
さくする（Ｓ５７）。本実施形態では、「Ｍ」に０．９
をかけた値を新たなしきい値として用いるようにする。
つまり、この例で通常モードに戻ったら、しきい値は
「２７」となり、以前より省電力モードに移行しやすく
なる。

【００５５】積算カウンタの値がＭを超えていない場合
（Ｓ５６のＮｏ）、これは頻繁に入力などが行われてい
る状態であり、次に省電力モードに入っても、またすぐ
に通常モードへ復帰してしまう可能性が高いと推測され
る。そこで、ユーティリティソフトは次に省電力モード
に移行しにくいように、しきい値を大きくする（Ｓ５
８）。本実施形態では、「Ｍ」に１．１をかけた値を新
たなしきい値として用いるようにする。つまり、この例
で通常モードに戻ったら、しきい値は「３３」となり、
以前より省電力モードに移行しにくくなる。

【００５６】Ｓ５７、Ｓ５８いずれの場合も「Ｍ」の値
を設定し直した後、通常モードに復帰する（Ｓ５９）。
「Ｍ」の値を変化させるために、本実施形態では０．９
や１．１をかけたが、これは０．９５や１．０５など、
適宜設定できる。

【００５７】第四の実施形態について、図６を参照して
以下の通り説明する。本実施形態は前述の第一の実施形
態に組み合わせて使用する場合を示す。図６のフローチ
ャートの時点では、すでに省電力モードに移行してい
る。まず、通常モードと同様に、ユーティリティソフト
がＳｏｕｔｈ Ｂｒｉｄｇｅ１６内の時間計測用クロッ
クを用いて、３２秒時間が経過したかどうか判定する
（Ｓ６１）。この３２秒という値は、当初の通常モード
での時間を流用することができる。

【００５８】３２秒経過していなければ、再びこの時間
経過に関する判断ステップへと進む（Ｓ６１のＮｏ）。
３２秒経過していれば、続いてユーティリティソフトは
ＢＩＯＳの機能を呼び出し、ＥＣ７からシステムの電流
・電圧の情報を取得する（Ｓ６１のＹｅｓからＳ６
２）。

【００５９】ユーティリティソフトはＳ６２で得た電流
・電圧に関する情報からシステムの消費電力を計算する
（Ｓ６３）。続いてユーティリティソフトは、省電力モ
ードにおける積算カウンタに新しい値を代入する（Ｓ６
４）。この積算カウンタは通常モード時の積算カウンタ
をクリアして使用しても良いし、通常モード時の積算カ
ウンタとは別にカウンタを設けても良い。新しい値は現
在の省電力モードにおける積算カウンタの保持する値
に、計算した消費電力の値を加えた値である。

【００６０】続いて、ユーティリティソフトは、入力デ
バイスからの入力などで、システムが通常モードへの復
帰するかどうかについて判定する（Ｓ６５）。復帰しな
い場合は、再び時間経過に関する判断ステップへ進む
（Ｓ６５のＮｏ）。復帰する場合、ユーティリティソフ
トは、積算カウンタの値が所定の値「Ｍ」より大きいか
どうか判定する（Ｓ６６）。この値「Ｍ」は第一の実施
形態におけるしきい値「３０」である。

【００６１】積算カウンタの値が「Ｍ」を超えている場
合（Ｓ６６のＹｅｓ）、システムがあまり活動的な状態
ではないと推測される。そこでユーティリティソフトは
次に省電力モードに移行しやすいように、消費電力を測
定する時間間隔を３２秒より狭める（Ｓ６７）。この例
で通常モードに戻ったら、たとえば１６秒毎に消費電力
を測定し積算することになるので、以前より省電力モー
ドに移行しやすくなる。

【００６２】積算カウンタの値がＭを超えていない場合
（Ｓ６６のＮｏ）、これは頻繁に入力などが行われてい
る状態であり、次に省電力モードに入っても、またすぐ
に通常モードへ復帰してしまう可能性が高いと推測され
る。そこで、ユーティリティソフトは次に省電力モード
に移行しにくいように、消費電力を測定する時間間隔を
３２秒より広げる（Ｓ６８）。この例で通常モードに戻
ったら、たとえば６４秒毎に消費電力を測定し積算する
ことになるので、以前より省電力モードに移行しやすく
なる。

【００６３】Ｓ６７、Ｓ６８いずれの場合も測定時間間
隔を設定し直した後、通常モードに復帰する（Ｓ６
９）。新たな測定時間間隔についても適宜設定すること
が可能である。

【００６４】なお、これらの実施形態において、「Ｍ」
の値を基準にして、この値を超えた場合と下回った場合
について、それぞれしきい値や時間間隔の条件を変更し
ていたが、それらの値に上限や下限を設けておくことも
可能である。また、基準値を超えた場合のみ条件を変更
することや、基準値を下回った場合のみ条件を変更する
ようにすることも可能である。

【００６５】第五の実施形態について図７を参照して以
下の通りに説明する。第五の実施形態は消費電力に関す
る値を積算するのではなく、所定条件が満たされた回数
をカウントして、その回数がある値を超えたときに省電
力制御に移行する。

【００６６】他の実施形態と同様に、所定時間間隔で電
源コントローラ５が消費電力をモニターし、ＥＣ７へと
通知する。ユーティリティソフトがＢＩＯＳの機能を呼
び出して、ＥＣ７からＤＲＡＭ１０へデータを取り込
む。また、ユーティリティソフトがＤＲＡＭ１０に後述
するしきい値や基準値についての情報を格納する。ま
た、このＤＲＡＭ１０には、ユーティリティソフトによ
り、システムの消費電力がこの基準値を下回った回数を
カウントするカウンタが設けられている。システムの消
費電力が少なくなっている場合、その状態は基準値を下
回った回数の多さとしてこのカウンタに反映される。

【００６７】図７は消費電力値の推移と、省電力モード
への移行の関係について示すグラフである。縦軸は消費
電力の値を示し、横軸は時間経過を示す。グラフ上の丸
印は、それぞれＥＣ７が所定時間間隔で取り込んだ消費
電力値を示す。ここでは白丸の系列と黒丸の２系列を例
に説明する。なお、見やすいように各系列について線で
結んでいる。

【００６８】白丸の系列について説明する。これはシス
テムの消費電力が大きい場合の例である。はじめの４つ
については、しきい値も超えず、基準値を下回ることも
ない。５番目の白丸に至って、消費電力がしきい値を超
えたので、カウンタをクリアし、また始めからカウント
を始める。

【００６９】次に黒丸の系列について説明する。これは
システムの消費電力が小さい場合の例である。はじめの
３つについては、しきい値も超えず、基準値を下回るこ
ともない。４番目の黒丸で基準値を下回る。ここでカウ
ンタは「１」とカウントする。続いてしきい値を上回る
こともなく、７番目の黒丸で基準値を下回る。ここでカ
ウンタは「２」とカウントする。続いてしきい値を上回
ることもなく、１０番目の黒丸で基準値を下回る。ここ
でカウンタは「３」とカウントする。カウンタの値が
「３」となったので、システムの消費電力が低く、不活
性状態であるとして省電力モードへ移行する。

【００７０】この例では、黒丸の系列において、しきい
値を超えることなく３回きっ馴致を下回ったので、省電
力モードへの移行が行われたが、途中で１度でも消費電
力がしきい値を上回った場合、必ずしもシステムが不活
性状態であるとは言えないので、カウンタを「０」にク
リアして、カウントを再開する。例えば黒丸の系列にお
いて、６番目の黒丸でしきい値を超えた場合、カウンタ
の値「１」をクリアして、カウントをはじめから再開す
ることになる。

【００７１】なお、この実施形態においても、しきい値
や基準値、省電力モードに移行するためのカウンタの値
についてユーザが設定を行い、ユーザの要望に応じた動
作をさせることが可能である。

【００７２】上述した本願発明の各実施形態では特に限
定しなかったが、本発明は省電力制御が有用なノート型
コンピュータなどの、バッテリーで駆動する携帯型の情
報処理装置に特に有効である。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、情報処理装置の消費電力を直接反映した、省電力制
御を行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の各実施形態に係わるコンピュータシス
テムのシステム構成を示すブロック図。

【図２】本発明の各実施形態に係わるコンピュータシス
テムの動作状況とそれに対応する消費電力について示す
図。

【図３】本発明の第一の実施形態の動作を示すフローチ
ャート図。

【図４】本発明の第二の実施形態の動作を示すフローチ
ャート図。

【図５】本発明の第三の実施形態の動作を示すフローチ
ャート図。

【図６】本発明の第四の実施形態の動作を示すフローチ
ャート図。

【図７】本発明の第五の実施形態の動作を示すフローチ
ャート図。

【符号の説明】

１…ＡＣアダプタ、２…バッテリ、３…電流検出抵抗、
４…電流アンプ、５…電源コントローラ、６…Ｐｏｗｅ
ｒ Ｓｕｐｐｌｙ、７…Ｅｍｂｅｄｄｅｄ Ｃｏｎｔｒ
ｏｌｌｅｒ、８…ホストＣＰＵ、９…Ｎｏｒｔｈ Ｂｒ
ｉｄｇｅ、１０…ＤＲＡＭ、１１…グラフィクスコント
ローラ、１２…ＣＲＴ、１３…ＬＣＤ、１４…バックラ
イト、１５…ＲＯＭ、１６…Ｓｏｕｔｈ Ｂｒｉｄｇ
ｅ、１７…ＨＤＤ、１８…分圧抵抗、１９…マウス／Ｋ
Ｂ

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】消費電力の異なる複数の動作モードを持つ
   電子機器の省電力制御装置であって、 この電子機器の消費電力を測定する消費電力測定手段
   と、 この消費電力測定手段により測定された消費電力に基づ
   き、消費電力に関する所定条件を満たすかどうか判定す
   る判定部と、 この判定部の判定に従って、前記複数の動作モードを切
   り替える切り替え手段とを具備し、 前記判定部が所定条件を満たしたと判定した場合、前記
   切り替え手段は消費電力の少ない動作モードへ、動作モ
   ードを切り替えることを特徴とする省電力制御装置。
2. 【請求項２】前記省電力制御装置は更に、 前記電子機器への入力デバイスからの入力を検知する入
   力検知手段とを具備し、 前記入力検知手段により、この電子機器への所定入力が
   検知された場合、前記判定部を初期化することを特徴と
   する請求項１記載の省電力制御装置。
3. 【請求項３】前記判定部は、 前記消費電力測定手段により測定された消費電力につい
   て積算する積算手段とを具備し、 当該判定部は、この積算手段により積算された値が所定
   のしきい値を超えた場合、条件を満たしたと判定するこ
   とを特徴とする請求項１又は２記載の省電力制御装置。
4. 【請求項４】 前記積算手段は、前記消費電力につい
   て、前記測定された消費電力値と所定の基準値との差に
   変換して積算を行うことを特徴とする請求項３記載の省
   電力制御装置。
5. 【請求項５】 前記判定部の判定は、所定時間おきに行
   われることを特徴とする請求項１記載の省電力制御装
   置。
6. 【請求項６】 前記判定部の判定は、所定時間おきに行
   われることを特徴とする請求項３記載の省電力制御装
   置。
7. 【請求項７】 前記省電力制御装置は、消費電力の少な
   い動作モードへ動作モードを切り替えた後も、前記消費
   電力測定手段による消費電力の測定と、前記判定部によ
   る判定を継続し、前記判定部が所定の第二の条件を満た
   したと判定した場合、前記切り替え手段が更に消費電力
   の少ない動作モードへと動作モードを切り替えることを
   特徴とする請求項１記載の省電力制御装置。
8. 【請求項８】 請求項１記載の省電力制御装置は、 前記判定部が、所定条件を満たしたと判定して、消費電
   力の少ない動作モードに動作モードを切り替えた後、 消費電力の少ない動作モードにおいて前記消費電力測定
   手段は消費電力の測定を継続し、消費電力の少ない動作
   モードにおける消費電力に応じて前記判定部は前記所定
   条件を変更することを特徴とする請求項１記載の省電力
   制御装置。
9. 【請求項９】 請求項３記載の省電力制御装置は、 前記判定部が、所定条件を満たしたと判定して、消費電
   力の少ない動作モードに動作モードを切り替えた後、 消費電力の少ない動作モードにおいて前記変換手段及び
   積算手段は動作を継続し、前記切り替え手段が動作モー
   ドを元の動作モードに切り替えるまでの積算値に応じ
   て、前記所定のしきい値の値を変更することを特徴とす
   る請求項３記載の省電力制御装置。
10. 【請求項１０】 前記しきい値の変更は、前記切り替え
    手段が動作モードを元の動作モードに切り替えるまでの
    積算値が所定値を超えた場合、新たなしきい値として前
    記しきい値より低い値を設定することを特徴とする請求
    項９記載の省電力制御装置。
11. 【請求項１１】 前記しきい値の変更は、前記切り替え
    手段が動作モードを元の動作モードに切り替えるまでの
    積算値が所定値を下回った場合、新たなしきい値として
    前記しきい値より高い値を設定することを特徴とする請
    求項９記載の省電力制御装置。
12. 【請求項１２】 請求項３記載の省電力制御装置は、 前記判定部が、所定条件を満たしたと判定して、消費電
    力の少ない動作モードに動作モードを切り替えた後、 消費電力の少ない動作モードにおいて前記変換手段及び
    積算手段は動作を継続し、前記切り替え手段が動作モー
    ドを元の動作モードに切り替えるまでの積算値に応じ
    て、判定を行う前記所定時間の値を変更することを特徴
    とする請求項５記載の省電力制御装置。
13. 【請求項１３】 前記所定時間の値の変更は、前記切り
    替え手段が動作モードを元の動作モードに切り替えるま
    での積算値が所定値を超えた場合、新たな時間の値とし
    て前記所定時間の値より低い値を設定することを特徴と
    する請求項１２記載の省電力制御装置。
14. 【請求項１４】 前記所定時間の値の変更は、前記切り
    替え手段が動作モードを元の動作モードに切り替えるま
    での積算値が所定値を下回った場合、新たな時間の値と
    して前記所定時間の値より高い値を設定することを特徴
    とする請求項１２記載の省電力制御装置。
15. 【請求項１５】 請求項１記載の判定部は、 消費電力に関する所定のしきい値と、基準値を保持し、 消費電力が前記所定のしきい値を超えない間、消費電力
    が前記基準値を下回る回数をカウントするカウント手段
    を具備し、 このカウント手段がカウントした値が所定値に達したと
    きに前記所定条件を満たしたと判定することを特徴とす
    る請求項１記載の省電力制御装置。
16. 【請求項１６】 前記所定条件はユーザが設定可能であ
    ることを特徴とする請求項１記載の省電力制御装置。
17. 【請求項１７】 消費電力の異なる複数の動作モードを
    持つ電子機器の省電力制御方法であって、 消費電力を測定する測定ステップと、 入力デバイスからの入力を検知する検知ステップと、 入力の検知が無い場合、前記測定ステップで測定された
    消費電力値に基づき、所定条件を満たしているかどうか
    を判定する判定ステップと、 この判定ステップで所定条件が満たされていると判定さ
    れた場合、動作モードを変更する変更ステップとからな
    ることを特徴とする省電力制御方法。
18. 【請求項１８】前記判定ステップは更に、 前記測定ステップで測定された消費電力値と、所定の基
    準値との差を求める算出ステップと、 この算出ステップで算出された値を積算する積算ステッ
    プと、 この積算ステップで積算された積算値が所定値を超えて
    いるかどうか比較する比較ステップを具備し、 この比較ステップで前記積算値が前記所定の基準値を超
    えている場合、所定条件を満たしたと判定することを特
    徴とする請求項１７記載の省電力制御方法。
19. 【請求項１９】前記算出ステップにおいて、消費電力が
    前記所定の基準値を上回った場合、それまでの積算ステ
    ップで積算された値をクリアすることを特徴とする請求
    項１８記載の省電力制御方法。
20. 【請求項２０】消費電力の異なる複数の動作モードを有
    する情報処理装置であって、 この情報処理装置の消費電力を測定する消費電力測定手
    段と、 この消費電力測定手段により測定された消費電力に基づ
    き、消費電力に関する所定条件を満たすかどうか判定す
    る判定部と、 この判定部の判定に従って、前記複数の動作モードを切
    り替える切り替え手段とを具備し、 前記判定部が所定条件を満たしたと判定した場合、前記
    切り替え手段は消費電力の少ない動作モードへ、動作モ
    ードを切り替えることを特徴とする情報処理装置。
21. 【請求項２１】 請求項２０記載の情報処理装置は、 前記判定部が、所定条件を満たしたと判定して、消費電
    力の少ない動作モードに動作モードを切り替えた後、 消費電力の少ない動作モードにおいて前記消費電力測定
    手段は消費電力の測定を継続し、消費電力の少ない動作
    モードにおける消費電力に応じて前記判定部は前記所定
    条件を変更することを特徴とする請求項２０記載の情報
    処理装置。