-1- Dispositif pour laver des produits comestibles tels que légumes, fruits ou coquillages. La présente invention concerne un dispositif pour laver les légumes ou les fruits ou les coquillages ou d'autres produits nécessitant un lavage. Par exemple, l'invention a pour objet un dispositif facilitant le lavage des légumes à feuilles (salades ou autre) ou des fruits (fraises, myrtilles, olives, cassis ou autre), ou des coquillages (tellines, moules, coques ou autre). En ce qui concerne l'application intéressante mais non limitative au lavage de la salade, celui-ci est, le plus souvent, opéré manuellement par trempage et brassage dans une bassine remplie d'eau, ensuite l'égouttage est effectué en secouant la salade au moyen d'un panier à salade ou encore à l'aide d'un torchon. Il est aussi connu d'utiliser des machines automatisées.
L'inconvénient majeur des systèmes automatisés est qu'ils nécessitent de l'énergie électrique et donc qu'ils peuvent s'avérer dangereux en cas de mauvaise utilisation, notamment du fait du contact quasi permanent de l'ustensile avec l'eau. De plus, ils sont souvent très complexes d'utilisation et coûteux. Pour remédier à ces inconvénients, il a été proposé des dispositifs manuels. Par exemple, le document FR-2.528.684 décrit un dispositif pour le nettoyage et l'essorage de feuilles de salade comprenant une enceinte, constituée de deux parties circulaires s'emboîtant l'une sur l'autre, pouvant être remplie en continu d'eau de lavage et un panier pouvant tourner à l'intérieur de cette enceinte. Cette dernière comporte au moins un orifice de trop plein de l'eau polluée situé à un niveau nettement inférieur à sa partie supérieure et sa partie inférieure comporte un orifice de vidange. L'inconvénient de ce dispositif est que le fond du panier est trop proche du fond de l'enceinte sur lequel se sont déposées les particules lourdes dont on voulait laver la salade. Ces boues sont ainsi très sujettes au brassage lors de la rotation du panier et sont donc en contact avec les feuilles de salade. D'autre part, aucun dispositif de lavage manuel spécifique n'est actuellement proposé pour effectuer le nettoyage de petits fruits ou de petits coquillages. -2- Un but de la présente invention est de mettre à la disposition des utilisateurs un dispositif de lavage de légumes, ou fruits, ou coquillages, ou autres exempts des inconvénients des systèmes de lavage actuellement proposés.
Selon l'invention, ce but est atteint grâce à un dispositif comprenant : d'une part, un panier présentant une ouverture délimitée par son bord supérieur, préférentiellement muni de deux oreilles de manipulation ou de transport diamétralement opposées, et dont au moins le fond est muni de perforations et, d'autre part, une cuve pouvant contenir un certain volume d'eau présentant une ouverture délimitée par son bord supérieur et au moins une fente, dite fente de déversement de trop plein, disposée au-dessous et à distance dudit bord supérieur, ledit panier et ladite cuve étant dimensionnés de sorte à permettre de plonger le panier dans la cuve, la face externe de la paroi latérale du panier et la face interne de la paroi latérale de la cuve étant agencées de manière complémentaire afin de pouvoir placer ledit panier dans au moins deux positions, soit : - une première position, dite position basse de lavage, selon laquelle le panier 20 est plongé dans le volume d'eau contenue dans la cuve sur la majeure partie de sa hauteur et, une deuxième position, dite position haute de rinçage et d'égouttage, selon laquelle le panier est maintenu au-dessus de la surface de l'eau contenue dans la cuve. 25 Selon un mode de mise en oeuvre avantageux, la face externe de la paroi latérale du panier et la face interne de la paroi latérale de la cuve sont agencées de manière complémentaire de sorte à permettre de placer ledit panier dans une troisième position, dite position intermédiaire de lavage, dans laquelle seule la partie basse du panier est plongée dans l'eau contenue dans la cuve. 30 Selon un mode d'exécution, les moyens permettant les différents positionnements du panier comprennent, d'une part, au moins deux ergots d'appui proéminents, disposés à la base du panier, sur la surface externe de la paroi latérale de celui-ci et de manière diamétralement opposés et, d'autre part, au moins deux escaliers, comprenant chacun au moins deux marches, ménagés -3- dans la face interne de la paroi latérale de la cuve et disposés de façon diamétralement opposés. Selon un autre mode d'exécution avantageux, les moyens permettant les différents positionnements du panier comprennent, d'une part, trois ergots d'appui proéminents, disposés à la base du panier, sur la surface externe de la paroi latérale de ce dernier et séparés de 120° et, d'autre part, trois escaliers, comprenant chacun au moins deux marches permettant au moins deux positions du panier, ménagés dans la face interne de la paroi latérale de la cuve et séparés de 120°. l0 Selon un autre mode d'exécution avantageux, les moyens permettant les différents positionnements du panier comprennent, d'une part, trois ergots d'appui disposés à la base du panier, sur la surface externe de la paroi latérale de celui-ci et séparés de 120° et, d'autre part, trois escaliers, comprenant chacun au moins trois marches permettant de placer le panier dans une 15 troisième position dite position intermédiaire de lavage, ménagés dans la face interne de la paroi latérale de la cuve et séparés de 120°. Suivant une disposition caractéristique, le panier et la cuve sont respectivement agencés de sorte à permettre de maintenir le fond du panier à distance du fond de la cuve. 20 Selon un mode d'exécution préféré, le maintien du fond du panier à distance du fond de la cuve est réalisé par la disposition des marches les plus basses des escaliers de positionnement, à distance et au-dessus dudit fond. Selon un mode d'exécution avantageux, le fond de la cuve présente une proéminence centrale qui délimite une gorge annulaire destinée à permettre, lors 25 du lavage de produits comestibles, de retenir dans le fond de la gorge, les particules lourdes qui se seront décantées. Selon un autre mode d'exécution, la paroi latérale du panier peut également être perforée. Le dispositif selon l'invention a pour avantages : 30 d'être simple ; d'être économique ; d'être facile à utiliser ; et de permettre une grande qualité de lavage et d'égouttage de fruits, légumes, coquillages ou autres produits alimentaires, -4- résultant notamment du fait que : la position basse permet un excellent lavage des produits ; la position intermédiaire, autorisant un brassage plus facile de fruits, légumes, coquillages ou autres, du fait qu'il y a moins d'eau dans le panier, 5 permet un lavage complémentaire ; la position haute de rinçage et d'égouttage permet d'éliminer les fines particules qui s'échappent alors par la fente de trop plein ; le fond de la cuve présente une conformation particulière avec une proéminence centrale et une gorge annulaire dans laquelle se déposent les 10 particules lourdes libérées par le lavage. Les buts, caractéristiques et avantages ci-dessus, et d'autres encore, ressortiront mieux de la description ci-dessous et des dessins annexés dans lesquels : La figure 1 est une vue de face d'un exemple de réalisation du dispositif 15 selon l'invention, dont le panier et la cuve sont représentés séparément. La figure 2 est une vue de dessus du panier. La figure 3 est une vue de détail de face d'un ergot équipant la face externe de la paroi latérale du panier. La figure 4 est une vue de détail en perspective d'un ergot équipant le 20 panier. La figure 5 est une vue de dessus de la cuve. La figure 6 est une vue en coupe axiale de la cuve. La figure 7 est une vue de face du dispositif dont le panier est montré dans la position basse de lavage. 25 La figure 8 est une vue de face, avec arrachement partiel, du dispositif dont le panier est représenté dans la position intermédiaire de lavage. La figure 9 est une vue de face du dispositif dont le panier est illustré dans la position haute de rinçage et d'égouttage. On se réfère auxdits dessins pour décrire un exemple intéressant quoique 30 nullement limitatif, de réalisation du dispositif de lavage de fruits, ou de coquillages, ou de légumes tels que des feuilles de salade, ou autres, selon l'invention. Dans le présent exposé et dans les revendications, les mots supérieure , inférieure , au-dessus , au-dessous , haute , -5- basse , sont utilisés en référence au positionnement fonctionnel des éléments constitutifs du dispositif revendiqué, ils n'ont donc aucun caractère limitatif. Le dispositif selon l'invention comprend un panier 1 et une cuve 2 qui peuvent être exécutés en tous matériaux présentant la robustesse et 5 l'inaltérabilité souhaitable, par exemple, en matière plastique rigide injectée, etc. De manière préférée et avantageuse, le panier 1 est de forme cylindrique. Il comporte une ouverture supérieure 3 et il est préférentiellement muni de deux oreilles 4 de manipulation ou de transport diamétralement opposées. Le fond 5 du panier 1 comporte une pluralité de perforations 6 permettant 10 à l'eau E contenue dans la cuve 2 de s'infiltrer dans le panier 1 et de venir au contact des produits à laver. Selon un mode d'exécution avantageux, la paroi latérale du panier 1 peut également être munie de telles perforations 6. La face externe 7 de la paroi latérale du panier 1 est munie, en partie 15 basse, d'au moins deux ergots 8 disposés de manière diamétralement opposés ou d'au moins trois ergots 8 espacés de 120° permettant le positionnement, à différents niveaux de hauteur, du panier 1 dans la cuve 2. Ces ergots présentent une surface inférieure 8a arrondie. Ces ergots 8 peuvent être constitués par la partie inférieure d'une pièce 20 proéminente en forme de barrette verticale coopérant au bon centrage du panier 1 dans la cuve 2. De façon classique, le panier 1 peut être pourvu de pieds 9 de hauteur réduite. De manière préférée et avantageuse, la partie supérieure de la cuve 2 est 25 de forme cylindrique et sa partie inférieure a la forme d'un cône tronqué, ladite cuve comportant une ouverture supérieure 10 autorisant le passage du panier 1. Cette ouverture 10 et le diamètre maximum du panier 1 sont réciproquement dimensionnés de sorte à autoriser les mouvements dudit panier à l'intérieur de la cuve 2, sans jeu excessif. 30 Selon l'exemple illustré, le fond de la cuve 2 comporte une proéminence centrale 11 de forme conique, ou approximativement conique, qui s'étend sur la hauteur de la partie inférieure de la cuve 2 en forme de cône tronqué. Cette proéminence centrale 11 permet, d'une part, de réduire le volume de la partie inférieure de la cuve 2 et donc le volume d'eau E qu'elle peut contenir afin de -6- réduire le poids du système en cours d'utilisation et surtout de permettre une grande économie d'eau et, d'autre part, ladite proéminence délimite, dans le fond de la cuve 2, une gorge annulaire 12, dans laquelle peuvent tomber, sous l'effet de gravité, les particules lourdes, s'échappant du panier 1 lors du lavage en formant des boues B de décantation. De manière avantageuse, la paroi latérale de la partie supérieure de la cuve 2 de forme cylindrique est munie d'au moins une fente 13, dite fente de déversement de trop plein, située à distance réduite (de l'ordre de 4 ou 5 cm) de l'ouverture supérieure 10 de ladite cuve, cette fente permettant l'évacuation des particules légères. Dans la face interne 14 de la paroi latérale de la partie supérieure de la cuve 2 sont formés au moins deux escaliers de positionnement 15, diamétralement opposés et ayant une forme d'arc de cercle afin de pouvoir épouser la forme circulaire de la paroi latérale de la cuve 2.
Avantageusement, la face interne 14 de la paroi latérale de la partie supérieure de la cuve 2 peut comporter trois escaliers de positionnement 15, espacés de 120°. Ces escaliers 15 peuvent être constitués d'au moins deux marches 15a, 15b, de sorte à permettre au moins deux positions en hauteur du panier, ou de trois marches 15a, 15b, 15c, de sorte à permettre trois positions en hauteur du panier 1 dans la cuve 2. Avantageusement, les marches 15a, 15b, 15c présentent une surface d'appui concave, par exemple en forme d'arc de cercle. Cette forme permet un calage en rotation du panier lorsque celui-ci se trouve en appui sur lesdites marches. Les ergots 8 permettent l'appui du panier 1 sur deux ou trois marches 15a, 15b et 15c, de sorte à autoriser deux ou trois positions en hauteur dudit panier dans la cuve 2. En se reportant à la figure 7, on voit que la position basse de lavage est obtenue en orientant convenablement le panier 1 et en le plongeant verticalement dans la cuve 2 de sorte que les ergots 8 de positionnement coïncident avec les marches inférieures 15a des escaliers 15 de positionnement.
Dans cette position, le panier 1 est plongé sur une majeure partie de sa hauteur dans le volume d'eau E contenue dans la cuve 2 et dont le niveau supérieur est déterminé par la fente de déversement de trop plein 13. La figure 8 représente la position intermédiaire de lavage obtenue par le soulèvement du panier 1 et une légère rotation de celui-ci dans le sens adéquat, de sorte à placer les ergots 8 en concordance des marches intermédiaires 15b des escaliers 15 de positionnement. Dans cette position, seule la partie basse du panier est plongée dans l'eau contenue dans la cuve.
La figure 9 illustre la position haute d'égouttage obtenue par un nouveau soulèvement et une nouvelle rotation du panier de sorte à faire correspondre les ergots 8 de positionnement avec les marches supérieures 15c des escaliers 15 de positionnement. Dans cette position, le panier 1 se trouve au-dessus de la fente de déversement de trop plein 13 et donc au-dessus de la surface de l'eau E contenue dans la cuve 2. Ladite position haute d'égouttage permet également d'effectuer, préalablement à l'égouttage, un rinçage à l'eau claire. 25 30