ES2318354T3 - Procedimiento de acceso entre estructuras marinas y aparatos asociados. - Google Patents

Abstract

Un procedimiento para proporcionar acceso desde una primera estructura (50) marina hasta una segunda estructura (70) marina, que comprende: proporcionar un aparato (10) de pasarela; proporcionar al menos un alambre (12) guía, estando acoplado o pudiendo acoplarse el aparato (10) de pasarela a un dicho alambre (12) guía mediante una o más fijaciones (18) deslizantes; caracterizado porque la primera estructura (50) marina comprende una embarcación que puede navegar bajo su propia potencia, el alambre (12) guía está acoplado a la primera estructura (50) marina y el aparato (10) de pasarela se proporciona en un estado almacenado en la primera estructura (50) marina, y porque el procedimiento comprende: maniobrar la primera estructura (50) marina de manera que se aproxime a la segunda estructura (70) marina; extender el al menos un alambre (12) guía desde la primera estructura (50) marina y conectar el al menos un alambre (12) guía entre una ubicación en la primera estructura (50) marina y una ubicación (74) de acoplamiento en la segunda estructura (70) marina próxima a la ubicación de entrada a la segunda estructura (70) marina; controlar y, si fuera necesario, ajustar la posición de la primera estructura (50) marina de manera que se mantenga en una relación de separación con respecto a la segunda estructura (70) marina, y mantener el al menos un alambre (12) guía en una tensión deseada; desplazar el aparato (10) de pasarela desde el estado almacenado en la primera estructura (50) marina hasta un estado de uso deslizando la(s) fijación(es) (18) deslizante(s) a lo largo de un dicho alambre (12) guía hasta que el aparato de pasarela atraviese la distancia entre la primera estructura (50) marina y la ubicación (74) de entrada a la segunda estructura (70) marina.

Description

Procedimiento de acceso entre estructuras marinas y aparato asociados.

La presente invención se refiere a un procedimiento y a un aparato para proporcionar acceso entre estructuras marinas y, más específicamente, para proporcionar acceso desde una embarcación, tal como una embarcación relativamente pequeña, hasta una embarcación relativamente más grande o hasta una estructura fija en alta mar, o entre dos embarcaciones, especialmente embarcaciones más grandes. En el caso de traslado entre embarcaciones, la invención es particularmente ventajosa cuando las embarcaciones están en aguas abiertas y/o en movimiento. Dicho acceso puede ser, o puede incluir, el traslado de personal y/o el traslado de mercancías y equipos.

En el mar, o en una gran extensión similar de agua tal como grandes lagos, a menudo es necesario que el personal o los equipos se trasladen de una "estructura marina" a otra. En el contexto de esta solicitud, el término "estructura marina" se refiere a: cada una de dos embarcaciones que tienen preferentemente, a grandes rasgos, un tamaño similar, entre las que se realiza un traslado; o a cada lancha relativamente pequeña ("embarcación de traslado") utilizada para transportar al personal y los equipos hasta un lugar de trabajo y el propio lugar de trabajo. El lugar de trabajo puede ser una embarcación más grande, tal como cuando un piloto necesita subir a bordo de una embarcación más grande desde la lancha del práctico, o una estructura fija en alta mar tal como una plataforma petrolífera o torre de perforación, una turbina eólica o similar a la que el personal de mantenimiento necesita acceder de vez en cuando. Más preferentemente, una de las estructuras marinas entre las que se realiza el traslado es una embarcación que puede navegar bajo su propia potencia. En el contexto de traslado desde una embarcación de traslado relativamente pequeña, tal como un RIB, y dado que el movimiento de una embarcación más grande es normalmente mucho menor con respecto al movimiento de una embarcación de traslado más pequeña, el término "estructura fija" se usará en lo sucesivo para referirse tanto a las estructuras fijas en alta mar como a las embarcaciones relativamente más grandes. "RIB" se refiere a un "bote hinchable rígido" (rigid inflatable boat) también conocido como "RHIB" o "bote hinchable de casco rígido" (rigid hull inflatable boat).

Convencionalmente, se requiere que un trabajador suba desde la embarcación de traslado a través de una escalera flexible o rígida o a través de una pasarela rígida situada en el lateral de la estructura fija. Esto es peligroso, especialmente para aquéllos que no estén acostumbrados a trabajar en un entorno marítimo. En todos los mares, salvo en lo más tranquilos, el movimiento relativo entre la embarcación de traslado y la estructura fija es sustancial. Subir desde una embarcación de traslado en movimiento a través de una escalera estacionaria es difícil y es fácil resbalarse y, posiblemente, caer al agua. Esto conlleva el peligro de ser aplastado entre la embarcación de traslado y la estructura fija. En cualquier caso, debido al oleaje y al efecto de las corrientes, es difícil mantener estacionaria la embarcación de traslado, es decir, en la posición correcta con respecto a la estructura fija, y también hay peligro de colisión entre la embarcación de traslado y la estructura fija.

El traslado entre dos embarcaciones, incluso entre aquéllas de un tamaño generalmente similar o comparable, puede ser igualmente arriesgado en vista del movimiento relativo de una embarcación con respecto a la otra.

Por estas razones, las normas de seguridad limitan el traslado de personal desde una embarcación de traslado hasta una estructura fija a los momentos en los que el estado del mar esté dentro de determinados parámetros, normalmente a situaciones en las que la altura de las olas sea menor que de 0,7 m a 1 m aproximadamente. Debido a esto se pierden muchos días laborales cuando el estado de las olas es tal, que el acceso a la estructura fija no es posible. Esto puede representar un importante gasto para los implicados en la construcción y el mantenimiento de las instalaciones en alta mar.

La presente invención busca mitigar estos problemas proporcionando un procedimiento y un aparato que permitan un acceso seguro desde una embarcación de traslado hasta estructuras fijas en alta mar, o entre embarcaciones, normalmente de un tamaño generalmente similar, en particular entre embarcaciones más grandes, especialmente en una mayor variedad de estados del mar.

El documento GB 2 225 753 describe un aparato de evacuación de emergencia para una plataforma petrolífera en el que una vía de paso hinchable se extiende desde la plataforma petrolífera, a lo largo de un alambre guía instalado permanentemente, hasta una estación fija de seguridad amarrada a cierta distancia de la plataforma.

Según un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un procedimiento para proporcionar acceso desde una primera estructura marina hasta una segunda estructura marina, que comprende:

proporcionar un aparato de pasarela;

proporcionar al menos un alambre guía, estando acoplado o pudiendo acoplarse el aparato de pasarela a un dicho alambre guía mediante una o más fijaciones deslizantes; caracterizado porque

la primera estructura marina comprende una embarcación que puede navegar bajo su propia potencia, el alambre guía está acoplado a la primera estructura marina y el aparato de pasarela se proporciona en un estado almacenado en la primera estructura marina,

y por que el procedimiento comprende

maniobrar la primera estructura marina de manera que se aproxime a la segunda estructura marina;

extender el al menos un alambre guía desde la primera estructura marina y

conectar el al menos un alambre guía entre una ubicación en la primera estructura marina y una ubicación de acoplamiento en la segunda estructura marina próxima a la ubicación de entrada a la segunda estructura marina;

controlar y, si fuera necesario, ajustar la posición de la primera estructura marina de manera que se mantenga en una relación de separación con respecto a la segunda estructura marina, y mantener el al menos un alambre guía en una tensión deseada;

desplazar el aparato de pasarela desde el estado almacenado en la primera estructura marina hasta un estado de uso deslizando la(s) fijación(es) deslizante(s) a lo largo de un dicho alambre guía hasta que el aparato de pasarela atraviese la distancia entre la primera estructura marina y la ubicación de entrada a la segunda estructura marina.

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En una realización preferida, el aparato de pasarela comprende al menos un elemento hinchable acoplado a un dicho alambre guía mediante dichas fijaciones deslizantes que puede transformarse hinchando el mismo desde un estado compacto hasta un estado extendido, comprendiendo además al procedimiento hinchar el elemento hinchable con un fluido de hinchado provocando de ese modo que las fijaciones deslizantes se deslicen a lo largo del alambre guía a medida que el elemento hinchable se expande hasta que el aparato de pasarela atraviese la distancia entre la primera estructura marina y la ubicación de entrada a la segunda estructura marina.

Preferentemente, el procedimiento comprende además proporcionar dos alambres guía y conectar dichos alambres guía entre una ubicación en la primera estructura marina y puntos en la segunda estructura marina próximos a la ubicación de entrada a la segunda estructura marina.

En una variación alternativa, el procedimiento comprende además proporcionar un único elemento hinchable con un alambre guía a los lados respectivos del mismo.

En una realización preferida del procedimiento de este aspecto de la invención, la primera estructura marina es una embarcación de traslado y la segunda estructura marina es una estructura fija.

En otra realización preferida del procedimiento de este aspecto de la invención, la primera y la segunda estructura marina son una primera y una segunda embarcación.

Según un segundo aspecto de la invención, se proporciona un aparato para proporcionar una estructura de puente temporal para el traslado de personal, mercancías o equipos desde una primera estructura marina hasta una segunda estructura marina, que comprende:

al menos un elemento hinchable que puede transformarse desde un estado compacto hasta un estado extendido hinchando el mismo;

medios para hinchar el elemento hinchable;

medios de acoplamiento para acoplar el aparato a la dicha primera estructura marina; al menos un alambre guía y medios para acoplar el alambre guía a la dicha primera estructura marina,

medios de acoplamiento de alambre guía mediante los cuales el al menos un alambre guía puede acoplarse a la segunda estructura marina;

una pluralidad de fijaciones deslizantes que pueden deslizarse a lo largo de un dicho alambre guía durante el hinchado del al menos un elemento hinchable, fijaciones mediante las cuales el al menos un elemento hinchable puede suspenderse de manera operativa desde el al menos un alambre guía, caracterizado porque

la estructura de puente puede recolocarse;

la primera estructura marina comprende una embarcación que puede navegar bajo su propia potencia; el alambre guía puede extenderse de manera operativa desde la dicha embarcación hasta dicha segunda estructura marina;

el aparato comprende medios montados durante el uso en la dicha embarcación para mantener una tensión deseada en el al menos un alambre guía; y

el alambre guía puede acoplarse de manera separable y operativa mediante dichos medios de acoplamiento de alambre guía a una ubicación de acoplamiento en la segunda estructura marina próxima a la ubicación de entrada a segunda estructura marina.

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En una variación preferida, el aparato comprende un único elemento hinchable.

En variaciones preferidas alternativas, el aparato comprende una pluralidad de elementos hinchables que pueden hincharse de manera individual.

Preferentemente, el aparato comprende al menos un elemento hinchable que, en su estado expandido, presenta una superficie superior que forma de manera operativa una vía de paso para el personal usando la estructura de puente.

En otra variación preferida, el aparato comprende además medios para unir dos o más elementos hinchables para formar dicha vía de paso.

Preferentemente, dichos dos o más elementos hinchables están unidos en una relación lado a lado.

En otra disposición preferida, el aparato comprende además elementos hinchables que definen en su estado expandido paredes laterales de la estructura de puente. Preferentemente, el aparato comprende además medios para unir dos o más elementos hinchables para formar dichas paredes laterales, dichos dos o más elementos hinchables estando unidos preferentemente en una relación lado a lado.

Si el aparato comprende un único elemento hinchable, preferentemente una superficie superior de dicho elemento hinchable forma de manera operativa una vía de paso para el personal usando la estructura de puente. En una variación preferida, dicha superficie superior incluye una superficie antideslizante.

Preferentemente, el aparato comprende además una pluralidad de postes verticales acoplados en intervalos a dicho elemento hinchable y cuerdas o redes acopladas a dichos postes.

En otra variación preferida, el aparato comprende además al menos una cuerda de seguridad que se extiende a lo largo de la longitud del puente, a la que puede acoplarse de manera operativa un arnés de seguridad del usuario.

En una configuración de la invención, el al menos un elemento hinchable está, en su estado expandido, suspendido de manera operativa por debajo de un único alambre guía.

Como alternativa, el al menos un elemento hinchable puede estar, en su estado expandido, suspendido de manera operativa entre un par de alambres guía sustancialmente paralelos.

En una realización preferida de este aspecto de la invención, la primera estructura marina es una embarcación de traslado y la segunda estructura marina es una estructura fija.

En otra realización preferida de este aspecto de la invención, la primera y la segunda estructura marina son una primera y una segunda embarcación.

Según un tercer aspecto de la invención, se proporciona una primera estructura marina (especialmente una embarcación de traslado) en la que se ha montado un aparato definido en el segundo aspecto de la invención. Preferentemente, la embarcación de traslado comprende un bote hinchable, en particular un RIB.

Según un cuarto aspecto de la invención, se proporciona una estructura de montaje para montar un aparato definido en el segundo aspecto de la invención en una embarcación, que comprende al menos uno de los medios siguientes:

i)

un medio para permitir un movimiento de rotación de la embarcación con respecto al aparato;

ii)

un medio para permitir un movimiento de traslación de la embarcación con respecto al aparato; y

iii)

medios para permitir un movimiento de cabeceo de la embarcación con respecto al aparato.

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Según un quinto aspecto de la invención, se proporciona una estructura de montaje para montar un aparato como el definido en el segundo aspecto de la invención en una embarcación, que comprende:

\quad

un primer componente de montaje montado, siguiendo una relación fija de rotación, en la embarcación; un segundo componente de montaje montado sobre el primer componente de montaje y acoplado, siguiendo una relación fija de rotación, al aparato, pudiendo rotar el primer y el segundo componente de montaje entre sí.

Preferentemente, el primer y el segundo componente definen un cojinete anular de rotación.

Preferentemente, la estructura de montaje comprende además un primer elemento estructural dispuesto entre el segundo componente y el aparato, y está montado con libertad de movimiento de traslación con respecto al segundo componente de montaje. (En variaciones menos preferidas de la invención, pueden proporcionarse medios que permitan un movimiento de traslación entre la embarcación y el aparato en ausencia de medios que permitan un movimiento de rotación).

En otra realización preferida, la estructura de montaje comprende además medios de empuje adaptados para empujar el primer elemento estructural hacia una ubicación deseada en su movimiento de traslación.

Preferentemente, la estructura de montaje comprende además un segundo elemento estructural montado de manera pivotante con respecto al segundo componente de montaje acoplado de manera operativa al aparato, en la que el segundo elemento estructural pivota de manera operativa alrededor de un eje nominalmente horizontal y sustancialmente perpendicular al eje longitudinal del al menos un elemento hinchable cuando está extendido. (De nuevo, en realizaciones menos preferidas de la invención, puede proporcionarse el anterior medio de pivote en ausencia de medios que permitan un movimiento de rotación y/o de traslación entre la embarcación de traslado y el aparato). En las realizaciones más preferidas de este aspecto de la invención se proporcionan medios que permiten el movimiento de rotación, de traslación y pivotante.

Preferentemente, el segundo elemento estructural está montado de manera pivotante sobre el primer elemento estructural.

Según un sexto aspecto de la invención, se proporciona un sistema de traslado que comprende una estructura de montaje como la definida anteriormente y un aparato como el definido en el segundo aspecto de la invención acoplado a la misma.

Un séptimo aspecto de la invención proporciona una embarcación, preferentemente una embarcación de traslado, que tiene montada en la misma un estructura de montaje como la definida anteriormente.

Un octavo aspecto de la invención proporciona una embarcación, preferentemente una embarcación de traslado, que tiene montado en la misma un sistema de traslado según el sexto aspecto de la invención. Preferentemente, la embarcación de traslado es un bote hinchable, en particular un RIB.

En otra realización preferida del primer aspecto de la invención, el procedimiento comprende además dotar a la primera estructura marina de un camino de rodadura y montar el aparato de pasarela sobre el camino de rodadura en su estado almacenado y, cuando se requiera el uso del aparato de pasarela, deslizar el aparato de pasarela a lo largo del camino de rodadura.

Preferentemente, el aparato de pasarela se desliza a lo largo del camino de rodadura simultáneamente con la etapa de deslizar el aparato de pasarela a lo largo del (de los) alambre(s) guía.

Preferentemente, al menos una parte de extremo del aparato de pasarela permanece conectado al camino de rodadura cuando el aparato de pasarela está en su estado de uso.

Preferentemente, en una variación de esta realización, la primera estructura marina se una embarcación de traslado y la segunda estructura marina es una estructura fija.

Preferentemente, en otras variaciones de esta realización, la primera y la segunda estructura marina son una primera y una segunda embarcación.

Según un noveno aspecto de la invención, se proporciona un aparato que proporciona una estructura de puente para el traslado de personal desde una primera estructura marina hasta una segunda estructura marina, que comprende:

\quad

un elemento de puente que puede desplazarse de manera operativa desde un estado almacenado hasta un estado de uso;

\quad

al menos un alambre guía y medios para acoplar el alambre guía a la primera estructura marina;

\quad

una o más segundas fijaciones deslizantes acopladas al elemento de puente que pueden deslizarse a lo largo de un dicho alambre guía durante el despliegue del elemento de puente, fijaciones mediante las cuales el elemento de puente puede suspenderse de manera operativa desde el al menos un alambre guía para atravesar la distancia entre la primera y la segunda estructura marina; caracterizado porque

\quad

el alambre guía puede extenderse desde la primera estructura marina y puede acoplarse a una ubicación de acoplamiento en la segunda estructura marina próxima a la ubicación de entrada a la segunda estructura marina;

\quad

y porque

\newpage

\quad

el aparato comprende medios montados durante el uso en la primera estructura marina para mantener una tensión deseada en el al menos un alambre guía

\quad

un camino de rodadura montado de manera operativa en la primera estructura marina y sobre el que está montado el elemento de puente en su estado almacenado; y

\quad

una o más primeras fijaciones deslizantes acopladas a dicho elemento de puente mediante las cuales el elemento de puente puede deslizarse a lo largo del camino de rodadura desde el estado almacenado hasta, o hacia, el estado de uso.

Preferentemente, el camino de rodadura comprende al menos un carril rígido. Preferentemente el o cada carril es rectilíneo.

Como alternativa, el camino de rodadura comprende uno o más cables tensados.

Preferentemente, en una realización, la primera estructura marina comprende una embarcación de traslado y la segunda estructura marina comprende una estructura fija. Preferentemente, el camino de rodadura está montado durante el uso para extenderse desde el punto más alto hacia una región central de la embarcación hasta el punto más bajo próximo a la popa de la embarcación.

Preferentemente, en otra realización, la primera y la segunda estructura marina son una primera y una segunda embarcación.

Preferentemente, al menos una parte de extremo del elemento de puente permanece acoplada al camino de rodadura en el estado de uso.

En una realización de variación, el elemento de puente incluye al menos un elemento hinchable mediante el cual el elemento de puente puede transformarse entre el estado contraído y el estado expandido deshinchando e hinchando el elemento hinchable.

Según un décimo aspecto de la invención, se proporciona una embarcación, en particular una embarcación de traslado, que tiene montado en la misma un aparato según el noveno aspecto de la invención. Normalmente, la embarcación de traslado es un bote hinchable, tal como un RIB.

Para un mejor entendimiento de la invención y para mostrar cómo puede llevarse a cabo, se hará referencia, solamente a modo de ejemplo, a los siguientes dibujos, en los que:

la fig. 1 es una vista representación esquemática de un aparato de la invención cuando está montado entre una embarcación de traslado y una estructura fija en alta mar;

la fig. 2 es una vista en planta esquemática de un aparato de la invención cuando está montado entre una embarcación de traslado y una estructura fija en alta mar;

las figs. 3 y 4 son secciones transversales esquemáticas a través de realizaciones típicas del aparato de la invención;

la fig. 5 es una vista de extremo esquemática de un medio de montaje según la invención cuando está acoplado a un aparato de la invención;

la fig. 6 es una vista en planta esquemática del aparato de la fig. 5;

la fig. 7 es una vista lateral del aparato de la fig. 5;

las figs. 8a y 8b son vistas laterales esquemáticas de un aparato y de un medio de montaje según la invención cuando están dispuestos en una embarcación de traslado;

la fig. 9 es una vista en planta esquemática de un aparato y de un medio de montaje según la invención cuando están dispuestos en una embarcación de traslado;

las figs. 10a a 10c muestran esquemáticamente el despliegue del aparato de la invención desde un RIB;

la fig. 11 es una vista lateral esquemática de un aparato según otra realización de la invención cuando está montado en una embarcación de traslado;

la fig. 12 es una vista lateral esquemática del aparato de la fig. 11 cuando está parcialmente desplegado;

la fig. 13 es una vista lateral esquemática del aparato de la fig. 11 cuando está completamente desplegado;

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las figs. 14, 15 y 16 son vistas en planta esquemáticas que muestran fases del acoplamiento de los alambres guía desde una embarcación de traslado hasta una estructura fija, según la invención;

la fig. 17 es una vista en planta esquemática de una embarcación de traslado y del aparato de la fig. 11 en un estado parcialmente desplegado;

la fig. 18 es una vista en planta esquemática de una embarcación de traslado y del aparato de la fig. 11 es un estado completamente desplegado;

la fig. 19 es una vista en planta esquemática que muestra una disposición alternativa de un alambre guía que se extiende entre una embarcación de traslado y una estructura fija; y

la fig. 20 es una vista en planta esquemática que muestra una disposición alternativa adicional de un alambre guía que se extiende entre una embarcación de traslado y una estructura fija;

Haciendo referencia ahora en particular a las figs. 1 y 2, se muestra un aparato 10 según una realización de la invención que proporciona un puente para que el personal se traslade a pie desde una embarcación 50 de traslado hasta una estructura 70 fija en alta mar y viceversa. El puente también es adecuado para trasladar mercancías y equipos entre la embarcación 50 de traslado y la estructura 70 fija. En la realización ilustrada, la estructura fija en alta mar es parte de una turbina eólica, pero la estructura fija en alta mar podría ser igualmente una embarcación más grande (en relación con la embarcación 50 de traslado), una estructura costera tal como una escollera, un rompeolas o malecón o incluso (aunque menos probable cuando la embarcación de traslado es pequeña, tal como un RIB) una embarcación de tamaño similar a la embarcación 50 de traslado. Aunque no se ilustra específicamente, el aparato de puente de la fig. 1 puede usarse para realizar el traslado de personal y/o de equipos entre embarcaciones más grandes normalmente de un tamaño generalmente similar tales como embarcaciones de cargamento o embarcaciones de suministro. Para su uso entre dos embarcaciones más grandes, el aparato 10 de puente tendrá normalmente, a grandes rasgos, la misma construcción que un aparato 10 de puente usado entre una embarcación 50 de traslado y una estructura 70 fija, pero a una mayor escala para proporcionar una mayor capacidad de carga. Una capacidad de carga típica para el traslado de equipos entre embarcaciones es de 6 toneladas aproximadamente.

Cuando está instalado entre la embarcación 50 de traslado y la estructura 70 fija en alta mar, el aparato 10 proporciona medios mediante los cuales el personal, tal como el personal de puesta en marcha o de mantenimiento de una turbina eólica, puede pasar entre la embarcación 50 de traslado y la estructura 70 fija con mayor seguridad y en una mayor variedad de estados del mar y también medios mediante los cuales el equipo de mantenimiento o de reparación puede trasladarse desde la embarcación 50 de traslado hasta la estructura 70 fija. En su punto de acoplamiento a la estructura 70 fija, el movimiento relativo del aparato 10 con respecto a la estructura 70 fija es sutil, o incluso insignificante, y, de manera similar, se minimiza el movimiento relativo entre el aparato 10 y la embarcación 50 en el punto en el que el aparato 10 está unido a la embarcación, a pesar del hecho de que la embarcación de traslado pueda tener un movimiento de cabeceo, de balanceo o de vaivén debido a la acción de las olas sobre la embarcación 50. Por tanto, se eliminan los riesgos en la seguridad y para la salud asociados con el paso desde una embarcación 50, que se mueve de manera impredecible debido al oleaje, a la estructura 70 fija.

A modo de resumen, el aparato 10 usa una o más cuerdas 12 tensadas que se extienden entre la embarcación 50 y la estructura 70 fija desde las cuales están suspendidos uno o más elementos hinchables. Cuando están hinchados, los elementos 14 hinchables se extienden desde la embarcación 50 hasta la estructura 70 fija y proporcionan una vía de paso segura para el traslado de personal. Además, se permite que la embarcación 50 tenga una libertad de movimiento considerable para mantener su ubicación con respecto a la estructura 70 fija, lo que permite que el operador de la embarcación ajuste la posición y/o el rumbo de la embarcación para adaptarse a las condiciones meteorológicas imperantes. Además, en el caso poco probable de que el aparato 10 cayera, el aparato cae al agua y, gracias al (a los) elemento(s) 14 hinchable(s), el aparato flota, proporcionando así un refugio seguro para el personal hasta que pueda llevarse a cabo su rescate.

Cuando vaya a utilizarse el aparato de esta realización para el traslado entre una embarcación 50 de traslado y una estructura fija, el aparato 10 se proporciona en su estado compacto (no hinchado) en la embarcación 50 de traslado. La embarcación 50 de traslado se lleva a una ubicación próxima a la estructura 70 fija y al menos un alambre, pero preferentemente dos alambres 12 previstos en la embarcación 50 se conectan a la estructura 70 fija en una ubicación 74 adecuada de entrada a la estructura, tal como una escalera 72 o una plataforma en la estructura 70 fija. La ubicación 70 está, más preferentemente, en un punto que esté por encima de la altura máxima de las olas en las condiciones imperantes. En la embarcación 50 de traslado, los alambres 12 están acoplados a medios que mantienen una tensión sustancialmente constante en los alambres 12. Medios adecuados incluyen cabrestantes 16 fijados con dispositivos de tensión constante. Tales cabrestantes 16 se conocen en la técnica.

Cuando se ha establecido la conexión mediante los alambres 12 entre la embarcación 50 de traslado y la estructura 70 fija, la embarcación de traslado puede ajustar su ubicación hasta una posición más alejada de la estructura 70 fija. En la ubicación elegida, la embarcación 70 de traslado ejerce un movimiento opuesto a la estructura 70 fija pero los alambres 12 impiden que se aleje. Por tanto, se mantiene la tensión deseada en los alambres 12.

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Cuando vaya a utilizarse el aparato de esta realización para el traslado entre dos embarcaciones, el aparato 10 se proporciona en su estado compacto (no hinchado) en una primera de las embarcaciones. Las embarcaciones se conducen a ubicaciones relativas próximas entre sí y al menos un alambre, pero preferentemente dos alambres 12 previstos en la primera embarcación se conectan a la segunda embarcación en una ubicación adecuada de entrada a la segunda embarcación, tal como una escalera o plataforma o punto de entrada en la segunda embarcación. La ubicación de entrada está, más preferentemente, en un punto que está por encima de la altura máxima de las olas en las condiciones imperantes. En la primera embarcación, los alambres 12 están acoplados a medios que mantienen una tensión sustancialmente constante en los alambres 12. Medios adecuados incluyen cabrestantes 16 fijados con dispositivos de tensión constante. Tales cabrestantes 16 se conocen en la técnica.

Cuando se ha establecido la conexión mediante los alambres 12 entre las respectivas embarcaciones, una o ambas embarcaciones pueden ajustar su ubicación hasta una posición de manera que las embarcaciones estén más separadas manteniendo después dichas embarcaciones su ubicación una con respecto a la otra. Los cabrestantes permiten un cierto grado de movimiento relativo entre las embarcaciones manteniendo al mismo tiempo la tensión deseada en los alambres 12.

El aparato 10 comprende una pluralidad de fijaciones 18 deslizantes a través de las cuales pasa un alambre 12. Las fijaciones 18 deslizantes conectan los elementos 14 hinchables al (a los) alambre(s) 12, por lo que los elementos 14 hinchables pueden suspenderse desde el (los) alambre(s) 12. Las fijaciones 18 deslizantes pueden incluir convenientemente anillos a través de los cuales pasa un alambre 12. Para establecer la vía de paso entre la embarcación 50 de traslado y la estructura 70 fija, o entre embarcaciones respectivas, los elementos 14 hinchables se hinchan con un fluido de hinchado adecuado que, de manera más conveniente, es aire. El aire puede bombearse dentro de los elementos 14 hinchables o puede suministrarse desde una fuente de almacenamiento de aire tal como cilindros de aire
comprimido.

Cada elemento 14 hinchable toma la forma de un tubo que se extiende longitudinalmente que, cuando está extendido, atraviesa la distancia entre la embarcación 50 de traslado y la estructura 70 fija o entre embarcaciones respectivas. Los tubos pueden hincharse preferentemente de manera individual, de modo que cualquier fallo en el hinchado de uno de los tubos no provoca fallos en el resto de tubos 14 hinchables. Por tanto, el hinchado de los elementos hinchables provoca que las fijaciones 18 deslizantes se deslicen a lo largo del (de los) alambre(s) 12 a medida que se extienden los elementos hinchables, hasta que los elementos 14 hinchables estén completamente extendidos y suspendidos desde el (los) alambre(s) 12 guía. Por tanto, en su estado hinchado, el aparato 10 de la invención, y en particular los elementos 14 hinchables, se extienden desde la embarcación hasta el punto 74 de entrada a la estructura 70 fija o a la segunda embarcación. En este estado, los elementos 14 hinchables pueden estar fijados firmemente al (a los) alambre(s) 12 para impedir cualquier retracción de los elementos 14 hinchables.

En una disposición preferida, las cuerdas de seguridad pueden estar previstas para extenderse sustancialmente junto con los elementos 14 hinchables, a las que puede acoplarse el arnés de seguridad que lleva el personal durante el traslado a través del aparato 10.

Durante el uso del aparato 10, el personal pasa sobre una superficie definida (o soportada) por un elemento 14 hinchable. Esta transición se realiza desde una zona de pozo segura dentro de la zona 52 de cubierta de la embarcación 50 de traslado (o primera embarcación), de manera que en caso de cualquier resbalón o tropiezo en esta fase, la persona 54 permanece sobre la cubierta 52. A continuación, el personal se desplaza a lo largo del aparato 10 caminando a lo largo de la superficie 56 hasta llegar a la ubicación 74 de entrada de la estructura fija o de la segunda embarcación por donde pueden acceder de manera segura a la escalera 72 de acceso, plataforma o cubierta antes de desenganchar el arnés de seguridad. El acceso a la ubicación 74 de entrada no presenta dificultad en ausencia de cualquier movimiento relativo significante entre el aparato 10 (estructura de puente) y la estructura 70 fija o segunda embarcación (según corresponda).

Haciendo referencia en particular a las figs. 3 y 4, puede observarse que el aparato 10 de la invención puede comprender una pluralidad de elementos 14a, 14b y 14c hinchables. En la realización de la fig. 3, los elementos 14a hinchables principales están acoplados a las fijaciones deslizantes que a su vez están soportadas sobre un par de alambres 12 guía. Los elementos 14b hinchables definen la superficie sobre la que el personal 54 puede atravesar el aparato 10 y los elementos 14c hinchables definen paredes laterales que ayudan a evitar que el personal 54 se caiga de la estructura.

La construcción de la realización de la fig. 4 es similar, excepto en que los elementos hinchables están suspendidos a través de fijaciones 18 deslizantes desde un único alambre 12 guía. En cada una de las realizaciones de las figs. 3 y 4, los elementos 14 hinchables individuales pueden estar unidos entre sí pero, más preferentemente, cada elemento puede hincharse de manera individual.

Aunque anteriormente el aparato 10 de la invención se ha descrito principalmente utilizando una pluralidad de elementos 14 hinchables, en otra realización preferida y ventajosa puede usarse un único elemento 14d hinchable. Tal construcción se ilustra en las figs. 5, 8a, 8b y 10. En esta realización, una parte superior del elemento 14d hinchable proporciona una superficie sobre la que el personal 54 puede cruzar el aparato 10. En disposiciones preferidas, esta superficie superior puede estar dotada de una superficie antideslizante, tal como un recubrimiento antideslizante. En disposiciones alternativas, una superficie 58 sobre la que puede caminar el personal 54 puede estar soportada mediante una superficie superior del elemento 14d hinchable. En esta realización se proporciona, de manera ideal, una pluralidad de postes 56 verticales acoplados en intervalos a dicho elemento 14d hinchable, y cuerdas o redes 57 están acopladas a dichos postes 56. Los postes 56 verticales pueden, por ejemplo, estar acoplados en relación fija con algunas de las fijaciones 18 deslizantes, por ejemplo con cada tercera fijación 18. De esta manera, cuando el aparato 10 esté en su estado compacto, los postes 56 verticales estarán dispuestos con una proximidad específica entre sí, separándose a medida que el elemento 14d hinchable adquiere su estado expandido (véanse en particular las figs. 10a a 10c). Como alternativa, los postes 56 verticales pueden acoplarse por separado al elemento 14d hinchable después de que haya alcanzado su estado expandido. Las cuerdas o redes 57 que se extienden entre los postes 56 verticales ayudan a evitar que el personal 54 se caiga del aparato 10 cuando lo atraviese, y puede proporcionarse una cuerda de seguridad, acoplada por ejemplo al primer y al último poste 56 vertical, a la que se enganche un arnés de seguridad. Pueden proporcionarse elementos 60 transversales que se extiendan lateralmente entre pares de postes 56 verticales respectivos para ayudar a mantener los postes 56 verticales en su posición deseada.

Las figs. 5 a 10 ilustran en particular un medio 80 de montaje para su utilización con determinadas realizaciones del aparato de la presente invención que proporciona un cierto grado de libertad a la embarcación 50 de traslado con respecto al aparato 10, de manera que la embarcación 50 de traslado puede experimentar sacudidas, moverse en vaivén, cabecear y balancearse con respecto al aparato 10 como respuesta al oleaje al que está sometida la embarcación 50 de traslado, sin afectar negativamente al aparato 10, a su montaje o a la estructura 70 fija y, más específicamente en el caso de embarcaciones 50 de traslado más pequeñas tales como RIB, sin permitir que el aparato 10 afecte negativamente a la embarcación 50 de traslado. De manera similar, el medio 80 de montaje contribuye a establecer un movimiento relativo entre la primera y la segunda embarcación cuando el aparato de la invención se usa para el traslado entre embarcaciones.

Haciendo referencia en particular a las figs. 5 a 7, el medio 80 de montaje comprende un primer elemento 82 de montaje que dota a la embarcación 50 de traslado y al aparato 10 de una libertad de rotación entre los mismos. Este primer elemento 82 de montaje comprende un primer componente 84 de montaje que está acoplado de manera fija a la cubierta de la embarcación 50 de traslado y un segundo componente 86 de montaje acoplado al primer componente de montaje y que también está acoplado (indirectamente) al aparato 10. Los componentes 84, 86 de montaje tienen libertad de rotación entre sí. Una forma preferida del primer elemento 82 de montaje es un cojinete anular de rotación. Por tanto, mediante el primer elemento 82 de montaje, después de que el aparato 10 de la invención se haya acoplado a la estructura 70 fija, la embarcación 50 de traslado es libre de adoptar un rumbo adecuado, durante el traslado del personal 54 o de mercancías o equipos, para adaptarse mejor a las condiciones meteorológicas o al estado del mar. En la fig. 9 se ilustra una variedad de diferentes rumbos mediante las posiciones A, B y C del aparato 10. El rumbo se determina normalmente según las condiciones meteorológicas, las olas, las corrientes o los obstáculos presentes en el lugar de traslado. La disposición con relación al uso del aparato de la invención para el traslado entre embarcaciones es similar. El primer y el segundo componente 84, 86 de montaje permiten diferencias en la trayectoria o rumbo de las embarcaciones y también permiten un movimiento de vaivén relativo entre las embarcaciones.

Un primer elemento 88 estructural está acoplado al segundo componente 86 de montaje. El primer elemento estructural incluye una primera y una segunda parte 88a, 88b que están montadas de manera deslizante entre sí. Específicamente, la parte 88a está montada, siguiendo una relación fija, en el segundo componente 86 de montaje y la parte 88b es libre de realizar un movimiento de traslación con respecto a la parte 88a. La libertad de traslación de la parte 88b con respecto a la parte 88a permite el movimiento de vaivén de la embarcación 50 de traslado con respecto al aparato 10 tal y como puede observarse comparando las figs. 8a y 8b. El movimiento permitido de la embarcación que se consigue está indicado mediante las flechas D-D. De manera similar, para el traslado entre dos embarcaciones usando el aparato de la invención, el segundo componente 86 de montaje y el elemento 88 estructural permiten que las embarcaciones se acerquen y se alejen entre sí de manera relativa.

En una realización preferida, se ejerce un empuje sobre la segunda parte 88b del elemento estructural, más preferentemente para llevar la parte 88b hacia el punto medio de su movimiento de traslación permitido. Medios de empuje adecuados incluyen un cordón elástico (por ejemplo, un cordón amortiguador) o sistemas de amortiguación de capacidad controlada. Un objetivo importante de los medios de empuje es proporcionar un procedimiento de limitación de fuerza para impedir que se ejerza una fuerza excesiva sobre la embarcación. Las fuerzas de empuje aplicadas a la parte 88b pueden ser simétricas o asimétricas con respecto a los dos sentidos opuestos del movimiento permitido de la parte 88b.

Pueden proporcionarse medios de bloqueo para bloquear de manera individual el primer elemento 82 de montaje para impedir el movimiento de rotación y/o para bloquear la parte 88b con respecto a la parte 88a para impedir el movimiento de traslación, como puede ser deseable para el transporte, el almacenaje o la estibación del aparato 10.

Una parte superior del componente 88a puede definir preferentemente una superficie 88c sobre la que pueda permanecer el personal antes de acceder al aparato 10. Aunque la propia superficie 88c puede estar sometida al movimiento de traslación y/o de rotación, se produce un movimiento mínimo, si lo hubiera, con respecto al aparato 10. Por tanto, el acceso desde la cubierta 52 a la superficie 88c es sencillo, como lo es el acceso desde la superficie 88c al aparato 10.

Un segundo elemento 90 estructural está acoplado al extremo del aparato 10 para soportar el aparato 10 durante su uso. El segundo elemento 90 estructural también está conectado de manera pivotante en 92 a la parte 88b del primer elemento estructural, de manera que el segundo elemento 90 estructural y la parte 88b del primer elemento estructural pivotan entre sí alrededor de un eje E-E que es nominalmente horizontal y que es sustancialmente perpendicular durante el uso al eje longitudinal del (de los) elemento(s) 14 hinchable(s). "Nominalmente horizontal" se usa en el sentido de que el eje de pivote sería sustancialmente horizontal si la embarcación 50 de traslado (o primera embarcación) está en un mar calmado sin oleaje. Por supuesto, en estados del mar más habituales, es inevitable alguna variación con respecto a una línea horizontal perfecta. La conexión 92 pivotante permite el cabeceo y el balanceo de la embarcación 50 de traslado provocados por el oleaje. De manera similar, cuando el aparato de la invención se usa para el traslado entre dos embarcaciones, la conexión 92 pivotante permite un movimiento ascendente y descendente relativo de las respectivas embarcaciones y un movimiento de balanceo de la primera embarcación.

Además, la conexión 92 pivotante puede permitir que el aparato 10, en su estado compacto, se mantenga en una posición plegada y segura tal como indica la fig. 10a. Cuando se requiera su utilización, el aparato 10, soportado en un segundo elemento 90 estructural, puede pivotar alrededor del eje E-E hasta su posición de uso (fig. 10b), antes del hinchado del (de los) elemento(s) 14 hinchable(s) (fig. 10c).

En disposiciones preferidas, al usar el medio 80 de montaje, los alambres 12 pueden terminar en el segundo elemento 90 estructural. La conexión entre los alambres 12 y el segundo elemento 90 estructural puede diseñarse de manera deseable para interrumpirse bajo la acción de una fuerza predeterminada con el fin de limitar las fuerzas de tensión aplicadas a la embarcación 50 de traslado por el aparato 10 durante su utilización o, de manera similar, fuerzas entre una primera embarcación y una segunda embarcación. Además, el acoplamiento entre el extremo del aparato 10 y el segundo elemento 90 estructural puede diseñarse de manera deseable para que falle en caso de una fuerza excesiva, permitiendo por tanto que la embarcación se aleje del aparato 10 (o que se separen la primera y la segunda embarcación), por ejemplo en condiciones meteorológicas adversas.

Aunque el medio 80 de montaje se ha descrito fundamentalmente con relación a un aparato 10 que comprende un único elemento 14d hinchable, el medio de montaje también es adecuado para usarse con un aparato 10 que incluya una pluralidad de elementos 14 hinchables, tal como se ilustra en las figs. 3 y 4.

Una realización alternativa del aparato de la invención se muestra en las figs. 11 a 20. En esta realización alternativa, el aparato 100 incluye un elemento 101 de puente que se mantiene en su estado hinchado durante todo o durante una parte de su periodo de funcionamiento o periodo operativo, es decir, además del momento específico en el que el aparato está dispuesto entre una embarcación 150 de traslado y una estructura 170 fija. Por ejemplo, un lugar de trabajo donde se despliegue el aparato 100 de esta realización de la invención puede incluir diversas estructuras 170 fijas, tales como turbinas eólicas, a las que o desde las que el personal se traslada en diversas ocasiones durante el periodo de funcionamiento. Asimismo, puede requerirse en una ocasión el traslado a una estructura 170 fija y en una ocasión posterior a una segunda embarcación. En este caso, es conveniente deshinchar y volver a hinchar el aparato 100 cada vez que se desplace entre una estructura 170 fija o embarcación y otra. Por consiguiente, en esta realización de la invención, el aparato 100 (más específicamente, el elemento 101 de puente) se mantiene en su estado hinchado al menos durante del desplazamiento del aparato 100 desde una estructura 170 fija hasta otra estructura 170 fija. Para mayores desplazamientos, por ejemplo trayectos hasta el lugar de trabajo desde el puerto base de la embarcación de traslado, el aparato 100 puede estar en su estado deshinchado. Esta realización también puede aplicarse a un aparato de construcción fija, es decir, un aparato cuyo elemento 101 de puente no pueda hincharse/deshincharse o cambiar de otro modo entre el estado expandido y el estado compacto.

Según esta realización de la invención, el elemento de puente puede comprender un único elemento hinchable o múltiples elementos hinchables, por lo general como los descritos anteriormente, en particular con referencia a las figs. 3 y 4. La embarcación 150 de traslado está dotada de al menos un camino de rodadura o guía 110 de deslizamiento sobre la que está montada una parte, preferentemente una parte de extremo, del elemento 101 de puente. La guía 110 de deslizamiento es, preferentemente, un carril rígido o, más preferentemente, un par de carriles sobre los que el elemento 101 de puente está montado de manera deslizante. Los carriles son preferentemente rectilíneos pero pueden ser curvos si fuera apropiado. En otras construcciones, la guía de deslizamiento puede ser, por ejemplo, uno o más alambres o cables tensados. En las figs. 14 a 20 se muestra un par de carriles 111, 112.

Los carriles 111, 112 están montados firmemente en la embarcación 150 de traslado. En el ejemplo ilustrado, los carriles 111, 112 se extienden en paralelo desde el punto más alto próximo a la región central de la embarcación 150 hasta el punto más bajo próximo a la popa de la embarcación 150. Como puede observarse en particular en la fig. 11, el elemento 101 de puente es transportado durante el desplazamiento de la embarcación entre estructuras 170 fijas (y durante cualquier otro desplazamiento, si fuera necesario) sobre los carriles 111, 112 de manera que un extremo 114 del aparato está dirigido hacia el extremo superior de los carriles 111, 112 y un extremo 116 del aparato está dirigido hacia el extremo inferior de los carriles 111, 112. El extremo 114 del elemento 101 de puente está acoplado preferentemente de manera permanente a los carriles 111, 112 y más preferentemente permanece acoplado de esta manera cuando se despliega el elemento de puente, es decir, en su estado de uso (fig. 13). Sin embargo, no se excluye un acoplamiento separable. El extremo 114 está acoplado mediante medios adecuados (no mostrados específicamente) tales como roldanas pivotantes, que permiten que el extremo 114 se deslice hacia arriba y hacia abajo de los carriles 111, 112 cuando se requiera esto. El extremo 116 puede estar preferentemente (pero no necesariamente) fijado de manera liberable a los carriles 111, 112.

\newpage

Para el despliegue del aparato 100, en primer lugar, el alambre o los alambres 120 guía se fijan a la estructura 170 fija, preferentemente mediante uno de los procedimientos descritos posteriormente. Si no está acoplado todavía (es decir, de manera permanente o semipermanente), el extremo 116 del elemento 101 de puente se acopla al o a cada alambre 120 guía. Para los fines de este ejemplo del aparato, se supone que hay dos alambres 120 guía. Por ejemplo, el extremo 116 del elemento 101 de puente puede incluir una o más ranuras, canales u otros pasos a través de los cuales pasen los alambres 120 guía. A partir de la posición mostrada en la fig. 11, se hace que el elemento 101 de puente se deslice hacia abajo por los carriles 111, 112 de manera que el extremo 116 se desplaza a lo largo de los alambres 120 guía. Por ejemplo, el elemento 101 de puente puede desplazarse con respecto a los carriles 111, 112 mediante una disposición de cabrestante y de cable, o mediante otros medios adecuados. El elemento 101 de puente se desplaza de esta forma hasta que el extremo 114 esté en o cerca del extremo de los carriles 111, 112, punto en el que alcanza su máxima extensión con respecto a la embarcación 150 de traslado, tal como se ilustra en la fig. 13. La posición de la embarcación de traslado se controla y se ajusta continuamente según sea necesario para que el extremo 116 del elemento 101 de puente se ubique en la posición deseada con respecto a la estructura 170 fija de manera que el personal pueda trasladarse fácilmente desde el aparato 100 hasta la estructura fija y también de manera que puedan trasladarse la mercancía o los equipos. En disposiciones preferidas, los alambres 120 guía están conectados, en la embarcación 150 de traslado, a cabrestantes 122, preferentemente cabrestantes de tensión constante mediante los cuales la embarcación 150 de traslado se mantiene en una relación aproximadamente constante con respecto a la estructura 170 fija mediante el ajuste de la longitud de los alambres 120 guía.

En una realización preferida, la embarcación 150 de traslado está dotada de una escalera 130 plegable o abatible que está guardada por debajo de la línea de los carriles 111, 112 cuando no se requiere su utilización para no interferir con el despliegue del elemento 101 de puente. En el ejemplo ilustrado, la escalera 130 está formada por dos partes 131, 132 que pivotan entre sí y que están conectadas mediante un enlace 134. El enlace 134 está conectado a un poste 136 pivotante que pivota alrededor de un eje en 138 para desplazar la escalera 130 desde su posición plegada hasta su posición desplegada.

Las figs. 14, 15 y 16 ilustran un procedimiento mediante el cual los alambres 120 guía se acoplan a una estructura 170 fija. En la fig. 14, se muestra la embarcación 150 de traslado aproximándose por la proa 151 a la estructura 170 fija. Cuando la embarcación 150 de traslado está cerca de la estructura 170 fija, los alambres 120 guía se acoplan a puntos de acoplamiento adecuados en la estructura 170 fija. Tal y como se ha indicado anteriormente, los puntos de acoplamiento están situados de tal manera que cuando se despliega el aparato 100, el personal puede trasladarse de manera segura desde el aparato 100 (elemento 101 de puente) hasta la estructura 170 fija. Por tanto, en particular, los puntos de acoplamiento estarán situados normalmente de tal manera que el elemento 101 de puente desplegado esté por encima de la máxima altura de las olas. En el ejemplo de las figs. 14 a 18, dos alambres 120 guía se extienden en paralelo desde la embarcación 150 de traslado hasta la estructura 170 fija. Cada alambre 120 guía incluye un bucle 124 en su extremo que se coloca de manera sencilla sobre, en o alrededor de un punto 172 de acoplamiento apropiado en la estructura 170 fija. El punto 172 de acoplamiento puede, por ejemplo, incluir medios de bloqueo o de fijación que garanticen que el bucle 124 no se suelte inintencionadamente.

Tal como indican las figs. 15 y 16, después de que los alambres 120 guía se hayan acoplado a la estructura 170 fija, la embarcación 150 de traslado se hace girar y se conduce hacia su alineación y posición deseadas con respecto a la estructura 170 fija. La alineación de la embarcación de traslado dependerá de factores tales como el estado del viento y del mar. El aparato 10, 100 se despliega entonces según se ha descrito anteriormente.

Una disposición alternativa se muestra en la fig. 19 en la que sólo se usa un alambre 120 guía. El alambre 120 guía incluye un único bucle 124a en el extremo que está colado sobre, en o alrededor de uno o más medios 172 de acoplamiento adecuados.

Una disposición alternativa adicional se muestra en la fig. 20 en la que también se usa un único alambre 120 guía. En este caso, el alambre guía no tiene ningún bucle 124. En su lugar, el extremo delantero del alambre 120 guía pasa a través de un medio 172 de acoplamiento adecuado en la estructura 170 fija y después vuelve a la embarcación donde se conecta preferentemente a un cabrestante 122.

El aparato 100 con estructura 101 de puente también es adecuado para usarse en el traslado de personal y/o de equipos entre embarcaciones que estén en el mar. En este caso, el aparato 100 está montado en una primera de las embarcaciones. El camino 110 de rodadura (con carriles 111, 112) no necesita estar dispuesto en una alineación longitudinal con respecto a la primera embarcación. Por ejemplo, el camino 110 de rodadura puede estar en una alineación por el través de la embarcación para facilitar el traslado entre embarcaciones ubicadas lado a lado. El alambre o los alambres 120 guía se fijan entre las embarcaciones, usando preferentemente una de las disposiciones descritas anteriormente (figs. 17 a 20, donde la segunda embarcación ocupa el lugar de la estructura 170 fija), y se hace que la estructura 101 de puente se deslice a lo largo del camino 110 de rodadura y del (de los) alambre(s) 120 guía para atravesar de ese modo la distancia entre las embarcaciones. Tal y como se ha indicado anteriormente, el desplazamiento de la estructura 101 de puente se realiza preferentemente mediante una disposición de cabrestante y de cable. Preferentemente, se usan cabrestantes de tensión constante para mantener al alambre o a los alambres 120 guía en una tensión deseada. Preferentemente, la estructura 101 de puente puede hincharse y deshincharse para minimizar su volumen cuando esté plegada.

Referencias citadas en la descripción

Esta lista de referencias citadas por el solicitante es sólo para la comodidad del usuario. No forma parte del documento de patente europea. Aunque se ha tenido gran cuidado al recopilar las referencias, no pueden descartarse errores u omisiones y la OEP niega toda responsabilidad a este respecto.

Documentos de patente citados en la descripción

\bullet GB 2225753 A [0007]

Claims (54)

1. Un procedimiento para proporcionar acceso desde una primera estructura (50) marina hasta una segunda estructura (70) marina, que comprende:

\quad

proporcionar un aparato (10) de pasarela;

\quad

proporcionar al menos un alambre (12) guía, estando acoplado o pudiendo acoplarse el aparato (10) de pasarela a un dicho alambre (12) guía mediante una o más fijaciones (18) deslizantes;

\quad

caracterizado porque

la primera estructura (50) marina comprende una embarcación que puede navegar bajo su propia potencia, el alambre (12) guía está acoplado a la primera estructura (50) marina y el aparato (10) de pasarela se proporciona en un estado almacenado en la primera estructura (50) marina,

y porque el procedimiento comprende:

maniobrar la primera estructura (50) marina de manera que se aproxime a la segunda estructura (70) marina;

extender el al menos un alambre (12) guía desde la primera estructura (50) marina y conectar el al menos un alambre (12) guía entre una ubicación en la primera estructura (50) marina y una ubicación (74) de acoplamiento en la segunda estructura (70) marina próxima a la ubicación de entrada a la segunda estructura (70) marina;

controlar y, si fuera necesario, ajustar la posición de la primera estructura (50) marina de manera que se mantenga en una relación de separación con respecto a la segunda estructura (70) marina, y mantener el al menos un alambre (12) guía en una tensión deseada;

desplazar el aparato (10) de pasarela desde el estado almacenado en la primera estructura (50) marina hasta un estado de uso deslizando la(s) fijación(es) (18) deslizante(s) a lo largo de un dicho alambre (12) guía hasta que el aparato de pasarela atraviese la distancia entre la primera estructura (50) marina y la ubicación (74) de entrada a la segunda estructura (70) marina.

2. Un procedimiento según la reivindicación 1, en el que el aparato (10) de pasarela comprende al menos un elemento (14) hinchable acoplado a un dicho alambre (12) guía mediante dichas fijaciones (18) deslizantes que puede transformarse hinchando el mismo desde un estado compacto hasta un estado extendido, comprendiendo además el procedimiento hinchar el elemento (14) hinchable con un fluido de hinchado provocando de ese modo que las fijaciones (18) deslizantes se deslicen a lo largo del alambre guía a medida que el elemento (14) hinchable se expande hasta que el aparato de pasarela atraviese la distancia entre la primera estructura (50) marina y la ubicación (74) de entrada a la segunda estructura (70) marina.

3. Un procedimiento según la reivindicación 2, que comprende:

\quad

proporcionar dos alambres (12) guía y conectar dichos alambres (12) guía entre una ubicación en la primera estructura (50) marina y puntos en la segunda estructura (70) marina próximos a la ubicación (74) de entrada a la segunda estructura (70) marina.

4. Un procedimiento según la reivindicación 3, que comprende proporcionar un único elemento (14) hinchable con un alambre (12) guía en lados respectivos del mismo.

5. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la segunda estructura (70) marina es una estructura fija.

6. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la segunda estructura (70) marina es una embarcación.

7. Aparato (10) para proporcionar una estructura de puente temporal para el traslado de personal, mercancías o equipos desde una primera estructura (50) marina hasta una segunda estructura (70) marina, que comprende:

\quad

al menos un elemento (14) hinchable que puede transformarse desde un estado compacto hasta un estado extendido hinchando el mismo;

\quad

medios para hinchar el elemento hinchable;

\quad

medios de acoplamiento para acoplar el aparato (10) a la dicha primera estructura (50) marina;

\quad

al menos un alambre (12) guía y medios para acoplar el alambre (12) guía a la dicha primera estructura (50) marina,

\quad

medios de acoplamiento de alambre guía mediante los cuales el al menos un alambre (12) guía puede acoplarse a la segunda estructura (70) marina;

\quad

una pluralidad de fijaciones (18) deslizantes que pueden deslizarse a lo largo de un dicho alambre (12) guía durante el hinchado del al menos un elemento (14) hinchable, fijaciones (18) mediante las cuales el al menos un elemento (14) hinchable puede suspenderse de manera operativa desde el al menos un alambre (12) guía,

\quad

caracterizado porque

la estructura de puente puede recolocarse;

la primera estructura (50) marina comprende una embarcación que puede navegar bajo su propia potencia;

el alambre (12) guía puede extenderse de manera operativa desde la dicha embarcación (50) hasta dicha segunda estructura (70) marina;

el aparato comprende medios (16) montados durante el uso en la dicha embarcación para mantener una tensión deseada en el al menos un alambre (12) guía; y

el alambre (12) guía puede acoplarse de manera separable y operativa mediante dichos medios de acoplamiento de alambre guía a una ubicación (74) de acoplamiento en la segunda estructura (70) marina próxima a la ubicación de entrada a segunda estructura (70) marina.

8. Aparato según la reivindicación 7, que comprende un único elemento (14) hinchable.

9. Aparato según la reivindicación 7, que comprende una pluralidad de elementos (14) hinchables que pueden hincharse de manera individual.

10. Aparato según la reivindicación 9, que comprende al menos un elemento (14) hinchable que, en su estado expandido, presenta una superficie superior que forma de manera operativa una vía de paso para el personal (54) usando la estructura de puente.

11. Aparato según la reivindicación 10, que comprende medios para unir dos o más elementos (14) hinchables para formar dicha vía de paso.

12. Aparato según la reivindicación 11, en el que dichos dos o más elementos (14) hinchables están unidos en una relación lado a lado.

13. Aparato según la reivindicación 9, 10, 11 ó 12, que comprende además elementos (14) hinchables que definen en su estado expandido paredes laterales de la estructura de puente.

14. Aparato según la reivindicación 13, que comprende medios para unir dos o más elementos (14) hinchables para formar dichas paredes laterales.

15. Aparato según la reivindicación 14, en el que dichos dos o más elementos (14) hinchables están unidos en una relación lado a lado.

16. Aparato según la reivindicación 8, en el que una superficie superior de dicho elemento hinchable forma de manera operativa una vía de paso para el personal (54) usando la estructura de puente.

17. Aparato según la reivindicación 16, en el que dicha superficie superior incluye una superficie antideslizante.

18. Aparato según la reivindicación 8 ó 16 ó 17, que comprende además una pluralidad de postes (56) verticales acoplados en intervalos a dicho elemento (14) hinchable y cuerdas o redes de seguridad acopladas a dichos postes (56).

19. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 18, que comprende además al menos una cuerda de seguridad que se extiende a lo largo del puente a la que puede acoplarse de manera operativa un arnés de seguridad del usuario.

20. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 19, en el que el al menos un elemento (14) hinchable está, en su estado expandido, suspendido de manera operativa por debajo de un único alambre (12) guía.

21. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 19, en el que el al menos un elemento (14) hinchable está, en su estado expandido, suspendido de manera operativa entre un par de alambres (12) guía sustancialmente paralelos.

22. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 21, en el que la segunda estructura (70) marina es una estructura fija.

23. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 21, en el que la segunda estructura (70) marina es una segunda embarcación.

24. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 23 para llevar a cabo el procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 6.

25. Embarcación (50) de traslado que tiene montado en la misma un aparato según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 21.

26. Embarcación (50) de traslado según la reivindicación 25, que comprende un bote hinchable, en particular un RIB (bote hinchable rígido).

27. Estructura (80) de montaje para montar un aparato según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 23 en una embarcación (50), que comprende al menos uno de los medios siguientes:

i)

un medio (82) para permitir un movimiento de rotación de la embarcación con respecto al aparato;

ii)

un medio (88) para permitir un movimiento de traslación de la embarcación con respecto al aparato; y

iii)

medios (90, 92) para permitir un movimiento de cabeceo de la embarcación con respecto al aparato.

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28. Estructura (80) de montaje para montar un aparato según la reivindicación 27 en una embarcación (50), que comprende:

\quad

un primer componente (84) de montaje montado, siguiendo una relación fija de rotación, en la embarcación (50)

\quad

un segundo componente (86) de montaje montado sobre el primer componente (84) de montaje y acoplado, siguiendo una relación fija de rotación, al aparato, pudiendo rotar el primer y el segundo componente (84, 86) de montaje entre sí.

\vskip1.000000\baselineskip

29. Una estructura de montaje según la reivindicación 28, en la que el primer y el segundo componente (84, 86) definen un cojinete anular de rotación.

30. Una estructura de montaje según la reivindicación 28 ó 29, que comprende además un primer elemento (88) estructural dispuesto entre el segundo componente (86) y el aparato y montado con libertad de movimiento de traslación con respecto al segundo componente (86) de montaje.

31. Una estructura de montaje según la reivindicación 30, que comprende además medios de empuje adaptados para empujar el primer elemento estructural hacia una ubicación deseada en su movimiento de traslación.

32. Una estructura de montaje según cualquiera de las reivindicaciones 28 a 31, que comprende además un segundo elemento (90) estructural montado de manera pivotante con respecto al segundo componente (86) de montaje acoplado de manera operativa al aparato, en la que el segundo elemento (90) estructural pivota de manera operativa alrededor de un eje nominalmente horizontal y sustancialmente perpendicular al eje longitudinal del al menos un elemento (14) hinchable cuando está extendido.

33. Una estructura de montaje según la reivindicación 32, en la que el segundo elemento (90) estructural está montado de manera pivotante sobre el primer elemento estructural.

34. Un sistema de traslado que comprende una estructura (80) de montaje según cualquiera de las reivindicaciones 28 a 33 y un aparato según cualquiera de las reivindicaciones 7 a 23 acoplado a la misma.

35. Una embarcación (50) de traslado que tiene montada en la misma una estructura (80) de montaje según cualquiera de las reivindicaciones 28 a 33.

36. Una embarcación (50) de traslado que tiene montado en la misma un sistema de traslado según la reivindicación 34.

37. Una embarcación (50) de traslado según la reivindicación 36 que comprende un bote hinchable, en particular un RIB.

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38. Un procedimiento según la reivindicación 1, que comprende además:

\quad

dotar a la primera estructura (50) marina de un camino (110) de rodadura y montar el aparato (100) de pasarela sobre el camino (110) de rodadura en su estado almacenado y, cuando se requiera el uso del aparato (100) de pasarela, deslizar el aparato (100) de pasarela a lo largo del camino (110) de rodadura.

39. Un procedimiento según la reivindicación 38, en el que el aparato (100) de pasarela se desliza a lo largo del camino (110) de rodadura simultáneamente con la etapa de deslizar el aparato (100) de pasarela a lo largo del (de los) alambre(s) (120) guía.

40. Un procedimiento según la reivindicación 38 ó 39, en el que al menos una parte de extremo del aparato (100) de pasarela permanece conectada al camino (110) de rodadura cuando el aparato (100) de pasarela está en su estado de uso.

41. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 38 a 40, en el que la primera estructura (50) marina es una embarcación de traslado y la segunda estructura (70) marina es una estructura fija.

42. Un procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 38 a 40, en el que la primera y la segunda estructura (50, 70) marina son embarcaciones.

43. Aparato para proporcionar una estructura (100) de puente para el traslado de personal desde una primera estructura (150) marina hasta una segunda estructura (70) marina, comprendiendo el aparato:

\quad

un elemento (100) de puente que puede desplazarse de manera operativa desde un estado almacenado hasta un estado de uso;

\quad

al menos un alambre (120) guía y medios para acoplar el alambre (120) guía a la primera estructura (150) marina;

\quad

una o más segundas fijaciones deslizantes acopladas al elemento (100) de puente que pueden deslizarse a lo largo de un dicho alambre (120) guía durante el despliegue del elemento (100) de puente, fijaciones mediante las cuales el elemento (100) de puente puede suspenderse de manera operativa desde el al menos un alambre (120) guía para atravesar la distancia entre la primera y la segunda estructura (150, 170) marina;

\quad

caracterizado porque

\quad

el alambre (120) guía puede extenderse desde la primera estructura (150) marina y puede acoplarse a una ubicación de acoplamiento en la segunda estructura (170) marina próxima a la ubicación de entrada a la segunda estructura marina;

\quad

y porque

\quad

el aparato comprende medios (122) montados durante el uso en la primera estructura marina para mantener una tensión deseada en el al menos un alambre (120) guía un camino (110) de rodadura montado de manera operativa en la primera estructura (150) marina y sobre el que está montado el elemento (100) de puente en su estado almacenado; y

\quad

una o más primeras fijaciones deslizantes acopladas a dicho elemento (100) de puente mediante las cuales el elemento (100) de puente puede deslizarse a lo largo del camino (110) de rodadura desde el estado almacenado hasta, o hacia, el estado de uso.

44. Aparato según la reivindicación 43, en el que el camino (110) de rodadura comprende al menos un carril (111, 112) rígido.

45. Aparato según la reivindicación 44, en el que el o cada carril (111, 112) es rectilíneo.

46. Aparato según la reivindicación 43, en el que el camino (110) de rodadura comprende uno o más cables tensados.

47. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 43 a 46, en el que la primera estructura (150) marina es una embarcación de traslado y la segunda estructura (170) marina es una estructura fija.

48. Aparato según la reivindicación 47, en el que el camino (110) de rodadura está montado durante el uso para extenderse desde el punto más alto hacia una región central de la embarcación (150) hasta el punto más bajo próximo a la popa de la embarcación (150).

49. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 43 a 46, en el que la primera y la segunda estructura (150, 170) marina son embarcaciones.

50. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 43 a 49, en el que al menos una parte de extremo del elemento (100) de puente permanece acoplada al camino (110) de rodadura en el estado de uso.

51. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 43 a 50, en el que el elemento (100) de puente incluye al menos un elemento hinchable mediante el cual el elemento (100) de puente puede transformarse entre el estado contraído y el estado expandido deshinchando e hinchando el elemento hinchable.

52. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones 43 a 51 para llevar a cabo el procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 38 a 42.

53. Una embarcación (150) de traslado que tiene montado en la misma un aparato según cualquiera de las reivindicaciones 43 a 48 o según cualquiera de las reivindicaciones 50 ó 51 cuando depende de la reivindicación 47.

54. Una embarcación (150) de traslado según la reivindicación 53, que comprende un bote hinchable, en particular un RIB.