JP2000132359A - 画像形成システム、画像制御装置、画像形成方法および記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザの設定ミスによるミスプリントを防止
し、ユーザは複数のプリンタの各機能を考慮することな
く、容易に機能を設定することができる画像形成システ
ムを提供する。 【解決手段】 画像出力装置選択キーが入力された場
合、伝送媒体に接続されている全ての画像出力装置を表
示する。操作者により表示されている画像出力装置のう
ちいくつかを選択し、選択された画像出力装置を記憶し
た後、選択された画像出力装置の両面印刷機能をサーチ
し、サーチした結果、選択された画像出力装置の少なく
とも１つに両面印刷機能がない場合、ＬＣＤ画面上から
両面キーを消去し、両面印刷機能がある場合、両面キー
を消去せず表示されたままとする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の画像出力装
置の機能の設定を自動的に制限する画像形成システム、
画像制御装置、画像形成方法および記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、伝送媒体を介して複数の画像出力
装置、画像制御装置および画像入力装置が接続された画
像形成システム、特に、単独の画像入力装置（スキャ
ナ）と複数の画像出力装置（プリンタ）が伝送媒体によ
って接続された重連と呼ばれる画像形成システムが知ら
れている。

【０００３】重連と呼ばれる従来の画像形成システムで
は、個々の画像出力装置（プリンタ）には同一の機能を
有するものが使用されていた。したがって、複数のプリ
ンタへの画像形成モード（機能）の設定や出力するプリ
ンタの選択を行う場合、プリンタで実現可能な画像形成
モードが同じであるので、画像形成モードの設定や出力
プリンタの選択は容易であった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年、
ネットワーク環境の整備により、通常の業務ネットワー
クに接続されたプリンタを包含した複数の画像出力装置
（プリンタ）が各々異なる機能を持つ場合、画像形成モ
ード（機能）の設定や出力プリンタの選択を行う際、旧
来の手法を用いたのでは、ユーザの設定ミスによるミス
プリントが起こる場合があった。また、ユーザが画像形
成モードを設定する際、複数のプリンタの機能を考慮し
て設定しなければならないという煩雑さがあった。

【０００５】そこで、本発明は、重連時の機能制限処理
を自動的に行うことで、ユーザの設定ミスによるミスプ
リントを防止し、ユーザは複数のプリンタの各機能を考
慮することなく、容易に機能を設定することができる画
像形成システム、画像制御装置、画像形成方法および記
憶媒体を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載の画像形成システムは、複
数の画像出力装置が接続され、選択された画像出力装置
で画像を形成する画像形成システムにおいて、前記画像
出力装置を選択する装置選択手段と、該装置選択手段に
よって選択された画像出力装置に対して設定可能な機能
を制限する制限手段とを備えたことを特徴とする。

【０００７】請求項２に記載の画像形成システムは、請
求項１に係る画像形成システムにおいて、前記画像出力
装置の機能を設定する機能設定手段を備え、前記制限手
段は前記機能設定手段で設定可能な機能を制限すること
を特徴とする。

【０００８】請求項３に記載の画像形成システムでは、
請求項２に係る画像形成システムにおいて、前記装置選
択手段は、操作者の指示にしたがって前記画像出力装置
を選択し、前記制限手段は、機能検索手段により前記選
択された画像出力装置の機能を検索し、該検索された機
能が全ての画像出力装置に共通されていない場合、該機
能を前記機能設定手段で設定可能な機能の中から消去す
る消去手段とを備えたことを特徴とする。

【０００９】請求項４に記載の画像形成システムは、請
求項３に係る画像形成システムにおいて、前記選択可能
な画像出力装置を表示する装置表示手段を備えたことを
特徴とする。

【００１０】請求項５に記載の画像形成システムは、請
求項３に係る画像形成システムにおいて、前記機能を消
去可能なソフトウェアキーとして画面上に表示する機能
表示手段を備え、前記消去手段は前記ソフトウェアキー
を消去することを特徴とする。

【００１１】請求項６に記載の画像形成システムでは、
請求項１乃至請求項５いずれかに係る画像形成システム
において、前記機能は両面印刷機能であることを特徴と
する。

【００１２】請求項７に記載の画像形成システムでは、
請求項１に係る画像形成システムにおいて、画像入力装
置が接続されたことを特徴とする。

【００１３】請求項８に記載の画像制御装置は、複数の
画像出力装置とともに画像形成システムに接続され、選
択された画像出力装置に画像を形成させる画像制御装置
において、前記画像出力装置を選択する装置選択手段
と、該装置選択手段によって選択された画像出力装置に
対し、設定可能な機能を制限する制限手段とを備えたこ
とを特徴とする。

【００１４】請求項９に記載の画像形成方法は、画像形
成システム内の複数の画像出力装置の中から選択された
画像出力装置で画像を形成する画像形成方法において、
前記画像出力装置を選択する工程と、該選択された画像
出力装置に対して機能を設定する際、設定可能な機能を
制限する工程とを有することを特徴とする。

【００１５】請求項１０に記載の記憶媒体では、画像形
成システム内のＣＰＵによって実行され、該画像システ
ム内の複数の画像出力装置の中から選択された画像出力
装置で画像を形成するプログラムが格納された記憶媒体
において、前記プログラムは、前記画像出力装置を選択
する手順と、該選択された画像出力装置に対して機能を
設定する際、設定可能な機能を制限する手順とを含むこ
とを特徴とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の画像形成システム、画像
制御装置、画像形成方法および記憶媒体の実施の形態に
ついて説明する。図１は実施の形態における画像形成シ
ステムの構成を示す図である。この画像形成システム
は、画像入力装置として白黒原稿の読み取り可能な白黒
スキャナ１００、同じく画像入力装置としてカラー原稿
の読み取り可能なカラースキャナ２００、画像出力装置
として低速な白黒プリンタ３００、中速かつ両面印刷可
能な白黒プリンタ４００、高速かつ両面印刷可能な白黒
プリンタ５００、およびカラープリンタ６００を有す
る。ここで、白黒プリンタ３００およびカラープリンタ
６００は両面印刷不可能なプリンタである。

【００１７】さらに、画像形成システムは、オフライン
でプリント用紙の後処理可能なオフラインフィニッシャ
７００、大容量ストレージを有するサーバコンピュータ
８００、個人ユーザ向けのパーソナルコンピュータ９０
０、ネットワークを構築する際の伝送媒体であるイーサ
ネット１０００、白黒スキャナ１００と低速な白黒プリ
ンタ３００を接続する白黒専用ビデオバス１１００、お
よびカラースキャナ２００とカラープリンタ６００を接
続するカラー専用ビデオバス１２００を有する。

【００１８】画像入力装置（スキャナ）１００、２００
には、画像読み取り制御と画像転送制御を行う画像制御
装置２０００が図示しない専用バスにより接続されてい
る。また、画像出力装置３００、４００、５００、６０
０には、プリント用紙の後処理がオンラインで可能なオ
ンラインフィニッシャがそれぞれ接続されている。この
オンラインフィニッシャの詳細については、本発明と直
接関係しないので、省略する。

【００１９】以下に、画像入力装置１００、画像制御装
置２０００および画像出力装置３００を例にとって、そ
の詳細について示す。

【００２０】［画像制御装置］図２は画像制御装置２０
００の構成を示す図である。画像制御装置（Ｃｏｎｔｒ
ｏｌｌｅｒ ＵｎｉｔまたはＩｍａｇｅ Ｃｏｎｔｒｏ
ｌｌｅｒ）２０００は、画像入力デバイスであるスキャ
ナ（Ｓｃａｎｎｅｒ）１００や画像出力デバイスである
プリンタ（Ｐｒｉｎｔｅｒ）３００と接続し、さらにＬ
ＡＮ１０００や公衆回線（ＷＡＮ）２０５１と接続する
ことで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う。

【００２１】ＲＡＭ２００２はＣＰＵ２００１が動作す
るためのシステムワークメモリであり、画像データを一
時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２００３
はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムを
格納する。ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２００４
はシステムソフトウェア、画像データを格納する。ＨＤ
Ｄ２００４によって記憶媒体であるハードディスクに格
納されたシステムソフトウェアはＣＰＵによって読み出
され、ＲＡＭ２００２に実行可能にロードされる。

【００２２】操作部Ｉ／Ｆ２００６は操作部（ＵＩ）２
０１２とのインターフェース部であり、操作部２０１２
で表示すべき画像データを操作部２０１２に出力する。
また、操作部２０１２から使用者が入力した情報を、Ｃ
ＰＵ２００１に伝える役割をする。操作部２０１２に
は、画像読み取りの開始を指示するスタートキー、出力
プリンタを選択する画面に移行する画像出力装置選択キ
ーおよび両面印刷機能を設定する両面キーが設けられて
いる。画像出力装置選択キーおよび両面キーは、ＬＣＤ
画面上のソフトウェアキー（ソフトキー）として存在
し、表示および消去可能である。

【００２３】ネットワーク（Ｎｅｔｗｏｒｋ）部２０１
０はＬＡＮ１０００に接続され、情報の入出力を行う。
モデム（ＭＯＤＥＭ）２０５０は公衆回線２０５１に接
続され、情報の入出力を行う。

【００２４】上記各デバイスはシステムバス２００７上
に配置される。イメージバス（Ｉｍａｇｅ Ｂｕｓ）Ｉ
／Ｆ２００５は、画像データを高速で転送する画像バス
２００８とシステムバス２００７とを接続し、データ構
造を変換するバスブリッジである。画像バス２００８
は、ＰＣＩバスなどの高速バスで構成される。

【００２５】画像バス２００８上には以下の各デバイス
が配置される。ラスタイメージプロセッサ（ＲＩＰ）２
０６０はＰＤＬコードをビットマップイメージに展開す
る。デバイスＩ／Ｆ部２０２０は、画像入出力デバイス
であるスキャナ１００やプリンタ３００と画像制御装置
２０００とを接続し、画像データの同期系／非同期系の
変換を行う。

【００２６】スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像
データに対して補正、加工、編集などの処理を行う。プ
リンタ画像処理部２０９０は、プリント出力画像データ
に対してプリンタの補正、解像度変換などを行う。画像
回転処理部２０３０は画像データの回転を行う。画像圧
縮処理部２０４０は、多値画像データの場合、ＪＰＥ
Ｇ、２値画像画像データの場合、ＪＢＩＧ、ＭＭＲ、Ｍ
Ｈの圧縮伸長処理を行う。ハードディスク（ＨＤＤ）２
００４には、ネットワーク（ＬＡＮ１０００）に接続さ
れているノードに関する画像出力速度、設置位置などの
情報がアドレス毎に保存されている。

【００２７】［画像入力装置（スキャナ）］図３は画像
入力装置（スキャナ）１００の外観を示す図である。画
像入力デバイスであるスキャナ部は、原稿を照明してＣ
ＣＤラインセンサ（図示せず）を走査することにより、
ラスタイメージデータとしての電気信号に変換する。原
稿は原稿フィーダ２０７２のトレイ２０７３にセットさ
れ、使用者が操作部２０１２から読み取り起動を指示す
ることにより、コントローラ内のＣＰＵ２００１がスキ
ャナ１００に指示を与え、フィーダ２０７２は原稿を１
枚ずつフィードしてスキャナ部が原稿画像の読み取り動
作を行う。

【００２８】［画像出力装置（プリンタ）］図４は画像
出力装置（プリンタ）３００の外観を示す図である。画
像出力デバイスであるプリンタ部はラスタイメージデー
タを用紙上の画像に変換する部分である。そのプリント
方式には、感光体ドラムや感光体ベルトを用いた電子写
真方式や、微小ノズルアレイからインクを吐出して用紙
上に直接画像を印字するインクジェット方式などがある
が、いずれの方式でも構わない。プリント動作はコント
ローラ内のＣＰＵ２００１からの指示によって開始す
る。プリンタには、異なる用紙サイズまたは異なる用紙
向きを選択できるように、複数の給紙段が設けられてお
り、それに対応する用紙カセット２１０１、２１０２、
２１０３、２１０４が設けられている。また、排紙トレ
イ２１１１には印字し終わった用紙が積載される。

【００２９】［スキャナ画像処理部］図５はスキャナ画
像処理部２０８０の構成を示すブロック図である。スキ
ャナ画像処理部２０８０では、画像バスＩ／Ｆコントロ
ーラ２０８１は、画像バス２００８に接続され、そのバ
スアクセスシーケンスを制御する動作、スキャナ画像処
理部２０８０内の各デバイスの制御およびタイミングの
発生を行う。

【００３０】フィルタ処理部２０８２は空間フィルタで
あり、コンボリューション演算を行う。編集部２０８３
は、例えば入力画像データからマーカーペンで囲まれた
閉領域を認識し、その閉領域内の画像データに対して、
影つけ、網掛け、ネガポジ反転等の画像加工処理を行
う。変倍処理部２０８４は、読み取り画像の解像度を変
える場合、ラスタイメージの主走査方向について補間演
算を行い、拡大や縮小を行う。副走査方向の変倍につい
ては、画像読み取りラインセンサ（図示せず）を走査す
る速度を変えることで行う。

【００３１】テーブル変換部２０８５は、読み取った輝
度データである画像データを濃度データに変換するため
にテーブル変換を行う。２値化部２０８６は、多値のグ
レースケール画像データを、誤差拡散処理やスクリーン
処理によって２値化する。

【００３２】スキャナ画像処理部２０８０での処理が終
了した画像データは、再び画像バスＩ／Ｆコントローラ
２０８１を介して画像バス２００８上に転送される。

【００３３】［プリンタ画像処理部］図６はプリンタ画
像処理部２０９０の構成を示す図である。画像バスＩ／
Ｆコントローラ２０９１は、画像バス２００８に接続さ
れ、そのバスアクセスシーケンスを制御する動作、スキ
ャナ画像処理部２０９０内の各デバイスの制御およびタ
イミングの発生を行う。解像度変換部２０９２は、ネッ
トワーク（Ｎｅｔｗｏｒｋ）部２０１０を介してＬＡＮ
１０００から来た、あるいはモデム２０５０を介して公
衆回線２０５１から来た画像データを、プリンタ３００
の解像度に変換するための解像度変換を行う。スムージ
ング処理部２０９３は、解像度変換後の画像データのジ
ャギー（斜め線等の白黒境界部に現れる画像のがさつ
き）を滑らかにする処理を行う。

【００３４】［画像圧縮処理部］図７は画像圧縮処理部
２０４０の構成を示す図である。画像バスＩ／Ｆコント
ローラ２０４１は、画像バス２００８に接続され、その
バスアクセスシーケンスを制御する動作、入力バッファ
２０４２や出力バッファ２０４５とデータのやりとりを
行うためのタイミング制御、および画像圧縮部２０４３
に対するモード設定などの制御を行う。

【００３５】画像圧縮処理部２０４０では、画像バス２
００８を介して、ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコ
ントローラ２０４１に画像圧縮制御のための設定を行
う。この設定により画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４
１は画像圧縮に必要な設定（例えば、ＭＭＲ圧縮・ＪＢ
ＩＧ伸長等の設定）を行う。必要な設定を行った後に、
再度、ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコントローラ
２０４１に対して画像データ転送の許可を行う。この許
可に従い、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１はＲＡ
Ｍ２００２あるいは画像バス２００８上の各デバイスか
ら画像データの転送を開始する。

【００３６】受け取った画像データは、入力バッファ２
０４２に一時格納され、画像圧縮部２０４３の画像デー
タ要求に応じて一定のスピードで転送される。この際、
入力バッファ２０４２は、画像バスＩ／Ｆコントローラ
２０４１と画像圧縮部２０４３との間で、画像データを
転送できるか否かを判断し、画像バス２００８からの画
像データの読み込み、および画像圧縮部２０４３への画
像の書き込みが不可能である場合、データの転送を行わ
ないような制御を行う。以後、このような制御をハンド
シェークと称する。

【００３７】画像圧縮部２０４３は受け取った画像デー
タを、一旦ＲＡＭ２０４４に格納する。これは画像圧縮
を行う際、画像圧縮処理の種類によって数ライン分のデ
ータを要するためであり、最初の１ライン分の圧縮を行
うためには、数ライン分の画像データを用意してからで
ないと、画像圧縮を行えないためである。

【００３８】画像圧縮が行われた画像データは直ちに出
力バッファ２０４５に送られる。出力バッファ２０４５
は、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１および画像圧
縮部２０４３との間でハンドシェークを行い、画像デー
タを画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に転送する。
画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は、転送された圧
縮もしくは伸長された画像データをＲＡＭ２００２もし
くは画像バス２００８上の各デバイスに転送する。こう
した一連の処理は、ＣＰＵ２００１からの処理要求が無
くなるまで（例えば、必要なページ数の処理が終わった
とき）、もしくはこの画像圧縮部２０４３から停止要求
が出るまで（例えば、圧縮および伸長時のエラー発生
時）繰り返される。

【００３９】［画像回転処理部］図８は画像回転処理部
２０３０の構成を示す図である。画像バスＩ／Ｆコント
ローラ２０３１は、画像バス２００８に接続され、その
バスシーケンスを制御する動作、画像回転部２０３２に
モード等を設定する制御、および画像回転部２０３２に
画像データを転送するためのタイミング制御を行う。

【００４０】画像回転処理部２０３０では、画像バス２
００８を介して、ＣＰＵ２００１は画像バスＩ／Ｆコン
トローラ２０３１に画像回転制御のための設定を行う。
この設定により、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１
は画像回転部２０３２に対して画像回転に必要な設定
（例えば、画像サイズや回転方向・角度等の設定）を行
う。必要な設定を行った後、再度、ＣＰＵ２００１から
画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１に対して画像デー
タ転送の許可を行う。この許可に従い、画像バスＩ／Ｆ
コントローラ２０３１はＲＡＭ２００２もしくは画像バ
ス２００８上の各デバイスから画像データの転送を開始
する。

【００４１】尚、ここでは、３２ｂｉｔを単位として回
転を行う画像サイズを３２×３２（ｂｉｔ）とし、ま
た、画像バス２００８上に画像データを転送させる際に
３２ｂｉｔを単位として画像転送を行うものとする。こ
こで扱う画像としては、２値画像を想定する。このよう
に、３２×３２（ｂｉｔ）の画像を得るためには、上記
単位データ転送を３２回行う必要があり、かつ不連続な
アドレスから画像データを転送する必要がある。図９は
画像データの転送手順を示す図である。

【００４２】不連続アドレッシングにより転送された画
像データは、読み出し時に所望の角度に回転されている
ように、ＲＡＭ２０３３に書き込まれる。例えば、９０
度反時計方向回転である場合、最初に転送された３２ｂ
ｉｔの画像データを、図１０に示すようにＹ方向に書き
込んでいく。図１０は画像データの書き込みおよび読み
出し手順を示す図である。

【００４３】読み出し時にＸ方向に読み出すことで画像
が回転する。３２×３２（ｂｉｔ）の画像回転（ＲＡＭ
２０３３への書き込み）が完了した後、画像回転部２０
３２は、ＲＡＭ２０３３から上記読み出し方法で画像デ
ータを読み出し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１
に画像を転送する。回転処理された画像データを受け取
った画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１は、連続アド
レッシングでＲＡＭ２００２もしくは画像バス２００８
上の各デバイスにデータを転送する。こうした一連の処
理は、ＣＰＵ２００１からの処理要求が無くなるまで
（例えば、必要なページ数の処理が終わったとき）繰り
返される。

【００４４】図１１はデバイスＩ／Ｆ部２０２０の構成
を示す図である。画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１
は、画像バス２００８に接続され、そのバスアクセスシ
ーケンスを制御する動作、デバイスＩ／Ｆ部２０２０内
の各デバイスの制御およびタイミングの発生を行う。ま
た、外部のスキャナ１００およびプリンタ３００への制
御信号を発生させる。

【００４５】スキャンバッファ２０２２は、スキャナ１
００から送られてくる画像データを一時保存し、画像バ
ス２００８に同期させて画像データを出力する。シリア
ルパラレル・パラレルシリアル変換部２０２３は、スキ
ャンバッファ２０２２に保存された画像データを順番に
並べてあるいは分解して、画像バス２００８に転送する
画像データのデータ幅に変換する。パラレルシリアル・
シリアルパラレル変換部２０２４は、画像バス２００８
から転送された画像データを分解してあるいは順番に並
べて、プリントバッファ２０２５に保存する画像データ
のデータ幅に変換する。プリントバッファ２０２５は、
画像バス２００８から送られてくる画像データを一時保
存し、プリンタ３００に同期させて画像データを出力す
る。

【００４６】画像スキャン時、スキャナ１００から送ら
れてくる画像データをスキャナ１００から送られてくる
タイミング信号に同期させて、スキャンバッファ２０２
２に保存する。

【００４７】そして、画像バス２００８がＰＣＩバスで
ある場合、スキャンバッファ内に画像データが３２ビッ
ト以上入ったときに画像データを先入れ先出しで３２ビ
ット分、バッファからシリアルパラレル・パラレルシリ
アル変換部２０２３に送り、３２ビットの画像データに
変換し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１を通して
画像バス２００８上に転送する。

【００４８】また、画像バス２００８がＩＥＥＥ１３９
４である場合、スキャンバッファ内の画像データを先入
れ先出しでバッファからシリアルパラレル・パラレルシ
リアル変換部２０２３に送り、シリアル画像データに変
換し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１を通して画
像バス２００８上に転送する。

【００４９】画像プリント時、画像バス２００８がＰＣ
Ｉバスである場合、画像バス２００８から送られてくる
３２ビットの画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラ
２０２１で受け取り、パラレルシリアル・シリアルパラ
レル変換部２０２４に送り、プリンタ３００の入力デー
タビット数の画像データに分解し、プリントバッファ２
０２５に保存する。

【００５０】また、画像バス２００８がＩＥＥＥ１３９
４である場合、画像バス２００８から送られてくるシリ
アル画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１
で受け取り、パラレルシリアル・シリアルパラレル変換
部２０２４に送り、プリンタ３００の入力データビット
数の画像データに変換し、プリントバッファ２０２５に
保存する。そして、プリンタ３００から送られてくるタ
イミング信号に同期させてプリントバッファ内の画像デ
ータを先入れ先出しでプリンタ３００に送る。

【００５１】図１２は画像形成システムにおける画像出
力時の機能制限処理手順を示すフローチャートである。
この処理プログラムは画像制御装置（コントロールユニ
ット）内のハードディスクドライブ２００４によって読
み書きされるハードディスクに格納されており、ハード
ディスクから読み出されてＲＡＭ２００２にロードさ
れ、ＣＰＵ２００１によって実行される。

【００５２】ここで、前述したように、白黒プリンタ４
００、５００は両面印刷可能なプリンタであり、白黒プ
リンタ３００およびカラープリンタ６００は両面印刷不
可能なプリンタである。また、操作部２０１２には、画
像読み取りの開始を指示するスタートキー、出力プリン
タを選択する画面に移行する画像出力装置選択キー、両
面印刷機能を設定する両面キーなどが設けられている。
画像出力装置選択キーおよび両面キーはＬＣＤ画面上の
ソフトキーとして存在し、表示および消去可能である。
また、本実施形態では、画像入力装置２００で読み取っ
た画像を画像出力装置（プリンタ）３００、４００、５
００で出力する際、操作部２０１２によって指示された
装置制限を行う。

【００５３】まず、キー入力を待ち（ステップＳ１）、
キー入力があった場合、スタートキーであるか否かを判
別する（ステップＳ２）。スタートキーでない場合、画
像出力装置選択キーであるか否かを判別する（ステップ
Ｓ３）。画像出力装置選択キーである場合、伝送媒体に
接続されている全ての画像出力装置、つまり画像出力装
置３００、４００、５００、６００を表示する（ステッ
プＳ４）。

【００５４】そして、操作者により表示されている画像
出力装置のうちいくつかを選択し、選択された画像出力
装置を記憶する（ステップＳ５）。その後、選択された
画像出力装置の両面印刷機能をサーチし（ステップＳ
６）、サーチした結果、選択された画像出力装置の少な
くとも１つに両面印刷機能がない場合、ＬＣＤ画面上の
両面キーを消去し、選択された全ての画像出力装置に両
面印刷機能がある場合、両面キーを消去せずに表示した
ままにする（ステップＳ７）。この後、ステップＳ１の
処理に戻る。

【００５５】一方、ステップＳ３の処理でスタートキ
ー、画像出力装置選択キー以外のその他のキーである場
合、その他のキーに応じた処理を行い（ステップＳ
８）、ステップＳ１の処理に戻る。

【００５６】一方、ステップＳ２の処理でスタートキー
である場合、画像入力装置２００から画像を読み取り
（ステップＳ９）、ステップＳ５で選択された画像出力
装置に画像を送信し、選択された各画像出力装置で画像
を出力する（ステップＳ１０）。画像を出力した後、両
面キーを消去していた場合、操作部２０１２のＬＣＤ画
面上に両面キーを表示する。この後、ステップＳ１の処
理に戻る。

【００５７】尚、ステップＳ７で両面キーが消去されて
いない場合、操作者は両面キーを押下してからスターキ
ーを入力することも可能であり、この場合、ステップＳ
５で選択された画像出力装置で両面印刷を行わせること
ができる。

【００５８】また、本実施形態では、両面印刷機能につ
いて示したが、同様の方法で他の機能、例えば、カラー
機能、ソート機能、ステイプル機能などにも適用可能で
ある。

【００５９】さらに、画像形成システムに接続される画
像出力装置および画像入力装置の数は特に限定されるも
のではない。

【００６０】また、本発明はシステムあるいは装置にプ
ログラムを供給することによって達成される場合にも適
用できることはいうまでもない。この場合、本発明を達
成するためのソフトウェアによって表されるプログラム
を格納した記憶媒体をシステムあるいは装置に読み出す
ことによってそのシステムあるいは装置が本発明の効果
を享受することが可能となる。

【００６１】図１３はコントロールユニット２０００内
のＨＤＤ２００４によって読み書きが行われる記憶媒体
としてのハードディスクのメモリマップを示す図であ
る。ハードディスクには、図１２に示すフローチャート
で表されるプログラムモジュールが格納されている。こ
のようなプログラムモジュールを供給する記憶媒体とし
ては、ハードディスクに限らず、例えばＲＯＭ、フロッ
ピーディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−Ｒ
ＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、磁気テープ、不揮発性のメモ
リカードなどを用いることができる。

【００６２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も含まれる。

【００６３】

【発明の効果】本発明の請求項１に記載の画像形成シス
テムによれば、複数の画像出力装置の中から選択された
画像出力装置で画像を形成する際、前記装置選択手段に
よって選択された画像出力装置に対し、制限手段により
設定可能な機能を制限するので、重連時の機能制限処理
を自動的に行うことで、ユーザの設定ミスによるミスプ
リントを防止し、ユーザは複数のプリンタの各機能を考
慮することなく、容易に機能を設定することができる。
尚、請求項８に記載の画像制御装置、請求項９に記載の
画像形成方法および請求項１０に記載の記憶媒体におい
ても、同様の効果を得ることができる。

【００６４】請求項２に記載の画像形成システムによれ
ば、前記制限手段は前記機能設定手段で設定可能な機能
を制限するので、操作者によって操作可能な機能の設定
を自動的に制限できる。

【００６５】請求項３に記載の画像形成システムによれ
ば、前記装置選択手段は、操作者の指示にしたがって前
記画像出力装置を選択し、機能検索手段により前記選択
された画像出力装置の機能を検索し、該検索された機能
が全ての画像出力装置に共通されていない場合、消去手
段により該機能を前記機能設定手段で設定可能な機能の
中から消去するので、操作者が誤った機能を設定してし
まうことを防止できる。

【００６６】請求項４に記載の画像形成システムによれ
ば、装置表示手段により前記選択可能な画像出力装置を
表示するので、操作者は表示された画像出力装置を見な
がら選択することができ、操作性を高めることができ
る。

【００６７】請求項５に記載の画像形成システムによれ
ば、機能表示手段により前記機能を消去可能なソフトウ
ェアキーとして画面上に表示し、前記消去手段は前記ソ
フトウェアキーを消去するので、操作者は表示されたソ
フトウェアキーを見て機能を設定することができ、操作
性を高めることができる。

【００６８】請求項６に記載の画像形成システムによれ
ば、前記機能は両面印刷機能であるので、両面印刷を行
う際、その設定を容易に行うことができる。

【００６９】請求項７に記載の画像形成システムによれ
ば、画像入力装置が接続されたので、画像入力装置を含
む画像形成システムにおける画像出力装置の選択や機能
の設定を容易に行うことができる。

【００７０】請求項１０に記載の記憶媒体によれば、画
像形成システム内のＣＰＵによって実行され、該画像シ
ステム内の複数の画像出力装置の中から選択された画像
出力装置で画像を形成するプログラムが格納された記憶
媒体において、前記プログラムは、前記画像出力装置を
選択する手順と、該選択された画像出力装置に対して機
能を設定する際、設定可能な機能を制限する手順とを含
むので、画像形成システムの拡張性、汎用性を高めるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態における画像形成システムの構成を
示す図である。

【図２】画像制御装置２０００の構成を示す図である。

【図３】画像入力装置（スキャナ）１００の外観を示す
図である。

【図４】画像出力装置（プリンタ）３００の外観を示す
図である。

【図５】スキャナ画像処理部２０８０の構成を示すブロ
ック図である。

【図６】プリンタ画像処理部２０９０の構成を示す図で
ある。

【図７】画像圧縮処理部２０４０の構成を示す図であ
る。

【図８】画像回転処理部２０３０の構成を示す図であ
る。

【図９】画像データの転送手順を示す図である。

【図１０】画像データの書き込みおよび読み出し手順を
示す図である。

【図１１】デバイスＩ／Ｆ部２０２０の構成を示す図で
ある。

【図１２】画像形成システムにおける画像出力時の機能
制限処理手順を示すフローチャートである。

【図１３】コントロールユニット２０００内のＨＤＤ２
００４によって読み書きが行われる記憶媒体としてのハ
ードディスクのメモリマップを示す図である。

【符号の説明】

１００ 画像入力装置（スキャナ） ３００、４００、５００、６００ 画像出力装置（プリ
ンタ） ２０００ 画像制御装置（コントロールユニット） ２００１ ＣＰＵ ２００３ ＲＯＭ ２００４ ハードディスクドライブ（ＨＤＤ） ２０１２ 操作部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の画像出力装置が接続され、選択さ
   れた画像出力装置で画像を形成する画像形成システムに
   おいて、 前記画像出力装置を選択する装置選択手段と、 該装置選択手段によって選択された画像出力装置に対し
   て設定可能な機能を制限する制限手段とを備えたことを
   特徴とする画像形成システム。
2. 【請求項２】 前記画像出力装置の機能を設定する機能
   設定手段を備え、 前記制限手段は前記機能設定手段で設定可能な機能を制
   限することを特徴とする請求項１記載の画像形成システ
   ム。
3. 【請求項３】 前記装置選択手段は、操作者の指示にし
   たがって前記画像出力装置を選択し、 前記制限手段は、前記選択された画像出力装置の機能を
   検索する機能検索手段と、 該検索された機能が全ての画像出力装置に共通されてい
   ない場合、該機能を前記機能設定手段で設定可能な機能
   の中から消去する消去手段とを備えたことを特徴とする
   請求項２記載の画像形成システム。
4. 【請求項４】 前記選択可能な画像出力装置を表示する
   装置表示手段を備えたことを特徴とする請求項３記載の
   画像形成システム。
5. 【請求項５】 前記機能を消去可能なソフトウェアキー
   として画面上に表示する機能表示手段を備え、 前記消去手段は前記ソフトウェアキーを消去することを
   特徴とする請求項３記載の画像形成システム。
6. 【請求項６】 前記機能は両面印刷機能であることを特
   徴とする請求項１乃至請求項５いずれか記載の画像形成
   システム。
7. 【請求項７】 画像入力装置が接続されたことを特徴と
   する請求項１記載の画像形成システム。
8. 【請求項８】 複数の画像出力装置とともに画像形成シ
   ステムに接続され、選択された画像出力装置に画像を形
   成させる画像制御装置において、 前記画像出力装置を選択する装置選択手段と、 該装置選択手段によって選択された画像出力装置に対
   し、設定可能な機能を制限する制限手段とを備えたこと
   を特徴とする画像制御装置。
9. 【請求項９】 画像形成システム内の複数の画像出力装
   置の中から選択された画像出力装置で画像を形成する画
   像形成方法において、 前記画像出力装置を選択する工程と、 該選択された画像出力装置に対して機能を設定する際、
   設定可能な機能を制限する工程とを有することを特徴と
   する画像形成方法。
10. 【請求項１０】 画像形成システム内のＣＰＵによって
    実行され、該画像システム内の複数の画像出力装置の中
    から選択された画像出力装置で画像を形成するプログラ
    ムが格納された記憶媒体において、 前記プログラムは、 前記画像出力装置を選択する手順と、 該選択された画像出力装置に対して機能を設定する際、
    設定可能な機能を制限する手順とを含むことを特徴とす
    る記憶媒体。