JP2000293974A - 電子アルバム装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】電子カメラ等で得られた画像情報を記憶した記
憶媒体から簡単な操作で画像情報を取り込んで保存し、
必要に応じて表示することが可能な電子アルバム装置を
提供する。 【解決手段】静止画ファイルおよび動画ファイルをそれ
ぞれ記録する静止画記録領域および動画記録領域を有す
る画像データベース１６に記録されている静止画ファイ
ルまたは動画ファイルをディスプレイ１９で適宜表示可
能とし、静止画ファイルと動画ファイルとが混在して記
憶されたメモリカード１１からメモリカードインタフェ
ース１２を介して静止画ファイルおよび動画ファイルを
読出して画像データベース１６の静止画記録領域および
動画記録領域にそれぞれ記録した後、画像データベース
１６に記録された静止画ファイルおよび動画ファイルを
メモリカード１１から消去する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子カメラ等で得
られた画像情報を記憶した記憶媒体から画像を取り込
み、必要に応じて表示する電子アルバム装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】被写体像を撮像光学系によりＣＣＤ二次
元イメージセンサのような固体撮像素子上に結像して電
気信号に変換し、これにより得られた静止画像の画像信
号を半導体メモリや磁気ディスクなどの記憶媒体に記録
する、いわゆる電子カメラが広く普及しつつある。

【０００３】さらに、最近では電子カメラの高画質化と
連写機能装備等の高機能化が急速に進んでおり、使用す
る記憶媒体の容量は増大しつつあるものの、どうしても
記憶媒体の容量は不足気味となっている。

【０００４】このような状況に対処するためには、記憶
媒体を多数所有するか、あるいは記憶媒体内の画像をこ
まめにパーソナルコンピュータに内蔵された、あるいは
外部接続された大容量記憶媒体に保存するより他に方法
がなかった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、電子カメラの
ユーザが必要なだけの記憶媒体を所有することは、保存
する画像が増えるに従って膨大な数の記憶媒体を購入し
なければならず、経済的負担と記憶媒体の保管の問題を
考えると、現実的とはいえない。

【０００６】一方、パーソナルコンピュータを用いて大
容量記憶媒体に画像を保存させる方法は、パーソナルコ
ンピュータの普及が進んでいるとはいえ、他の一般家電
製品に比べて取り扱いに習熟を要すること、またパーソ
ナルコンピュータはまだ高価であることなどから、画像
の編集を行うことができるようなパーソナルコンピュー
タの操作に慣れた人は別にして、電子カメラの多くのユ
ーザが容易に利用できる方法ではない。

【０００７】本発明は、電子カメラ等で得られた画像情
報を記憶した記憶媒体から簡単な操作で画像情報を取り
込んで保存し、必要に応じて表示することが可能な電子
アルバム装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明に係る電子アルバム装置は、静止画ファイル
を記録する静止画記録領域および動画ファイルを記録す
る動画記録領域を有する画像データベースと、この画像
データベースに記録されている静止画ファイルまたは動
画ファイルを表示する表示手段と、静止画ファイルと動
画ファイルとが混在して記憶された記憶媒体が直接装着
されるか、または該記憶媒体を装着した外部機器と接続
されて、該記憶媒体から静止画ファイルおよび動画ファ
イルを読出す読出し手段と、この読み出し手段により読
み出された静止画ファイルおよび動画ファイルを前記画
像データベースの静止画記録領域および動画記録領域に
それぞれ記録する記録手段と、前記読出し手段により読
出され、かつ前記記録手段により前記画像データベース
に記録された静止画ファイルおよび動画ファイルを前記
記憶媒体から消去する消去手段とを具備したことを特徴
とする。

【０００９】このような構成により、電子カメラ等で得
られた画像ファイルを記憶した記憶媒体から、難しい特
別な操作を必要とすることなく静止画ファイルおよび動
画ファイルを読出して画像データベースに保存すること
ができる。

【００１０】本発明においては、記憶媒体で例えばＭｏ
ｔｉｏｎ ＪＰＥＧファイルのように時間的に隣接した
フレーム間で相関を持たない複数の独立した画像フレー
ムからなり、かつ静止画として扱うべきことを示す識別
情報が任意の画像フレームに添付された動画ファイルを
記憶するようにしてもよい。この場合、記録手段では記
憶媒体から読出された動画ファイルのうち、識別情報が
添付された画像フレームを静止画ファイルとして画像デ
ータベースの静止画記録領域に記録し、かつ該動画ファ
イル全体を該識別情報を除去してから画像データベース
の動画記録領域に記録するようにする。

【００１１】このようにすると、ユーザが何らの操作を
必要とすることなく、動画ファイル中の静止画として扱
うべきことを示す識別情報が添付された画像ファイルを
これが含まれる動画ファイルとは独立した静止画ファイ
ルとして記録することが可能となる。

【００１２】この場合、記録手段においては、識別情報
が添付された画像フレームである静止画ファイルおよび
動画ファイルを両ファイルの相互の関連を示す関連情報
を付加した上で、画像データベースの静止画記録領域お
よび動画記録領域に記録するようにしてもよい。

【００１３】このような関連情報を付加することで、こ
れに基づいて動画ファイルと該動画ファイル中から独立
して作成された静止画ファイルとを関連付けて表示させ
ることができる。

【００１４】さらに、記録手段においては、例えばＭｏ
ｔｉｏｎ ＪＰＥＧファイルのような時間的に隣接した
フレーム間で相関を持たない動画ファイルを例えばＭＰ
ＥＧファイルのような時間的に隣接したフレーム間で相
関を持つ動画ファイルに変換した後に静止画データベー
スの動画記録領域に記録するようにしてもよい。

【００１５】このような変換を行ってから動画ファイル
を画像データベースに記録するようにすると、何らのキ
ー操作を必要とすることなく、静止画ファイルを切り出
す必要のない動画ファイルをフレーム間で相関を持ち情
報量の少ない動画ファイルとして画像データベースに記
録することになるため、画像データベースの容量を有効
に利用して、より多くの画像ファイルを記録することが
可能となる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る
電子アルバム装置の外観図を示す。装置本体１の上に各
種の操作部が設けられ、さらに開閉可能な蓋の内側にカ
ラー液晶ディスプレイの表示画面２が配されている。ま
た、装置本体１の側面部に電源スイッチ３、メモリカー
ドが挿入されて装着されるメモリカードスロット４およ
び装着されたメモリカードを排出するためのイジェクト
ボタン５が設けられている。このように本装置はメモリ
カードを装着可能になっているが、それ以外に例えばＣ
Ｄ−ＲＯＭドライブを内蔵し、フォトＣＤ、ＣＤ−Ｒな
どを取り込むことができるようにしてもよい。

【００１７】図２は、本実施形態に係る電子アルバム装
置の詳細な構成を示すブロック図である。メモリカード
１１は例えば電子カメラにより撮影された画像を記憶し
た記憶媒体であり、静止画ファイルと動画ファイルとが
混在して記憶されているものとする。ここで、メモリカ
ード１１に記録されている静止画ファイルは、例えば静
止画圧縮の国際標準規格であるＪＰＥＧ方式により圧縮
されている。一方、動画ファイルは、例えば動画像圧縮
の国際標準規格であるＭＰＥＧ（例えばＭＰＥＧ−１）
方式や、Ｍｏｔｉｏｎ ＪＰＥＧ方式により圧縮されて
いる。このメモリカード１１は図１で説明したメモリカ
ードスロット４に装着され、メモリカードインタフェー
ス１２を介して画像ファイルの読出しや消去が行われ
る。

【００１８】メモリカードインタフェース１２を介して
メモリカード１１から読出された画像ファイルのうち、
静止画ファイルは静止画処理部１３により、また動画フ
ァイルは動画処理部１４によりそれぞれ処理された後、
記録再生回路１５を介して画像データベース１６の静止
画記録領域および動画記録領域に記録される。

【００１９】なお、後述するようにメモリカード１１か
ら読出された動画ファイル中に静止画指定がなされた画
像ファイルが含まれている場合、その静止画指定がなさ
れた画像ファイルは静止画処理部１３により処理されて
から記録再生回路１５を介して画像データベース１６の
静止画記録領域に記録される。

【００２０】画像データベース１６は、例えばハードデ
ィスク装置、光磁気ディスク装置、あるいはＤＶＤ−Ｒ
ＡＭ装置などの大容量記憶装置により構成され、静止画
ファイルを記録するための静止画記録領域と動画ファイ
ルを記録するための動画記録領域を有する。記録再生回
路１５には、本実施形態ではさらに外部インタフェース
１７を介してパーソナルコンピュータＰＣが接続可能と
なっており、ＰＣが画像データベース１６から画像ファ
イルを検索したり、画像データベース１６に画像ファイ
ルや付加情報を適宜書き込んだりできるようになってい
る。

【００２１】静止画処理部１３は、画像データベース１
６から記録再生回路１５を介してを読出された静止画フ
ァイル、あるいはメモリカード１１からメモリカードイ
ンタフェース１２を介して読出された静止画ファイルを
伸長処理し、これにより得られた静止画信号を表示部１
７に供給する機能を有する。

【００２２】動画処理部１４は、同様に画像データベー
ス１６から記録再生回路１５を介してを読出された動画
ファイル、あるいはメモリカード１１からメモリカード
インタフェース１２を介して読出された動画ファイルを
伸長処理し、これにより得られた静止画信号を表示部１
７に供給する機能を有する。さらに、動画処理部１４は
メモリカード１１からメモリカードインタフェース１２
を介して読出された動画ファイル中のＭｏｔｉｏｎ Ｊ
ＰＥＧファイルをＭＰＥＧファイルに変換する機能も有
する。

【００２３】表示処理部１８は、静止画処理部１３およ
び動画処理部１４から入力される静止画信号および動画
信号をそれぞれ表示に適した形態の信号に変換した後、
例えばＴＦＴ方式などのカラー液晶ディスプレイ（ＬＣ
Ｄ）１９に供給する。これにより、カラー液晶ディスプ
レイ１９において静止画や動画が表示される。

【００２４】システムコントローラ２０は、操作部２１
からの指令に基づきメモリカードインタフェース１２、
静止画処理部１３、動画処理部１４、記録再生回路１５
および表示処理部１８を制御する回路であり、ＣＰＵを
用いて構成される。

【００２５】次に、本実施形態の電子アルバム装置にお
いて記憶媒体（メモリカード１１）に記憶されている画
像の取り込み時の処理手順を図３に示すフローチャート
を用いて説明する。なお、これらの処理は、システムコ
ントローラ２０の制御の下で行われ、種々の判断処理も
システムコントローラ２０により実行される。

【００２６】まず、システムコントローラ２０はメモリ
カードインタフェース１２を介して記憶媒体であるメモ
リカード１１が電子アルバム装置に装着されているかど
うかを調べる（ステップＳ１）。メモリカード１１が装
着されていない場合は、その旨のメッセージを表示処理
部１８を介して液晶ディスプレイ１９で表示させてから
処理を終了する。

【００２７】電子アルバム装置にメモリカード１１が装
着されている場合は、メモリカードインタフェース１２
を介してメモリカード１１内の全ての画像ファイルをサ
ーチする（ステップＳ２）。このサーチの結果、メモリ
カード１１内に動画ファイルがあるか否かを調べ（ステ
ップＳ３）、動画ファイルがない場合、つまりメモリカ
ード１１に記憶されている画像ファイルが全て静止画フ
ァイルの場合は、メモリカードインタフェース１２を介
してメモリカード１１から読み取られた全ての静止画フ
ァイルを静止画処理部１３および記録再生回路１５を介
して画像データベース１６の静止画記録領域にコピーす
る（ステップＳ４）。

【００２８】この静止画ファイルのコピーが終了する
と、システムコントローラ２０はメモリカード１１から
画像ファイルの取り込みを終了した旨と、メモリカード
１１内の画像ファイルを消去する旨のメッセージを表示
処理部１８を介して液晶ディスプレイ１９でユーザに対
して表示させる（ステップＳ５）。この表示に対してユ
ーザが消去してよい旨の入力を行うと（ステップＳ６で
ＹＥＳ）、システムコントローラ２０はメモリカードイ
ンタフェース１２を介してメモリカード１１内の全ての
画像ファイルを消去する（ステップＳ７）。ステップＳ
６で消去不可の入力がなされると、処理は終了する。

【００２９】一方、ステップＳ３でメモリカード１１内
に動画ファイルがあると判定された場合は、システムコ
ントローラ２０はメモリカードインタフェース１２を介
してその動画ファイル中に静止画指定を含む画像フレー
ム、つまり静止画として扱うべきことを示す識別情報
（静止画フラグ）が添付された画像フレームがあるかど
うかを調べる（ステップＳ８）。ここで、静止画フラグ
は例えば電子カメラのユーザが動画モードで撮影中に、
静止画として記録したいシーンを見出したときに静止画
レリーズ操作を行うことにより、そのシーンの画像フレ
ームに添付されるフラグである。静止画フラグが添付さ
れた画像フレームがない場合は、ステップＳからステッ
プＳ１２に移る。

【００３０】一方、メモリカード１１内の動画ファイル
中に静止画フラグが添付された、つまり静止画指定を含
む画像フレームがある場合には、システムコントローラ
２０はメモリカードインタフェース１２を介してメモリ
カード１１から読出されたその画像フレームに、該動画
ファイルとの関連情報を付加し（ステップＳ９）、この
画像フレームを静止画処理部１３を介して独立した静止
画ファイルとして画像データベース１６の静止画記録領
域にコピーする（ステップＳ１０）。ここで、動画ファ
イルとの関連情報とは、この静止画ファイル（静止画指
定がなされた画像フレーム）が含まれる動画像ファイル
の存在やその動画像ファイルを特定する情報である。

【００３１】この後、システムコントローラ２０はメモ
リカード１１から読出された動画ファイルより静止画フ
ラグを除去し、かつこの動画ファイルに静止画ファイル
（静止画フラグが添付された画像ファイル）との関連情
報を付加する（ステップＳ１１）。この後、ステップＳ
１２に移る。ここで、静止画ファイルとの関連情報と
は、この動画ファイル中に静止画指定がなされた画像フ
レームが含まれることを表したり、その画像フレームを
特定する情報である。

【００３２】ステップＳ１２では、システムコントロー
ラ２０はメモリカード１１から読出された動画ファイル
がＭｏｔｉｏｎ ＪＰＥＧファイル、つまりＭｏｔｉｏ
ｎＪＰＥＧ方式で圧縮されたファイルかどうかを判定す
る。動画ファイルは、本実施形態では基本的にはＭＰＥ
Ｇファイル、つまりＭＰＥＧ方式で圧縮されたファイル
であるが、Ｍｏｔｉｏｎ ＪＰＥＧファイルが用いられ
る場合もある。

【００３３】ステップＳ１２において動画ファイルがＭ
ｏｔｉｏｎ ＪＰＥＧファイルであると判定された場合
には、システムコントローラ２０の制御により静止画処
理部１３でＭｏｔｉｏｎ ＪＰＥＧファイルをＭＰＥＧ
ファイルに変換し（ステップＳ１３）、ステップＳ１４
に移る。動画ファイルがＭｏｔｉｏｎ ＪＰＥＧファイ
ルでないと判定された場合、言い換えればＭＰＥＧファ
イルであると判定された場合には、そのままステップＳ
１４に移る。

【００３４】ステップＳ１４では、ＭＰＥＧファイルで
ある動画ファイルを画像データベース１６の動画記録領
域にコピーする。この後、先に説明したステップＳ４に
移り、引き続き静止画ファイルを画像データベース１６
内の静止画記録領域にコピーする。

【００３５】このように本実施形態では、静止画ファイ
ルを記録する静止画記録領域および動画ファイルを記録
する動画記録領域を有する画像データベース１６に記録
されている静止画ファイルまたは動画ファイルを液晶デ
ィスプレイ１９で表示可能とするとともに、静止画ファ
イルと動画ファイルとが混在して記憶されたメモリカー
ド１１から静止画ファイルおよび動画ファイルを読出し
て、画像データベース１６の静止画記録領域および動画
記録領域にそれぞれ記録し、さらに画像データベース１
６に記録された静止画ファイルおよび動画ファイルをメ
モリカード１１から消去する構成としたことにより、電
子カメラ等で得られた画像ファイルを記憶したメモリカ
ード１１から容易に静止画ファイルおよび動画ファイル
を読出して画像データベース１６に記録してデータベー
ス化することができる。

【００３６】また、メモリカード１１にＭｏｔｉｏｎ
ＪＰＥＧファイルのように時間的に隣接したフレーム間
で相関を持たない複数の独立した画像フレームからな
り、かつ静止画として扱うべきことを示す識別情報であ
る静止画フラグが任意の画像フレームに添付された動画
ファイルを記憶しておき、このメモリカード１１から読
出された動画ファイルのうち、静止画フラグが添付され
た画像フレームを静止画ファイルとして画像データベー
ス１６の静止画記録領域に記録し、かつ動画ファイル全
体を静止画フラグを除去してから画像データベース１６
の動画記録領域に記録することにより、ユーザが特別に
操作を必要とすることなく、動画ファイル中の静止画フ
ラグが添付された画像ファイルをこれが含まれる動画フ
ァイルとは独立した静止画ファイルとして画像データベ
ース１６に記録することが可能となる。

【００３７】この場合、静止画フラグが添付された画像
フレームである静止画ファイルおよび動画ファイルを両
ファイルの関連を示す関連情報を付加した上で画像デー
タベース１６の静止画記録領域および動画記録領域に記
録するようにことにより、これらの関連情報に基づいて
動画ファイルと該動画ファイル中から独立して作成され
た静止画ファイルとを関連付けて表示することができ
る。これにより、例えば動画ファイルの表示中に、この
動画ファイルに含まれる関連した静止画ファイルを検索
して表示したり、逆に静止画ファイルの表示中にこれが
含まれる動画ファイルを検索して表示するといった使い
方が可能となる。

【００３８】さらに、時間的に隣接したフレーム間で相
関を持たない動画ファイルとしてのＭｏｔｉｏｎ ＪＰ
ＥＧファイル時間的に隣接したフレーム間で相関を持つ
動画ファイルとしてのＭＰＥＧファイルに変換した後に
静止画データベース１６の動画記録領域に記録すること
によって、特別なキー操作を必要とすることなく、静止
画ファイルを切り出す必要のない動画ファイルを情報量
の少ないＭＰＥＧファイルとして画像データベース１６
に記録することになるため、画像データベース１６の容
量を有効に利用することができ、より多くの画像ファイ
ルを記録することができる。

【００３９】なお、上記実施形態では静止画ファイルと
動画ファイルとが混在して記憶されたメモリカードのよ
うな記憶媒体を電子アルバム装置に直接装着する例につ
いて述べたが、同様の記憶媒体が装着された電子カメラ
等の外部機器を電子アルバム装置に載置して装着し、電
気的に接続したり、あるいは両者を並置して電気的に接
続した状態で、記憶媒体からの画像ファイルの読出しや
記憶媒体に記憶された画像ファイルの消去を行ってもよ
い。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の電子アル
バム装置を用いれば、パーソナルコンピュータの操作に
習熟していないような人でも、電子カメラ等で得られた
画像ファイルを記憶した記憶媒体から、簡単な操作で画
像ファイルを取り込んで画像データベースに保存し、必
要に応じて表示することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る電子アルバム装置の
外観図

【図２】同実施形態に係る電子アルバム装置の構成を示
すブロック図

【図３】同実施形態に係る電子アルバム装置におけるメ
モリカードからの画像取り込み時の処理手順を示すフロ
ーチャート

【符号の説明】

１１…メモリカード（記憶媒体） １２…メモリカードインタフェース １３…静止画処理部 １４…動画処理部 １５…記録再生回路 １６…画像データベース １７…外部インタフェース １８…表示処理部 １９…カラー液晶ディスプレイ ２０…システムコントローラ ２１…操作部

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C052 AA01 AA02 AA03 AA16 AB03 AB04 AB09 CC06 CC11 DD02 DD04 DD10 EE02 EE03 EE08 GA02 GA04 GA09 GB06 GB09 GC01 GE08 GF04 5C053 FA08 FA23 FA30 GB06 GB36 GB37 JA21 KA04 KA24 LA01 LA11 5D110 AA08 AA29 CA05 CA07 CA24 CD20

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】静止画ファイルを記録する静止画記録領域
   および動画ファイルを記録する動画記録領域を有する画
   像データベースと、 この画像データベースに記録されている静止画ファイル
   または動画ファイルを表示する表示手段と、 静止画ファイルと動画ファイルとが混在して記憶された
   記憶媒体が直接装着されるか、または該記憶媒体を装着
   した外部機器と接続されて、該記憶媒体から静止画ファ
   イルおよび動画ファイルを読出す読出し手段と、 この読み出し手段により読み出された静止画ファイルお
   よび動画ファイルを前記画像データベースの静止画記録
   領域および動画記録領域にそれぞれ記録する記録手段
   と、 前記読出し手段により読出され、かつ前記記録手段によ
   り前記画像データベースに記録された静止画ファイルお
   よび動画ファイルを前記記憶媒体から消去する消去手段
   とを具備したことを特徴とする電子アルバム装置。
2. 【請求項２】前記記憶媒体は、時間的に隣接したフレー
   ム間で相関を持たない複数の独立した画像フレームから
   なり、かつ静止画として扱うべきことを示す識別情報が
   任意の画像フレームに添付された動画ファイルを記憶
   し、 前記記録手段は、前記読出し手段により読出された動画
   ファイルのうち、前記識別情報が添付された画像フレー
   ムを静止画ファイルとして前記画像データベースの静止
   画記録領域に記録し、かつ該動画ファイル全体を該識別
   情報を除去してから前記画像データベースの動画記録領
   域に記録することを特徴とする請求項１記載の電子アル
   バム装置。
3. 【請求項３】前記記録手段は、前記識別情報が添付され
   た画像フレームである静止画ファイルおよび動画ファイ
   ルを該静止画ファイルと動画ファイルとの関連を示す関
   連情報を付加した上で前記画像データベースの静止画記
   録領域および動画記録領域に記録することを特徴とする
   請求項２記載の電子アルバム装置。
4. 【請求項４】前記記録手段は、前記時間的に隣接したフ
   レーム間で相関を持たない動画ファイルを時間的に隣接
   したフレーム間で相関を持つ情報量の少ない動画ファイ
   ルに変換した後に前記静止画データベースの動画記録領
   域に記録することを特徴とする請求項２記載の電子アル
   バム装置。