ES2595727T3

ES2595727T3 - Estructuras que pueden plegarse/colapsarse

Info

Publication number: ES2595727T3
Application number: ES07868934.6T
Authority: ES
Inventors: Glen S. Axelrod; Ajay Gajria; Zhenghong Tao
Original assignee: TFH Publications Inc
Current assignee: TFH Publications Inc
Priority date: 2006-11-28
Filing date: 2007-11-28
Publication date: 2017-01-03
Anticipated expiration: 2027-11-28
Also published as: US8235008B2; EP2091828B1; EP2091828A4; CN101610953B; AU2007325142A1; CA2670632A1; EP2091828A2; US20080121188A1; CN101610953A; WO2008067412A3; WO2008067412A2; AU2007325142B2; CA2670632C

Abstract

Una estructura que puede colapsarse/plegarse que comprende: un panel superior y un panel inferior; un par de paneles laterales definidos mediante al menos dos secciones que incluyen una sección lateral superior y una inferior; en el que dicha sección lateral superior se conecta de modo pivotante a dicho panel superior y a dicha sección lateral inferior, en el que dichas secciones laterales superior e inferior incluyen superficies interior y exterior y en el que la sección lateral superior que se fija pivotantemente a dicha sección lateral inferior permite que dicha superficie interior de la sección lateral inferior colapse a una posición superpuesta con la superficie interior de dicha sección lateral superior.

Description

DESCRIPCION

Estructuras que pueden plegarse/colapsarse Referenda cruzada a solicitudes relacionadas

La presente solicitud reivindica el beneficio de la fecha de presentacion de la Solicitud de Patente de Estados Unidos 5 con n.° de Serie 11/564.084, presentada el 28 de noviembre de 2007, cuyas ensenanzas se incorporan en el presente documento por referencia.

Campo de la invencion

La presente invencion se refiere a estructuras que pueden plegarse/colapsarse y, mas particularmente, a una jaula de animales ligera que tenga un espacio de almacenamiento incrementado cuando se expande y una forma 10 compacta cuando se colapsa. La jaula puede convertirse por lo tanto facilmente de una condicion expandida a una compacta para facilidad de almacenamiento y/o transporte, y tambien puede presentar en si un diseno de casa de perro de aspecto atractivo y/o clasico cuando se despliega totalmente. La presente invencion se refiere tambien a un dispositivo de traslado transports de mascotas y en particular a una estructura portadora o transports de mascotas que puede colapsarse/plegarse que puede proporcionar un alojamiento temporal seguro e higienico para una 15 mascota durante el transporte. Adicionalmente, la presente invencion puede aplicarse tambien a recipientes de almacenamiento que pueden colapsarse, incluyendo recipientes tales como una nevera, o una bolsa de hielo, que tiene generalmente paredes rlgidas, aunque puede colapsarse o plegarse en una configuracion que requiera mucho menos espacio, y pueda almacenarse y/o transportarse por tanto facilmente. Finalmente, la invencion del presente documento puede aplicarse tambien a una estructura que puede colapsarse en general, por ejemplo un recipiente de 20 residuos de consumo que pueden colapsarse.

Antecedentes de la invencion

Se han ofrecido una atractiva cantidad de divulgaciones en los ultimos anos, buscando desarrollar una estructura que puede plegarse/colapsarse principalmente para su uso como una jaula para animales. Mas especlficamente, se han propuesto un cierto numero de casas y recintos para mascotas con la finalidad de proporcionar un area de 25 reposo para una mascota y para la confinacion de una mascota, cuando es necesario, por ejemplo cuando se viaja.

Se han propuesto un cierto numero de soluciones para proporcionar estructuras mejoradas, que incluyen las divulgadas en las Patentes de Estados Unidos n.° 5.950.568; 6.131.534; 7.021.242; 7.025.019 y la publicacion de Solicitud de Patente de Estados Unidos n.° 2006/0162670, todas asignadas en comun al asignatario de la presente invencion.

30 El documento US 2006/0162670 A1 describe una estructura que puede colapsarse en la que las secciones de paredes laterales superior y media pueden pivotarse hacia el interior para proporcionar una condicion colapsada compacta.

Volviendo a la consideration de antecedentes en relation a transportines de mascotas, se ha de observar que tambien se han notificado en la tecnica anterior una variedad de transportines de mascotas, todos dirigidos en una 35 forma u otra a facilitar el transporte de mascotas. Especlficamente, los transportines de mascotas se usan comunmente por los propietarios de las mascotas para llevar sus mascotas en viajes o como un medio para contener las mascotas cuando las mascotas se envlan de un punto a otro. Los transportines de mascotas tambien hacen comunmente de cuartos de descanso para mascotas cuando el propietario puede confinar a la mascota durante la noche para impedir que la mascota se mueva libremente y dane potencialmente el hogar o habitation de 40 hotel que esta ocupando el propietario.

Breve description de los dibujos

Caracterlsticas y ventajas de la presente invencion quedaran claras a partir de la descripcion a continuation de realizaciones de ejemplo consistentes con la presente invencion, descripcion que deberla considerarse en conjunto con los dibujos adjuntos, en los que:

45 La FIG. 1 es una vista en perspectiva de una realization de ejemplo de la estructura que puede colapsarse/ plegarse de la presente invencion en una condicion expandida.

La FIG. 2 es una vista frontal de la estructura que puede colapsarse/plegarse de la FIG. 1 en una condicion totalmente colapsada/plegada.

La FIG. 3 es una vista en perspectiva de una segunda realizacion de ejemplo de la estructura que puede colapsarse/plegarse de la presente invencion, en una condicion parcialmente colapsada/plegada, que ilustra una bisagra ancha y un asa de transporte.

La FIG. 4 es una vista en perspectiva de la estructura que puede colapsarse/plegarse de la FIG. 3 en una condicion 5 totalmente colapsada/plegada.

La FIG. 5 es una vista en perspectiva de una tercera realizacion de ejemplo de la estructura que puede colapsarse/plegarse de la presente invencion, en una condicion expandida, ilustrando paredes superiores curvadas y un panel de acceso superior.

La FIG. 6 es una vista en perspectiva de la realizacion de ejemplo de la FIG. 5 en una condicion parcialmente 10 colapsada, que ilustra el angulo a traves del que pivotan las superficies externas de las paredes laterales superiores y medias.

La FIG. 7 es una vista del extremo de la FIG. 6 que ilustra la estructura de la FIG. 5 en una condicion totalmente colapsada y compacta.

La FIG. 8 es una vista en perspectiva de una cuarta realizacion de ejemplo de la presente invencion, ilustrando dos 15 anchas bisagras por lado, que proporcionan altura y espacio de almacenamiento adicional.

La FIG. 8A es otra vista en perspectiva que ilustra un panel articulado que conecta las secciones laterales media e inferior en una condicion colapsada.

La FIG. 9 es una vista en perspectiva de la estructura de la FIG. 8 ilustrando la estructura en una condicion totalmente colapsada.

20 La FIG. 9A es una vista en perspectiva de una estructura similar a la FIG. 8 ilustrando paredes laterales inferiores flexibles en una condicion totalmente colapsada.

La FIG. 10 es una vista en perspectiva de una quinta realizacion de la presente invencion, que ilustra paredes laterales superiores curvadas, dos anchas bisagras y un techo convexo para proporcionar espacio de almacenamiento adicional.

25 La FIG. 11 es una vista desde el extremo de la estructura de la FIG. 10 en una condicion totalmente colapsada.

La FIG. 12 es una vista en seccion parcial de una bisagra flexible que conecta dos secciones laterales.

La FIG. 13 es una vista en seccion parcial de una bisagra que conecta las secciones laterales superior y media y que incluye un tope para impedir el exceso de recorrido de la bisagra.

Sumario de la invencion

30 Se proporciona por la presente invencion una estructura que puede plegarse/colapsarse de acuerdo con la reivindicacion 1.

En realizacion de ejemplo la presente invencion se refiere a una estructura que puede colapsarse/plegarse que comprende un techo y una base que definen una parte superior e inferior de dicha estructura y una seccion lateral inferior sobre la base. Pueden proporcionarse un par de paredes laterales que comprenden al menos dos secciones, 35 cada una de las cuales puede fijarse de modo pivotante al techo para facilitar el colapso hacia el interior de las paredes laterales cuando dichas partes laterales se pivotan hacia la base. Las paredes laterales pueden comprender secciones superior y media en la que las secciones superior y media pueden fijarse de modo pivotante entre si y en el que el techo puede colapsar hacia abajo hacia la base. Las paredes laterales pueden incluir una superficie de las mismas exterior y una interior, siendo fijada de modo pivotante la seccion de pared media a la seccion lateral inferior 40 para permitir el plegado de la pared lateral media al interior hacia la base. La seccion de pared superior puede fijarse de modo pivotante a la seccion de pared media para permitir que la superficie interior de la seccion de pared media colapse al interior de una posicion superpuesta con la superficie interior de la seccion de pared superior. El techo puede conectarse de modo pivotante a las dos secciones de pared lateral superior para permitir que el techo se colapse hacia la base.

45 En una segunda realizacion de ejemplo, un panel articulado relativamente ancho puede fijar de modo pivotante el techo superior a las paredes laterales superiores, anadiendo altura a la estructura sin incrementar la huella (area en el suelo) de la estructura. El panel articulado relativamente ancho puede incluir dos bisagras en una relacion de

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separacion y puede ser de un material flexible. La estructura puede incluir tambien un asa para el transporte de la estructura compacta colapsada o para el transporte de la estructura en una condicion expandida conteniendo una mascota.

En una tercera realizacion de ejemplo, la estructura puede incluir paredes laterales curvadas en lugar de planas y un techo curvado. Ademas, la estructura puede incluir una puerta de acceso en la parte alta del techo para un acceso facil a la mascota transportada en el interior.

En una cuarta realizacion de ejemplo, la estructura puede incluir un panel articulado relativamente ancho entre la pared lateral superior y la pared lateral media sola o en combination con el panel articulado relativamente ancho entre el techo superior y la pared lateral superior para proporcionar incluso mas altura y espacio de almacenamiento sin sacrificar la huella de la estructura.

En una quinta realizacion de ejemplo, la estructura puede incluir un techo superior curvado y/o paredes laterales en combinacion con paneles articulados relativamente anchos que unen las paredes laterales superiores al techo superior y paredes laterales medias.

En una sexta realizacion de ejemplo, la estructura puede incluir paredes laterales inferiores que son una extension de la base y tienen capacidad para doblarse de modo que la superficie interior pueda cubrir la superficie interior del panel superior cuando la estructura esta en una condicion colapsada.

La estructura que puede plegarse/colapsarse de la presente invention puede hallar usos, que incluyen, sin limitarse a, un transports de mascotas, una jaula de mascotas, un recipiente de almacenamiento que puede colapsarse o dispositivo de acondicionamiento de temperatura para almacenamiento, por ejemplo, de artlculos perecederos y no perecederos.

Description detallada de la invencion

Volviendo a continuation a una descripcion mas detallada de las diversas realizaciones preferidas de la presente invencion, tal como se ilustra en la FIG. 1, la estructura que puede colapsarse/plegarse de la presente invencion se muestra en general en 10 en una condicion expandida o de uso con el panel frontal retirado, y que comprende un par de paredes laterales 12. Las paredes laterales 12 pueden contener al menos dos paneles, por ejemplo una section superior 16, media 18 e inferior 20. La section inferior 20 tal como se ha ilustrado puede disponerse verticalmente sobre dicha base o plataforma inferior 28. Esto puede entenderse como cualquier seccion inferior 20 que tenga un componente vertical de altura relativa a dicha base o plataforma inferior. Por ejemplo, el componente vertical puede estar en angulo con respecto a la base o plataforma inferior. La seccion inferior 20 puede fijarse tambien permanentemente a la base, formarse por separado y fijarse a la base, o incluso articularse a la base. Tal como se muestra, la seccion inferior 20 puede articularse a la seccion media 18.

Como puede verse, las paredes laterales pueden conectarse de modo pivotante, lo que puede conseguirse mediante bisagras 22, 24, 26. Las bisagras pueden disponerse sobre las superficies exteriores 16a, 18a de las secciones superior y media 16, 18 de modo que cuando dichas paredes laterales se colapsen la estructura pueda convertirse a una forma compacta para transporte o almacenamiento (vease la FIG. 2).

Las secciones superior 16 y media 18 pueden colapsar especlficamente hacia el interior y hacia la base o plataforma inferior 28. Esto es, las secciones superior 16 y media 18 de las paredes laterales 12 pueden tener superficies exteriores 16a, 18a, respectivamente, que forman un angulo entre ellas de mas de 180° cuando la estructura esta en una condicion expandida tal como se muestra en la FIG. 1. Ademas, la pared lateral superior 16 puede fijarse de modo pivotante a la seccion de techo 30 mediante la bisagra 22. El panel frontal 29 se ha retirado por claridad en la FIG. 1, mientras que no puede verse el panel posterior 34. Ambos de estos paneles pueden plegarse hacia abajo contra la base 28 y permitir que las paredes laterales 12 colapsen sobre ellos o los paneles frontal y posterior pueden retirarse antes de que se colapsen las paredes laterales.

Las bisagras 22, 24, 26 que se muestran pueden ser bisagras de "piano" que comprenden secciones de hojas fijadas a la superficie exterior de las secciones de panel lateral y conectadas mediante un conjunto de charnelas que se acoplan a un pasador. Estas bisagras pueden hacerse de metal o plastico. Sin embargo, se contempla que puede usarse cualquier clase de mecanismo de pivote que permita que las secciones superior y media se muevan de modo que el angulo formado entre sus superficies exteriores respectivas pueda incrementarse desde aproximadamente 180 grados a aproximadamente 360 grados. Por ejemplo, las bisagras pueden ser bisagras de friction que pueden mantener independientemente la estructura en una condicion expandida hasta que se aplique una fuerza suficiente para colapsar la estructura.

Para impedir que la seccion superior 16 y la seccion media 18 colapsen hacia el interior de modo que el angulo entre sus superficies exteriores respectivas 16a, 18a pueda formar un angulo agudo, puede incluirse un tope 36 (vease la

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FIG. 13) sobre la superficie exterior de la seccion media 18 en el area de la bisagra 24. Este tope 36 puede ser de un tipo, por ejemplo, que se fije a la hoja inferior de la bisagra 24 y que sobresale hacia arriba desde una o mas de las charnelas de la hoja inferior de modo que forme una interferencia con la hoja superior de la bisagra 24 e impida sustancialmente el desplome de la bisagra 24 al interior con relacion a las secciones 16 y 18. Puede emplearse uno o mas de estos topes por lado 12 tal como se muestra en las FIGS. 1 y 2.

La FIG. 13 ilustra una vista en seccion parcial de un tope de ejemplo 36 que puede impedir el recorrido extra de la bisagra 24 entre la seccion superior 16 y la seccion media 18. En otras palabras, para impedir que la bisagra 24 se mueva al interior y permite as! que las superficies exteriores 16a, 18a de las secciones superior y media, respectivamente, formen un angulo agudo entre ellas, tope 36 que se extiende al interior del trayecto de la hoja superior de la bisagra 24 y solo permite que las superficies de pared exterior formen un angulo mayor de 180°. Un ejemplo de un tope 36 se muestra en la vista de despiece de la FIG. 13. Otros ejemplos de topes son conocidos en la tecnica.

Ademas, se contempla que al menos parte de la pluralidad de bisagras que conectan las secciones de paredes laterales puedan ser "bisagras flexibles", esto es, una membrana de material moldeado flexible delgado que conecta dos cuerpos rlgidos juntos y tiene excelente resistencia a la fatiga. En ese sentido, las bisagras flexibles comprenden generalmente una poliolefina, preferiblemente polipropileno y puede moldearse como parte integral de una o mas de las paredes laterales. En la presente invencion, la bisagra flexible puede comprender tambien una seccion relativamente adelgazada que conecta las superficies interiores de las paredes laterales superior, media y/o inferior para permitir su articulacion.

La FIG. 12 es una vista en seccion parcial de una bisagra flexible 42 que conecta la seccion superior 16 a la seccion media 18, bisagra 42 formada de modo integral con las secciones 16, 18 y que se extiende desde las superficies interiores 16b, 18b de esas secciones. Se contempla adicionalmente que puede formarse una bisagra flexible por separado y fijarse mecanicamente a las secciones laterales, tal como se muestra en las bisagras 22, 24, 26 y 32. Observese que el espacio 44 entre las secciones laterales 16 y 18 que cubren la bisagra flexible 42, puede funcionar como un tope para impedir que los laterales 16, 18 se colapsen hacia el interior en la bisagra y permitiendo que las superficies exteriores 16a, 18a respectivas formen un angulo agudo entre si.

Ademas, aunque las realizaciones muestran que las bisagras se extienden en una pieza en toda la longitud de la estructura, se contempla que pueden separarse secciones mas cortas (discontinuas) de bisagras a lo largo de la longitud de la estructura para proporcionar la accion de pivote necesaria de las secciones laterales. En todas las siguientes realizaciones, se debera observar que las secciones de pared lateral 16, 18 y 20 pueden articularse tanto en las superficies interiores 16b, 18b como en las superficies exteriores 16a, 18a de las paredes laterales dependiendo de si la bisagra se mueve hacia el exterior o interior durante el movimiento de colapsado. Esto es, la colocacion de la bisagra sobre la superficie de la pared lateral interior o exterior puede ser necesaria debido al grosor requerido para la construction de la pared y la cantidad de rotation de las secciones de pared lateral durante el colapso de la estructura.

Se dirige a continuation la atencion a la FIG. 2, que ilustra la estructura que puede colapsarse/plegarse de la presente invencion en un estado colapsado. Tal como se ilustra en el presente documento, las secciones de pared lateral superior 16 y media 18 se colapsan y disponen hacia el interior y dentro de la estructura 10. La FIG. 2 es una vista frontal de la estructura colapsada ilustrando como se colapsa el techo 30 hacia abajo hacia la base 28. Debido a las conexiones articuladas de las secciones de pared lateral, la seccion superior 16 pivota bajo la seccion media 18 de modo que el angulo formado por las superficies exteriores 16a, 18a se incrementa a casi 360°, y nunca forma un angulo agudo. Este movimiento se indica en general por las flechas A en la FIG. 2.

Ademas, las superficies interiores 16b, 18b de las secciones de pared lateral superior y media, respectivamente, se superponen generalmente entre si en una forma adyacente. Esta accion proporciona as! un colapso o plegado relativamente facil de la estructura desde una condition expandida (FIG. 1) en la que el techo 30 se mantiene hacia arriba por los paneles frontal y posterior 29, 34 (no mostrados) a la condicion compacta mostrada en la FIG. 2. En consecuencia el techo 30 y/o paredes laterales 12 pueden acoplar de modo extralble los paneles frontal 29 y posterior 34 cuando estan en una configuration vertical y el transports esta en una configuration no colapsada. Esto puede proporcionar entonces una medida de la integridad estructural a la estructura que puede colapsarse/ plegarse de la presente invencion. Las bisagras empleadas pueden ser bisagras de friction que pueden mantener independientemente la estructura en una condicion expandida hasta que se aplica la fuerza suficiente para colapsar la estructura. Observese tambien que se muestran los topes 36 sobresaliendo de la bisagra 24 que pueden impedir que las superficies exteriores superior y media 16a, 18a, respectivamente, formen un angulo agudo entre ellas.

La FIG. 3 ilustra en una vista en perspectiva una segunda realization de ejemplo de la presente invencion, en una situation parcialmente colapsada. En este caso, el techo 30 se ha equipado con un asa plegable 40 para facilidad de transporte de la estructura en una condicion colapsada o expandida. La FIG. 3 ilustra adicionalmente los paneles frontal 29 y posterior 34 ya plegados en la base, superponiendose entre si y permitiendo que las paredes laterales 12 colapsen. Aunque las realizaciones preferidas de la invencion preven que las paredes frontal y posterior se fijen

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de modo pivotante a la seccion de la pared lateral inferior 20 de modo que puedan plegarse hacia el interior y por debajo de las paredes laterales y techo, pueden tambien retirarse flsicamente de las aberturas frontal y posterior. Cuando estan en la condition expandida, las paredes frontal y posterior pueden actuar para soportar adicionalmente los laterales y techo, y cuando las paredes frontal y posterior estan completamente extraldas de la estructura pueden o bien colocarse sobre la parte superior de la estructura, dentro o por debajo y a continuation unirse opcionalmente con una fijacion adecuada de modo que la estructura completa pueda enviarse como un unico paquete. Los paneles extremos as! como las paredes laterales pueden, tal como se muestra, comprender una malla o estructura perforada para permitir la circulation de aire para las mascotas que son transportadas.

Una caracterlstica adicional de esta realization de ejemplo es el uso de un panel articulado 32 que puede localizarse, por ejemplo, entre la seccion de la pared lateral superior 16 y el techo 30 como se ha ilustrado en la FIG. 3. Este panel articulado 32 puede ser relativamente mas ancho que una bisagra normal (esencialmente dos bisagras dorso contra dorso, aunque separadas) pero relativamente mas estrechas que la seccion superior 16, y por ello proporciona altura adicional a la estructura lo que puede proporcionar entonces espacio adicional dentro de la estructura. Este espacio adicional tampoco llega a expensas de la huella (area de la base) dado que puede permitirse que el panel articulado 32 colapse a lo largo del lateral del techo 30 dentro de la base 28 (vease la FIG. 4).

El panel articulado 32 puede comprender casi cualquier material, incluyendo, pero sin limitarse a, metal, plastico, tejido y piel. Una caracterlstica adicional puede proporcionarse por un panel articulado que sea flexible, por ejemplo de tejido, tela o plastico, tal como un elastomero termoplastico u olefina termoplastica, de modo que tras su colapso, el panel articulado pueda doblarse o flexionar para adaptarse a un espacio disponible. De ese modo, la altura de la estructura puede incrementarse para permitir el almacenamiento de artlculos mayores, tal como ciertas mascotas, tomando aun un espacio relativamente mlnimo cuando se colapsa.

La FIG. 4 es una vista en perspectiva de la estructura de la FIG. 3 en una condicion totalmente colapsada. De nuevo, las secciones superior y media, 16, 18 de las paredes laterales 12 han girado hacia el interior desde una position en la que las superficies exteriores 16a, 18a de esas paredes forman un angulo mayor de 180 grados a una position en la que el angulo puede aproximarse ahora a 360 grados. Notables son los paneles de bisagra 32 que ahora, en una situation plegada, pueden disponerse en el exterior del techo 30. Se apreciara por lo tanto que si los paneles articulados fueran flexibles, podrlan plegarse sobre si mismos de alguna forma para tomar incluso menos espacio. La estructura colapsada resultante puede proporcionar por lo tanto un dispositivo sustancialmente plano, facilmente transportable que se almacena facilmente.

La FIG. 5 es una vista en perspectiva de otra realizacion de ejemplo de la presente invention, que ilustra en una vista en perspectiva, una estructura 10 en una condicion expandida que tiene un techo curvado 30', paredes laterales curvadas 16' y paneles articulados curvados 32'. Tambien se muestran en esta vista el panel frontal 29 y el panel posterior 34 en una posicion alzada, formando un transports de mascotas. Una caracterlstica adicional de esta realizacion de ejemplo es un panel de acceso 14 que puede conectarse de modo pivotante al techo 30 y que permite el acceso a los contenidos de la estructura a traves del techo. Aunque no se muestra, se contempla que el panel frontal 29 y/o el panel posterior 34 pueden incluir tambien puertas de acceso. Mediante el uso de paneles curvados para el techo 30', seccion superior 16' y panel articulado 32', puede crearse un espacio de almacenamiento adicional, de nuevo sin incrementar la huella relativa o area de suelo de la estructura 10.

La FIG. 6 es una vista en perspectiva de la estructura de la FIG. 5 en una condicion parcialmente colapsada que ilustra el movimiento angular de la seccion superior 16' en relation a la seccion media 18' y del panel articulado 32' en relacion a la seccion superior 16'. Ademas, los paneles frontal 29 y posterior 34 se han plegado sobre la base 28.

La FIG. 7 es una vista desde el extremo de la estructura de la FIG. 5 en una condicion totalmente colapsada.

La FIG. 8 es una vista en perspectiva de otra realizacion de ejemplo de la presente invencion, se ilustran dos paneles articulados 32 relativamente anchos por lado, que proporcionan altura y espacio de almacenamiento adicional. Uno de los paneles articulados 32 relativamente anchos se ilustra conectando el techo 30 y seccion superior 16 y el otro panel articulado conecta la seccion superior 16 y la seccion media 18, respectivamente. La FIG. 8A ilustra que el panel articulado 32 puede conectar tambien la seccion lateral media 18 a la base 28. La FIG. 9 ilustra la estructura de la FIG. 8 en una condicion colapsada.

La FIG. 9A ilustra otra realizacion ejemplar mas de la presente invencion en donde la seccion lateral media puede sustituirse por una seccion inferior 20' relativamente flexible que puede ser una extension de la base 28. La seccion lateral inferior 20' flexible puede extenderse entonces integralmente desde la base 28 y conectarse de modo pivotante a la seccion lateral superior 16. Tambien puede fijarse por separado a la base. La estructura 10 se muestra en una condicion colapsada en la FIG. 9A que ilustra que la seccion lateral inferior 20' es capaz de doblarse de modo que tras el colapso del techo 30 hacia la base 28, la seccion lateral inferior puede cubrir la seccion lateral superior 16. O, dicho de otra manera, las secciones laterales superior e inferior incluyen superficies interior y exterior en las que la seccion lateral superior se fija de modo pivotante a la seccion lateral inferior y permite que la superficie

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interior de la seccion lateral inferior colapse hacia una posicion superpuesta con la superficie interior de dicha seccion lateral superior. La seccion lateral inferior puede comprender un material plastico flexible, tal como poliolefina (es decir polietileno, polipropileno, etc.) o un elastomero termoplastico (por ejemplo, poliuretano o elastomero de poliester), PVC plastificado, un elastomero termoestable, una goma de dieno (por ejemplo cis- poliisopreno), o mezclas de los mismos.

La FIG. 10 es una vista en perspectiva de otra realizacion de ejemplo de la presente invencion, que ilustra paredes laterales superiores 16' curvadas, dos paneles articulados 32' relativamente anchos y un techo convexo 30' para proporcionar espacio de almacenamiento adicional. La FIG. 11 es una vista desde el extremo de la estructura de la FIG. 10 en una condicion totalmente colapsada.

La estructura de la presente invencion puede comprender cualquiera de una variedad de materiales, incluyendo, sin limitarse a, metal, plastico, carton, tejido o tela y madera. En el caso de almacenamiento para acondicionamiento de temperatura de artlculos (uso como nevera, etc.), la estructura puede formarse a partir de materiales termicamente aislantes tales como poliuretano, poliolefina o espuma de poliestireno, que contienen opcionalmente una pellcula que cubre las superficies exteriores que impide danos por el ambiente a la capa de espuma, proporcionando adicionalmente un aspecto cosmetico mejor o mejorado. Ademas, son adecuados otros materiales de espuma, incluyendo, sin limitarse a, poliurea/uretano, poliurea, y espumas de trlmero, etc. En consecuencia, en una amplia realizacion, cualquier material de espuma sintetica que proporcione aislamiento termico y control de temperatura del interior de la estructura que puede plegarse/colapsarse sera adecuado para la construccion de la presente invencion. Se contempla adicionalmente que en el caso de neveras de almacenamiento, los paneles extremos frontal y posterior pueden formarse de modo integral con la base y las secciones laterales inferiores y los paneles extremos conectarse mediante bisagras flexibles para proporcionar un sellado de modo que el llquido contenido dentro del refrigerante no fugue al exterior.

Para su uso como una jaula o transports de mascotas, la superficie expuesta de la estructura puede recubrirse con o construirse de materiales plasticos, incluyendo, pero sin limitarse a, poliolefinas, pollmeros de vinilo, pollmeros basados en estireno, resinas de acrilonitrilo-butadieno-estireno, resinas de pollmeros de vinilo, termoplasticos industriales y resinas de tipo termoestable o recubrimientos que pueden proporcionar la barrera necesaria a la destruccion por mordedura de un animal.

La descripcion y dibujos exponen ilustrativamente la realizacion de la invencion actualmente preferida. Ademas, deberla entenderse que todas las caracterlsticas anteriormente mencionadas de las diversas realizaciones son intercambiables. Se pretende que la descripcion y dibujos describan la presente realizacion y no limiten el alcance de la invencion. Obviamente, es posible modificar estas realizaciones mientras se permanece dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones. Por lo tanto, dentro del alcance de las reivindicaciones se puede poner en practica la invencion de forma distinta a como la descripcion y dibujos muestran y describen especlficamente.

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REIVINDICACIONES

1. Una estructura que puede colapsarse/plegarse que comprende: un panel superior y un panel inferior;

un par de paneles laterales definidos mediante al menos dos secciones que incluyen una seccion lateral superior y una inferior;

en el que dicha seccion lateral superior se conecta de modo pivotante a dicho panel superior y a dicha seccion lateral inferior,

en el que dichas secciones laterales superior e inferior incluyen superficies interior y exterior y en el que la seccion lateral superior que se fija pivotantemente a dicha seccion lateral inferior permite que dicha superficie interior de la seccion lateral inferior colapse a una posicion superpuesta con la superficie interior de dicha seccion lateral superior.
2. La estructura de la reivindicacion 1 en la que dicha seccion lateral inferior comprende un material capaz de doblarse para formar dicha condition superpuesta.
3. La estructura de la reivindicacion 1 que incluye ademas paneles frontal y posterior que pueden colapsarse posicionado cada uno de modo movil con relation a dicha seccion lateral inferior y que se configuran para colapsar hacia el interior dentro de dicha estructura que puede plegarse/colapsarse de modo que dichos paneles frontal y posterior que pueden colapsarse puedan superponerse entre si y uno de dichos paneles frontal y posterior que pueden colapsarse pueda cubrir dicha base.
4. La estructura de la reivindicacion 1 en la que la superficie exterior de dicha seccion lateral superior y la superficie exterior de dicha seccion lateral inferior forman un angulo que es mayor de 180 grados cuando la estructura esta en una condicion expandida o colapsada.
5. La estructura de la reivindicacion 1 en la que dichas fijaciones pivotantes comprenden bisagras.
6. La estructura de la reivindicacion 5 en la que una o mas de dichas bisagras comprenden una bisagra flexible.
7. La estructura de la reivindicacion 6 en la que dicha bisagra flexible se extiende de modo integral entre las superficies interiores de dicha seccion de pared superior y dicha seccion de pared media.
8. La estructura de la reivindicacion 1 en la que al menos una de dichas fijaciones pivotantes comprende paneles de bisagras que incluyen un par de bisagras separadas.
9. La estructura de la reivindicacion 8 en la que dichos paneles de bisagras comprenden un material flexible capaz de doblado.
10. La estructura de la reivindicacion 8 en la que dichos paneles de bisagras comprenden uno de entre piel, tejido, olefina termoplastica o elastomero termoplastico.
11. La estructura de la reivindicacion 1 en la que uno o mas de dicho panel superior, dicha seccion de pared lateral superior y dicha seccion de pared lateral media estan curvados.
12. La estructura de la reivindicacion 8 en la que dichos paneles articulados estan curvados.
13. La estructura de la reivindicacion 1 en la que dicho panel superior incluye ademas un panel de acceso para el acceso de artlculos almacenados dentro de dicha estructura.
14. La estructura de la reivindicacion 3 en la que dichos paneles frontal y posterior son extralbles de dicha base.
15. La estructura de la reivindicacion 4 en la que dichas bisagras se extienden de modo discontinuo a lo largo de dichas secciones laterales.
16. La estructura de la reivindicacion 1 en la que adicionalmente dicha seccion lateral superior incluye partes superior y media, en la que dichas partes superior y media se fijan de modo pivotante entre si y en la que dicho panel superior puede colapsar hacia abajo hacia dicho panel inferior; teniendo dichas partes superior y media una superficie exterior y una interior de las mismas, estando la parte media fijada de modo pivotante a la seccion lateral inferior para permitir el plegado de dicha parte media hacia el interior hacia dicho panel inferior; estando fijada de

modo pivotante dicha parte superior a dicha parte media para permitir que dicha superficie interior de la parte media colapse en una posicion superpuesta con la superficie interior de dicha parte superior y dicho panel superior que se conecta de modo pivotante a dicha parte superior para permitir que dicho techo se colapse hacia dicha parte inferior.