JP2000056408A

JP2000056408A - 露光装置

Info

Publication number: JP2000056408A
Application number: JP22496098A
Authority: JP
Inventors: Toru Tanihata; 透谷端
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 1998-08-07
Filing date: 1998-08-07
Publication date: 2000-02-25

Abstract

(57)【要約】【課題】画像データに応じて光を照射することによっ
て感光材料の露光を行う露光装置において、構成要素が
簡素で、かつ、装置自体の大きさも小型となる、フルカ
ラー露光が可能な露光装置を提供する。【解決手段】石英ロッド１０の一端の近傍にランプ部
１２を配置し、石英ロッド１０の周囲に、カラーフィル
タが形成されたカラードラム１１を回転自在に配置る。
ランプ部１２を出射した光は、石英ロッド１０の一端に
入射し、石英ロッド１０の円柱面から、カラードラム１
１を透過して、ＰＬＺＴヘッド６Ａに入射する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像信号に応じて
感光材料である印画紙への露光を制御する露光ヘッドを
備えた露光装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、デジタルライン露光デバイスと呼
ばれる画像記録装置が種々提案されている。この種の画
像記録装置は、フィルム画像などを画像データとして取
り込み、取り込んだ画像データに応じて印画紙を露光
し、印画紙に画像を記録するものである。

【０００３】このような従来の画像記録装置の一例につ
いて、図９を参照しながら以下に説明する。この画像記
録装置は、図９に示すように、マガジン５１、画像記録
部５２、および現像処理部５３を備えている。

【０００４】マガジン５１は、未露光未現像の印画紙５
４をロール状態で収納する印画紙収納部であり、収納さ
れた印画紙５４は、画像記録部５２内の露光位置に搬送
されるようになっている。

【０００５】画像記録部５２は、マガジン５１から搬送
された印画紙５４をプリントサイズに切断するカッター
５５と、露光位置に搬送された印画紙５４を露光し、印
画紙５４上に画像を形成する露光装置５６と、露光装置
５６による露光量を測定する測定部５７と、露光装置５
６の動作を制御する制御部５８と、光源部５９と、光源
部５９からの光を露光装置５６に導く光ファイバー束６
０とを備えている。

【０００６】光源部５９とＰＬＺＴヘッド５６Ａとは、
光ファイバー束６０を介して接続されており、光ファイ
バー束６０は、導光を行うとともに、スポット状の発光
領域を直線状に伸びた発光領域に変換するように構成さ
れている。

【０００７】上記露光装置５６における露光手段とし
て、ＰＬＺＴヘッド５６Ａが設けられている。このＰＬ
ＺＴヘッド５６Ａは、透明強誘電性セラミックス材料で
あるＰＬＺＴ素子を一対の偏光板（偏光子および検光
子）の間に配したものである。また、このＰＬＺＴヘッ
ド５６Ａは、光源部５９からの光の透過とその阻止とを
制御するシャッター部を備えており、各シャッター部
は、印画紙５４の搬送方向と直交する方向に一次元的に
設けられている。そして、所望の画素に対応する位置の
シャッター部に画像データに応じた駆動電圧を印加する
と、偏光子で直線偏光された光がＰＬＺＴ素子を通過す
る際に、その光の偏光状態が変化し、検光子の偏光面に
一致した光成分のみが検光子から出射され、印画紙５４
が露光されるようになっている。

【０００８】このＰＬＺＴヘッド５６Ａには、ネガ／ポ
ジ等のフィルムあるいは反射原稿を読み取って得られた
画像データ、またはＰＣ(Personal Computer) などで作
成された画像データ等が、制御部５８から送られる。Ｐ
ＬＺＴヘッド５６Ａは、送られた画像データに基づいて
駆動され、光ファイバー束６０を介して送られる光源部
５９からの光によって、印画紙５４を露光する。ＰＬＺ
Ｔヘッド５６Ａは、印画紙５４の搬送方向と直交する方
向に複数のドットが１次元的に配列されており、露光
中、印画紙５４はＰＬＺＴヘッド５６Ａの駆動に同期し
た速度で搬送される。

【０００９】測定部５７は、センサ５７Ｂが、ボールネ
ジ５７Ａによって、ＰＬＺＴヘッド５６Ａの直下を印画
紙５４の搬送方向と直交する方向に移動する構成となっ
ており、ＰＬＺＴヘッド５６Ａの出力光の光量が、各ド
ット毎に測定される。測定されたデータは、制御部５８
において、ＰＬＺＴヘッド５６Ａにおける各ドット毎の
透過光量を均一化する補正値として算出される。そし
て、次の画像データの露光時には、この補正値が加味さ
れた状態で露光が行われる。

【００１０】現像処理部５３は、現像部と乾燥部とを備
えている。現像部は、発色現像液、漂白液、定着液、安
定液の各処理液を収容する各処理槽を有しており、露光
装置５６において画像の記録された印画紙５４を各処理
液に順次浸漬することにより、現像処理を行う。乾燥部
は、現像部において処理された印画紙５４を乾燥させ
る。乾燥部において乾燥された印画紙５４は、仕上がり
プリント５４Ａとして装置外部に排出される。

【００１１】なお、上記の構成では、露光ヘッドとして
ＰＬＺＴヘッド５６Ａを用いているが、例えば、ＬＥＤ
(Light Emitting Diode)素子を直線状に配置したＬＥＤ
アレイを露光ヘッドとして用いることもできる。ＬＥＤ
アレイは、それ自体が発光素子を備えているので、上記
のように露光ヘッドに適用した場合、光源を別途設ける
必要がないので、構成の簡素化を図ることができる。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上記のＰＬＺＴヘッド
５６Ａを用いた従来の画像記録装置は、ＰＬＺＴヘッド
５６Ａに対して、光ファイバー束６０を介して光源部５
９が接続されている構成となっている。このような構成
の場合、光源部５９と露光装置５６とを別の筺体内に配
置する必要があり、装置の大型化を招いていた。

【００１３】また、光源部５９から露光装置５６への導
光を行うとともに、スポット状の発光領域を直線状に伸
びた発光領域に変換するために、光ファイバー束６０が
必要となり、装置の構成の複雑化ならびに部品点数の増
大を招いていた。

【００１４】また、露光ヘッドとしてＬＥＤアレイを用
いる場合には、ＬＥＤ素子自体の発光光量が小さいの
で、露光時間を長くするなどの対応が必要とされ、装置
としての処理能力が低くなっていた。

【００１５】また、ＬＥＤアレイは、Ｒ、Ｇ、Ｂの各素
子ごとに光強度の偏りがあるため、高画質のプリントを
得るためには、そのような偏りを考慮に入れた露光制御
を行う必要があり、制御処理の複雑化を招いていた。

【００１６】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、その目的は、画像データに応じて光を
照射することによって感光材料の露光を行う露光装置に
おいて、構成要素が簡素で、かつ、装置自体の大きさも
小型となる、フルカラー露光が可能な露光装置を提供す
ることにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１記載の露光装置は、画像データに応じて
光を照射することによって感光材料の露光を行う露光装
置において、光源と、軸方向に長い円柱形状の光伝送ロ
ッドと、各画素毎に光の透過および遮断を切り替える複
数のシャッターが、上記光伝送ロッドの長手方向に平行
な方向に一列に配置された露光ヘッドとを備え、上記光
伝送ロッドは、一端から入射した上記光源からの光を円
柱面から出射し、上記露光ヘッドは、上記光伝送ロッド
から入射した光を上記感光材料に照射することを特徴と
している。

【００１８】上記の構成によれば、光源から出射した光
は、光伝送ロッドを介して露光ヘッドに到達することに
なる。このような構成の場合、光源と露光ヘッドとを別
の筺体内に配置する必要がなく、かつ、構成をコンパク
トに配置することができるので、装置の小型化を図るこ
とができる。

【００１９】また、光源からの光を露光ヘッドに伝達す
る手段として、光伝送ロッドを用いているので、例えば
従来の構成のように、各画素に対応した極めて多数の光
ファイバーからなる光ファイバー束などが不要となり、
装置の構成の簡素化ならびに部品点数の低減化を図るこ
とができる。

【００２０】請求項２記載の露光装置は、請求項１記載
の構成において、上記光伝送ロッドを囲うように、該光
伝送ロッドの中心軸と同心となる円筒状の色分解ドラム
が、その中心軸まわりに回転するように設けられてお
り、該色分解ドラムには、青色、緑色、赤色の各色に対
応したフィルタが形成されていることを特徴としてい
る。

【００２１】上記の構成によれば、光源から光伝送ロッ
ドに伝わった光は、青色、緑色、赤色の各色に対応した
フィルタが形成された色分解ドラムを透過してから、露
光ヘッドに入射することになる。また、色分解ドラム
は、その中心軸まわりに回転するように設けられている
ので、例えば露光ヘッドにおける露光と色分解ドラムの
回転とを同期させることにより、フルカラー露光を容易
に行うことができる。

【００２２】請求項３記載の露光装置は、請求項１記載
の構成において、上記光源と上記光伝送ロッドとの間
に、青色、緑色、赤色の各色に対応したフィルタが形成
された円盤状の色分解ホイールが、その円周方向に回転
するように設けられており、上記光源から上記光伝送ロ
ッドへ入射する光の光軸が、上記の青色、緑色、赤色の
各色に対応したフィルタのいずれか１つを透過するよう
に、上記色分解ホイールが配置されていることを特徴と
している。

【００２３】上記の構成によれば、光源から出射した光
は、青色、緑色、赤色の各色に対応したフィルタのいず
れか１つを透過してから、光伝送ロッドを介して露光ヘ
ッドに入射することになる。また、色分解ホイールは、
その円周方向に回転するように設けられているので、例
えば露光ヘッドにおける露光と色分解ホイールの回転と
を同期させることにより、フルカラー露光を容易に行う
ことができる。

【００２４】また、上記の色分解ホイールは、光源から
光伝送ロッドへ照射される光の色を切り替えるものであ
るので、その色分解ホイール自身の大きさは比較的小さ
いもので済む。よって、装置の小型化を図ることができ
るとともに、色分解ホイールの回転駆動に必要なエネル
ギーおよび駆動力を小さくすることができる。

【００２５】請求項４記載の露光装置は、請求項１記載
の構成において、上記光源は、青色、緑色、赤色のいず
れか１色の光を発する発光部材を各色毎に複数備えた構
成となっていることを特徴としている。

【００２６】上記の構成によれば、上記光源は、青色、
緑色、赤色のいずれか１色の光を発する発光部材を各色
毎に複数備えた構成となっているので、発光部材を各色
毎に選択的に点灯させ、この点灯のサイクルを露光ヘッ
ドにおける露光と同期させることによって、フルカラー
露光を容易に行うことができる。

【００２７】また、フルカラー露光を行うための構成と
しての、請求項２または３に記載の構成のような色分解
手段が不要となるので、装置の構成の簡素化ならびに小
型化を図ることができる。

【００２８】請求項５記載の露光装置は、請求項１ない
し４のいずれかに記載の構成において、上記露光ヘッド
は、光の透過、遮断を制御するＰＬＺＴ素子を備えたＰ
ＬＺＴヘッドであることを特徴としている。

【００２９】上記の構成によれば、光の透過、遮断を制
御する露光ヘッドとして、ＰＬＺＴ素子を備えたＰＬＺ
Ｔヘッドを用いている。このＰＬＺＴヘッドが備えてい
るＰＬＺＴ素子は、例えばＬＥＤアレイ、液晶、蛍光表
示管などと比較して露光能力に優れており、高精細なド
ットを形成することができる。また、ＰＬＺＴ素子は応
答速度が非常に早く、オン／オフ時の光透過率比は２０
００：１にもなり、かつ、使用温度範囲も広く、長寿命
であるなどの利点を有している。

【００３０】

【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕本発明の実施の
一形態について図１ないし図４に基づいて説明すれば、
以下のとおりである。

【００３１】図４は、本発明の実施の形態に係る露光装
置を備えた画像記録装置の概略構成を示す説明図であ
る。この画像記録装置は、図４に示すように、マガジン
１、画像記録部２、および現像処理部３を備えている。

【００３２】マガジン１は、未露光未現像の印画紙（感
光材料）４をロール状態で収納する印画紙収納部であ
り、収納された印画紙４は、画像記録部２内の露光位置
に搬送されるようになっている。

【００３３】画像記録部２は、マガジン１から搬送され
た印画紙４をプリントサイズに切断するカッター５と、
露光位置に搬送された印画紙４を露光し、印画紙４上に
画像を形成する露光装置６と、露光装置６による露光量
を測定する測定部７と、露光装置６の動作を制御する制
御部８とを備えている。

【００３４】上記露光装置６は、光源部９（詳細は後述
する）と、ＰＬＺＴヘッド６Ａとを備えている。このＰ
ＬＺＴヘッド６Ａは、透明強誘電性セラミックス材料で
あるＰＬＺＴ素子を一対の偏光板（偏光子と検光子）の
間に配したものである。ＰＬＺＴ素子は、ジルコン酸鉛
（ＰｂＺｒＯ₃）とチタン酸鉛（ＰｂＴｉＯ₃）とを適
当な比率で固溶体としたもの（ＰＺＴ）に、ランタンを
添加してホットプレスして得られる（Ｐｂ_1-XＬａ_X）
（Ｚｒ_YＴｉ_1-Y）_1-X/4Ｏ₃系固溶体である。

【００３５】このＰＬＺＴヘッド６Ａは、光源部９から
の光の透過とその阻止とを制御するシャッター部を備え
ている。各シャッター部は、印画紙４の搬送方向と直交
する方向（印画紙４の幅方向）に一次元的に設けられて
いる。本実施形態では、ＰＬＺＴヘッド６Ａの露光解像
度は４００ｄｐｉに設定してある。また、上記シャッタ
ー部は５１２０個設けられており、５１２０ドット分の
画像データが送られるようになっている。これは、印画
紙幅の誤差を考慮して、３０５ｍｍ（およそ１２イン
チ）幅の印画紙４にも余裕を持って対応できるように設
定されている。すなわち、５１２０ドット分のシャッタ
ー部の数は、４００（ｄｐｉ）×１２（インチ）の単純
計算で得られる４８００個よりも多い数となっている。

【００３６】このようなＰＬＺＴヘッド６Ａは、高い透
光性と、電圧を印加すると複屈折率が変化する電気光学
効果とを合わせ持っている。このＰＬＺＴヘッド６Ａに
よる露光動作は次のようになる。所望の画素に対応する
位置のシャッター部に画像データに応じた駆動電圧を印
加すると、偏光子で直線偏光された光がＰＬＺＴ素子を
通過する際に、その光の偏光状態が変化し、検光子の偏
光面に一致した光成分のみが検光子から出射され、印画
紙４が露光される。

【００３７】また、このＰＬＺＴヘッド６Ａが備えてい
るＰＬＺＴ素子は、例えばＬＥＤアレイ、液晶、蛍光表
示管などと比較して露光能力に優れており、高精細なド
ットを形成することができる。また、ＰＬＺＴ素子は応
答速度が非常に早く、オン／オフ時の光透過率比は２０
００：１にもなり、かつ、使用温度範囲も広く、長寿命
であるなどの利点を有している。

【００３８】このＰＬＺＴヘッド６Ａには、ネガ／ポジ
等のフィルムあるいは反射原稿を読み取って得られた画
像データ、またはＰＣ(Personal Computer) などで作成
された画像データ等が、制御部８から送られる。ＰＬＺ
Ｔヘッド６Ａは、送られた画像データに基づいて駆動さ
れ、光源部９からの光によって、印画紙４を露光する。
ＰＬＺＴヘッド６Ａは、印画紙４の搬送方向と直交する
方向に複数のドットが１次元的に配列されており、露光
中、印画紙４はＰＬＺＴヘッド６Ａの駆動に同期した速
度で搬送される。

【００３９】測定部７は、センサ７Ｂが、ボールネジ７
Ａによって、ＰＬＺＴヘッド６Ａの直下を印画紙４の搬
送方向と直交する方向に移動する構成となっており、Ｐ
ＬＺＴヘッド６Ａの出力光の光量を、各ドット毎に測定
する。測定されたデータは、制御部８において、ＰＬＺ
Ｔヘッド６Ａにおける各ドット毎の透過光量を均一化す
る補正値として算出される。そして、次の画像データの
露光時には、この補正値が加味された状態で露光が行わ
れる。

【００４０】現像処理部３は、現像部と乾燥部とを備え
ている。現像部は、発色現像液、漂白液、定着液、安定
液の各処理液を収容する各処理槽を有しており、露光装
置６において画像の記録された印画紙４を各処理液に順
次浸漬することにより、現像処理を行う。乾燥部は、現
像部において処理された印画紙４を乾燥させる。乾燥部
において乾燥された印画紙４は、仕上がりプリント４Ａ
として装置外部に排出される。

【００４１】次に、上記の光源部９について、図１ない
し図３を参照しながら説明する。図１および図２は、光
源部９の近傍の概略構成を示しており、図１は斜視図、
図２は光源部９の長手方向に平行な面の断面図である。
また、図３は、光源部９の長手方向に垂直な面の断面図
を示している。

【００４２】図１および図２に示すように、光源部９
は、石英ロッド（光伝送ロッド）１０と、カラードラム
（色分解ドラム）１１と、ランプ部（光源）１２とを備
えている。カラードラム１１は、中空の円筒形状をして
おり、図３に示すように、透明ドラム１１Ａの外側面
に、青色、緑色、赤色のそれぞれ対応したカラーフィル
タＦＢ・ＦＧ・ＦＲが形成された構成となっている。こ
のカラーフィルタＦＢ・ＦＧ・ＦＲは、カラードラム１
１の長手方向に垂直な断面において、円周上を３等分す
る領域、換言すれば、中心角が１２０°ずつとなる３つ
の領域に、長手方向にわたって形成されている。

【００４３】また、石英ロッド１０は、軸方向に長く伸
びた中実の円柱形状をしており、カラードラム１１の内
側に同心となるように配置されている。そして、この石
英ロッド１０およびカラードラム１１は、ＰＬＺＴヘッ
ド６Ａの上方において、その長手方向、すなわち軸方向
が印画紙４の幅方向となるように配置される。

【００４４】また、ランプ部１２は、石英ロッド１０の
一方の端部における軸方向の延長線上に配置されてい
る。ランプ部１２は、ハロゲンランプ１２Ａとリフレク
タ１２Ｂとから構成されている。リフレクタ１２Ｂは、
ハロゲンランプ１２Ａを出射した光を反射させて石英ロ
ッド１０の端部における入射面に入射するように、ハロ
ゲンランプ１２Ａの周囲を囲むように凹面状に形成され
ている。また、このリフレクタ１２Ｂの反射面は鏡面加
工が施されている。

【００４５】カラードラム１１は、石英ロッド１０の周
りを、その中心軸を回転中心として一定速度で回転する
ように構成されている。この回転速度はＰＬＺＴヘッド
６Ａでの露光と同期して設定される。本実施形態では、
ＰＬＺＴヘッド６Ａにおける露光速度を４００ライン／
ｓに設定し、カラードラム１１の回転速度を４００ｒｐ
ｓに設定してある。すなわち、１ライン分を露光する毎
にカラードラム１１が１回転することになる。カラード
ラム１１を回転させる駆動源としては、従来からよく知
られているステッピングモータ、サーボモータ、ＤＣブ
ラシレスモータなどを用いればよい。

【００４６】上記の石英ロッド１０は石英から構成され
ているが、これに限定されるものではなく、例えば光学
ガラス、シリコン樹脂、アクリル樹脂などの、透明度が
高く耐光性の良い材料を用いることができる。この石英
ロッド１０の外周面には、図示はしないが、入射した光
を石英ロッド１０内に拡散反射するための拡散縞が形成
されている。この拡散縞は、石英ロッド１０を構成する
材料よりも高屈折率であり、かつ耐光性のある透明微粉
体によって構成されている。また、この拡散縞は、石英
ロッド１０の外周面における軸方向に直線状に形成され
る。なお、この拡散縞は、石英ロッド１０の外周面にお
いて、ＰＬＺＴヘッド６Ａが配置されている側とは反対
側に配置されている。

【００４７】次に、以上のような構成の光源部９の動作
について説明する。ハロゲンランプ１２Ａを出射した光
は、その一部がリフレクタ１２Ｂで反射されて、石英ロ
ッド１０の端部の入射面に入射する。石英ロッド１０に
入射した光は、石英ロッド１０の内部で全反射を繰り返
しながら軸方向へ伝送される。石英ロッド１０の内部を
伝送される光は、伝送中に、石英ロッド１０の外周面に
形成された拡散縞によって拡散反射され、さらに、石英
ロッド１０自身のレンズ作用によって、拡散縞と反対方
向、すなわち、ＰＬＺＴヘッド６Ａ方向に指向性をもっ
て放射される。この時、石英ロッド１０から出射する光
は、石英ロッド１０の長手方向の全域にわたって、その
強度がほぼ均一となっている。なお、図１および図２に
おいて、矢印は光の出射方向を示している。

【００４８】そして、石英ロッド１０を出射した光は、
カラードラム１１の内側から、透明ドラム１１Ａを透過
し、カラーフィルタＦＢ、ＦＧ、ＦＲのいずれか１箇所
を透過してＰＬＺＴヘッド６Ａに入射する。上記したよ
うに、１ライン分露光する毎にカラードラム１１が１回
転するように設定されているので、青色、緑色、赤色の
各色のデータが１ライン毎に順次露光されることにな
る。

【００４９】以上のように、本実施形態に係る露光装置
６は、ランプ部１２から出射した光が、石英ロッド１０
を介してＰＬＺＴヘッド６Ａに到達する構成となってい
る。このような構成の場合、ランプ部１２とＰＬＺＴヘ
ッド６Ａとを別の筺体内に配置する必要がなく、かつ、
構成をコンパクトに配置することができるので、装置の
小型化を図ることができる。

【００５０】また、ランプ部１２からの光をＰＬＺＴヘ
ッド６Ａに伝達する手段として、石英ロッド１０を用い
ているので、例えば従来の構成のように、各画素に対応
した極めて多数の光ファイバーからなる光ファイバー束
などが不要となり、装置の構成の簡素化ならびに部品点
数の低減化を図ることができる。

【００５１】また、ランプ部１２から石英ロッド１０に
伝わった光は、青色、緑色、赤色の各色に対応したカラ
ーフィルタＦＢ・ＦＧ・ＦＲが形成されたカラードラム
１１を透過してから、ＰＬＺＴヘッド６Ａに入射するこ
とになる。また、カラードラム１１は、その中心軸まわ
りに回転するように設けられているので、ＰＬＺＴヘッ
ド６Ａにおける露光と色分解ドラムの回転とを同期させ
ることにより、フルカラー露光を容易に行うことができ
る。

【００５２】〔実施の形態２〕本発明の実施の他の形態
について図５に基づいて説明すれば、以下のとおりであ
る。なお、前記した実施の形態１で説明した構成と同様
の機能を有する構成には同一の符号を付記し、その説明
を省略する。

【００５３】図５（ａ）は、本実施形態に係る光源部９
およびその近辺の概略構成を示す側面図である。この光
源部９は、石英ロッド１０と、ランプ部１２と、カラー
ホイール１３（色分解ホイール）と、カラーホイール１
３を回転させるためのホイール回転用モータ１３Ａとを
備えている。また、図５（ｂ）は、図５（ａ）における
カラーホイール１３を左側方から見た際の側面図であ
る。

【００５４】カラーホイール１３は、図５（ａ）および
（ｂ）に示すように、円盤状の形状をしており、中心角
がそれぞれ１２０°ずつとなる３つの領域に、青色、緑
色、赤色にそれぞれ対応したカラーフィルタＦＢ・ＦＧ
・ＦＲが設けられている。また、カラーホイール１３
は、ホイール回転用モータ１３Ａによって回動可能とな
っている。

【００５５】このカラーホイール１３の回転速度は、実
施の形態１におけるカラードラム１１と同様に、ＰＬＺ
Ｔヘッド６Ａでの露光と同期して設定される。本実施形
態では、ＰＬＺＴヘッド６Ａにおける露光速度を４００
ライン／ｓに設定し、カラーホイール１３の回転速度を
４００ｒｐｓに設定してある。すなわち、１ライン分を
露光する毎にカラーホイール１３が１回転することにな
る。ホイール回転用モータ１３Ａとしては、従来からよ
く知られているステッピングモータ、サーボモータ、Ｄ
Ｃブラシレスモータなどを用いればよい。

【００５６】このような構成のカラーホイール１３が、
ランプ部１２と石英ロッド１０との間の領域に配置され
ている。この際に、ランプ部１２から出射した光の光軸
が、カラーホイール１３におけるカラーフィルタＦＢ・
ＦＧ・ＦＲのいずれか１つを通過するような位置に、カ
ラーホイール１３が配置される。

【００５７】その他の構成については、実施の形態１で
説明した構成と同様となっており、図５（ａ）に示した
構成は、実施の形態１で説明した図４に示す画像記録装
置に適用することができる。

【００５８】次に、以上のような構成の光源部９の動作
について説明する。ハロゲンランプ１２Ａを出射した光
は、その一部がリフレクタ１２Ｂで反射されて、カラー
ホイール１３におけるカラーフィルタＦＢ・ＦＧ・ＦＲ
のいずれか１つの領域に入射する。そして、カラーホイ
ール１３を出射した光は、石英ロッド１０の端部の入射
面に入射する。石英ロッド１０に入射した光は、石英ロ
ッド１０の内部で全反射を繰り返しながら軸方向へ伝送
される。石英ロッド１０の内部を伝送される光は、伝送
中に、石英ロッド１０の外周面に形成された拡散縞によ
って拡散反射され、さらに、石英ロッド１０自身のレン
ズ作用によって、拡散縞と反対方向、すなわち、ＰＬＺ
Ｔヘッド６Ａ方向に指向性をもって放射される。この
時、石英ロッド１０から出射する光は、石英ロッド１０
の長手方向の全域にわたって、その強度がほぼ均一とな
っている。なお、図５（ａ）において、矢印は光の出射
方向を示している。

【００５９】そして、石英ロッド１０を出射した光は、
ＰＬＺＴヘッド６Ａに入射する。上記したように、１ラ
イン分露光する毎にカラーホイール１３が１回転するよ
うに設定されているので、青色、緑色、赤色の各色のデ
ータが１ライン毎に順次露光されることになる。

【００６０】以上のように、本実施形態に係る露光装置
６は、ランプ部１２から出射した光が、青色、緑色、赤
色の各色に対応したカラーフィルタＦＢ・ＦＧ・ＦＲの
いずれか１つを透過してから、石英ロッド１０を介して
ＰＬＺＴヘッド６Ａに入射する構成となっている。ま
た、カラーホイール１３は、その円周方向に回転するよ
うに設けられており、ＰＬＺＴヘッド６Ａにおける露光
とカラーホイール１３の回転とを同期させることによ
り、フルカラー露光を容易に行うことができる。

【００６１】また、上記のカラーホイール１３は、ラン
プ部１２から石英ロッド１０へ照射される光の色を切り
替えるものであるので、そのカラーホイール１３自身の
大きさは比較的小さいもので済む。よって、装置の小型
化を図ることができるとともに、カラーホイール１３の
回転駆動に必要なエネルギーおよび駆動力を小さくする
ことができる。

【００６２】〔実施の形態３〕本発明の実施のさらに他
の形態について図６に基づいて説明すれば、以下のとお
りである。なお、前記した各実施の形態で説明した構成
と同様の機能を有する構成には同一の符号を付記し、そ
の説明を省略する。

【００６３】図６は、本実施形態に係る光源部９および
その近辺の概略構成を示す側面図である。この光源部９
は、石英ロッド１０と、ＬＥＤ群１４とを備えている。
ＬＥＤ群１４は、青色の光を発するＬＥＤ素子（発光部
材）ＬＢ…と、緑色の光を発するＬＥＤ素子（発光部
材）ＬＧ…と、赤色の光を発するＬＥＤ素子（発光部
材）ＬＲ…とから構成されており、実施の形態１および
２において、ランプ部１２が配置されていた位置に配置
されている。

【００６４】このＬＥＤ群１４における、各色に対応す
るＬＥＤ素子ＬＢ…、ＬＧ…、ＬＲ…の数に関して、Ｌ
ＥＤ素子ＬＲ…の数を一番大きくし、次にＬＥＤ素子Ｌ
Ｇ…、そしてＬＥＤ素子ＬＢ…の数を一番小さく設定し
てある。これは、印画紙４の感度において、青色に対す
る感度が一番強く、次に緑色、そして赤色に対する感度
が一番弱くなっていることによるものである。本実施形
態においては、図６に示すように、ＬＥＤ素子ＬＢ…を
２個、ＬＥＤ素子ＬＧ…を３個、ＬＥＤ素子ＬＲ…を４
個配置している。

【００６５】以上のような構成のＬＥＤ群１４におい
て、ＬＥＤ素子ＬＢ…、ＬＧ…、ＬＲ…は、各色毎に選
択的に点灯される。この点灯のタイミングは、ＰＬＺＴ
ヘッド６Ａでの露光と同期して設定される。本実施形態
では、ＰＬＺＴヘッド６Ａにおける露光速度を４００ラ
イン／ｓに設定し、ＬＥＤ群１４の点灯のサイクルを４
００サイクル／ｓに設定してある。すなわち、１ライン
分を露光する毎にＬＥＤ群１４の点灯が１サイクル行わ
れることになる。

【００６６】その他の構成については、実施の形態１で
説明した構成と同様となっており、図６に示した構成
は、実施の形態１で説明した図４に示す画像記録装置に
適用することができる。

【００６７】次に、以上のような構成の光源部９の動作
について説明する。ＬＥＤ群１４におけるＬＥＤ素子Ｌ
Ｂ…、ＬＧ…、ＬＲ…が、各色毎に選択的に点灯され、
石英ロッド１０の端部の入射面に入射する。石英ロッド
１０に入射した光は、石英ロッド１０の内部で全反射を
繰り返しながら軸方向へ伝送される。石英ロッド１０の
内部を伝送される光は、伝送中に、石英ロッド１０の外
周面に形成された拡散縞によって拡散反射され、さら
に、石英ロッド１０自身のレンズ作用によって、拡散縞
と反対方向、すなわち、ＰＬＺＴヘッド６Ａ方向に指向
性をもって放射される。この時、石英ロッド１０から出
射する光は、石英ロッド１０の長手方向の全域にわたっ
て、その強度がほぼ均一となっている。なお、図６にお
いて、矢印は光の出射方向を示している。

【００６８】そして、石英ロッド１０を出射した光は、
ＰＬＺＴヘッド６Ａに入射する。上記したように、１ラ
イン分露光する毎にＬＥＤ群１４の点灯が１サイクルす
るように設定されているので、青色、緑色、赤色の各色
のデータが１ライン毎に順次露光されることになる。

【００６９】以上のように、本実施形態に係る露光装置
６は、光源として、青色、緑色、赤色のいずれか１色の
光を発するＬＥＤ素子ＬＢ…・ＬＧ…・ＬＲ…を各色毎
に複数備えた構成となっているので、このＬＥＤ素子Ｌ
Ｂ…・ＬＧ…・ＬＲ…を各色毎に選択的に点灯させ、こ
の点灯のサイクルをＰＬＺＴヘッド６Ａにおける露光と
同期させることによって、フルカラー露光を容易に行う
ことができる。

【００７０】また、フルカラー露光を行うための構成と
しての、実施の形態１におけるカラードラム１１や、実
施の形態２におけるカラーホイール１３などの構成が不
要となるので、装置の構成の簡素化ならびに小型化を図
ることができる。

【００７１】〔実施の形態４〕本発明の実施のさらに他
の形態について図７および図８に基づいて説明すれば、
以下のとおりである。なお、前記した各実施の形態で説
明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を
付記し、その説明を省略する。

【００７２】図７は、光源部９の近傍の概略構成を示す
斜視図である。また、図８は、光源部９の長手方向に垂
直な面の断面図を示している。

【００７３】図７に示すように、光源部９は、長尺ハロ
ゲンランプ１５と、カラードラム１１とを備えている。
カラードラム１１は、中空の円筒形状をしており、図８
に示すように、透明ドラム１１Ａの外側面に、青色、緑
色、赤色のそれぞれ対応したカラーフィルタＦＢ・ＦＧ
・ＦＲが形成された構成となっている。このカラーフィ
ルタＦＢ・ＦＧ・ＦＲは、カラードラム１１の長手方向
に垂直な断面において、円周上を３等分する領域、換言
すれば、中心角が１２０°ずつとなる３つの領域に、長
手方向にわたって形成されている。

【００７４】また、長尺ハロゲンランプ１５は、軸方向
に長い円柱形状をしており、カラードラム１１の内側に
同心となるように配置されている。そして、この長尺ハ
ロゲンランプ１５およびカラードラム１１は、ＰＬＺＴ
ヘッド６Ａの上方において、その長手方向、すなわち軸
方向が印画紙４の幅方向となるように配置される。

【００７５】なお、本実施形態においては、光源とし
て、長尺ハロゲンランプ１５を用いたが、これに限定さ
れるものではなく、例えば蛍光管ランプなどを用いるこ
とも可能である。

【００７６】カラードラム１１は、長尺ハロゲンランプ
１５の周りを、その中心軸を回転中心として一定速度で
回転するように構成されている。この回転速度はＰＬＺ
Ｔヘッド６Ａでの露光と同期して設定される。本実施形
態では、ＰＬＺＴヘッド６Ａにおける露光速度を４００
ライン／ｓに設定し、カラードラム１１の回転速度を４
００ｒｐｓに設定してある。すなわち、１ライン分を露
光する毎にカラードラム１１が１回転することになる。
カラードラム１１を回転させる駆動源としては、従来か
らよく知られているステッピングモータ、サーボモー
タ、ＤＣブラシレスモータなどを用いればよい。

【００７７】次に、以上のような構成の光源部９の動作
について説明する。長尺ハロゲンランプ１５を出射した
光は、カラードラム１１の内側から、透明ドラム１１Ａ
を透過し、カラーフィルタＦＢ、ＦＧ、ＦＲのいずれか
１箇所を透過してＰＬＺＴヘッド６Ａに入射する。この
時、長尺ハロゲンランプ１５から出射する光は、長尺ハ
ロゲンランプ１５の長手方向の全域にわたって、その強
度がほぼ均一となっている。なお、図７において、矢印
は光の出射方向を示している。

【００７８】そして、上記したように、１ライン分露光
する毎にカラードラム１１が１回転するように設定され
ているので、青色、緑色、赤色の各色のデータが１ライ
ン毎に順次露光されることになる。

【００７９】以上のように、本実施形態に係る露光装置
６は、光源として、軸方向に長い円柱形状の長尺ハロゲ
ンランプ１５と、各画素毎に光の透過および遮断を切り
替える複数のシャッターが、上記光伝送ロッドの長手方
向に平行な方向に一列に配置されたＰＬＺＴヘッド６Ａ
と、上記の長尺ハロゲンランプ１５を囲うように、該長
尺ハロゲンランプ１５の中心軸と同心となる円筒状のカ
ラードラム１１とを備えている。そして、上記カラード
ラム１１には、青色、緑色、赤色の各色に対応したカラ
ーフィルタＦＢ・ＦＧ・ＦＲが形成されており、該カラ
ードラム１１は、その中心軸まわりに回転する構成とな
っている。

【００８０】このような構成によれば、光源としての長
尺ハロゲンランプ１５とＰＬＺＴヘッド６Ａとを別の筺
体内に配置する必要がなく、かつ、構成をコンパクトに
配置することができるので、装置の小型化を図ることが
できる。

【００８１】また、例えば従来の構成のように、光源と
露光ヘッドとの間で光を伝送するために、各画素に対応
した極めて多数の光ファイバーからなる光ファイバー束
などが不要となるので、装置の構成の簡素化ならびに部
品点数の低減化を図ることができる。

【００８２】また、長尺ハロゲンランプ１５を出射した
光は、青色、緑色、赤色の各色に対応したカラーフィル
タＦＢ・ＦＧ・ＦＲが形成されたカラードラム１１を透
過してから、ＰＬＺＴヘッド６Ａに入射することにな
る。また、カラードラム１１は、その中心軸まわりに回
転するように設けられているので、ＰＬＺＴヘッド６Ａ
における露光と色分解ドラムの回転とを同期させること
により、フルカラー露光を容易に行うことができる。

【００８３】また、長尺ハロゲンランプ１５は、出射光
量が比較的大きいものであるので、装置としての処理能
力を向上させることができる。

【００８４】

【発明の効果】以上のように、請求項１の発明に係る露
光装置は、画像データに応じて光を照射することによっ
て感光材料の露光を行う露光装置において、光源と、軸
方向に長い円柱形状の光伝送ロッドと、各画素毎に光の
透過および遮断を切り替える複数のシャッターが、上記
光伝送ロッドの長手方向に平行な方向に一列に配置され
た露光ヘッドとを備え、上記光伝送ロッドは、一端から
入射した上記光源からの光を円柱面から出射し、上記露
光ヘッドは、上記光伝送ロッドから入射した光を上記感
光材料に照射する構成である。

【００８５】これにより、光源と露光ヘッドとを別の筺
体内に配置する必要がなく、かつ、構成をコンパクトに
配置することができるので、装置の小型化を図ることが
できるという効果を奏する。

【００８６】また、例えば従来の構成のように、各画素
に対応した極めて多数の光ファイバーからなる光ファイ
バー束などが不要となるので、装置の構成の簡素化なら
びに部品点数の低減化を図ることができるという効果を
奏する。

【００８７】請求項２の発明に係る露光装置は、上記光
伝送ロッドを囲うように、該光伝送ロッドの中心軸と同
心となる円筒状の色分解ドラムが、その中心軸まわりに
回転するように設けられており、該色分解ドラムには、
青色、緑色、赤色の各色に対応したフィルタが形成され
ている構成である。

【００８８】これにより、請求項１の構成による効果に
加えて、例えば露光ヘッドにおける露光と色分解ドラム
の回転とを同期させることにより、フルカラー露光を容
易に行うことができるという効果を奏する。

【００８９】請求項３の発明に係る露光装置は、上記光
源と上記光伝送ロッドとの間に、青色、緑色、赤色の各
色に対応したフィルタが形成された円盤状の色分解ホイ
ールが、その円周方向に回転するように設けられてお
り、上記光源から上記光伝送ロッドへ入射する光の光軸
が、上記の青色、緑色、赤色の各色に対応したフィルタ
のいずれか１つを透過するように、上記色分解ホイール
が配置されている構成である。

【００９０】これにより、請求項１の構成による効果に
加えて、例えば露光ヘッドにおける露光と色分解ホイー
ルの回転とを同期させることにより、フルカラー露光を
容易に行うことができるという効果を奏する。

【００９１】また、色分解ホイール自身の大きさは比較
的小さいもので済むので、装置の小型化を図ることがで
きるとともに、色分解ホイールの回転駆動に必要なエネ
ルギーおよび駆動力を小さくすることができるという効
果を奏する。

【００９２】請求項４の発明に係る露光装置は、上記光
源は、青色、緑色、赤色のいずれか１色の光を発する発
光部材を、各色毎に複数備えた構成となっている構成で
ある。

【００９３】これにより、請求項１の構成による効果に
加えて、発光部材を各色毎に選択的に点灯させ、この点
灯のサイクルを露光ヘッドにおける露光と同期させるこ
とによって、フルカラー露光を容易に行うことができる
という効果を奏する。

【００９４】また、フルカラー露光を行うための構成と
しての、請求項２または３に記載の構成のような色分解
手段が不要となるので、装置の構成の簡素化ならびに小
型化を図ることができるという効果を奏する。

【００９５】請求項５の発明に係る露光装置は、上記露
光ヘッドは、光の透過、遮断を制御するＰＬＺＴ素子を
備えたＰＬＺＴヘッドである構成である。

【００９６】これにより、請求項１ないし４のいずれか
の構成による効果に加えて、このＰＬＺＴヘッドが備え
ているＰＬＺＴ素子は、例えばＬＥＤアレイ、液晶、蛍
光表示管などと比較して露光能力に優れており、高精細
なドットを形成することができるという効果を奏する。
また、ＰＬＺＴ素子は応答速度が非常に早く、オン／オ
フ時の光透過率比は２０００：１にもなり、かつ、使用
温度範囲も広く、長寿命であるなどの効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る露光装置におけ
る、光源部およびその近傍の概略構成を示す斜視図であ
る。

【図２】上記の光源部およびその近傍の概略構成を示す
断面図である。

【図３】上記光源部の長手方向に垂直な面を示す断面図
である。

【図４】上記露光装置を備えた画像記録装置の概略構成
を示す説明図である。

【図５】本発明の実施の他の形態に係る露光装置におけ
る、光源部およびその近傍の概略構成を示す側面図であ
る。

【図６】本発明の実施のさらに他の形態に係る露光装置
における、光源部およびその近傍の概略構成を示す側面
図である。

【図７】本発明の実施のさらに他の形態に係る露光装置
における、光源部およびその近傍の概略構成を示す斜視
図である。

【図８】上記光源部の長手方向に垂直な面を示す断面図
である。

【図９】従来の露光装置を備えた画像記録装置の概略構
成を示す説明図である。

【符号の説明】

４印画紙（感光材料）６露光装置６ＡＰＬＺＴヘッド９光源部１０石英ロッド（光伝送ロッド）１１カラードラム（色分解ドラム）１１Ａ透明ドラム１２ランプ部（光源）１２Ａハロゲンランプ１２Ｂリフレクタ１３カラーホイール（色分解ホイール）１４ＬＥＤ群１５長尺ハロゲンランプＦＢ・ＦＧ・ＦＲカラーフィルタＬＢ・ＬＧ・ＬＲＬＥＤ素子（発光部材）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データに応じて光を照射することによ
って感光材料の露光を行う露光装置において、光源と、軸方向に長い円柱形状の光伝送ロッドと、各画素毎に光の透過および遮断を切り替える複数のシャ
ッターが、上記光伝送ロッドの長手方向に平行な方向に
一列に配置された露光ヘッドとを備え、上記光伝送ロッドは、一端から入射した上記光源からの
光を円柱面から出射し、上記露光ヘッドは、上記光伝送
ロッドから入射した光を上記感光材料に照射することを
特徴とする露光装置。
【請求項２】上記光伝送ロッドを囲うように、該光伝送
ロッドの中心軸と同心となる円筒状の色分解ドラムが、
その中心軸まわりに回転するように設けられており、該
色分解ドラムには、青色、緑色、赤色の各色に対応した
フィルタが形成されていることを特徴とする請求項１記
載の露光装置。
【請求項３】上記光源と上記光伝送ロッドとの間に、青
色、緑色、赤色の各色に対応したフィルタが形成された
円盤状の色分解ホイールが、その円周方向に回転するよ
うに設けられており、上記光源から上記光伝送ロッドへ
入射する光の光軸が、上記の青色、緑色、赤色の各色に
対応したフィルタのいずれか１つを透過するように、上
記色分解ホイールが配置されていることを特徴とする請
求項１記載の露光装置。
【請求項４】上記光源は、青色、緑色、赤色のいずれか
１色の光を発する発光部材を各色毎に複数備えた構成と
なっていることを特徴とする請求項１記載の露光装置。
【請求項５】上記露光ヘッドは、光の透過、遮断を制御
するＰＬＺＴ素子を備えたＰＬＺＴヘッドであることを
特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の露光装
置。