JP2000172464A - プリントシステム、プリンタおよびプリントサーバ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタが自発的にホストコンピュータに印
刷指示を送って、印刷対象のデータを取得して、印刷す
ることができるようにする。 【解決手段】 各ホスト２７，２９は、印刷ジョブが発
生すると、そのジョブデータ３５，３７を自己のディス
クに保管し、そのジョブデータの場所を示したジョブ場
所データ３１，３３をプリントサーバ２５へ送る。プリ
ントサーバ２５は、そのジョブ場所データ３１，３３を
一時保管し、プリンタ２３が印刷可能な状態の時にプリ
ンタ２３へ送る。プリンタ２３は、ジョブ場所データ３
１，３３を受けると、それが示すホスト２７，２９から
ジョブデータ３５，２７を取り込んで印刷を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストから印刷ジ
ョブを受けて印刷を行うプリンタおよびそのようなプリ
ントシステムに関する。

【０００２】

【従来技術】従来のプリンタは、ホストまたはプリント
サーバから印刷ジョブを一方的に送る付けられて、それ
を受動的に受け取って処理する。図１は、従来のプリン
タをＬＡＮなとのネットワーク環境で使用する場合の接
続例を示す。ネットワーク１上にプリンタ３，プリント
サーバ５および何台かのホストコンピュータ７，９が接
続されている。ホスト７，９は、それぞれの印刷ジョブ
データ１１，１３をプリントサーバに送る（ステップＳ
１，Ｓ２）。プリントサーバ５は、それらのジョブデー
タ１１，１３をディスクのような補助記憶装置５Ａに保
存してキューに入れた後、順次プリンタ３へ送り出す
（Ｓ３）。プリンタ３は、プリントサーバ５からのジョ
ブデータを受動的に受信バッファメモリ３Ａに受け入れ
た後、これを処理する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】プリントサーバ５は、
ジョブデータを保管するために非常に大容量の補助記憶
装置を必要とする。ネットワーク環境ではプリントサー
バ５が必要であるため、コストがかかる。プリンタも、
ジョブデータを受けるために大容量の受信バッファメモ
リを必要とする。プリンタは、常にホストやプリンタサ
ーバの主導で印刷を行うだけであり、自発的に印刷を行
う（例えば、プリンタに設定された時刻に設定された印
刷ジョブを実行する）ことはできない。

【０００４】従って、本発明の目的は、プリントサーバ
が大容量の補助記憶装置を持つ必要をなくすことにあ
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のプリントシステ
ムでは、ホストは、印刷ジョブが発生したとき、直ちに
そのジョブデータを生成して一方的にプリンタまたはプ
リントサーバに送るのではなく、ホスト内の記憶装置に
保管しておくか、またはジョブデータの生成を後回しに
する。そして、プリンタは、その印刷ジョブを実行する
ときに、そのジョブデータをホストに要求する。ホスト
は、そのジョブ要求に応答して、保管してあるジョブデ
ータをプリンタに送るか、またはその時点でジョブデー
タを作成してプリンタに送る。

【０００６】好適な実施形態では、ホスト装置は、ジョ
ブデータの場所をプリントサーバに通知し、プリントサ
ーバは通知されたジョブ場所を一旦記憶して適当な時点
でプリンタに送る。プリンタは、そのジョブを実行しよ
うとするときに、そのジョブ場所が指すホストに対して
ジョブデータの送信を要求する。

【０００７】プリンタは、ホストにジョブデータを要求
するとき、ジョブデータの全部を要求しても良いが、ジ
ョブデータの中で今処理しようとする部分だけの送信を
要求しても良い。

【０００８】プリントサーバやホストは典型的には、コ
ンピュータにより実施することができるが、そのための
コンピュータプログラムは、ディスク型ストレージ、半
導体メモリおよび通信ネットワークなどの各種の媒体を
通じてコンピュータにインストールまたはロードするこ
とができる。

【０００９】また、本発明のプリントシステムでは、プ
リンタがホストコンピュータから場所データに従って印
刷対象のドキュメントデータ（ファイル）を受け取った
後、プリンタがジョブデータを生成して印刷することを
特徴とする。すなわち、上記実施形態においては、プリ
ンタはホストコンピュータが生成したジョブデータを、
ジョブ場所データに従ってホストコンピュータから受け
取って、印刷するように構成したが、本実施形態では、
プリンタ自身が受け取ったドキュメントデータからジョ
ブデータを生成し、印刷することを特徴とするものであ
る。

【００１０】さらに好適な実施形態では、プリンタは、
場所データに従ってドキュメントデータを取得した後、
このドキュメントデータの形式（ジョブデータ生成前の
アプリケーションデータまたはジョブデータ）を判断
し、アプリケーションデータであればプリンタ自身がジ
ョブデータを生成し、ジョブデータであればそのまま印
刷イメージデータを生成して、印刷処理を行う。

【００１１】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しつつ説明する。

【００１２】［第１の実施形態］図２は、本発明の一実
施形態の全体構成と動作概要を示す図である。

【００１３】ＬＡＮのような通信ネットワーク１１に、
プリンタ２３、プリントサーバ２５、および何台かのホ
ストコンピュータ２７，２９が接続されている。各ホス
ト２７，２９内のプリンタドライバは、ユーザからの印
刷命令を受けると印刷ジョブデータ３５，３７を生成
し、それぞれのホストが持つ固定ディスクなどの補助記
憶装置２７Ａ，２９Ａにそのジョブデータ３５，３７を
保存し、そして、そのジョブデータ３５，３７の場所を
示すデータ（例えば、ホスト２７，２９のネットワーク
１１上でのアドレスと、ジョブデータ３５，３７のホス
ト２７，２９内でのローカルなディレクトリまたは識別
名称とのセット）３１，３３をプリントサーバ２５に送
信する（ステップＳ１１，Ｓ１２）。

【００１４】プリントサーバ２５は、ホスト２７，２９
からのジョブ場所データ３１，３３を受け取り、固定デ
ィスクなどの補助記憶装置２５Ａに一旦保存してキュー
に入れ、そして、順次にそのジョブ場所データ３１，３
３をプリンタ２３へ送り出す（Ｓ１３）。プリンタ２３
は、プリントサーバ２５から送られたジョブ場所データ
３１，３３を保存した上で、各印刷ジョブを実行しよう
とするとき、その印刷ジョブのジョブ場所データ３１ま
たは３３を用いて、そのジョブデータ３３または３５を
保存しているホスト２７または２９に対してジョブ要求
を送る。ジョブ要求を受けたホスト２７または２９は、
そのジョブ場所データ３１または３３が指し示すジョブ
データ３３または３５を自己の補助記憶装置２７Ａまた
は２９Ａから読み出してプリンタ２３へ送る（Ｓ１５ま
たはＳ１６）。プリンタ２３は、そのジョブデータ３３
または３５を受信バッファメモリ２３Ａに一時蓄積した
上で、これを受信バッファメモリ２３Ａから読み出して
印刷処理を行う。

【００１５】なお、プリンタ２３は、各ホスト２７，２
９に対し、ジョブデータ３３，３５の全部をまとめて連
続して送るのではなく、ジョブデータ３３，３５内の指
定した部分だけを送るように要求することができ、しか
も、そのジョブ要求を所望の時点で発することができ
る。それにより、プリンタ３４は、自己の印刷エンジン
の状況や受信バッファメモリ２３Ａの状況に応じて、適
当なスケジュールで印刷ジョブを処理することができ
る。

【００１６】図３および図４は、各ホスト２７，２９の
プリンタドライバの動作を示す図である。

【００１７】図３に示すように、各ホスト２７，２９の
プリンタドライバは、ユーザ命令などによって印刷ジョ
ブが発生すると（Ｓ２１）、その印刷ジョブをプリンタ
２３に実行させるためのコマンドの列である印刷ジョブ
データを生成して、それぞれのホスト２７，２９のロー
カルなディレクトリに保存する（Ｓ２２）。続いて、そ
の印刷ジョブデータの場所をプリントサーバ２５に通知
する（Ｓ２３）。

【００１８】また、各ホスト２７，２９のプリンタドラ
イバは、図４に示すように、プリンタ２３からジョブ要
求を受けると（Ｓ２４）、そのジョブ要求によって指定
された印刷ジョブデータ内の指定された部分を、その保
存ディレクトリから取り出してプリンタ２３へ送る（Ｓ
２５）。ジョブ要求がジョブデータの全部を指定してい
ればその全部を連続して送るが、ジョブ要求がジョブの
一部だけを要求している場合には、その一部だけを送
る。印刷ジョブデータの全部をプリンタ２３に送り終わ
ると（Ｓ２６）、プリンタドライバは、保存してあった
その印刷ジョブデータを削除する（Ｓ２７）。

【００１９】なお、変形例として、図３のステップＳ２
２の処理は、図４のステップＳ２５のタイミングで行っ
ても良い。すなわち、印刷ジョブが発生したときは、そ
の時点では印刷ジョブデータを作らずに、ジョブ場所デ
ータ（例えば、ネットワーク上のアドレスとローカルな
ジョブ名）だけをプリントサーバ２５に送り、その後に
プリンタ２３からジョブ要求が来たときに、ジョブデー
タを作成してプリンタ２３に送るようにしても良い。ま
た、ステップＳ２７の印刷ジョブデータの削除は、全部
送り終わった段階で直ちに行うのではなく、プリンタ２
３から削除の許可が来てから行うようにしても良い。

【００２０】図５および図６は、プリントサーバ２５の
動作を示す図である。

【００２１】図５に示すように、プリントサーバ２５
は、各ホスト２７，２９から印刷ジョブの通知をされる
と（Ｓ２８）、その通知されたジョブ場所のデータをキ
ューに保存する（Ｓ２９）。また、プリントサーバ２５
は、図６に示すように、プリンタ２３の状態を監視し
て、プリンタ２３が印刷を行える状態にあるとき（Ｓ３
０）、キュー内のジョブ場所データを順次に取り出して
プリンタ２３へ送る（Ｓ３１）。

【００２２】図７は、プリンタ２３の動作を示す図であ
る。

【００２３】プリンタ２３は、前のジョブの印刷処理が
終わると（Ｓ４１）、プリントサーバ２５から次のジョ
ブのジョブ場所データを取り込み（Ｓ４２）、そのジョ
ブ場所データが示すアドレスのホスト２７または２９に
対して、これから処理しようとするジョブデータのうち
のこれから処理しようとする部分（全部でも良い）を指
定してジョブ要求を送る（Ｓ４３）。そして、要求した
ジョブデータ部分を受け取るのに必要な容量の受信バッ
ファメモリ２３Ａを確保し（Ｓ４４）、ホストから送ら
れてくるジョブデータ部分を受信バッファメモリ２３Ａ
に受け処理する（Ｓ４５）。その印刷ジョブの全ページ
の印刷が終わるまで、ステップＳ４３〜Ｓ４５を繰り返
す。全ページｍの印刷が終了した段階で、そのホストへ
ジョブデータを削除して良いという許可を送るようにし
ても良い。

【００２４】上記の実施形態によれば、プリントサーバ
２５は、ジョブデータの場所だけを記憶しておけばよい
ので、補助記憶装置の必要容量は大幅に減る。プリンタ
２３は、印刷エンジンの状況や確保できるジョブ受信バ
ッファの容量などに応じて、受け取るジョブデータの量
を調整することができるので、必要なメモリ容量が小さ
くなる。プリンタ２３がジョブの全部ではなく一部だけ
を要求する場合の例を以下にいくつか示す。

【００２５】（１） 例えば、最初のジョブ要求ではジ
ョブデータのヘッダ部分だけを要求し、そのヘッダ部分
を解析した後、次の処理に必要な部分、例えば、第１ペ
ージの部分だけを要求し、それを処理してから、次の部
分、例えば、第２ページのデータだけを要求する。これ
により、受信バッファの必要容量は大幅に減る（もちろ
ん、メモリ容量に余裕があれば、各ジョブ要求で複数ペ
ージをまとめて要求しても良い。）。

【００２６】（２） 例えば、複数部印刷する場合に、
１部目を全ページ印刷し終わってから、再び同じジョブ
データをホストに要求して２部目を印刷し、これを各部
ごとに繰り返し、最終部まで印刷し終えてからホストに
ジョブデータの削除を許可する。これにより、全ページ
のデータをプリンタ内に保存しておく必要がなくなり、
必要なメモリ容量は減少する。

【００２７】（３） 例えば、両面印刷の場合、第２ペ
ージ、第４ページ、第１ページ、第３ページ、…という
順序で印刷することがあるが、そのような場合、プリン
タ２３はその印刷順序に従って最初のジョブ要求で第２
ページ、次の要求で第４ページ、次に第１ページ、次に
第３ページ、…というように印刷したいページだけを要
求する。これにより、プリンタ２３としては、印刷順序
の遅いページのデータを先に受信して蓄えておく必要が
なくなる。

【００２８】（４） 例えば、ＰＤＦ（アドビシステム
ズ社の商標）のフォーマットを持つ百科事典のような大
文書は、これを印刷しようとすると、その一つのジョブ
データが非常に大きく、しかも内部でリンクを張ってい
る（例えば、ＰＤＦでは、テキストデータに文字フォン
トや挿入画像のデータがリンクされ、しかも、例えば、
第１ページにリンクされたフォントデータがファイル内
の最終ページの方に存在したりというように、各ページ
を構成するデータがファイル内の分散した場所に存在し
ていることが多い）ため、プリンタ２３がジョブデータ
の全部をまとめて受信することが不可能な場合がある。
そのような場合、プリンタ３は、例えば第１ページを印
刷するときは第１ページのテキストデータとそれにリン
クされたフォントや画像のデータだけをホストに要求す
るというように、ホスト上のファイルの中から、必要な
部分を必要な長さだけ要求して受信する。これにより、
少ない受信バッファで印刷イメージを作成することがで
きる。

【００２９】（５） 例えば、ＷＷＷのホームページ
は、そのホームページを記述したＨＴＭＬファイルに画
像ファイルなどがリンクされている場合が多く、そのリ
ンクされた画像ファイルは同じホスト内のＨＴＭＬファ
イルとは別のＵＲＬに存在している。このようなホーム
ページを印刷する場合、プリンタ２３は、例えば、ホー
ムページの第１ページを印刷するときは、そのＨＴＭＬ
ファイルと、その第１ページにリンクされている画像フ
ァイルとを、それぞれのＵＲＬに要求するというよう
に、必要なファイルのデータだけをホストに要求する。
これにより、少ない受信バッファで印刷イメージを作成
することができる。

【００３０】このようにプリンタがジョブの全部ではな
く一部だけをホストに要求する場合を考慮して、その部
分指定を容易にするために、ホストは、図３のステップ
Ｓ２３に示すジョブ場所データをプリントサーバに送る
際（あるいは、それとは別の適当な機会）に、そのジョ
ブを構成する各部分の場所（例えば、各ページのデータ
がファイル内のどの位置にあるか、ホスト内のどのディ
レクトリにあるか、どのＵＲＬにあるか等）を、プリン
トサーバまたはプリンタに通知し、プリンタはその各部
分の場所情報に基づいて所望の部分をホストに要求する
ように構成することもできる。

【００３１】上述の実施形態において、ホスト２７，２
９は、印刷ジョブが発生したら直ちにジョブデータを作
成し保存しても良いが、別の方法として、プリンタから
ジョブ要求が来て初めてジョブデータを作成するように
してもよい。これにより、記憶装置にジョブデータを長
い時間保管しておくという無駄が省ける。

【００３２】プリンタ２３は、指定された印刷ジョブ
を、指定された時刻になってからホストから取り込んで
処理するというように、印刷時刻を自身で制御できるよ
うに構成しても良い。

【００３３】図８に示すように、印刷ジョブの場所をプ
リントサーバ２５に通知するホスト２７と、その印刷ジ
ョブのジョブデータ３５を保存してプリンタ２３へ供給
するホスト２９とは別のマシンであっても良い。

【００３４】ジョブ場所データの保存に必要な記憶容量
はきわめて小さくてすむから、図９に示すように、プリ
ンタ２３がプリンタサーバの機能も備えて、ホスト２
７，２９からジョブ場所データ３１，３３を直接受け、
自己の補助記憶装置２３Ｂに保存するようにしても良
い。

【００３５】本実施形態のプリンタは、ファイルの場所
データを記憶しておき、プリンタからの印刷開始指示に
従ってその場所データで示されるファイルを入手して印
刷することができるので、さらに以下のような効果を奏
する。

【００３６】まず、ユーザは、ホスト装置からまず印刷
指示を与えておき、実際の印刷開始指示をプリンタから
与えるようにすれば、親展印刷や裏紙等の用紙選択を行
うことができるようになる。

【００３７】また、自己の印刷ジョブによるプリントア
ウトと他人の印刷ジョブによるプリントアウトとが混在
することがなくなる。

【００３８】さらに、ほしい情報をプリントアウトした
いと思った場合に、プリンタのみで印刷することができ
るようになり、ホスト装置の操作が不要となる。

【００３９】［第２の実施形態］本実施形態において
は、プリンタがホストコンピュータから場所データに従
って印刷対象のドキュメントデータを受け取った後、プ
リンタがジョブデータを生成して印刷することを特徴と
する。すなわち、上記実施形態においては、プリンタは
ホストコンピュータが生成したジョブデータを、ジョブ
場所データに従ってホストコンピュータから受け取っ
て、印刷するように構成したが、本実施形態では、プリ
ンタ自身が受け取ったドキュメントデータからジョブデ
ータを生成し、印刷することを特徴とするものである。

【００４０】図１０は、第２の実施形態に係るプリント
システムの構成を示す図である。

【００４１】同図において、ＬＡＮのようなネットワー
ク２１にプリンタ２３、プリントサーバ２５および１ま
たは複数のホストコンピュータ２７が接続されている。
プリントサーバ２５は、ホスト２７からドキュメントの
ネットワーク上の位置を示す場所データ（たとえばＵＲ
Ｌなど）を受け取り、固定ディスクなどの補助記憶装置
２５Ａに記憶する。

【００４２】プリンタは、ユーザからの印刷指示がある
と、プリントサーバ２５の補助記憶装置に２５Ａに記憶
されている場所データを参照し、この場所データで示さ
れるホスト２７にドキュメントデータ（図中Ａデータま
たはＢデータで示される。）の取得を要求する。取得要
求を受け取ったホスト２７は、自己の補助記憶装置から
ドキュメントデータを読み出して、これをプリンタ２３
に送る。ホスト２７からドキュメントデータを受け取っ
たプリンタは、自身に内蔵されたプリンタドライバ（図
示せず）に従ってドキュメントデータから印刷ジョブデ
ータを生成し、印刷処理を行う。

【００４３】以上のように本実施形態によれば、プリン
タは、ホストコンピュータがジョブデータを生成する機
能を有しない場合であっても、プリンタ自身によってジ
ョブデータを生成することができるようになる。

【００４４】［第３の実施形態］本実施形態は、プリン
タから送られたジョブ要求に対応してホスト装置から送
られるデータの形式を判断し、そのデータの形式がドキ
ュメントデータであると判断した場合には、このドキュ
メントデータをジョブデータに変換した後、印刷を行う
ことを特徴とする。

【００４５】図１１は、本実施形態に係るプリントシス
テムの機能ブロック図である。同図に示すように、操作
部１１０１は、ユーザが印刷しようとするドキュメント
の場所データを入力しまたは入力された場所データを選
択し、その印刷実行の指示を与えるためのものである。
操作部１１０１は、例えば、プリンタの操作パネルとし
て構成される。場所データ記憶部１１０２は、印刷しよ
うとするドキュメント（ファイル）が記憶されている場
所を示すデータ（場所データ）を記憶する。場所データ
は、例えば、ネットワーク上のアドレス（ホスト（サー
バ）／ドメイン名）およびディレクトリパス名によって
示される。なお、印刷しようとするファイルは、特定の
アプリケーションプログラムによって解釈されるファイ
ル形式のデータ（以下「アプリケーションデータ」とい
う。）またはプリンタを制御するためのジョブデータと
して、ホスト装置Ｈに保持されている。

【００４６】データ要求部１１０３は、ユーザからの印
刷実行の指示に従い、その場所データに基づくデータ取
得のための要求メッセージを生成する。データ要求部１
１０３は、生成した要求メッセージを通信部１１０４に
送る。

【００４７】通信部１１０４は、ネットワークＮを介し
てホスト装置Ｈとの間で通信を行うためのものである。
通信部１１０４は、要求メッセージをホスト装置Ｈに送
り、ホスト装置Ｈはこの要求メッセージに基づいてその
場所データで示されるファイル（アプリケーションデー
タまたはジョブデータ）を図示しないハードディスク等
の記憶装置から読み出して、通信部１１０４に送り返
す。通信部１１０４は、ホスト装置Ｈから受け取ったフ
ァイルを受信バッファ１１０５に蓄積する。

【００４８】ファイル形式判別部１１０６は、要求メッ
セージに基づいてホスト装置Ｈから受け取ったファイル
（データ）の形式を判別（判断）する。具体的には、フ
ァイル形式判別部１１０６は、受信バッファ１１０５に
蓄積されたファイルの形式がアプリケーションデータで
あるか印刷のためのジョブデータであるかを判別し、ア
プリケーションデータであると判別した場合には、これ
をジョブデータ生成部１１０７に送る。一方、ファイル
形式判別部１１０６は、ファイルの形式がジョブデータ
であると判断した場合には、ジョブデータ生成部１１０
７を介さずにイメージデータ生成部１１０８に送る。

【００４９】ジョブデータ生成部１１０７は、ファイル
形式判別部１１０６によってジョブデータでないと判別
されたアプリケーションデータに基づいてジョブデータ
を生成する。ジョブデータは、プリンタが印刷を行うた
めに必要なコマンドとデータからなる。

【００５０】イメージデータ生成部１１０８は、ジョブ
データに従って図示しないイメージメモリ上に印刷イメ
ージを展開する。印刷制御部１１０９は、イメージメモ
リに展開された印刷イメージを紙等の印刷記録媒体に印
刷するために、印刷エンジン１１１０を制御する。

【００５１】図１２および図１３は、本実施形態に係る
プリントシステムの動作を説明するための図である。具
体的には、図１２はプリンタの動作を説明するための
図、図１３はホスト装置の動作を説明するための図であ
る。まず、図１２に示すように、印刷しようとするファ
イルの場所データが入力（選択）され、印刷実行の指示
が与えられると（Ｓ１２０１）、プリンタは、場所デー
タで示されるホスト装置にファイル転送のための要求メ
ッセージを送る（Ｓ１２０２）。

【００５２】ホスト装置は、図１３に示すように、要求
メッセージを受け取ると、要求メッセージ中に含まれる
場所データ（ディレクトリパス）に示されるファイルを
読み込んで（Ｓ１３０１）、これを応答メッセージとし
て要求元のプリンタに送信する（Ｓ１３０２）。

【００５３】プリンタは、ホスト装置から要求メッセー
ジに対応する応答メッセージとしてデータ（ファイル）
を受信すると（図１２のＳ１２０３）、その形式を判別
する（Ｓ１２０４）。プリンタは、ホスト装置から受け
取ったデータがジョブデータでないと判断した場合に
は、そのデータに基づいてジョブデータを生成する（Ｓ
１２０５）。一方、Ｓ１２０４においてジョブデータで
あると判断した場合またはＳ１２０５においてジョブデ
ータを生成した場合、プリンタは、そのジョブデータに
従ってイメージデータを生成し（Ｓ１２０６）、印刷を
行う（Ｓ１２０７）。

【００５４】以上のように、本実施形態によれば、プリ
ンタは、印刷しようとするファイルの場所データに従っ
てホスト装置から受け取ったファイルの形式を判別し、
それがジョブデータでないと判断した場合には自らジョ
ブデータを生成し、印刷を行うことになる。従って、ユ
ーザは、場所データに示されるファイルの形式がアプリ
ケーションデータであるかジョブデータであるかを意識
することなく、操作すればよいことになる。

【００５５】［第４の実施形態］本実施形態は、ページ
内の印刷領域の配置に関するレイアウト情報に従って、
１または複数の場所データに基づきホスト装置から受け
取った１または複数のファイルをレイアウトして１つの
ドキュメントのジョブデータを生成し、印刷を行うこと
を特徴とする。

【００５６】図１４は、本実施形態に係るプリントシス
テムの機能ブロック図である。同図に示すように、操作
部１４０１は、ユーザが印刷しようとするドキュメント
セットを選択し、その印刷実行の指示を与えるためのも
のである。操作部１１０１は、例えば、図１５（ａ）に
示すように、プリンタの操作パネルとして構成される。
同図（ａ）において、操作パネル１５０１は、ドキュメ
ントセット名を表示する表示領域１５０２、表示領域１
５０２に印刷しようとするドキュメントセット名を表示
するために操作する操作ダイヤル１５０３および表示領
域１５０２に表示されたドキュメントセットを印刷する
ために印刷実行の指示を与える印刷実行ボタン１５０４
から構成される。ドキュメントセットは、同図（ｂ）に
示すように、１または複数のファイル（場所データ）の
セットであり、このようなドキュメントセットが複数用
意されている。

【００５７】図１４に戻り、場所データ記憶部１４０２
は、印刷しようとするドキュメントセットを構成する１
または複数のファイルの場所データを記憶する。場所デ
ータは、例えば、ネットワーク上のアドレス（ホスト
（サーバ）／ドメイン名）およびディレクトリパス名に
よって示される。

【００５８】データ要求部１４０３は、ユーザによる印
刷実行の指示に従い、その場所データに基づくデータ取
得のための要求メッセージを生成する。ドキュメントセ
ットが複数のファイル、すなわち複数の場所データによ
って構成されている場合には、それぞれの場所データに
基づく要求メッセージを生成する。データ要求部１４０
３は、生成した要求メッセージを通信部１４０４に送
る。

【００５９】通信部１４０４は、ネットワークＮを介し
てホスト装置Ｈとの間で通信を行うためのものである。
通信部１４０４は、要求メッセージをホスト装置Ｈに送
り、ホスト装置Ｈはこの要求メッセージに基づいてその
場所データで示されるファイルを図示しないハードディ
スク等の記憶装置から読み出して、プリンタの通信部１
４０４に送り返す。通信部１４０４は、ホスト装置Ｈか
ら受け取ったファイルを受信データ記憶部１４０５に蓄
積する。

【００６０】ジョブデータ生成部１４０６は、受信デー
タ記憶部１４０５に蓄積されたファイルおよびレイアウ
ト情報記憶部１４０７に記憶されたレイアウト情報に基
づいて印刷のためのジョブデータを生成する。レイアウ
ト情報は、ファイルの内容が印刷されるべき印刷領域の
配置に関する情報である。

【００６１】イメージデータ生成部１４０８は、ジョブ
データに従って図示しないイメージメモリ上に印刷イメ
ージを展開する。印刷制御部１４０９は、イメージメモ
リに展開された印刷イメージを紙等の印刷記録媒体に印
刷するために、印刷エンジン１４１０を制御する。

【００６２】図１６は、本実施形態に係るプリンタの動
作を説明するための図である。同図に示すように、印刷
しようとするファイルの場所データが入力（選択）さ
れ、印刷実行の指示が与えられると（Ｓ１６０１）、プ
リンタは、場所データで示されるホスト装置にファイル
転送のための要求メッセージを送る（Ｓ１６０２）。

【００６３】プリンタは、ホスト装置から要求メッセー
ジに対応する応答メッセージとしてデータ（ファイル）
のすべてを受信すると（Ｓ１６０３）、レイアウト情報
に従ってジョブデータを生成する（Ｓ１６０４）。プリ
ンタは、生成したジョブデータに従ってイメージデータ
を生成し（Ｓ１６０５）、印刷を行う（Ｓ１６０６）。

【００６４】以上のように、本実施形態によれば、印刷
しようとする１または複数のファイルがドキュメントセ
ットとしてあらかじめ構成されているので、複数のファ
イルを印刷する場合であっても、１つの印刷実行の指示
を行えば足りるようになる。

【００６５】［第５の実施形態］本実施形態は、上記第
４の実施形態におけるレイアウト情報の設定に関するも
のである。すなわち、プリンタに設けられるユーザイン
ターフェースは、図１５に示したように、レイアウト情
報を設定するためのものとしては、十分であるとは言い
難い。そこで、本実施形態では、ホスト装置側において
設定したレイアウト情報をプリンタに送り、それを受け
取ったプリンタがそのレイアウト情報を保持することを
特徴とする。

【００６６】図１７は、本実施形態に係るプリントシス
テムを説明するための概念図である。同図において、プ
リンタＰは、レイアウト情報の設定のためのプログラム
をホスト装置Ｈに送り、ホスト装置はこのプログラムを
実行する。プログラムを実行したホスト装置Ｈは、その
実行の結果、つまり設定されたレイアウト情報を、プリ
ンタＰに送り返す。例えば、ユーザが図１５（ａ）に示
した操作ダイアル１５０３を操作し、「レイアウト情報
の設定」を表示領域１５０４に表示させ、実行ボタン１
５０４を押下すると、プリンタは、レイアウト情報の設
定に関するプログラムを所定のホスト装置にネットワー
クを介して送り、ホスト装置はこれを実行する。ユーザ
がホスト装置のユーザインターフェースを用いてレイア
ウト情報を設定し、終了を指示することにより、ホスト
装置は、設定されたレイアウト情報をプリンタに送り返
す。

【００６７】図１８は、レイアウト情報の設定プログラ
ムの動作を説明するための図である。ホスト装置は、プ
リンタからプログラムを受け取って、これを実行する
と、まず、図１９に示すようなレイアウト設定ウィンド
ウを表示し（Ｓ１８０１）、ドキュメントセットの現在
のレイアウト情報を表示する（Ｓ１８０２）。設定プロ
グラムは、ユーザからの入力イベントを検出し、その入
力イベントに基づいて所定の処理を行う（Ｓ１８０３〜
Ｓ１８０６）。すなわち、ユーザがドキュメントセット
の新規作成ボタンを入力すると（Ｓ１８０３のＹｅ
ｓ）、図２０（ａ）に示すようなダイアログボックスを
表示し、ユーザからの新規セット名の入力を受け付ける
（Ｓ１８０７）。設定プログラムは、セット名の新規作
成の場合は、場所データの新規ＵＲＬの参照とみなし
て、同図（ｂ）に示すようなダイアログボックスを表示
し、新規場所データ（例えば、ＵＲＬ）の入力を受け付
け（Ｓ１８０９）、続けて印刷領域の設定のための入力
を受け付ける（Ｓ１８０９）。印刷領域の設定のための
入力は、例えば、図１９に示すウィンドウの右側部分に
おいて、ユーザがマウスカーソルをドラッグ操作して行
われる。設定終了後、ユーザが操作終了のボタンをクリ
ックすることにより、設定プログラムは、ドキュメント
セット名と１または複数の場所データおよびその印刷領
域からなるレイアウト情報をプリンタに送り返す（Ｓ１
８１０）。

【００６８】以上、本発明の実施形態を説明したが、こ
れらの実施形態はあくまで本発明の説明のための例示で
あり、本発明をこれら実施形態にのみ限定する趣旨では
ない。従って、本発明は、上記実施形態以外のさまざま
な形態でも実施することができるものである。

【００６９】

【発明の効果】本発明によれば、プリンタは、ジョブデ
ータやドキュメントデータといったファイルの在処を示
す場所データに従ってそのファイルを取得して、印刷す
ることができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のプリンタをネットワーク環境で用いた場
合の接続例を示すブロック図

【図２】第１の実施形態に係るプリントシステムの構成
を示す図

【図３】ホスト２７，２９のプリンタドライバの動作を
示すフローチャート

【図４】ホスト２７，２９のプリンタドライバの動作を
示すフローチャート

【図５】サーバの動作を示すフローチャート

【図６】サーバの動作を示すフローチャート

【図７】プリンタの動作を示すフォローチャート

【図８】第１の実施形態の変形例を示すブロック図

【図９】別の変形例を示すブロック図

【図１０】第２の実施形態に係るプリントシステムの構
成を示す図

【図１１】第３の実施形態に係るプリントシステムの機
能ブロック図

【図１２】第３の実施形態に係るプリンタの動作を示す
フローチャート

【図１３】第３の実施形態に係るホスト装置の動作を示
すフローチャート

【図１４】第４の実施形態に係るプリントシステムの機
能ブロック図

【図１５】プリンタの操作パネルを示す図

【図１６】第４の実施形態に係るプリンタの動作を示す
フローチャート

【図１７】第５の実施形態に係るプリントシステムを説
明するための概念図

【図１８】第５の実施形態に係るホスト装置の動作を示
すフローチャート

【図１９】第５の実施形態に係る画面の一例を示す図

【図２０】第５の実施形態に係る画面の一例を示す図

【符号の説明】

２１，４１，５１…通信ネットワーク ２３，６１…プリンタ ２５…プリントサーバ ２７，２９，４３，４５，５３…ホストコンピュータ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ジョブデータを生成するホスト装置と、前
   記ホスト装置から前記ジョブデータを受けて印刷を行う
   プリンタとを備えたプリントシステムであって、 前記プリンタは、ジョブデータの場所を示す場所データ
   に基づくジョブ要求を前記ホスト装置に送り、 前記ホスト装置は、前記ジョブ要求に基づく場所データ
   が示すジョブデータを前記プリンタに送ることを特徴と
   するプリントシステム。
2. 【請求項２】ホスト装置とプリンタとを備えたプリント
   システムにおいて、 前記プリンタは、データの場所を示す場所データに基づ
   くジョブ要求を前記ホスト装置に送り、 前記ホスト装置は、前記ジョブ要求に基づく場所データ
   が示すデータを前記プリンタに送り、 前記プリンタは、前記ホスト装置から送られるデータの
   形式がジョブデータであるか否かを判断し、ジョブデー
   タでないと判断した場合に、前記ホスト装置から送られ
   るデータに基づいてジョブデータを生成することを特徴
   とするプリントシステム。
3. 【請求項３】前記プリンタは、前記場所データを前記ホ
   スト装置から受け取ることを特徴とする請求項３２記載
   のプリントシステム。
4. 【請求項４】データの場所を示す場所データに基づいて
   前記ファイルを保持するホスト装置に対して前記データ
   を要求する要求部と、 前記要求に対応して前記ホスト装置から送られてくるデ
   ータの形式がジョブデータであるか否かを判断する判断
   部と、 前記判断部によってジョブデータでないと判断された場
   合に、前記ホスト装置から送られるデータに基づいてジ
   ョブデータを生成する生成部と、 前記ジョブデータに基づいて印刷を行う印刷部とを備え
   たことを特徴とするプリンタ。
5. 【請求項５】データの場所を示す場所データに基づいて
   前記ファイルを保持するホスト装置に対して前記データ
   を要求し、 前記要求に対応して前記ホスト装置から送られてくるデ
   ータの形式がジョブデータであるか否かを判断し、 前記データの形式をジョブデータでないと判断した場合
   に、前記ホスト装置から送られるデータに基づいてジョ
   ブデータを生成し、 前記ジョブデータに基づいて印刷を行うことを特徴とす
   るプリンタの制御方法。
6. 【請求項６】ホスト装置とプリンタとを備えたプリント
   システムにおいて、 前記プリンタは、データの場所を示す場所データに基づ
   くジョブ要求を前記ホスト装置に送り、 前記ホスト装置は、前記ジョブ要求に基づく場所データ
   が示すデータを前記プリンタに送り、 前記プリンタは、レイアウト情報および前記ホスト装置
   から送られるデータに基づいてジョブデータを生成し、 前記ジョブデータに基づいて印刷を行うことを特徴とす
   るプリントシステム。
7. 【請求項７】前記ホスト装置は、所定のプログラムに従
   って前記レイアウト情報を構成し、前記構成したレイア
   ウト情報を前記プリンタに送ることを特徴とする請求項
   ７記載のプリントシステム。
8. 【請求項８】前記プリンタは、前記レイアウト情報を構
   成するための前記所定のプログラムを前記ホストに送る
   ことを特徴とする請求項８記載のプリントシステム。
9. 【請求項９】データの場所を示す場所データに基づく前
   記データを保持する前記ホスト装置に対して前記データ
   を要求する要求部と、 レイアウト情報および前記要求に対応して前記ホスト装
   置から送られてくるデータに基づいてジョブデータを生
   成する生成部と、 前記ジョブデータに基づいて印刷を行う印刷部とを備え
   たことを特徴とするプリンタ。
10. 【請求項１０】データの場所を示す場所データに基づく
    前記データを保持する前記ホスト装置に対して前記デー
    タを要求し、 レイアウト情報および前記要求に対応して前記ホスト装
    置から送られてくるデータに基づいてジョブデータを生
    成し、 前記ジョブデータに基づいて印刷を行うことを特徴とす
    るプリンタの制御方法。
11. 【請求項１１】コンピュータに所定の機能を実現させる
    プログラムを記録した記録媒体であって、前記プログラ
    ムは、 データの印刷領域が設定されるべきページレイアウト領
    域を有するウィンドウを表示させる手段と、 データの場所を示す場所データを入力させる手段と、 前記ページレイアウト領域内に前記印刷領域を設定させ
    る手段と、 前記入力された場所データに基づいて取得されるデータ
    が前記印刷領域に印刷されるように、前記場所データと
    前記印刷領域とが対応づけられたレイアウト情報を生成
    させる手段とを備えたことを特徴とするプログラムを記
    録した記録媒体。