JP2000284579A

JP2000284579A - カートリッジ、及び、電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JP2000284579A
Application number: JP11087073A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Isobe; 裕順磯部; Kenji Matsuda; 健司松田; Akira Fujita; 明良藤田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-03-29
Filing date: 1999-03-29
Publication date: 2000-10-13

Abstract

(57)【要約】【課題】電子写真画像形成装置本体に着脱可能であっ
て、前記電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像剤
補給容器から現像剤の補給を受けることのできるカート
リッジ、及び、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
現像剤補給容器から現像剤の補給を受けることのできる
カートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置を提供
すること。【解決手段】カートリッジにあっては、カートリッジ
係合部９ｈが現像剤補給容器の補給容器開閉部材と係合
し、そのカートリッジ係合部９ｈを用いて開放部９ｇに
より現像剤補給容器の現像剤の排出開口を開放して、現
像剤が現像剤受入れ開口９ｃより補給される構成とす
る。電子写真画像形成装置にあっては、現像剤補給容器
を取り外し可能に装着するための容器装着手段と、カー
トリッジを取り外し可能に装着するためのカートリッジ
装着手段とを有する構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置に用いられるプロセスカートリッジ、または現像カ
ートリッジなどのカートリッジ、及び、前記カートリッ
ジと前記カートリッジに現像剤を補給するための現像剤
補給容器とを有する電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成す
るものである。そして、電子写真画像形成装置の例とし
ては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンター
（ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンターな
ど）、電子写真ファクシミリ装置、および、電子写真ワ
ードプロセッサーなどが含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光ド
ラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
を電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするも
のである。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段
の少なくとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体的に
カートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可
能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子
写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して電子
写真画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】また、現像カートリッジとは、現像剤収容
部と現像手段とを一体的にカートリッジ化し、このカー
トリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能
とするものである。

【０００５】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体ド
ラム及び前電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手
段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを
電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカ
ートリッジ方式が採用されている。このプロセスカート
リッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマ
ンによらずにユーザー自身で行うことができるので、格
段に操作性を向上させることができた。そこでこのプロ
セスカートリッジ方式は、電子写真画像形成装置におい
て広く行われている。

【０００６】また、プロセス手段を、寿命が長いものと
短いものに分け、それぞれのプロセス手段をカートリッ
ジ化し、主要プロセス手段の寿命に則して使用できるカ
ートリッジ構成も実現されている。例えば、トナー収容
部と現像手段とを一体的に構成した現像カートリッジ、
または電子写真感光体と帯電手段とクリーニング手段と
を一体的に構成したプロセスカートリッジなどが採用さ
れている。

【０００７】

【発明が解決しようする課題】ところで、近年、カラー
画像の形成を行うことができるカラー電子写真画像形成
装置の需要が増大しており、（１）低ランニングコスト（２）小スペース（３）低電力（４）高画質（５）ハイスピード（６）操作性の向上の６項目が達成できるカラー電子写真画像形成装置の投
入が期待されている。

【０００８】このような要望の中の、例えば（３）の低
ランニングコストに対応する一つの方法として、前述し
たプロセス手段の寿命を更に延ばすことが考えられる。

【０００９】しかし、プロセス手段の寿命に相当するト
ナー量は、前記寿命に比例倍した量となる。例えば、プ
ロセス手段の寿命が５００００枚イメージの場合、必要
なトナー量は１．２５〜１．５ｋｇになってしまう。こ
の多量のトナーをカートリッジに一体的に収納すると、
カートリッジ全体の重量や容積が著しく大きくなり、操
作性が低下する懸念がある。

【００１０】また、カートリッジ全体の占有スペースが
増えるため、装置本体の小サイズ化が困難になる恐れが
ある。更に、大重量のカートリッジを高精度に支持する
ためのフレーム構成などが必要になり、総合的にコスト
アップとなる可能性がある。

【００１１】本発明は上記従来技術を更に発展させたも
のであり、その主要な目的は、電子写真画像形成装置本
体に着脱可能であって、前記電子写真画像形成装置本体
に着脱可能な現像剤補給容器から現像剤の補給を受ける
ことのできるカートリッジを提供することにある。

【００１２】他の主要な目的は、電子写真画像形成装置
本体に着脱可能な現像剤補給容器から現像剤の補給を受
けることのできるカートリッジを着脱可能な電子写真画
像形成装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を達成するため
の本発明の代表的な構成は、電子写真画像形成装置本体
に着脱可能なカートリッジにおいて、電子写真感光体に
形成された静電潜像を現像剤を用いて現像するための現
像手段と、前記現像手段によって現像に用いられる現像
剤を収納するための現像剤収納部と、前記電子写真画像
形成装置本体に着脱可能な現像剤補給容器から前記現像
剤収納部に現像剤を補給するために、前記現像剤補給容
器に収納されている現像剤を受け入れるための現像剤受
入れ開口と、前記現像剤補給容器が有する排出開口を開
放可能に封止する補給容器開閉部材と係合するためのカ
ートリッジ係合部と、前記現像剤受入れ開口が前記現像
剤補給容器から現像剤を受入れるために、前記現像剤補
給容器が有する排出開口を開放するための開放部と、前
記カートリッジを前記電子写真画像形成装置本体に位置
決めするための位置決め部と、を有することを特徴とす
るカートリッジである。

【００１４】また、カートリッジを着脱可能であって、
記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置
において、（ａ）現像剤を収納している現像剤補給容器
を取り外し可能に装着するための容器装着手段と、
（ｂ）電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤を
用いて現像するための現像手段と、前記現像手段によっ
て現像に用いられる現像剤を収納するための現像剤収納
部と、前記容器装着手段に装着されている前記現像剤補
給容器から前記現像剤収納部に現像剤を補給するため
に、前記現像剤補給容器に収納されている現像剤を受け
入れるための現像剤受入れ開口と、前記現像剤補給容器
が有する排出開口を開放可能に封止する補給容器開閉部
材と係合するためのカートリッジ係合部と、前記現像剤
受入れ開口が前記現像剤補給容器から現像剤を受入れる
ために、前記現像剤補給容器が有する排出開口を開放す
るための開放部と、前記カートリッジを前記電子写真画
像形成装置本体に位置決めするための位置決め部と、を
有するカートリッジを取り外し可能に装着するためのカ
ートリッジ装着手段と、（ｃ）前記記録媒体を搬送する
ための搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真
画像形成装置である。

【００１５】（作用）上記カートリッジは、電子写真画
像形成装置本体に位置決め部により位置決めされ、カー
トリッジ係合部が現像剤補給容器の補給容器開閉部材と
係合し、そのカートリッジ係合部を用いて開放部により
現像剤補給容器の排出開口を開放することよって、現像
剤補給容器の現像剤収納部に収納されている現像剤が現
像剤受入れ開口より補給される。

【００１６】上記電子写真画像形成装置は、現像剤補給
容器が容器装着手段に着脱可能に装着され、カートリッ
ジがカートリッジ装着手段に着脱可能に装着される。そ
して、カートリッジは、電子写真画像形成装置本体に位
置決め部により位置決めされ、カートリッジ係合部が現
像剤補給容器の補給容器開閉部材と係合し、そのカート
リッジ係合部を用いて開放部により現像剤補給容器の排
出開口を開放することよって、現像剤補給容器の現像剤
収納部に収納されている現像剤が現像剤受入れ開口より
補給される。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本実施の形態を図面に沿っ
て説明する。

【００１８】以下の説明において、プロセスカートリッ
ジの長手方向とは、プロセスカートリッジを電子写真画
像形成装置本体に装着する方向であり、記録媒体の搬送
方向に交差（略直交）する方向であって、電子写真感光
体の軸線方向と同一な方向をいう。また、左右とは記録
媒体の搬送方向からみての左右である。さらに上、下は
プロセスカートリッジの装着状態における、上、下であ
る。

【００１９】〔実施形態例１〕［電子写真画像形成装置の全体の説明］まず本実施形態
例に係るカラー電子写真画像形成装置の全体構成につい
て、図１を参照して概略説明する。

【００２０】図１はカラートナー電子写真画像形成装置
の一形態であるカラーレーザービームプリンタの全体構
成説明図である。

【００２１】本実施形態例に示す電子写真画像形成装置
（カラーレーザービームプリンタ）の画像形成部は、ド
ラム形状の電子写真感光体（以下「感光ドラム」とい
う）７を備えた４つのプロセスカートリッジ９Ｙ，９
Ｍ，９Ｃ，９Ｋ（イエロー色、マゼンタ色、シアン色、
ブラック色）と、このプロセスカートリッジ９Ｙ，９
Ｍ，９Ｃ，９Ｋの上方に、各色に対応した露光手段１
Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ（レーザビーム光学走査系）が夫
々並列配置されて構成されている。

【００２２】上記画像形成部の下方には、記録媒体２を
送り出す給送手段３と、感光ドラム７上に形成されたト
ナー像を転写する中間転写ベルト４ａ、及び中間転写ベ
ルト４ａ上のトナー像を記録媒体２に転写する２次転写
ローラ４ｄが配置されている。

【００２３】更に、トナー画像を転写された記録媒体２
を定着する定着手段５、記録媒体２を装置外へ排出し積
載する排出手段３ｈ，３ｊが配置されている。

【００２４】ここで記録媒体２としては、例えば用紙、
ＯＨＰシート、あるいは布等である。

【００２５】本実施形態例の画像形成装置はクリーナー
レスシステムの装置であり、感光ドラム７上に残存した
転写残トナーは後述の現像手段１０に取り込んでおり、
転写残トナーを回収貯蔵する専用のクリーナーはプロセ
スカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ内には配置して
いない。

【００２６】次に上記画像形成装置の各部の構成につい
て順次詳細に説明する。

【００２７】［給送部］給送部（給送手段）３は、画像
形成部へ記録媒体２を給送するものであり、複数枚の記
録媒体２を積載収納した給送カセット３ａと、給送ロー
ラ３ｂ、重送防止のリタードローラ３ｃ、給送ガイド３
ｄ、レジストローラ３ｇから主に構成される。

【００２８】給送ローラ３ｂは画像形成動作に応じて駆
動回転し、給送カセット３ａ内の記録媒体２を一枚ずつ
分離給送する。記録媒体２は、給送ガイド３ｄによって
ガイドされ、搬送ローラ３ｅ，３ｆを経由してレジスト
ローラ３ｇに搬送される。

【００２９】記録媒体２が搬送された直後は、レジスト
ローラ３ｇは回転を停止しており、このレジストローラ
３ｇのニップ部に記録媒体２の先端が突き当たることに
より記録媒体２は斜行が矯正される。

【００３０】画像形成動作中にレジストローラ３ｇは、
記録媒体２を静止待機させる非回転の動作と、記録媒体
２を中間転写ベルト４ａに向けて搬送する回転の動作と
を所定のシーケンスで行い、次工程である転写工程時の
トナー像（現像剤像）と記録媒体２との位置合わせを行
う。

【００３１】［プロセスカートリッジ］プロセスカート
リッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋは、図２に示すように、
感光ドラム７の周囲に、帯電手段８と現像手段１０とを
配置し、一体的に構成している。そして、このプロセス
カートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋは電子写真画像形
成装置本体（以下「装置本体」という）１００に対し
て、ユーザが容易に取り外しでき、感光ドラム７が寿命
に至った場合に交換する。

【００３２】本実施形態例においては、例えば、感光ド
ラム７の回転回数をカウントし、所定カウント数を越え
た場合に、プロセスカートリッジが寿命に至ったことを
報知するようにしている。

【００３３】本実施例の感光ドラム７は負帯電の有機感
光体で、直径約３０ｍｍのアルミニウム製のドラム基体
上に、通常用いられる感光体層を有しており、最表層に
電荷注入層を設けている。そして、所定のプロセススピ
ード、本実施例では約１１７ｍｍ／ｓｅｃで回転駆動さ
れる。

【００３４】電荷注入層は、絶縁性樹脂のバインダーに
導電性微粒子として、例えばＳｎＯ ₂超微粒子を分散し
た材料の塗工層を用いている。

【００３５】感光ドラム７の奥側端部にはドラムフラン
ジ７ｂが固定され（図１０参照）、手前端部には非駆動
フランジ７ｄが固定されている。ドラムフランジ７ｂと
非駆動フランジ７ｄの中心にはドラム軸７ａが貫通して
おり、ドラム軸７ａとドラムフランジ７ｂ及び非駆動フ
ランジ７ｄは一体となって回転される。すなわち、感光
ドラム７はドラム軸７ａの軸を中心に回転される。

【００３６】ドラム軸７ａの手前側端部は軸受７ｅに回
転自在に支持され、軸受７ｅは軸受ケース７ｃに対して
固定されている。そして軸受ケース７ｃはプロセスカー
トリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋのフレーム９ｄに対し
て固定されている。

【００３７】［帯電手段］帯電手段は接触帯電方法を用
いたものである。本実施形態例においては、帯電部材と
して磁性粒子を用いた磁気ブラシ帯電装置８を用いてい
る。

【００３８】具体的には帯電部材として、導電性磁性粒
子を磁気拘束させて構成した磁気ブラシ部を有し、該磁
気ブラシ部を感光ドラム７に接触させ、これに電圧を印
加することによって感光体の帯電を行っている。

【００３９】このような帯電方法（電荷の直接注入によ
る被帯電体の帯電）の事を「注入帯電」と称する。この
注入帯電方式を使用することによって、感光ドラム７上
の残留トナーをメカニカルに掻きとって除去するクリー
ナー機構（クリーニングブレード、クリーニングローラ
等）が不要となった。このクリーナレスシステムに関し
ては後述する。

【００４０】また本実施形態例の注入帯電方法は、被体
電体への帯電がコロナ帯電器を用いて行われるような放
電現象を利用しないので、帯電に必要とされる印加帯電
バイアスは所望する被帯電体表面電位分のみであり、オ
ゾンの発生もない完全なオゾンレス、かつ低電力消費型
帯電である。

【００４１】次に、本実施形態例の磁気ブラシ帯電装置
８に関して、図２に基づいて詳細に説明する。

【００４２】［磁気ブラシ帯電装置］磁気ブラシ帯電装
置８は、マグネットローラ８ｂを内包した帯電スリーブ
８ａ上に磁性粒子の磁気ブラシ層を形成し、感光ドラム
７とのブラシの当接部にて感光ドラム７を所望電位に帯
電させている。

【００４３】帯電スリーブ８ａは、磁性粒子を収容する
帯電容器８ｅの開口部に長手方向にわたり、その左略半
周面を突入させ、右略半周面を外部に露出するように配
置している。帯電スリーブ８ａの表面には磁性粒子の搬
送を良好に行うために表面を適度に粗し凹凸を形成して
いる。

【００４４】帯電スリーブ８ａの内部に設けられたマグ
ネットローラ８ｂは、周方向に４極着磁してある。そし
て、感光ドラム７に磁性粒子が付着し回転に伴い持って
いかれるのを防止するために、ひとつの磁極、具体的に
はＳ１極を感光ドラム７の中心方向に対向するようにマ
グネットローラ８ｂを固定している。

【００４５】帯電スリーブ８ａの表面と所定の間隙で非
磁性の板形状の規制ブレード８ｃが配置されている。規
制ブレード８ｃは帯電容器８ｅに支持板金８ｄを介して
支持されている。磁性粒子はマグネットローラ８ｂによ
り保持され帯電スリーブ８ａの回転によって矢印方向へ
搬送される。そして磁性粒子は、規制ブレード８ｃによ
り所定量の厚みで帯電スリーブ８ａ上に磁気ブラシ部を
形成する。

【００４６】帯電スリーブ８ａは感光ドラム７に対して
所定の間隙を保って対向配置されており、磁気ブラシは
感光ドラム７表面と接触し帯電ニップ部を形成する。帯
電ニップ部の幅は感光ドラム７への帯電性に影響があ
り、本実施形態例においてそのニップ部の幅が約６ｍｍ
となるように間隙を調整している。

【００４７】帯電スリーブ８ａは不図示のモータによっ
て被帯電体である感光ドラム７に対して、対向部にてカ
ウンタ−方向である図中矢印Ｂ方向に回転駆動される。
本実施形態例においては、感光ドラム７の回転速度Ｖ₁
に対し、帯電スリーブ８ａはカウンター方向にＶ₂≒
１．５×Ｖ₁の速度比で回転させている。感光ドラム７
と磁気ブラシ部の相対回転速は速いほど接触機会が増え
るため、帯電均一性が良好となり、また転写残トナーの
磁気ブラシへの取り込み性が向上する傾向となる。

【００４８】磁気ブラシ部は、帯電スリーブ８ａを介し
て帯電バイアス電源（不図示）より所定の帯電バイアス
が印加され、感光ドラム７面は帯電ニップ部において所
定の極性、電位に接触帯電処理される。

【００４９】磁気ブラシ部を構成する導電磁性粒子とし
ては、フェライト、マグネタイトなどの磁性金属粒子
や、これらの導電磁性粒子を樹脂で結着したものも使用
可能である。

【００５０】攪拌部材８ｆは帯電スリーブ８ａと略平行
とし、かつ帯電スリーブ８ａの上方に配置するように帯
電容器８ｅの長手方向両端部の壁面間に回転可能に軸受
け支持されている。

【００５１】帯電ブラシ８ｇは、感光ドラム面に対して
約１ｍｍの侵入量で接触させ、所定の電圧を印加してい
る。帯電ブラシ８ｇの接触により、感光ドラム７面上の
残留トナーは均一に散らされ、さらに除電が行われるこ
とにより、次工程の帯電が均一に行われる。

【００５２】次に、感光体をマイナスに帯電し、露光部
の低電位部にマイナス帯電されたトナーを現像させる反
転現像系におけるクリーナーレスシステムに関して説明
する。

【００５３】［クリーナーレスシステム］まず転写後に
感光体上に若干残留した転写残トナーのうち、特にプラ
スの電荷を帯びているトナーは、一旦磁気ブラシ帯電装
置８に静電的に取り込み、またブラシによる強制的なか
きとりによりそれ以外のものも回収する。そして磁気ブ
ラシ帯電装置８内で磁性粒子との摩擦によりマイナス極
性に帯電したのち感光ドラム７上に吐き出している。

【００５４】一方、前記転写残トナーのうちマイナス帯
電したままのトナーは、ほとんど磁気ブラシ帯電装置８
に取り込まれず、先の磁気ブラシ帯電装置８から吐き出
されたトナーとともに現像装置１０に回収される。（現
像同時クリーニング）。

【００５５】この現像同時クリーニングにおける現像装
置１０へのトナーの取り込みは、現像時にかぶり取りバ
イアス（現像装置１０に印加する直流電圧と感光ドラム
７の表面電位間の電位差であるカブリ取り電位差）によ
って行っている。

【００５６】この方法によれば、転写残トナーは、一部
磁気ブラシ帯電装置８経由で、残りは直接現像装置１０
に回収されて次行程以後用いられるため、廃トナーを無
くし、メンテナンスに手を煩わせることも少なくするこ
とが出来る。また、クリーナーレスであることでスペー
ス面のメリットも大きく、画像形成装置を大幅に小型化
することが出来る。

【００５７】［露光手段］本実施形態例においては、上
記感光ドラム７への露光は、レーザー露光手段１Ｙ，１
Ｍ，１Ｃ，１Ｋを用いて行っている。即ち、装置本体１
００から画像信号が送られてくると、この信号に対応し
て変調されたレーザー光L が、感光ドラム７の一様帯電
面に対して走査露光される（図６参照）。そして、感光
ドラム７面には画像情報に対応した静電潜像が選択的に
形成される。

【００５８】レーザー露光手段１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ
は、固体レーザー素子（不図示）、ポリゴンミラー１
ａ、結像レンズ１ｂ、反射ミラー１ｃ等から構成されて
いる。入力された画像信号に基づき発光信号発生器（不
図示）により固体レーザー素子が所定タイミングでＯＮ
／ＯＦＦ発光制御される。固体レーザー素子から放射さ
れたレーザー光Ｌは、コリメーターレンズ系（不図示）
により略平行な光束に変換され、高速回転するポリゴン
ミラー１ａにより走査される。そして、結像レンズ１
ｂ、反射ミラー１ｃを介して感光ドラム７にスポット状
に結像される。

【００５９】この様に感光ドラム７面上には、レーザー
光走査による主走査方向の露光と、更に感光ドラム７が
回転することによる副走査方向の露光がなされ、画像信
号に応じた露光分布が得られる。

【００６０】即ち、レーザー光Ｌの照射及び非照射によ
り、表面電位が落ちた明部電位と、そうでない暗部電位
が形成される。そして、明部電位と暗部電位間のコント
ラストにより、画像情報に対応した静電潜像が形成され
る。

【００６１】［現像手段］現像手段である現像装置１０
は、２成分接触現像装置（２成分磁気ブラシ現像装置）
であり、マグネットローラ１０ｂを内包した現像剤担持
体である現像スリーブ１０ａ上にキャリアとトナーから
なる現像剤を保持している。現像スリーブ１０ａには所
定間隙を有して、規制ブレード１０ｃが設けられ、現像
スリーブ１０ａの矢印Ｃ方向に回転に伴い、現像スリー
ブ１０ａ上に薄層の現像剤を形成する。現像ブレード１
０ｃは現像容器１０ｆに支持固定されている。

【００６２】現像スリーブ１０ａは、感光ドラム７と所
定間隙を有するように平行に配置され、現像時において
は、現像スリーブ１０ａ上に形成された現像剤が、感光
ドラム７に対して接触する状態で現像できるように設定
されている。現像スリーブ１０ａは現像部において感光
ドラム７の回転方向に対してカウンター方向である矢示
の反時計方向に所定の周速度で回転駆動される。

【００６３】本実施形態例において用いたトナーは、平
均粒径６μｍのネガ帯電トナーを用い、磁性キャリアと
しては飽和磁化が２０５ｅｍｕ／ｃｍ³の平均粒径３５
μｍの磁性キャリアを用いた。また、トナーとキャリア
を重量比６：９４で混合したものを現像剤として用いて
いる。

【００６４】現像剤が循環している現像剤収納部１０ｈ
は、図２及び図１０に示すように、両端部を除いて長手
方向の隔壁１０ｄで２つに仕切られている。そして、攪
拌スクリュー１０ｅＡ, １０ｅＢがこの隔壁１０ｄを挟
んで配置されている。攪拌スクリュー１０ｅＡ, １０ｅ
Ｂはプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋのフ
レーム９ｄの両側面に軸受１０ｊを介して回転可能に支
持されている。

【００６５】現像剤補給容器としてのトナー補給容器１
２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋから補給されたトナー
は、攪拌スクリュー１０ｅＢの手前側に落下し、長手方
向の奥側に送られながら攪拌され、奥側端の隔壁１０ｄ
のない部分１０ｄ１を通過する。そして、攪拌スクリュ
１０ｅＡで更に長手方向の手前側に送られ、手前側の隔
壁１０ｄのない部分１０ｄ２を通り、攪拌スクリュー１
０ｅＢで送られながら攪拌され、循環を繰り返してい
る。

【００６６】ここで感光ドラム７に形成された静電潜像
を、現像装置１０を用いて２成分磁気ブラシ法により顕
像化する現像工程と現像剤の循環系について説明する。

【００６７】現像スリーブ１０ａの回転に伴い、現像容
器１０ｆ内の現像剤がマグネットローラ１０ｂのＮ３極
で現像スリーブ１０ａ面に汲み上げられて搬送される。

【００６８】その搬送される過程において、現像剤は現
像スリーブ１０ａに対して垂直に配置された規制ブレー
ド１０ｃによって層厚が規制され、現像スリーブ１０ａ
上に薄層現像剤が形成される。薄層現像剤が現像部に対
応する現像極Ｎ１極に搬送されると、磁気力によって穂
立ちが形成される。感光ドラム７面の静電潜像は、この
穂状に形成された現像剤中のトナーによってトナー像と
して現像される。本実施形態例においては静電潜像は反
転現像される。

【００６９】現像部を通過した現像スリーブ１０ａ上の
薄層現像剤は引き続き現像スリーブ１０ａの回転に伴い
現像容器１０ｆ内に入り、Ｎ２極・Ｎ３極の反発磁界に
よって現像スリーブ１０ａ上から離脱して現像容器１０
ｆ内の現像剤溜りに戻される。

【００７０】現像スリーブ１０ａには、不図示の電源か
ら直流（ＤＣ）電圧および交流（ＡＣ）電圧が印加され
る。本実施の形態では、−５００Ｖの直流電圧と、周波
数２０００Ｈｚでピーク間電圧１５００Ｖの交流電圧が
印加され、感光ドラム７の露光部にのみ選択的に現像し
ている。

【００７１】一般に２成分現像法においては交流電圧を
印加すると現像効率が増し画像は高品位になるが、逆に
かぶりが発生しやすくなるという恐れも生じる。このた
め、通常、現像スリーブ１０ａに印加する直流電圧と感
光ドラム７の表面電位間に電位差を設けることによっ
て、かぶりを防止することを実現している。より具体的
には、感光ドラム７の露光部の電位と非露光部の電位と
の間の電位のバイアス電圧を印加している。

【００７２】このかぶり防止のための電位差をかぶり取
り電位（Ｖ_back）と呼ぶが、この電位差によって現像時
に感光ドラム７面の非画像領域（非露光部）にトナーが
付着するのを防止するとともに、クリーナーレスシステ
ムの装置においては感光ドラム７面の転写残りトナーの
回収も行なっている（現像同時クリーニング）。

【００７３】現像によりトナーが消費されると、現像剤
中のトナー濃度が低下する。本実施形態例では、攪拌ス
クリュー１０ｅＢの外周面に近接した位置にトナー濃度
を検知するセンサー１０ｇを配置している。現像剤内の
トナー濃度が所定の濃度レベルよりも低下したことをセ
ンサー１０ｇで検知すると、トナー補給容器１２Ｙ，１
２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋから現像装置１０内にトナーを補
給する命令が出される。このトナー補給動作により現像
剤のトナー濃度が常に所定のレベルに維持管理される。

【００７４】［トナー補給容器］次に、本実施形態例に
係わるトナー補給容器の構成について、図１、図３、図
５、図８、図９、図１１を用いて説明する。

【００７５】トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，
１２Ｋは、プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９
Ｋの上方に並列配置されており、装置本体１００正面よ
り装着される（図１１参照）。

【００７６】トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，
１２Ｋは、図３に示すように、フレーム１２ｒの内部に
トナーを収納する現像剤収納部としてのトナー収容部１
２ｋを有する。トナー収容部１２ｋの内部には、攪拌軸
１２ｃに固定された送り部材としての攪拌板１２ｂと、
回転部材としてのスクリュー１２ａとが配置され、容器
底面にはトナーを排出する開口１２ｆ１を有する排出開
口としての排出開口部１２ｆが形成されている。スクリ
ュー１２ａと攪拌軸１２ｃはその両端を軸受１２ｄで回
転可能に支持され、片方の最端部には駆動カップリング
（凹）１２ｅが配置されている。駆動カップリング
（凹）１２ｅは装置本体１００の駆動カップリング
（凸）２４から駆動伝達を受け、回転駆動される。

【００７７】スクリュー１２ａの外形部は、らせんリブ
形状となっており、排出開口部１２ｆを中心に、らせん
のねじれ方向を反転させている（図９参照）。駆動カッ
プリング（凸）２４の回転により、所定の回転方向にス
クリュー１２ａは回転される。そして、排出開口部１２
ｆに向かってトナーは搬送され、排出開口部１２ｆの開
口よりトナーを自由落下させ、プロセスカートリッジ９
Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋにトナーを補給する。

【００７８】攪拌板１２ｂの回転半径方向の先端部は傾
斜しており（図８参照）、トナー補給容器１２Ｙ，１２
Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの内壁面（トナー収容部１２ｋの内
壁面）と摺接する際には、上記先端部はある角度をもっ
て当接される。具体的には、攪拌板１２ｂの先端側はね
じられて、らせん状態になる。このように、攪拌板１２
ｂの先端側がねじれ傾斜することにより、攪拌軸１２ｃ
の軸線方向への搬送力が発生し、トナーが長手方向に送
られる。

【００７９】［転写手段］転写手段である中間転写ユニ
ット４は、感光ドラム７から順次に１次転写されて重ね
られた複数のトナー像を、一括して記録媒体２に２次転
写するものである。中間転写ユニット４は、図１に示す
ように、矢印方向に走行する中間転写ベルト４ａを備え
ており、矢印の時計方向に感光ドラム７の外周速度と略
同じ周速度で走行している。この中間転写ベルト４ａ
は、周長約９４０ｍｍの無端状ベルトであり、駆動ロー
ラ４ｂ、２次転写対向ローラ４ｇ、従動ローラ４ｃの３
本のローラにより掛け渡されている。さらに、中間転写
ベルト４ａ内には、転写帯電ローラ４ｆＹ，４ｆＭ，４
ｆＣ，４ｆＫが夫々感光ドラム７の対向位置に回転可能
に配置され、感光ドラム７の中心方向に加圧されてい
る。

【００８０】転写帯電ローラ４ｆＹ，４ｆＭ，４ｆＣ，
４ｆＫは不図示の高圧電源より給電され、中間転写ベル
ト４ａの裏側からトナーと逆極性の帯電を行い、感光ド
ラム７上のトナー像を順次中間転写ベルト４ａの上面に
１次転写する。

【００８１】２次転写部には転写部材として２次転写ロ
ーラ４ｄが、２次転写対向ローラ４ｇに対向した位置で
中間転写ベルト４ａに圧接している。２次転写ローラ４
ｄは、図示上下に揺動可能で且つ回転する。この時同時
に２次転写ローラ４ｄには、バイアスが印加されるので
中間転写ベルト４ａ上のトナー像は記録媒体２２に転写
される。

【００８２】ここで中間転写ベルト４ａと２次転写ロー
ラ４ｄは、各々駆動されている。記録媒体２が２次転写
部に突入すると、所定のバイアスが２次転写ローラ４ｄ
に印加され、中間転写ベルト４ａ上のトナー像は記録媒
体２に２次転写される。

【００８３】この時、両者に挟まれた状態の記録媒体２
は転写工程が行われると同時に、図示左方向に所定の速
度で搬送され次工程である定着器５にむけて搬送され
る。

【００８４】転写工程の最下流側である中間転写ベルト
４ａの所定位置には、中間転写ベルト４ａの表面に接離
可能なクリーニングユニット１１が設けてあり、２次転
写後に残った転写残トナーを除去する。

【００８５】クリーニングユニット１１内には、転写残
トナーを除去するためのクリーニングブレード１１ａが
配置されている。クリーニングユニット１１は不図示の
回転中心で揺動可能に取りつけられており、クリーニン
グブレード１１ａは中間転写ベルト４ａに食い込む方向
に圧接している。クリーニングユニット１１内に取りこ
まれた転写残トナーは、送りスクリュー１１ｂにより廃
トナータンク（不図示）へ搬送され貯蔵される。

【００８６】ここで中間転写ベルト４ａとしてはポリイ
ミド樹脂からなるものを用いることができる。その他の
材質としてはポリイミド樹脂に限定されるものではな
く、ポリカーボネイト樹脂や、ポリエチレンテレフタレ
ート樹脂、ポリフッ化ビニリデン樹脂、ポリエチレンナ
フタレート樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂、ポ
リエーテルサルフォン樹脂、ポリウレタン樹脂などのプ
ラスチックや、フッ素系、シリコン系のゴムを好適に用
いることができる。

【００８７】［定着部］前記現像手段１０によって感光
ドラム７に形成されたトナー像は、中間転写ベルト４ａ
を介して記録媒体２上に転写される。そして、定着器５
は、記録媒体２に転写されたトナー像を熱を用いて記録
媒体２に定着させる。

【００８８】図１に示すように、定着器５は、記録媒体
２に熱を加えるための定着ローラ５ａと記録媒体２を定
着ローラに圧接させるための加圧ローラ５ｂを備えてい
る。各ローラ５ａ，５ｂは中空ローラであり、その内部
にそれぞれヒータ（不図示）を有している。そして、回
転駆動されることによって同時に記録媒体２を搬送す
る。

【００８９】即ちトナー像を保持した記録媒体２は定着
ローラ５ａと加圧ローラ５ｂとにより搬送されると共
に、熱及び圧力を加えられることによりトナー像が記録
媒体２に定着される。定着後の記録媒体２は、排出ロー
ラ３ｈ, ３ｊにより排出され、装置本体１００上のトレ
ー６に積載される。

【００９０】［プロセスカートリッジ及びトナー補給容
器の装着］次に、プロセスカートリッジ及びトナー補給
容器の装着手順を図６、図８、図１０、図１１を用いて
説明する。

【００９１】図１１に示すように、装置本体１００の正
面には、開閉自在な前ドア２７が配置されており、この
前ドア２７を手前に開くと、プロセスカートリッジ９
Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋとトナー補給容器１２Ｙ，１２
Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋとを個別に挿入する開口部１００
ａ，１００ｂが露出される。

【００９２】プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋを挿入する開口部１００ｂには、回転可能に支持さ
れた芯決め板２５が配置されており、プロセスカートリ
ッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを出し入れする場合は、こ
の芯決め板２５を開いた後に行う。

【００９３】装置本体１００内には、図６に示すよう
に、プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを取
り外し可能に装着するためのガイドとなるカートリッジ
装着手段としてのガイドレール２１と、トナー補給容器
１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋを取り外し可能に装着
するためのガイドとなる容器装着手段としてのガイドレ
ール２０が固定されている。

【００９４】プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋの装着方向は、感光ドラム７の軸線方向と平行な方
向であり、またトナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２
Ｃ，１２Ｋの装着方向は、スクリュー１２ａの軸線方向
と平行な方向であり、ガイドレール２１，２０も該装着
方向と同じ方向に配置されている。プロセスカートリッ
ジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ及びトナー補給容器１２Ｙ，
１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋは、一旦、上記ガイドレール２
１，２０に沿って装置本体１００内の手前から奥側にス
ライドされ挿入される。

【００９５】プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋが最奥部まで挿入されると、図１０に示すように、
ドラム軸７ａの奥側端部が装置本体１００の芯決め軸２
６に挿入され、感光ドラム７の奥側の回転中心位置が装
置本体１００に対して決められる。またこれと同時にド
ラムフランジ７ｂと駆動カップリング（凸）２４が連結
され、感光ドラム７の回転駆動が可能となる。さらに、
後側板２３には、プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９
Ｃ，９Ｋを位置決めする支持ピン２２が配置されてお
り、この支持ピン２２がプロセスカートリッジ９Ｙ，９
Ｍ，９Ｃ，９Ｋのフレーム９ｄに設けられた凹部９ｄ１
に挿入され、プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋのフレーム９ｄの位置が固定される。

【００９６】装置本体１００の手前側には、回転可能な
芯決め板２５が配置されており、この芯決め板２５に対
してプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの軸
受ケース７ｃが支持固定される。これら一連の挿入動作
により、感光ドラム７とプロセスカートリッジ９Ｙ，９
Ｍ，９Ｃ，９Ｋは装置本体１００に対して位置決めされ
る。

【００９７】従って、前記ドラム軸７ａ、ドラムフラン
ジ７ｂ、凹部９ｄ１、軸受ケース７ｃはプロセスカート
リッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを装置本体１００に位置
決めするための位置決め部を構成する。

【００９８】一方、トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１
２Ｃ，１２Ｋは、図８に示すように、最奥部まで挿入さ
れると、後側板２３から突出した支持ピン２２がフレー
ム１２ｒの奥側の壁面に設けられた凹部１２ｒ１に挿入
され、トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ
のフレーム１２ｐの位置が固定される。またこれと同時
に駆動カップリング（凹）１２ｅと駆動カップリング
（凸）２４が連結され、スクリュー１２ａおよび攪拌軸
１２ｃの回転駆動が可能となる。

【００９９】また、図３０、図３１に示すように、トナ
ー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋのフレーム
１２ｐの手前側の壁面には突起部１２ｐが複数箇所形成
されている。この突起部１２ｐは、ガイドレール２０の
開口部の内壁に対して係合される。そして、ガイドレー
ル２０の開口部と突起部１２ｐの係合により、トナー補
給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの手前側の位置
が決められる。

【０１００】従って、前記支持ピン２２、駆動カップリ
ング（凹）１２ｅ、突起部１２ｐはトナー補給容器１２
Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋを装置本体１００に位置決
めするための位置決め部を構成する。

【０１０１】［トナー補給構造の説明］まず、プロセス
カートリッジの補給開口部及びカートリッジ開閉部材の
構成について、図２、図４、図１９、図２０、図２３を
用いて説明する。

【０１０２】図２及び図４に示すように、プロセスカー
トリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの一部を構成するフレ
ーム９ｄの上面には、トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，
１２Ｃ，１２Ｋよりトナーを受け入れるための穴である
現像剤受入れ開口としての補給開口部９ｃが配置されて
いる。本実施形態例においては、補給開口部９ｃは、感
光ドラム７の駆動伝達側であるプロセスカートリッジ９
Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの挿入方向の奥側（先頭寄り）に
配置されている。

【０１０３】補給開口部９ｃの周囲にはシール部材９ａ
がフレーム９ｄの上面に接着固定されており、シール部
材９ａには補給開口部９ｃの穴と略同一形状の開口９ａ
１が形成されている。フレーム９ｄには前記現像装置１
０を駆動する駆動入力側（プロセスカートリッジの挿入
方向の奥側）にガイドリブ９ｅ及びカートリッジ開閉部
材９ｂが配置されている。ガイドリブ９ｅは現像スリー
ブ１０ａの軸線方向と直交する方向に延びており、この
ガイドリブ９ｅに対して、カートリッジ開閉部材９ｂが
スライド可能に係合されている。

【０１０４】プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋの使用前は、補給開口部９ｃのシール部材９ａがカ
ートリッジ開閉部材９ｂに密着しており、開口９ａ１は
塞がれている（図２参照）。

【０１０５】カートリッジ開閉部材９ｂには、図４及び
図２３に示すように、第１のカートリッジ係合部（凹）
９ｈ及び第２のカートリッジ係合部（凸）９ｊが形成さ
れている。

【０１０６】本実施形態例においては、最上面の凸リブ
が第２のカートリッジ係合部（凸）９ｊで、これに直交
する凹部が第１のカートリッジ係合部（凹）９ｈであ
る。ここで、第２のカートリッジ係合部（凸）９ｊは現
像スリーブ１０ａの軸線方向と直交する方向に延びてお
り、第１のカートリッジ係合部（凹）９ｈは現像スリー
ブ１０ａの軸線方向に延びている。

【０１０７】カートリッジ開閉部材９ｂには、前記補給
開口部９ｃとトナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，
１２Ｋの排出開口部１２ｆの開口１２ｆ１とを連通させ
るための開口９ｆが設けられている。またカートリッジ
開閉部材９ｂには、開放部としてのラック９ｇが一体的
に形成されている。ラック９ｇは図２０に示すように、
装置本体１００に配置された駆動部材としての開閉ギア
（大）１３ｂから駆動力を受けるようになっている。

【０１０８】図２０に示すように、開閉ギア１３ｂの回
転軸１３ａはプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋの上方に感光ドラム７の軸線と平行に配置され、奥
側の軸端には上記開閉ギア（大）１３ｂが固定され、手
前側の軸端には回転レバー１３ｃが固定されている。そ
して、回転軸１３ａは装置本体１００に対して不図示の
軸受で回転可能に支持されている。

【０１０９】回転レバー１３ｃを回転させると、開閉ギ
ア（大）１３ｂは回転軸１３ａを介し連動して回転す
る。そして、プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋが装置本体１００に挿入されて所定の位置にセット
された際、図９に示すように、開閉ギア（大）１３ｂと
ラック９ｇの歯は所定の位相でかみ合う。そして、開閉
ギア（大）１３ｂの回転駆動に従って、ラック９ｇは駆
動力を受け、ガイドリブ９ｅの軸方向（現像スリーブ１
０ａの軸線方向と直交する方向）にスライドする。

【０１１０】プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋを装置本体１００にセットした状態で、回転レバー
１３ｃを時計方向に回転させると、回転軸１３ａ及び開
閉ギア（大）１３ｂを介して、カートリッジ開閉部材９
ｂが左方向にスライドされる（図１９参照）。この状態
から、回転レバー１３ｃを反時計方向に回転させると、
カートリッジ開閉部材９ｂは右方向にスライドし、元に
戻る（図２０参照）。すなわち、回転レバー１３ｃの回
転に従って、カートリッジ開閉部材９ｂは現像スリーブ
１０ａの軸線方向と直交する方向にスライドして、補給
開口部９ｃを開放させる第１位置（開放位置（図１９参
照））と封止させる第２位置（封止位置（図２０参
照））との間を自由に移動する。

【０１１１】次に、トナー補給容器の排出開口及びトナ
ー補給容器開閉部材の構成について、図３、図５、図
９、図２１、図２２を用いて説明する。

【０１１２】トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，
１２Ｋの底面の一部には、図３及び図５に示すように、
トナーを容器外に排出するための排出開口部１２ｆが配
置され、その中心部に排出開口としての開口１２ｆ１が
形成されている。排出開口部１２ｆには、上記開口１２
ｆ１の周囲を囲む形でシール部材１２ｇが、トナー補給
容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの底面部に接着さ
れている。本実施形態例においては、排出開口部１２ｆ
はスクリュー１２ａの駆動伝達側である、トナー補給容
器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの奥側（装置本体１
００への挿入方向の先頭側寄り）に配置されている。

【０１１３】図３、図５、図２２に示すように、トナー
補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの底面部で排
出開口部１２ｆの周辺には、第１のトナー補給容器係合
部（凸）１２ｈと、補給容器係合部としての第２のトナ
ー補給容器係合部（凹）１２ｊとが形成されている。そ
れぞれのトナー補給容器係合部１２ｈ，１２ｊは、凹凸
が組み合わされた一体のレールとなって現像スリーブ１
０ａの軸線方向と直交する方向に延びている。本実施形
態例においては、最下面の凸リブが第１のトナー補給容
器係合部（凸）１２ｈで、すぐ上の凹部が第２のトナー
補給容器係合部（凹）１２ｊである。

【０１１４】排出開口部１２ｆの下側、即ち、攪拌板１
２ｂを駆動する駆動入力側寄り（トナー補給容器の挿入
方向の奥側）には、補給容器開閉部材としてのトナー補
給容器開閉部材１４が、排出開口部１２ｆに開口１２ｆ
１を開閉可能に係合されており、排出開口部１２ｆの開
口１２ｆ１を開放させる第１位置（開放位置）と、該開
口１２ｆ１を封止する第２位置（封止位置）に移動でき
るようになっている。

【０１１５】トナー補給容器開閉部材１４には、図５に
示すように、駆動力受け部としての第１のトナー補給容
器開閉駆動力受け部（凸）１４ａと、第２のトナー補給
容器開閉駆動力受け部（凹）１４ｂとが形成されてい
る。本実施形態例においては、最上面の凹リブが第２の
トナー補給容器開閉駆動力受け部（凹）１４ｂで、これ
に直交する凸リブが第１のトナー補給容器開閉駆動力受
け部（凸）１４ａである。ここで、第２のトナー補給容
器開閉駆動力受け部（凹）１４ｂはスクリュー１２ａの
軸線方向と直交する方向に延びており、第１のトナー補
給容器開閉駆動力受け部（凸）１４ａはスクリュー１２
ａの軸線方向に延びて下方（プロセスカートリッジ側）
に突出している。

【０１１６】トナー補給容器開閉部材１４は、上記第２
のトナー補給容器開閉駆動力受け部（凹）１４ｂがトナ
ー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの第１のト
ナー補給係合部（凸）１２ｈに対して挿入されることに
より（図２１、図２２参照）、トナー補給容器１２Ｙ，
１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排出開口部１２ｆに対してス
クリュー１２ａの軸線方向と直交する方向にスライドす
る。これによって、前記トナー補給容器開閉部材１４
は、排出開口部１２ｆの開口１２ｆ１を開放させる第１
位置と、該開口１２ｆ１を封止する第２位置とに移動で
きる。

【０１１７】次に、トナー補給容器からプロセスカート
リッジへのトナー補給について、図６、図７、図８、図
９、図２１、図２２、図２３を用いて説明する。

【０１１８】ここでは、プロセスカートリッジ９Ｙ，９
Ｍ，９Ｃ，９Ｋが装置本体１００に挿入され、次にトナ
ー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋを挿入する
場合を説明する（図８参照）。

【０１１９】図７、図２３に示すように、トナー補給容
器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋを装置本体１００に
挿入すると、トナー補給容器開閉部材１４の第１のトナ
ー補給容器開閉駆動力受け部（凸）１４ａは、カートリ
ッジ開閉部材９ｂの第１のカートリッジ係合部（凹）９
ｈに対して挿入され係合される。この係合関係は、トナ
ー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋが先に装置
本体１００に挿入され、次にプロセスカートリッジ９
Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを挿入する順序でも同じである。

【０１２０】この係合状態、すなわち、プロセスカート
リッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋとトナー補給容器１２
Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの両者が装置本体１００に
挿入された状態では、カートリッジ開閉部材９ｂは補給
開口部９ｃを封止する第２位置にあり、トナー補給容器
開閉部材１４は排出開口部１２ｆの開口１２ｆ１を封止
する第２位置にある。そして、前記カートリッジ開閉部
材９ｂが第２位置にある状態でラック９ｇは開閉ギア１
３ｂと噛み合う（図２０参照）。この係合状態で、回転
レバー１３ｃを時計方向に回転させると、カートリッジ
開閉部材９ｂとトナー補給容器開閉部材１４が一体とな
って左方向（現像スリーブ１０ａの軸線方向と直交する
方向）に移動される（図６参照）。そして、カートリッ
ジ開閉部材９ｂとトナー補給容器開閉部材１４が第２位
置から第１位置まで移動したとき、トナー補給容器１２
Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排出開口部１２ｆの開口
１２ｆ１とプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９
Ｋの補給開口部９ｃがカートリッジ開閉部材９ｂの開口
９ｆを介して連通され、トナー補給容器１２Ｙ，１２
Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋからプロセスカートリッジ９Ｙ，９
Ｍ，９Ｃ，９Ｋへのトナー補給が可能となる。

【０１２１】一方、このトナー補給容器開閉部材１４の
移動と同時若しくは少し遅れて、カートリッジ開閉部材
９ｂの第２のカートリッジ係合部（凸）９ｊが、トナー
補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排出開口部
１２ｆの第２のトナー補給容器係合部（凹）１２ｊに対
して挿入され係合される（図２１、図２２参照）。

【０１２２】すなわち、第２のカートリッジ係合部
（凸）９ｊと第２のトナー補給容器係合部（凹）１２ｊ
が係合されることにより、カートリッジ開閉部材９ｂは
トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排出
開口部１２ｆに対してその高さ方向の位置が正確に決め
られる。そして、トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２
Ｃ，１２Ｋ側に配置されたシール部材１２ｇがしっかり
とカートリッジ開閉部材９ｂに対して密着される。これ
によって、トナー補給時のトナー漏れが好適に防止され
る。

【０１２３】〔実施形態例２〕次に実施形態例２のトナ
ー補給構造について、図１２、図１３、図１４、図１５
を用いて説明する。ここで、実施形態例１と同一の構成
部分については同一の記号を付し、実施形態例１と異な
る構成部分について説明する。

【０１２４】本実施形態例が実施形態例１と大きく異な
る点は、実施形態例１においてはカートリッジ開閉部材
９ｂを開口９ｆに対し開閉させる開閉ギア（大）１３ｂ
や開閉レバー１３ｃなどの駆動伝達手段は、装置本体１
００側に配置されていたが、本実施形態例においては、
該駆動伝達手段がトナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２
Ｃ，１２Ｋ側に配置されたものである。

【０１２５】これらの配置構成について詳しく説明す
る。

【０１２６】本実施形態例においてはプロセスカートリ
ッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの補給開口部９ｃは、感光
ドラム７の非駆動側であるプロセスカートリッジ９Ｙ，
９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの挿入方向の手前側に配置されている
（図１２参照）。一方、トナー補給容器１２Ｙ，１２
Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排出開口部１２ｆも、これに対応
してプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの挿
入方向の手前側に配置されており（図１３参照）、さら
に、トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの
手前側面に回転レバー１２ｍが回転可能に配置されてい
る。そして、回転レバー１２ｍには駆動部材としてのギ
ア１２ｎが設けられている。

【０１２７】ここで、例えば、プロセスカートリッジ９
Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋが既に装置本体１００内に挿入さ
れている状態で、次にトナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，
１２Ｃ，１２Ｋを挿入する場合を説明する。

【０１２８】トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，
１２Ｋを装置本体１００に挿入すると、図１５に示すよ
うに、トナー補給容器開閉部材１４の第１のトナー補給
容器開閉駆動力受け部（凸）１４ａは、補給開口部９ｃ
を封止した第２位置にあるカートリッジ開閉部材９ｂの
第１のカートリッジ係合部（凹）９ｈに対して挿入され
係合される。この係合関係は、トナー補給容器１２Ｙ，
１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋが先に装置本体１００に挿入さ
れ、次にプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ
を挿入する順序でも同じである。また、このとき、トナ
ー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの回転レバ
ー１２ｍに設けられたギア１２ｎが、カートリッジ開閉
部材９ｂのラック９ｇに対して挿入され、かみ合い可能
となる。

【０１２９】この状態で、回転レバー１２ｍを時計方向
に回転させると、ギア１２ｎの回転駆動がラック９ｇを
介してカートリッジ開閉部材９ｂに対して伝えられる。

【０１３０】この時、実施形態例１で説明したと同様
に、カートリッジ開閉部材９ｂとトナー補給容器開閉部
材１４が一体となって左方向に移動される（図１４参
照）。そして、カートリッジ開閉部材９ｂとトナー補給
容器開閉部材１４が第２位置から第１位置まで移動した
とき、図１４に示すように、トナー補給容器１２Ｙ，１
２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排出開口部１２ｆの開口１２ｆ
１とプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの補
給開口部９ｃがカートリッジ開閉部材９ｂの開口９ｆを
介して連通され、トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２
Ｃ，１２Ｋからプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９
Ｃ，９Ｋへのトナー補給が可能となる。

【０１３１】〔実施形態例３〕次に実施形態例３のトナ
ー補給構造について、図１６、図１７、図１８、図２４
を用いて説明する。ここで、実施形態例１と同一の構成
部分については同一の記号を付し、実施形態例１と異な
る構成部分について説明する。

【０１３２】本実施形態例が実施形態例１と大きく異な
る点は、実施形態例１においてはカートリッジ開閉部材
９ｂを開口９ｆに対して開閉させる開閉ギア（大）１３
ｂや開閉レバー１３ｃなどの駆動伝達手段は、装置本体
１００側に配置されていたが、本実施形態例において
は、該駆動伝達手段がトナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，
１２Ｃ，１２Ｋ側に配置されたものである。また、本実
施形態例が実施形態例２と大きく異なる点は、プロセス
カートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの補給開口部９ｃ
とトナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排
出開口部１２ｆは、実施形態例２においては、プロセス
カートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの挿入方向の手前
側に配置されていたが、本実施形態例は実施形態例１と
同様の、プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ
の挿入方向の奥側に配置されたものである。

【０１３３】これらの配置構成について詳しく説明す
る。

【０１３４】図１６に示すように、トナー補給容器１２
Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの手前側面には回転レバー
１２ｍが回転可能に配置されている。そして、回転レバ
ー１２ｍにはギア１２ｎが設けられている。一方、装置
本体１００側には、図２４に示すように、回転軸１３ａ
がプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの上方
に感光ドラム７の軸線と平行に配置され、奥側の軸端に
は開閉ギア（大）１３ｂが固定され、手前側の軸端には
開閉ギア（小）１３ｄが固定されている。そして、回転
軸１３ａは装置本体１００に対して不図示の軸受で回転
可能に支持されている。

【０１３５】ここで、例えば、プロセスカートリッジ９
Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋが既に装置本体１００内に挿入さ
れている状態で、次にトナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，
１２Ｃ，１２Ｋを挿入する場合を説明する。

【０１３６】トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，
１２Ｋを装置本体１００に挿入すると、トナー補給容器
開閉部材１４の第１のトナー補給容器開閉駆動力受け部
（凸）１４ａは、補給開口部９ｃを封止した第２位置に
あるカートリッジ開閉部材９ｂの第１のカートリッジ係
合部（凹）９ｈに対して挿入され係合される（図１８参
照）。この係合関係は、トナー補給容器１２Ｙ，１２
Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋが先に装置本体１００に挿入され、
次にプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを挿
入する順序でも同じである。また、このとき、トナー補
給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの回転レバー１
２ｍに設けられたギア１２ｎが、装置本体１００側の開
閉ギア（小）１３ｄに対して挿入され、かみ合い可能と
なる。

【０１３７】この状態で、回転レバー１２ｍを反時計方
向に回転させると、ギア１２ｎの回転駆動が開閉ギア
（小）１３ｄ、回転軸１３ａ、開閉ギア（大）１３ｂを
介してカートリッジ開閉部材９ｂに対して伝えられる。

【０１３８】この時、実施形態例１で説明したと同様
に、カートリッジ開閉部材９ｂとトナー補給容器開閉部
材１４が一体となって左方向に移動される（図１７参
照）。そして、カートリッジ開閉部材９ｂとトナー補給
容器開閉部材１４が第２位置から第１位置に移動したと
き、図１８に示すように、トナー補給容器１２Ｙ，１２
Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排出開口部１２ｆの開口１２ｆ１
とプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの補給
開口部９ｃがカートリッジ開閉部材９ｂの開口９ｆを介
して連通され、トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２
Ｃ，１２Ｋからプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９
Ｃ，９Ｋへのトナー補給が可能となる。

【０１３９】〔実施形態例４〕次に実施形態例４のトナ
ー補給構造について、図２５、図２６、図２７を用いて
説明する。ここで、実施形態例１と同一の構成部分につ
いては同一の記号を付し、実施形態例１と異なる構成部
分について説明する。

【０１４０】本実施形態例が実施形態例１と大きく異な
る点は、実施形態例１においてはカートリッジ開閉部材
９ｂにはラック９ｇが形成され、このラック９ｇが装置
本体１００側の開閉ギア（大）１３ｂとかみ合うことに
より移動されていた。本実施形態例においては、装置本
体１００側の開閉スライド部材１３ｅ（図２６参照）
が、カートリッジ開閉部材９ｂに対して係合し、開閉ス
ライド部材１３ｅがスライドすることにより移動される
ものである。

【０１４１】これらの配置構成について詳しく説明す
る。

【０１４２】図２６に示すように、回転軸１３ａはプロ
セスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの上方に感光
ドラム７の軸線と平行に配置され、奥側の軸端には開閉
ギア（大）１３ｂが固定され、手前側の軸端には回転レ
バー１３ｃが固定されている。そして、回転軸１３ａは
装置本体１００に対して不図示の軸受で回転可能に支持
されている。

【０１４３】装置本体１００の奥側には、フレーム１３
ｄが配置されており、フレーム１３ｄには該フレーム１
３ｄに対してプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋの現像スリーブ１０ａの軸線方向と直交する方向に
水平移動する開閉スライド部材１３ｅが配置されてい
る。開閉スライド部材１３ｅは、フレーム１３ｄに形成
されたガイドリブ１３ｆに沿って移動する。

【０１４４】開閉スライド部材１３ｅの上面には、ラッ
ク１３ｇが形成されており、開閉ギア（大）１３ｂとか
み合っている。また、開閉スライド部材１３ｅの手前側
には凹状の開閉溝１３ｈが形成されている。

【０１４５】一方、プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，
９Ｃ，９Ｋのカートリッジ開閉部材９ｂには、図２５及
び図２６に示すように、上記開閉溝１３ｈと係合される
第３のカートリッジ係合部（凸）９ｋを有している。

【０１４６】プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，
９Ｋを装置本体１００に挿入すると、図２７に示すよう
に、補給開口部９ｃを封止した第２位置にあるカートリ
ッジ開閉部材９ｂの第３のカートリッジ係合部（凸）９
ｋは開閉スライド部材１３ｅの開閉溝１３ｈに対して係
合され、該開閉スライド部材１３ｅと一体的に移動可能
となる。

【０１４７】そして、トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，
１２Ｃ，１２Ｋを装置本体１００に挿入すると、前述し
たように、トナー補給容器開閉部材１４の第１のトナー
補給容器開閉駆動力受け部（凸）１４ａは、上記カート
リッジ開閉部材９ｂの第１のカートリッジ係合部（凹）
９ｈに対して挿入され係合される。この係合関係は、ト
ナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋが先に装
置本体１００に挿入され、次にプロセスカートリッジ９
Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを挿入する順序でも同じである。

【０１４８】次に、回転レバー１３ｃを時計方向に回転
させると、開閉ギア（大）１３ｂは回転軸１３ａを介し
て回転し、開閉スライド部材１３ｅが現像スリーブ１０
ａの軸線方向と直交する方向に移動し、カートリッジ開
閉部材９ｂ及びトナー補給容器開閉部材１４も同時に同
方向に移動する（図２６参照）。そして、カートリッジ
開閉部材９ｂとトナー補給容器開閉部材１４が第２位置
から第１位置まで移動したとき、トナー補給容器１２
Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排出開口部１２ｆの開口
１２ｆ１とプロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９
Ｋの補給開口部９ｃがカートリッジ開閉部材９ｂの開口
９ｆを介して連通され、トナー補給容器１２Ｙ，１２
Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋからプロセスカートリッジ９Ｙ，９
Ｍ，９Ｃ，９Ｋへのトナー補給が可能となる。

【０１４９】〔実施形態例５〕次に実施形態例５のトナ
ー補給構造について、図２８、図２９を用いて説明す
る。ここで、実施形態例４と同一の構成部分については
同一の記号を付し、実施形態例４と異なる構成部分につ
いて説明する。

【０１５０】本実施形態例が実施形態例１と大きく異な
る点は、実施形態例４においては開閉スライド部材１３
ｅは、４個所に独立に配置されていた。本実施形態例に
おいては、開閉スライド部材１３ｅは一つであり（図２
９参照）、開閉スライド部材１３ｅの移動に連動して、
４個所のカートリッジ開閉部材９ｂがすべて同時に開閉
できるように構成したものである。

【０１５１】すなわち、プロセスカートリッジ９Ｙ，９
Ｍ，９Ｃ，９Ｋを装置本体１００に挿入すると、図２９
に示すように、プロセスカートリッジ９Ｙ，９Ｍ，９
Ｃ，９Ｋの補給開口部９ｃを封止した第２位置にある各
カートリッジ開閉部材９ｂの第３のカートリッジ係合部
（凸）９ｋは開閉スライド部材１３ｅの開閉溝１３ｈに
対して係合され、該開閉スライド部材１３ｅと一体的に
移動可能となる。

【０１５２】そして、トナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，
１２Ｃ，１２Ｋを装置本体１００に挿入すると、前述し
たように、トナー補給容器開閉部材１４の第１のトナー
補給容器開閉駆動力受け部（凸）１４ａは、上記カート
リッジ開閉部材９ｂの第１のカートリッジ係合部（凹）
９ｈに対して挿入され係合される。この係合関係は、ト
ナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋが先に装
置本体１００に挿入され、次にプロセスカートリッジ９
Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを挿入する順序でも同じである。

【０１５３】次に、回転レバー１３ｃを時計方向に回転
させると、開閉ギア（大）１３ｂは回転軸１３ａを介し
て回転し、開閉スライド部材１３ｅが現像スリーブ１０
ａの軸線方向と直交する方向に移動し、すべてのカート
リッジ開閉部材９ｂ及びトナー補給容器開閉部材１４も
同時に同方向に移動する（図２８参照）。そして、すべ
てのカートリッジ開閉部材９ｂ及びトナー補給容器開閉
部材１４が第２位置から第１位置まで移動したとき、ト
ナー補給容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋの排出開
口部１２ｆの開口１２ｆ１とプロセスカートリッジ９
Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋの補給開口部９ｃがカートリッジ
開閉部材９ｂの開口９ｆを介して連通され、トナー補給
容器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋからプロセスカー
トリッジ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋへのトナー補給が可能
となる。

【０１５４】〔他の実施の形態〕前述した実施の形態で
示したトナー補給容器は、２成分現像法に限らず、１成
分現像法を用いるプロセスカートリッジまたは現像カー
トリッジにおいても補給可能であり、またトナー補給容
器に内に収納される粉体は、トナーだけに限らず、トナ
ー及び磁性キャリアが混合された、いわゆる現像剤であ
ってもよいことは言うまでもない。

【０１５５】また、前述した実施の形態においては、２
成分現像剤を用いたカラートナー電子写真画像形成装置
を一例にして説明を進めてきたが、１成分現像剤を用い
たカラートナー電子写真画像形成装置及びモノクロの電
子写真画像形成装置においても本発明は好適に適用する
ことができ、同様の効果が得られることは、言うまでも
ない。

【０１５６】また、電子写真感光体としては、前記感光
ドラムに限定されることはなく、例えば次のものが含ま
れる。先ず、感光体としては光導電体が用いられ、光導
電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファ
スセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（Ｏ
ＰＣ）等が含まれる。また感光体を搭載する形状として
は、例えばドラム形状またはベルト状のものが用いられ
ており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、アル
ミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは塗工等を
行ったものである。

【０１５７】また、前述したプロセスカートリッジと
は、例えば電子写真感光体と、少なくともプロセス手段
の１つを備えたものである。従って、そのプロセスカー
トリッジの態様としては、前述した実施形態のもの以外
にも、例えば、電子写真感光体と現像手段と帯電手段と
を一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能とす
るもの。電子写真感光体と現像手段とを一体的にカート
リッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。電子写真
感光体とクリーニング手段とを一体的にカートリッジ化
し、装置本体に着脱可能とするもの。更には電子写真感
光体と、前記プロセス手段の２つ以上のものを組み合わ
せて一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能に
するもの等がある。

【０１５８】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくとも現像手段と現像手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に
着脱可能とするものをいう。そして、このプロセスカー
トリッジは、使用者自身が装置本体に着脱することがで
きる。そこで、装置本体のメンテナンスを使用者自身で
行うことができる。

【０１５９】更に、前述した実施の形態では、電子写真
画像形成装置としてカラーレーザービームプリンタを例
示したが、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば
電子写真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロ
セッサ等の他の電子写真画像形成装置に使用することも
当然可能である。

【０１６０】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明のカート
リッジは、電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像
剤補給容器から現像剤の補給を受けることができる。

【０１６１】また、本発明の電子写真画像形成装置は、
電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像剤補給容器
から現像剤の補給を受けることのできるカートリッジを
着脱可能に装着することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態例１の電子写真画像形成装置の断面図

【図２】実施形態例１のプロセスカートリッジの断面図

【図３】実施形態例１のトナー補給容器の断面図

【図４】実施形態例１のプロセスカートリッジの外観略
斜視図

【図５】実施形態例１のトナー補給容器の外観略斜視図

【図６】実施形態例１のプロセスカートリッジとトナー
補給容器との係合状態の断面図（開放状態）

【図７】実施形態例１のプロセスカートリッジとトナー
補給容器との係合状態の断面図（封止状態）

【図８】実施形態例１のプロセスカートリッジとトナー
補給容器との係合状態の長手方向断面図（開放状態）

【図９】カートリッジ開閉部材とトナー補給容易開閉部
材の開放状態の詳細図（図８の拡大図）

【図１０】実施形態例１のプロセスカートリッジの長手
方向断面図

【図１１】実施形態例１の電子写真画像形成装置本体の
外観略斜視図

【図１２】実施形態例２のプロセスカートリッジの外観
略斜視図

【図１３】実施形態例２のトナー補給容器の外観略斜視
図

【図１４】実施形態例２のプロセスカートリッジとトナ
ー補給容器との係合状態の断面図（開放状態）

【図１５】実施形態例２のプロセスカートリッジとトナ
ー補給容器との係合状態の断面図（封止状態）

【図１６】実施形態例３のトナー補給容器の外観略斜視
図

【図１７】実施形態例３のプロセスカートリッジとトナ
ー補給容器との係合状態の断面図（開放状態）

【図１８】実施形態例３のプロセスカートリッジとトナ
ー補給容器との係合状態の断面図（封止状態）

【図１９】実施形態例１のプロセスカートリッジの外観
略斜視図（開放状態）

【図２０】実施形態例１のプロセスカートリッジの外観
略斜視図（封止状態）

【図２１】カートリッジ開閉部材、トナー補給容器開閉
部材及び排出開口部の係合状態の説明図（開放状態）

【図２２】トナー補給容器開閉部材及び排出開口部の係
合前の状態の説明図（封止状態）

【図２３】カートリッジ開閉部材及びトナー補給容器開
閉部材の係合前の状態の説明図

【図２４】実施形態例２のプロセスカートリッジの外観
略斜視図（封止状態）

【図２５】実施形態例４のプロセスカートリッジの外観
略斜視図

【図２６】実施形態例４のプロセスカートリッジ外観略
斜視図（開放状態）

【図２７】実施形態例４のプロセスカートリッジの外観
略斜視図（封止状態）

【図２８】実施形態例５のプロセスカートリッジの外観
略斜視図（開放状態）

【図２９】実施形態例５のプロセスカートリッジの外観
略斜視図（封止状態）

【図３０】実施形態例１のトナー補給容器の位置決めの
略斜視図

【図３１】実施形態例１のトナー補給容器の位置決めの
略図

【符号の説明】

７：感光ドラム７ｃ：軸受ケース９ｂ：カートリッジ開閉部材９ｃ：補給開口部９ｄ１：凹部９ｇ：ラック９ｈ：第１のカートリッジ係合部（凹）９ｊ：第２のカートリッジ係合部（凸）９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ：プロセスカートリッジ１０：現像装置１０ａ：現像スリーブ１０ｈ：現像剤収納部１２ｆ：排出開口部１２ｆ１：開口１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ：トナー補給容器１４：トナー補給容器開閉部材２４：駆動カップリング（凸）１００：装置本体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者藤田明良東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2H071 BA13 BA14 BA16 BA29 DA08 DA21 EA18 2H077 AA05 AA09 AA18 AA33 AB02 AD02 AD13 AD18 AD36 BA02 BA07 DA10 DA42 DB02 EA03 EA11 FA01 FA19 FA26 GA13 GA17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
カートリッジにおいて、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤を用いて
現像するための現像手段と、前記現像手段によって現像に用いられる現像剤を収納す
るための現像剤収納部と、前記電子写真画像形成装置本体に着脱可能な現像剤補給
容器から前記現像剤収納部に現像剤を補給するために、
前記現像剤補給容器に収納されている現像剤を受け入れ
るための現像剤受入れ開口と、前記現像剤補給容器が有する排出開口を開放可能に封止
する補給容器開閉部材と係合するためのカートリッジ係
合部と、前記現像剤受入れ開口が前記現像剤補給容器から現像剤
を受入れるために、前記現像剤補給容器が有する排出開
口を開放するための開放部と、前記カートリッジを前記電子写真画像形成装置本体に位
置決めするための位置決め部と、を有することを特徴とするカートリッジ。
【請求項２】前記開放部はスライド移動することによ
って、前記補給容器開閉部材を前記排出開口の封止位置
から開放位置へ移動することを特徴とする請求項１に記
載のカートリッジ。
【請求項３】前記カートリッジは、前記現像剤受入れ
開口を開放可能に封止するためのカートリッジ開閉部材
を有することを特徴とする請求項１に記載のカートリッ
ジ。
【請求項４】前記開放部は前記カートリッジ係合部と
一体に構成されている、そして、前記カートリッジ開閉
部材は、前記開放部の移動に連動して、前記現像剤受入
れ開口の封止位置から開放位置へ移動することを特徴と
する請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項５】前記カートリッジ係合部は前記現像剤補
給容器が有する補給容器係合部と係合して前記カートリ
ッジ開閉部材を前記現像剤受入れ開口の封止位置から開
放位置へ移動させることを特徴とする請求項３に記載の
カートリッジ。
【請求項６】前記カートリッジと前記現像剤補給容器
は、前記電子写真画像形成装置本体に装着された際に、
前記カートリッジ開閉部材と前記補給容器開閉部材と
は、連動して前記現像剤受入れ開口及び前記排出開口を
開閉可能であることを特徴とする請求項３に記載のカー
トリッジ。
【請求項７】前記カートリッジと前記現像剤補給容器
は、前記電子写真画像形成装置本体に対して、各々単独
で着脱可能であることを特徴とする請求項１に記載のカ
ートリッジ。
【請求項８】前記カートリッジは、更に、電子写真感
光体を有する、そして、前記電子写真感光体と前記現像
手段は一体にユニット化されたプロセスカートリッジを
構成することを特徴とする請求項１に記載のカートリッ
ジ。
【請求項９】前記カートリッジ係合部は前記カートリ
ッジ開閉部材と一体に構成されている、そして、前記カ
ートリッジ開閉部材は、前記開放部の移動に連動して、
前記現像剤受入れ開口の封止位置から開放位置へ移動す
ることを特徴とする請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項１０】前記カートリッジ係合部はカートリッ
ジ凹凸部を有している、そして、前記現像剤補給容器が
有する補給容器凹凸部と係合して前記カートリッジ開閉
部材を前記現像剤受入れ開口の封止位置から開放位置へ
移動することを特徴とする請求項５に記載のカートリッ
ジ。
【請求項１１】前記カートリッジ開閉部材は、前記カ
ートリッジの長手方向において前記現像手段を駆動する
駆動入力側寄りに配置されていることを特徴とする請求
項３に記載のカートリッジ。
【請求項１２】前記カートリッジの前記現像手段には
現像剤担持体が配置されている、そして、前記開放部
は、前記現像剤担持体の軸線方向と直交する方向に移動
されることを特徴とする請求項１に記載のカートリッ
ジ。
【請求項１３】前記カートリッジ係合部は前記補給容
器開閉部材と係合する第１のカートリッジ係合部と、前
記補給容器係合部と係合する第２のカートリッジ係合部
とを有することを特徴とする請求項１または請求項５に
記載のカートリッジ。
【請求項１４】カートリッジを着脱可能であって、記
録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置に
おいて、（ａ）現像剤を収納している現像剤補給容器を
取り外し可能に装着するための容器装着手段と、（ｂ）
電子写真感光体に形成された静電潜像を現像剤を用いて
現像するための現像手段と、前記現像手段によって現像に用いられる現像剤を収納す
るための現像剤収納部と、前記容器装着手段に装着されている前記現像剤補給容器
から前記現像剤収納部に現像剤を補給するために、前記
現像剤補給容器に収納されている現像剤を受け入れるた
めの現像剤受入れ開口と、前記現像剤補給容器が有する排出開口を開放可能に封止
する補給容器開閉部材と係合するためのカートリッジ係
合部と、前記現像剤受入れ開口が前記現像剤補給容器から現像剤
を受入れるために、前記現像剤補給容器が有する排出開
口を開放するための開放部と、前記カートリッジを前記電子写真画像形成装置本体に位
置決めするための位置決め部と、を有するカートリッジ
を取り外し可能に装着するためのカートリッジ装着手段
と、（ｃ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。