FR2931920A1 - Conduite flexible a embouts d'extremite integres - Google Patents

Abstract

Cette conduite flexible comprend un corps tubulaire souple et flexible (PP) qui comporte, de l'extérieur vers l'intérieur, une voûte de pression (1b-1c) à filaments (10) noyés dans une couche d'élastomère et enroulés en hélice avec un angle de 54,7 ° par rapport aux génératrices et une couche d'étanchéité rapportée (1a), ainsi qu'une paire d'embouts connecteurs d'extrémité rigide (EC) qui comprend deux manchons cylindriques coaxiaux, l'un intérieur (2) dans lequel est emmanchée et retenue la couche d'étanchéité (1a), l'autre extérieur (7) qui s'étend axialement du côté du corps (PP) au-delà du manchon intérieur (2) en entourant la zone transitoire, à diamètre variable, de la voûte de pression ; l'embout connecteur est muni d'une paire d'éléments d'appui annulaires souples (5, 6) à profil variable, disposés au niveau de cette zone transitoire et intercalés respectivement entre la couche d'étanchéité (1a) et la voûte de pression (1b-1c) et entre la voûte de pression (1b-1c) et la jupe (7), évitant le cisaillement des filaments au gonflage. Une telle conduite s'adresse notamment à l'industrie pétrolière, pour le transport de liquides ou de gaz.

Description

La présente invention concerne une conduite flexible, et plus précisément une conduite flexible à embouts d'extrémité intégrés. Sa structure est particulièrement, mais non nécessairement, adaptée à une application dans l'industrie pétrolière pour transporter des liquides ou des gaz.

Une telle conduite flexible, que l'on désignera ci-après plus simplement flexible , a en général une longueur assez faible, excédant rarement une douzaine de mètres et permettant une connexion souple entre des équipements fixes. Lorsque des longueurs supérieures aux longueurs disponibles sont 10 nécessaires, plusieurs flexibles peuvent être connectés ensemble. Leur diamètre intérieur est relativement grand, supérieur à 5 cm, typiquement compris entre 7 et 11 cm environ. Ces flexibles, notamment dans un environnement du domaine de l'industrie pétrolière, sont susceptibles d'être soumis à des sollicitations très 15 sévères. La pression des effluents transportés peut dépasser 700 bars (soit 70 MPa) et leur température excéder 150°C. Ces effluents peuvent être constitués de liquides ou de gaz pouvant être très corrosifs, tels que du pétrole, des liquides aromatiques, de l'eau, du sulfure d'hydrogène (H2S), ou du gaz carbonique (CO2). 20 De tels flexibles sont susceptibles d'être exposés à des contraintes extérieures très variées, telles que notamment des efforts radiaux et axiaux élevés, des tractions sur leurs extrémités lors du montage, une exposition à des températures pouvant être comprises entre -40°C et +70°C, une abrasion contre le sol. 25 Leur durée de vie est variable suivant les applications mais elle doit généralement être supérieure à 10 ans, et leur mode de construction doit permettre de garantir la sécurité des personnes et des équipements. Ils doivent à la fois être légers, pour faciliter leur transport et leur manipulation, tout en ayant une capacité de flexion importante leur permettant 30 d'adopter un faible rayon de courbure si cela est nécessaire. Il existe globalement deux grandes familles de flexibles : - les flexibles dits à structure collée , constitués de renforts filamentaires en acier et/ou en matière synthétique (fibres d' aramide notamment) incorporés au sein d'un matériau élastomère ; ces renforts en général multicouches sont noyés dans l'élastomère, de sorte que l'ensemble forme un tout indissociable ; - les flexibles à structure non collée , constitués de couches de composants en acier assurant les performances mécaniques et de couches de composants en matière plastique assurant l'étanchéité, avec possibilité de glissement relatif entre ces deux types de couches. Dans la description qui va suivre, ainsi que dans les revendications, on utilisera conventionnellement le terme générique filament pour désigner aussi bien un câble, qu'un fil, une fibre, ou une mèche.

On entend par : - le terme fibre , une formation cylindrique élémentaire de très petit diamètre, généralement en matière synthétique, organique ou en acier et le plus souvent rassemblé sous forme de fil ou de mèche ; - le terme mèche , un brin long et de petite section, constitué de la 15 réunion de fibres parallèles, usuellement désigné dans le domaine de l'industrie pétrolière par le mot anglais roving ; - le terme fil , un brin long et de petit diamètre constitué de la réunion de fibres tordues et filées ensemble, usuellement désigné dans le domaine de l'industrie pétrolière par le mot anglais yarn ; 20 -le terme câble , un faisceau de fils de matière synthétique ou d'acier, tressés ensemble. L'objectif de l'invention est de proposer un flexible possédant les caractéristiques et avantages ci-après : a) résistance à des pressions élevées, supérieures à 700 bars (soit 70 25 MPa), avec un diamètre intérieur important (supérieur à 50 mm) ; b) légèreté, avec une masse linéaire n'excédant pas quelques kilogrammes par métre ; c) aptitude à adopter un faible rayon de courbure ; d) structure dotée d'un renfort composé de plusieurs nappes de 30 filaments synthétiques possédant à la fois une résistance à la traction très élevée et une élongation maximale limitée à 5% environ ; e) résistance à des environnements corrosifs (H2S, CO2 et eau notamment) ; f) structure susceptible d'être fabriquée de telle sorte que ses deux 35 embouts connecteurs d'extrémité soient indissociables de sa partie principale cylindrique souple et flexible, de manière à préserver la continuité d'enroulement des fibres de chacune des nappes ; g) structure pourvue d'un système d'amarrage de chaque nappe aux embouts d'extrémité, ceci sans sertissage (qui pourrait être cause de cisaillement 5 des filaments) ; h) adoption d'un compromis entre les deux familles de flexibles précités, de telle façon que sa partie principale -ou corps-, qui reprend les efforts de pression, constitue une structure collée, tandis que la couche d'étanchéité, en matière plastique ou en matériau élastomère, est rapportée et interchangeable à la 10 manière d'une structure non collée, avec possibilité de glissement relatif de ces deux éléments. Le flexible selon l'invention, qui permet de répondre aux impératifs ci-dessus énoncés, comprend une partie principale tubulaire souple et flexible, ou corps, qui est composée d'au moins deux éléments tubulaires coaxiaux, et qui est 15 reliée de manière étanche à chacune de ses deux extrémités à un embout connecteur tubulaire rigide. Conformément à l'invention : - les deux éléments tubulaires coaxiaux composant ledit corps consistent, de l'extérieur vers l'intérieur, en : 20 a) une voûte de pression comprenant plusieurs nappes de filaments de faible épaisseur ayant une forte résistance à la traction, enroulés en hélice et en opposition avec un angle d'enroulement par rapport aux génératrices qui est constant et sensiblement égal à 54,7 °, ces filaments étant incorporés dans une couche d'élastomère ; 25 b) une couche d'étanchéité rapportée en matière plastique (polyamide par exemple) ou en élastomère, dont la face externe est en contact avec la face interne de la voûte de pression, mais sans en être solidaire, de sorte qu'un léger glissement relatif entre ces deux couches est possible lors d'un gonflage du flexible induit par une forte pression interne ; 30 - l'embout connecteur comprend deux manchons cylindriques coaxiaux solidaires l'un de l'autre, à savoir : a) un manchon intérieur dont le diamètre interne est égal au diamètre externe de la couche d'étanchéité, de sorte que cette dernière s'emmanche sans jeu dans le manchon intérieur et y est retenu à sa portion d'extrémité libre au moyen 35 d'un organe de blocage mécanique, le diamètre externe de ce manchon étant légèrement supérieur au diamètre interne de la voûte de pression, celle-ci entourant le manchon intérieur avec un certain degré de serrage et étant fixée sur celui-ci, tout en étant écartée de la couche d'étanchéité ; (3) un manchon extérieur, ou jupe, dont le diamètre interne est légèrement supérieur au diamètre externe de la voûte de pression, cette jupe s'étendant axialement du côté du corps de flexible sur une longueur plus grande que celle du manchon intérieur, en entourant avec un certain jeu la zone transitoire, à diamètre variable, de la voûte de pression; - l'embout connecteur est muni d'une paire d'éléments d'appui annulaires (bagues) en matériau souple et élastiquement déformable et à profil variable et disposés au niveau de ladite zone transitoire de la voûte de pression, l'un intercalé entre la couche d'étanchéité et la voûte de pression et l'autre intercalé entre la voûte de pression et la jupe. Grâce à cet arrangement, on évite le cisaillement des filaments dans la zone de raccordement du corps de flexible avec l'embout d'extrémité, même en cas de forte pression interne. Le gonflement des éléments d'appui est maîtrisé par la jupe, qui absorbe les efforts radiaux. Par ailleurs, selon un certain nombre de caractéristiques additionnelles possibles, mais non limitatives de l'invention : - ladite partie principale tubulaire souple et flexible, ou corps, comporte un troisième élément tubulaire entourant coaxialement les deux autres, à savoir une carcasse protectrice flexible en acier, à laquelle est connecté ledit manchon extérieur ; - lesdits filaments sont en matière synthétique, par exemple en aramide ; - lesdits embouts sont pourvus à leur périphérie d'un ensemble d'organes d'amarrage positionnés dans l'alignement des filaments, et chaque nappe comprend un réseau de filaments ininterrompus reliant l'un à l'autre les deux embouts alternativement dans une direction, puis dans l'autre, en contournant lesdits organes d'amarrage, tout en s'y accrochant ; - ladite couche d'étanchéité est amovible et interchangeable ; - ledit organe de blocage mécanique est une bague de serrage conique pénétrant dans l'embouchure de la couche d'étanchéité ; - l'élément d'appui annulaire intercalé entre la couche d'étanchéité et la voûte de pression possède une zone centrale d'épaisseur maximale, et des portions s'effilant progressivement de part et d'autre de cette zone centrale, avec une épaisseur décroissante vers l'extérieur et vers l'intérieur ; - l'élément d'appui annulaire prend appui par sa portion effilée située côté embout contre la paroi interne, de profil complémentaire, de la partie d'extrémité libre dudit manchon intérieur ; - la portion effilée située côté corps de l'élément d'appui annulaire se trouve axialement en regard de la portion d'extrémité, de profil complémentaire, sensiblement conique, de l'autre élément d'appui annulaire intercalé entre la voûte de pression et la jupe ; - l'élément d'appui annulaire intercalé entre la voûte de pression et la jupe constitue un bourrelet d'extrémité d'une membrane en matériau élastomère 10 formant partie intégrante de la voûte de pression ; - la portion desdits filaments qui entoure le manchon intérieur de l'embout connecteur est enrobée dans une résine coulée entre les manchons intérieur et extérieur. Comme indiqué plus haut, chacune des nappes de filaments qui 15 compose la voûte de pression est donc avantageusement de type continu , formée d'un seul filament enroulé hélicoïdalement en faisant des allers-retours entre les deux extrémités du flexible, et en passant autour d'organes d'amarrage ; ces derniers sont par exemple des picots solidaires de l'embout d'extrémité, selon un agencement connu par le document WO 2007/112785 au nom de la demanderesse, 20 document auquel on pourra se reporter au besoin. Ces picots sont ici disposés à la périphérie du manchon intérieur. En outre, la retenue de la portion d'extrémité de la voûte de pression autour de ce manchon intérieur est avantageusement confortée par la présence d'une résine durcissable qui est coulée dans l'intervalle annulaire séparant ce dernier du 25 manchon extérieur ; la portion d'extrémité de la voûte de pression se trouve ainsi noyée et retenue au sein de la résine. Il convient de noter que selon une préconisation du document WO 2007/112785 précité, la liaison étanche du corps du flexible avec les embouts connecteurs d'extrémité est obtenue par le fait que l'angle d'enroulement des 30 filaments par rapport aux génératrices au niveau de ces embouts est supérieur à 54,7°, et avantageusement compris entre 56° et 65°, de sorte que, sous l'effet d'une pression interne régnant dans la conduite, la traction engendrée sur les filaments tend à resserrer les nappes sur la gaine d'étanchéité et sur lesdits embouts d'extrémité. 35 Si ce principe d'enroulement des filaments avec un pas variable donne techniquement satisfaction, il pose néanmoins un inconvénient lié au fait que la densité surfacique des filaments dans le corps du flexible est forcément plus faible qu'au niveau de ses extrémités, à cause de la différence de leur inclinaison ; en effet, deux filaments adjacents qui sont en contact pour un angle d'enroulement donné, tel que défini plus haut, se trouveront écartés l'un de l'autre si cet angle est plus faible. Grâce à la combinaison de moyens selon l'invention, telle qu'énoncée ci-dessus, une angulation constante de l'enroulement, sensiblement égale à 54,7 °par rapport aux génératrices, peut être conservée sur toute la longueur du flexible, y compris au niveau des embouts d'extrémité, ce qui résout ce problème de densité et, de surcroît, facilite le procédé de fabrication du produit. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront de la description qui va maintenant en être faite, en référence aux dessins annexés qui en représentent, à titre d'exemple, un mode de réalisation possible, et sur lesquels: La figure 1 est une vue partielle, en coupe axiale, d'une portion d'extrémité d'une conduite flexible conforme à l'invention, représentée au niveau d'un embout connecteur d'extrémité, cette conduite n'étant pas soumise à une pression interne élevée. La figure 2 est une vue analogue à celle de la figure 1, la conduite étant soumise à une expansion radiale sous l'effet d'une pression de fluide interne ; La figure 3 est une vue partielle, à plus grande échelle, similaire à celle de la figure 2. Sur la figure 1 on a désigné par les référence PP et, respectivement, EC, le corps du flexible - partiellement visible- et l'un de ses embouts d'extrémité (embout gauche).

Un montage similaire est naturellement prévu à l'autre extrémité de la conduite, pour l'embout droit. Chaque embout possède une portion d'extrémité 100 adaptée pour être connecté à l'embout similaire d'un flexible adjacent, par une liaison étanche de type connu, par exemple par vissage.

Le corps de flexible PP possède une paroi cylindrique 1 d'axe X-X' à structure multicouche comprenant, de l'extérieur vers l'intérieur, une carcasse protectrice en acier 1d, une voûte de pression lb-1c, et une couche d'étanchéité rapportée la. La voûte de pression est en contact par sa face intérieure avec la face extérieure de la couche d'étanchéité. En revanche, elle est écartée de la carcasse 1d, de plus grand diamètre, qui l'entoure.

La voûte de pression lb-1c comprend une âme en matériau élastomère à l'intérieur de laquelle sont incorporées plusieurs nappes de filaments 10 de faible épaisseur ayant une forte résistance à la traction. Ceux-ci sont enroulés en hélice et en opposition, avec un angle d'enroulement par rapport aux génératrices qui est constant et sensiblement égal à 54,7 ° ; ainsi que cela a été rappelé dans le document WO 2007/112785 précité (voir notamment page 12, lignes 6-12), cette valeur d'angle assure l'équilibre de la nappe qui ne tend pas à se déformer radialement ni axialement sous l'effet d'une pression interne.

Les filaments peuvent toutefois s'allonger lorsqu'ils sont soumis à un effort de traction élevé généré par une pression interne. La couche d'étanchéité la est par exemple en matière souple et élastiquement déformable, par exemple en plastique ou en matériau élastomère, dont la qualité est choisie pour résister mécaniquement, thermiquement et chimiquement aux agressions du fluide devant être véhiculé dans la conduite, ainsi qu'aux différentes contraintes liées à l'application considérée, tout en assurant une parfaite étanchéité. Sa face externe est en contact avec la face interne de la voûte de pression lb-1c, mais sans en être solidaire, ni par collage ni par d'autre moyen ; ainsi un glissement relatif entre ces deux couches est possible en direction axiale. L'embout connecteur EC, également centré sur X-X', est constitué de pièces en matériau rigide, par exemple en acier. Il comprend un manchon intérieur 2 dont le diamètre interne est égal au diamètre externe de la couche d'étanchéité la, et un manchon extérieur, ou jupe, 7 qui s'étend axialement du côté du corps de flexible PP (vers la droite de la figure), par conséquent, ceci sur une longueur plus grande que celle du manchon intérieur 2. Le manchon intérieur 2 possède une extrémité libre 20 élargie, de plus grand diamètre, dans laquelle est insérée et vissée la portion d'extrémité 100. La transition de cette partie d'extrémité plus large 20 avec le reste du manchon 2 se fait par une zone intermédiaire à paroi conique. La couche d'étanchéité la pénètre complètement, coaxialement, à l'intérieur de la partie principale du manchon 2, jusqu'à cette zone intermédiaire; la face interne de cette dernière sert de siège à l'embouchure Ea de la couche d'étanchéité la. Cette embouchure prend donc également une forme conique et est appliquée contre son siège par une bague de blocage 4 à face conique complémentaire. Celle-ci est sollicitée par une bague intermédiaire 3 elle-même sollicitée par l'élément vissé 100 de manière à assurer un certain serrage de l'embouchure Ea entre son siège et la bague 4 et assurer une bonne étanchéité à ce niveau. Des joints d'étanchéité ad-hoc (non représentés) sont également prévus pour assurer l'étanchéité des liaisons entre les éléments 100, 3 et 20.

Ces derniers présentent une ouverture centrale de section circulaire et d'axe X-X', dont le diamètre est égal au diamètre intérieur Do de la couche d'étanchéité la lorsque le flexible est au repos (non gonflé). Le diamètre externe du manchon intérieur 2 est légèrement supérieur au diamètre interne de la voûte de pression lb-1c ; celle-ci est emmanchée sur le manchon intérieur avec un certain degré de serrage ; à ce niveau elle se trouve donc écartée de la couche d'étanchéité la, la paroi de la partie principale du manchon intérieur 2 étant prise en sandwich entre la voûte de pression et la couche d'étanchéité. Dans la zone d'extrémité externe (sur la gauche des figures) de sa partie principale, à proximité donc de la zone transitoire dont il a été fait état plus haut, le manchon 2 est muni d'une pluralité de picots 21 disposés radialement suivant une circonférence, vers l'extérieur de la paroi. Ces picots servent à l'amarrage des filaments constitutifs de chaque nappe, qui contournent les picots, selon une disposition analogue à celle décrite et représentée dans le WO 2007/112785. La zone d'extrémité interne (sur la droite des figures) est connectée par l'intermédiaire d'une virole 71 à la portion d'extrémité libre de la carcasse ld. Ces liaisons sont réalisées par collage par exemple. Dans l'espace interstitiel annulaire qui sépare les deux manchons 2 et 25 7 peut être injectée sous vide une résine durcissable. Une fois durcie cette résine 9 recouvre la portion d'extrémité de la voûte de pression ainsi que les picots 21 et les filaments 10 qui les contournent. Ainsi on obtient une liaison mécaniquement résistante de la voûte de pression avec l'embout ; cette solidarisation est encore confortée par la présence 30 d'une série de gorges annulaires 22 creusées à la périphérie de la paroi du manchon 2, qui tendent à s'opposer au glissement de la voûte de pression en cas de traction axiale. Selon une caractéristique de l'invention, l'embout connecteur EC est muni d'une paire d'éléments d'appui annulaires -ou bagues- 5, 6 en matériau souple 35 et élastiquement déformable et à profil variable.

L'un de ces éléments, référencé 5, a une forme extérieure approximativement biconique, présentant une zone centrale de plus grand diamètre, dont l'épaisseur correspond sensiblement à l'épaisseur du manchon intérieur 2. Il présente une ouverture centrale cylindrique dont le diamètre est égal au diamètre extérieur de la couche d'étanchéité la, qui la traverse. L'élément 5 est interposé entre la couche d'étanchéité la et la voûte de pression lb-1c, et jouxte l'embouchure du manchon intérieur 2. Plus précisément, la paroi interne 23 de l'embouchure du manchon 2 possède un profil sensiblement conique complémentaire de la portion externe (côté embout EC) de l'élément 5. Sa portion interne (côté corps PP) a une portion conique qui prend appui contre la paroi intérieure de la voûte de pression, dans la zone transitoire de changement de diamètre de cette voûte de pression. L'autre élément 6 est un bourrelet d'extrémité d'une membrane le formant la couche extérieure de la voûte de pression.

Son diamètre extérieur est égal au diamètre intérieur de la jupe 7. L'élément 6 est emmanché dans la portion d'entrée interne (côté corps PP) de cette jupe. Son ouverture centrale s'évase du côté externe (côté embout EC) pour affecter un profil sensiblement conique, complémentaire de celui de la zone transitoire de changement de diamètre de la voûte de pression lb.

Ainsi cette zone transitoire se trouve intercalée entre les deux éléments souples et élastiques intérieur 5 et extérieur 6. En nous référant plus particulièrement aux figures 2 et 3, nous allons maintenant décrire le comportement du flexible au niveau d'un embout d'extrémité EC lorsqu'il est soumis à une forte pression interne.

Cette surpression provoque une expansion radiale des couches la et lb-1c du corps de flexible PP. La carcasse protectrice externe ld, non expansible, ne contrarie pas cette expansion car son diamètre intérieur est sensiblement plus grand que le diamètre extérieur de la voûte de pression. Le diamètre intérieur de la couche d'étanchéité, initialement égal à Do, passe à une valeur D1 > Do. Cette augmentation de diamètre implique un allongement des filaments 10 (pouvant à titre indicatif atteindre 5 %), mais sans variation de leur angle d'enroulement. Dans la zone de transition entre les deux diamètres, qui est désignée ZT sur les figures 2 et 3, on observe un écrasement vers l'extérieur de l'élément d'appui souple 5, qui à son tour repousse vers l'extérieur la partie lb de la voûte de pression, laquelle prend appui, en l'écrasant, contre l'autre élément d'appui souple 6. Ces efforts sont absorbés par la jupe tubulaire rigide 7. Ainsi, le gonflement progressif des couches la et lb est parfaitement 5 maîtrisé, sans risque de cisaillement des filaments 10. Il convient de noter que la liaison des embouts connecteurs d'extrémité EC avec le corps du flexible PP se fait sans sertissage. En cas d'usure ou de détérioration de la couche d'étanchéité la (fissuration par exemple), celle-ci peut être facilement remplacée. Il suffit pour cela 10 de dévisser les éléments connecteurs 100, de retirer les bagues de bocage 3 et 4, de retirer la couche d'étanchéité la par traction axiale, de la remplacer par une nouvelle, puis de bloquer les extrémités de celle-ci en remettant en place les éléments 4, 3 et 100. Il n'est pas nécessaire de remplacer l'ensemble du flexible, ce qui est 15 économiquement intéressant. La jupe 7 assure uniquement une reprise des efforts radiaux, mais non la retenue axiale du corps dans l'embout, cette retenue étant assurée grâce la solidarisation des nappes de filaments avec chaque embout. Le nombre et les dimensions des picots 21 sont naturellement choisis 20 en fonction des caractéristiques requises pour la conduite, et en particulier du diamètre des filaments et du nombre de nappes mises en oeuvre. Les organes d'amarrage ne sont pas nécessairement des picots, ni a fortiori des doigts cylindriques ; ils pourraient consister par exemple en des crochets, des dents et/ou des créneaux, notamment.

25 Au lieu d'un seul ensemble de picots (ou d'organes d'amarrage similaires) disposés dans un même plan transversal, il serait naturellement possible de prévoir plusieurs ensembles similaires, par exemple deux ou trois ensembles, légèrement décalés en direction axiale. Les filaments peuvent avoir une section circulaire, mais ce n'est pas 30 obligatoire. Ils sont réalisés dans un matériau hautement résistant à la traction. Comme matériaux appropriés, on peut citer des matériaux synthétiques, notamment l'aramide, mais également le carbone, le verre et l'acier. Les filaments doivent être suffisamment fins et flexibles pour 35 pouvoir contourner au plus près les organes d'amarrage, picots ou autres.

Claims (11)

1. REVENDICATIONS1. Conduite flexible, qui comprend une partie principale tubulaire souple et flexible (PP), ou corps, qui est composée d'au moins deux éléments tubulaires coaxiaux et qui est reliée de manière étanche à chacune de ses deux extrémités à un embout connecteur tubulaire rigide (EC), caractérisée par le fait que : - les deux éléments tubulaires coaxiaux composant ledit corps consistent, de l'extérieur vers l'intérieur, en : a) une voûte de pression (lb-1c) comprenant plusieurs nappes de filaments (10) de faible épaisseur ayant une forte résistance à la traction, enroulés en hélice et en opposition avec un angle d'enroulement par rapport aux génératrices qui est constant et sensiblement égal à 54,7 °, ces filaments étant incorporés dans une couche d'élastomère ; b) une couche d'étanchéité (la) rapportée en matière plastique ou en élastomère, dont la face externe est en contact avec la face interne de la voûte de pression (lb-1c), mais sans en être solidaire, de sorte qu'un léger glissement relatif entre ces deux couches est possible lors d'un gonflage du flexible induit par une forte pression interne ; - l'embout connecteur comprend deux manchons cylindriques coaxiaux solidaires l'un de l'autre, à savoir : a) un manchon intérieur (2) dont le diamètre interne est égal au diamètre externe de la couche d'étanchéité (la), de sorte que cette dernière s'emmanche sans jeu dans le manchon intérieur (2) et y est retenu à sa portion d'extrémité libre au moyen d'un organe de blocage mécanique (4), le diamètre externe de ce manchon intérieur (2) étant légèrement supérieur au diamètre interne de la voûte de pression (lb-1c), celle-ci entourant le manchon intérieur avec un certain degré de serrage et étant fixée sur celui-ci, tout en étant écartée de la couche d'étanchéité (la); f3) un manchon extérieur (7), ou jupe, dont le diamètre interne est légèrement supérieur au diamètre externe de la voûte de pression (lb-1c), cette jupe s'étendant axialement du côté du corps de flexible sur une longueur plus grande que celle du manchon intérieur(2), en entourant avec un certain jeu la zone transitoire, à diamètre variable, de la voûte de pression (lb-1c); - l'embout connecteur est muni d'une paire d'éléments d'appui annulaires -ou bagues- (5, 6) en matériau souple et élastiquement déformable et àprofil variable, disposés au niveau de ladite zone transitoire de la voûte de pression (lb-1c), l'un (5) intercalé entre la couche d'étanchéité (la) et la voûte de pression (lb-1c), l'autre intercalé entre la voûte de pression (lb-1c) et la jupe (7).
2. 2. Conduite flexible selon la revendication 1, caractérisée par le fait que ladite partie principale (PP) comporte un troisième élément tubulaire entourant coaxialement les deux autres, à savoir une carcasse protectrice flexible en acier (1d), à laquelle est connecté ledit manchon extérieur (7).
3. 3. Conduite flexible selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisée par le fait que lesdits filaments (10) sont en matière synthétique, par 10 exemple en aramide.
4. 4. Conduite flexible selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée par le fait que, d'une part, lesdits embouts (EC) sont pourvus à leur périphérie d'un ensemble d'organes d'amarrage (21) positionnés dans l'alignement des filaments, et que, d'autre part, chaque nappe comprend un réseau de filaments 15 ininterrompus (10) reliant l'un à l'autre les deux embouts (EC) alternativement dans une direction, puis dans l'autre, en contournant lesdits organes d'amarrage (3), tout en s'y accrochant.
5. 5. Conduite flexible selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée par le fait que ladite couche d'étanchéité (la) est amovible et 20 interchangeable.
6. 6. Conduite flexible selon la revendication 5, caractérisée par le fait que ledit organe de blocage mécanique (4) est une bague de serrage conique pénétrant dans l'embouchure (Ea) de la couche d'étanchéité (la).
7. 7. Conduite flexible selon l'une quelconque des revendications 1 à 25 6, caractérisée par le fait que l'élément d'appui annulaire (5) intercalé entre la couche d'étanchéité (la) et la voûte de pression (lb-1c) possède une zone centrale d'épaisseur maximale, et des portions s'effilant progressivement de part et d'autre de cette zone centrale, avec une épaisseur décroissante vers l'extérieur (côté embout) et vers l'intérieur (côté corps). 30
8. 8. Conduite flexible selon la revendication 7, caractérisée par le fait que l'élément d'appui annulaire (5) prend appui par sa portion effilée située côté embout contre la paroi interne, de profil complémentaire, de la partie d'extrémité libre dudit manchon intérieur (2).
9. 9. Conduite flexible selon l'une des revendications 7 ou 8, 35 caractérisée par le fait que la portion effilée située côté corps de l'élément d'appui annulaire (5) se trouve axialement en regard de la portion d'extrémité, de profilcomplémentaire, sensiblement conique, de l'autre élément d'appui annulaire (6) intercalé entre la voûte de pression (lb-1c) et la jupe (7).
10. 10. Conduite flexible selon l'une des revendications 1 à 9, caractérisée par le fait que l'élément d'appui annulaire (6) intercalé entre la voûte de pression (lb-1c) et la jupe (7) constitue un bourrelet d'extrémité d'une membrane (1c) en matériau élastomère formant partie intégrante de la voûte de pression (lb-1c).
11. 11. Conduite flexible selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisée par le fait que la portion desdits filaments (10) qui entoure le manchon intérieur (2) de l'embout connecteur (EC) est enrobée dans une résine coulée entre les manchons intérieur (2) et extérieur (7).15