ES2309404T3 - Tampon con ranuras desplazadas. - Google Patents

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ES2309404T3 ES04002551T ES04002551T ES2309404T3 ES 2309404 T3 ES2309404 T3 ES 2309404T3 ES 04002551 T ES04002551 T ES 04002551T ES 04002551 T ES04002551 T ES 04002551T ES 2309404 T3 ES2309404 T3 ES 2309404T3
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Tim Jensen
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Procter and Gamble Co
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Procter and Gamble Co
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    • A61MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61FFILTERS IMPLANTABLE INTO BLOOD VESSELS; PROSTHESES; DEVICES PROVIDING PATENCY TO, OR PREVENTING COLLAPSING OF, TUBULAR STRUCTURES OF THE BODY, e.g. STENTS; ORTHOPAEDIC, NURSING OR CONTRACEPTIVE DEVICES; FOMENTATION; TREATMENT OR PROTECTION OF EYES OR EARS; BANDAGES, DRESSINGS OR ABSORBENT PADS; FIRST-AID KITS
    • A61F13/00Bandages or dressings; Absorbent pads
    • A61F13/15Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators
    • A61F13/20Tampons, e.g. catamenial tampons; Accessories therefor
    • A61F13/2051Tampons, e.g. catamenial tampons; Accessories therefor characterised by the material or the structure of the inner absorbing core

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Abstract

Un tampón (20) para la higiene femenina que comprende un extremo de inserción (24), un extremo de extracción (26), una parte central (28) entre dicho extremo de inserción y dicho extremo de extracción, una longitud, un eje longitudinal (L), un eje radial (R) y una superficie exterior (22); en donde dicho tampón comprende material fibroso comprimido; en donde dicha superficie exterior (22) de dicho extremo de inserción (24) comprende una pluralidad de ranuras longitudinales (40), dicha superficie exterior (22) de dicho extremo de extracción (26) comprende una pluralidad de ranuras longitudinales (42), caracterizado porque dichas ranuras longitudinales (40) de dicho extremo de inserción (24) están desplazadas con respecto a dichas ranuras longitudinales (42) de dicho extremo de extracción (26).

Description

Tampón con ranuras desplazadas.
Campo de la invención
Esta invención se refiere a un tampón que comprende ranuras longitudinales desplazadas.
Antecedentes de la invención
En la técnica se conoce desde hace mucho tiempo una amplia variedad de tampones catameniales absorbentes. Se sabe que las características superficiales de un tampón pueden ser modificadas física y/o químicamente para proporcionar ventajas estéticas y funcionales. La superficie de los tampones puede ser modificada para obtener una topografía superficial no uniforme. Algunos ejemplos de tampones con topografía no uniforme incluyen un tampón que tiene filamentos absorbentes tal como se describe en US-3.695.270, concedida a Dostal el 3 de octubre de 1972, y un tampón con un cuerpo conformado en forma de trenza o cuerda tal como el descrito en US-4.361.151, concedida a Fitzgerald el 20 de noviembre de 1982, y US-4.328.804, concedida a Shimatani el 11 de mayo de 1982. Otros tampones comprenden nervaduras longitudinales sobre la superficie exterior tales como los descritos en US-5.403.300, concedida a Howarth el 4 de abril de 1995, US-5.592.725, concedida a Brinker el 14 de enero de 1997, y US-5.718.675, concedida a Leijd el 17 de febrero de 1998, y un tampón que tiene ranuras espirales sobre la superficie exterior tal como se describe en WO02/078586, publicada el 10 de octubre de 2002. En EP149155 y WO99/00096 se describen tampones que tienen ranuras lineales que se extienden a lo largo de toda su superficie desde el extremo de inserción hasta el extremo de extracción. Aunque se ha descubierto que estos tampones realizan su función prevista tolerablemente bien, incluso el mejor de ellos no siempre embebe el fluido menstrual a una velocidad suficiente para proporcionar una buena cobertura frente a escapes. La presente invención ha sido diseñada para conseguir estos objetivos pero proporcionando también un aspecto exterior estéticamente agradable para la portadora.
Sumario de la invención
La presente invención se refiere a un tampón para la higiene femenina que comprende un extremo de inserción, un extremo de extracción, una parte central entre el extremo de inserción y el extremo de extracción, una longitud, un radio, un eje longitudinal, un eje radial y una superficie exterior. El tampón comprende material fibroso comprimido. La superficie exterior del extremo de inserción comprende una pluralidad de ranuras longitudinales. La superficie exterior del extremo de extracción comprende una pluralidad de ranuras longitudinales. Las ranuras longitudinales situadas en el extremo de inserción están desplazadas con respecto a la pluralidad de ranuras longitudinales situadas en el extremo de extracción.
Breve descripción de los dibujos
La Fig. 1 es una vista en planta de un tampón de la presente invención.
La Fig. 2 es una vista en planta de un tampón de la presente invención que comprende depresiones en la parte central.
Descripción detallada de la invención
En la presente memoria "aplicador" se refiere a un dispositivo o utensilio que facilita la inserción de un tampón, medicamento, dispositivo de tratamiento, ayuda para la visualización u otros, en un orificio externo de un mamífero, tal como vagina, recto, canal del oído, canal nasal o garganta. Ejemplos específicos no limitativos de aplicador incluyen cualquier aplicador conocido con diseño higiénico que sea capaz de recibir un tampón pueden utilizarse para introducir un tampón, incluidos los aplicadores denominados de tipo telescópico, de tipo tubo/émbolo y de tipo compacto, un aplicador para proporcionar medicamentos a una zona para profilaxis o tratamiento de enfermedades, un espectroscopio que contenga una microcámara en la punta unida a través de fibra óptica, un espéculo de cualquier diseño, un depresor de lengua, un tubo para examinar el canal auditivo, un tubo estrecho hueco para guiar un instrumento quirúrgico, y similares.
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En la presente memoria, el término "fibras bicomponente" se refiere a fibras que han sido formadas a partir de al menos dos polímeros diferentes extruidos en extrusores separados pero hilados juntos para formar una fibra. Las fibras bicomponente son también a veces mencionadas como fibras conjugadas o fibras multicomponente. Los polímeros se disponen en diferentes zonas colocadas de forma prácticamente constante en la sección transversal de las fibras bicomponente y se extienden continuamente a lo largo de la longitud de las fibras bicomponente. La configuración de esta fibra bicomponente puede ser, por ejemplo, una disposición de funda/núcleo en donde un polímero está rodeado por otro o puede ser una disposición tipo enfrentado, una disposición tipo tarta o una disposición tipo "islas-en-el-mar".
En la presente memoria, "compresión" se refiere al proceso de comprimir, apretar, compactar o de otra manera manipular el tamaño, la forma y/o el volumen de un material para obtener un tampón con una forma insertable en la vagina. La expresión "comprimido" se refiere al estado de un material o materiales después de la compresión. Por el contrario, la expresión "sin comprimir" se refiere al estado de un material o materiales antes de la compresión. La expresión "compresible" es la capacidad de un material de sufrir compresión.
El término "sección transversal" en la presente memoria, es cualquier sección del tampón de 5 mm de ancho en sentido ortogonal al eje longitudinal.
En la presente memoria, el término "densidad" se utiliza con su significado técnico común expresado en unidades g/cm^{3} o g/cc. La densidad puede referirse en particular a la de una región o característica específica del tampón como se ha mencionado. La densidad se mide, salvo que se indique lo contrario, dividiendo el peso entre el volumen geométrico descrito por la forma. Salvo que se indique lo contrario, la densidad se refiere a la de la estructura general y no a la de los componentes individuales e incluye en la medición el volumen de los pequeños poros y vacíos dentro de la estructura general.
El término "tampón digital" se refiere a un tampón previsto para ser introducido en el canal vaginal con el dedo del usuario sin la ayuda de un aplicador. Así, los tampones digitales de forma típica resultan visibles para el consumidor antes de su uso en lugar de estar alojados dentro de un aplicador.
El término "plegado" en la presente memoria, es la configuración del apósito de tampón que puede ser incidental a la compactación lateral del material absorbente o puede producirse intencionadamente antes de una etapa de compresión. Una configuración de este tipo es fácilmente reconocible, por ejemplo, cuando el material absorbente cambia repentinamente de dirección, de modo que esa parte del material absorbente se dobla y queda sobre otra parte del material absorbente.
En la presente memoria, "generalmente cilíndrico" se refiere a la forma usual de los tampones como es bien conocida en la técnica pero que también incluye cilindros achatados o parcialmente aplanados, cilindros curvados y formas que tienen diferentes secciones transversales (tales como la forma de botella de Coke^{TM}). El eje longitudinal se refiere a la dimensión lineal más larga del tampón. La sección transversal se refiere a una rebanada tomada perpendicular al eje longitudinal.
La expresión "unido" o "adjunto", en la presente memoria, abarca configuraciones en las que un primer elemento está directamente fijado a un segundo elemento fijando el primer elemento directamente al segundo elemento; configuraciones en las que el primer elemento está indirectamente fijado al segundo elemento fijando el primer elemento a elemento(s) intermedio(s) que, a su vez, están fijados al segundo elemento; y configuraciones en las que el primer elemento está integrado con el segundo elemento; es decir, el primer elemento forma prácticamente parte del segundo elemento.
En la presente memoria, el término "eje longitudinal" de un tampón se refiere al eje que se extiende a través del centro del tampón como se muestra en la Fig. 1. Una parte del tampón puede ser asimétrica alrededor del eje longitudinal, tal como cuando la región del extremo de extracción está ensanchada y deformada con respecto a la forma original del resto del tampón (tal como una "forma delgada"). Además, el eje longitudinal puede ser lineal o no lineal.
La "superficie exterior" de un tampón se refiere a la superficie visible del tampón (comprimido y/o conformado) antes de su uso y/o expansión. Al menos parte de la superficie exterior puede ser lisa o de forma alternativa puede tener características topográficas tales como nervaduras, nervaduras espirales, diseño en malla u otras características topográficas. De forma típica, los tampones se construyen a partir de un material absorbente que ha sido comprimido y/o conformado en alguna o la totalidad de las direcciones de anchura, radial y axial con el fin de proporcionar un tampón que tenga un tamaño y una estabilidad que permitan su inserción en la cavidad vaginal o en otra cavidad corporal.
En la presente memoria, el término "apósito" o "apósito de tampón" pretenden ser intercambiables y se refieren a la estructura del material absorbente antes de la compresión y/o conformación de esta estructura en un tampón como se ha descrito anteriormente. El apósito puede ser enrollado, plegado o de otra manera manipulado antes de la compresión. Los apósitos de tampón son a veces mencionados como tampón en bruto o producto bruto y el término "apósito" pretende incluir también estos términos. En general en esta memoria descriptiva, el término "tampón" se utiliza para hacer referencia a un tampón acabado después del proceso de compresión y/o conformado. Los expertos en la técnica reconocerán que en algunos contextos estos términos son intercambiables. Las diferentes etapas de fabricación del tampón se describen en la presente memoria con el fin de proporcionar la mayor claridad posible. Por lo tanto, los términos utilizados pretenden facilitar al lector la mejor comprensión de las características de la invención pero no introducir limitaciones en los términos no coherentes con el contexto en donde se utilizan en esta memoria descriptiva.
En la presente memoria, el término "eje radial" de un tampón se refiere al eje que se extiende perpendicular al eje longitudinal del tampón como se muestra en la Fig. 1.
El término "enrollado", en la presente memoria es la configuración del apósito de tampón después de enrollar el material absorbente sobre sí mismo.
En la presente memoria, un tampón tiene una "forma autosostenida" cuando un apósito de tampón ha sido comprimido y/o conformado de manera que adopta una forma y un tamaño generales que permiten su introducción en la vagina en ausencia de fuerzas externas. El experto en la técnica comprenderá que no es necesario que esta forma autosostenida se mantenga, y preferiblemente no lo hace, durante el uso del tampón. Esto significa que una vez que el tampón se ha insertado y comienza a captar fluido, el tampón puede comenzar a expandirse y puede perder su forma autosostenida.
En la presente memoria, el término "tampón", se refiere a cualquier tipo de estructura absorbente introducida en el canal vaginal o en otras cavidades del cuerpo para absorber fluido de los mismos, para facilitar la curación de heridas o para suministrar material activo tal como medicamentos o humedad. El tampón puede ser comprimido formando una configuración generalmente cilíndrica en la dirección radial, en la dirección axial a lo largo del eje longitudinal o en ambas direcciones radial y axial. Aunque el tampón se puede comprimir en una configuración prácticamente cilíndrica, son posibles otras formas. Estas pueden incluir formas que tienen una sección transversal que puede ser descrita como rectangular, triangular, trapezoidal, semicircular, de reloj de arena, de serpentina u otra forma adecuada. Los tampones tienen un extremo de inserción, un extremo de extracción, una longitud, una anchura, un eje longitudinal, un eje radial y una superficie exterior. La longitud del tampón puede medirse desde el extremo de inserción hasta el extremo de extracción a lo largo del eje longitudinal. Un tampón comprimido típico para uso humano tiene 30-60 mm de longitud. Un tampón puede ser recto o de forma no lineal, tal como curvada a lo largo del eje longitudinal. Un tampón comprimido típico tiene 8-20 mm de anchura. La anchura de un tampón, salvo que se indique lo contrario en la memoria descriptiva, corresponde a la longitud a través de la sección transversal cilíndrica mayor y a lo largo de la longitud del tampón.
La expresión "cavidad vaginal", "dentro de la vagina" e "interior de la vagina", en la presente memoria, pretenden ser sinónimos y se refieren a los genitales internos de la hembra de mamífero en la región pudenda del cuerpo. La expresión "cavidad vaginal" en la presente memoria se refiere al espacio situado entre la abertura de la vagina (a veces mencionada como esfínter de la vagina o anillo himeneal) y el cuello del útero. La expresión "cavidad vaginal", "dentro de la vagina" e "interior de la vagina" no incluyen el espacio interlabial, el vestíbulo vaginal o los genitales exteriormente visibles.
La Fig. 1 muestra un tampón (20) de la presente invención. El tampón (20) puede tener cualquier forma en la técnica y ser de cualquier tipo conocido en la técnica. La Fig. 1 muestra un tampón conformado, tal como el descrito en la solicitud de patente publicada US-2003176844, presentada el 18 de marzo de 2002 y titulada "Substantially Serpentine Shaped Tampon", de Randall y col., y la solicitud de patente publicada US-2003176845, presentada el 18 de marzo de 2002 titulada "Shaped Tampon", de Kollowitz y col. La Fig. 1 muestra un tampón para la higiene femenina que tiene una superficie exterior (22), un extremo de inserción (24), un extremo de extracción (26), una parte central (28) situada entre el extremo de inserción (24) y el extremo de extracción (26), un eje radial (R), y un eje longitudinal (L). El material fibroso del tampón (20) de la presente invención puede tener una densidad uniforme en una sección transversal del tampón (20). De forma alternativa, el material fibroso del tampón (20) de la presente invención puede tener diferentes densidades en una sección transversal del tampón (20). Un tampón (20) que tiene diferentes densidades se describe con mayor detalle en la solicitud de patente publicada US-2005096622, presentada el 4 de noviembre de 2003 y titulada "Substantially Serpentine Shaped Tampon with Varying Density Regions", de Almond, y la solicitud de patente publicada US-2005096621, presentada el 4 de noviembre de 2003, titulada "Substantially Serpentine Shaped Tampon with Varying Density Regions", de Almond.
El tampón (20) de la presente invención comprende material fibroso comprimido. El extremo de inserción (24) comprende una pluralidad de ranuras longitudinales (40). El extremo de extracción (26) comprende una pluralidad de ranuras longitudinales (42). Las ranuras longitudinales (40) situadas en el extremo de inserción (24) están desplazadas con respecto a las ranuras longitudinales (42) situadas en el extremo de extracción (26). Más en particular, las ranuras longitudinales (40) situadas en el extremo de inserción (24) están longitudinalmente desplazadas con respecto a las ranuras longitudinales (42) situadas en el extremo de extracción (26) de manera que las ranuras longitudinales (40) no están alineadas con las ranuras longitudinales (42) en una dirección paralela al eje longitudinal (L). Sin pretender imponer ninguna teoría, se cree que las características topográficas de la presente invención aumentan la superficie específica del tampón y permiten una mejor imbibición de fluido, proporcionando así una mejor cobertura frente a escapes.
El número de ranuras longitudinales (40) situadas en el extremo de inserción (24) puede ser igual al número de ranuras longitudinales (42) situadas en el extremo de extracción (26). De forma alternativa, puede haber más ranuras o menos ranuras longitudinales situadas en el extremo de inserción (24) que en el extremo de extracción (26). Las ranuras longitudinales (40) situadas en el extremo de inserción (24) pueden estar separadas entre sí de forma uniforme. De forma similar, las ranuras longitudinales (42) situadas en el extremo de extracción (26) pueden estar separadas entre sí de forma uniforme.
Las ranuras longitudinales (40) situadas en el extremo de inserción (24) pueden extenderse hasta la parte central (28). Las ranuras longitudinales (42) situadas en el extremo de extracción (26) pueden extenderse hasta la parte central (28). Si las ranuras longitudinales (40) situadas en el extremo de inserción (24) se extienden hasta la parte central (28) y las ranuras longitudinales (42) situadas en el extremo de extracción (26) se extienden hasta la parte central (28), se solaparán entre sí en la parte central (28).
Las ranuras longitudinales (40) y (42) pueden variar de anchura o pueden tener una anchura uniforme. Las ranuras longitudinales (40) y (42) son paralelas al eje longitudinal (L). Las ranuras longitudinales (40) y (42) pueden estar dispuestas al azar sobre la superficie exterior (22) del tampón (20). De forma alternativa, las ranuras longitudinales (40) y (42) pueden estar dispuestas formando un diseño sobre la superficie exterior (22) del tampón (20).
La parte central (28) puede comprender irregularidades superficiales incluidas protuberancias, depresiones y mezclas de las mismas. Con respecto a la Fig. 2, la parte central (28) de tampón (20) comprende irregularidades superficiales, incluidas depresiones (38). La superficie exterior (22) de la parte central (28) puede comprender protuberancias que se proyectan generalmente hacia fuera de la superficie exterior (22). La parte central (28) puede comprender depresiones que se proyectan generalmente hacia dentro de la superficie exterior (22). Las protuberancias y depresiones pueden tener cualquier forma geométrica bidimensional o tridimensional conocida incluyendo, de forma no excluyente, óvalos, círculos, rectángulos, trapezoides, triángulos, conos, cuadrados, formas espirales, rectángulos, cuadriláteros, pentágonos, hexágonos, heptágonos, octágonos, nonágonos, decágonos, paralelogramos, rombos, trapecios, signos alfanuméricos, formas de animal, marcas registradas, logotipos, caracteres de idiomas extranjeros, caracteres kanji, caracteres ASCII, y mezclas de los mismos. Las protuberancias y depresiones sobre la superficie exterior (22) de la parte central (28) pueden estar dispuestas al azar o en un diseño. El diseño de las protuberancias y depresiones puede estar en una disposición tipo diagonal, lineal o en tablero de ajedrez y mezclas de las mismas. Las protuberancias y depresiones pueden estar separadas de forma uniforme. Las protuberancias y depresiones puede tener una amplitud, medida en sentido ortogonal a la superficie exterior (22), de aproximadamente 0,5 mm a aproximadamente 6 mm. Las protuberancias y depresiones tienen una anchura máxima, medida adyacente a la superficie exterior (22), de aproximadamente 0,5 mm a aproximadamente 15 mm.
El apósito de tampón puede estar construido de una amplia variedad de materiales absorbentes de líquidos de uso habitual para absorber artículos. Estos materiales incluyen, aunque no de forma limitativa, rayón (tal como GALAXY Rayon y SARILLE L, ambos comercializados por Acordis Fibers Ltd., de Hollywall, Inglaterra), algodón, fibras bicomponente, polietileno, polipropileno, otras fibras naturales o sintéticas adecuadas conocidas en la técnica, y mezclas de los mismos. Otros materiales que pueden ser incorporados al apósito de tampón incluyen la pasta de madera triturada generalmente mencionada como "fieltro de aire", tejidos plegados, materiales tejidos, bandas de material no tejido, turba, espumas absorbentes (tales como las descritas en US-3.994.298, concedida a DesMarais el 30 de noviembre de 1976, y US-5.795.921, concedida a Dyer y col.), fibras con canales capilares (tales como las descritas en US-5.356.405, concedida a Thompson y col. el 18 de octubre de 1994), fibras de alta capacidad (tales como las descritas en US-4.044.766, concedida a Kaczmarzk y col. el 30 de agosto de 1977), polímeros superabsorbentes o materiales gelificantes absorbentes (tales como los descritos en US-5.830.543, concedida a Miyake y col. el 3 de noviembre de 1998).
El apósito de tampón es generalmente cuadrado o rectangular aunque también son aceptables otras formas tales como trapezoidal, triangular, hemisférica, en forma de V y en reloj de arena. Una descripción más detallada de materiales absorbentes de líquidos y de formas y dimensiones de apósitos se encuentra en la solicitud de patente publicada US-2002133133, presentada el 24 de octubre de 2001, titulada "Improved Protection and Comfort Tampon", de Agyapong y col. Un tamaño típico de apósito de tampón antes de la compresión puede ser de aproximadamente 40 mm a aproximadamente 100 mm de longitud y de aproximadamente 40 mm a aproximadamente 80 mm de anchura. En general, el material del apósito puede tener de aproximadamente 40 mm a aproximadamente 60 mm de longitud y de aproximadamente 50 mm a aproximadamente 70 mm de anchura. El intervalo típico para el peso por unidad de superficie general es de aproximadamente 150 g/m^{2} a aproximadamente 800 g/m^{2}. El material del apósito de tampón puede ser una estructura laminar que comprenda capas integradas o diferenciadas. De forma alternativa, el apósito de tampón puede tener una estructura absolutamente no laminada. El apósito de tampón puede tener una densidad uniforme o de forma alternativa puede tener partes que sean más o menos densas que otras partes tales como un núcleo que está muy comprimido.
El tampón (20) de la presente invención puede opcionalmente comprender una envoltura que comprende un material tal como rayón, algodón, fibras bicomponente, polietileno, polipropileno, otras fibras naturales o sintéticas adecuadas conocidas en la técnica, y mezclas de los mismos. El tampón (20) puede tener una envoltura de material no tejido que comprende fibras bicomponente que tienen un núcleo de polipropileno rodeado por polietileno fabricado por Vliesstoffwerke Christian Heinrich Sandler GmbH & Co.KG (Schwarzenbach/Saale, Alemania) con el nombre comercial SAS B31812000. El tampón (20) puede comprender una envoltura de material no tejido de una mezcla hidroenmarañada de 50% de rayón y 50% de poliéster comercializada como BBA 140027 por BBA Corporation de South Carolina, EE.UU. La envoltura puede ser de 100% poliéster. La envoltura puede ser tratada para que sea hidrófila, hidrófoba, con succión por capilaridad o sin succión por capilaridad. El apósito de tampón puede también contener otros adyuvantes diferentes tales como agentes antiolor, agentes antibacterianos, colorantes, indicadores para diferentes tipos de enfermedades tales como infecciones por levaduras, características indicadoras para mostrar cuándo el tampón debe ser sustituido, y similares.
El tampón de la presente invención puede comprender un elemento absorbente secundario. El elemento absorbente secundario puede comprender un material tal como rayón, algodón, fibras bicomponente, polietileno, polipropileno, poliéster, otras fibras naturales o sintéticas adecuadas conocidas en la técnica, y mezclas de los mismos. El elemento absorbente secundario puede ser monocapa o de múltiples capas. El elemento absorbente secundario puede ser absorbente e/o hidrófilo. El elemento absorbente secundario puede estar unido al extremo de extracción (26) del tampón (20). El elemento absorbente secundario puede estar dispuesto en una amplia variedad de formas y configuraciones y puede tener generalmente una forma cilíndrica, esférica, semi-esférica, de disco, plana, rectangular, "laminar", "de falda". El elemento absorbente secundario puede tener una longitud que oscile de aproximadamente 10 mm a aproximadamente 40 mm desde el extremo de extracción (26) del tampón (20). El elemento absorbente secundario puede tener de aproximadamente 20 mm a aproximadamente 25 mm de longitud, de aproximadamente 6 mm a aproximadamente 40 mm de anchura y de aproximadamente 0,5 mm a aproximadamente 5 mm de espesor.
Los elementos de extracción útiles en la presente invención pueden ser fabricados con cualquier material adecuado conocido en el estado de la técnica e incluyen algodón y rayón. Además, el elemento de extracción puede adoptar otras formas tales como de nervadura, bucle, pestaña o similares. El elemento de extracción puede estar integrado con el apósito de tampón. El elemento de extracción o las regiones del elemento de extracción pueden ser tratadas para que sean no absorbentes, absorbentes o hidrófilas. El elemento de extracción puede estar unido mediante cualquier manera adecuada conocida en la técnica incluyendo costura, unión adhesiva, ligado, unión térmica, o una combinación de los mismos, incluyendo el método descrito en la solicitud de patente publicada US-2004261237, presentada el 30 de junio de 2003 y titulada "Method and Apparatus for Cord Attachment", de Sargent y col.
El tampón de la presente invención puede ser introducido con el dedo. Puede ser deseable proporcionar una muesca para el dedo en el extremo de extracción del tampón (20) para ayudar a introducir este cuando se trata de tampones digitales. Un ejemplo de una muesca para el dedo se describe en US-6.283.952, presentada el 5 de mayo de 1997, titulada "Shaped Tampon", concedida a Child y col.
De forma alternativa, la inserción puede ser facilitada mediante el uso de cualquier aplicador adaptado según el estado de la técnica. Los aplicadores según el estado de la técnica que tienen una disposición de tipo "tubo/émbolo" típicas pueden ser de plástico, papel u otro material adecuado. De forma adicional, también resulta adecuado un aplicador de tipo "compacto". Si el tampón (20) de la presente invención está conformado y proporciona un atractivo estético al consumidor, puede ser deseable combinar el tampón conformado con un tipo de aplicador que permita al usuario observar al menos parte o la totalidad de la forma del tampón conformado (20). Dos técnicas que permiten al usuario observar mejor la forma del tampón (20) son permitir la observación visual mediante el uso de un material para el aplicador que sea traslúcido o incluso transparente o proporcionar un extremo de inserción del aplicador del tampón que se ajuste mejor y por tanto presente mejor la forma perfilada del tampón conformado encerrado que los típicos aplicadores de tampón comerciales que comprenden tubos de inserción cilíndricos con paredes rectas a menudo fabricados con tubos de plástico moldeado o cartón laminado. Estas técnicas se describen en la solicitud de patente publicada US-2003176845, presentada el 18 de marzo de 2002, titulada "Shaped Tampon", de Kollowitz
y col.
El tampón (20) de la presente invención puede opcionalmente ser envasado en envolturas que se ajustan de forma suelta, adaptada, ceñida y mezclas de las mismas, a la superficie exterior (22) del tampón (20) para mostrar visualmente al consumidor el tampón envasado en el mismo. Las envolturas que se ajustan de forma ceñida son especialmente útiles cuando los tampones conformados están previstos para ser introducidos con el dedo y, por lo tanto, no están alojados en un aplicador antes de su uso. Las envolturas deberían encerrar básicamente cada tampón (20) y ser retiradas antes de su inserción y uso "de forma ceñida" significa que prácticamente no existe un espacio vacío visualmente perceptible entre la envoltura y el tampón (20). En algunas realizaciones de la presente invención, algunas zonas del material de envoltura pueden proporcionar ventajas funcionales adicionales, tales como medios de despliegue del cordón. Dado que los tampones (20) son de forma típica fabricados comprimiendo el material fibroso absorbente en una forma autosostenida, la envoltura ceñida puede opcionalmente ser utilizada de forma que actúe con una cierta fuerza de compresión sobre la superficie exterior (22) del tampón (20), lo que ayudará a mantener la forma autosostenida contrarrestando la expansión del material comprimido. Estas envolturas son discutidas en la patente publicada US-2003176845, presentada el 18 de marzo de 2002 y titulada "Shaped Tampon", de Kollowitz.
Aunque diferentes métodos de preparación del tampón (20) de la presente invención resultarán evidentes para el experto en la técnica a la luz de la descripción de la presente memoria, a continuación se presenta una descripción de un método de preparación de un tampón (20) de la presente invención.
El tampón (20) de la presente invención se prepara proporcionando el material que comprende el apósito de tampón, el elemento de extracción, fijando o uniendo estos componentes, plegando los componentes y comprimiendo los mismos. Para la preparación del tampón (20) de la presente invención se proporciona el apósito de tampón. Después se proporciona un elemento de extracción. El elemento de extracción puede unirse de cualquier manera adecuada conocida en la técnica incluyendo costura, unión adhesiva, ligado, unión térmica o una combinación de los mismos, incluido el método descrito en la solicitud de patente publicada US-2004261237, presentada el 30 de junio de 2003, titulada "Method and Apparatus for Cord Attachment", de Sargent y col.
A continuación, el apósito de tampón, el elemento absorbente secundario y el elemento de extracción combinados son plegados o enrollados. Para formar un tampón listo para usar, el apósito de tampón es de forma típica comprimido y acondicionado térmicamente de cualquier manera convencional adecuada, incluido el método descrito en la patente publicada US-200424416, presentada el 12 de mayo de 2003 y titulada "A Process for Producing Stabilized Tampons", de Prosise y col. Las presiones y temperaturas adecuadas para este fin son bien conocidas en la técnica. De forma típica, el apósito de tampón puede ser comprimido tanto en la dirección radial como en la dirección axial utilizando cualquier medio bien conocido en la técnica. Aunque existen diferentes técnicas conocidas y aceptables para estos fines, resulta adecuada una máquina de compresión de tampones modificada comercializada por Hauni Machines, Richmond, VA. Opcionalmente puede realizarse una muesca para el dedo con una varilla de compresión. Un ejemplo de muesca para el dedo se encuentra en US-6.283.952, presentada el 5 de mayo de 1997, titulada "Shaped Tampon" y concedida a Child y col. El elemento absorbente secundario puede ser unido al tampón (20) antes o después de la compresión y a continuación ya no es necesario modificar el método de preparación de un tampón absorbente comprimido convencional.
La mención de cualquier documento no se interpreta como una admisión de que sea el estado de la técnica con respecto a la presente invención.
Tras la ilustración y descripción de realizaciones particulares de la presente invención, resulta obvio para el experto en la materia que es posible realizar diferentes cambios y modificaciones sin abandonar por ello el ámbito de la invención. Por consiguiente, en las reivindicaciones siguientes se han pretendido cubrir todos esos cambios y modificaciones contemplados dentro del ámbito de la presente invención.

Claims (10)

1. Un tampón (20) para la higiene femenina que comprende un extremo de inserción (24), un extremo de extracción (26), una parte central (28) entre dicho extremo de inserción y dicho extremo de extracción, una longitud, un eje longitudinal (L), un eje radial (R) y una superficie exterior (22);
en donde dicho tampón comprende material fibroso comprimido;
en donde dicha superficie exterior (22) de dicho extremo de inserción (24) comprende una pluralidad de ranuras longitudinales (40), dicha superficie exterior (22) de dicho extremo de extracción (26) comprende una pluralidad de ranuras longitudinales (42), caracterizado porque dichas ranuras longitudinales (40) de dicho extremo de inserción (24) están desplazadas con respecto a dichas ranuras longitudinales (42) de dicho extremo de extracción (26).
2. El tampón según la reivindicación 1, en donde dicha parte central además comprende irregularidades superficiales.
3. El tampón según la reivindicación 2, en donde dichas irregularidades superficiales se seleccionan del grupo que consiste en protuberancias, depresiones y mezclas de las mismas.
4. El tampón según las reivindicaciones 2 ó 3, en donde dichas irregularidades superficiales están dispuestas en un diseño.
5. El tampón según la reivindicación 4, en donde dicho diseño se selecciona del grupo que consiste en líneas diagonales, líneas rectas, tablero de ajedrez y mezclas de los mismos.
6. El tampón según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde dicho extremo de inserción y dicho extremo de extracción comprenden el mismo número de ranuras longitudinales.
7. El tampón según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde dichas ranuras longitudinales en dicho extremo de inserción están separadas de forma uniforme.
8. El tampón según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde dichas ranuras longitudinales en dicho extremo de extracción están separadas de forma uniforme.
9. El tampón según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde el material fibroso de dicho tampón tiene una densidad prácticamente uniforme en una sección transversal del tampón.
10. El tampón según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde dicho tampón además comprende un núcleo que está muy comprimido.
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