ES2529579T3

ES2529579T3 - Aparato y método para la formación de núcleos absorbentes tendidos por aire

Info

Publication number: ES2529579T3
Application number: ES06769646.8T
Authority: ES
Inventors: Gunnar Edvardsson
Original assignee: SCA Hygiene Products AB
Current assignee: Essity Hygiene and Health AB
Priority date: 2006-07-20
Filing date: 2006-07-20
Publication date: 2015-02-23
Anticipated expiration: 2026-07-20
Also published as: CN101484103B; BRPI0621878B8; BRPI0621878B1; US20100001426A1; TN2009000016A1; EP2054000A4; JP4903865B2; EP2054000A1; JP2009544350A; BRPI0621878A2; WO2008010751A1; MX2008015769A; AU2006346391A1; MY154159A; EP2054000B1; PL2054000T3; CL2007002142A1; AU2006346391B2; CN101484103A; US8182735B2

Abstract

Un aparato para la formación de núcleos absorbentes (15, 16) tendidos por aire, que comprende una primera y una segunda ruedas de formación de mullido (1, 2), teniendo cada una de las ruedas de formación de mullido al menos un molde (3, 4) a lo largo de su superficie periférica, medios de tendido por aire (6, 10 y 8, 12) para el suministro de material fibroso arrastrado por aire a los moldes en cada rueda de formación de mullido, medios de succión (13, 14) que mantienen los elementos del núcleo formado en los moldes respectivos durante una parte del recorrido de los moldes sobre la rueda de formación de mullido respectiva y medios para transferir un elemento del núcleo (16) en una segunda rueda de formación de mullido sobre un elemento del núcleo (15) en la primera rueda de formación de mullido mientras este último elemento del núcleo aún se mantiene en su molde, al menos el medio de tendido por aire (8, 12) asociado a la segunda rueda de formación de mullido comprende medios para suministrar una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas, caracterizado por medios (5, 9 y 7, 11) para la aplicación de una capa protectora (22, 23) a la parte inferior de cada molde (3, 4) de al menos la segunda rueda de formación de mullido (2), capa protectora (22, 23) que tiene la función de proteger el molde frente a partículas discretas durante el tendido por aire de una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas y para impedir que las partículas discretas salgan fuera del segundo elemento del núcleo durante y después de la transferencia, formando las dos ruedas de formación de mullido (1, 2) un punto de contacto entre ellas tal que el segundo elemento del núcleo (16) hace tope con el primer elemento del núcleo (15) en el punto de contacto antes de la transferencia, en donde los moldes (3, 4) son menos profundos que los elementos del núcleo (15, 16) formados en ellos.

Description

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DESCRIPCIÓN

Aparato y método para la formación de núcleos absorbentes tendidos por aire

Campo técnico

La presente invención se refiere a un aparato para la formación de núcleos absorbentes tendidos por aire, que comprende una primera y una segunda rueda de formación de mullido, teniendo cada una de las ruedas de formación de mullido una serie de moldes a lo largo de su superficie periférica, medios de tendido por aire para suministrar un material fibroso arrastrado por aire a los moldes de cada rueda de formación de mullido, medios de succión que mantienen los elementos del núcleo formado en los moldes respectivos durante una parte del recorrido de los moldes sobre la rueda de formación de mullido respectiva y medios para transferir un elemento del núcleo sobre la segunda rueda de formación de mullido sobre un elemento del núcleo en una primera rueda de formación de mullido mientras que el último elemento del núcleo se mantiene aún en este molde, al menos el medio de tendido por aire asociado con la segunda rueda de formación de mullido comprende medios para el suministro de una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas, y un método que usa dicho aparato.

Antecedentes de la invención

Los aparatos de la clase referida anteriormente se usan para producir núcleos absorbentes multicapa, conteniendo al menos una de las capas partículas discretas de un material altamente absorbente, preferiblemente un denominado material súper absorbente (SAP), que puede absorber líquido en una cantidad varias veces su propio peso. Las fibras en las capas son preferiblemente celulósicas y producidas mediante desfibrado de pulpa. Adicionalmente, se pueden añadir otros tipos de fibras. Las fibras en las diferentes capas pueden ser las mismas o diferentes.

Los aparatos de acuerdo con la presente invención se han de disponer en una línea de fabricación para la producción de artículos absorbentes, tales como pañales desechables, compresas higiénicas, protectores de incontinencia y artículos higiénicos similares. Es importante por lo tanto que dichos aparatos no ocupen un gran espacio, especialmente en la dirección longitudinal de dicha línea de producción. Hoy en día, la tasa de producción de dicha tasa de producción es alta, aproximadamente 600 núcleos por minuto, y la presente invención se dirige a permitir tasas de producción incluso más altas. Con dichas tasas elevadas las fuerzas centrífugas que actúan sobre las partículas discretas en los elementos del núcleo formados son muy altas y existe el problema de prevenir que estas partículas caigan fuera de dichos elementos del núcleo. Además de las consecuencias en coste por la pérdida de un material de partículas relativamente caro, existe el riesgo de que las partículas perdidas caigan sobre componentes o equipos en la línea de producción y afecten adversamente a las funciones de los mismos. Debe tenerse cuidado por lo tanto en alguna forma con las partículas perdidas. Existe por lo tanto una necesidad de mantener dichas pérdidas de partículas tan bajas como sea posible.

Otro problema es asegurar que los elementos del núcleo formado sobre la respectiva rueda de formación de mullido de un aparato de la clase descrita en la introducción se superpongan entre sí en la relación mutua deseada. Si, por ejemplo, los bordes frontales de los elementos del núcleo superpuestos se han de alinear entre sí, una desalineación será muy evidente visualmente y también afectará adversamente a la función del artículo producido. Por ejemplo, si el artículo producido contiene aberturas o similares en los núcleos superpuestos que debieran coincidir o tener una relación relativa determinada entre ellas en la posición superpuesta de los elementos del núcleo, una desalineación de estas aberturas tendrá un efecto perjudicial sobre el funcionamiento del artículo producido.

Un problema adicional con un aparato de acuerdo con la introducción es que existe un riesgo de que las partículas discretas tendidas por aire sobre un molde dañen el molde u obstruyan o atasquen alguna de las aberturas en el molde. Dichas obstrucciones o atascos conducirán a una distribución irregular del material tendido por aire en el molde y afectarán en consecuencia adversamente a las propiedades absorbentes del artículo producido.

En el documento EP-B1-0 958 801 se muestra un aparato, en el que una malla de tejido se devana sobre una rueda de formación de mullido y es atraída contra las paredes de los moldes sobre la superficie periférica de la rueda. Posteriormente, se tiende por aire una capa de partículas discretas en el molde y se atraen fibras arrastradas por aire dentro de esta capa de partículas discretas para mezclarlas con las partículas discretas. En la Figura 3 de este documento, se describe dicho aparato que tiene dos ruedas de formación de mullido. Los cuerpos tendidos por aire se suministran desde cada rueda de formación de mullido fijada a las mallas de tejido y las dos mallas de tejido junto con los cuerpos añadidos se superponen entonces entre sí. Los cuerpos fijados a las mallas se trasladan una distancia bastante larga sin medios de succión que influencian los cuerpos de los mismos y existe un gran riesgo de que las partículas caigan fuera de los cuerpos durante este recorrido. Más aún, con una construcción de ese tipo parece difícil obtener una gran precisión en las posiciones relativas de los cuerpos añadidos a las mallas cuando se superponen entre sí.

En el documento EP-B1-1 082 081 se describe un aparato de acuerdo con el preámbulo de la Reivindicación 1. En dicho aparato, solo se tiende por aire un material fibroso en los moldes sobre la primera rueda de formación de

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mullido para la formación de un cuerpo sobre el que se transfiere un segundo cuerpo compuesto de una mezcla de material fibroso y partículas discretas de SAP desde la segunda rueda de formación de mullido mientras que el primer cuerpo aún está en el molde. Una tercera capa de material fibroso se tiende por aire entonces sobre la composición de los primeros dos cuerpos. Durante la transferencia del segundo cuerpo sobre el primer cuerpo, una parte del segundo cuerpo siempre está expuesta al aire libre en ambos lados del mismo. Existe por ello un gran riesgo de que las partículas de SAP caigan fuera de estas partes expuestas del segundo cuerpo, especialmente si la concentración de las mismas es alta y la velocidad de las ruedas de formación de mullido es alta. Después de la transferencia del segundo cuerpo sobre el primer cuerpo, la tercera capa tendida por aire del mismo impedirá que las partículas de SAP en el segundo cuerpo caigan. Aunque la precisión de las posiciones de los cuerpos superpuestos se mejora debido a que el primer cuerpo se mantiene en su molde durante la transferencia del segundo cuerpo sobre el mismo, el segundo cuerpo ha de moverse en el aire libre antes de ser superpuesto sobre el primer cuerpo, un hecho que reduce la precisión. Más aún, en la segunda rueda de formación de mullido no hay medios para impedir que partículas discretas tendidas por aire en los moldes obstruyan o atasquen las aberturas en las partes inferiores de estos moldes.

Es un objeto de la presente invención un aparato de acuerdo con la introducción que mejore la precisión de la transferencia de un elemento del núcleo sobre otro, impida que partículas discretas tendidas por aire dañen y/o atasquen los moldes e impida pérdidas excesivas de partículas discretas desde los elementos del núcleo formados. Es también un objetivo de la presente invención llevar a cabo esto sin un incremento significativo del espacio requerido para el aparato en una línea de producción para la fabricación de artículos absorbentes higiénicos.

Sumario de la invención

Estos objetivos se llevan a cabo mediante un aparato para la formación de núcleos absorbentes tendidos por aire, que comprende una primera y una segunda ruedas de formación de mullido, teniendo cada una de las ruedas de formación de mullido al menos un molde a lo largo de su superficie periférica, medios de tendido por aire para el suministro de material fibroso arrastrado por aire a los moldes en cada rueda de formación de mullido, medios de succión que mantienen los elementos del núcleo formado en los moldes respectivos durante una parte del recorrido de los moldes sobre la rueda de formación de mullido respectiva y medios para transferir un elemento del núcleo en una segunda rueda de formación de mullido sobre un elemento del núcleo en la primera rueda de formación de mullido mientras este último elemento del núcleo aún se mantiene en su molde, al menos el medio de tendido por aire asociado con la segunda rueda de formación de mullido comprende medios para suministrar una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas, caracterizado por medios para la aplicación de una capa protectora a la parte inferior de cada molde de al menos la segunda rueda de formación de mullido, capa protectora que tiene la función de proteger el molde frente a partículas discretas durante el tendido por aire de una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas y para impedir que las partículas discretas salgan fuera del segundo elemento del núcleo durante y después de la transferencia, formando las dos ruedas de formación de mullido un punto de contacto entre ellas tal que el segundo elemento del núcleo hace tope con el primer elemento del núcleo antes de la transferencia. En dicho aparato la transferencia del segundo elemento del núcleo sobre el primer elemento del núcleo se llevará a cabo sin que ninguna parte del segundo elemento del núcleo esté en el aire libre, es decir cuando sale del molde de la segunda rueda de formación de mullido el segundo elemento del núcleo ya estará a tope con el primer elemento del núcleo y atraído al mismo por los medios de succión en la primera rueda de formación de mullido. Adicionalmente, la capa protectora aplicada a la parte inferior de los moldes de la segunda rueda de formación de mullido se situará sobre el exterior del segundo elemento del núcleo, es decir el lado que está distante del primer elemento del núcleo, e impedirá que partículas discretas salgan del segundo elemento del núcleo durante y después de la transferencia.

En una realización preferida el punto de contacto entre la primera y segunda ruedas de formación de mullido es de 10 mm como mucho y tanto la primera como la segunda ruedas de formación de mullido incluye medios para suministrar una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas y medios para la aplicación de una capa protectora a la parte inferior de cada molde de la primera y segunda ruedas de formación de mullido. Más aún, se sitúan medios para la aplicación de una primera malla de material de revestimiento sobre el núcleo compuesto que sale del punto de contacto entre la primera y segunda ruedas de formación de mullido, de modo que dicha malla se aplique al núcleo compuesto antes de que este núcleo se suministre desde la primera rueda de formación de mullido. Se disponen preferiblemente medios para la aplicación de una segunda malla de un material de revestimiento sobre el núcleo compuesto, compuesto de dos elementos del núcleo y la primera malla, inmediatamente después de que este núcleo compuesto se haya llevado a dejar la primera rueda de formación de mullido y a fijar las mallas entre sí.

En una primera realización preferida, dichos medios para la aplicación de la capa protectora a la parte inferior de cada molde de una rueda de formación de mullido son medios de tendido por aire para el suministro de un material fibroso arrastrado por aire a los bordes sobre la rueda de formación de mullido.

En una segunda realización preferida, dichos medios para la aplicación de una capa protectora a la parte inferior de cada molde de una rueda de formación de mullido son medios para la aplicación de una malla de un material de revestimiento permeable al aire a la rueda de formación de mullido, mediante lo que dichos medios de succión

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asociados con los moldes atraerán el material en la malla a hacer tope contra las paredes de cada molde. Se disponen adecuadamente medios para la aplicación de un recubrimiento adhesivo sobre el lado de dichas mallas distal de la parte inferior de los moldes.

En una tercera realización preferida, dichos medios para la aplicación de una capa protectora a la parte inferior de cada molde de la segunda rueda de formación de mullido son medios de tendido por aire para el suministro de un material fibroso arrastrado por aire a los bordes sobre la segunda rueda de formación de mullido y dichos medios para la aplicación de una capa protectora a la parte inferior de cada molde de la primera rueda de formación de mullido son medios para la aplicación de una malla de un material de revestimiento permeable al aire a la rueda de formación de mullido, mediante lo que dichos medios de succión asociados con los moldes atraerán el material en la malla a hacer tope contra las paredes de cada molde.

En todas las realizaciones los moldes sobre la segunda rueda de formación de mullido tienen preferiblemente una extensión más pequeña en al menos una dirección periférica que los moldes sobre la primera rueda de formación de mullido y los moldes en la serie de moldes de la primera y segunda ruedas de formación de mullido se disponen preferiblemente de modo que un elemento del núcleo formado en los moldes de la segunda rueda de formación de mullido se transfiera a un elemento del núcleo formado en los moldes de la primera rueda de formación de mullido con su borde frontal alineado con el borde frontal del elemento del núcleo en el molde sobre la primera rueda de formación de mullido.

La invención se refiere también a un método de formación de núcleos absorbentes tendidos por aire, que comprende las etapas de; la formación de un primer y segundo elementos del núcleo mediante el tendido por aire de un material fibroso arrastrado por aire a los moldes sobre una primera y una segunda ruedas de formación de mullido, teniendo cada una de dichas ruedas de formación de mullido una serie de moldes a lo largo de su superficie periférica, mediante lo que al menos los medios de tendido por aire asociados con la segunda rueda de formación de mullido comprenden medios para el suministro de una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas; la transferencia de un elemento del núcleo sobre la segunda rueda de formación de mullido sobre un elemento del núcleo en la primera rueda de formación de mullido mientras este último elemento del núcleo aún se mantiene en su molde mediante medios de succión, caracterizado por la aplicación de una capa protectora a la parte inferior de cada molde de al menos la segunda rueda de formación de mullido antes del tendido por aire de la mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas en el molde, capa protectora que tiene la función de proteger el molde de las partículas discretas durante el tendido por aire de una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas y para impedir que las partículas discretas salgan fuera del segundo elemento del núcleo durante y después de la transferencia, y que forma dicho punto de contacto entre las dos ruedas de formación de mullido de modo que el segundo elemento del núcleo haga tope con el primer elemento del núcleo antes de la transferencia.

En una realización preferida el punto de contacto formado entre la primera y la segunda ruedas de formación de mullido es de 10 mm como mucho. Preferiblemente, se suministra una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas tanto a la primera como a la segunda rueda de formación de mullido y se aplica una capa protectora a la parte inferior de cada molde sobre la primera y la segunda ruedas de formación de mullido. Se aplica de modo adecuado una primera malla de material de revestimiento sobre el núcleo compuesto que sale del punto de contacto entre la primera y la segunda ruedas de formación de mullido, y dicha primera malla se sitúa de modo que dicha malla se aplique al núcleo compuesto antes de que este núcleo se suministre desde la primera rueda de formación de mullido y se aplica una segunda malla de material de revestimiento sobre el núcleo compuesto, compuesto de los dos elementos del núcleo y la primera malla, inmediatamente después de que este núcleo compuesto se haya llevado a dejar la primera rueda de formación de mullido y las mallas se unan entre sí.

En una primera variante del método, se tiende por aire una capa fibrosa protectora sobre la parte inferior de cada molde de una rueda de formación de mullido.

En una segunda variante, se aplica una malla de un material de revestimiento permeable al aire a la rueda de formación de mullido para formar dicha capa protectora a la parte inferior de cada molde de una rueda de formación de mullido, mediante lo que dichos medios de succión asociados con los moldes atraerán al material en la malla para hacer tope contra las paredes de cada molde, y se aplica un recubrimiento adhesivo sobre el lado de dichas mallas distal de la parte inferior de los moldes.

En una tercera variante, se tiende por aire una capa protectora fibrosa a la parte inferior de cada molde de la segunda rueda de formación de mullido y se aplica una malla de un material de revestimiento permeable al aire a la primera rueda de formación de mullido, mediante lo que dichos medios de succión asociados con los moldes atraerán al material en la malla a hacer tope contra las paredes de cada molde.

A los moldes sobre la segunda rueda de formación de mullido se les da preferiblemente una extensión más pequeña, al menos en una dirección periférica, que a los moldes sobre la primera rueda de formación de mullido. Los moldes en la serie de moldes sobre la primera y segunda ruedas de formación de mullido se disponen preferiblemente de modo que un elemento del núcleo formado en los moldes de la segunda rueda de formación de

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mullido se transfiera a un elemento del núcleo formado en los moldes de la primera rueda de formación de mullido con su borde frontal alineado con el borde frontal del elemento del núcleo en el molde sobre la primera rueda de formación de mullido.

Breve descripción de los dibujos

Se describirá ahora la invención con referencia a las figuras adjuntas, de las que:

La Figura 1 muestra esquemáticamente una vista lateral de un aparato para la formación de núcleos absorbentes tendidos por aire de acuerdo con una primera realización preferida de la invención,

la Figura 2 muestra esquemáticamente una vista lateral en sección de una parte del aparato de la Figura 1 en una escala mayor, y

la Figura 3 describe esquemáticamente una vista lateral de un aparato para la formación de núcleos absorbentes tendidos por aire de acuerdo con una segunda realización preferida.

Descripción de realizaciones

En las Figuras 1 y 2, se describe esquemáticamente una primera realización preferida de un aparato para la formación de núcleos absorbentes tendidos por aire. El aparato incluye dos tambores de formación o ruedas de formación de mullido, una primera rueda 1 y una segunda rueda 2, cada una teniendo una serie de moldes 3 y 4 (véase la Figura 2), respectivamente, sobre sus superficies periféricas. La parte inferior o rejilla del molde se puede hacer de malla de cable o chapa de acero perforada. Asociada a las superficies periféricas de las dos ruedas de formación de mullido 1, 2 hay dos cámaras o campanas de formación 5, 6 y 7, 8, respectivamente, para cada rueda. El aparato también comprende un molino, por ejemplo un molino de martillo, para el desfibrado de pulpa, tuberías usadas para el transporte de fibra o fibra/SAP, y un ventilador para el transporte de fibra o fibra/SAP a la campana 58 respectiva. Estos componentes son convencionales y conocidos para el experto en la técnica y no se describirán adicionalmente. Para la comprensión de la presente invención es suficiente decir que está presente una mezcla homogénea de fibras de aire y eventualmente partículas de SAP en las campanas 5-8 cuando el aparato está en utilización. Cada campana 5-8 está asociada con una caja de succión separada 9, 10 y 11, 12, respectivamente, que es fija y situada en el interior de la rueda de formación de mullido respectiva, es decir las cajas de succión 9, 10 se disponen en el interior de la primera rueda 1 y las cajas de succión 11, 12 se disponen en el interior de la segunda rueda 2. Cuando los moldes sobre la superficie periférica de cada rueda pasan entre una campana y su caja de succión asociada durante la rotación de la rueda, el material arrastrado por aire en la campana será atraído al interior del molde y se depositará en él. En las ruedas de formación de mullido 1, 2, hay presentes cajas de succión 13 y 14, respectivamente, para el mantenimiento de los elementos del núcleo formados en los moldes en sus moldes respectivos y para mantenimiento de la forma de los elementos del núcleo formados.

La ruedas de formación de mullido 1, 2 se disponen lado con lado, estando dimensionado el punto de contacto entre ellas para que sea de al menos 6 mm. La expresión “punto de contacto” indica el punto en el que las periferias de las ruedas 1, 2 están más próximas entre sí.

En el aparato de acuerdo con las Figuras 1 y 2, el segundo elemento del núcleo 16 (véase la Figura 2) formado sobre la segunda rueda de formación de mullido 2 se transfiere sobre el primer elemento del núcleo 15 formado sobre la primera rueda de formación de mullido 1 y se mantiene sobre ella mediante la succión creada por la caja de succión 13 hasta que el núcleo compuesto que comprende los elementos del núcleo 15, 16 se suministra a un dispositivo de compresión 17 que consiste en dos rodillos 18, 19. Próximo al punto de contacto entre la ruedas 1 y 2 y entre el punto de contacto y el dispositivo de compresión 17, se aplica una malla 20 de material de revestimiento, por ejemplo tejido, desde un rodillo de alimentación (no mostrado) al lado exterior del núcleo compuesto 15, 16.

Después de la compresión, el núcleo compuesto pasa a través de un dispositivo de corte 21 y a continuación se transfiere a un dispositivo acelerador 22 antes de que se suministre a la línea para fabricación de artículos absorbentes de la cual el aparato de acuerdo con la invención es una parte.

Se describirá ahora un método de uso del aparato ilustrado en las Figuras 1 y 2.

Cuando las ruedas de formación de mullido 1, 2 giran en la dirección de las flechas A1 y A2, los moldes 3 y 4, respectivamente, pasan primero entre la campana 5, respectivamente 7, y la caja de succión 9, respectivamente 11. Durante este paso una delgada capa de aproximadamente 1 mm de fibras de pulpa pura 22, respectivamente 23, (véase la Figura 2) se tiende por aire en los moldes 3, 4. Posteriormente los moldes 3, 4 sobre la respectiva rueda de formación de mullido pasan entre la campana 6, respectivamente 8, y la caja de succión 10, respectivamente 12. Durante este paso se tiende por aire una capa 24, respectivamente 25, de una mezcla de fibras de pulpa y partículas de SAP en los moldes 3 y 4 que cubren la capa de fibras de pulpa pura. La capa 24 tiene un grosor de 5 mm y la capa 25 tiene un grosor de 5 mm. La concentración de partículas de SAP en la capa 24 es muy inferior a la de la capa 25. La capa 24 puede tener una concentración de partículas de SAP de aproximadamente 10-30% en peso y la

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capa 25 de aproximadamente 50-70% en peso. Las capas 22, 23 de fibras de pulpa pura tienen las funciones de impedir que las partículas de SAP obstruyan y atasquen los orificios de la parte inferior del molde, produciendo de ese modo una distribución irregular del aire que dé como resultado una distribución irregular del material tendido por aire, e impedir que se dañe esta parte inferior. Se ha mostrado sorprendentemente que las partículas de SAP en la mezcla de fibras de pulpa y partículas de SAP pueden desgastar el material en la parte inferior del molde. Las capas 22, 23 también tiene la función de impedir que las partículas de SAP caigan fuera del elemento del núcleo formado en el molde respectivo durante el transporte de los moldes sobre la rueda respectiva, durante la transferencia del segundo elemento del núcleo 16 sobre el primer elemento del núcleo 15 y durante la transferencia del núcleo compuesto desde la rueda 1 al dispositivo de compresión.

Como es evidente a partir de la Figura 2, los moldes 3 y 4 son menos profundos que los elementos del núcleo 15, respectivamente 16, formados en ellos. Después de que los elementos del núcleo 15, 16 se hayan formado mediante el tendido por aire de capas 22, 24 y 23, 25, respectivamente en los moldes 3, 4 respectivos, los elementos del núcleo 15, 16 se mantienen en su molde respectivo mediante las cajas de succión 13, respectivamente 14, hasta que alcanzan el punto de contacto entre las ruedas de formación de mullido 1, 2.

De acuerdo con la presente invención, el punto de contacto se dimensiona de modo que los lados exteriores de los elementos del núcleo 15, 16, es decir los lados de los mismos distales del fondo del molde respectivo, hagan tope entre sí en el punto de contacto. En otras palabras, el punto de contacto constituye un “punto de casamiento” para estos elementos del núcleo 15, 16 en el que se sitúan juntos. El punto de contacto se dimensiona preferiblemente de modo que normalmente los elementos del núcleo 15, 16 se comprimen ligeramente en el punto de casamiento. La caja de succión 14 en la segunda rueda de formación de mullido 2 acaba en el punto de casamiento. Cuando el borde frontal del elemento del núcleo 16 durante la rotación continuada de la ruedas 1, 2 deja al punto de casamiento ya no estará sometido a las fuerzas de succión que lo mantienen sobre la rueda 2 sino solamente a las fuerzas de succión de la caja de succión 13 sobre la rueda 1. Estas fuerzas de succión mantendrán el borde frontal del elemento del núcleo 16 a tope con el borde frontal del elemento del núcleo 15 en un molde 3 de la rueda 1. Debido a la disposición del punto de contacto y del “sobrellenado” de los moldes 3 y 4, respectivamente, todos los puntos de un elemento del núcleo 16 quedarán a tope en el punto de contacto con el lado exterior del elemento del núcleo 15 mientras éste se mantiene aún en el molde 3 y no se transfiere hasta entonces sobre el elemento del núcleo 15. Por ello se lleva a cabo una transferencia de elementos del núcleo 15, 16 extremadamente controlada y precisa. El elemento del núcleo 16 se somete así a las fuerzas de succión de o bien la caja de succión 14 sobre la rueda 2 o bien la caja de succión 13 durante la transferencia completa. Por ello ninguna parte del elemento del núcleo 16 se deja en aire libre durante la transferencia. De ese modo las pérdidas de partículas de SAP fuera del elemento del núcleo 16 se reducen significativamente en relación a una operación de transferencia en la que el elemento del núcleo o partes del mismo se mueven en aire libre cuando las fuerzas centrífugas y de gravitación no se contrarrestan por fuerzas de succión.

Después de que los elementos del núcleo 16 se hayan transferido a la rueda 1 sobre un elemento del núcleo 15, la delgada capa protectora 23 del elemento del núcleo 16 impedirá que las partículas de SAP caigan fuera de este elemento del núcleo.

Sin embargo, el elemento del núcleo 15 tiene una extensión mayor al menos en la dirección circunferencial de la rueda 1 y no tiene protección contra la pérdida de partículas de SAP en su parte del extremo de salida. Aunque las fuerzas de succión de la caja de succión 13 contrarrestan las fuerzas centrífugas y gravitacionales es aconsejable proteger esta parte del extremo de salida tan pronto como sea posible. Esto se lleva a cabo mediante la malla 20 de material de revestimiento, por ejemplo tejido, aplicada sobre el núcleo compuesto 15, 16 transportado sobre la rueda 1 después de que pase del punto de contacto. Otra razón para aplicar dicha malla es que la etapa de compresión en el dispositivo de compresión 17 se facilitará si el núcleo se encapsula en tejido desde ambos lados durante la compresión. Para llevar a cabo esto se aplica adicionalmente una malla 26 de material de revestimiento al lado del núcleo 15, 16 opuesto al lado en el que se aplica la malla 20 después de que el núcleo 15, 16 haya dejado la rueda 1 pero antes de que pase entre los rodillos 18, 19 del dispositivo de compresión. Preferiblemente, se aplica un recubrimiento adhesivo a la malla 26 mediante un aplicador de cola 27 antes de que se aplique al núcleo compuesto 15, 16.

En la Figura 3, se ilustra una segunda realización de un aparato de acuerdo con la presente invención. El aparato de la Figura 3 difiere del aparato en las Figuras 1 y 2 en principio solamente con respecto a la construcción de la capa protectora para las partes inferiores de los moldes sobre la primera rueda de formación de mullido, y los componentes en el aparato de acuerdo con la Figura 3 similares a los componentes en la aparato de acuerdo con las Figuras 1 y 2 tienen dado los mismos números de referencia con la adición del signo prima.

En la segunda realización de acuerdo con la Figura 3, la capa protectora de pulpa pura tendida por aire en los moldes 3 de la primera rueda de formación de mullido 1 en la realización de acuerdo con las Figuras 1 y 2 se ha sustituido por una malla 28 de no tejido en el aparato de acuerdo con la segunda realización. La malla de no tejido 28 se aplica a la superficie periférica de la rueda de formación de mullido 1’ aguas arriba de la campana 6’ vista en la dirección de rotación A1 de esta rueda. Como consecuencia de la sustitución de una capa de pulpa pura con una malla 28 de no tejido, la campana y la caja de succión para el tendido por aire de dicha capa ya no están presentes

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en la segunda realización del aparato. Más aún, la malla de no tejido también funciona como un material de revestimiento lo que significa que la malla 26 de material de revestimiento en el aparato de acuerdo con la realización mostrada en la figura 1 no está presente en la segunda realización de un aparato de acuerdo con la presente invención. Antes de que se aplique la malla 20’ a la rueda de formación de mullido 1’ se recubre con un adhesivo mediante un aplicador de cola 29.

El material no tejido puede ser una malla de polipropileno (PP), polietileno (PE), preferiblemente no tejido de fibras de PP con una base en peso inferior a 20 g/m2, preferiblemente más baja de 15 g/m2 para obtener una malla que tenga una buena permeabilidad al aire y una baja penetrabilidad para las SAP.

Cuando un molde 3’ cubierto mediante la malla 28 aplicada entra en el área entre la campana 6’ y la caja de succión 10’, la malla 28 será atraída contra la parte inferior del molde por las fuerzas de succión y formarán una capa protectora en ella que funciona de la misma manera que la capa delgada de pulpa tendida por aire en los moldes de acuerdo con la primera realización del aparato.

En lugar de una malla de material no tejido se puede usar una malla de tejido. Sin embargo, el material no tejido se prefiere dado que la malla de tejido podría tener que ser demasiado gruesa para tener la necesaria resistencia.

En todos los otros aspectos un aparato de acuerdo con la segunda realización funciona de la misma forma que el descrito en relación al aparato de acuerdo con la primera realización y tiene las mismas propiedades ventajosas de una transferencia precisa y pequeñas pérdidas de partículas de SAP. También es ventajoso con respecto al número de componentes necesarios para producir cuerpos absorbentes de acuerdo con el método descrito.

Un aparato de acuerdo con las realizaciones mostradas permite una producción de cuerpos absorbentes a muy alta velocidad de incluso más de 600 núcleos por minuto.

El aparato de acuerdo con las realizaciones descritas puede modificarse naturalmente en varios aspectos sin salirse del alcance de la invención. Por ejemplo, la capa tendida por aire protectora delgada en los moldes de las segundas ruedas de formación de mullido se puede sustituir por una malla de no tejido en la misma forma que en la segunda realización o bien en lugar de sustituir la capa protectora delgada en los moldes de la primera rueda de formación de mullido o bien como complemento a la misma. Las dimensiones de los elementos del núcleo pueden ser diferentes a los mostrados y los bordes frontales de los dos elementos del núcleo superpuestos no necesitan estar alineados sino que el segundo elemento del núcleo se puede disponer en cualquier lado en relación con el primer elemento del núcleo. El dispositivo de compresión, dispositivo de corte y aceleración para suministro de núcleos producidos a la línea de producción para la fabricación de artículos absorbentes puede ser de cualquier tipo de los equipos de ese tipo usados en dichas líneas de producción. La invención solo estaría limitada por tanto a la redacción de las reivindicaciones adjuntas.

Claims

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15

25

35

45

55

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REIVINDICACIONES

1.

Un aparato para la formación de núcleos absorbentes (15, 16) tendidos por aire, que comprende una primera y una segunda ruedas de formación de mullido (1, 2), teniendo cada una de las ruedas de formación de mullido al menos un molde (3, 4) a lo largo de su superficie periférica, medios de tendido por aire (6, 10 y 8, 12) para el suministro de material fibroso arrastrado por aire a los moldes en cada rueda de formación de mullido, medios de succión (13, 14) que mantienen los elementos del núcleo formado en los moldes respectivos durante una parte del recorrido de los moldes sobre la rueda de formación de mullido respectiva y medios para transferir un elemento del núcleo (16) en una segunda rueda de formación de mullido sobre un elemento del núcleo (15) en la primera rueda de formación de mullido mientras este último elemento del núcleo aún se mantiene en su molde, al menos el medio de tendido por aire (8, 12) asociado a la segunda rueda de formación de mullido comprende medios para suministrar una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas, caracterizado por medios (5, 9 y 7, 11) para la aplicación de una capa protectora (22, 23) a la parte inferior de cada molde (3, 4) de al menos la segunda rueda de formación de mullido (2), capa protectora (22, 23) que tiene la función de proteger el molde frente a partículas discretas durante el tendido por aire de una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas y para impedir que las partículas discretas salgan fuera del segundo elemento del núcleo durante y después de la transferencia, formando las dos ruedas de formación de mullido (1, 2) un punto de contacto entre ellas tal que el segundo elemento del núcleo (16) hace tope con el primer elemento del núcleo (15) en el punto de contacto antes de la transferencia, en donde los moldes (3, 4) son menos profundos que los elementos del núcleo (15, 16) formados en ellos.
2.

Un aparato de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el punto de contacto entre la primera y la segunda ruedas de formación de mullido (1, 2) es de 10 mm como mucho.
3.

Un aparato de acuerdo con la reivindicación 2, en el que se sitúan medios para la aplicación de una primera malla de material de revestimiento (20) sobre el núcleo compuesto (15, 16) que sale del punto de contacto entre la primera y segunda ruedas de formación de mullido (1, 2) de modo que dicha malla se aplica al núcleo compuesto antes de que este núcleo se suministre desde la primera rueda de formación de mullido (1).
4.

Un aparato de acuerdo con la reivindicación 3, en el que se disponen medios para la aplicación de una segunda malla (26) de un material de revestimiento sobre el núcleo compuesto (15, 16, 20), compuesto de dos elementos del núcleo (15, 16) y la primera malla (20), inmediatamente después de que se haya hecho salir este núcleo compuesto de la primera rueda de formación de mullido (1) y se hayan fijado las mallas entre sí.
5.

Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en el que los moldes (4) en la segunda rueda de formación de mullido (2) tienen una extensión más pequeña, al menos en una dirección periférica, que los moldes

(3) en la primera rueda de formación de mullido (1).
6.

Un aparato de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-5, en el que los moldes (3, 4) en la serie de moldes de la primera y segunda ruedas de formación de mullido (1, 2) se disponen de modo que un elemento del núcleo (16) formado en los moldes de la segunda rueda de formación de mullido (2) se transfiera a un elemento del núcleo (15) formado en los moldes (3) de la primera rueda de formación de mullido (1) con su borde frontal alineado con el borde frontal del elemento del núcleo (15) en el molde (3) sobre la primera rueda de formación de mullido (1).
7.

Un método de formación de núcleos absorbentes tendidos por aire, que comprende las etapas de: formación de un primer y un segundo elementos del núcleo mediante el tendido por aire de un material fibroso arrastrado por aire a los moldes sobre una primera y una segunda ruedas de formación de mullido, teniendo cada una de dichas ruedas de formación de mullido al menos un molde a lo largo de su superficie periférica, mediante lo cual al menos los medios de tendido por aire asociados con la segunda rueda de formación de mullido comprenden medios para el suministro de una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas; transferencia de un elemento del núcleo sobre la segunda rueda de formación de mullido sobre un elemento del núcleo en la primera rueda de formación de mullido mientras este último elemento del núcleo aún se mantiene en su molde mediante medios de succión, caracterizado por la aplicación de una capa protectora a la parte inferior de cada molde de al menos la segunda rueda de formación de mullido antes del tendido por aire de una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas en el molde, capa protectora que tiene la función de proteger el molde de las partículas discretas durante el tendido por aire de una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas y para impedir que las partículas discretas salgan fuera del segundo elemento del núcleo durante y después de la transferencia, y formando dicho punto de contacto entre las dos ruedas de formación de mullido de modo que el segundo elemento del núcleo haga tope con el primer elemento del núcleo en el punto de contacto antes de la transferencia, en donde los moldes son menos profundos que los elementos del núcleo formados en ellos.
8.

Un método de acuerdo con la reivindicación 7, en el que el punto de contacto formado entre la primera y la segunda ruedas de formación de mullido es de al menos 6 mm.
9.

Un método de acuerdo con la reivindicación 8, en el que se suministra una mezcla de material fibroso arrastrado por aire y partículas discretas tanto a la primera como a la segundas ruedas de formación de mullido y se aplica una

8

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capa protectora a la parte inferior de cada molde sobre la primera y la segunda ruedas de formación de mullido.
10. Un método de acuerdo con las reivindicaciones 8 o 9, en el que se aplica una primera malla de material de revestimiento sobre el núcleo compuesto que sale del punto de contacto entre la primera y la segunda ruedas de

5 formación de mullido, y dicha primera malla se sitúa de modo que dicha malla se aplica al núcleo compuesto antes de que este núcleo se suministre desde la primera rueda de formación de mullido.
11. Un método de acuerdo con la reivindicación 10, en el que se aplica una segunda malla de material de revestimiento sobre el núcleo compuesto, compuesto de los dos elementos del núcleo y la primera malla,

10 inmediatamente después de que se haya hecho salir este núcleo compuesto de la primera rueda de formación de mullido y las mallas se unan entre sí.
12. Un método de acuerdo con la reivindicación 7, en el que se aplica una malla de material de revestimiento sobre

cada una de la primera y de la segunda ruedas de formación de mullido y se aplica un recubrimiento adhesivo en el 15 lado de dichas mallas distal de la parte inferior de los moldes.
13. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 7-12, en el que a los moldes sobre la segunda rueda de formación de mullido se les da una extensión más pequeña, al menos en una dirección periférica, que los moldes sobre la primera rueda de formación de mullido.

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14. Un método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 7-13, en el que los moldes en la serie de moldes sobre la primera y segunda ruedas de formación de mullido se disponen de modo que un elemento del núcleo formado en los moldes de la segunda rueda de formación de mullido se transfiere a un elemento del núcleo formado en los moldes de la primera rueda de formación de mullido con su borde frontal alineado con el borde frontal del

25 elemento del núcleo en el molde sobre la primera rueda de formación de mullido.

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