ES2641831T3

ES2641831T3 - Anticuerpos contra interferón alfa y sus usos

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Publication number: ES2641831T3
Application number: ES11183602.9T
Authority: ES
Inventors: Alison Witte; Denise Williams; Josephine M Cardarelli; David King; David Passmore
Original assignee: ER Squibb and Sons LLC
Current assignee: ER Squibb and Sons LLC
Priority date: 2003-12-10
Filing date: 2004-12-10
Publication date: 2017-11-14
Anticipated expiration: 2024-12-10
Also published as: ES2399050T3; PL1711207T3; WO2005059106A3; US20110300145A1; KR20070011243A; IN2009KN02655A; DK2418220T3; US20090324605A1; US20130254912A1; EP1711207A4; DK1711207T3; PL2418220T3; CA2546054A1; US8722870B2; NZ547157A; IL175586A0; AU2004299833B2; CN1889978A; US20070014724A1; AU2004299833A1

Abstract

Un anticuerpo monoclonal anti-interferón alfa aislado, o parte de unión a antígeno del mismo, que comprende: (a) una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 1, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; (b) una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 4, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; (c) una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 7; (d) una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 10, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; (e) una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 13, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; (f) una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 16, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; y en donde el anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, inhibe IFN linfoblastoide, IFNα6, IFNα2b, IFNα2a, IFNα1, IFN de leucocitos, IFNα16, IFNα10, IFNα8, IFNα5, IFNα14, IFNα17, IFNα7 e IFNα4, pero no inhibe la actividad biológica del IFN beta o IFN omega.

Description

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DESCRIPCIÓN

Anticuerpos contra interferón alfa y sus usos

5 Antecedentes de la invención

los interferones de tipo I (IFN) (IFN-α, IFN-β, IFN-ω, IFN-τ) son una familia de citoquinas estructuralmente relacionadas que tienen efectos antivirales, antitumorales e inmunomoduladores (Hardy y col. (2001) Blood 97:473; Cutrone y Langer (2001) J. Biol. Chem. 276:17140). El locus IFNα humano incluye dos subfamilias. La primera subfamilia consta de al menos 14 genes no alélicos y 4 pseudogenes que tienen al menos un 75 % de homología. La segunda subfamilia, αII u omega (ω), contiene 5 pseudogenes y un gen funcional que muestra un 70 % de homología con los genes IFNα. Los subtipos de IFNα tienen diferentes actividades específicas pero tienen el mismo espectro biológico (Streuli y col. (1981) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 78:2848) y tienen el mismo receptor celular (Agnet M. y col. (1983) en "Interferon 5" Ed. I. Gresser pág. 1-22, Academic Press, Londres).

15 Todos los interferones humanos tipo I se unen a un receptor de superficie celular (receptor de IFN alfa, IFNAR) que consta de dos proteínas transmembrana, IFNAR-1 e IFNAR-2 (Uze y col. (1990) Cell 60:225; Novick y col. (1994) Cell 77:391; Pestka y col. (1987) Annu Rev. Biochem. 56:727; Mogensen y col. (1999) J. Interferon Cytokine Res. 19:1069). IFNAR-1 es esencial para la unión de alta afinidad y la especificidad diferencial del complejo IFNAR (Cutrone (2001) supra). Aunque no se han identificado las diferencias funcionales para cada uno de los subtipos de IFN tipo I se cree que cada uno puede mostrar diferentes interacciones con los componentes del receptor IFNAR conduciendo a resultados de señalización potencialmente diversos (Cook y col. (1996) J. Biol. Chem. 271:13448). En particular, estudios utilizando formas mutantes de IFNAR-1 e IFNAR-2 sugirieron que los interferones alfa y beta señalizan de forma diferente a través del receptor por interacción diferencial con cadenas respectivas (Lewerenz y

25 col. (1998) J. Mol. Biol. 282:585).

Estudios funcionales previos de IFN de tipo I se centraron en la defensa innata contra infecciones virales (Haller y col. (1981) J. Exp. Med. 154:199; Lindenmann y col. (1981) Methods Enzymol. 78:181). Estudios más recientes, sin embargo, implican los IFN de tipo I como citoquinas inmunoreguladoras potentes en la respuesta inmune adaptativa. Específicamente, las IFN de tipo I han demostrado facilitar la diferenciación de células T vírgenes a lo largo de la vía Th1 (Brinkmann y col. (1993) J.Exp. Med. 178:1655), potencia la producción de anticuerpos (Finkelman y col. (1991)

J. Exp. Med. 174:1179) y da soporte a la actividad funcional y supervivencia de las células T de memoria (Santini, y col. (2000) J. Exp. Med. 191:1777; Tough y col. (1996) Science 272:1947).

35 Un trabajo reciente por varios grupos sugiere que INF-α puede potenciar la maduración o activación de células dendríticas (DC) (Santini, y col. (2000) J. Exp. Med. 191:1777; Luft y col. (1998) J. Immunol. 161:1947; Luft y col. (2002) Int. Immunol. 14:367; Radvanyi y col (1999) Scand. J. Immunol. 50:499; Paquette y col. (1998) J. Leukoc. Biol. 64:358). Además, la expresión aumentada de interferones de tipo I se ha descrito en numerosas enfermedades autoinmunes (Foulis y col. (1987) Lancet 2:1423; Hooks y col. (1982) Arthritis Rheum 25:396; Hertzog y col. (1988) Clin. Immunol. Immun-opathol. 48:192; Hopkins y Meager (1988) Clin. Exp. Immunol. 73:88; Arvin y Miller (1984) Arthritis Rheum. 27: 582). La mayoría de los ejemplos estudiados de esto son diabetes mellitus insulinodependiente (IDDM) (Foulis (1987) supra), lupus eritematoso sistémico (LES) (Hooks (1982) supra; Blanco y col. (2001) Science 294:1540; Ytterberg y Schnitzer (1982) Arthritis Rheum. 25:401; Batteux y col. (1999) Eur. Cytokine Netw. _:509), y tiroiditis autoinmune (Prummel y Laurberg (2003) Thyroid 13:547; Mazziotti y col. (2002) J. Endocrinol. Invest.

45 25:624; You y col. (1999) Chin. Med. J. 112:61; Koh y col. (1997) Thyroid 7:891), que están todas asociadas con niveles elevados de IFNα, y artritis reumatoide (RA) (Hertzog (1988), Hopkins y Meager (1988), Arvin y Miller (1984), supra) en que IFN-β puede desempeñar un papel más significativo.

Además, se ha informado de que la administración de interferón α exacerba la enfermedad subyacente en pacientes con psoriasis, tiroiditis autoinmune y esclerosis múltiple e induce el síndrome tipo SLE en pacientes sin antecedentes previos de enfermedad autoinmune. El interferón α también ha demostrado inducir glomerulonefritis en ratones normales y acelerar la aparición de la enfermedad autoinmune espontánea de ratones NZB/W. además, la terapia con IFN-α ha demostrado en algunos casos conducir a efectos secundarios indeseados, incluyendo fiebre y trastornos neurológicos. Por tanto, existen situaciones patológicas en que podría ser beneficiosa la inhibición de la

55 actividad IFN-α para el paciente y existe la necesidad de agentes eficaces en la inhibición de la actividad IFN-α.

El documento US 203/0166228 A1 describe la generación de anticuerpos monoclonales neutralizantes anti IFN-α con reactividad contra diversos subtipos de IFN-α.

Tsukui y col. (Microbiology and Immunology, Vol. 30, Nº 11, 1986, páginas 1129-1139) describe un anticuerpo monoclonal con reactividad contra los subtipos de interferón-α humano útiles para la purificación de interferón derivado de leucocitos.

Meager y col. (Journal of Interferon Research, Vol. 6, Nº 6, 1986, páginas 729-736) describe un anticuerpo 65 monoclonal, LO-22, con especificidad por subtipos de interferón-α.

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Sumario de la invención

La presente invención proporciona un anticuerpo monoclonal aislado anti-interferón alfa, o parte de unión a antígeno del mismo, que comprende: 5

(a): una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 1, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras;

(b): una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 4, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras;

(c): una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 7;

(d): una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 10, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras;

(e): una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 13, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; y

15 (f) una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 16, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; y

en el que el anticuerpo o parte de unión a antígeno del mismo inhibe el IFN linfoblastoide, IFNα6, IFNα2b, IFNα2a, IFNα1, IFN de leucocitos, IFNα16, IFNα10, IFNα8, IFNα5, IFNα14, IFNα17, IFNα7 e IFNα4, pero no inhibe la actividad biológica del IFN beta o IFN omega.

La presente invención también proporciona un anticuerpo monoclonal aislado, o parte de unión a antígeno del mismo, que comprende:

25 (a) una región variable de cadena pesada que comprende una secuencia de aminoácidos que es un 80 % y 99 % homóloga a una secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 19;

(b) una región variable de cadena ligera que comprende una secuencia de aminoácidos que es entre un 80 % y 99 % homóloga a una secuencia de aminoácidos seleccionada de la SEQ ID NO 22; y

en el que el anticuerpo o parte de unión a antígeno del mismo inhibe el IFN linfoblastoide, IFNα6, IFNα2b, IFNα2a, IFNα1, IFN de leucocitos, IFNα16, IFNα10, IFNα8, IFNα5, IFNα14, IFNα17, IFNα7 e IFNα4, pero no inhibe la actividad biológica del IFN beta o del IFN omega.

La invención también comprende moléculas de ácido nucleico que codifican los anticuerpos o partes de unión a 35 antígeno del mismo en cualquiera de los anticuerpos anteriormente mencionados.

Los anticuerpos de la invención pueden ser de cualquier isotipo. Los anticuerpos preferidos son los del isotipo IgG1

o IgG4. Los anticuerpos de la invención pueden ser anticuerpos de longitud total que comprendan regiones variables y constantes, o pueden ser fragmentos de unión a antígeno del mismo, tal como un anticuerpo de cadena única o un fragmento Fab.

La invención también comprende inmunoconjugados de los anticuerpos de la invención, en los que el anticuerpo está unido a un agente terapéutico tal como una citotoxina o isótopo radioactivo. La invención también comprende moléculas biespecíficas que comprenden un anticuerpo de la invención, en la que el anticuerpo está unido a un

45 segundo resto funcional que tiene una especificidad de unión diferente que el anticuerpo.

Las composiciones farmacéuticas que comprenden un anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, o el inmunoconjugado, o la molécula biespecífica del mismo, también se proporcionan. Tales composiciones farmacéuticas comprenden el agente activo y un vehículo farmacéuticamente aceptable.

En otro aspecto, la presente invención incluye un procedimiento ex vivo para inhibir la actividad biológica de interferón alfa que comprende poner en contacto el interferón alfa con un anticuerpo anti-IFN alfa de la invención, de modo que se inhiba la actividad biológica del interferón alfa.

55 En otro aspecto, la presente invención incluye un anticuerpo de la invención para su uso en un método de tratamiento de una enfermedad o trastorno mediado por interferón alfa en un sujeto, en el que la enfermedad o trastorno es lupus eritematoso sistémico (LES), esclerosis múltiple, diabetes mellitus insulinodependiente, enfermedad intestinal inflamatoria, psoriasis, tiroiditis autoinmune, artritis reumatoide y glomerulonefritis, rechace de trasplantes o la enfermedad de injerto contra huésped.

En otro aspecto, la presente invención incluye un método para preparar un anticuerpo anti-IFN alfa, o una parte de unión a antígeno del mismo, que comprende:

(i): proporcionar un anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, que comprende: 65

(a): una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 1;

(b): una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 4;

(d): una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 10;

(e): una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 13; y 5 (f) una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 16.

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(ii) alterar al menos un resto de aminoácido en el interior de al menos una región variable para crear al menos un anticuerpo alterado, o una parte de unión a antígeno del mismo, que comprenda al menos una alteración de aminoácido;

(iii) expresar el anticuerpo alterado, o parte de unión a antígeno del mismo, como una proteína;

(iv): evaluar la actividad de unión del anticuerpo alterado o parte de unión a antígeno del mismo; e

(v): identificar un anticuerpo alterado, o parte de unión a antígeno del mismo, que se une específicamente a un IFN alfa, inhibe el IFN linfoblastoide, IFNα6, IFNα2b, IFNα2a, IFNα1, IFN de leucocitos, IFNα16, IFNα10, IFNα8, IFNα5, IFNα14, IFNα17, IFNα7 e IFNα4, pero no inhibe la actividad biológica del IFN beta o IFN omega.

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Breve descripción de los dibujos

La Figura 1A muestra la secuencia de nucleótidos (SEQ ID NO 25) y la secuencia de aminoácidos (SEQ ID NO 19) de la región variable de cadena pesada del anticuerpo monoclonal humano 13H5. Las regiones CDR1 (SEQ ID NO 1), CDR2 (SEQ ID NO 4) y CDR3 (SEQ ID NO 7) están señaladas y las derivaciones de línea germinal V, D y J están indicadas.

La Figura 1B muestra la secuencia de nucleótidos (SEQ ID NO 28) y la secuencia de aminoácidos (SEQ ID NO 22) de la región variable de cadena ligera del anticuerpo monoclonal humano 13H5. Las regiones CDR1 (SEQ

25 ID NO 10), CDR2 (SEQ ID NO 13) y CDR3 (SEQ ID NO 16) están señaladas y las derivaciones de línea germinal V y J están indicadas.

La Figura 2A muestra la secuencia de nucleótidos (SEQ ID NO 26) y la secuencia de aminoácidos (SEQ ID NO 20) de la región variable de cadena pesada del anticuerpo monoclonal humano 13H7. Las regiones CDR1 (SEQ ID NO 2), CDR2 (SEQ ID NO 5) y CDR3 (SEQ ID NO 8) están señaladas y las derivaciones de línea germinal V, D y J están indicadas.

La Figura 2B muestra la secuencia de nucleótidos (SEQ ID NO 29) y la secuencia de aminoácidos (SEQ ID NO 23) de la región variable de cadena ligera del anticuerpo monoclonal humano 13H7. Las regiones CDR1 (SEQ

35 ID NO 11), CDR2 (SEQ ID NO 14) y CDR3 (SEQ ID NO 17) están señaladas las derivaciones de línea germinal V y J están indicadas.

La Figura 3A muestra la secuencia de nucleótidos (SEQ ID NO 27) y la secuencia de aminoácidos (SEQ ID NO 21) de la región variable de cadena pesada del anticuerpo monoclonal humano 7H9. Las regiones CDR1 (SEQ ID NO 3), CDR2 (SEQ ID NO 6) y CDR3 (SEQ ID NO 9) están señaladas y las derivaciones de línea germinal V, D y J están indicadas.

La Figura 3B muestra la secuencia de nucleótidos (SEQ ID NO 30) y la secuencia de aminoácidos (SEQ ID NO 24) de la región variable de cadena ligera del anticuerpo monoclonal humano 7H9. Las regiones CDR1 (SEQ ID

45 NO 12), CDR2 (SEQ ID NO 15) y CDR3 (SEQ ID NO 18) están señaladas y las derivaciones de línea germinal V y J están indicadas.

La Figura 4 muestra la alineación de la secuencia de aminoácidos de la región variable de cadena pesada de 13H5 (SEQ ID NO 19) y 7H9 (SEQ ID NO 21) con la secuencia de aminoácidos de VH 1-18 de línea germinal humana (SEQ ID NO 31).

La Figura 5 muestra la alineación de la secuencia de aminoácidos de la región variable de cadena pesada de 13H7 (SEQ ID NO 20) con la secuencia de aminoácidos VH 4-61 de línea germinal humana (SEQ ID NO 32).

55 La Figura 6 muestra la alineación de la secuencia de aminoácidos de la región variable de cadena ligera de 13H5 (SEQ ID NO 22), 13H7 (SEQ ID NO 23) y 7H9 (SEQ ID NO 24) con la secuencia de aminoácidos de VK A27 de línea germinal humana (SEQ ID NO 33).

La Figura 7 es un gráfico que muestra la competición de unión de 125I-IFNα 2a a células Daudi que expresan IFNAR por IFNα 2a no marcado (●) frente a la potenciación de 125I-IFNα 2a que se une por mAb 13H5 (▼). Un anticuerpo de control de isotipo no tuvo efecto sobre la unión (♦).

La Figura 8 es un gráfico que muestra la unión de 125I-13H5 a células Daudi en presencia de IFNα 2a (■) pero no en ausencia de IFNα 2a (▲). La unión dependiente de IFNα específica de 13H5 está representada por

65 círculos (●).

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La Figura 9 es un gráfico que muestra los resultados de ensayos ADCC de lisis de células Raji por células mononucleares humanas frescas en presencia de 13H5 (■), 13H5 + IFNα (▲), un anticuerpo de control de isotipo + IFNα (▼), o un anticuerpo de control positivo (●). La lisis se observó solamente con el control positivo.

5 Descripción detallada de la invención

La presente invención se refiere a anticuerpos monoclonales aislados que se unen a IFN alfa y que son capaces de inhibir la actividad biológica de múltiples subtipos de IFN alfa, pero no la actividad biológica del subtipo 21 de IFN alfa, o IFN beta o IFN omega. Los anticuerpos de la invención son capaces de inhibir la expresión superficial de marcadores celulares inducidos por IFN alfa, inhibir la expresión de IP-10 inducida por IFN alfa e inhibir el desarrollo de células dendríticas mediado por plasma de pacientes con lupus eritematoso sistémico (LES). La invención proporciona anticuerpos aislados, procedimientos para preparar dichos anticuerpos, inmunoconjugados y moléculas biespecíficas que comprenden dichos anticuerpos y composiciones farmacéuticas que contienen los anticuerpos, inmunoconjugados o moléculas biespecíficas de la invención. La invención también se refiere a procedimientos ex

15 vivo para usar los anticuerpos para inhibir la actividad de IFN alfa, y a los anticuerpos para su uso en un método de tratamiento de un trastorno autoinmune, o en un método para inhibir o prevenir el rechazo de trasplantes o en el tratamiento de la enfermedad de injerto contra huésped.

Para que la presente invención pueda entenderse más fácilmente, primero se definen ciertos términos. Durante toda la descripción detallada se exponen definiciones adicionales.

Las expresiones "interferón alfa" e "IFN alfa" se usan de forma intercambiable y pretenden hacer referencia a proteínas IFN alfa codificadas por un gen funcional del locus del gen interferón alfa con un 75 % o mayor identidad de secuencia con IFN alfa I (número de Genbank NP_076918 o proteína codificada por el número de Genbank

25 NM_024013). Los ejemplos de subtipos de IFN alfa incluyen IFN alfa 1, alfa 2a, alfa 2b, alfa 4, alfa 5, alfa 6, alfa 7, alfa 8, alfa 10, alfa 13, alfa 14, alfa 16, alfa 17 y alfa 21. La expresión "interferón alfa" pretende abarcar formas recombinantes de los diversos subtipos de IFN alfa, así como preparaciones de origen natural que comprenden proteínas IFN alfa, tal como IFN de linfocitos e IFN linfoblastoide. La expresión IFN alfa no pretende abarcar IFN omega individualmente, aunque una composición que comprenda tanto IFN alfa como IFN omega está abarcada por la expresión IFN alfa.

La expresión "receptor de IFN alfa" como se usa en este documento pretender hacer referencia a miembros de la familia del receptor de IFN alfa de moléculas que son receptores para el ligando IFN alfa. Ejemplos de receptores de IFN alfa son receptor 1 de IFN alfa y receptor 2 de IFN alfa.

35 La expresión "respuesta inmune" se refiere a la acción de, por ejemplo, linfocitos, células presentadoras de antígeno, células fagocíticas, granulocitos, y macromoléculas solubles producidas por las células anteriores y el hígado (incluyendo anticuerpos, citoquinas, y el complemento) que provoca el daño selectivo de, la destrucción de, o la eliminación en el cuerpo humano de patógenos invasores, células o tejidos infectados con patógenos, células cancerosas, o, en casos de autoinmunidad o inflamación patológica, células o tejidos humanos normales.

Una "vía de transducción de señales" se refiere a la relación bioquímica entre diversas moléculas de transducción de señales que desempeñan una tarea en la transmisión de una señal desde una parte de una célula a otra parte de la misma. Como se usa en este documento, la expresión "receptor de superficie celular" incluye, por ejemplo,

45 moléculas y complejos de moléculas capaces de recibir una señal y la transmisión de dicha señal a través de la membrana plasmática de una célula. Un ejemplo de un "receptor de superficie celular" de la presente invención es el receptor 1 de IFN alfa o el receptor 2 de IFN alfa.

El término "anticuerpo" según se hace referencia en este documento incluye anticuerpos completos y cualquier fragmento de unión a antígeno (es decir, "parte de unión a antígeno") o cadenas individuales de los mismos. Un "anticuerpo" se refiere a una glucoproteína que comprende al menos dos cadenas pesadas (H) y dos cadenas ligeras (L) interconectadas por enlaces disulfuro, o una parte de unión a antígeno de la misma. Cada cadena pesada está compuesta por una región variable de cadena pesada (abreviada en este documento como VH) y una región constante de cadena pesada. La región constante de cadena pesada está compuesta por tres dominios, CH1, CH2 y

55 CH3. Cada cadena ligera está compuesta por una región variable de cadena ligera (abreviada en este documento como VL) y una región constante de cadena ligera. La región constante de cadena ligera está compuesta por un dominio, CL. Las regiones VH y VL pueden subdividirse adicionalmente en regiones de hipervariabilidad, llamadas regiones determinantes de complementariedad (CDR), intercaladas con regiones que están más conservadas, llamadas regiones flanqueantes (FR). Cada VH y VL está compuesta por tres CDR y cuatro FR, dispuestas de aminoterminal a carboxiterminal en el siguiente orden: FR1, CDR1, FR2, CDR2, FR3, CDR3, FR4. Las regiones variables de las cadenas pesada y ligera contienen un dominio de unión que interacciona con un antígeno. Las regiones constantes de los anticuerpos pueden mediar la unión de la inmunoglobulina a tejidos huésped o factores, incluyendo diversas células del sistema inmune (por ejemplo, células efectoras) y el primer componente (Clq) del sistema del complemento clásico.

65 La expresión "parte de unión a antígeno" de un anticuerpo (o simplemente "parte de anticuerpo"), como se usa en

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este documento, se refiere a uno o más fragmentos de un anticuerpo que retiene la capacidad de unirse específicamente a un antígeno (por ejemplo, IFN alfa). Se ha demostrado que la función de unión a antígeno de un anticuerpo puede realizarse por fragmentos de un anticuerpo de longitud completa. Ejemplos de fragmentos de unión abarcados dentro de la expresión "parte de unión a antígeno" de un anticuerpo incluyen (i) un fragmento Fab, 5 un fragmento monovalente que consta de los dominios VL, VH, CL y CH1; (ii) un fragmento F(ab')2, un fragmento bivalente que comprende dos fragmentos Fab unidos por un puente disulfuro en la región bisagra; (iii) un fragmento Fd que consta de los dominios VH y CH1; (iv) un fragmento Fv que consta de los dominios VL y VH de un brazo individual de un anticuerpo, (v) un fragmento dAb (Ward y col. (1989) Nature 341:544-546), que consta de un dominio VH; y (vi) una región determinante de complementariedad (CDR) aislada. Además, aunque los dos dominios del fragmento Fv, VL y VH, están codificados por genes diferentes, pueden unirse, usando procedimientos recombinantes, por un enlazador sintético que le posibilite formarse como una única cadena proteica en que el par de regiones VL y VH formen moléculas monovalentes (conocidas como Fv de cadena sencilla (scFv); véase, por ejemplo, Bird y col. (1988) Science. 242:423-426; y Huston y col. (1988) Proc. Natl. Acad. Sci USA 85:5879-5883). Dichos anticuerpos de cadena sencilla también pretenden estar incluidos dentro de la expresión "parte de unión a

15 antígeno" de un anticuerpo. Estos fragmentos de anticuerpo se obtienen usando técnicas convencionales conocidas para los especialistas en la técnica, y los fragmentos se explorar para su utilidad del mismo modo que los anticuerpos intactos.

Un "anticuerpo aislado", como se usa en este documento, pretende indicar un anticuerpo que está sustancialmente libre de otros anticuerpos que tienen diferentes especificidades antigénicas (por ejemplo, un anticuerpo aislado que se une específicamente a IFN alfa está sustancialmente libre de anticuerpos que se unen específicamente a antígenos diferentes a IFN alfa). Un anticuerpo aislado que se une específicamente a IFN alfa puede, sin embargo, tener reactividad cruzada con otros antígenos, tales como moléculas de IFN alfa de otras especies. Además, un anticuerpo aislado puede estar sustancialmente libre de otro material celular y/o agentes químicos.

25 Las expresiones "anticuerpo monoclonal" o "composición de anticuerpo monoclonal" como se usan en este documento se refieren a una preparación de moléculas de anticuerpo de composición molecular individual. Una composición de anticuerpo monoclonal presenta una única especificidad de unión y afinidad por un epítopo particular.

La expresión "anticuerpo humano", como se usa en este documento, pretende incluir anticuerpos que tienen regiones variables en las que tanto las regiones flanqueantes como CDR se obtienen de secuencias de inmunoglobulina de la línea germinal humana. Además, si el anticuerpo contiene una región constante, la región constante también se obtiene de secuencias de inmunoglobulina de la línea germinal humana. Los anticuerpos

35 humanos de la invención pueden incluir restos aminoacídicos no codificados por secuencias de inmunoglobulina de la línea germinal humana (por ejemplo, mutaciones introducidas por mutagénesis aleatoria o específica de sitio in vitro o por mutación somática in vivo). Sin embargo, la expresión "anticuerpo humano", como se usa en este documento, no pretende incluir anticuerpos en los que las secuencias CDR obtenidas de la línea germinal de otra especie de mamífero, tal como un ratón, se han injertado en secuencias flanqueantes humanas.

La expresión "anticuerpo monoclonal humano" se refiere a anticuerpos que presentan una única especificidad de unión que tiene regiones variables en que tanto las regiones flanqueantes como CDR se obtienen de secuencias de inmunoglobulina de la línea germinal humana. En una realización, los anticuerpos monoclonales humanos se producen por un hibridoma que incluye una célula B obtenida de un animal no humano transgénico, por ejemplo, un

45 ratón transgénico, que tiene un genoma que comprende un transgén de cadena pesada humana y un transgén de cadena ligera fusionados a una célula inmortalizada.

La expresión "anticuerpo humano recombinante", como se usa en este documento, incluye todos los anticuerpos humanos que se preparan, expresan, crean o aíslan por medios recombinantes, tales como (a) anticuerpos aislados de un animal (por ejemplo, un ratón) que es transgénico o transcromosómico para genes de inmunoglobulina humana o un hibridoma preparado a partir de los mismos (descrito adicionalmente a continuación), (b) anticuerpos aislados de una célula hospedadora transformada para expresar el anticuerpo humano, por ejemplo, de un transfectoma, (c) anticuerpos aislados de una biblioteca de anticuerpos humanos combinatoria, recombinante, y (d) anticuerpos preparados, expresados, creados o aislados por cualquier otro medio que implique corte y ayuste de

55 secuencias génicas de inmunoglobulina humana a otras secuencias de ADN. Dichos anticuerpos humanos recombinantes tienen regiones variables en que las regiones flanqueantes y CDR se obtienen de secuencias de inmunoglobulina de la línea germinal humana. En ciertas realizaciones, sin embargo, dichos anticuerpos humanos recombinantes pueden someterse a mutagénesis in vitro (o, cuando se usa un animal transgénico para secuencias de Ig humana, mutagénesis somática in vivo) y por tanto las secuencias de aminoácidos de las regiones VH y VL de los anticuerpos recombinantes son secuencias que, aunque se obtienen de y están relacionadas con las secuencias VH y VL de la línea germinal humana, pueden no existir de forma natural dentro del repertorio de línea germinal de anticuerpos humanos in vivo.

Como se usa en este documento, "isotipo" se refiere a la clase de anticuerpo (por ejemplo, IgM o IgGI) que está 65 codificada por los genes de región constante de cadena pesada.

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Como se usa en este documento, un anticuerpo que "inhibe la actividad biológica" de un subtipo de IFN alfa pretende indicar un anticuerpo que inhibe la actividad de ese subtipo en al menos un 10 %, más preferible al menos un 20 %, 30 %, 40 %, 50 %, 60 %, 70 % u 80 %, en comparación con el nivel de actividad en ausencia del anticuerpo, por ejemplo, usando un ensayo funcional tal como los descritos en los ejemplos, tales como el ensayo de proliferación de células Daudi. Como alternativa, un anticuerpo que "inhibe la actividad biológica" de un subtipo de IFN alfa puede hacer referencia a un anticuerpo que inhibe la actividad de ese subtipo con una CE50 de menos de 200 nM o menos, más preferiblemente 100 nM o menos, incluso más preferiblemente 50 nM o menos e incluso más preferiblemente 10 nM o menos.

Como se usa en este documento, un anticuerpo que "no inhibe sustancialmente la actividad biológica" de un subtipo de IFN alfa, o de IFN beta o IFN omega, pretende indicar un anticuerpo que inhibe la actividad de ese subtipo en menos del 10 %, más preferiblemente en menos del 5 % e incluso más preferiblemente en cantidades esencialmente indetectables. Como alternativa, un anticuerpo que "no inhibe la actividad biológica" de un subtipo de IFN alfa puede hacer referencia a un anticuerpo que inhibe la actividad de ese subtipo con una CE50 de 300 nM o más.

Como se usa en este documento, "unión específica" se refiere a la unión de un anticuerpo a un antígeno predeterminado. Normalmente, el anticuerpo se une con una constante de disociación (KD) de 10-8 M o menos, y se une al antígeno predeterminado con una KD que es al menos dos veces menor que se KD para la unión a un antígeno no específico (por ejemplo, BSA, caseína) diferente del antígeno predeterminado o un antígeno muy relacionado. Las expresiones "un anticuerpo que reconoce un antígeno" y "un anticuerpo específico para un antígeno" se usan de forma intercambiable en este documento con la expresión "un anticuerpo que se une específicamente a un antígeno".

El término "Kasoc " o "Ka", como se usa en este documento, pretende indicar la velocidad de asociación de la interacción anticuerpo-antígeno particular, mientras que el término "Kdis" o "Kd", como se usa en este documento, pretende indicar la velocidad de disociación de una interacción anticuerpo-antígeno particular. El término "Kd", como se usa en este documento, pretende indicar la constante de disociación, que se obtiene de la proporción de Kd a Ka (es decir, Kd/Ka) y se expresa como una concentración molar (M). Los valores de Kd para anticuerpos pueden determinarse usando procedimientos bien establecidos en la técnica. Un procedimiento preferido para determinar la Kd de un anticuerpo es usando resonancia de plasmón superficial, preferiblemente usando un sistema biosensor tal como un sistema Biacore®.

Como se usa en este documento, la expresión "alta afinidad" para un anticuerpo IgG se refiere a un anticuerpo que tiene una Kd de 10-8 M o menos, más preferiblemente 10-9 M o menos e incluso más preferiblemente 10-10 M o menos. Sin embargo, la unión "de alta afinidad" puede variar para otros isotipos de anticuerpo. Por ejemplo, la unión "de alta afinidad" para un isotipo IgM se refiere a un anticuerpo que tiene una Kd de 10-7 Mo menos, más preferiblemente 10-8 M o menos.

Como se usa en este documento, el término "sujeto" incluye cualquier ser humano o animal no humano. La expresión "animal no humano" incluye todos los vertebrados, por ejemplo, mamíferos y no mamíferos, tales como primates no humanos, ovejas, perros, gatos, caballos, vacas, pollos, anfibios, reptiles, etc.

Diversos aspectos de la invención se describen en detalle adicional en las siguientes subsecciones.

Anticuerpos anti-IFN alfa

Los anticuerpos de la invención se caracterizan por características y propiedades funcionales particulares de los anticuerpos. Por ejemplo, en realizaciones particulares, los anticuerpos se unen específicamente a múltiples subtipos de IFN alfa, tales como IFN alfa 2a e IFN alfa 2b. Preferiblemente, un anticuerpo de la invención se une a IFN alfa 2a y/o alfa 2b con alta afinidad, por ejemplo con una KD de 10-8 M o menos o 10-9 M o menos o incluso 10-10 M o menos. En una realización preferida, el anticuerpo se une a IFN alfa 2a humano e IFN alfa 2b humano. La afinidad de unión y cinética de los anticuerpos de la invención pueden examinarse por, por ejemplo, análisis Biacore como se describe en los ejemplos.

Además, en otras realizaciones, los anticuerpos de la invención muestran diversas propiedades funcionales. Por ejemplo, los anticuerpos pueden ser capaces de inhibir la actividad biológica de múltiples subtipos de IFN alfa pero pueden no inhibir sustancialmente la actividad biológica de IFN alfa 21. Los anticuerpos también pueden no inhibir sustancialmente la actividad biológica de IFN beta o IFN omega. Los anticuerpos de la invención también pueden ser capaces de inhibir la expresión superficial inducida por IFN de marcadores celulares, tales como CD38 o MHC de clase I, en células mononucleares de sangre periférica humana normal. Los anticuerpos también pueden ser capaces de inhibir la expresión inducida por IFN de IP-10 por células mononucleares de sangre periférica humana normal. La inhibición de la actividad biológica de subtipos de IFN alfa, IFN beta y/o IFN omega puede evaluarse usando ensayos funcionales tales como los descritos en los ejemplos, tales como el ensayo de proliferación de células Daudi. Aún más, los anticuerpos pueden ser capaces de inhibir el desarrollo de células dendríticas mediado por plasma de pacientes con lupus eritematoso sistémico (LES). El desarrollo de células dendríticas puede evaluarse examinando la expresión de marcadores de superficie celular, tales como CD38, MHC de clase I y/o CD123, como se describe en los ejemplo.

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5 En ciertas realizaciones preferidas, un anticuerpo de la invención inhibe la actividad biológica de IFN alfa por un mecanismo no competitivo de acción, es decir, el anticuerpo no compite por la unión de IFN alfa a IFNAR. En su lugar, dicho anticuerpo llega a asociarse con IFNAR de superficie celular en presencia de IFN alfa e inhibe la señalización celular a través de IFNAR. En otras realizaciones preferidas, un anticuerpo que tienen estas propiedades de unión no muestra actividad ADCC significativa. Los ensayos para examinar estas propiedades funcionales del anticuerpo son conocidos en la técnica, tales como los ensayos descritos en los ejemplos 8 y 9. Por ejemplo, puede examinarse la capacidad del anticuerpo de inhibir la unión de IFN alfa radiomarcado a células que expresan IFNAR. La incapacidad del anticuerpo de inhibir la unión de IFN alfa radiomarcado a IFNAR es indicativo de un mecanismo no competitivo de acción. Para examinar adicionalmente este mecanismo de acción, puede ensayarse la unión de anticuerpo radiomarcado en presencia o ausencia de IFN alfa, a células que expresan IFNAR.

15 La unión del anticuerpo radiomarcado a células que expresan IFNAR en presencia, pero no ausencia, de IFN alfa es indicativo de este mecanismo de acción.

En una realización preferida, los anticuerpos de la invención se unen al complejo IFN alfa-IFNAR con una afinidad mayor (por ejemplo, KD) que a IFN alfa solo (uno o más subtipos) y/o a IFNAR solo. Por ejemplo, en ciertas realizaciones, los anticuerpos de la invención pueden unirse al complejo IFN alfa-IFNAR con una KD de 10-8 M o mayor afinidad, una KD de 10-9 M o mayor afinidad, o una KD de 10-10 M o mayor afinidad.

En otra realización preferida, los anticuerpos de la invención son biespecíficos para IFN alfa (uno o más subtipos) e IFNAR (IFNAR1 y/o IFNAR2), lo que indica que los anticuerpos se asocian tanto con IFN alfa como con IFNAR

25 (IFNAR1 y/o IFNAR2). Por consiguiente, la presente invención incluye moléculas biespecíficas que comprende al menos una primera especificidad de unión por IFN alfa y una segunda especificidad de unión por IFNAR1, en las que, por ejemplo, la segunda especificidad de unión por IFNAR1 puede formarse por la asociación del anticuerpo con IFN alfa. La presente invención también incluye moléculas biespecíficas que comprenden al menos una especificidad de unión por IFN alfa y una segunda especificidad de unión por IFNAR2, en las que, por ejemplo, la segunda especificidad de unión por IFNAR2 puede formarse por la asociación del anticuerpo con IFN alfa.

Anticuerpos monoclonales 13H5, 13H7 y 7H9

Los anticuerpos desvelados en este documento incluyen los anticuerpos monoclonales humanos 13H5, 13H7 y 7H9.

35 Los anticuerpos se aislaron y caracterizaron estructuralmente como se describe en los ejemplos. Las secuencias de aminoácidos de VH de 13H5, 13H7 y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 19, 20, y 21, respectivamente. Las secuencias de aminoácidos de VL de 13H5, 13H7, y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 22, 23 y 24, respectivamente.

Desvelado en el presente documento hay un anticuerpo monoclonal aislado, o parte unión a antígeno del mismo, que comprende:

(a) una región variable de cadena pesada que comprende la secuencia de aminoácidos seleccionada del grupo que consiste en la SEQ ID NO 19, 20 y 21; y

45 (b) una región variable de cadena ligera que comprende una secuencia de aminoácidos a partir del grupo que consiste en la SEQ ID NO 22, 23 y 24;

en el que el anticuerpo inhibe la actividad biológica de interferón alfa.

Las combinaciones preferidas de cadena pesada y ligera incluyen:

(a): una región variable de cadena pesada que comprende la secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 19; y

(b): una región variable de cadena ligera que comprende una secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 22; o

(a) una región variable de cadena pesada que comprende la secuencia de aminoácidos de SEQ ID NO 20; y (b) 55 una región variable de cadena ligera que comprende la secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 23; o

(a): una región variable de cadena pesada que comprende la secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 21; y

(b): una región variable de cadena pesada que comprende la secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 24.

También desvelados hay anticuerpos que comprenden las CDR1, CDR2, y CDR3 de cadena pesada y cadena ligera de 13H5, 13H7 y 7H9, o combinaciones de los mismos. Las secuencias de aminoácidos de las CDR1 de VH de 13H5, 13H7 y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 1, 2, y 3. Las secuencias de aminoácidos de las CDR2 de VH de 13H5, 13H7 y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 4, 5 y 6. Las secuencias de aminoácidos de las CDR3 de VH de 13H5, 13H7 y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 7, 8, y 9. Las secuencias de aminoácidos de las CDR1 de VL de 13H5, 13H7 y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 10, 11, y 12. Las secuencias de aminoácidos de las CDR2 de VL 65 de 13H5, 13H7 y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 13, 14, y 15. Las secuencias de aminoácidos de las CDR3 de VL de 13H5, 13H7 y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 16, 17, y 18. Las regiones CDR están señaladas usando el

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sistema de Kabat (Kanat. E.A., y col. (1991) Sequences of Proteins of Immunological Interest, Quinta Edición, U.S. Department of Health and Human Services, Publicación NIH Nº 91-3242).

También desvelado en el presente documento hay un anticuerpo monoclonal aislado, o parte de unión a antígeno 5 del mismo, que comprende:

(a): una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende una secuencia de aminoácidos seleccionada del grupo que consiste en las SEQ ID NO 1, 2 y 3;

(b): una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende una secuencia de aminoácidos seleccionada del grupo que consiste en las SEQ ID NO 4, 5 y 6;

(c): una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende una secuencia de aminoácidos seleccionada del grupo que consiste en las SEQ ID NO 7, 8 y 9;

(d): una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende una secuencia de aminoácidos seleccionada del grupo que consiste en las SEQ ID NO 10, 11 y 12;

15 (e) una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende una secuencia de aminoácidos seleccionada del grupo que consiste en las SEQ ID NO 13, 14 y 15; y

(f) una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende una secuencia de aminoácidos seleccionada del grupo que consiste en las SEQ ID NO 16, 17 y 18;

en el que el anticuerpo inhibe la actividad biológica del interferón alfa.

También hay desvelado un anticuerpo que comprende:

(a) una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 1; 25 (b) una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 4;

(e): una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 13; y

(f): una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 16.

También hay desvelado un anticuerpo que comprende:

(a) una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 2;

(b) una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 5; 35 (c) una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 8;

(d): una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 11;

(e): una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 14; y

(f): una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 17.

También hay desvelado un anticuerpo que comprende:

(a): una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 3;

(b): una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 6;

(c) una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 9; 45 (d) una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 12;

(e): una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 15; y

(f): una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 18.

Anticuerpos homólogos

Un anticuerpo de la invención puede comprender regiones variables de cadena pesada y ligera que comprenden secuencias de aminoácidos que son homólogas a las secuencias de aminoácidos del anticuerpo 13H5, tal y como se describe en el presente documento, y en el que los anticuerpos retienen las propiedades funcionales deseadas de los anticuerpos anti-IFN alfa de la invención.

55 Por ejemplo, la invención proporciona un anticuerpo monoclonal aislado, o una parte de unión a antígeno del mismo, que comprende una región variable de cadena pesada y una región variable de cadena ligera, en el que:

(a): la región variable de cadena pesada comprende una secuencia de aminoácidos que es al menos un 80 % homóloga a la secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 19;

(b): la región variable de cadena ligera comprende una secuencia de aminoácidos que es al menos un 80 % homóloga a la secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 22;

(c): el anticuerpo inhibe una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 7; y

opcionalmente 65 (d) el anticuerpo presenta al menos una de las siguientes propiedades:

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(i): el anticuerpo no inhibe sustancialmente la actividad biológica del IFN beta o IFN omega;

(ii): el anticuerpo inhibe la expresión superficial inducida por IFN de CD38 o de MHC de clase I sobre las células mononucleares de la sangre periférica;

(iii) el anticuerpo inhibe la expresión inducida por IFN de IP-10 por medio de células mononucleares de la 5 sangre periférica;

(iv) el anticuerpo inhibe el desarrollo de células dendríticas mediado por el plasma del lupus eritematoso sistémico (LES).

En otras realizaciones, las secuencias de aminoácidos VH y/o VL pueden ser un 85 %, 90 %, 95 %, 97 %, 98 % o 99 % homólogas a las secuencias expuestas anteriormente. Un anticuerpo que tiene regiones VH y VL que tienen una homología elevada (es decir, un 80 % o más) con respecto a las regiones VH y VL de las SEQ ID NO 19 y 22, respectivamente, puede obtenerse por mutagénesis (por ejemplo, mutagénesis dirigida al sitio o mediada por PCR) de las moléculas de ácido nucleico que codifican las SEQ ID NO 19 y/o 22. Después, se analiza la función conservada del anticuerpo alterado codificado (es decir, las funciones expuestas en (c) y (d) anteriormente)

15 utilizando los ensayos funcionales descritos en el presente documento.

Tal y como se utiliza en el presente documento, el porcentaje de homología entre dos secuencias de aminoácidos es equivalente al porcentaje de identidad entre las dos secuencias. El porcentaje de identidad entre las dos secuencias es una función del número de posiciones idénticas que comparten estas secuencias (es decir, % de homología = # de posiciones idénticas/# total de posiciones x 100), teniendo en cuenta el número de huecos y la longitud de cada hueco, que han de introducirse para la alineación óptima de las dos secuencias. La comparación de las secuencias y la determinación del porcentaje de identidad entre las dos secuencias puede lograrse utilizando un algoritmo matemático, tal y como se describe en los ejemplos no limitantes de más adelante.

25 El porcentaje de identidad entre dos secuencias de aminoácidos puede determinarse utilizando el algoritmo de E. Meyers y W. Miller (Comput. Appl. Biosci., 4:11-17 (1988)) que se ha incorporado en el programa ALIGN (versión 2.0), utilizando una tabla de peso de restos PAM120, una penalización de longitud de hueco de 12 y una penalización de hueco de 4. Además, el porcentaje de identidad entre las dos secuencias de aminoácidos puede determinarse utilizando el algoritmo de Needleman y Wunsch ((J. Mol. Biol. 48:444-453 (1970)), que se ha incorporado en el programa GAP en el paquete de software GCG (disponible en http://www.gcg.com), utilizando, o bien una matriz Blosum 62, o bien una matriz PAM250, y un peso de hueco de 16, 14, 12, 10, 8, 6 o 4 y un peso de longitud de 1,2, 3, 4, 5 o 6.

Adicional o alternativamente, las secuencias de proteínas de la presente invención pueden utilizarse además como

35 “secuencias de búsqueda” para llevar a cabo una investigación en las bases de datos públicas y así, por ejemplo, identificar las secuencias relacionadas. Tales investigaciones pueden llevarse a cabo utilizando el programa XBLAST (versión 2.0) de Altschul y col. (1990) J. Mol. Biol. 215:403-10. Las búsquedas de proteínas BLAST pueden llevarse a cabo con el programa XBLAST, puntuación = 50, longitud de palabra = 3, para obtener secuencias de aminoácidos homólogas a las moléculas de anticuerpo de la invención. Para obtener alineaciones con huecos con fines comparativos, el programa BLAST con huecos pueden utilizarse tal y como se describe en Atschul y col. (1997) Nucleic Acids Res. 25(17):3389-3402. Cuando se utilizan programas BLAST y BLAST con huecos, pueden utilizarse los parámetros por defecto de los respectivos programas (por ejemplo, XBLAST y NBLAST). Véase http://www.ncbi.nlm.nih.gov.

45 Anticuerpos con modificaciones conservadoras

En ciertas realizaciones, un anticuerpo de la invención comprende una región variable de cadena pesada que comprende secuencias CDR1, CDR2 y CDR3, y una región variable de cadena ligera que comprende secuencias CDR1, CDR2 y CDR2, en el que una o más de estas secuencias de CDR comprenden secuencias de aminoácidos específicas en función del anticuerpo 13H5, tal y como se describe en el presente documento, o modificaciones conservadoras de las mismas, y en el que los anticuerpos conservan las propiedades funcionales deseadas del anticuerpo 13H5. En consecuencia, la invención proporciona un anticuerpo monoclonal aislado, o una parte de unión a antígeno del mismo, que comprende un anticuerpo monoclonal anti-interferón alfa aislado, o una parte de unión a antígeno del

55 mismo, que comprende:

(e) una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID 65 NO 13, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; y

(f) una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID

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NO 16, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; y

en el que el anticuerpo o parte de unión a antígeno del mismo, inhibe el IFN linfoblastoide, IFNα6, IFNα2b, IFNα2a, IFNα1, IFN de leucocitos, IFNα16, IFNα10, IFNα8, IFNα5, IFNα14, IFNα17, IFNα7 e IFNα4, pero no inhibe 5 sustancialmente la actividad biológica del IFN beta o IFN omega.

El anticuerpo puede presentar opcionalmente al menos una de las siguientes propiedades:

(iii) el anticuerpo inhibe la expresión inducida por IFN de IP-10 por medio de células mononucleares de la sangre periférica;

(iv) el anticuerpo inhibe el desarrollo de las células dendríticas mediado por el plasma del lupus eritematoso 15 sistémico (LES).

Tal y como se utiliza en el presente documento, la expresión “modificaciones de la secuencia conservadora” está destinado a hacer referencia a las modificaciones de aminoácidos que no afectan o alteran de manera significativa las características de unión del anticuerpo que contiene la secuencia de aminoácidos. Tales modificaciones conservadoras incluyen la sustitución, adición o eliminación de aminoácidos. Las modificaciones pueden introducirse en un anticuerpo de la invención mediante las técnicas habituales conocidas en la técnica, tales como la mutagénesis dirigida al sitio y la mutagénesis mediada por PCR. Las sustituciones conservadoras de aminoácidos son en las que el resto de aminoácido se sustituye con un resto de aminoácido que tiene una cadena lateral similar. Las familias de restos de aminoácidos que tienen cadenas laterales similares se han definido en la técnica. Estas

25 familias incluyen aminoácidos con cadenas laterales básicas (por ejemplo, lisina, arginina, histidina), cadenas laterales ácidas (por ejemplo, ácido aspártico, ácido glutámico), cadenas laterales polares no cargadas (por ejemplo, glicina, asparagina, glutamina, serina, treonina, tirosina, cisteína, triptófano), cadenas laterales no polares (por ejemplo, alanina, valina, leucina, isoleucina, prolina, fenilalanina, metionina), cadenas laterales beta ramificadas (por ejemplo, treonina, valina, isoleucina) y cadenas laterales aromáticas (por ejemplo, tirosina, fenilalanina, triptófano, histidina). Así, uno o más restos de aminoácidos dentro de las regiones de CDR de un anticuerpo de la invención pueden sustituirse con otros restos de aminoácidos de la misma familia de cadena lateral, y puede analizarse la función conservada del anticuerpo alterado (es decir, las funciones expuestas anteriormente) utilizando los ensayos funcionales descritos en el presente documento.

35 Anticuerpos que se unen al mismo epítopo como anticuerpos anti-IFN alfa de la invención

También se divulgan anticuerpos que se unen al mismo epítopo, como hacen diferentes anticuerpos de IFN alfa humano de la invención proporcionados en el presente documento, tales como otros anticuerpos humanos que se unen al mismo epítopo, como los anticuerpos 13H5, 13H7 y 7H9 descritos en el presente documento. Tales anticuerpos pueden identificarse en función de su capacidad para intercompetir (por ejemplo, para inhibir de manera competitiva la unión, de una forma estadísticamente significativa) con otros anticuerpos de la invención, tales como 13H5, 13H7 o 7H9, en los ensayos de unión de IFN alfa habituales. Por ejemplo, tal y como se ha demostrado en los ejemplos mediante el análisis Biacore, 13H5 se une con gran afinidad al IFN alfa 2a y al IFN alfa 2b. En consecuencia, se desvelan los anticuerpos, preferentemente anticuerpos humanos, que compiten para unir el IFN

45 alfa 2a o el IFN alfa 2b con otro anticuerpo de la invención (por ejemplo, 13H5, 13H7 o 7H9). La capacidad de un anticuerpo de prueba para inhibir la unión de, por ejemplo 13H5, 13H7 o 7H9 al IFN alfa 2a o al IFN alfa 2b demuestra que el anticuerpo de prueba puede competir con dicho anticuerpo para unirse al IFN alfa 2a o al IFN alfa 2b; tal anticuerpo, de acuerdo con la teoría no limitante, puede unirse al mismo epítopo o a un epítopo relacionado (por ejemplo, uno estructuralmente similar o espacialmente proximal) sobre el IFN alfa 2a o IFN alfa 2b, como el anticuerpo con el que compite. En una realización preferida, el anticuerpo que se une al mismo epítopo sobre el IFN alfa 2a o el IFN alfa 2b como, por ejemplo, 13H5, 13H7 o 7H9, es un anticuerpo monoclonal humano. Tales anticuerpos monoclonales humanos pueden prepararse y aislarse tal y como se describe en los ejemplos.

Anticuerpos modificados por ingeniería genética

55 Un anticuerpo de la invención puede prepararse además utilizando un anticuerpo que tenga una o más de las secuencias VH y/o VL desveladas en el presente documento como material de partida para modificar por ingeniería genética un anticuerpo modificado, cuyo anticuerpo modificado puede presentar propiedades alteradas en comparación con el anticuerpo de partida. Un anticuerpo puede modificarse por ingeniería genética modificando uno

o más restos dentro de una o ambas regiones variables (es decir, VH y/o VL), por ejemplo, dentro de una o más regiones CDR y/o dentro de una o más regiones marco conservadas. Adicional o alternativamente, un anticuerpo puede modificarse por ingeniería genética modificando los restos dentro de la(s) región(es) constante(s), por ejemplo, para alterar la(s) función(es) efectora(s) del anticuerpo.

65 Un tipo de modificación por ingeniería genética de la región variable que puede llevarse a cabo es el injerto de CDR. Los anticuerpos interactúan con los antígenos diana, predominantemente a través de los restos de aminoácidos que

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se sitúan en las seis regiones de cadenas pesadas y ligeras determinantes de la complementariedad (CDR). Debido a que las secuencias de CDR son responsables de la mayoría de interacciones anticuerpo-antígeno, es posible expresar anticuerpos recombinantes que imiten las propiedades de anticuerpos específicos producidos naturalmente, mediante la construcción de vectores de expresión que incluyan secuencias CDR a partir de anticuerpos específicos producidos naturalmente injertados sobre secuencias marco conservadas de un anticuerpo diferente con diferentes propiedades (véase, por ejemplo, Riechmann, L. y col. (1998) Nature 332:323-327; Jones,

P. y col. (1986) Nature 321:522-525; Queen, C. y col. (1989) Proc. Natl. Acad. Sci. EE. UU. 86:10029-10033; la patente de Estados Unidos n.º 5.225.539 de Winter, y las patentes de estados unidos n.º 5.530.101; 5.585.089;

5.693.762 y 6.180.370 de Queen y col.).

En consecuencia, en el presente documento se desvela un anticuerpo monoclonal aislado, o una parte de unión a antígeno del mismo, que comprende una región variable de cadena pesada que comprende secuencias de CDR1, CDR2 y CDR3 que comprenden las secuencias de aminoácidos seleccionadas del grupo que consiste en SEQ ID NO 1, 2 y 3, SEQ ID NO 4, 5 y 6, y SEQ ID NO 7, 8 y 9, respectivamente, y una región variable de cadena ligera que comprende secuencias de CDR1, CDR2 y CDR3 que comprenden las secuencias de aminoácidos seleccionadas a partir del grupo que consiste en SEQ ID NO 11, 12 y 13, SEQ ID NO 13, 14 y 15, y SEQ ID NO 16, 17 y 18, respectivamente. Así, tales anticuerpos contienen las secuencias de CDR VH y VL de los anticuerpos monoclonales 13H5, 13H7 o 7H9, aunque aún pueden contener diferentes secuencias marco conservadas de estos anticuerpos.

Tales secuencias marco conservadas pueden obtenerse a partir de bases de datos públicas de ADN o de referencias publicadas que incluyan secuencias de genes de anticuerpos de estirpe germinal. Por ejemplo, las secuencias de ADN de estirpe germinal de las regiones de los genes humanos de cadenas variables pesadas y ligeras pueden hallarse en la base de datos de secuencias de estirpe germinal humana “VBase” (disponible en internet www.mrc-cpe.cam.ac.uldvbase), así como en Kabat, E. A., y col. (1991) Sequences of Proteins of Immunological Interest, Fifth Edition, U.S. Department of Health and Human Services, NIH Publication No. 91-3242; Tomlinson, I. M., y col. (1992) "The Repertoire of Human Germline VH Sequences Reveals about Fifty Groups of VH Segments with Different Hypervariable Loops" J. Mol. Biol. 227:776-798; y Cox, J.P. L. y col. (1994) "A Directory of Human Germ-line VH Segments Reveals a Strong Bias in their Usage" Eur. J. Immunol. 24:827-836.

Las secuencias marco conservadas preferidas para su uso en los anticuerpos son aquellas que son estructuralmente similares a las secuencias marco conservadas utilizadas por los anticuerpos seleccionados de la divulgación, por ejemplo, similares a las secuencias marco conservadas VH 1-18 o 4-61 y VK A27 utilizadas por los anticuerpos monoclonales preferidos de la invención. Las secuencias VH CDR1, 2 y 3, y las secuencias VL CDR1, 2 y 3 pueden injertarse sobre regiones marco conservadas que tengan la misma secuencia que la que se halla en el gen de la inmunoglobulina de estirpe germinal, a partir del que se obtiene la secuencia marco conservada, o las secuencias CDR pueden injertarse sobre regiones marco conservadas que contengan una o más mutaciones en comparación con las secuencias de estirpe germinal. Por ejemplo, se ha hallado que en ciertas sustancias es beneficioso mutar restos dentro de las regiones marco conservadas para conservar o mejorar la capacidad de unión a antígeno del anticuerpo (véanse, por ejemplo, las patentes de Estados Unidos n.º 5.530.101; 5.585.089; 5.693.762 y 6.180.370 de Queen y col.).

Otro tipo de modificación de la región variable es mutar los restos de aminoácidos dentro de las regiones CDR1, CDR2 y/o CDR3 de VH y/o VL para mejorar de este modo una o más propiedades de unión (por ejemplo, la afinidad) de la mutagénesis dirigida hacia el sitio del anticuerpo de interés o de la mutagénesis mediada por PCR pueden realizarse para introducir la(s) mutación(es) y el efecto sobre la unión del anticuerpo, u otras propiedades funcionales de interés, pueden evaluarse en ensayos in vitro o in vivo, tal y como se describe en el presente documento y se proporciona en los ejemplos. Preferentemente, se introducen las modificaciones conservadoras (tal y como se ha comentado anteriormente). Las mutaciones pueden ser sustituciones, adiciones o eliminaciones de aminoácidos, pero preferentemente son sustituciones. Asimismo, normalmente no se alteran más de uno, dos, tres, cuatro o cinco restos dentro de una región CDR.

En consecuencia, en otra realización, la invención proporciona anticuerpos monoclonales anti-IFN alfa aislados, o partes de unión a antígeno de los mismos, que comprenden una región variable de cadena pesada que comprende:

(a) una región VH CDR1 que comprende una secuencia de aminoácidos que tiene una, dos o tres sustituciones, eliminaciones o adiciones de aminoácidos en comparación con la SEQ ID NO 1; (b) una región VH CDR2 que comprende una secuencia de aminoácidos que tiene una, dos o tres sustituciones, eliminaciones o adiciones de aminoácidos en comparación con la SEQ ID NO 4; (c) una región VH CDR3 que comprende una secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 7 (d) una región VH CDR1 que comprende una secuencia de aminoácidos que tiene una, dos o tres sustituciones, eliminaciones o adiciones de aminoácidos en comparación con la SEQ ID NO 10; una región VL CDR2 que comprende una secuencia de aminoácidos que tiene una, dos o tres sustituciones, eliminaciones o adiciones de aminoácidos, en comparación con la SEQ ID NO 13; y (f) una región VL CDR3 que comprende una secuencia de aminoácidos que tiene una, dos o tres sustituciones, eliminaciones o adiciones de aminoácidos, en comparación con la SEQ ID NO 16.

Los anticuerpos modificados por ingeniería genética de la invención incluyen aquellos en los que se han hecho modificaciones de los restos marco conservados dentro de VH y/o VL, por ejemplo, para mejorar las propiedades del anticuerpo. Normalmente, tales modificaciones marco conservadas se realizan para disminuir la inmunogenicidad del anticuerpo. Por ejemplo, un enfoque es “volver a mutar” uno o más restos marco conservados en la secuencia de estirpe germinal correspondiente. Más específicamente, un anticuerpo que se ha sometido a la mutación somática puede contener restos marco conservados que sean diferentes de la secuencia de estirpe germinal desde la que se

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5 ha obtenido el anticuerpo. Tales restos pueden identificarse comparando las secuencias marco conservadas de anticuerpos con las secuencias de estirpe germinal desde las que se ha obtenido el anticuerpo. Por ejemplo, para 13H5, el resto de aminoácido #81 (dentro de FR3) de VH es una leucina, mientras que este residuo en la secuencia de linaje germinal VH 1-18 correspondiente es una metionina (véase la figura 4). Para devolver las secuencias de la región marco conservada a su configuración de linaje germinal, las mutaciones somáticas pueden “volver a mutar” al linaje germinal mediante, por ejemplo, mutagénesis dirigida al sitio o mutagénesis mediada por PCR (por ejemplo, el resto 81 del VH de 13H5 puede “volver a mutar” de leucina a metionina). Tales anticuerpos “remutados” también están destinados a englobarse en la invención.

Otro tipo de modificación marco conservada implica la mutación de uno o más restos dentro de la región marco

15 conservada, o incluso dentro de una o más regiones CDR, para eliminar los epítopos de células T y así reducir el potencial de inmunogenicidad del anticuerpo. Este enfoque también se denomina “desinmunización” y se describe con más detalle en la publicación de patente de Estados Unidos n.º 20030153043 por Carr y col.

De forma adicional o alternativa a las modificaciones hechas dentro de las regiones marco conservadas o CDR, los anticuerpos de la invención pueden modificarse por ingeniería genética para que incluyan modificaciones dentro de la región FC, normalmente para alterar una o más propiedades funcionales del anticuerpo, tales como la semivida del suero, la fijación del complemento, la unión del receptor FC, y/o la citotoxicidad celular dependiente del antígeno. Asimismo, un anticuerpo de la invención puede modificarse químicamente (por ejemplo, una o más fracciones químicas pueden unirse al anticuerpo) o modificarse para alterar su glucosilación, de nuevo para alterar una o más

25 propiedades funcionales del anticuerpo. Cada una de estas realizaciones se describe con mayor detalle más adelante. La numeración de los restos en la región FC es la del índice de EU de Kabat.

En una realización, la región bisagra de CH1 se modifica, de manera que el número de restos de cisteína en la región bisagra se ve alterado, por ejemplo, aumenta o disminuye. Este enfoque se describe además en la patente de Estados Unidos n.º 5.677.425 de Bodmer y col. El número de restos de cisteína en la región bisagra CH1 se altera para, por ejemplo, facilitar el ensamblado de la luz y las cadenas pesadas o para aumentar o disminuir la estabilidad del anticuerpo.

En otra realización, la región bisagra FC de un anticuerpo se muta para reducir la semivida biológica del anticuerpo.

35 Más específicamente, se introducen una o más mutaciones de aminoácidos en la región interfaz del dominio CH2-CH3 del fragmento bisagra FC, de modo que el anticuerpo perjudica la unión de la proteína estafilocócica A (SpA) relativa a la unión de SpA del dominio bisagra FC nativo. Este enfoque se describe con más detalle en la patente de Estados Unidos n.º 6.165.745 de Ward y col.

En otra realización, el anticuerpo se modifica para aumentar su semivida biológica. Son posibles varios enfoques. Por ejemplo, puede introducirse una o más de las siguientes mutaciones: T252L, T254S, T256F, tal y como se describe en la patente de Estados Unidos n.º 6.277.375 de Ward. Alternativamente, para aumentar la semivida biológica, el anticuerpo puede ser alterado dentro de la región CH1 o CL para contener un epítopo de unión receptor de rescate obtenido de dos bucles de un dominio CH2 de una región FC de una IgG, tal y como se describe en las

45 patentes de Estados Unidos n.º 5.869.046 y 6.121.022 de Presta y col.

En otras realizaciones más, la región FC se altera sustituyendo al menos un resto de aminoácido con un resto de aminoácido diferente para alterar la(s) función(es) efectoras del anticuerpo. Por ejemplo, uno o más aminoácidos seleccionados de los restos de aminoácidos 234, 235, 236, 237, 297, 318, 320 y 322 pueden sustituirse con un resto de aminoácido diferente, de modo que el anticuerpo tenga una afinidad alterada para un ligando efector, pero conserve la capacidad de unión a antígeno del anticuerpo parental. El ligando efector en el que se altera la afinidad puede, por ejemplo, ser un receptor FC o el componente C1 del complemento. Este enfoque se describe con más detalle en las patentes de Estados Unidos n.º 5.624.821 y 5.648.260, ambas de Winter y col.

55 En otro ejemplo, uno o más aminoácidos seleccionados de los restos de aminoácidos 329, 331 y 322 pueden sustituirse con un resto de aminoácido diferente, de modo que el anticuerpo tenga una unión C1q alterada y/o la citotoxicidad dependiente de complemento (CDC) se haya reducido o eliminado. Este enfoque se describe con mayor detalle en las patentes de Estados Unidos n.º 6.194.551 de Idusogie y col.

En otro ejemplo, se alteran uno o más restos de aminoácidos dentro de las posiciones de aminoácidos 231 y 239 para alterar de esta forma la capacidad del anticuerpo para fijarse al complemento. Este enfoque se describe con mayor detalle en la publicación del PCT WO 94/29351 de Bodmer y col.

En otro ejemplo más, la región FC se modifica para aumentar la capacidad del anticuerpo de intervenir en la

65 citotoxicidad celular dependiente de anticuerpo (CCDA) y/o para aumentar la afinidad del anticuerpo con un receptor Fcγ, modificando uno o más aminoácidos en las siguientes posiciones: 238, 239, 248, 249, 252, 254, 255, 256, 258, 265, 267, 268, 269, 270, 272, 276, 278, 280, 283, 285, 286, 289, 290, 292, 293, 294, 295, 296, 298, 301,303, 305, 307, 309, 312, 315, 320, 322, 324, 326, 327, 329, 330, 331, 333, 334, 335, 337, 338, 340, 360, 373, 376, 378, 382, 388, 389, 398, 414, 416, 419, 430, 434, 435, 437, 438 o 439. Este enfoque se describe con mayor detalle en la publicación del PCT WO 00/42072 de Presta. Asimismo, se han mapeado los sitios de unión sobre la IgG1 humana

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5 para FcγR1, FcγRII, FcγRIII y FcRn y se han descrito las variantes con una unión mejorada (véase Shields, R.L. y col. (2001) J. Biol. Chem. 276:6591-6604). Se mostraron las mutaciones específicas en las posiciones 256, 290, 298, 333, 334 y 339 para mejorar la unión a FcγRIII. Adicionalmente, se mostraron las siguientes mutaciones de combinación para mejorar la unión a FcγRIII: T256A/S298A, S298A/E333A, S298A/K224A y S298A/E333A/K334A.

En otra realización más, se modifica la glucosilación de un anticuerpo. Por ejemplo, puede hacerse un anticuerpo aglucosilado (es decir, el anticuerpo carece de glucosilación). La glucosilación puede alterarse para, por ejemplo, aumentar la afinidad del anticuerpo con el antígeno. Tales modificaciones de carbohidratos pueden lograrse mediante, por ejemplo, la alteración de uno o más sitios de glucosilación dentro de la secuencia del anticuerpo. Por ejemplo, pueden hacerse una o más sustituciones de aminoácidos que den como resultado la eliminación de uno o

15 más sitios de glucosilación marco conservados de región variable, y eliminar así la glucosilación en tal sitio. Tal aglucosilación puede aumentar la afinidad del anticuerpo con el antígeno. Tal enfoque se describe con mayor detalle en las patentes de Estados Unidos 5.714.350 y 6.350.861 de Co y col.

De forma adicional o alternativa, puede hacerse un anticuerpo que tenga un tipo alterado de glucosilación, tal como un anticuerpo hipofucosilado que tenga cantidades reducidas de restos fucosilo, o un anticuerpo que tenga estructuras GlcNac de bisección. Tales patrones de glucosilación alterada han demostrado que aumentan la capacidad de CCDA de los anticuerpos. Tales modificaciones de carbohidratos pueden lograrse mediante, por ejemplo, la expresión del anticuerpo en una célula hospedadora con mecanismos de glucosilación alterados. Las células con mecanismos de glucosilación alterados se han descrito en la técnica, y pueden utilizarse como células 25 hospedadoras en las que expresar los anticuerpos recombinantes de la invención, para producir de esta forma un anticuerpo con glucosilación alterada. Por ejemplo, el documento EP 1.176.195 de Hanai y col. describe una línea celular con un gen FUT8 funcionalmente alterado, que codifica una fucosiltransferasa, de modo que las realizaciones expresadas en tal línea celular presentan hipofucosilación. El documento del PCT WO 03/035835 de Presta describe una línea celular CHO variante, células Lec13, con capacidad reducida para unir la fucosa a carbohidratos unidos a Asn(297), dando como resultado también en la hipofucosilación de los anticuerpos expresados en dicha célula hospedadora (véase también Shields, R.L. y col. (2002) J. Biol. Chem. 277:26733-26740). La publicación del PCT WO 99/54342 de Umana y col. describe líneas celulares modificadas por ingeniería genética para expresar glucosiltransferarsas que modifican a la glucoproteína (por ejemplo, beta(1,4)-N-acetilglucosaminiltransferasa III (GnTIII)), de modo que los anticuerpos expresados en las líneas celulares modificadas por ingeniería genética

35 presentan mayores estructuras GlcNac de bisección que resultan en una actividad CCDA mayor de de los anticuerpos (véase también Umana y col. (1999) Nat. Biotech. 17:176-180).

Otra modificación de los anticuerpos del presente documento que se contemplan por la invención es la pegilación. Un anticuerpo puede ser pegilado para, por ejemplo, aumentar la semivida biológica (por ejemplo, suero) del anticuerpo. Para pegilar un anticuerpo, el anticuerpo, o fragmento del mismo, normalmente se hace reaccionar con polietilenglicol (PEG), tal como un éster reactivo o derivado aldehído del PEG, bajo condiciones en las que uno o más grupos PEG se unen al anticuerpo o fragmento de anticuerpo. Preferentemente, la pegilación se lleva a cabo a través de una reacción de acilación o una reacción de alquilación con una molécula PEG reactiva (o un polímero soluble en agua reactivo análogo). Tal y como se utiliza en el presente documento, el término "polietilenglicol" está

45 destinado a comprender cualquiera de las formas del PEG que se han utilizado para modificar otras proteínas, tales como mono alcoxy (C1-C10) o ariloxi-polietilenglicol o polietilenglicol-maleimida. En ciertas realizaciones, el anticuerpo que ha de pegilarse es un anticuerpo aglucosilado. Los métodos para pegilar proteínas se conocen en la técnica y pueden aplicarse a los anticuerpos de la invención. Véase, por ejemplo, el documento EP 0 154 316 de Nishimura y col. y el documento EP 0 401 384 de Ishikawa y col.

Anticuerpos modificados con estabilidad aumentada

También se desvelan formas modificadas del anticuerpo 13H5 que muestran estabilidad aumentada en comparación con 13H5 de tipo silvestre. Como se describe en detalle adicional en el ejemplo 10, el anticuerpo 13H5 contiene un 55 sitio de desamidación en Asn-55 dentro de la CDR2 de la cadena VH. La secuencia de aminoácidos en este sitio, de las posiciones 55 a 58 es N G N T (restos aminoacídicos 55-58 de la SEQ ID NO 19). Por consiguiente, en ciertas realizaciones, la secuencia de aminoácidos de la cadena VH de 13H5 está mutada en la posición 55 de asparagina a un aminoácido diferente. Adicionalmente o como alternativa, las posiciones aminoacídicas alrededor de Asn-55 que influyen en la desamidación pueden estar mutadas. Las sustituciones de aminoácidos preferidas en la posición 55 incluyen ácido aspártico y glutamina, siendo más preferida la glutamina. La secuencia de aminoácidos de 13H5 con una sustitución N55D se muestra en la SEQ ID NO 34. La secuencia de aminoácidos de 13H5 con una sustitución N55Q se muestra en la SEQ ID NO 35. En otra realización, también puede mutarse Asn-57 de la cadena VH de 13H5, junto con la mutación de Asn-55. Una sustitución de aminoácido preferida en la posición 57 es glutamina. La secuencia de aminoácidos de 13H5 con las sustituciones N55Q y N57Q se muestra en la SEQ ID NO 36. Estos tres

65 anticuerpos mutados muestran estabilidad aumentada, en condiciones de desamidación forzada, en comparación con 13H5 de tipo silvestre, como se describe adicionalmente en el ejemplo 11.

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En otra realización, la glicina en la posición aminoacídica 56 está mutada en alanina (G56A), ya que se ha determinado a partir de péptidos modelo que la tasa de desamidación es aproximadamente 20 veces menor con una alanina adyacente a la asparagina, en lugar de una glicina adyacente a la alanina (véase, por ejemplo, Ahern, T. y Manning, M.C., ed. Stability of Protein Pharmaceuticals, Pharmaceutical Biotechnology, volumen 2, capítulo 1, 5 páginas 1-30). Por tanto, la mutación G56A representa un equilibrio entre la reactividad disminuida y el cambio estructural mínimo en la secuencia de tipo silvestre, aumentando de este modo la estabilidad manteniendo al mismo tiempo la actividad. La secuencia de aminoácidos de 13H5 con una sustitución G56A se muestra en la SEQ ID NO

37.

Por consiguiente, en diversas realizaciones, también se desvela un anticuerpo contra IFN alfa de la invención que tiene una sustitución de aminoácido en Asn-55, Gly-56 y/o Asn-57 de la CDR2 de la cadena VH de 13H5, cuya secuencia de tipo silvestre se muestra expuesta en la SEQ ID NO 19. Los anticuerpos mutados preferidos comprenden una región variable de cadena pesada que comprende una secuencia de aminoácidos seleccionada entre el grupo que consiste en las SEQ ID NO 34, 35, 36 y 37. Preferiblemente, la cadena VH del anticuerpo está

15 apareada con la cadena VK de 13H5, como se expone en la SEQ ID NO 22.

Procedimientos para diseñar por ingeniería los anticuerpos

Como se ha analizado anteriormente, los anticuerpos anti-IFN alfa que tienen secuencias VH y VL descritas en este documento pueden usarse para crear nuevos anticuerpos anti-IFN alfa modificando las secuencias VH y/o VL, o la región o regiones constantes unidas a las mismas. Así, en otro aspecto de la divulgación, las características estructurales de un anticuerpo anti-IFN alfa, por ejemplo 13H5, 13H7 o 7H9, se utilizan para crear anticuerpos anti-IFN alfa estructuralmente relacionados que conserven al menos una propiedad funcional de los anticuerpos de la invención, tal como la unión a un INF alfa. Por ejemplo, una o más regiones CDR de 13H5, 13H7 o 7h9, o 25 mutaciones de los mismos, pueden combinarse de manera recombinante con regiones marco conservadas conocidas y/o con otras CDR para crear anticuerpos anti-IFN alfa modificados por ingeniería genética de manera recombinante de la invención, tal y como se ha comentado anteriormente. Otros tipos de modificaciones incluyen las descritas en la sección previa. El material de partida para el procedimiento de diseño por ingeniería es una o más de las secuencias VH y/o VL proporcionadas en este documento, o una o más regiones CDR de las mismas. Para crear el anticuerpo diseñado por ingeniería, no es necesario preparar realmente (es decir, expresar en forma de proteína) un anticuerpo que tenga una o más de las secuencias VH y/o VL proporcionadas en este documento, o una o más regiones CDR de las mismas. En su lugar, se usa la información contenida en la secuencia o secuencias como material de partida para crear una secuencia o secuencias de "segunda generación" derivadas de la secuencia o secuencias originales y después la secuencia o secuencias "de segunda generación" se preparan y expresan en

35 forma de proteína.

En consecuencia, en otra realización, la invención proporciona un procedimiento para preparar un anticuerpo anti-IFN alfa que comprende:

(i) proporcionar: una secuencia de anticuerpo de región variable de cadena pesada que comprende (a) una secuencia de aminoácidos de CDR1 de la SEQ ID NO 1; (b) una secuencia de aminoácidos de CDR2 de la SEQ ID NO 4; (c) una secuencia de aminoácidos de CDR3 de la SEQ ID NO 7; y una secuencia de anticuerpo de región variable de cadena ligera que comprende (d) una secuencia de aminoácidos de CDR1 de la SEQ ID NO 10; (e) una secuencia de aminoácidos de CDR2 de la SEQ ID NO 13; y (f) una secuencia de aminoácidos de

45 CDR3 de la SEQ ID NO 16;

(ii) alterar al menos un resto aminoacídico dentro de la secuencia de anticuerpo de región variable de cadena pesada y/o la secuencia de anticuerpo de región variable de cadena ligera para crear al menos una secuencia de anticuerpo alterada; y

(iii) expresar la secuencia de anticuerpo alterada en forma de proteína.

(iv): evaluar la actividad de unión del anticuerpo alterado o de la parte de unión a antígeno del mismo; e

(v): identificar un anticuerpo alterado, o una parte de unión a antígeno del mismo, que se une específicamente a un IFN alfa, inhibe el IFN linfoblastoide, IFNα6, IFNα2b, IFNα2a, IFNα1, IFN de leucocitos, IFNα16, IFNα10, IFNα8, IFNα5, IFNα14, IFNα17, IFNα7 e IFNα4, pero no inhibe sustancialmente la actividad biológica del IFN beta o IFN omega.

55 Las técnicas de biología molecular habituales pueden utilizarse para preparar y expresar la secuencia de anticuerpo alterada.

Las propiedades funcionales de los anticuerpos alterados pueden evaluarse usando ensayos convencionales disponibles en la técnica y/o descritos en este documento. Por ejemplo, la capacidad del anticuerpo de unirse a IFN alfa puede determinarse usando ensayos de unión convencionales, tales como los expuestos en los ejemplos (por ejemplo, ELISA y/o Biacore). La capacidad del anticuerpo de inhibir diversas actividades funcionales de interferón alfa puede determinarse usando ensayos tales como los descritos en los ejemplos (por ejemplo, proliferación de células Daudi, expresión de marcadores celulares inducidos por IFN, expresión de IP-10 inducida por IFN, etc.).

65 En ciertas realizaciones de los procedimientos de diseño por ingeniería de anticuerpos, las mutaciones pueden introducirse aleatoria o selectivamente a lo largo de todo o parte de la secuencia codificante del anticuerpo anti-IFN alfa (por ejemplo, secuencia codificante de 13H5) y los anticuerpos anti-IFN alfa modificados resultantes pueden explorarse para la actividad de unión y/u otras propiedades funcionales como se describe en este documento. Los procedimientos mutacionales se han descrito en la técnica. Por ejemplo, la publicación PCT WO 02/092780 de Short

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5 describe procedimientos para crear y explorar mutaciones de anticuerpos usando mutagénesis por saturación, ensamblaje por ligamiento sintético, o una combinación de los mismos. Como alternativa, la publicación PCT WO 03/074679 de Lazar y col. describe procedimientos para usar procedimientos de exploración computacional para optimizar las propiedades fisicoquímicas de los anticuerpos.

Moléculas de ácido nucleico que codifican anticuerpos de la invención

Otro aspecto de la invención se refiere a moléculas de ácido nucleico que codifican los anticuerpos de la invención. Los ácidos nucleicos pueden estar presentes en células completas, en un lisado celular, o en una forma parcial o sustancialmente pura. Un ácido nucleico está "aislado" o "convertido en sustancialmente puro" cuando se purifica de

15 otros componentes celulares u otros contaminantes, por ejemplo, otros ácidos nucleicos o proteínas celulares, por técnicas convencionales, incluyendo tratamiento alcalino/SDS, bandeado con CsCl, cromatografía en columna, electroforesis en gel de agarosa y otros bien conocidos en la técnica. Véase, F. Ausubel, y col., ed. (1987) Current Protocols in Molecular Biology, Greene Publishing and Wiley Interscience, Nueva York. Un ácido nucleico de la invención puede ser, por ejemplo, ADN o ARN y puede contener o no secuencias intrónicas. En una realización preferida, el ácido nucleico es una molécula de ADNc.

Los ácidos nucleicos de la invención pueden obtenerse usando técnicas convencionales de biología molecular. Para anticuerpos expresados por hibridomas (por ejemplo, hibridomas preparados a partir de ratones transgénicos que portan genes de inmunoglobulina humana como se describe adicionalmente a continuación), los ADNc que codifican

25 las cadenas ligera y pesada del anticuerpos creado por el hibridoma pueden obtenerse por amplificación convencional por PCR o técnicas de clonación de ADNc. Para anticuerpos obtenidos de una genoteca de inmunoglobulina (por ejemplo, usando técnicas de presentación en fagos), el ácido nucleico que codifica el anticuerpo puede recuperarse de la biblioteca.

Las moléculas de ácido nucleico desveladas en el presente documento incluyen aquellas que codifican las secuencias VH y VL de los anticuerpos monoclonales 13H5, 13H7 o 7H9. Las secuencias de ADN que codifican las secuencias VH de 13H5, 13H7, y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 25, 26, y 27, respectivamente. Las secuencias de ADN que codifican las secuencias VL de 13H5, 13H7, y 7H9 se muestran en las SEQ ID NO 28, 29, y 30, respectivamente.

35 Una vez se han obtenido los fragmentos de ADN que codifican los segmentos VH y VL, estos fragmentos de ADN pueden manipularse adicionalmente por técnicas convencionales de ADN recombinante, por ejemplo para convertir los genes de región variable en genes de cadena de anticuerpo de longitud completa, en genes de fragmento Fab o en un gen scFv. En estas manipulaciones, un fragmento de ADN que codifica VL o VH se une de forma funcional a otro fragmento de ADN que codifica otra proteína, tal como una región constante de anticuerpo o un enlazador flexible. La expresión "unido de forma funcional", como se usa en este contexto, pretende indicar que los dos fragmentos de ADN se unen de tal modo que las secuencias de aminoácidos codificadas por los dos fragmentos de ADN permanecen en fase.

45 El ADN asilado que codifica la región VH puede convertirse en un gen de cadena pesada de longitud completa uniendo de forma funcional el ADN que codifica VH a otra molécula de ADN que codifica las regiones constantes de cadena pesada (CH1, CH2 y CH3). Las secuencias de los genes de región constante de cadena pesada humana son conocidos en la técnica (véase por ejemplo, Kabat, E. A., y col. (1991) Sequences of Proteins of Immunological Interest, Quinta Edición, U.S. Department of Health and Human Services, Publicación NIH Nº 91-3242) y los fragmentos de ADN que abarcan estas regiones pueden obtenerse por amplificación convencional por PCR. La región constante de cadena pesada puede ser una región constante de IgG1, IgG2, IgG3, IgG4, IgA, IgE, IgM o IgD, pero más preferiblemente es una región constante de IgG1 o IgG4. Para un gen de cadena pesada de fragmento Fab, el ADN que codifica VH puede unirse de forma funcional a otra molécula de ADN que codifica solamente la región constante CH1 de cadena pesada.

55 El ADN aislado que codifica la región VL puede convertirse en un gen de cadena ligera de longitud completa (así como un gen de cadena ligera Fab) uniendo de forma funcional el ADN que codifica VL a otra molécula de ADN que codifica la región constante de cadena ligera, CK. Las secuencias de los genes de región constante de cadena ligera humana son conocidos en la técnica (véase por ejemplo, Kabat, E. A., y col. (1991) Sequences of Proteins of Immunological Interest, Quinta Edición, U.S. Department of Health and Human Services, Publicación NIH Nº 913242) y los fragmentos de ADN que abarcan estas regiones pueden obtenerse por amplificación convencional por PCR. La región constante de cadena ligera puede ser una región constante kappa o lambda, pero más preferiblemente es una región constante kappa.

65 Para crear un gen scFv, los fragmentos de ADN que codifican VH y VL se unen de forma convencional a otro fragmento que codifica un enlazador flexible, por ejemplo, que codifica la secuencia de aminoácidos (Gly4 -Ser)3, de

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tal modo que las secuencias VH y VL puedan expresarse en forma de una proteína de cadena sencilla contigua, con las regiones VL y VH unidas por el enlazador flexible (véase por ejemplo, Bird y col. (1988) Science 242:423-426; Huston y col. (1988) Proc. Natl. Acad Sci. USA 85:5879-5883; McCafferty y col., (1990) Nature 348:552-554).

Producción de anticuerpos monoclonales de la invención

Los anticuerpos monoclonales (mAb) de la presente invención pueden producirse por diversas técnicas, incluyendo metodología convencional de anticuerpos monoclonales por ejemplo, la técnica convencional de hibridación de células somáticas de Kohler y Milstein (1975) Nature 256: 495. Aunque se prefieren procedimientos de hibridación de células somáticas, en principio, pueden emplearse otras técnicas para producir anticuerpos monoclonales por ejemplo, transformación viral u oncogénica de linfocitos B.

El sistema animal preferido para preparar hibridomas es el sistema murino. La producción de hibridomas en ratones es un procedimiento muy bien establecido. Los protocolos y técnicas de inmunización para el aislamiento de esplenocitos inmunizados para fusión son conocidos en la técnica. También son conocidos los compañeros de fusión (por ejemplo, células de mieloma murino) y los procedimientos de fusión.

Pueden prepararse anticuerpos quiméricos o humanizados de la presente invención basándose en la secuencia de un anticuerpo monoclonal murino preparado como se ha descrito anteriormente. El ADN que codifica las inmunoglobulinas de cadena pesada y ligera puede obtenerse a partir del hibridoma murino de interés y modificarse por ingeniería para que contenga secuencias no murinas (por ejemplo, humanas) de inmunoglobulina usando técnicas convencionales de biología molecular. Por ejemplo, para crear un anticuerpo quimérico, las regiones variables murinas pueden unirse a regiones constantes humanas usando procedimientos conocidos en la técnica (véase, por ejemplo, la patente de Estados Unidos Nº 4.816.567 de Cabilly y col.). Para crear un anticuerpo humanizado, las regiones CDR murinas pueden insertarse en una región flanqueante humana usando procedimientos conocidos en la técnica (véase por ejemplo, la patente de Estados Unidos Nº 5.225.539 de Winter, y las patentes de Estados Unidos Nº 5.530.101; 5.585.089; 5.693.762 y 6.180.370 de Queen y col.).

En una realización preferida, los anticuerpos de la invención son anticuerpos monoclonales humanos. Dichos anticuerpos monoclonales humanos dirigidos contra IFN alfa pueden generarse usando ratones transgénicos o transcromosómicos que portan partes del sistema inmune humano en lugar del sistema de ratón. Estos ratones transgénicos y transcromosómicos incluyen ratones mencionados en este documento como ratones HuMAb y ratones KM, respectivamente, y se mencionan colectivamente en este documento como "ratones de Ig humana".

El ratón HuMAb® (Medarex, Inc.) contiene miniloci del gen de inmunoglobulina humana que codifican secuencias no reordenadas de inmunoglobulina de cadena pesada (µ y γ) y ligera κ humana, junto con mutaciones dirigidas que inactivan los loci endógenos de cadena µ y κ (véase por ejemplo, Lonberg, y col. (1994) Nature 368(6474): 856-859). Por consiguiente, los ratones muestran expresión reducida de IgM de ratón o κ, y en respuesta a inmunización, los transgenes introducidos de cadena pesada y ligera humana experimentan cambios de clase y mutación somática para generar IgGK monoclonal humana de alta afinidad (Lonberg, N. y col. (1994), supra; revisado en Lonberg, N. (1994) Handbook of Experimental Pharmacology 113:49-101; Lonberg, N. y Huszar, D. (1995) Intern. Rev. Immunol.

13: 65-93, y Harding, F. y Lonberg, N. (1995) Ann. N. Y. Acad Sci. 764:536-546). La preparación y uso de ratones HuMab y las modificaciones genómicas portadas por dichos ratones, se describen adicionalmente en Taylor, L. y col. (1992) Nucleic Acids Research 20:6287-6295; Chen, J. y col. (1993) International Immunology 5:647-656; Tuaillon y col. (1993) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 90:3720-3724; Choi y col. (1993) Nature Genetics 4:117-123; Chen, J. y col. (1993) EMBO J. 12: 821-830; Tuaillon y col. (1994) J. Immunol. 152:2912-2920; Taylor, L. y col. (1994) International Immunology 6:579-591; y Fishwild, D. y col. (1996) Nature Biotechnology 14:845-851, cuyos contenidos se incorporan en su totalidad específicamente en el presente documento por referencia. Véanse adicionalmente, las patentes de Estados Unidos Nº 5.545.806; 5.569.825; 5.625.126; 5.633.425; 5.789.650; 5.877.397; 5.661.016; 5.814.318; 5.874.299; y 5.770.429; todas de Lonberg y Kay; la patente de Estados Unidos Nº 5.545.807 de Surani y col.; las publicaciones PCT Nº WO 92/03918, WO 93/12227, WO 94/25585, WO 97/13852, WO 98/24884 y WO 99/45962, todas de Lonberg y Kay; y la publicación PCT Nº WO 01/14424 de Korman y col.

En otra realización, los anticuerpos humanos de la invención pueden crearse usando un ratón que porte secuencias de inmunoglobulina humana en transgenes y transcromosomas, tal como un ratón que porte un transgén de cadena pesada humana y un transcromosoma de cadena ligera humana. Dichos ratones, mencionados en este documento como "ratones KM", se describen en detalle en la publicación PCT WO 02/43478 de Ishida y col.

Más aún, están disponibles en la técnica sistemas de animales transgénicos alternativos que expresan genes de inmunoglobulina humana y pueden usarse para crear anticuerpos anti-IFN alfa de la invención. Por ejemplo, puede usarse un sistema transgénico alternativo mencionado como Xenomouse (Abgenix, Inc.); dichos ratones se describen en, por ejemplo, las patentes de Estados Unidos Nº 5.939.598; 6.075.181; 6.114.598; 6.150.584 y

6.162.963 de Kucherlapati y col.

Además, están disponibles en la técnica sistemas de animales transcromosómicos alternativos que expresan genes de inmunoglobulina humana y pueden usarse para crear anticuerpos anti-IFN alfa de la invención. Por ejemplo,

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pueden usarse ratones que portan tanto un transcromosoma de cadena pesada humana como un transcromosoma de cadena ligera humana, mencionados como "ratones TC"; dichos ratones se describen en Tomizuka y col. (2000) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 97:722-727. Además, se han descrito en la técnica vacas que portan transcromosomas de cadena pesada y ligera humana (Kuroiwa y col. (2002) Nature Biotechnology 20:889-894) y pueden usarse para crear anticuerpos anti-IFN alfa de la invención.

Los anticuerpos monoclonales humanos de la invención también pueden prepararse usando procedimientos de presentación en fagos para explorar bibliotecas de genes de inmunoglobulina humana. Dichos procedimientos de presentación en fagos para aislar anticuerpos humanos están establecidos en la técnica. Véanse por ejemplo: las patentes de Estados Unidos Nº 5.223.409; 5.403.484; y 5.571.698 de Ladner y col.; las patentes de Estados Unidos Nº 5.427.908 y 5.580.717 de Dower y col.; las patentes de Estados Unidos Nº 5.969.108 y 6.172.197 de McCafferty y col.; y las patentes de Estados Unidos Nº 5.885.793; 6.521.404; 6.544.731; 6.555.313; 6.582.915 y 6.593.081 de Griffiths y col.

Los anticuerpos monoclonales humanos de la invención también pueden prepararse usando ratones SCID en los que se han reconstituido células inmunes humanas de modo que pueda generarse una respuesta de anticuerpos humanos tras la inmunización. Dichos ratones se describen en, por ejemplo, las patentes de Estados Unidos Nº

5.476.996 y 5.698.767 de Wilson y col.

Inmunización de ratones de Ig humana

Cuando se usan ratones de Ig humana para crear anticuerpos humanos de la invención, dichos ratones pueden inmunizarse con una preparación purificada o recombinante de antígeno IFN alfa, como se describe por Lonberg, N. y col. (1994) Nature 368(6474): 856-859; Fishwild, D. y col. (1996) Nature Biotechnology 14:845-851; y publicación PCT WO 98/24884 y WO 01/14424. Preferiblemente, los ratones serán de 6-16 semanas de edad tras la primera infusión. Por ejemplo, puede usarse una preparación purificada de IFN linfoblastoide (25-100 µg), preparada tratando una línea celular de linfoblastoide con virus de modo que la línea celular produzca una preparación de IFN alfa que contenga múltiples subtipos de IFN alfa (pero no IFN omega) para inmunizar los ratones de Ig humana por vía intraperitoneal. Como alternativa, pueden usarse mezclas de formas recombinantes de subtipos de IFN alfa como inmunógeno.

Los procedimientos detallados para generar anticuerpos monoclonales completamente humanos contra IFN alfa se describen en el Ejemplo 1 a continuación. La experiencia acumulada con diversos antígenos ha demostrado que los ratones transgénicos responden cuando se inmunizan inicialmente por vía intraperitoneal (IP) con antígeno en adyuvante completo de Freund, seguido de inmunizaciones IP en semanas alternas (hasta un total de 6) con antígeno en adyuvante incompleto de Freund. Sin embargo, adyuvantes diferentes de los de Freund también se han hallado eficaces. Además, se ha descubierto que células completas en ausencia de adyuvante son altamente inmunogénicas. La respuesta inmune puede controlarse durante el transcurso del protocolo de inmunización con muestras plasmáticas que se obtienen de exanguinaciones retroorbitales. El plasma puede explorarse por ELISA (como se describe a continuación), y pueden usarse ratones con títulos suficientes de inmunoglobulina humana anti-IFN alfa para las fusiones. Los ratones pueden recibir un refuerzo por vía intravenosa con antígeno 3 días antes del sacrificio y la retirada del bazo. Se espera que pueda necesitarse realizar 2-3 fusiones para cada inmunización. Normalmente se inmunizan entre 6 y 24 ratones para cada antígeno. Para ratones HuMab, habitualmente se usan las cepas tanto HCo7 como HCo12. Además, pueden producirse los transgenes tanto HCo7 como HCo12 juntos en un único ratón que tiene dos transgenes de cadena pesada humana diferentes (HCo7/HCo12). Como alternativa o adicionalmente, puede usarse la cepa de ratón KM, como se describe en el Ejemplo 2.

Generación de hibridomas que producen anticuerpos monoclonales humanos de la invención

Para generar hibridomas que produzcan anticuerpos monoclonales humanos de la invención, pueden aislarse esplenocitos y/o células de ganglio linfático de ratones inmunizados y fusionase a una línea celular inmortalizada apropiada, tal como una línea celular de mieloma de ratón. Los hibridomas resultantes pueden explorarse para la producción de anticuerpos específicos de antígeno. Por ejemplo, pueden fusionarse suspensiones de células individuales de linfocitos esplénicos de ratones inmunizados a una sexta parte de la cantidad de células de mieloma de ratón no secretoras P3X63-Ag8.653 (ATCC, CRL 1580) con PEG al 50 %. Las células se siembran a aproximadamente 2 x 105 en una placa de microtitulación de fondo plano, seguido de una incubación de dos semanas en medio selectivo que contiene suero Clone fetal a 20 %, medio condicionado "653" al 18 %, origen al 5 % (IGEN), L-glutamina 4 mM, piruvato sódico 1 mM, HEPES 5 mM, 2-mercaptoetanol 0,055 mM, 50 unidades/ml penicilina, 50 mg/ml de estreptomicina, 50 mg/ml de gentamicina y 1X HAT (Sigma; el HAT se añade 24 horas después de la fusión). Después de aproximadamente dos semanas, las células pueden cultivarse en medio en que se remplaza el HAT con HT. Los pocillos individuales después pueden explorarse por ELISA para anticuerpos monoclonales humanos IgM e IgG. Una vez sucede el crecimiento extensivo del hibridoma, el medio puede observarse habitualmente después de 10-14 días. Los hibridomas secretores de anticuerpo pueden volver a sembrarse en placa, explorarse de nuevo, y si aún son positivos para IgG humana, los anticuerpos monoclonales pueden subclonarse al menos dos veces por dilución limitante. Los subclones estables después pueden cultivarse in vitro para generar pequeñas cantidades de anticuerpo en medio de cultivo tisular para su caracterización.

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Para purificar los anticuerpos monoclonales humanos, los hibridomas seleccionados pueden cultivarse en matraces rotativos de dos litros para la purificación de anticuerpos monoclonales. Los sobrenadantes pueden filtrarse y concentrarse antes de la cromatografía de afinidad con proteína A-sepharose (Pharmacia, Piscataway, N.J.). La IgG eluida puede comprobarse por electroforesis en gel y cromatografía líquida de alto rendimiento para asegurar la

5 pureza. La solución tampón puede intercambiarse en PBS, y la concentración puede determinarse por DO280 usando un coeficiente de extinción de 1,43. Los anticuerpos monoclonales pueden distribuirse en alícuotas y almacenarse a -80 ºC.

Generación del producto de transfectomas de anticuerpos monoclonales de la invención

También pueden producirse anticuerpos de la invención en un transfectoma de célula hospedadora usando, por ejemplo, una combinación de técnicas de ADN recombinante y procedimientos de transfección génica como es bien sabido en la técnica (por ejemplo, Morrison, S. (1985) Science 229:1202).

15 Por ejemplo, para expresar los anticuerpos, o fragmentos de anticuerpo de los mismos, pueden obtenerse los ADN que codifican las cadenas parciales o de longitud completa ligera y pesada, por técnicas convencionales de biología molecular (por ejemplo, amplificación por PCR o clonación de ADNc usando un hibridoma que exprese el anticuerpo de interés) y los ADN pueden insertarse en vectores de expresión de modo que los genes se unan de forma funcional a secuencias de control de la transcripción y la traducción. En este contexto, la expresión "unido de forma funcional" pretende indicar que el gen de anticuerpo está ligado en un vector de modo que las secuencias de control de la transcripción y la traducción dentro del vector cumplen su función pretendida de regulación de la transcripción y la traducción del gen de anticuerpo. El vector de expresión y las secuencias de control de la expresión se eligen para que sean compatibles con la célula hospedadora de expresión usada. El gen de cadena ligera de anticuerpo y el gen de cadena pesada de anticuerpo pueden insertarse en vectores diferentes o, más normalmente, ambos genes se

25 insertan en el mismo vector de expresión. Los genes de anticuerpo se insertan en el vector de expresión por procedimientos convencionales (por ejemplo, ligamiento de sitios de restricción complementarios en el fragmento génico de anticuerpo y el vector, o ligamiento de extremos romos si no están presentes sitios de restricción). Las regiones variables de cadena ligera y pesada de los anticuerpos descritos en este documento pueden usarse para crear genes de anticuerpo de longitud completa de cualquier isotipo de anticuerpo insertándolas en vectores de expresión que ya codifican las regiones constantes de cadena pesada y cadena ligera del isotipo deseado de modo que el segmento VH esté unido de forma funcional al segmento o segmentos CH dentro del vector y el segmento VL esté unido de forma funcional al segmento CL dentro del vector. Además o como alternativa, el vector de expresión recombinante puede codificar un péptido señal que facilite la secreción de la cadena de anticuerpo desde una célula hospedadora. El gen de cadena de anticuerpo puede clonarse en el vector de modo que el péptido señal esté unido

35 en fase al extremo amino del gen de cadena de anticuerpo. El péptido señal puede ser un péptido señal de inmunoglobulina o un péptido señal heterólogo (es decir, un péptido señal de una proteína no inmunoglobulina).

Además de los genes de cadena de anticuerpo, los vectores de expresión recombinante de la invención portan secuencias reguladoras que controlan la expresión de los genes de cadena de anticuerpo en una célula hospedadora. La expresión "secuencia reguladora" pretende incluir promotores, potenciadores y otros elementos de control de la expresión (por ejemplo, señales de poliadenilación) que controlan la transcripción o traducción de los genes de cadena de anticuerpo. Dichas secuencias reguladoras se describen, por ejemplo, en Goeddel (Gene Expression Technology. Methods in Enzymology 185, Academic Press, San Diego, CA (1990)). Los especialistas en la técnica apreciarán que el diseño del vector de expresión, incluyendo la selección de las secuencias reguladoras,

45 puede depender de factores tales como la elección de la célula hospedadora a transformar, el nivel de expresión de proteína deseado, etc. Las secuencias reguladoras preferidas para la expresión en células hospedadoras de mamífero incluyen elementos virales que dirigen elevados niveles de expresión de proteína en células de mamífero, tales como promotores y/o potenciadores derivados de citomegalovirus (CMV), virus de simio 40 (SV40), adenovirus, (por ejemplo, el promotor tardío principal del adenovirus (AdMLP)) y polioma. Como alternativa, pueden usarse secuencias reguladoras no virales, tales como el promotor de la ubiquitina o el promotor de la β-globina. Aún más, elementos reguladores compuestos de secuencias de diferentes fuentes, tales como el sistema promotor SRα, que contiene secuencias del promotor temprano de SV40 y la repetición terminal larga del virus de la leucemia de células T humanas de tipo 1 (Takebe, Y. y col. (1988) Mol. Cell. Biol. 8:466-472).

55 Además de los genes de cadena de anticuerpo y las secuencias reguladoras, los vectores de expresión recombinante de la invención pueden portar secuencias adicionales, tales como secuencias que regulan la replicación del vector en células hospedadoras (por ejemplo, orígenes de replicación) y genes marcadores de selección. El gen marcador de selección facilita la selección de células hospedadoras en que se ha introducido el vector (véanse, por ejemplo, las patentes de Estados Unidos Nº 4.399.216, 4.634.665 y 5.179.017, todas de Axel y col.). Por ejemplo, normalmente el gen marcador de selección confiere resistencia a fármacos, tales como G418, higromicina o metotrexato, en una célula hospedadora en que se ha introducido el vector. Los genes marcadores de selección preferidos incluyen el gen de la dihidrofolato reductasa (DHFR) (para su uso en células hospedadoras dhfr-con selección/amplificación en metotrexato) y el gen neo (para selección en G418).

65 Para la expresión de las cadenas ligera y pesada, el vector o vectores de expresión que codifican las cadenas pesada y ligera se introducen por transfección en una célula hospedadora por técnicas convencionales. Las diversas formas del término "transfección" pretenden abarcar una amplia diversidad de técnicas habitualmente usadas para la introducción de ADN exógeno en una célula hospedadora procariota o eucariota, por ejemplo, electroporación, precipitación con fosfato cálcico, o transfección con DEAE-dextrano. Aunque es teóricamente posible expresar los anticuerpos de la invención en células hospedadoras procariotas o eucariotas, la expresión de anticuerpos en

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5 células eucariotas, y más preferiblemente células hospedadoras de mamífero, es lo más preferido porque dichas células eucariotas, y en particular células de mamífero, tienen mayor probabilidad que las células procariotas de ensamblar y secretar un anticuerpo apropiadamente plegado e inmunológicamente activo. Se ha informado de que la expresión procariota de genes de anticuerpo es ineficaz para la producción de altos rendimientos de anticuerpo activo (Boss, M. A. y Wood, C. R. (1985) Immunology Today 6:12-13).

Las células hospedadoras de mamífero preferidas para expresar los anticuerpos recombinantes de la invención incluyen células de ovario de hámster chino (células CHO) (incluyendo células CHO dhfr-, descritas en Urlaub y Chasin, (1980) Proc. Natl. Acad Sci. USA 77:4216-4220, usadas con un marcador de selección DHFR, por ejemplo, como se describe en R. J. Kaufman y P. A. Sharp (1982) Mol. Biol. 159:601-621), células de mieloma NSO, células

15 COS y células SP2. En particular, para su uso con células de mieloma NSO, otro sistema de expresión preferido es el sistema de expresión génica GS desvelado en el documento WO 87/04462, WO 89/01036 y EP 338.841. Cuando se introducen vectores de expresión recombinante que codifican genes de anticuerpo en células hospedadoras de mamífero, los anticuerpos se producen cultivando las células hospedadoras durante un periodo de tiempo suficiente para permitir la expresión del anticuerpo en las células hospedadoras o, más preferiblemente, la secreción del anticuerpo en el medio de cultivo en que se cultivan las células hospedadoras. Los anticuerpos pueden recuperarse del medio de cultivo usando procedimientos convencionales de purificación de proteínas.

Caracterización de la unión del anticuerpo al antígeno

25 Los anticuerpos de la invención pueden ensayarse para su unión a IFN alfa por, por ejemplo, ELISA convencional o por ensayos Biacore. En resumen, para ELISA, se recubren placas de microtitulación con IFN alfa (por ejemplo, la forma recombinante de diferentes subtipos de IFN alfa, o IFN de leucocitos o linfoblastoide) a 0,25 µg/ml en PBS, y después se bloquean con albúmina sérica bovina al 5 % en PBS. Se añaden diluciones de anticuerpo (por ejemplo, diluciones de plasma de ratones inmunizados con IFN alfa) a cada pocillo y se incuban durante 1-2 horas a 37 ºC. Las placas se lavan con PBS/Tween y después se incuban con reactivo secundario (por ejemplo, para anticuerpos humanos, un reactivo policlonal de cabra anti-IgG humana específico para Fc) conjugado con fosfatasa alcalina durante 1 hora a 37 ºC. Después de lavarlas, las placas se revelan con sustrato pNPP (1 mg/ml), y se analizan a DO de 405-650. Preferiblemente, se usarán los ratones que desarrollan los mayores títulos para las fusiones.

35 También puede usarse un ensayo ELISA como se ha descrito anteriormente para explorar hibridomas que muestran reactividad positiva con inmunógeno IFN alfa. Los hibridomas que se unen con elevada avidez a IFN alfa se subclonan y caracterizan adicionalmente. Puede elegirse un clon de cada hibridoma, que retiene la reactividad de las células precursoras (por ELISA), para preparar un banco de células en 5-10 viales almacenado a -140 ºC, y para la purificación de anticuerpos.

Para purificar anticuerpos anti-IFN alfa, los hibridomas seleccionados pueden cultivarse en matraces rotativos de dos litros para la purificación de anticuerpos monoclonales. Los sobrenadantes pueden filtrarse y concentrarse antes de la cromatografía de afinidad con proteína A-sepharose (Pharmacia, Piscataway, NJ). La IgG eluida puede comprobarse por electroforesis en gel y cromatografía líquida de alto rendimiento para asegurar la pureza. La

45 solución tampón puede intercambiarse en PBS, y la concentración puede determinarse por DO280 usando un coeficiente de extinción de 1,43. Los anticuerpos monoclonales pueden distribuirse en alícuotas y almacenarse a -80 ºC.

Para determinar si los anticuerpos monoclonales anti-IFN alfa seleccionados se unen a epítopos únicos, cada anticuerpo puede biotinilarse usando reactivos disponibles en el mercado (Pierce, Rockford, IL). Pueden realizarse estudios de competición usando anticuerpos monoclonales no marcados y anticuerpos monoclonales biotinilados usando placas ELISA recubierta con IFN alfa como se ha descrito anteriormente. La unión del mAb biotinilado puede detectarse con una sonda de estreptavidina-fosfatasa alcalina.

55 Para determinar el isotipo de los anticuerpos purificados, pueden realizarse ELISA de isotipo usando reactivos específicos para anticuerpos de un isotipo particular. Por ejemplo, para determinar el isotipo de un anticuerpo monoclonal humano, los pocillos de las placas de microtitulación pueden recubrirse con 1 µg/ml de inmunoglobulina anti-humano durante una noche a 4 ºC. Después de bloquear con BSA al 1 %, las placas se hacen reaccionar con 1 µg/ml o menos de los anticuerpos monoclonales de ensayo o controles de isotipo purificados, a temperatura ambiente durante una a dos horas. Los pocillos después pueden hacerse reaccionar con sondas conjugadas a fosfatasa alcalina específicas para IgG1 humana o IgM humana. Las palcas se revelan y analizan como se ha descrito anteriormente.

Las IgG humanas anti-IFN alfa pueden ensayarse adicionalmente para la reactividad con antígeno IFN alfa por

65 transferencia de Western. En resumen, pueden prepararse extractos celulares a partir de células que expresan IFN alfa y someterse a electroforesis en gel de poliacrilamida con dodecil sulfato sódico. Después de la electroforesis, los antígenos separados se transfieren a membranas de nitrocelulosa, se bloquean con suero de ternera fetal al 10 %, y se sondean con los anticuerpos monoclonales a ensayar. La unión de IgG humana puede detectarse usando anticuerpo anti-IgG humana con fosfatasa alcalina y revelarse con comprimidos de sustrato BCIP/NBT (Sigma Chem. Co., St. Louis, Mo.).

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5 Inmunoconjugados

En otro aspecto, la presente invención caracteriza un anticuerpo anti-IFN alfa, o a fragmento del mismo, conjugado a un resto terapéutico, tal como una citotoxina, un fármaco (por ejemplo, un inmunosupresor) o una radiotoxina. Dichos conjugados se mencionan en este documento como "inmunoconjugados". Los inmunoconjugados que incluyen una o más citotoxinas se mencionan como "inmunotoxinas." Una citotoxina o agente citotóxico incluye cualquier agente que sea perjudicial para (por ejemplo, elimina) las células. Los ejemplos incluyen taxol, citocalasina B, gramicidina D, bromuro de etidio, emetina, mitomicina, etopósido, tenopósido, vincristina, vinblastina, colchicina, doxorrubicina, daunorrubicina, dihidroxi antracina diona, mitoxantrona, mitramicina, actinomicina D, 1

15 deshidrotestosterona, glucocorticoides, procaína, tetracaína, lidocaína, propranolol, y puromicina y análogos u homólogos de los mismos. Los agentes terapéuticos también incluyen, por ejemplo, antimetabolitos (por ejemplo, metotrexato, 6-mercaptopurina, 6-tioguanina, citarabina, 5-fluorouracilo descarbazina), agente alquilantes (por ejemplo, mecloretamina, tioepa clorambucilo, melfalán, carmustina (BSNU) y lomustina (CCNU), ciclofosfamida, busulfán, dibromomanitol, estreptozotocina, mitomicina C, y cis-diclorodiamina platino (II) (DDP) cisplatino), antraciclinas (por ejemplo, daunorrubicina (antiguamente daunomicina) y doxorrubicina), antibióticos (por ejemplo, dactinomicina (antiguamente actinomicina), bleomicina, mitramicina, y antramicina (AMC)), y agentes anti-mitóticos (por ejemplo, vincristina y vinblastina).

Otros ejemplos preferidos de citotoxinas terapéuticas que pueden conjugarse a un anticuerpo de la invención

25 incluyen duocarmicinas, calicheamicinas, maitansinas y auristatinas, y derivados de las mimas. Un ejemplo de un conjugado calicheamicina anticuerpo está disponible en el mercado (Mylotarg™; Wyeth-Ayerst).

Las citotoxinas pueden conjugarse a anticuerpos de la invención usando tecnología enlazadora disponible en la técnica. Los ejemplos de tipos de enlazadores que se han usado para conjugar una citotoxina a un anticuerpo incluyen, aunque sin limitación, hidrazonas, tioéteres, ésteres, disulfuros y enlazadores que contienen péptido. Puede elegirse un enlazador que sea, por ejemplo, susceptible a escisión por bajo pH dentro del compartimento lisosomal o susceptible a escisión por proteasas, tales como proteasas expresadas preferentemente en tejido tumoral tales como catepsinas (por ejemplo, catepsinas B, C, D).

35 Para un análisis adicional de los tipos de citotoxinas, enlazadores y procedimientos para conjugar agentes terapéuticos a anticuerpos, véase también Saito, G. y col. (2003) Adv. Drug Deliv. Rev. 55:199-215; Trail, P.A. y col. (2003) Cancer Immunol. Immunother. 52:328-337; Payne, G. (2003) Cancer Cell 3:207-212; Allen, T.M. (2002) Nat. Rev. Cancer 2:750-763; Pastan, I. y Kreitman, R. J. (2002) Curr. Opin. Investig. Drugs 3:1089-1091; Senter, P.D. y Springer, C.J. (2001) Adv. Drug Deliv. Rev. 53:247-264.

Los anticuerpos de la presente invención también pueden conjugarse a un isótopo radiactivo para generar agentes radiofarmacéuticos citotóxicos, también mencionados como radioinmunoconjugados. Los ejemplos de isótopo radiactivos que pueden conjugarse a anticuerpos para uso diagnóstico o terapéutico incluyen, aunque sin limitación, yodo131, indio111, ytrio90 y lutecio177. El procedimiento para preparar radioinmunoconjugados está establecido en la

45 técnica. Los ejemplos de radioinmunoconjugados están disponibles en el mercado, incluyendo Zevalin™ (IDEC Pharmaceuticals) y Bexxar™ (Corixa Pharmaceuticals), y pueden usarse procedimientos similares para preparar radioinmunoconjugados usando los anticuerpos de la invención.

Los conjugados de anticuerpo de la invención pueden usarse para modificar una respuesta biológica dada, y el resto de fármaco no debe interpretarse como limitado a agentes terapéuticos químicos clásicos. Por ejemplo, el resto de fármaco puede ser una proteína o polipéptido que posee una actividad biológica deseada. Dichas proteínas pueden incluir, por ejemplo, una toxina enzimáticamente activa, o fragmento activo de la misma, tal como abrina, ricina A, exotoxinas de pseudomonas, o toxina de difteria; una proteína tal como factor de necrosis tumoral o interferón-γ; o, modificadores de la respuesta biológica tales como, por ejemplo, linfoquinas, interleuquina-1 ("IL-1"), interleuquina-2

55 ("IL-2"), interleuquina-6 ("IL-6"), factor estimulador de colonias de macrófagos granulocitos ("GM-CSF"), factor estimulador de colonias de granulocitos ("G-CSF"), u otros factores de crecimiento.

Las técnicas para conjugar dicho resto terapéutico a anticuerpos son bien conocidos, véase, por ejemplo, Arnon y col., "Monoclonal Antibodies For Immunotargeting Of Drugs In Cancer Therapy", en Monoclonal Antibodies And Cancer Therapy, Reisfeld y col. (eds.), pág. 243-56 (Alan R. Liss, Inc. 1985); Hellstrom y col., "Antibodies For Drug Delivery", en Controlled Drug Delivery (2ª Ed.), Robinson y col. (eds.), pág. 623-53 (Marcel Dekker, Inc. 1987); Thorpe, "Antibody Carriers Of Cytotoxic Agents In Cancer Therapy: A Review", en Monoclonal Antibodies 84: Biological And Clinical Applications, Pinchera y col. (eds.), pág. 475-506 (1985); "Analysis, Results, And Future Prospective Of The Therapeutic Use Of Radiolabeled Antibody In Cancer Therapy", en Monoclonal Antibodies For

65 Cancer Detection And Therapy, Baldwin y col. (eds.), pág. 303-16 (Academic Press 1985), y Thorpe y col., "The Preparation And Cytotoxic Properties Of Antibody-Toxin Conjugates", Immunol. Rev., 62:119-58 (1982).

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Moléculas biespecíficas

En otro aspecto, la presente invención caracteriza moléculas biespecíficas que comprenden un anticuerpo anti-IFN alfa, o un fragmento del mismo, de la invención. Un anticuerpo de la invención, o partes de unión a antígeno del

5 mismo, puede modificarse o unirse a otra molécula funcional, por ejemplo, otro péptido o proteína (por ejemplo, otro anticuerpo o ligando para un receptor) para generar una molécula biespecífica que se una a al menos dos diferentes sitios de unión o moléculas diana. El anticuerpo de la invención puede, de hecho, modificarse o unirse a más de una molécula funcional diferente para generar moléculas multiespecíficas que se unan a más de dos diferentes sitios de unión y/o moléculas diana; se pretende que dichas moléculas multiespecíficas también estén abarcadas por la expresión "molécula biespecífica" como se usa en este documento. Para crear una molécula biespecífica de la invención, puede unirse de forma funcional un anticuerpo de la invención (por ejemplo, por acoplamiento químico, fusión genética, asociación no covalente o de otro modo) a una o más moléculas de unión diferentes, tales como otro anticuerpo, fragmento de anticuerpo, péptido o mimético de unión, de modo que se produzca una molécula biespecífica.

15 Por consiguiente, la presente invención incluye moléculas biespecíficas que comprenden al menos una primera especificidad de unión por IFN alfa y una segunda especificidad de unión por un segundo epítopo diana. En una realización particular de la invención, el segundo epítopo diana es un receptor Fc, por ejemplo, FcγRI humano (CD64) o un receptor Fcα humano (CD89). Por lo tanto, la invención incluye moléculas biespecíficas capaces de unirse tanto a células efectoras que expresan FcγR, FcαR o FcεR (por ejemplo, monocitos, macrófagos o células polimorfonucleares (PMN)), como a células diana que expresan IFN alfa. Estas moléculas biespecíficas están dirigidas a células que expresan IFN alfa en células efectoras y desencadenan las actividades de célula efectora mediadas por el receptor Fc, tales como fagocitosis de una célula que expresa IFN alfa, citotoxicidad mediada por células dependientes de anticuerpo (ADCC), liberación de citoquinas, o generación de anión superóxido.

25 En una realización de la invención en la que la molécula biespecífica es multiespecífica, donde la molécula puede incluir adicionalmente una tercera especificidad de unión, además de una especificidad de unión anti-Fc y una especificidad de unión anti-IFN alfa. En una realización, la tercera especificidad de unión puede ser una parte antifactor de potenciación (EF), por ejemplo, una molécula que se une a una proteína superficial implicada en la actividad citotóxica y mediante la cual aumenta la respuesta inmune contra la célula diana. La "parte anti-factor de potenciación" puede ser un anticuerpo, fragmento de anticuerpo funcional o un ligando que se une a una molécula dada, por ejemplo, un antígeno o un receptor, y mediante el cual se produce una potenciación del efecto de los determinantes de unión para el receptor Fc o antígeno celular diana. La "parte anti-factor de potenciación" puede unirse a un receptor Fc o un antígeno de célula diana. Como alternativa, la parte anti-factor de potenciación puede

35 unirse a una entidad que es diferente de la entidad a la que se unen la primera y segunda especificidades de unión. Por ejemplo, la parte anti-factor de potenciación puede unirse a una célula T citotóxica (por ejemplo, mediante CD2, CD3, CD8, CD28, CD4, CD40, ICAM-1 u otra célula inmune que provoca una respuesta inmune aumentada contra la célula diana).

En una realización, las moléculas biespecíficas de la invención comprenden como especificidad de unión al menos un anticuerpo, o un fragmento de anticuerpo del mismo incluyendo, por ejemplo, un Fab, Fab', F(ab')2, Fv, o un Fv de cadena sencilla. El anticuerpo también puede ser un dímero de cadena ligera o cadena pesada, o cualquier fragmento mínimo del mismo tal como un Fv o una construcción de cadena sencilla como se describe en Ladner y col. patente de Estados Unidos Nº 4.946.778.

45 En una realización, la especificidad de unión por un receptor Fcγ se proporciona por un anticuerpo monoclonal, cuya unión no está bloqueada por inmunoglobulina G (IgG) humana. Como se usa en este documento, la expresión "receptor de IgG" se refiere a cualquiera de los ocho genes de cadenas γ localizados en el cromosoma 1. Estos genes codifican un total d doce isoformas de receptor transmembrana o soluble que están agrupadas en tres clases de receptor Fcγ receptor: FcγRI (CD64), FcγRII (CD32), y FcγRIII (CD16). En una realización preferida, el receptor Fcγ puede ser un FcγRI humano de alta afinidad. El FcγRI humano es una molécula de 72 kDa, que muestra elevada afinidad por IgG monomérica (108 -109 M-1).

La producción y caracterización ciertos anticuerpos monoclonales anti-Fcγ preferidos se describen por Fanger y col.

55 en la publicación PCT WO 88/00052 y en la patente de Estados Unidos Nº 4.954.617. Estos anticuerpos se unen a un epítopo de FcγRI, FcγRII o FcγRIII en un sitio que es distinto del sitio de unión de Fcγ del receptor y, por tanto, su unión no está bloqueada sustancialmente por niveles fisiológicos de IgG. Los anticuerpos anti-FcγRI específicos útiles en esta invención son mAb 22, mAb 32, mAb 44, mAb 62 y mAb 197. El hibridoma que produce mAb 32 está disponible en la American Type Culture Collection, número de acceso de la ATCC HB9469. En otras realizaciones, el anticuerpo anti-receptor Fcγ es una forma humanizada del anticuerpo monoclonal 22 (H22). La producción y caracterización del anticuerpo H22 se describe en Graziano, R.F y col. (1995) J. Immunol 155 (10): 4996-5002 y la publicación PCT WO 94/10332. La línea celular que produce el anticuerpo H22 se depositó en la American Type Culture Collection con la denominación HA022CL1 y tiene el número de acceso CRL 11177.

65 En otras realizaciones preferidas, la especificidad de unión por un receptor Fc se proporciona por un anticuerpo que se une a un receptor de IgA humana, por ejemplo, un receptor Fc-alfa (Fc αRI (CD89)), cuya unión está preferiblemente no bloqueada por inmunoglobulina A (IgA) humana. La expresión "receptor de IgA" pretende incluir el producto génico de un gen α (Fcα RI) localizado en el cromosoma 19. Se sabe que este gen codifica varias isoformas de corte y ayuste alternativo de 55 a 110 kDa. FcαRI (CD89) se expresa de forma constitutiva en

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5 monocitos/macrófagos, granulocitos eosinófilos y neutrófilos, pero no en poblaciones celulares no efectoras. FcαRI tiene afinidad media (≈5 x 107 M-1) tanto por IgA1 como por IgA2, que aumenta tras la exposición a citoquinas tales como G-CSF o GM-CSF (Morton, H.C. y col. (1996) Critical Reviews in Immunology 16: 423-440). Se han descrito cuatro anticuerpos monoclonales específicos para FcαRI, identificados como A3, A59, A62 y A77, que se unen a FcαRI fuera del dominio de unión a ligando IgA (Monteiro, R.C. y col. (1992) J Immunol. 148:1764).

10 FcαRI yFcγRI son receptores desencadenantes preferidos para su uso en las moléculas biespecíficas de la invención porque (1) se expresan principalmente en células efectoras inmunes, por ejemplo, monocitos, PMN, macrófagos y células dendríticas; (2) se expresan a altos niveles (por ejemplo, 5.000-100.000 por célula); (3) son mediadores de actividades citotóxicas (por ejemplo, ADCC, fagocitosis); (4) median la presentación potenciada de

15 antígeno de antígenos, incluyendo auto-antígenos, dirigidos a los mismos.

Aunque se prefieren anticuerpos monoclonales humanos, otros anticuerpos que pueden emplearse en las moléculas biespecíficas de la invención son anticuerpos monoclonales murinos, quiméricos y humanizados.

20 Las moléculas biespecíficas de la presente invención pueden prepararse conjugando las especificidades de unión constituyentes, por ejemplo, las especificidades de unión anti-FcR y anti-IFN alfa, usando procedimientos conocidos en la técnica. Por ejemplo, cada especificidad de unión de la molécula biespecífica puede generarse por separado y después conjugarse con otra. Cuando la especificidades de unión son proteínas o péptidos, puede usarse diversos agentes de acoplamiento o ligamiento cruzado para la conjugación covalente. Los ejemplos de agentes de

25 ligamiento cruzado incluyen proteína A, carbodiimida, N-succinimidil-S-acetil-tioacetato (SATA), ácido 5,5'-ditiobis(2nitrobenzoico) (DTNB), o-fenilenodimaleimida (oPDM), N-succinimidil-3-(2-piridilditio)propionato (SPDP), y sulfosuccinimidil 4-(N-maleimidometil) ciclohaxano-1-carboxilato (sulfo-SMCC) (véase por ejemplo, Karpovsky y col. (1984) J. Exp. Med. 160:1686; Liu, MA y col. (1985) Proc. Natl. Acad. Sci. USA 82:8648). Otros procedimientos incluyen los descritos en Paulus (1985) Behring Ins. Mitt. Nº 78, 118-132; Brennan y col. (1985) Science 229:81-83),

30 y Glennie y col. (1987) J Immunol. 139: 2367-2375). Agentes de conjugación preferidos son SATA y sulfo-SMCC, ambos disponibles en Pierce Chemical Co. (Rockford, IL).

Cuando las especificidades de unión son anticuerpos, pueden conjugarse mediante enlaces sulfhidrilo de las regiones bisagra C-terminales de las dos cadenas pesadas. En una realización particularmente preferida, la región

35 bisagra se modifica para que contenga un número impar de restos sulfhidrilo, preferiblemente uno, antes de la conjugación.

Como alternativa, ambas especificidades de unión pueden estar codificadas en el mismo vector y expresarse y ensamblarse en la misma célula hospedadora. Este procedimiento es particularmente útil cuando la molécula 40 biespecífica es una proteína de fusión mAb x mAb, mAb x Fab, Fab x F(ab')2 o ligando x Fab. Una molécula biespecífica de la invención puede ser una molécula de cadena sencilla que comprende un anticuerpo de cadena sencilla y un determinante de unión, o una molécula biespecífica de cadena sencilla que comprende dos determinantes de unión. Las moléculas biespecíficas pueden comprender al menos dos moléculas de cadena sencilla. Se describen procedimientos para preparar moléculas biespecíficas por ejemplo en la patente de Estados

45 Unidos número 5.260.203; la patente de Estados Unidos número 5.455.030; la patente de Estados Unidos número 4.881.175; la patente de Estados Unidos número 5.132.405; la patente de Estados Unidos número 5.091.513; la patente de Estados Unidos número 5.476.786; patente de Estados Unidos número 5.013.653; la patente de Estados Unidos número 5.258.498; y la patente de Estados Unidos número 5.482.858.

50 La unión de las moléculas biespecíficas a sus dianas específicas puede confirmarse por, por ejemplo, ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA), radioinmunoensayo (RIA), análisis FACS, bioensayo (por ejemplo, inhibición del crecimiento), o ensayo de transferencia de Western. Cada uno de estos ensayo generalmente detecta la presencia de complejos proteína-anticuerpo de particular interés empleando un reactivo marcado (por ejemplo, un anticuerpo) específico para el complejo de interés. Por ejemplo, los complejos FcR-anticuerpo pueden detectarse

55 usando por ejemplo, un anticuerpo ligado a enzima o fragmento de anticuerpo que reconoce y se une específicamente a los complejos anticuerpo-FcR. Como alternativa, los complejos pueden detectarse usando cualquiera de diversos otros inmunoensayos. Por ejemplo, el anticuerpo puede marcarse radiactivamente y usarse en un radioinmunoensayo (RIA) (véase, por ejemplo, Weintraub, B., Principles of Radioimmunoassays, Seventh Training Course on Radioligand Assay Techniques, The Endocrine Society, marzo, 1986). El isótopo radiactivo

60 puede detectarse por medios tales como el uso de un contado γ o un contado de centelleo o por autorradiografía.

Composiciones farmacéuticas

En otro aspecto, la presente invención proporciona una composición, por ejemplo, una composición farmacéutica, 65 que contiene uno o una combinación de anticuerpos monoclonales, o parte o partes de unión a antígeno de los mismos, de la presente invención, formulada junto con un vehículo farmacéuticamente aceptable. Dichas composiciones pueden incluir uno o una combinación de (por ejemplo, dos o más diferentes) anticuerpos, o inmunoconjugados o moléculas biespecíficas de la invención. Por ejemplo, una composición farmacéutica de la invención puede comprender una combinación de anticuerpos (o inmunoconjugados o moléculas biespecíficas) que

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5 se unen a diferente epítopos en el antígeno diana o que tienen actividades complementarias.

Las composiciones farmacéuticas de la invención también pueden administrarse en terapia de combinación, es decir, combinadas con otros agentes. Por ejemplo, la terapia de combinación puede incluir un anticuerpo anti-IFN alfa de la presente invención combinado con al menos otro agente anti-IFN alfa (por ejemplo, un agente inmunosupresor).

Como se usa en este documento, "vehículo farmacéuticamente aceptable" incluye todos y cada uno de los disolventes, medios de dispersión, recubrimientos, agentes antibacterianos y antifúngicos, agente isotónicos y retardadores de la absorción que son fisiológicamente compatibles. Preferiblemente, el vehículo es adecuado para

15 administración intravenosa, intramuscular, subcutánea, parenteral, medular o epidérmica (por ejemplo, por inyección o infusión). Dependiendo de la vía de administración, el compuesto activo, es decir, anticuerpo, inmunoconjugado, o molécula biespecífica, puede recubrirse en un material para proteger el compuesto de la acción de ácidos y otras condiciones naturales que pueden inactivar el compuesto.

Los compuestos farmacéuticos de la invención pueden incluir una o más sales farmacéuticamente aceptables. Una "sal farmacéuticamente aceptable" se refiere a una sal que retiene la actividad biológica deseada del compuesto precursor y no confiere ningún efecto toxicológico indeseado (véase por ejemplo, Berge, S.M., y col. (1977) J. Pharm. Sci. 66:1-19). Los ejemplos de dichas sales incluyen sales de adición de ácidos y sales de adición de bases. Las sales de adición de ácidos incluyen las derivadas de ácidos inorgánicos no tóxicos, tales como ácido clorhídrico,

25 nítrico, fosfórico, sulfúrico, bromhídrico, yodhídrico y fosforoso, así como de ácidos orgánicos no tóxicos tales como ácidos alifáticos mono-y dicarboxílicos, ácidos alcanoicos fenil-sustituidos, ácidos hidroxi alcanoicos, ácidos aromáticos, ácido sulfónicos alifáticos y aromáticos. Las sales de adición de bases incluyen las derivadas de metales alcalino-térreos, tales como sodio, potasio, magnesio y calcio, así como de aminas orgánicas no tóxicas, tales como N,N'-dibenciletilendiamina, N-metilglucamina, cloroprocaína, colina, dietanolamina, etilendiamina y procaína.

Una composición farmacéutica de la invención también puede incluir un antioxidante farmacéuticamente aceptable. Los ejemplos de antioxidantes farmacéuticamente aceptables incluyen: (1) antioxidantes solubles en agua, tales como ácido ascórbico, clorhidrato de cisteína, bisulfato sódico, metabisulfito sódico y sulfito sódico; (2) antioxidantes solubles en aceite, tales como palmitato de ascorbilo, hidroxianisol butilado (BHA), hidroxitolueno butilado (BHT),

35 lecitina, galato de propilo y alfa-tocoferol; y (3) agentes quelantes de metales, tales como ácido cítrico, ácido etilendiamina tetraacético (EDTA), sorbitol, ácido tartárico y ácido fosfórico.

Los ejemplos de vehículos acuosos y no acuosos adecuados que pueden emplearse en las composiciones farmacéuticas de la invención incluyen agua, etanol, polioles (tales como glicerol, propilenglicol y polietilenglicol), y mezclas adecuadas de los mismos, aceites vegetales, tales como aceite de oliva, y ésteres orgánicos inyectables, tales como oleato de etilo. La fluidez apropiada puede mantenerse, por ejemplo, por el uso de materiales de recubrimiento, tales como lecitina, por el mantenimiento del tamaño de partícula requerido en el caso de dispersiones, y por el uso de tensioactivos.

45 Estas composiciones también pueden contener adyuvantes tales como conservantes, agentes humectantes, agente emulsionantes y agentes de dispersión. La prevención de la presencia de microorganismos puede asegurarse tanto por procedimientos de esterilización, supra, como por la inclusión de diversos agentes antibacterianos y antifúngicos, por ejemplo, parabeno, clorobutanol y ácido fenol sórbico. También puede ser deseable incluir agentes isotónicos, tales como azúcares o cloruro sódico en las composiciones. Además, la absorción prolongada de la forma farmacéutica inyectable puede conseguirse por la inclusión de agentes que retardan la absorción tales como monoestearato de aluminio y gelatina.

Los vehículos farmacéuticamente aceptables incluyen soluciones o dispersiones acuosas estériles y polvos estériles para la preparación improvisada de soluciones o dispersiones inyectables estériles. El uso de dichos medios y

55 agentes para sustancias farmacéuticamente activas es conocido en la técnica. Excepto en la medida en que cualquier medio o agente convencional sea incompatible con el compuesto activo, se contempla el uso de los mismos en las composiciones farmacéuticas de la invención. También pueden incorporarse compuestos activos suplementarios en las composiciones.

Las composiciones terapéuticas normalmente deben ser estériles y estables en condiciones de fabricación y almacenamiento. La composición puede formularse en forma de una solución, microemulsión, liposoma, u otra estructura ordenada adecuada para una elevada concentración de fármaco. El vehículo puede ser un disolvente o medio de dispersión que contenga, por ejemplo, agua, etanol, poliol (por ejemplo, glicerol, propilenglicol, y polietilenglicol líquido), y mezclas adecuadas de los mismos. La fluidez apropiada puede mantenerse, por ejemplo, 65 por el uso de un recubrimiento tal como lecitina, por el mantenimiento del tamaño de partícula requerido en el caso de una dispersión y por el uso de tensioactivos. En muchos casos, será preferible incluir agentes isotónicos, por

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ejemplo, azúcares, polialcoholes tales como manitol, sorbitol, o cloruro sódico en la composición. La absorción prolongada de las composiciones inyectables puede conseguirse incluyendo en la composición un agente que retarde la absorción, por ejemplo, sales monoestearato y gelatina.

5 Las soluciones inyectables estériles pueden prepararse incorporando el compuesto activo en la cantidad requerida en un disolvente apropiado con uno o una combinación de ingredientes enumerados anteriormente, según se requiera, seguido de esterilización por microfiltración. Generalmente, las dispersiones se preparan incorporando el compuesto activo en un vehículo estéril que contiene un medio de dispersión básico y los otros ingredientes requeridos entre los enumerados anteriormente. En el caso de polvos estériles para la preparación de soluciones inyectables estériles, los procedimientos preferidos de preparación son secado al vacío y secado por congelación (liofilización) que producen un polvo del ingrediente activo más cualquier ingrediente deseado adicional a partir de una solución previamente filtrada a esterilidad del mismo.

La cantidad de ingrediente activo que puede combinarse con un material vehículo para producir una forma

15 monodosis variará dependiendo del sujeto que se esté tratando, y el modo particular de administración. La cantidad de ingrediente activo que puede combinarse con un material vehículo para producir una forma monodosis generalmente será esa cantidad de la composición que produce un efecto terapéutico. Generalmente, de un ciento por ciento, esta cantidad variará de aproximadamente el 0,01 por ciento a aproximadamente el noventa y nueve por ciento de ingrediente activo, preferiblemente de aproximadamente el 0,1 por ciento a aproximadamente el 70 por ciento, mucho más preferiblemente de aproximadamente el 1 por ciento a aproximadamente el 30 por ciento de ingrediente activo en combinación con un vehículo farmacéuticamente aceptable.

Los regímenes de dosificación se ajustan para proporcionar la respuesta deseada óptima (por ejemplo, una respuesta terapéutica). Por ejemplo, puede administrarse un único bolo, pueden administrarse varias dosis divididas

25 en el tiempo o la dosis puede reducirse o aumentarse proporcionalmente según indiquen las exigencias de la situación terapéutica. Es especialmente ventajoso formular las composiciones parenterales en forma monodosis para facilitar la administración y la uniformidad de la dosificación. La forma monodosis, como se usa en este documento, se refiere a unidades físicamente concretas adecuadas como dosificaciones unitarias para los sujetos a tratar; cada unidad contiene una cantidad predeterminada de compuesto activo calculadas para producir el efecto terapéutico deseado en asociación con el vehículo farmacéutico requerido. La especificación para las formas monodosis de la invención están dictaminadas por y son directamente dependientes de (a) las características únicas del compuesto activo y el efecto terapéutico particular a conseguir, y (b) las limitaciones inherentes en la técnica de composición tales como un compuesto activo para el tratamiento de la sensibilidad en individuos.

35 Para la administración del anticuerpo, la dosificación varía de aproximadamente 0,0001 a 100 mg/kg, y más habitualmente de 0,01 a 5 mg/kg, de peso corporal del huésped. Por ejemplo las dosificaciones pueden ser de 0,3 mg/kg de peso corporal, 1 mg/kg de peso corporal, 3 mg/kg de peso corporal, 5 mg/kg de peso corporal o 10 mg/kg de peso corporal o dentro del intervalo de 1-10 mg/kg. Un régimen de tratamiento a modo de ejemplo implica la administración una vez por semana, una vez cada dos semanas, una vez cada tres semanas, una vez cada cuatro semanas, una vez al mes, una vez cada tres meses o una vez cada tres a 6 meses. Los regímenes de dosificación preferidos para un anticuerpo anti-IFN alfa de la invención incluyen 1 mg/kg de peso corporal o 3 mg/kg de peso corporal mediante administración intravenosa, dándose el anticuerpo usando uno de los siguientes programas de dosificación: (i) cada cuatro semanas para seis dosificaciones, después cada tres meses; (ii) cada tres semanas; (iii) 3 mg/kg de peso corporal una vez seguido de 1 mg/kg de peso corporal cada tres semanas.

45 En algunos procedimientos, se administran simultáneamente dos o más anticuerpos monoclonales con diferentes especificidades de unión, en cuyo caso la dosificación de cada anticuerpo administrado está dentro de los intervalos indicados. El anticuerpo habitualmente se administra en múltiples ocasiones. Los intervalos entre dosificaciones individuales puede ser, por ejemplo, semanalmente, mensualmente, cada tres meses o anualmente. Los intervalos también pueden ser irregulares según se indique midiendo los niveles sanguíneos de anticuerpo contra el antígeno diana en el paciente. En algunos procedimientos, la dosificación se ajusta para conseguir una concentración plasmática de anticuerpo de aproximadamente 1-1000 µg/ml y en algunos procedimientos de aproximadamente 25300 µg/ml.

55 Como alternativa, el anticuerpo puede administrarse en forma de una formulación de liberación sostenida, en cuyo caso se requiere una administración menos frecuente. La dosificación y frecuencia varían dependiendo de la semivida del anticuerpo en el paciente. En general, los anticuerpos humanos muestra la semi-vida más larga, seguidos de anticuerpos humanizados, anticuerpos quiméricos, y anticuerpos no humanos. La dosificación y frecuencia de la administración pueden variar dependiendo de si el tratamiento es profiláctico o terapéutico. En aplicaciones profilácticas, se administra una dosificación relativamente baja a intervalos relativamente infrecuentes durante un largo periodo de tiempo. Algunos pacientes siguen recibiendo tratamiento durante el resto de sus vidas. En aplicaciones terapéuticas, a veces se requiere una dosificación relativamente elevada a intervalos relativamente cortos hasta que se reduce o detiene el progreso de la enfermedad, y preferiblemente hasta que el paciente muestra una mejora parcial o completa de los síntomas de la enfermedad. Después de ello, puede administrarse al paciente

65 un régimen profiláctico. Los niveles reales de dosificación de los ingredientes activos en las composiciones farmacéuticas de la presente invención pueden variarse para obtener una cantidad del ingrediente activo que sea eficaz para conseguir la respuesta terapéutica deseada para un paciente, composición, y modo de administración particulares, sin ser tóxicos para el paciente. El nivel de dosificación seleccionado dependerá de diversos factores farmacocinéticas incluyendo la actividad de las composiciones particulares de la presente invención empleadas, o el éster, sal o amida de las

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5 mismas, la vía de administración, el tiempo de administración, la velocidad de excreción del compuesto particular que se está empleando, la duración del tratamiento, otros fármacos, compuestos y/o materiales usados en combinación con las composiciones particulares empleadas, la edad, sexo, peso, estado, salud general y antecedentes médicos previos del paciente que se está tratando, y factores similares bien conocidos en las técnicas médicas.

Una "dosificación terapéuticamente eficaz" de un anticuerpo anti-IFN alfa de la invención preferiblemente provoca una disminución en la gravedad de los síntomas de la enfermedad, un aumento en la frecuencia y duración de los periodos sin síntomas de la enfermedad, o una prevención de la deficiencia o discapacidad debidos a la patología. Por ejemplo, en el caso de lupus eritematoso sistémico (LES), una dosis terapéuticamente eficaz preferiblemente

15 evita el deterioro adicional de los síntomas físicos asociados con SLE, tales como, por ejemplo, dolor o fatiga. Una dosis terapéuticamente eficaz preferiblemente también previene o retarda la aparición de SLE, tal como puede desearse cuando están presentes signos tempranos o preliminares de la enfermedad. Asimismo, incluye el retardo de la progresión crónica asociada con SLE. Los ensayos de laboratorio utilizados en el diagnóstico de SLE incluyen bioquímica (incluyendo la medición de los niveles de IFN alfa), hematología, serología y radiología. Por consiguiente, puede usarse cualquier ensayo clínico o bioquímico que controle cualquiera de los anteriores para determinar si un tratamiento particular es una dosis terapéuticamente eficaz para tratar SLE. Un especialista en la técnica sería capaz de determinar dichas cantidades basándose en factores tales como el tamaño del sujeto, la gravedad de los síntomas del sujeto, y la composición particular o vía de administración seleccionadas.

25 Una composición de la presente invención puede administrarse mediante una o más vías de administración usando uno o más de diversos procedimientos conocidos en la técnica. Como apreciarán los especialistas en la técnica, la vía y/o modo de administración variará dependiendo de los resultados deseados. Las vías preferidas de administración para anticuerpos de la invención incluyen vía intravenosa, intramuscular, intradérmica, intraperitoneal, subcutánea, medular u otras vías parenterales de administración, por ejemplo por inyección o infusión. La expresión "administración parenteral" como se usa en este documento significa modos de administración diferentes de administración enteral y tópica, habitualmente por inyección, e incluye, sin limitación, inyección e infusión intravenosa, intramuscular, intraarterial, intratecal, intracapsular, intraorbital, intracardiaca, intradérmica, intraperitoneal, transtraqueal, subcutánea, subcuticular, intraarticular, subcapsular, subaracnoidea, intramedular, epidural e intraesternal.

35 Como alternativa, un anticuerpo de la invención puede administrarse mediante una vía no parenteral, tal como una vía tópica, epidérmica o a la mucosa de administración, por ejemplo, por vía intranasal, oral, vaginal, rectal, sublingual o tópica.

Los compuestos activos pueden prepararse con vehículos que protegerán al compuesto contra la rápida liberación, tal como una formulación de liberación controlada, incluyendo implantes, parches transdérmicos, y sistemas de suministro microencapsulados. Pueden usarse polímeros biodegradables, biocompatibles, tales como acetato de etilen vinilo, polianhídridos, ácido poliglicólico, colágeno, poliortoésteres, y ácido poliláctico. Muchos procedimientos para la preparación de dichas formulaciones están patentados o son generalmente conocidos para los especialistas

45 en la técnica. Véase, por ejemplo, Sustained and Controlled Release Drug Delivery Systems, J.R. Robinson, ed., Marcel Dekker, Inc., Nueva York, 1978.

Las composiciones terapéuticas pueden administrarse con dispositivos médicos conocidos en la técnica. Por ejemplo, en una realización preferida, una composición terapéutica de la invención puede administrarse con un dispositivo de inyección hipodérmica sin aguja, tales como los dispositivos divulgados en las patentes de Estados Unidos Nº 5.399.163; 5.383.851; 5.312.335; 5.064.413; 4.941.880; 4.790.824; o 4.596.556. Los ejemplos de implantes o módulos bien conocidos útiles en la presente invención incluyen: la patente de Estados Unidos Nº 4.487.603, que divulga una bomba de microinfusión implantable para dispersar medicación a una velocidad controlada; la patente de Estados Unidos Nº 4.486.194, que divulga un dispositivo terapéutico para administrar

55 medicamentos a través de la piel; la patente de Estados Unidos Nº 4.447.233, que divulga una bomba de infusión de medicación para suministrar medicación a una velocidad precisa de infusión; la patente de Estados Unidos Nº 4.447.224, que divulga un aparato de infusión implantable de flujo variable para el suministro continuo de fármaco; la patente de Estados Unidos Nº 4.439.196, que divulga un sistema de suministro osmótico de fármacos que tiene compartimentos de múltiples cámaras; y la patente de Estados Unidos Nº 4.475.196, que divulga un sistema de suministro osmótico de fármacos. Son conocidos muchos otros de estos implantes, sistemas de suministro, y módulos para los especialistas en la técnica.

En ciertas realizaciones, los anticuerpos monoclonales humanos de la invención pueden formularse para asegurar la distribución apropiada in vivo. Por ejemplo, la barrera hemato-encefálica (BBB) excluye muchos compuestos 65 altamente hidrófilos. Para asegurar que los compuestos terapéuticos de la invención cruzan la BBB (si se desea), pueden formularse, por ejemplo, en liposomas. Para procedimientos de fabricación de liposomas, véanse, por

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ejemplo, las patentes de Estados Unidos 4.522.811; 5.374.548; y 5.399.331. Los liposomas pueden comprender uno

o más restos que se transportan selectivamente en células u órganos específicos, por tanto potencian el suministro dirigido de fármacos (véase, por ejemplo, V.V. Ranade (1989) J. Clin. Pharmacol. 29:685). Los restos a modo de ejemplo de direccionamiento incluyen folato o biotina (véase, por ejemplo, la patente de Estados Unidos 5.416.016

5 de Low y col.); manósidos (Umezawa y col., (1988) Biochem. Biophys. Res. Commun. 153:1038); anticuerpos (P.G. Bloeman y col. (1995) FEBSLett. 357:140; M. Owais y col. (1995) Antimicrob. Agents Chemother. 39:180); receptor de proteína A tensioactivo (Briscoe y col. (1995) Am. J. Physiol. 1233:134); p120 (Schreier y col. (1994) J. Biol. Chem. 269:9090); véase también K. Keinanen; M.L. Laukkanen (1994) FEBS Lett. 346: 123; J.J. Killion; I.J. Fidler (1994) Immunomethods 4:273.

Usos y procedimientos de la invención

Los anticuerpos monoclonales anti-IFN alfa y derivados/conjugados relacionados y composiciones de la presente invención tienen diversas utilidades de diagnóstico y terapéuticas in vitro e in vivo. Por ejemplo, los anticuerpos

15 pueden usarse para detectar la proteína IFN alfa, in vitro o in vitro, usando ensayos convencionales de unión anticuerpo/antígeno (por ejemplo, ELISA, RIA). Además, estas moléculas pueden administrarse a un sujeto, por ejemplo, in vivo, para tratar, prevenir o diagnosticar diversos trastornos en que IFN alfa desempeña una tarea. Como se usa en este documento, el término "sujeto" pretende incluir tanto seres humanos como animales no humanos. Los sujetos preferidos incluyen pacientes humanos que muestran trastornos autoinmunes. La expresión "animales no humanos" de la invención incluye todos los vertebrados, por ejemplo, mamíferos y no mamíferos, tales como primates no humanos, ovejas, perros, gatos, vacas, caballos, pollos, anfibios, reptiles, etc.

Las composiciones de anticuerpo de la invención pueden usarse en el tratamiento de enfermedades autoinmunes, tales como lupus eritematoso sistémico (LES), esclerosis múltiple (MS), enfermedad inflamatoria del intestino (IBD;

25 incluyendo enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa y enfermedad celíaca), diabetes mellitus insulino-dependiente (IDDM), psoriasis, tiroiditis autoinmune, artritis reumatoide (RA) y glomerulonefritis. Además, las composiciones de anticuerpo de la invención pueden usarse para inhibir o prevenir el rechazo de transplantes o en el tratamiento de la enfermedad de injerto contra huésped (GVHD).

Los anticuerpos de la invención pueden ensayarse inicialmente para la actividad de unión asociada con el uso terapéutico in vitro. Por ejemplo, las composiciones de la invención pueden ensayarse usando Biacore, ELISA y ensayos citométricos de flujo descritos en los Ejemplos a continuación. Además, la actividad de estas moléculas puede ensayarse, por ejemplo, por un ensayo de proliferación celular después de exposición a IFN alfa, como se describe en los Ejemplos a continuación. Los procedimientos adecuados para administrar anticuerpos y

35 composiciones de la presente invención son bien conocidos en la técnica, y se han descrito adicionalmente anteriormente. Las dosificaciones adecuadas también pueden determinarse dentro de las habilidades de la técnica y dependerán de la edad y peso del sujeto y el fármaco particular usado. Las dosificaciones a modo de ejemplo se han descrito adicionalmente anteriormente.

Los anticuerpos anti-IFN alfa de la invención también pueden co-administrarse con otros agentes terapéuticos como se ha descrito anteriormente.

Como se ha indicado anteriormente, para propósitos de terapia, se administran una composición de anticuerpo humano y un vehículo farmacéuticamente aceptable a un paciente en una cantidad terapéuticamente eficaz. Se dice

45 que una combinación de una composición de anticuerpo y un vehículo farmacéuticamente aceptable se administra en una "cantidad terapéuticamente eficaz" si la cantidad administrada es fisiológicamente significativa. Un agente es "fisiológicamente significativo" si su presencia provoca un cambio detectable en la fisiología de un paciente destinatario. Un agente terapéutico dirigido es "terapéuticamente eficaz" si suministra una proporción mayor de la dosis administrada a la diana pretendida que la que se acumula en la diana después de administración sistémica del agente equivalente no dirigido.

También, dentro del alcance de la invención hay kits que comprenden las composiciones (por ejemplo, anticuerpos humanos, inmunoconjugados y moléculas biespecíficas) de la invención e instrucciones de uso. El kit puede contener adicionalmente al menos un reactivo adicional, tal como uno o más anticuerpos humanos adicionales de la

55 invención (por ejemplo, un anticuerpo humano que tiene una actividad complementaria que inhibe la actividad IFN alfa pero que es distinto del primer anticuerpo humano).

La presente invención se ilustra adicionalmente mediante los siguientes ejemplos que no deben entenderse como una limitación adicional.

Ejemplos

Ejemplo 1: Generación de anticuerpos monoclonales humanos contra IFN alfa

65 Antígeno: Se usó IFNα humano natural que contenían múltiples subtipos purificado a partir de una línea celular linfoblastoide

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humana estimulada viralmente, que provocó la producción de múltiples subtipos de IFN alfa pero no IFN omega como antígeno.

Ratones KM™ transgénicos transcromosómicos:

5 Se prepararon anticuerpos monoclonales completamente humanos contra IFN alfa usando la cepa KM de ratones transgénicos transcromosómicos, que expresa genes de anticuerpo humano. En esta cepa de ratón, el gen endógeno de cadena ligera kappa de ratón se ha alterado de forma homocigótica como se describe en Chen y col. (1993) EMBO J. 12:811-820 y el gen endógeno de cadena pesada de ratón se ha alterado de forma homocigótica como se describe en el Ejemplo 1 de la publicación PCT WO 01/09187 para ratones HuMab. El ratón porta un transgén de cadena ligera kappa humana, KCo5, como se describe en Fishwild y col. (1996) Nature Biotechnology 14:845-851. El ratón también porta un transcromosoma de cadena pesada humana, SC20, como se describe en la publicación PCT WO 02/43478.

15 Inmunizaciones de ratón KM™:

Para generar anticuerpos monoclonales completamente humanos contra IFN alfa, se inmunizaron ratones KM™ con IFNα humano natural que contenían múltiples subtipos purificado a partir de una línea celular linfoblastoide humana estimulada viralmente. Los esquemas de inmunización general se describen en Lonberg, N. y col. (1994) Nature

368: 856-859; Fishwild, D. y col. (1996) Nature Biotechnology 14: 845-851 y la publicación PCT WO 98/24884. Los ratones eran de 6-16 semanas de edad tras la primera infusión de antígeno. Se usó una preparación natural purificada (25-100 µg) de antígeno IFN alfa (es decir, purificado de células linfoblastoides estimuladas viralmente) para inmunizar los ratones KM™ por vía intraperitoneal (IP) o subcutánea (Sc).

25 Los ratones transgénicos transcromosómicos se inmunizaron por vía intraperitoneal (IP) o subcutánea (Sc) con antígeno en adyuvante completo de Freund dos veces, seguido de 2-4 semanas de inmunización IP (hasta un total de 8 inmunizaciones) con el antígeno en adyuvante incompleto de Freund. La respuesta inmune se controló por exanguinaciones retroorbitales. El plasma se exploró por ELISA (como se describe a continuación), y los ratones con suficientes títulos de inmunoglobulina humana anti-IFNα se usaron para las fusiones. Los ratones recibieron un refuerzo por vía intravenosa con antígeno 3 y 2 días antes del sacrificio y la retirada del bazo.

Selección de ratones KM™ que producen anticuerpo anti-IFNα:

Para seleccionar ratones KM™ que produzcan anticuerpos se unan a IFNα, se ensayaron los sueros de ratones

35 inmunizados por ELISA como se describe por Fishwild, D. y col. (1996). En resumen, se recubrieron placas de microtitulación con IFNα natural purificado de células linfoblastoides a 1-2 µg/ml en PBS, 50 µl/pocillo, se incubaron a 4 ºC durante una noche, después se bloquearon con 200 µl/pocillo de suero de pollo al 5 % en PBS/Tween (0,05 %). Se añadieron diluciones de plasma de ratones inmunizados con IFNα a cada pocillo y se incubaron durante 1-2 horas a temperatura ambiente. Las placas se lavaron con PBS/Tween y después se incubaron con un anticuerpo policlonal anti-Fc de IgG humana conjugado con peroxidada de rábano rusticano (HRP) durante 1 hora a temperatura ambiente. Después de lavarlas, las placas se revelaron con sustrato ABTS (Sigma, A-1888, 0,22 mg/ml) y se determinó la densidad óptica para cada pocillo usando un espectrofotómetro ajustado a 415 nm de longitud de onda con una corrección de fondo a 495 nm. Los ratones que desarrollaron los mayores títulos de anticuerpos anti-IFNα se usaron para las fusiones. Las fusiones se realizaron como se describe a continuación y los sobrenadantes

45 de hibridoma se ensayaron para la actividad anti-IFNα por ELISA.

Generación de hibridomas que producen anticuerpos monoclonales humanos contra IFNα:

Se aislaron esplenocitos de ratones KM™ y se fusionaron a una línea celular de mieloma de ratón basándose en protocolos convencionales usando PEG. Los hibridomas resultantes después se exploraron para la producción de anticuerpos específicos de antígeno.

Se fusionaron suspensiones de células individuales de linfocitos esplénicos de ratones inmunizados con una cuarta parte de la cantidad de células de mieloma de ratón no secretor P3X63-Ag8.653 (ATCC, CRL 1580) o células de

55 mieloma de ratón no secretor SP2/0 (ATCC, CRL 1581) usando PEG al 50 % (Sigma). Las células se sembraron a una densidad de aproximadamente 1x105/pocillo en placas de microtitulación de fondo plano y se incubaron aproximadamente 2 semanas en medio selectivo que contenía suero bovino fetal al 10 %, P388D1 al 10 % (ATCC, CRL TIB-63), medio condicionado origen al 3-5 % (IGEN) en DMEM (Mediatech, CRL 10013, con elevado contenido de glucosa, L-glutamina y piruvato sódico) más HEPES 5 mM, 2-mercaptoetanol 0,055 mM, 50 mg/ml de gentamicina y 1x HAT (Sigma, CRL P-7185). Después de 1-2 semanas, las células se cultivaron en medio en que se había remplazado el HAT con HT. Los pocillos individuales después se exploraron por ELISA (descrito anteriormente) para anticuerpos IgG humanos anti-IFNα.

El medio condicionado de los hibridomas secretores de anticuerpo identificados por ELISA se ensayó en un ensayo 65 de proliferación de Daudi (descrito a continuación) para la capacidad de bloquear los efectos anti-proliferativos de IFNα. Los hibridomas con la mayor actividad neutralizante en la exploración del ensayo de Daudi se subclonaron al menos dos veces por dilución limitante. Los subclones estables resultantes después se cultivaron in vitro para generar pequeñas cantidades de anticuerpo monoclonal en medio de cultivo tisular. La exploración del ensayo de proliferación de Daudi se repitió para confirmar la actividad de los subclones. Los subclones con la mayor actividad

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5 en el ensayo de Daudi se aumentaron en escala para producir suficiente medio condicionado (normalmente 1 l) para la purificación de anticuerpo monoclonal anti-IFNα para caracterización adicional.

Exploración de hibridomas para anticuerpo anti-IFNα neutralizante: ensayo de proliferación de Daudi:

10 El interferón alfa inhibe la proliferación de células Daudi (linfoma de Burkitt, ATCC nº CCL-213) de un modo dependiente de dosis. Un anticuerpo neutralizante, que bloquee la unión del interferón a su receptor, restaurará la proliferación. Se determinaron curvas de respuesta a dosis para los efectos anti-proliferativos de IFNα linfoblastoide natural en Daudi y se calculó una concentración suficiente para inhibir el crecimiento de Daudi en un 50 % (CE50).

15 El medio condicionado de hibridoma se mezcló con células Daudi en medio de cultivo (RPMI 1640 suplementado con FCS al 10 %, 1x 2-ME, L-glutamina y penicilina estreptomicina) con y sin la adición de IFNα en una placa de cultivo celular de fondo plano de 96 pocillos. La mezcla final de reactivos fue la siguiente: 1 x104 células Daudi + sobrenadante de hibridoma al 10 % +/-IFNα a CE50 por 100 ul/pocillo. Las células se incubaron a 37 ºC, CO2 al 5 %, 72 h. La proliferación se ensayó con la adición de MTS (Promega), 20 ul/pocillo y la D.O. a 490 nm se leyó

20 después de 3 horas adicionales de incubación. La cantidad de células viables era proporcional a la lectura de D.O. El porcentaje de inhibición de Daudi se calculó para el sobrenadante de hibridoma + IFNα relativo al sobrenadante de hibridoma solo y en comparación con un control de medio con y sin IFNα. Los hibridomas se ordenaron por categoría de acuerdo con la potencia del bloqueo de IFNα y se seleccionaron los hibridomas neutralizantes más activos para subclonación.

25 Se seleccionaron los clones de hibridoma 13H5, 13H7 y 7H9 para ensayos adicionales.

Ejemplo 2: Caracterización estructural de los anticuerpos monoclonales humanos 13H5, 13H7 y 7H9

30 Las secuencias de ADNc que codifican las regiones variables de cadena pesada y ligera de los anticuerpos monoclonales 13H5, 13H7, y 7H9 se obtuvieron de los hibridomas 13H5, 13H7, y 7H9, respectivamente, usando técnicas convencionales de PCR y se secuenciaron usando técnicas convencionales de secuenciación de ADN.

Las secuencias de nucleótidos y aminoácidos de la región variable de cadena pesada de 13H5 se muestran en la 35 Figura 1A y en las SEQ ID NO 25 y 19, respectivamente.

Las secuencias de nucleótidos y aminoácidos de la región variable de cadena ligera de 13H5 se muestran en la Figura 1B y en las SEQ ID NO 28 y 22, respectivamente.

40 La comparación de la secuencia de inmunoglobulina de cadena pesada de 13H5 con las secuencias de cadena pesada de inmunoglobulina de la línea germinal humana conocidas demostró que la cadena pesada de 13H5 utiliza un segmento VH de VH 1-18 de la línea germinal, un segmento D indeterminado, y un segmento JH de JH 4b de la línea germinal humana. La alineación de la secuencia 13H5 VH con la secuencia VH 1-18 de la línea germinal se muestra en la Figura 4. Análisis adicionales de la secuencia 13H5 VH usando el sistema de Kabat de la

45 determinación de la región CDR condujo a la delimitación de las regiones CDR1, CDR2 y CD3 de cadena pesada como se muestra en las Figuras 1A y 4, y en las SEQ ID NO 1, 4 y 7, respectivamente.

La comparación de la secuencia de inmunoglobulina de cadena ligera de 13H5 con las secuencias de cadena ligera de inmunoglobulina de la línea germinal humana conocidas demostró que la cadena ligera de 13H5 utiliza un

50 segmento VL de VK A27 de la línea germinal humana y un segmento JK de JK 1 de la línea germinal humana. La alineación de la secuencia 13H5 VL con la secuencia VK A27 de la línea germinal se muestra en la Figura 6. Análisis adicionales de la secuencia 13H5 VL usando el sistema de Kabat de la determinación de la región CDR condujo a la delimitación de las regiones CDR1, CDR3 y CD3 de cadena ligera como se muestra en las Figuras 1B y 6, y en las SEQ ID NO 10,13 y 16, respectivamente.

55 Las secuencias de nucleótidos y aminoácidos de la región variable de cadena pesada de 13H7 se muestran en la Figura 2A y en las SEQ ID NO 26 y 20, respectivamente.

Las secuencias de nucleótidos y aminoácidos de la región variable de cadena ligera de 13H7 se muestran en la en 60 Figura 2B y en las SEQ ID NO 29 y 23, respectivamente.

La comparación de la secuencia de inmunoglobulina de cadena pesada de 13H7 con las secuencias de cadena pesada de inmunoglobulina de la línea germinal humana conocidas demostró que la cadena pesada de 13H7 utiliza un segmento VH de VH 4-61 de la línea germinal humana, un segmento D de 3-10 de la línea germinal humana, y un 65 segmento JH de JH 4b de la línea germinal humana. La alineación de la secuencia 13H7 VH con la secuencia VH 4-61

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de la línea germinal se muestra en la Figura 5. Análisis adicionales de la secuencia 13H7 VH usando el sistema de Kabat de la determinación de la región CDR condujo a la delimitación de las regiones CDR1, CDR2 y CD3 de cadena pesada como se muestra en las Figuras 2A y 5, y en las SEQ ID NO 2, 5 y 8, respectivamente.

5 La comparación de la secuencia de inmunoglobulina de cadena ligera de 13H7 con las secuencias de cadena ligera de inmunoglobulina de la línea germinal humana conocidas demostró que la cadena ligera de 13H7 utiliza un segmento VL de VK A27 de la línea germinal humana y un segmento JK de JK 2 de la línea germinal humana. La alineación de la secuencia 13H7 VL con la secuencia VK A27 de la línea germinal se muestra en la Figura 6. Análisis adicionales de la secuencia 13H7 VL usando el sistema de Kabat de la determinación de la región CDR condujo a la

10 delimitación de las regiones CDR1, CDR2 y CD3 de cadena ligera como se muestra en las Figuras 2B y 6, y en las SEQ ID NO 11, 14 y 17, respectivamente.

Las secuencias de nucleótidos y aminoácidos de la región variable de cadena pesada de 7H9 se muestran en la Figura 3A y en las SEQ ID NO 27 y 21, respectivamente.

15 Las secuencias de nucleótidos y aminoácidos de la región variable de cadena ligera de 7H9 se muestran en la Figura 3B y en las SEQ ID NO 30 y 24, respectivamente.

La comparación de la secuencia de inmunoglobulina de cadena pesada de 7H9 con las secuencias de cadena

20 pesada de inmunoglobulina de la línea germinal humana conocidas demostró que la cadena pesada de 7H9 utiliza un segmento VH de VH 1-18 de la línea germinal humana, un segmento D de 6-6 de la línea germinal humana, y un segmento JH de JH 4b de la línea germinal humana. La alineación de la secuencia 7H9 VH con la secuencia VH 1-18 de la línea germinal se muestra en la Figura 4. Análisis adicionales de la secuencia 7H9 VH usando el sistema de Kabat de la determinación de la región CDR condujo a la delimitación de las regiones CDR1, CDR2 y CD3 de

25 cadena pesada como se muestra en las Figuras 3A y 4, y en las SEQ ID NO 3, 6 y 9, respectivamente.

La comparación de la secuencia de inmunoglobulina de cadena ligera de 7H9 con las secuencias de cadena ligera de inmunoglobulina de la línea germinal humana conocidas demostró que la cadena ligera de 7H9 utiliza un segmento VL de VK A27 de la línea germinal humana y un segmento JK de JK 1 de la línea germinal humana. La

30 alineación de la secuencia 7H9 VL con la secuencia VK A27 de la línea germinal se muestra en la Figura 6. Análisis adicionales de la secuencia 7H9 VL usando el sistema de Kabat de la determinación de la región CDR condujo a la delimitación de las regiones CDR1, CDR2 y CD3 de cadena ligera como se muestra en las Figuras 3B y 6, y en las SEQ ID NO 12,15 y 18, respectivamente.

35 Ejemplo 3: Anticuerpos monoclonales humanos anti-IFN alfa inhiben la actividad biológica de múltiples subtipos de interferón alfa

Como se ha descrito en el Ejemplo 1, el interferón alfa inhibe la proliferación de células Daudi (linfoma de Burkitt, ATCC nº CCL-213) de un modo dependiente de la dosis. Un anticuerpo neutralizante, que bloquee la unión del

40 interferón a su receptor, restaurará la proliferación. Usando este ensayo de proliferación celular, se examinó la especificidad de los anticuerpos humanos anti-IFN alfa purificados ensayando el bloqueo de IFNα linfoblastoide natural, interferón de leucocitos natural, 13 subtipos de IFN alfa recombinante, IFN beta e IFN omega.

Se cultivaron células Daudi en medio de cultivo (RPMI 1640 suplementado con FCS al 10 %, 1x 2-ME, L-glutamina y

45 penicilina estreptomicina) con y sin la adición de IFNα en una placa de cultivo celular de fondo plano de 96 pocillos. Cada interferón de tipo I ensayado se ensayó a CE50 y se mezcló con una titulación en serie de factor 2 de cada anticuerpo, normalmente de 50 ug/ml (312 nM) a 381 pg/ml (2,4 pM). La mezcla anticuerpo/IFN se añadió a células Daudi en una placa de fondo de 96 pocillo a una densidad final de 1 x104 células Daudi/100 ul/pocillo y se incubó a 37 ºC, CO2 al 5 %, 72 h. La proliferación se ensayó con la adición de MTS (Promega), 20 ul/pocillo, y se midió la

50 D.O. a 490 nm después de una incubación adicional de 3 horas. La cantidad de células viables era proporcional a la lectura de D.O. El porcentaje de bloqueo de interferón se calculó relativo a la proliferación de las células Daudi en ausencia de IFN (=bloqueo del 100 %) y en presencia de IFN solo (=bloqueo del 0 %). Los anticuerpos se valoraron de acuerdo con el grado de bloqueo, produciendo un perfil de la especificidad de subtipo de IFNα para cada anticuerpo ensayado. Se obtuvo una CE50 con el software PRISM™ usando regresión no lineal; respuesta sigmoidea

55 a dosis; ajuste a curva de pendiente variable. Los resultados demostraron que el anticuerpo humano anti-IFN alfa 13H5 inhibe la acción de múltiples subtipos de interferón alfa, particularmente, IFNα 6,2b,2a,1,16,10,8,5 y14, pero no IFNα 21, IFNβ o IFNω. 13H5 es un inhibidor de bajo nivel de los subtipos de IFN alfa 17, 7 y 4. Los valores de CE50 y el % de bloqueo de interferón se muestran en la tabla 1, a continuación.

Tabla 1: Inhibición del anticuerpo de múltiples subtipos de IFN alfa

Bloqueo de IFN de 13H5

IFN: CE50 1000x

IFN linfoblastoide: 127 pM 82 %

IFN imagen26 6: 208 pM 95 %

imagen27

IFN imagen28 2b: 432 pM 80 %

IFN imagen29 2a: 448 pM 95 %

IFN imagen30 1: 4,6 nM 68 %

IFN de leucocitos: 5,5 nM 70 %

IFN imagen31 16: 6,8 nM 80 %

IFN imagen32 10: 19,6 nM 40 %

IFN imagen33 8: 26 nM 37 %

IFN imagen34 5: 56 nM 47 %

IFN imagen35 14: 70 nM 34 %

IFN imagen36 17: 110 nM 13 %

IFN imagen37 7: >300 nM 15 %

IFN imagen38 4: >300 nM 7 %

IFN imagen39 21: >300 nM NS

IFN-beta: >300nM NS

IFN-omega: >300 nM NS

NS = no significativo

Ejemplo 4: Inhibición de la inducción por IFN alfa de marcadores de superficie celular por anticuerpos anti-IFN alfa

5 Se sabe que la adición de IFN alfa 2b a medios de cultivo celular induce la expresión de los marcadores de superficie celular CD38 y MHC de clase I sobre células mononucleares de sangre periférica normal (PBMNC). Se ensayó la actividad del anticuerpo humano anti-IFN alfa 13H5 para la inhibición de la expresión inducida por interferón de marcadores de superficie celular sobre cultivos de células humanas primarias y se ensayó por análisis FACS.

10 El anticuerpo monoclonal anti-IFNα 13H5 y los controles de isotipo se diluyeron a 20 ug/ml cada uno en medio de cultivo PBMNC (RPMI 1640 + FBS al 10 % + suero humano al 1 %). El anticuerpo se dispensó a 1,5 ml/pocillo en matraces de cultivo con tapón ventilado T25 y se mezcló con un volumen igual de 400 ui/ml de IFN de leucocitos, IFN alfa 2b o IFN ω, diluido en medio de cultivo o con medio solo. Las PBMNC se aislaron de sangre periférica

15 humana normal usando tubos Vacutainer® CPT™ recubierto con heparina de acuerdo con las recomendaciones del fabricante (Becton Dickinson & Co). Las células se resuspendieron en medio de cultivo (RPMI 1640 + FBS al 10 % + suero humano al 1 %) a 2x106 células/ml y se añadieron en un volumen igual a las mezclas Ab/IFN de modo que el ensayo final contuviera: 6x106 PBMNC + 5 ug/ml Ab +/-100 ui/ml IFN por 6 ml medio. Los matraces se incubaron a 37 ºC, CO2 al 5% durante 24 o 48 h.

20 Se recogió el medio condicionado de cada matraz y se recuperaron las células en suspensión por centrifugación a 1000 rpm en un rotor Sorvall RTH-750. Las células sedimentadas se retuvieron en hielo y el sobrenadante se congeló a -80 ºC para ELISA. Las células adherentes se recuperar del matraz con un lavado en PBS (2 ml), seguido de 15 minuto de incubación en versene (3 ml). El matraz se raspó al final de la incubación en versene y finalmente el

25 matraz se aclaró con lavado en PBS (2 ml). Cada uno de los lavados en PBS y versene se combinó con las células recuperadas de la recogida de medio de condicionado. La suspensión celular combinada se centrifugó a 1000 rpm en un rotor Sorvall RTH-750, el sedimento resultante se resuspendió a 300 ul en tampón de tinción (PBS + EDTA 0,1 M + FBS al 2 % + HS al 1 %) y se dispensó a 100 ul/pocillo en un placa de 96 pocillos de fondo en V.

30 La placa se centrifugó por pulsos a 2800 rpm en un rotor Sorvall RTH-750 y las células sedimentadas se resuspendieron a 25 µl/pocillo en anticuerpos marcados con fluorocromo del siguiente modo: (1) anti-MHC I-FITC de ratón + anti-CD38-PE de ratón, y (2) controles de isotipo, IgG-FITC de ratón + IgG-PE de ratón. La placa se incubó en hielo durante 45 minutos, protegida de la luz. Las células se lavaron tres veces con la adición de 200 ul de tampón de tinción seguido de centrifugación por pulsos y finalmente se resuspendió en 200 µl de paraformaldehído

35 al 2 % en PBS. La tinción de células monocitos se analizó por citometría de flujo con el Becton Dickinson FACScalibur™, los pasos se representaron en el gráfico de dispersión directa frente a dispersión lateral para retirar las células contaminantes del análisis. Los resultados demostraron que el anticuerpo monoclonal humano 13H5 inhibe IFN de leucocitos y los cambios inducidos por IFNα 2b recombinante en la expresión de CD38 y MHC de clase I sobre PBMNC normales. El anticuerpo monoclonal humano 13H5 no bloquea los cambios mediados por

40 IFNω en la expresión de marcadores de superficie celular de CD38 y MHC de clase I. Estos resultados se muestran en las Tablas 2 y 3 a continuación.

Tabla 2: Porcentaje de cambio en la expresión inducida por IFN de MHC de clase I sobre PBMNC normales Tabla 3: Porcentaje de cambio en la expresión inducida por IFN de CD38 sobre PBMNC normales

Tratamiento de Ab: IFN de leucocitos (100 u/ml) IFN alfa 2b (100 u/ml) IFN omega (100 u/ml)

Sin anticuerpo: 31 21 28

13H5 (5 µg/ml): -1 -1 29

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Sin anticuerpo: 774 426 782

13H5 (5 µg/ml): 195 16 760

Ig de control (5 µg/ml): 614 392 829

Ejemplo 5: Inhibición de la expresión inducida por IFN de IP-10 por anticuerpos anti-IFN alfa

5 Se sabe que la adición de IFN alfa 2b a medios de cultivo celular induce la expresión de IP-10 en células mononucleares de sangre periférica normal (PBMNC). Se ensayó la actividad del anticuerpo humano anti-IFN alfa 13H5 para la inhibición de la expresión inducida por interferón de IP-10 en cultivos de PBMNC normales por en ensayo de unión ELISA.

10 Se preparó un cultivo de PBMNC como se ha descrito en el Ejemplo 4, se condicionó con IFN de leucocitos, IFN alfa 2b, o IFNω. El medio condicionado se analizó para la expresión de IP-10/CXCL10 usando un kit ELISA tipo sándwich cuantitativo (Quantikine®, R&D Systems) a una dilución 1:30 de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Los resultados demuestran que el anticuerpo monoclonal humano 13H5 inhibe la expresión inducida por IFN de leucocitos e IFNα 2b recombinante de IP-10 en cultivo de PBMNC normales pero no bloque la expresión inducida

15 por IFNω de IP-10. Estos resultados se muestran en la Tabla 4.

Tabla 4: Inhibición por anticuerpo de la expresión inducida por IFN de IP-10 en PBMNC normales

Tratamiento de Ab: Sin IFN IFN de leucocitos (100 u/ml) IFN alfa 2b (100 u/ml) IFN omega (100 u/ml)

Sin anticuerpo: 907 2665 2739 2904

13H5 (5 µg/ml): 946 1765 1262 3862

Ig de control (5 µg/ml): 838 3512 3117 3960

Ejemplo 6: Caracterización de afinidad del anticuerpo monoclonal humano anti-IFN alfa

20 En este ejemplo, se examinó el anticuerpo monoclonal 13H5 para la afinidad de unión examinad de IFN alfa 2a recombinante e IFN alfa 2b usando análisis Biacore.

Se capturaron anticuerpos purificados a 10 ug/ ml, en un chip CM5 recubierto con Prot-G. Las concentraciones de

antígeno de 80 nM a 10 nM en tapón de procesamiento HBS-EP se pasaron sobre el chip a una velocidad de 25 25 ul/min. El tiempo de asociación permitido fue de 5 minutos, seguido de un periodo de disociación de 10 minutos. Se

eliminó la unión de fondo y la no específica de antígeno tanto al chip como a los anticuerpos detectando la unión a la

superficie con Ig humana de control de isotipo (Sigma) y tampón capturados. La regeneración del chip se consiguió

con un caudal de 100 ul/min durante 0,4 minutos usando NaOH 20 mM + NaCl 400 mM. Las curvas de asociación y

disociación se ajustaron a un modelo de unión de Langmuir usando el software BIAevaluation (Biacore AB). Los 30 resultados se muestran a continuación en la Tabla 5.

Tabla 5: Características de unión del anticuerpo monoclonal 13H5

Subtipo de IFN alfa: KD Kon Koff

IFN alfa 2a: 1,0 x 10-10 M 3,3 x 1 0-5 1/Ms 3,5 x 10-5 1/Ms

IFN alfa 2b: 1,0 x 10-10 M 5,1 x 1 0-5 1/Ms 5,3 x 10-5 1/Ms

Ejemplo 7: Inhibición del anticuerpo del desarrollo mediado por plasma SLE de células dendríticas

35 El plasma SLE induce el desarrollo de células dendríticas a partir de monocitos humanos normales. En este ejemplo, se ensayaron anticuerpos monoclonales humanos anti-IFN alfa purificados para la inhibición del desarrollo de células dendríticas, evaluada por la capacidad de los anticuerpos de inhibir la inducción de los marcadores de superficie celular CD38, MHC de clase I y CD123 por plasma SLE.

40 Se diluyó una placa leuco-plaquetaria de 25 ml cuatro veces con PBS. La muestra se separó en 4 tubos cónicos de 50 ml, y se estratificaron 15 ml de medio de separación de linfocitos (ICN Biomedicals) por debajo. Después de una centrifugación de 30 minutos a 500 x g, la capa leuco-plaquetaria que contenía las PBMC se retiró y se lavó con PBS. Las células se resuspendieron en medio de cultivo a 4x106 células/ml. Los monocitos se aislaron incubando las PBMC (2,0 x 107 células/5 ml/matraz de 25 cm2) durante 1,5 h a 37 ºC en medio de cultivo y después se retiraron por

45 lavado las células no adherentes dos veces. Después del segundo lavado, las células se cultivaron en medio que contenía suero humano inactivado por calor al 1 %. Se añadió plasma de paciente SLE al veinticinco por ciento más/menos anticuerpos neutralizantes y controles de isotipo (30 ug/ml) a los matraces de cultivo; se usó IFN alfa 2b (100 y 10 ui/ml) más plasma humano normal al 25 % como control positivo para la inducción marcadora. Los matraces se incubaron a 37 ºC, CO2 al 5 % durante tres a siete días. Después se recuperaron las células dendríticas del medio condicionado, con PBS y tratamiento con versene si fuera necesario, antes de la tinción como se describe para el bloqueo de la inducción marcadora en cultivo de PBMNC (como se ha descrito en el Ejemplo 4 anteriormente). La tinción de las células dendríticas se analizó por citometría de flujo con el Becton Dickinson FACScalibur™. Los pasos se representaron en el gráfico de dispersión directa frente a dispersión lateral para retirar

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5 las células contaminantes del análisis. El anticuerpo monoclonal humano anti-IFN alfa 13H5 inhibe el proceso dependiente de IFN alfa del desarrollo de células dendríticas, como se demuestra por la expresión normalizada de los marcadores de superficie celular MHC de clase I, CD38, y CD123 en presencia de 13H5. Los resultados se muestran a continuación en la Tabla 6, en la que (A), (B), (C) y (D) resumen los resultados para cuatro muestras donantes de SLE representativas.

10 Tabla 6: Inhibición de la maduración de células dendríticas

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Ejemplo 8: Mecanismo de acción del anticuerpo monoclonal 13H5

15 En este ejemplo, se realizaron varios experimentos de unión usando citoquina y anticuerpo radiomarcados con células que expresan IFNAR para determinar el mecanismo de acción para 13H5.

En la primera serie de experimentos, se radioyodó IFNα 2a recombinante con una actividad específica de 29,3 Ci/mmol (tubos Pierce IODO-GEN®) y se determinó que se unía específicamente a células Daudi con una KD de 20 aproximadamente 1 nM. Para examinar la unión competitiva de este ligando a las células, se bloquearon las placas de fibra de vidrio con 200 µl/pocillo de tampón de leche durante una noche a 4 ºC. Las células Daudi se dispensaron a 2 x 106 células/pocillo en medio RPMI 1640 y se mezclaron con 125I-IFNα (2 nM), más una dilución en serie de factor 3 de competidor, 13H5, un anticuerpo de control isotipo o IFNα no marcado (30 nM a 14 pM). La placa se incubó 2 horas a 4 ºC en un agitador antes de lavarse con RPMI y secarse al aire. Los filtros se transfirieron a tubos

25 de vidrio y se analizaron para la radiactividad.

Los resultados representativos de varios experimentos se muestran en la Figura 7. Se usó no marcado como control positivo y se observó que bloqueaba específicamente la unión de 125I-IFNα con una CI50 de aproximadamente 0,5 nM. El anticuerpo 13H5, sin embargo, no bloqueó la unión de ligando yodado pero en su lugar se observó que

30 potenciaba la señal radiactiva asociada con las células tratadas, lo que contrasta con el comportamiento del anticuerpo de control de isotipo, que no tuvo efecto sobre la unión a 125I-IFNα a las células. Este resultado indica que 13H5 tiene un mecanismo no competitivo de acción y neutraliza la actividad biológica por bloqueo de la señalización pero no por bloqueo de la unión del ligando.

35 El resultado anterior también sugirió que 13H5 puede llegar a asociarse con la superficie celular en presencia de IFNα. Como cada molécula 13H5 tiene la capacidad de unirse a dos moléculas IFNα, es posible que estos acontecimiento provocaran también que un segundo ligando se uniera a la membrana celular. Esta hipótesis está apoyada por la observación de que la radiactividad asociada con las células estaba potenciada en aproximadamente 2 veces a concentraciones de anticuerpo y ligando coherentes con una proporción 1:1 de IFNα a sitios de unión de

40 13H5.

Para examinar adicionalmente el mecanismo de acción de 13H5, se ensayó la unión del anticuerpo a células Daudi usando anticuerpo radiomarcado en presencia o ausencia de IFNα 2a. La citoquina se usó a una concentración (10 nM) calculada para saturar la unión de IFNAR basándose en estudios previos de unión. El anticuerpo 13H5 se 45 radioyodó con una actividad específica de 414 Ci/mmol (tubos Pierce IODO-GEN®). Para examinar la unión del anticuerpo a las células, se bloquearon las placas de fibra de vidrio con 200 µl/pocillo de tampón de leche durante una noche a 4 ºC. Las células Daudi se dispensaron a 2 x 106 células/pocillo en medio RPMI 1640 y se mezclaron con una dilución en serie de factor 2 de 125-13H5 (20 nM a 20 pM), más/menos IFNα 2a (10 nM). La placa se incubó 2 horas a 4 ºC en un agitador antes de lavarse con RPMI y secarse al aire. Los filtros se transfirieron a tubos de 5 vidrio y se analizaron para la radiactividad. Los valores de CPM medidos para la unión de 125-13H5 solo se sustrajeron de los medidos en presencia de IFNα 2a para determinar la unión dependiente de IFNα 2a. Los resultados representativos de varios experimentos se muestran en la Figura 8. Los resultados mostraron una unión saturable dependiente de la dosis de 125-13H5 a células Daudi en presencia de IFNα 2a pero una unión insignificante con 125-13H5 solo. La unión específica dependiente de IFNα de 13H5 está representada en la Figura 8 por círculo y

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10 se calculó sustrayendo las CPM para el anticuerpo solo (que representa la unión no específica) del total de CPM para la unión de 13H5 en presencia de IFNα.

Por tanto, en resumen, el mecanismo de acción de 13H5 es uno no competitivo en que el complejo de IFNα unido a 13H5 es capaz de unirse a IFNAR sobre la superficie celular y la actividad biológica de IFNα se neutraliza por

15 bloqueo de la señalización a través de IFNAR.

Ejemplo 9: Ensayos de citotoxicidad mediada por células dependiente de anticuerpo con 13H5

Como 13H5 puede asociarse con la superficie celular en presencia de IFNα, se investigó la citotoxicidad mediada

20 por células dependiente de anticuerpos (ADCC) usando un ensayo de liberación de 51Cr. Se usaron células Raji como dianas para la lisis por células mononucleares humanas frescas. Las células mononucleares se purificaron de sangre completa heparinizada por centrifugación de densidad en Ficoll Hypaque. Las células diana se marcaron con 100 µCi de 51Cr por 106 células durante 1 hora antes de dispensarlas en placas de microtitulación de fondo en U, 104 células por pocillo, y combinarlas con las células efectoras (proporción efector:diana = 50:1) más titulaciones de

25 anticuerpo. Después de 4 horas de incubación a 37 ºC, le medio condicionado sobrenadante se recogió y analizó para la radiactividad. Se usó la liberación de radiactividad en ausencia de anticuerpo como control para el fondo y se usó tratamiento con detergente de las células diana para determinar la lisis del 100 %. La citotoxicidad se calculó por la fórmula: % de lisis = (cpm experimental -cpm filtración diana)/(cpm Isis con detergente -cpm filtración diana) x 100 %. Lisis específica = % de lisis con 13H5 -% lisis sin 13H5. Los ensayos se realizaron por triplicado.

30 Los resultados del ensayo de ADCC, resumidos en la Figura 9, demuestran que 13H5 no tenía actividad ADCC significativa sobre células Raji, solo o en presencia de IFNα 2b. Asimismo, una IgG de isotipo coincidente no mostró actividad, mientras que el control positivo (Rituximab) mostró una fuerte citotoxicidad dependiente de la dosis. Estos resultados indican que la asociación mediada por IFNα de 13H5 con la superficie celular de células que expresan

35 IFNAR no es suficiente para mediar la ADCC.

Ejemplo 10: Examen de la estabilidad de 13H5

El anticuerpo 13H5 contiene un sitio potencial de desamidación en Asn-55 en la región CDR2 de la cadena pesada.

40 La desamidación de restos de asparagina es una modificación habitual de los polipéptidos y proteínas obtenidos usando tecnología de ADN recombinante y puede provocar una actividad y/o estabilidad disminuidas, aunque la desamidación no siempre se correlaciona con la pérdida de actividad biológica. La desamidación de asparaginas en forma de ácido aspártico (e iso-Asp) provoca un cambio en la carga neta, que puede detectarse por procedimientos analíticos basados en la carga. Para examinar la desamidación de 13H5 en condiciones aceleradas (pH básico), se

45 usaron procedimientos para la detección de variantes desamidadas del fragmento Fab por IEX-HPLC y enfoque isoeléctrico capilar (cEIF).

Para acelerar la desamidación de 13H5, el anticuerpo se expuso a tampón a pH alcalino. Para el material de partida, se añadió una alícuota de 102 µl de 13H5 (a 5,9, mg/ml para un total de 600 µg) a 498 µl de PBS y 6 µl de solución 50 madre de azida sódica 100X (solución al 2 %). Para la muestra de PBS a tiempo cero, se combinaron 130 µl de material de partida con 30 µl de PBS y la muestra se puso a -20 ºC hasta el análisis posterior. Para la muestra a tiempo cero en tampones de desamidación, se combinaron 130 µl de material de partida con 15 µl de tampón de desamidación 10X (bicarbonato de amonio al 10 %, pH 8,5) y 15 µl de tampón de ajuste del pH (MES 1 M, pH 6,0) y se puso a -20 ºC hasta el análisis posterior. Para la muestra del día 2 en PBS, se combinaron 130 µl de material de

55 partida con 30 µl de PBS y se incubaron a 40 ºC durante 48 horas y después la muestra se puso a -20 ºC hasta el análisis posterior. Para la muestra del día 2 en condiciones de desamidación, se combinaron 130 µl de material de partida con 15 µl de tampón de desamidación 10X y se incubaron a 40 ºC durante 48 horas. Después de 48 horas, se añadieron 15 µl de tampón de ajuste del pH y la muestra se puso a -20 ºC hasta el análisis posterior.

60 Para prepara las muestras anteriores para el análisis, se realizó digestión con papaína. Las condiciones de reacción usadas fueron: 160 µl de muestra (130 µg de 13H5), 3,2 µl de cisteína 50 mM y 6,5 µl de enzima papaína a 1,0 mg/ml en solución. Las muestras se pusieron a 40 ºC durante 4 horas y la reacción se detuvo por la adición de 4,8 µl de yodoacetamida 1 M. Después de digestión con papaína, se realizó SDS-PAGE no reductor para confirmar la presencia de fragmentos Fab y Fc.

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Para realizar IEX-HPLC sobre la muestras, todas las muestras primero se dializaron frente a agua durante 3 horas. Después, se aplicaron 50 µl de cada muestra a HPLC con las siguientes condiciones de cromatografía: 5 Columna = columna de intercambio catiónico débil Dionex WCX-10 Tampón "A" = MES 10 mM, pH 5,5 Tampón "B" = MES 10 mM, pH 5,5; NaCl 1,0 M 10 Elución = 4-25 % de "B" durante 30 minutos a 0,8 ml/min Detección = absorbancia UV a 280 nM 15 Los resultados del análisis IEX-HPLC se resumen en la Tabla 7 a continuación, que muestra las áreas de pico para Fab desamidado para muestras a tiempo cero y en el día 2 en condiciones de desamidación: Tabla 7

Muestra: Área de pico de Fab desamidado (% de área de pico) de Fab desamidado Área de pico de Fab (% de área de pico) de Fab Área de pico total

Tiempo 0: 89.244 6,13 1.366.233 93,87 1.455.477

Día 2: 459.759 43,95 586.428 56,01 1.046.187

Para realizar el análisis cIEF, las muestras primero se dializaron frente a agua durante 3 horas y después se

20 aplicaron a cIEF usando procedimientos convencionales de análisis. Los resultados del análisis cIEF se resumen en la Tabla 8 a continuación, que muestra las áreas de pico para Fab desamidado para muestras a tiempo cero y en el día 2 en condiciones de desamidación:

Tabla 8:

Tiempo 0: 75.902 13,96 467.987 86,04 543.889

Día 2: 251.317 58,81 176.040 41,19 427.357

25 Para examinar la dependencia en el pH de la desamidación forzada, se compararon los datos de IEX-HPLC para la muestra del día 2 en PBS (pH 7,0) con la muestra del día 2 en condiciones de desamidación. Los resultados se resumen en la Tabla 9 a continuación, que muestra las áreas de pico para el Fab desamidado para PBS en el día y el día 2 en condiciones de desamidación:

Tabla 9:

PBS: 106.344 7,0 1,413.233 93,0 1.519.577

desamidada: 459.759 43,95 586.428 56,01 1.046.187

30 Estos datos apoyan la teoría existente de degradación de proteínas, que predice la desamidación de polipéptidos mediante un mecanismo de desplazamiento de beta-aspartilo que sucede a una velocidad aumentada a pH básico en comparación con pH neutro.

35 Ejemplo 11: Preparación y caracterización de mutantes 13H5 con estabilidad potenciada

En este ejemplo, se prepararon mutantes 13H5 que tenían una sustitución de aminoácido en Asn-55 y se examinó la estabilidad de estos mutantes, en el día 2 en condiciones de desamidación forzada, por análisis cIEF como se ha descrito en el Ejemplo 10. Los mutantes se prepararon por técnicas convencionales de mutagénesis de ADN

40 recombinante. Las secuencias de los mutantes en las posiciones aminoacídicas 55-58 de VH, en comparación con 13H5 de tipo silvestre, fueron las siguientes:

13H5 de tipo silvestre: N G N T (restos aminoacídicos 55-58 de la SEQ ID NO 19) Mutante nº 1: D G N T(SEQ ID NO 38) 45 Mutante nº 2: Q G N T(SEQ ID NO 39) Mutante nº 3: Q G Q T (SEQ ID NO 40)

Las secuencias de aminoácidos de VH de longitud completa de los mutantes nº 1, nº 2 y nº 3 se muestran en las SEQ ID NO 34, 35 y 36, respectivamente.

imagen45

Los resultados del análisis cIEF se muestran a continuación en la Tabla 10, que muestra las áreas de pico para Fab desamidado para el tipo silvestre y los mutantes en el día 2 en condiciones de desamidación:

Tabla 10:

13H5 tipo silvestre: 24.065 54,2 20.304 45,8 44.369

Mutante 1: 10.382 9,7 96.584 90,3 106.966

Mutante 2: 4.592 8,0 52.460 92,0 57.052

Mutante 3: 7.733 8,9 79.077 91,1 86.810

Los resultados demuestran que cada uno de los tres mutantes Asn-55 muestra mayor estabilidad en condiciones de desamidación forzada que el anticuerpo 13H5 de tipo silvestre.

10 Sumario de la lista de secuencias

SEQ ID NO: SECUENCIA SEQ ID NO SECUENCIA

1: VH CDR1 a.a. 13H5 19 VH a.a. 13H5

2: VH CDR1 a.a. 13H7 20 VH a.a. 13H7

3: VH CDR1 a.a. 7H9 21 VH a.a. 7H9

4: VH CDR2 a.a 13H5 22 VK a.a. 13H5

5: VH CDR2 a.a. 13H7 23 VK a.a. 13H7

6: VH CDR2 a.a. 7H9 24 VK a.a. 7H9

7: VH CDR3 a.a. 13H5 25 VH n.t. 13H5

8: VH CDR3 a.a. 13H7 26 VH n.t. 13H7

9: VH CDR3 a.a. 7H9 27 VH n.t. 7H9

10: VK CDR1 a.a. 13H5 28 VK n.t. 13H5

11: VK CDR1 a.a. 13H7 29 VK n.t. 13H7

12: VK CDR1 a.a. 7H9 30 VK n.t. 7H9

13: VK CDR2 a.a. 13H5 31 VH 1-18 línea germinal a.a.

14: VK CDR2 a.a. 13H7 32 VH 4-61 línea germinal a.a.

15: VK CDR2 a.a. 7H9

33: VK A27 línea germinal a.a.

16: VK CDR3 a.a. 13H5

17: VK CDR3 a.a. 13H7 34 VH a.a. 13H5 N55D mut.

18: VK CDR3 a.a. 7H9 35 VH a.a. 13H5 N55Q mut.

36: VH a.a. 13H5 N55Q mut. N57Q mut.

37: VH a.a. 13H5 G56A mut.

Claims

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REIVINDICACIONES

1. Un anticuerpo monoclonal anti-interferón alfa aislado, o parte de unión a antígeno del mismo, que comprende:

5 (a) una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 1, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras;

(b)

una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 4, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras;

(c)

una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 7;

(d)

una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 10, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras;

(e)

una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 13, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras;

(f) una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID 15 NO 16, comprendiendo la modificación una, dos o tres sustituciones de aminoácidos conservadoras; y

en donde el anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, inhibe IFN linfoblastoide, IFNα6, IFNα2b, IFNα2a, IFNα1, IFN de leucocitos, IFNα16, IFNα10, IFNα8, IFNα5, IFNα14, IFNα17, IFNα7 e IFNα4, pero no inhibe la actividad biológica del IFN beta o IFN omega.
2. El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de la reivindicación 1, que comprende:

(a) una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 1, comprendiendo la modificación no más de dos sustituciones de aminoácidos conservadoras;

25 (b) una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 4, comprendiendo la modificación no más de dos sustituciones de aminoácidos conservadoras;

(c)

una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 7;

(d)

una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 10, comprendiendo la modificación no más de dos sustituciones de aminoácidos conservadoras;

(e)

una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 13, comprendiendo la modificación no más de dos sustituciones de aminoácidos conservadoras; y

(f)

una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 16, comprendiendo la modificación no más de dos sustituciones de aminoácidos conservadoras.

35 3. El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de la reivindicación 2, que comprende:

(a)

una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 1, comprendiendo la modificación una sustitución de aminoácidos conservadora;

(b)

una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 4, comprendiendo la modificación una sustitución de aminoácidos conservadora;

(c)

una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 7;

(d)

una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 10, comprendiendo la modificación una sustitución de aminoácidos conservadora;

(e)

una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID 45 NO 13, comprendiendo la modificación una sustitución de aminoácidos conservadora; y

(f) una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende una modificación conservadora de la SEQ ID NO 16, comprendiendo la modificación una sustitución de aminoácidos conservadora.
4. Un anticuerpo monoclonal aislado, o parte de unión a antígeno del mismo, que comprende:

(a)

una región variable de cadena pesada que comprende una secuencia de aminoácidos que es entre un 80 % y un 99 % homóloga a una secuencia de aminoácidos de la SEQ ID NO 19;

(b)

una región variable de cadena ligera que comprende una secuencia de aminoácidos que es entre un 80 % y un 99 % homóloga a una secuencia de aminoácidos seleccionada de la SEQ ID NO 22; y en donde el

55 anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, inhibe IFN linfoblastoide, IFNα6, IFNα2b, IFNα2a, IFNα1, IFN de leucocitos, IFNα16, IFNα10, IFNα8, IFNα5, IFNα14, IFNα17, IFNα7 e IFNα4, pero no inhibe la actividad biológica del IFN beta o IFN omega.
5.

El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en donde el anticuerpo inhibe la expresión superficial inducida por IFN de CD38 o MHC de clase I en células mononucleares de la sangre periférica.
6.

El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en donde el

anticuerpo inhibe la expresión inducida por IFN de IP-10 mediante células mononucleares de la sangre periférica. 65
7. El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en donde el

37

imagen2

anticuerpo inhibe el desarrollo de células dendríticas mediado por plasma de lupus eritematoso sistémico (LES).
8. El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, que es un

anticuerpo humano. 5
9.

El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, que es un anticuerpo quimérico o humanizado.
10.

El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que es un anticuerpo IgG1 o IgG4.
11.

El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en donde la parte de unión a antígeno es un fragmento de anticuerpo Fab.

15 12. El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en donde la parte de unión a antígeno es un anticuerpo de cadena sencilla (scFv).
13.

Una composición que comprende el anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones anteriores y un vehículo farmacéuticamente aceptable.
14.

La composición de la reivindicación 13, que está liofilizada.
15.

Un inmunoconjugado que comprende el anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de

las reivindicaciones 1 a 12 unido a un agente terapéutico. 25
16.

El inmunoconjugado de la reivindicación 15, en el que el agente terapéutico es una citotoxina.
17.

El inmunoconjugado de la reivindicación 15, en el que el agente terapéutico es un isótopo radiactivo.
18.

Una composición que comprende el inmunoconjugado de la reivindicación 15 y un vehículo farmacéuticamente aceptable.
19.

Una molécula biespecífica que comprende el anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una

cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12 unida a un segundo resto funcional que tiene una especificidad de unión 35 diferente a la de dicho anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo.
20.

Una composición que comprende la molécula biespecífica de la reivindicación 19 y un vehículo farmacéuticamente aceptable.
21.

Una molécula de ácido nucleico aislado que codifica el anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12.
22.

Un vector de expresión que comprende la molécula de ácido nucleico de la reivindicación 21.

45 23. Una célula hospedadora que comprende el vector de expresión de la reivindicación 22.
24.

Un ratón transgénico que comprende transgenes de cadena pesada y ligera de inmunoglobulina humana, en donde el ratón expresa el anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12.
25.

Un hibridoma preparado a partir del ratón de la reivindicación 24, en donde el hibridoma produce dicho anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo.
26. Un método in vitro para preparar un anticuerpo anti-IFN alfa, o una parte de unión a antígeno del mismo, que 55 comprende:

(i) proporcionar un anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, que comprende:

(a)

una CDR1 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 1;

(b)

una CDR2 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 4;

(c)

una CDR3 de región variable de cadena pesada que comprende la SEQ ID NO 7;

(d)

una CDR1 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 10;

(e)

una CDR2 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 13; y

(f) una CDR3 de región variable de cadena ligera que comprende la SEQ ID NO 16. 65

(ii) alterar al menos un resto de aminoácido en el interior de al menos una región variable para crear al menos un

38

imagen3

anticuerpo alterado, o una parte de unión a antígeno del mismo, que comprenda al menos una alteración de aminoácido;

(iii) expresar el anticuerpo alterado, o parte de unión a antígeno del mismo, como una proteína;

(iv) evaluar la actividad de unión del anticuerpo alterado o parte de unión a antígeno del mismo; e

5 (v) identificar un anticuerpo alterado, o parte de unión a antígeno del mismo, que se une específicamente a IFN alfa, inhibe IFN linfoblastoide, IFNα6, IFNα2b, IFNα2a, IFNα1, IFN de leucocitos, IFNα16, IFNα10, IFNα8, IFNα5, IFNα14, IFNα17, IFNα7 e IFNα4, pero no inhibe la actividad biológica de IFN beta o IFN omega.
27. Un método ex vivo para inhibir la actividad biológica del interferón alfa, que comprende poner en contacto el

10 interferón alfa con el anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 112 de modo que se inhiba la actividad biológica del interferón alfa.
28. El anticuerpo, o parte de unión a antígeno del mismo, de una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, para su uso en un método de tratamiento de una enfermedad o un trastorno mediados por interferón alfa en un sujeto que

15 necesita tratamiento, en donde la enfermedad o el trastorno son lupus eritematoso sistémico, esclerosis múltiple, enfermedad inflamatoria del intestino, diabetes mellitus insulino-dependiente, psoriasis, tiroiditis autoinmune, artritis reumatoide, glomerulonefritis, rechazo de transplantes o enfermedad de injerto contra huésped.

39