ES2299479T3

ES2299479T3 - Cierre de gancho y presilla.

Info

Publication number: ES2299479T3
Application number: ES01918649T
Authority: ES
Inventors: K. Theodore Krantz; Howard Kingsford; Martin I. Jacobs; William H. Shepard; William Clune; Paul R. Erikson; John Boucher; Clinton Dowd
Original assignee: Velcro Industries BV
Current assignee: Velcro Industries BV
Priority date: 2000-03-14
Filing date: 2001-03-14
Publication date: 2008-06-01
Anticipated expiration: 2021-03-14
Also published as: WO2001067911A3; JP2003526426A; WO2001067911A2; US7048818B2; CN1438844A; EP1265507B1; DE60132310T2; AU2001245702A1; CN1229216C; MXPA02009085A; CA2402658A1; DE60132310D1; US20020022108A1; EP1265507A2

Abstract

Un artículo de cierre (100) que comprende una serie de ganchos acoplables a presillas (124) que tiene brazos moldeados de resina termoplástica, teniendo cada uno de los ganchos (124) una base (122) o extendiéndose desde una capa de base común hecha de resina termoplástica que se forma de manera integral con los brazos de los ganchos (124), laminándose in situ las bases termoplásticas (122) de los brazos moldeados a la parte superior de un vehículo preformado (110) que comprende una o más capas elásticamente estirables, comprendiendo los ganchos (124) cabezas acoplables a presillas, caracterizado porque las bases o capa de base (122) de los ganchos (124) se combinan con fibras superiores u otra estructura que defina la estructura superficial del vehículo (110) y porque la capa de base (122) tiene bandas o regiones libres de resina (126) a espacios para definir bandas (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124) de la serie de ganchos, posibilitando las bandas o regiones libres de resina (126) que la tensión aplicada durante el uso cause que las bandas (125) de ganchos (124) o las islas de ganchos (124) se separen más entre sí, o se flexionen libremente con relación entre sí.

Description

Cierre de gancho y presilla.

Campo técnico

Esta invención se refiere a un cierre de gancho y presilla y especialmente a cierres, lengüetas, correas, cordones, y envoltorios elásticos o flexibles de gancho y presilla que pueden ser prácticos y rentables para aplicaciones de cierre donde se desea elasticidad o flexibilidad. La invención también se refiere a materiales de cierre mejorados, a productos compuestos, y a máquinas y procesos para formar productos flexibles y elásticamente estirables, y otros productos que implican cierre de gancho y presilla.

Antecedentes

Son deseables lengüetas de cierre y cierres elásticos o flexibles que llevan sujeciones de gancho y presilla, por ejemplo, como partes de pañales de bebés y adultos, batas quirúrgicas, y otras prendas y vendajes. Las lengüetas de cierre típicamente comprenden una lámina, película o red no tejida que tiene grabados u otros estampados superficiales para que los agarre el usuario. En la parte posterior de dicho material, se sujeta bien un segmento de cinta de elementos de cierre, formando una estructura laminada. La cinta de cierre está típicamente fabricada de una resina sintética que no se puede estirar, y el laminado resultante, en la región del segmento de cinta, típicamente es relativamente rígido, no se estira o flexiona según se desee, o no está presente el grado deseado de tacto tipo tela.

Es deseable que la sustancia de la lengüeta y la cinta de cierre asociada proporcionen un componente integral que consiga cualidades deseadas, tales como elasticidad, flexibilidad y tacto tipo tela. La invención se refiere al cumplimiento de dichas necesidades con nuevos cierres así como otros productos deseables. Además, en este documento se describen máquinas y métodos de fabricación que posibilitan la fabricación de dichos cierres.

Esta descripción también se refiere cierres de gancho y presilla compuestos, correas, cordones o envoltorios, que incluyen regiones tanto de gancho como de presilla y a métodos para su fabricación, constituyentes de dichos compuestos, y productos que emplean dichos cierres.

Un cierre de gancho y presilla compuesto típico que ha sido comercialmente exitoso se produce pasando y uniendo material de gancho pre-formado y material de presilla pre-formado y solapando y uniendo los dos materiales juntos a lo largo de sus márgenes del borde o solapando totalmente uno sobre el otro. La unión se ha hecho por soldadura ultrasónica, fusión térmica y unión adhesiva, etapas que aumentan el coste del proceso de fabricación. Los materiales de gancho y presilla compuestos formados por laminación in situ uniformemente a través de una superficie extensiva de una presilla pre-formada durante la formación del componente de gancho también han tenido usos ventajosos pero han tenido limitaciones en otras circunstancias. Otras propuestas han implicado impregnar una red de modo que la resina de los ganchos formados descanse sobre ambos lados del gancho y el lado opuesto de un segundo material, o tenga materiales especiales requeridos que son costosos o difíciles de fabricar, tales como materiales de presilla tejidos y tricotados formados por separado, o han presentado otras desventajas, tales como dificultad en la fabricación y para conseguir el equilibrio óptimo de propiedades deseadas tales como capacidad de acoplamiento del gancho y la presilla, capacidad de estiramiento, flexibilidad, tacto, uniformidad y coste.

Las siguientes referencias representan propuestas anteriores dirigidas, de un modo u otro, a aspectos de algunos de los problemas abordados en este documento o a materiales útiles en productos de cierre estirables, flexibles, o compuestos. Aunque quizá son eficaces en algunos aspectos, en otros aspectos no han cumplido completamente las necesitadas cumplidas por la presente invención. Se hace referencia a las Patentes de Estados Unidos Nº 4.058.853; 4.247.967; 4.654.246; 4.672.722; 5.133.112; 5.172.980; 5.318.555; 5.669.120; 6.080.647; y 6.106.922; y a los documentos EPO Nº 826.354 y WO Nº 99/17631. Estas referencias describen la aplicación de un cierre elástico o material de presilla elástico, define los intervalos de alargamiento y resistencia en que se necesita el cierre elásticamente estirable y describe materiales de vehículo elásticos que pueden ser útiles. El documento US 5.997.522 describe un producto de cierre de flexibilidad potenciada con una base y elementos de gancho que se extienden desde dicha base.

Sumario

Una cinta de cierre o artículo de cierre estirable comprende una serie de elementos de cierre para un cierre de gancho y presilla que comprende las características de acuerdo con la reivindicación 1. La serie se lamina in situ en el lado de un vehículo en forma de lámina elásticamente estirable o la superficie de una capa superior unida al vehículo elástico. Entre las múltiples bandas lineales de elementos de cierre, se extienden líneas de separación lineales o regiones de separación de forma transversal a la dirección de la tensión de un usuario. Cuando el artículo de cierre es extrae por el usuario, las bandas de elementos de cierre se mueven libremente con respecto a las partes de la capa de vehículo elástico sobre cuya superficie residen, expandiéndose la serie global de elementos de cierre con la sustancia del vehículo elástico. Dichas líneas de separación y regiones de separación también proporcionan de forma inherente líneas o regiones de flexión, en las que el vehículo elástico puede doblarse o flexionarse de forma relativamente libre de restricciones. De forma similar, cuando se elige un vehículo que es flexible o altamente flexible, aunque no elástico, tal como un material de presillas acoplables a ganchos altamente flexible, las líneas de separación o regiones de separación de la construcción sirven como líneas de flexión o

\hbox{regiones de flexión que contribuyen a la
flexibilidad del  producto global.}

Un cierre tiene un vehículo en forma de lámina de composición elástica y una o más bandas o islas de elementos de cierre de una resina sintética de banda sujeta a al menos una parte de la superficie de la lámina. Los elementos de cierre tienen cada uno una base, o se extienden desde una capa de base común fabricada al menos en parte de resina sintética que está formada integralmente con brazos de los elementos de cierre. La base de cada uno de los brazos, o la capa de base desde la que se extienden los brazos se lamina in situ a la lámina de vehículo y se construye para que esté dominada por la elasticidad o flexibilidad del vehículo de modo que las bandas o islas de elementos de cierre se muevan estirando o flexionando el vehículo. Para este propósito, una capa de base desde la que se extienden los ganchos es discontinua, y puede tener un conjunto de líneas o bandas o regiones lineales de separación paralelas espaciadas que están libres de resina, o una flexión que se extiende transversalmente a la dirección de la tensión o flexión aplicada al vehículo durante el uso. Por tanto, la tensión aplicada durante su uso a un material de cierre que tiene un vehículo elástico causa que las bandas o islas de los ganchos se separen adicionalmente entre sí, o se flexionen libremente con relación entre sí. Un estampado bidimensional de las regiones sin resina en las que se dispersan islas de cierre laminado in situ posibilita que se estire o flexione en todas las direcciones.

Líneas de separación muy espaciadas cortadas en una lámina de base continua para los elementos de cierre o regiones estrechas de separación sobre un área de otro modo completamente cubierta por ganchos pueden maximizar el área cubierta por ganchos, que es útil, por ejemplo, para pequeños segmentos de gancho de lengüetas de pañal.

Las aplicaciones pueden incluir una o más de las siguientes características. Cuando se emplea una capa de base de gancho, el grosor en regiones de separación se reduce o elimina. Las regiones de separación se definen por un patrón se surcos formado en una capa de base. Las regiones de separación comprenden cortes en una capa de base que define líneas de separación. Los ganchos de cierre tienen brazos que están moldeados en filas correspondientes a una dirección de mecanizado en que se forman los cierres, y una capa de base de los ganchos tiene una gran multiplicidad de líneas de separación rectas o regiones sin resina lineales que se extienden en la dirección de mecanizado o perpendiculares a la dirección de mecanizado, o forman una rejilla, X, Y. La base de la tira de elementos de cierre puede incluir una primera capa de base integral con los elementos de cierre y una segunda capa de base. La segunda capa de base puede laminarse a la primera capa de base y tiene carácter deformable, posibilitando de este modo que el espaciado de los elementos de cierre se expanda con el estiramiento de la lámina de vehículo. En un caso, la segunda base puede estar hecha de una sustancia que se puede romper con la tensión aplicada al cierre durante el uso o puede tener líneas de separación que establezcan líneas de ruptura preferentes. En otro caso, la segunda capa de base puede estar hecha de material relativamente elástico en comparación con la resina sintética que forma los elementos de gancho del cierre, que se estira con el estiramiento de la lámina de vehículo principal. El producto es un laminado in situ, en el que la resina sintética de la primera capa, durante el moldeo de los elementos de cierre y la formación de la primera capa de base, sirve para adherir y unir los elementos de cierre a la superficie de una segunda capa pre-formada. El vehículo en forma de lámina elástico puede estar hecho, por ejemplo, de elastómero termoplástico, tal como poliuretano termoplástico o de copolímero elastomérico que contiene PET, tal como Hytrel® de EI Du Pont de Nemours and Company.

Un método para fabricar un cierre estirable o flexible incluye las siguientes etapas: moldear una lámina continua o discontinua de un componente de gancho que tiene una base de resina sintética en forma de filas, bandas o islas de brazos de ganchos acoplables a presillas, proporcionar simultáneamente una lámina de vehículo pre-formada de construcción elástica o flexible u otras piezas a máquina y laminar de forma integral la base del componente de gancho al menos parcialmente a una superficie de la lámina, o piezas a máquina que incluye formar un conjunto de líneas de separación paralelas muy espaciadas o regiones de separación, tales como regiones sin resina entre las filas, bandas o islas de ganchos acoplables a presillas.

Las aplicaciones pueden incluir una o más de las siguientes características. Las regiones pueden formarse reduciendo o eliminando el grosor de la base de los ganchos entre bandas, filas o islas de ganchos acoplables a presillas o, pueden formarse líneas de separación cortando una capa de base continua del componente de gancho entre bandas o islas de ganchos acoplables a presillas.

En ciertas realizaciones preferidas, las uniones o islas de cierre incluyen ganchos que tienen recodos alineados en una dirección en sentidos opuestos, extendiéndose las bandas en la dirección en la que los recodos de los ganchos apuntan hacia o se extienden en la dirección perpendicular a esa dirección. En otro caso, los cierres comprenden brazos coronados con una parte plana o son de la forma llamada de seta.

Para un cierre elásticamente estirable, en un caso, la base de los ganchos se lamina preferiblemente in situ directamente a la superficie de una lámina de vehículo elástica pre-formada principal. En otro caso, una capa de base relativamente delgada de los ganchos se lamina in situ a la primera lámina pre-formada, que puede ser estirable o define regiones estirables apropiadas o puede romperse en las regiones de separación, seguido de laminación de la primera lámina a una lámina de vehículo de construcción elástica.

En ciertas realizaciones, como cuando se desea maximizar la cantidad de ganchos en la serie, se emplean cortes o surcos muy estrechos o regiones sin resina entre bandas o islas de ganchos para definir, respectivamente, líneas de separación o regiones de separación o flexibles estrechas, y muy pocas filas de ganchos componen cada banda o isla. En otros casos, pueden emplearse de forma útil regiones de separación o flexibles de anchura mayor. En ciertas realizaciones las bandas o islas de ganchos de un único recodo, configuración en forma de palmera, brazo coronado con una parte plana o de seta comprenden una multiplicidad relativamente grande de filas muy contiguas de ganchos. Por tanto, se proporciona un cierre de gancho y presilla compuesto en forma de una tira alargada o lámina adecuada para una lengüeta, correa, cordón o envoltorio de cierre que incluye al menos una banda de presillas acoplables a ganchos elástica o flexible, y al menos una banda de ganchos o isla de ganchos permanentemente fijada a una superficie de la banda de presillas por laminación in situ. El material de presilla puede estar tejido o tricotado, o en muchos casos, se define preferiblemente por fibras adecuadamente ancladas. En algunos casos importantes, los productos comprenden una gran multiplicidad de bandas alternantes de ganchos de cierre y de material de presilla, que presentan un aspecto bandeado en un lado a veces mencionado en este documento como aspecto de "tipo cebra". En ciertos casos ventajosos, la parte posterior de la tira u lámina está libre de resina de gancho, y en casos importantes realmente proporciona una distribución uniforme de presillas acoplables a ganchos. Una parte del producto está disponible, por ejemplo, para rodear un objeto a envolver y acoplar los elementos de cierre de la(s) banda(s) de ganchos con las presillas o fibras de la banda de presillas. En ciertas realizaciones, la una o más bandas de presillas comprenden cada una preferiblemente una red elásticamente estirable o flexible independiente de fibras enredadas, formando las fibras tanto un cuerpo con forma de lámina como presillas acoplables a ganchos que se extienden desde al menos una superficie del cuerpo, y la banda de ganchos o cada banda tiene elementos de cierre que se extienden desde una base común, que está unida al material elástico de presillas por laminación in situ. En algunas realizaciones preferidas, las bandas, islas o patrones de ganchos acoplables a presillas se laminan a un lado de un amplio material de presillas de construcción uniforme, que proporciona presillas en las regiones de ese lado no ocupado por los ganchos. En ciertas realizaciones preferidas de este aspecto, la parte posterior del producto presenta un aspecto sin resina uniforme, y puede ser uniforme con un campo de presillas acoplables a ganchos cuando se desee.

Una banda o isla de ganchos comprende una base de resina sintética y una serie de elementos de cierre acoplables a presillas, cuyos brazos están moldeados de forma integral con y se extienden desde la base o una primera superficie de una capa de base donde, en realizaciones importantes, al menos una parte de la base se está laminando in situ a una superficie del material de presilla, preferiblemente directamente al material de presilla.

Las aplicaciones pueden incluir una o más de las siguientes características. La red del componente de presilla puede ser de construcción uniforme en toda su anchura y puede comprender una tela no tejida que tiene fibras expuestas que definen presillas. En ciertos casos, preferiblemente la red es tela no tejida ensartada, o una tela compuesta. Una red no tejida ensartada puede pesar menos de aproximadamente 4 onzas por yarda cuadrada (136 gramos por metro cuadrado), preferiblemente, en muchos casos, menos de 2 onzas por yarda cuadrada (68 gramos por metro cuadrado). La red no tejida puede estar en un estado estirado (debido, en el caso de la formación de un vehículo elástico, al pre-estiramiento predominante o total en su dirección longitudinal), que después se estabiliza por activación o aplicación de un agente de unión (preferiblemente, para un vehículo elástico, usando un agente de unión que tenga cualidades elásticas), que devuelve de forma sustancial la red a su estado no estirado original. En el caso de un vehículo elásticamente estirable, la red es preferiblemente elástica principalmente a lo ancho. Las presillas del componente de presilla pueden extenderse desde las estructuras de presilla, y al menos algunas de las estructuras de presilla pueden tener cada una parte de tronco alargada común que se extiende desde la red de un nudo asociado, con múltiples presillas que se extienden desde la parte de tronco. El componente de presilla puede tener un margen en el que las fibras superficiales o presillas del componente están encapsuladas en resina del componente de gancho, y un cuerpo principal libre de resina del componente de gancho, o puede servir como el vehículo de múltiples bandas o islas de ganchos espaciadas, definiendo al mismo tiempo bandas o regiones eficaces de presillas adyacentes a las regiones de ganchos. La presilla antes de la laminación in situ de las regiones de ganchos, los ganchos libres, siendo los ganchos libres un componente no disponible, puede tener dos amplios lados opuestos, y las presillas pueden extenderse uniformemente para que puedan acoplarse en cada lado por los ganchos. Los ganchos, que preferiblemente comprenden filas paralelas de ganchos en bandas o islas de ganchos espaciadas, pueden tener dimensiones menores a las regiones del componente de presilla y pueden proporcionarse en uno o ambos lados del producto. Los elementos de cierre del componente de gancho pueden ser ganchos que tienen un único recodo o pueden tener forma de palmera, brazo coronado en una parte plana o de seta.

Se describe un método para fabricar un cierre o lengüeta, correa, cordón o envoltorio de cierre, que incluye las siguientes etapas: proporcionar una lámina pre-formada longitudinalmente continua de material de presilla elástico o flexible, teniendo el material de presilla presillas que se extienden desde al menos una primera superficie; unir permanentemente laminando in situ en un pellizco formado por un rodillo de moldeo y un rodillo de presión al menos una banda del material de gancho de plástico a una región seleccionada solamente para una estructura superficial del material de presilla para formar un laminado, solapando el material de gancho al menos parcialmente con el material de presilla a lo ancho y teniendo en muchos casos una anchura significativamente menor que la anchura del material de presilla, estando los brazos del material de gancho moldeados de forma integral con y extendiéndose desde sus bases o una capa de base laminada in situ al material de presilla; y cortar el laminado para formar un cierre o lengüeta, correa, cordón o envoltorio de cierre que tenga al menos una parte del material de presilla y al menos una parte del material de gancho.

Las aplicaciones de este método pueden tener una o más de las siguientes características. La etapa de unión puede incluir suministrar de forma continua el material de presilla pre-formado a través de un pellizco definido entre un rodillo de moldeo rotatorio y un rodillo de presión, definiendo el rodillo de moldeo rotatorio una multiplicidad de cavidades fijas alrededor de su periferia para moldear al menos los brazos de los elementos de cierre del material de gancho, introduciendo al mismo tiempo resina fundida al rodillo de moldeo en condiciones que causan que la resina llene las cavidades del rodillo de moldeo mediante las regiones de brazos de las cavidades, en las que la presión en el pellizco definido entre los dos rodillo une el material de gancho a la estructura de superficie del material de presilla. La resina fundida puede introducirse al rodillo de moldeo en múltiples regiones concretas a lo largo del rodillo, formando de este modo múltiples tiras paralelas de ganchos estando al menos la base de los brazos del material laminado al material de presilla. El material de presilla puede ser uniforme a lo ancho, y puede extenderse en la anchura completa de la estación de moldeo y de laminación in situ o el material de presilla se suministra en el pellizco en forma de múltiples tiras paralelas, residiendo el material de gancho entre tiras adyacentes de tiras de material de gancho en el pellizco, y su estructura superficial se lamina in situ al material de gancho. Después de la etapa de moldeo y unión in situ, el laminado puede cortarse longitudinalmente en múltiples tiras longitudinalmente continuas, incluyendo cada tira tanto material de gancho como material de presilla, y puede cortarse transversalmente a anchuras apropiadas para formar lengüetas, correas, cordones o envoltorios elásticos o flexibles.

Un método puede incluir proporcionar el material de presilla en forma de una red que tiene una superficie no tejida expuesta que comprende fibras enredadas, formando las fibras tanto un cuerpo de red con forma de lámina como presillas independientes acoplables a ganchos que se extienden desde al menos una superficie del cuerpo de red. En ciertas realizaciones preferidas, el material de presilla es la red ensartada, estirada y estabilizada descrita en este documento. En otros casos, el material de presilla comprende un laminado de una película de resina y una capa no tejida en un lado o en ambos lados, siendo elástica la película de resina para productos estirados, tal como un elastómero termoplástico.

Se proporcionan cierres, incluyendo materiales elásticos o flexibles con aspecto de "tipo cebra" y "tipo leopardo", que tienen bandas espaciadas o una distribución de islas de ganchos moldeados acoplables a presillas o pre-formas moldeadas para ganchos, entre los que hay bandas o regiones de diferente carácter. El moldeo es por moldes rígidos llenados de la región de base de los brazos. En ciertas realizaciones preferidas, las bandas lineales o islas de elementos de cierre son en sí mismas inextensibles en la dirección de su extensión y comprenden múltiples filas de elementos de cierre. Para facilitar la formación de un producto uniforme, elásticamente estirable o flexible, las bandas o islas de elementos de cierre se extienden en la dirección de mecanizado durante la fabricación. Las realizaciones mostradas emplean un vehículo continuo a lo ancho de carácter uniforme al que múltiples bandas o islas espaciadas de ganchos tienen unidos in situ su brazos moldeados, y en otras realizaciones, los márgenes solapantes de las bases de bandas de ganchos se laminan in situ a la estructura superficial de bandas adyacentes de vehículo usando un pellizco de laminación/moldeo en el que uno de los rodillos es un rodillo de moldeo, siendo la presión del pellizco eficaz para producir una unión de laminación con las bases de los brazos o una capa de base común, sin que la resina tenga que impregnarse en su grosor completo en el caso de vehículos de sustratos porosos. Para un modo preferido de fabricación de un producto elásticamente estirable, se proporciona material de vehículo elástico que es sustancialmente elástico solamente en la dirección de su anchura (transversal al mecanizado). En productos de cierre de gancho y presilla compuestos, las bandas o regiones de material que están entre bandas o islas adyacentes de ganchos comprenden material acoplable a presillas, uniforme a lo ancho de la construcción, siendo el propio material de formación de presillas un componente elásticamente estirable o flexible. En categorías de productos útiles, las bandas o islas de ganchos y las regiones intermedias de material tienen diferentes intervalos de anchura importantes. En una parte de gancho de una lengüeta de cierre, las bandas de ganchos son al menos tan anchas como y preferiblemente más anchas que las bandas o islas o regiones intermedias de material elásticamente estirable o flexible. Para una gama amplia de correas y envoltorios, especialmente para uso médico y atlético, en el que el material intermedio comprende presillas acoplables a ganchos, la anchura de las bandas o regiones de material de presilla varía entre aproximadamente 1 y 5 veces la anchura de las bandas o regiones de ganchos adyacentes. Cuando el material es para proporcionar un envoltorio como en envoltorios de cables o para formar el cuerpo de sobres o bolsas, la anchura de las bandas o regiones de material de presilla son más de 5 veces, y en algunos casos más de 10 veces la anchura de las bandas o regiones de elementos de cierre adyacentes. Para, por ejemplo, correas o cordones largos, se dispone una longitud extendida de material de presilla para que acople con un pequeño parche de ganchos. Se muestran nuevos materiales elásticamente estirables y flexibles que definen presillas y su métodos de fabricación y para moldear los productos. También se caracteriza la laminación in situ de bandas o islas de ganchos sobre materiales mantenidos en una orientación plana o que presentan una superficie plana, extendidas en materiales flexibles rígidos.

Otros aspectos, características y ventajas de la invención serán evidentes a partir de la siguiente descripción de las realizaciones, y a partir de las reivindicaciones.

Descripción de los dibujos

La Fig. 1 es una vista en sección transversal, en la dirección transversal de mecanizado de un cierre de gancho elástico.

La Fig. 1A es una vista desde arriba del cierre de la Fig. 1.

La Fig. 1B es una vista de sección transversal en la dirección de mecanizado del cierre elástico de la Fig. 1 tomada en el plano 1B-1B de la Fig. 1.

La Fig. 2 es una vista del cierre de gancho similar al de la Fig. 1, en un estado estirado.

La Fig. 2A es una vista desde arriba del cierre de gancho estirado de la Fig. 2.

La Fig. 3 es una vista de sección transversal del mecanizado transversal similar a la Fig. 1, de otra realización de un cierre de gancho elástico de acuerdo con la invención.

La Fig. 3A es una vista desde arriba del cierre de gancho de la Fig. 3.

La Fig. 4 es una vista de sección transversal del mecanizado transversal del cierre de gancho de la Fig. 3 en un estado estirado.

La Fig. 4A es una vista desde arriba del cierre de gancho de la Fig. 3 en un estado estirado.

La Fig. 5 es una vista de sección transversal en la dirección de mecanizado de otra realización de un cierre de gancho elástico.

La Fig. 5A es una vista desde arriba del cierre de la Fig. 5.

La Fig. 6 es una vista de sección transversal en la dirección de mecanizado del cierre de gancho de la Fig. 5 en un estado estirado.

La Fig. 6A es una vista desde arriba del cierre de gancho estirado de la Fig. 5.

La Fig. 7 es una vista de sección transversal en la dirección de mecanizado de otra realización de un cierre de gancho elástico de acuerdo con la invención.

La Fig. 7A es una vista similar del cierre de gancho de la Fig. 7 en un estado estirado.

La Fig. 8 es una vista de sección transversal en la dirección transversal de mecanizado de otra realización de un cierre de gancho elástico de acuerdo con la invención.

La Fig. 9 es una vista diagramática lateral en la dirección de mecanizado de un aparato para formar los cierres de gancho de las Fig. 1, 5, y 8.

La Fig. 9A es una vista del aparato de la Fig. 9, tomada en el plano 9A-9A.

Las Fig. 9B a 9E son vistas de otros dispositivos de máquina para formar regiones de separación o flexión en material de gancho mientras que las Fig. 9F y 9G son vistas transversal y longitudinal de sección transversal, respectivamente, de un producto formado con el aparato de la Fig. 9E.

La Fig. 9H es una vista horizontal de una lámina de ganchos, que es flexible en direcciones ortogonales.

La Fig. 9I es una sección transversal de parte de otra configuración de rodillo de moldeo.

La Fig. 10 ilustra un aparato para formar los cierres de gancho de las Fig. 3 y 7.

La Fig. 11 es una vista desde arriba de una lengüeta de pañal elástica.

La Fig. 11A es una vista de sección transversal de la lengüeta de pañal de la Fig. 11 tomada en el plano 11A-
11A.

La Fig. 11B es una vista desde arriba a una escala mayor de un pañal con una lengüeta de pañal elástica, que indica, por un círculo, el sitio de la vista de la Fig. 11.

La Fig. 12 es una vista en perspectiva de un cordón para envolver que tiene un componente de presilla alargado solapante y laminado in situ a un componente de gancho corto y adaptado para la unión permanente con una bolsa o artículo similar.

La Fig. 12A es una vista en perspectiva de una bolsa que tiene el cordón para envolver de la Fig. 12 unido a su superficie.

La Fig. 12B es una vista lateral similar a la Fig. 12 de un cordón para envolver que tiene presillas en ambos lados de un componente de presilla alargado.

La Fig. 12C es una vista lateral similar a la Fig. 12B, de un cordón para envolver que tiene un componente de presilla alargado, una parte de extremo que solapa y está laminada in situ a la superficie posterior completa de un componente de gancho.

La Fig. 12D es una vista lateral de un cordón para envolver en el que un componente de gancho está laminado in situ a la parte central de un componente de presilla alargado.

La Fig. 12E es una vista lateral de un cordón para envolver en el que un componente de gancho estirado alargado solapa y está laminado in situ a un componente de presilla corto.

La Fig. 12F es una vista lateral de un cordón para envolver en el que una tira de ganchos está unida cara a cara a la tira de presillas.

La Fig. 13A es un diagrama de la cara de un material de presilla no tejido preferido para su uso como un componente de presilla, ampliado 50X.

La Fig. 13B es una vista esquemática ampliada adicional más de la cara del material de presilla no tejido mostrado en la Fig. 13A.

La Fig. 13C es vista lateral esquemática, a una escala ampliada adicional más del material no tejido de las Fig. 13A y 13B que ilustran grupos de fibras de presilla que se extienden desde una maraña fibrosa.

La Fig. 14 es una vista lateral de un cordón retorcido para envolver de acuerdo con la invención.

Las Fig. 15A y 15B son vistas ampliadas en perspectiva de partes de un cierre de gancho y un cierre de gancho estirado, respectivamente.

La Fig. 16 ilustra un aparato para formar y unir componentes de un cordón para envolver u otro producto de la invención.

La Fig. 17A es una vista en perspectiva de una parte del aparato de la Fig. 16 modificado para formar un producto preferido de la Fig. 18, mientras que la Fig. 17B es una vista tomada en el plano 17B-17B de la Fig. 17A.

La Fig. 18 ilustra en vista diagramática aumentada de sección transversal del mecanizado transversal, una red compuesta por bandas de presillas y ganchos unidas in situ formada con el aparato de las Fig. 17A y 17B.

La Fig. 19 es una vista en perspectiva de cuatro segmentos de ganchos y presillas formados cortando la red mostrada en la Fig. 18.

La Fig. 20 es una vista desde arriba de un segmento de ganchos y presillas que se ha cortado por perforación.

La Fig. 21 es una vista lateral ampliada del segmento de ganchos y presillas, tomada a lo largo de la línea 21-21 en la Fig. 20.

La Fig. 22 es una vista de sección transversal aumentada de la superficie de contacto entre los segmentos de ganchos y presillas, tomada a lo largo de la línea 22-22 en la Fig. 21.

La Fig. 23 es una vista de sección transversal aumentada de forma similar del área rodeada por un círculo en la Fig. 21.

Las Fig. 24 y 24A representan el suministro de lengüetas de cierre concretas.

La Fig. 25 es una ilustración diagramática de un material de presilla de doble cara formado sobre una base elastomérica mientras que la Fig. 25A ilustra el material de presilla de la Fig. 25 en un estado elásticamente estirado como resultado de la aplicación de tensión.

La Fig. 26 es una ilustración diagramática de un material de presilla tricotado en un estado relajado mientras que la Fig. 26A ilustra el material de presilla de la Fig. 26 en un estado tensionado longitudinalmente, relajado a lo ancho en el que puede estabilizarse, por ejemplo por un agente de unión, para conferir flexibilidad a lo ancho.

La Fig. 27 es una sección transversal cruzada (dirección transversal de mecanizado) de una material de presilla compuesto durante su fabricación.

La Fig. 27A es una vista similar del material de presilla compuesto de la Fig. 27 después de que se haya completado la fabricación.

La Fig. 28 es una vista en perspectiva diagramática de un material de gancho y presilla elástico compuesto de "tipo cebra".

La Fig. 28A es una vista en sección transversal cruzada tomada sobre la línea 28A-28A de la Fig. 28, a una escala ampliada, que indica por un círculo una sección en la que se toma la Fig. 27A.

Las Fig. 28B y 28C son vistas de sección transversal longitudinales (dirección de mecanizado) tomadas respectivamente sobre las líneas 28B-28B y 28C-28C de la Fig. 28A, a una escala incluso más ampliada.

Las Fig. 28D y 28E son vistas de sección transversal a una escala aún más ampliada de las partes dentro de un círculo de las Fig. 28B y 28C, respectivamente.

La Fig. 28F es una vista de sección transversal tomada sobre la línea 28F-28F de la Fig. 28D.

La Fig. 29 es una vista lateral diagramática de una máquina para formar el producto de la Fig. 28.

Las Fig. 29A y 29B son vistas transversales tomadas sobre las líneas 29A-29A y 29B-29B de la Fig. 29.

La Fig. 30 es una vista horizontal de un artículo producido a partir del material de la Fig. 28, cortando sobre las líneas A de la Fig. 28.

Las Fig. 30A y 30B son vistas elevadas horizontales y en la dirección transversal de mecanizado del material de la Fig. 30 en tensión durante el uso.

La Fig. 30C ilustra un distribuidor para un rodillo de material para atar o envolver formado de acuerdo con la Fig. 28 en anchuras tales como las ilustradas en la Fig. 30 o la Fig. 33.

La Fig. 31 es una ilustración de un uso del artículo de la Fig. 30 en forma de una correa de soporte.

La Fig. 31A es una vista aumentada del material dentro del círculo 31A de la Fig. 30.

La Fig. 32 ilustra la adaptación del artículo de la Fig. 30 en forma de una correa de ajuste mientras que la Fig. 32A ilustra la ampliación de un envoltorio de anchura más amplia tal como la de la Fig. 33.

La Fig. 33 ilustra un artículo cortado a lo largo de las líneas C de la Fig. 28 mientras que la Fig. 33A ilustra el artículo de la Fig. 33 en estado estirado.

La Fig. 33B ilustra un uso del artículo de la Fig. 33 en forma de un vendaje para articulaciones, extremidades y torso humanos.

La Fig. 34 ilustra un artículo cortado a un ángulo de sesgo a lo largo de las líneas B de la Fig. 28.

La Fig. 35 es una vista horizontal de un material de partida adicional, mientras que las Fig. 36-38 son vistas horizontales de artículos adicionales de acuerdo con la invención formados, por ejemplo, a partir del material de la Fig. 35.

La Fig. 39 ilustra de forma diagramática, en vista horizontal, un método y aparato para formar un material de presilla elástico similar al representado en la Fig. 27A.

La Fig. 40 es una sección transversal diagramática tomada a lo largo de las líneas 40-40 de la Fig. 39.

Las Fig. 41 y 42 ilustran de forma diagramática, en vistas de sección transversal y horizontal transversales, respectivamente, otro material elástico útil de acuerdo con la invención.

Las Fig. 43 y 44, ilustran en vistas lateral y horizontal, respectivamente, un método y aparato para formar un nuevo material de presilla elástico ensartado.

La Fig. 45 es una vista frontal de un aparato de moldeo del elemento de cierre de la presente invención aplicando elementos de cierre a una lámina o pieza a máquina plana.

La Fig. 46 es una vista isométrica del aparato de la Fig. 45 que ilustra solamente la parte del rodillo de moldeo del elemento de cierre del aparato que aplica elementos acoplables de cierre a una lámina o pieza a máquina.

La Fig. 47 es una vista de sección transversal del rodillo de moldeo de la Fig. 46 tomada a lo largo de la línea 47-47 de la Fig. 46.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas

Con referencia a la realización de las Fig. 1, 1A, y 1B, un cierre elástico 100 pone de relieve una capa de vehículo elástica 110 laminada a una capa de cierre 120. La capa de cierre 120 tiene una capa de base 122 y bandas lineales 125 de filas de elementos de gancho 124a, 124b, cuyos brazos están moldeados de forma integral con la capa de base (Fig. 1A y 1B). Pequeños ganchos acoplables a presillas 124a y 124b tienen un único recodo en los extremos de los brazos moldeados, siendo también en este caso los recodos de forma moldeada, empleando cavidades de molde fijas tal como se describe en Fischer documento US 4.872.243. Las cavidades de molde se llenan por la entrada de resina fundida mediante la región de base abierta de los brazos de las cavidades del cierre de gancho.

En el ejemplo mostrado, los recodos moldeados de los ganchos 124a están alineados en la misma dirección que, pero orientados para apuntar en el sentido opuesto al de los ganchos 124b en la fila paralela inmediatamente contigua de la banda respectiva de ganchos (véase la dirección de las flechas). La dirección de las filas de ganchos es perpendicular a la dirección de estiramiento 130 (Fig. 1A). En una realización, en este caso correspondiente con la dirección en la que los recodos de los ganchos están alineados, la capa de base 122 es continua en grosor y proporciona bandas de ganchos 125 que son relativamente inextensibles. Entre las bandas de elementos de gancho 125 hay discontinuidades en el material de base que proporcionan regiones de separación 126. Las regiones 126 están formadas por surcos que hacen a la bese muy delgada, o no existente entre las bandas de ganchos, como se muestra.

Pueden emplearse otras formas moldeadas de ganchos acoplables a presillas, por ejemplo de configuración de palmera o de seta moldeada pequeña. Asimismo, las preformas de brazos de cierre pueden moldearse, seguido de operaciones de "coronación en parte plana" u otras formas para formar las cabezas acoplables a presillas. Una ventaja técnica de la coronación en parte plana de los brazos formados de este modo sobre un vehículo, como se describe en este documento, se describe adicionalmente a continuación en relación a la Fig. 12. En un ejemplo, la capa de cierre 120 es de ganchos de designación CFM-29, disponibles en Velcro® USA. Inc. de Manchester, New Hampshire, U.S.A. Los ganchos CFM-29 pueden ser solamente de 0,015 pulgadas (0,38 mm) de altura h, con una anchura w de 0,43 mm (0,017 pulgadas), y un grosor T de 0,15 mm (0,006 pulgadas). Las bandas de ganchos 125 pueden tener una anchura r tan pequeña como 0,56 mm (0,022 pulgadas) hasta, por ejemplo, 3,18 mm (0,125 pulgadas) y pueden estar espaciadas a una distancia x, tan pequeña como 0,25 mm (0,010 pulgadas) hasta 19,05 mm (0,750 pulgadas) separadas. El grosor de la capa de vehículo elástica puede ser de 0,13 mm (0,005 pulgadas) El grosor del material de base b puede ser de 0,08 mm (0,003 pulgadas) por debajo de las filas de ganchos, mientras que en el área de las regiones de separación el grosor puede ser de 0,03 mm (0,001 pulgadas) menos o estar completamente ausente. Las regiones de separación son paralelas a la dirección de orientación de los recodos de los elementos de gancho y como se muestra, están formadas entre filas de ganchos alternas, es decir cada banda 125 de ganchos, definida entre regiones de separación, comprende dos filas de ganchos, 124a y 124b, respectivamente. En otros casos puede haber más filas de ganchos. En la realización mostrada, entre ganchos individuales 24a y 24b en una banda se moldean formaciones de baja elevación 127 unidas a los lados de los brazos de ganchos respectivos, que sirven para reforzarlos, de acuerdo con productos de gancho de designación CFM-29 disponibles en Velcro® USA.

Antes del uso o en el momento del primer uso del cierre, se aplica tensión a lo largo de la dirección de estiramiento 130, perpendicular a la dirección de las regiones de separación 126 (Fig. 2). La tensión aplicada causa un alargamiento (\Deltax) de la capa elástica 110 y romperá cualquier material de la capa de cierre 120 si existe en las regiones de separación 126 (Fig. 2A). Cuando se relaja la tensión, el cierre 100 vuelve a sus dimensiones originales, mientras que cualquier material de la capa de cierre 120 que estuviera presente a lo largo de las regiones 126 queda irreversiblemente roto.

En una realización, la capa elástica 110 está compuesta de un elastómero termoplástico, por ejemplo,
SANTOPRENE® suministrado por A.E.S. Corporation., y la capa de cierre 120 está compuesta de una resina sintética adecuada para ganchos de cierre tal como, polietileno, polipropileno o tereftalato de polietileno (PET).

Si se emplea lámina de vehículo no elástica flexible, la lámina es capaz de flexionarse en las líneas de corte o en las regiones entre las bandas de ganchos para conseguir un producto de flexibilidad potenciada.

En la realización mostrada en la Fig. 3, la base 122 de la capa de cierre 120 es un laminado que incluye una primera capa de base 121 y una segunda capa de base 123. La primera capa de base 121 está compuesta de resina sintética fuerte adecuada para ganchos de cierre y está moldeada de forma integral con y, preferiblemente, es del mismo material de resina que los brazos de elementos de gancho 124a, 124b. La capa de base 121 en esta realización es continua en la dirección de la banda de ganchos, que se extiende en la dirección de las flechas mostradas, pero como se muestra en la Fig. 3, es discontinua en la dirección normal, es decir, la dirección de tensión ocasional 130, o la dirección de flexión. La segunda capa de base 123, elegida para su compatibilidad con la resina de la capa 121, está compuesta por una resina elastomérica y tiene un carácter deformable o rompible. Cuando se aplica tensión en la dirección de estiramiento 130, la segunda capa de base 123 entre las bandas de ganchos se expande, o se rompe a lo largo de las líneas 132, posibilitando en cualquier caso que la capa de cierre 120, es decir las bandas 125 de ganchos, sigan el estiramiento de la capa de vehículo elástica 110 (Fig. 4 y 4A), (o la flexión de un vehículo flexible, pero no elástico). Cuando se relaja la tensión, el cierre laminado 100 vuelve a sus dimensiones no tensionadas originales.

En un ejemplo, el grosor c de la primera capa de base 12 es de 0,01 mm (0,001 pulgadas), y el grosor d de la segunda capa de base 123 es de 0,03 mm (0,001 pulgadas). La primera capa de base está compuesta de polietileno, polipropileno o PET, igual que los brazos de los ganchos, y la segunda capa de base está compuesta de un elastómero termoplástico, tal como un poliuretano termoplástico o un copolímero elastomérico que contiene PET tal como HYTREL® suministrado por E.I. du Pont de Nemours and Company, o SANTOPRENE® suministrado por A.E.S. Corporation. La segunda capa 123 puede formarse por coextrusión con la resina de capa de base 121, y laminarse in situ con el material de vehículo elástico 110. En otro caso, la segunda capa 123 puede preformarse e introducirse en el pellizco para la laminación in situ con la capa de base 121 según se forma la última, y el material de vehículo puede laminarse después de que se hayan moldeado los brazos de gancho.

Mientras que de acuerdo con la realización de la Fig. 1, las bandas de ganchos debido a la continuidad de la capa de base de los ganchos, resisten el alargamiento del compuesto en la dirección de los ganchos, también son posibles otras realizaciones. En un caso, las bases de los brazos de gancho moldeados se laminan directamente al material de presilla en el momento en que se moldean, sin que haya una capa de base continua, o en otros casos pueden formarse islas de ganchos discretamente separadas más grandes teniendo al mismo tiempo una dimensión limitada tanto en longitud como en anchura, separadas entre sí en ambas direcciones ortogonales (X e Y) sobre el vehículo. Por tanto, puede formarse más económicamente un compuesto que tenga regiones de separación o flexión dispuestas en dos direcciones ortogonales, posibilitando el estiramiento elástico o la simple flexión en esas dos direcciones, y la capacidad de enganche en localizaciones estratégicamente seleccionadas, con el uso económico de la resina que forma los ganchos. El vehículo puede ser de material mucho menos costoso que la resina de la que se forman los brazos moldeados o los ganchos moldeados.

Con referencia a la realización de la Fig. 5, como en la Fig. 1, un cierre elástico 100 pone de relieve una capa de vehículo elástica 110 laminada a una capa de cierre 120. La capa de cierre 120 tiene una capa de base 122 y bandas lineales 125' de elementos de gancho 124a', 124b', moldeados de forma integral con la capa de base (Fig. 5A). Sin embargo, en esta realización, los elementos de gancho 124a', 124b' están orientados, como se muestra por las flechas, para que estén paralelos a la dirección de estiramiento 130 (Fig. 5A). En este caso, la capa de base 122 es continua en grosor en la dirección perpendicular a la dirección en que los recodos de los ganchos apuntan, para definir bandas lineales 125' de ganchos que son relativamente inextensibles en esa dirección. Entre las bandas de elementos de gancho 125' hay regiones de separación 126'. Las regiones de separación 126' están formadas por surcos que dejan la base muy delgada o no existente en esas regiones, como se muestra en la Fig. 5.

La tensión aplicada a lo largo de la dirección de estiramiento 130 (Fig. 6 y 6A) y perpendicular a la dirección de las regiones de separación 126' causa un alargamiento (\Deltax) de la capa elástica 110 y la ruptura de cualquier material de la capa de cierre 120 que exista en las regiones de separación 126'. Cuando se relaja la tensión, el cierre 100 vuelve a sus dimensiones originales, mientras que cualquier material de la capa de cierre 120 en las regiones de separación 126' queda irreversiblemente roto.

Como en la Fig. 5, en la realización mostrada en la Fig. 7, las filas de elementos de gancho 124a', 124b' están orientadas en sentido opuesto y paralelas a la dirección de estiramiento 130, y las bandas relativamente inextensibles 125' de ganchos se extienden en la dirección perpendicular a la dirección en que los ganchos apuntan. La base 122 de la capa de cierre 120 es un laminado que incluye una primera capa de base 121 y una segunda capa de base 123, similar a la construcción de la Fig. 3. La primera capa de base 121 está hecha de resina sintética fuerte adecuada para ganchos de cierre y está moldeada de forma integral con los brazos de elementos de gancho 124a', 124b'. La segunda capa de base 123 está hecha de material menos fuerte y tiene carácter deformable o rompible. La tensión aplicada en la dirección de estiramiento 130 (Fig. 7A) causa que la segunda capa de base 123 se expanda o rompa a lo largo de las líneas 132, posibilitando en cualquier caso que la capa de cierre 120, es decir, las bandas 125' de ganchos, sigan el estiramiento de la parte de la capa de vehículo elástica 110. Cuando se relaja la tensión, el cierre laminado 100 vuelve a sus dimensiones en estado no tensionado originales.

Otras realizaciones incluyen líneas de separación que están cortadas (o perforadas) a intervalos espaciados (Fig. 8) para formar líneas debilitadas 126'' o en algunos casos están cortadas completamente a través de la base 122 de material de formación fuerte.

Los productos de las Fig. 1, 5 y 8 pueden formarse económicamente por el proceso y aparato ilustrados en la Fig. 9. El barril de extrusión 42 se funde y fuerza al plástico fundido 40 a través de un troquel con forma de ranura 41. El plástico extruido entra en el pellizco 44 entre el rodillo de base 48 y el rodillo de moldeo 46, conteniendo el último cavidades de molde conformadas para formar los ganchos de un componente de cierre de gancho con forma de tira del tipo gancho y presilla bien conocido (o brazos de cierre, solamente, para después formar elementos acoplables a presillas, por ejemplo por calentamiento a la llama de los extremos distales de los brazos moldeados seguido de acoplamiento con una superficie de formación tal como una barra refrigerada o un rodillo de formación refrigerado, véase el documento de Estados Unidos Nº de Serie 09/231.124 al que se hace referencia a continuación). Simultáneamente con la introducción del plástico fundido 40, una red de vehículo pre-formada 110, que para las Fig. 5 y 8 es al menos elásticamente estirable en la dirección transversal de mecanizado, entra en el pellizco 44 y se lamina in situ a la superficie posterior del material de cierre de gancho, opuesto al lado en que los ganchos acoplables a presillas o brazos para dichos ganchos, se están moldeando. (Por "in situ" se entiende que la acción de unión o la presión de laminación se aplica mientras la resina está en las cavidades de molde del rodillo de moldeo.) Se forman surcos o interrupciones en la capa de base de material de gancho entre las bandas de ganchos durante el moldeo de la capa de gancho por anillos sobremedida 49 localizados a intervalos espaciados en el rodillo de presión (Fig. 9A, o por ejemplo para formar el producto de la Fig. 1, por anillo espaciadores sobremedida 49 entre los anillos de molde 76 que están agrupados juntos a lo largo del eje del modo convencional para formar el rodillo de moldeo 46). "Sobremedida" en este documento se refiere a anillos que tienen un diámetro externo más grande que el diámetro externo de los anillos de molde. La sobremedida de los anillos 49' reduce el espaciado (en regiones limitadas 55) entre la superficie del rodillo de moldeo 46 y el rodillo de presión 48 y causa que la resina plástica 40 forme una capa de base muy delgada o un surco en las regiones respectivas de capa de base 122. En algunos casos (véase la Fig. 9C), de acuerdo con la invención, los anillos sobremedida 49' se ajustan en una posición más cercana al rodillo de base 48 que el grosor t del vehículo elástico preformado de modo que las partes periféricas 77de los anillos sobremedida hiendan de forma elástica la sustancia de la lámina de vehículo y evite la entrada de resina fundida en las regiones correspondientes. En la alternativa de la Fig. 9D, los anillos sobremedida 49' en sí mismos están formados de material elástico tal como un elastómero duro, y en sus regiones periféricas 77 las partes coincidentes de los anillos y el vehículo 110' se acoplan con presión limitando adicionalmente o eliminando completamente la resina de estas regiones. El vehículo 110 en este caso no necesita ser elastomérico, y puede, por ejemplo, ser un material de presilla no tejido u otra lámina flexible.

Como se ilustra en la Fig. 9E, el aparato de la Fig. 9B puede usarse para dar ventaja en la formación de una lámina de ganchos de un componente 79 que tiene regiones de flexión muy delgadas 78 entre bandas 125 de ganchos. En este caso, la resina 40 (por ejemplo, en este caso, polipropileno para formar "bisagras vivas") de la extrusora 42 llena las cavidades de molde de gancho 75 y el hueco completo entre el rodillo de moldeo 46 y el rodillo de presión 48, sin introducirse lámina pre-formada al hueco del molde. El producto resultante puede tener flexibilidad potenciada en la dirección transversal de mecanizado por la cooperación de las muchas bisagras vivas que alternan con las bandas de ganchos. También pueden formarse regiones de flexión 78' similares que se extiendan transversales al mecanizado por protuberancias transversales al mecanizado adecuadas desde el rodillo de moldeo, véase la Fig. 9H, produciendo islas de ganchos moldeados conectadas entre sí por flexiones delgadas de la resina de formación de ganchos, dependiendo el lado de la isla del espaciado y la anchura de los anillos de formación sobremedida y que se extienden de forma axial formando crestas protuberantes u otros elementos empleados para definir las islas.

La Fig. 9I muestra una forma alternativa de los bordes periféricos de los anillos espaciadores "sobremedida", adaptados para formar regiones de separación o flexión más grandes.

Con referencia de nuevo a la Fig. 9, para forma las líneas de separación cortadas 126'' de la realización de la Fig. 8, el cierre de gancho con la red elástica laminada 43 viaja alrededor de la periferia del rodillo de moldeo 46 hasta el rodillo de separación 50, y al interior de una cuchilla 52 (mostrada en líneas discontinuas), que en este caso, se proporciona. La cuchilla 52 tiene múltiples hojas espaciadas para cortar la tira de ganchos laminada 43 entre cada banda de gancho. El producto acabado 100 va desde allí a un dispositivo de enrollado, no mostrado.

Con referencia a la Fig. 10, para formar la capa de base doble para los productos de las Fig. 3 y 7, se conduce una red pre-formada para la segunda capa de base 123 en el pellizco 44 entre el rodillo de moldeo 46 y el rodillo de base 48 y se lamina in situ a la parte posterior de la primera capa de base formada 121 con los ganchos integrales 124 (Fig. 10). El cierre de gancho formado con las dos capas de base 45 después se suministra en un pellizco 64 entre dos rodillos calentados, 66 y 68, junto con la red de vehículo elástica 110. La red de vehículo elástica 110 se funde térmicamente o se adhiere de otro modo a la parte posterior de la segunda capa de base 123, de modo que la capa 123 forme de forma eficaz parte del vehículo en forma de lámina. Como alternativa, esta segunda laminación sucede in situ,es decir, en la región entre el pellizco 44 y quita el rodillo 50 mientras que los ganchos moldeados permanecen en sus cavidades de molde. Esto puede conseguirse aplicando una capa nueva desde una segunda extrusora, o por llama, adhesión u otra laminación de una lámina pre-formada conducida desde un rodillo de suministro.

Para más detalles acerca de la operación en general, de un aparato de laminación in situ se remite al lector a la Patente de Estados Unidos 5.260.015 de Kennedy, et al., que describe laminados de diversos materiales, y a la Patente de Estados Unidos 5.441.687, de Murasaki et al., que describe otra forma de laminación in situ, es decir, laminación que sucede cuando los ganchos se están formando aún en sus cavidades de molde.

Una de las muchas aplicaciones de un cierre elástico o flexible descrito es en forma de una lengüeta de pañal elástica o flexible. Con referencia a las Fig. 11, 11A y 11B, una lengüeta de pañal elástica 6, por ejemplo, tiene un cierre elástico 18 y una capa elástica alargada 110 que se extiende más allá del área de cierre elástico 18. Un extremo 6b de la lengüeta de pañal 6 se une a un pañal 8 para formar parte de un cierre de tipo gancho y presilla. Un segundo extremo 6a se usa para sujetar la lengüeta de pañal. La lengüeta de pañal elástica tiene una anchura (w_{d}) de 25,4 mm (1 pulgada), y una longitud (l_{d}) de 50,8 mm (2 pulgadas).

Otras características y ventajas de este aspecto de la invención pueden incluir una o más de las siguientes. La red de vehículo elástica o flexible 110 puede laminarse posteriormente por fusión térmica o soldadura ultrasónica a una capa de gancho de cierre pre-formada. En la realización de la Fig. 3, la segunda capa de base 123 puede incluir líneas debilitadas (no mostradas) y las líneas debilitadas puede ser cortes. La capa de vehículo elástica o flexible 110 también puede ser un material no tejido.

Como las bandas de ganchos son relativamente inextensibles, y descansan normales a la dirección de tensión, la anchura de estas bandas con relación a la anchura de la región de separación determina cuánta elasticidad o flexibilidad del vehículo se neutraliza por la resina de ganchos laminada. Por consiguiente, pueden conseguirse diversos grados de extensibilidad o flexibilidad de las lengüetas, correas, cordones o envoltorios formados por el proceso descrito incluso usando grosores y propiedades idénticos de la resina para el vehículo. Simplemente es necesario cambiar las anchuras relativas de las bandas de ganchos y bandas sin resina intermedias para una longitud dada de material de vehículo.

Un aspecto adicional importante de la invención es la introducción de resina fundida de formación de ganchos a un rodillo de moldeo en múltiples bandas concretas a lo largo del rodillo espaciadas más de lo ilustrado, por ejemplo, en la Fig 1 o la Fig. 3 para registrarse en bandas correspondientes de cavidades de molde de gancho en el rodillo de moldeo, formando de este modo múltiples bandas paralelas pero más separadas de material de gancho laminadas a un vehículo elástico o flexible, que puede ser el material, por ejemplo, del que se forma una lengüeta de pañal. Este material puede cortarse de diversos modos para formar productos de cierre elásticos o flexibles útiles.

Se ilustran adicionalmente aspectos de la invención en aplicación a un llamado cordón para envolver en el que un material elástico es un material de presilla acoplable a ganchos elásticamente estirable.

Con referencia a la Fig. 12, un cordón para envolver 11 pone de relieve una tira alargada de material de presilla no tejido elástico 10, unido a una corta tira de material de gancho 20.

La tira de material de presilla no tejido tiene una primera superficie 14 con presillas acoplables a ganchos 12 y una segunda superficie relativamente lisa 16. La tira de material de gancho 20 tiene una primera superficie 22 con elementos de cierre moldeados de forma integral 26 y una segunda superficie lisa 24. Los elementos de cierre pueden ser, por ejemplo, ganchos de un único recodo, ganchos con forma de palmera o ganchos con forma de seta. La tira de material de gancho 20 puede formarse inicialmente con solamente brazos moldeados integrales, posteriormente puede formarse la cabeza de acoplamiento a la presilla conformada. Un ejemplo es coronando con una parte plana el brazo para formar una forma de seta, por ejemplo por el uso ventajoso de la llama de mecheros de gas de combustión para ablandar rápidamente los extremos finales de los brazos, seguido del acoplamiento por una barra de formación refrigerada o un rodillo de formación, tal como se describe en la Patente de Estados Unidos Nº 6322325 presentada el 15 de enero 1999 y el documento PCT EP 00/00329. Las superficies lisas de las tiras de ganchos y presillas solapan la distancia d y se unen en la junta 28 de modo que las presillas y los ganchos se extiendan en direcciones opuestas del cordón para envolver. Una capa adhesiva sensible a la presión 30 cubre el resto de la superficie lisa 24 de la tira de ganchos 20. Para una unión cara a cara de las tiras de ganchos y presillas (Fig. 1F), es decir, unir la superficie de la tira de presillas que tienen las presillas a la superficie de la tira de ganchos que tiene los ganchos, la parte de base de la tira de ganchos 20 está en extensión integral 29 sin ganchos que solapen con presillas de la tira de presillas 10. La capa adhesiva sensible a la presión 30 está cubierta con un revestimiento desprendible 32, tal como un papel recubierto con silicio. El revestimiento desprendible 32 solapa longitudinalmente con el componente de presilla de modo que una parte del revestimiento desprendible esté expuesto para su sujeción. En un ejemplo, el cordón es de 12,7 mm (0,5 pulgadas) de anchura, dimensión w, la tira de presillas es de 76,2 mm (3 pulgadas) de longitud, dimensión l, la tira de ganchos es de 19,05 mm (0,75 pulgadas) de longitud, dimensión l_{1}, y el área solapada 128 es de 10,16mm (0,4 pulgadas) de longitud, dimensión d, teniendo todos los componentes la misma anchura w. El grosor del material de presilla puede variar entre aproximadamente 3,89 mm (0,150 pulgadas) y 0,25 mm (0,0100 pulgadas), y el grosor del material de gancho puede variar entre aproximadamente 2,54 mm (0,100 pulgadas) y 0,25 mm (0,010 pulgadas). Para una descripción adicional de dichos productos, se hace referencia a la Patente de Estados Unidos Nº 6205623 presentada el 6 de noviembre 1998 (de la que esta solicitud es una continuación parcial), y al documento PCT/US99/25748.

Con referencia a la Fig. 12A, el cordón para envolver de la Fig. 12 se une a un extremo abierto de una bolsa por la capa adhesiva. La tira de presillas no tejida alargada envuelta alrededor de la abertura de la bolsa y el extremo libre de la tira de presillas se sujeta a la tira de ganchos acoplando las presillas con los ganchos. El cordón para envolver puede pre-fijarse e integrarse con el bolsa, por ejemplo, durante la fabricación del bolsa o puede aplicarse a la bolsa en el momento de su uso, retirando la capa desprendible y presionando el componente adhesivo contra el material de la bolsa. La bolsa puede estar fabricada de resina sintética o papel. En algunos casos el cordón para envolver puede tener, en lugar de la capa adhesiva sensible a la presión, una capa de resina sintética que puede fundirse térmicamente a la superficie de la bolsa.

En dichas aplicaciones en las que los productos se consideran desechables después de un único uso, el material de presilla solamente tiene que resistir una pequeña cantidad de ciclos de enganche (por ejemplo, 3 a 5) sobre la vida útil del producto. Se hace referencia a esto como aplicaciones de "bajo ciclo". Los productos de presilla de esta categoría pueden fabricarse para dar ventaja con telas ensartadas que tienen presillas formadas con aguja en uno o ambos lados. En ciertos casos, el material está en un estado permanentemente estirado y estabilizado, habiéndose estirado para aumentar su área al menos un 20%, preferiblemente en exceso del 100%, como el 150% o más desde su estado ensartado. Un material ensartado y estirado preferido se forma de hilos de poliéster básicos entre aproximadamente 18 y 4 denier, preferiblemente 6 denier. Cuando se desea que el material de presilla sea elástico, el material ensartado se vuelve elástico confinando el estiramiento a una dirección, por ejemplo la dirección de mecanizado (mientras que la red en la dirección ortogonal se relaja y se permite que se reduzca), y estabilizando la tela estirada de este modo con un agente de unión que tiene suficientes propiedades elastoméricas que, mientras estabiliza el producto en la dirección en que se ha estirado, evita sustancialmente el retorno elástico en esa dirección, que aún permite estirar de forma elástica el material en la dirección perpendicular a la dirección en que se ha estirado y estabilizado. Un ejemplo de dicho agente de unión es la clase de agentes de unión disponible en BF Goodrich Co. con la marca HYSTRETCH®, por ejemplo, calidad V-43.

Puede encontrarse una descripción más completa del proceso empleado (excepto los detalles del elemento de una dirección para formar productos elásticos que no se describe) en la Patente de Estados Unidos Nº 6 329 016, titulada Material de Presilla Para Cierre Táctil presentada el 3 de marzo 1999.

Otras aplicaciones, tales como atar o agrupar, pueden requerir que las presillas acoplables a ganchos resistan una cantidad mayor de ciclos y mayor tensión. Estas aplicaciones de alta resistencia relativamente de "alto ciclo" generalmente se consiguen preferiblemente usando material adecuadamente tejido o tricotado elástico, o en uno no tejido ensartado como anteriormente, formando presillas con fibras de mayor denier (o mayor tenacidad) que las adecuadas para condiciones de menor rendimiento, o usando un peso mayor de material o ensartando el material a mayor intensidad, todo de acuerdo con técnicas conocidas, seleccionadas de acuerdo con las propiedades necesarias para la aplicación particular a mano. Los productos de presilla de esta categoría pueden prepararse estirando una tela de presillas ensartada apropiada en el intervalo del 50 por ciento al 100 por ciento de estiramiento, por ejemplo, seguido de estabilización. En ciertos casos, los efectos ventajosos de la invención pueden obtenerse estirando a un límite inferior de aproximadamente el 20%.

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Para ciertas aplicaciones, puede usarse material de presilla especialmente tratado en un cordón para envolver. Por ejemplo, en una bolsa que alberga un dispositivo electrónico y necesita disipar la electricidad estática, pueden usarse presillas no tejidas impregnadas con carbono o acero inoxidable u otro material conductor. Las fibras de carbono o acero inoxidable también pueden mezclarse con fibras básicas para formar un material disipador de electricidad estática de presilla no tejido. Puede usarse un material de presilla no tejido de dos lados sobre un cordón para envolver de modo que, sin importar si se gira en cualquier orientación, puede sujetarse al gancho.

Las configuraciones adicionales de un cordón para envolver incluyen entre otras las siguientes: la tira de presillas elástica 10 tiene presillas en ambas superficies 14 y 16 (Fig. 12b), la tira de presillas 10 solapa y se une a la superficie posterior completa 24 de la tira de ganchos 20, estando la capa adhesiva 30 íntimamente unida al lado de presillas 14 de la tira (Fig. 12C), la tira de ganchos 20 se une a través de la parte posterior completa al centro de la tira de presillas 10 (Fig.12D), y se une una tira alargada de ganchos 20 que puede ser de material formado y estirado como se describe en la Patente de Estados Unidos Nº 6 272 436 presentada el 30 de abril de 1998 y su solicitud de patente, a una corta tira de presillas 10 (Fig. 12B).

En realizaciones preferidas, el material de presilla no tejido 10 (Fig. 12) es muy delgado, pero aún es auto-estable, y tiene fibras relativamente libres que forman presillas que se extienden desde un lado o ambos lados de una maraña enredada continua de fibras. En realizaciones preferidas, el material de presilla no tejido 10 comprende una tela ensartada de fibras básicas que se ha estirado longitudinalmente y se ha estabilizado, para formar una tela elástica de la forma representada en las Fig. 13A y 13B, véase la Patente de Estados Unidos. Nº 6329016 a la que se hace referencia en la descripción precedente. En dicha tela, las fibras individuales de la maraña no siguen un patrón definido como en un producto tejido, sino que se extiende en diversas direcciones en el plano de la maraña de tela, aunque a causa de la predominancia de estiramiento en una dirección, las fibras están predominantemente alineadas en esa dirección y ofrecen poca resistencia al estiramiento en la dirección perpendicular. Las presillas que se extienden desde el producto de presillas son de las mismas fibras que componen la maraña pero se extienden más allá de la masa general de la maraña, desde el plano de la maraña, generalmente desde nudos asociados 180, en forma de árboles de presillas bien anclados 250 (Fig. 13C).

Como se muestra en la Fig. 13A y la ilustración aumentada de la Fig. 13B, en regiones de fibras de densidad relativamente baja de una maraña preferida, una cantidad sustancial de las fibras de la maraña de material de presilla 10 están tensas (es decir, no flojas, regionalmente rectas), y se extienden entre nudos 180 de la tela de material de presilla en la dirección del pre-estiramiento. Las fibras tensas 182 se han estirado por tensión aplicada en una dirección en el plano de la maraña de tela 170, mientras que los nudos se han producido por disminución y aglomeración causada durante la aplicación de fuerzas de estiramiento a la tela no tejida ensartada.

La densidad de nudo de la muestra puede ser de 180 nudos por pulgada cuadrada (6,45 cm^{2}). Los propios nudos pueden estar poco apretados, compuestos de varias fibras monofilamento, y se interconectan por las fibras tensas observadas que discurren entre ellos. Entre nudos, la maraña de fibras delgadas puede no ser muy densa y puede ser suficientemente transparente para permitir que se observen fácilmente imágenes a través de la misma. Para aplicaciones de bajo coste, la tela preferiblemente pesa menos de aproximadamente 2 onzas por yarda cuadrada (68 gramos por metro cuadrado).

En realizaciones particulares en las que el material de presilla es para que sirva como un vehículo elástico o flexible, las fibras de la maraña se mantienen en su estado tenso, recto por agente de unión elastomérico (no mostrado) aplicado como un fluido en el lado de la maraña opuesto a las presillas para unir las fibras de la maraña en su estado recto para estabilizar la dimensión longitudinal de la tela, y para sujetar las presillas a sus nudos asociados. El agente de unión generalmente varía entre el 20 y el 40% del peso total de la tela y en las realizaciones actualmente preferidas supone aproximadamente una tercera parte del peso total del componente de presilla. La tela resultante es dimensionalmente estable y suficientemente fuerte para ser adecuada para procesamiento adicional por técnicas de tratamiento de talas convencionales. Si, dependiendo de la elección del agente de unión y otros parámetros, la tela tiene una ligera rigidez, como un tacto almidonado, la rigidez puede mitigarse cuando se desee por suavizantes adicionales o trabajo mecánico de la tela formada como por microrrecorte usando máquinas de Micrex, Inc. de Walpole,
Ma.

Como se observa en la Fig. 13C, las presillas 12 se extienden desde grupos independientes de fibras de presilla que se extienden desde la maraña fibrosa 170. Los grupos 250 que tiene varias presillas monofilamento 12 que se extienden desde un tronco alargado común, sustancialmente vertical 252 se llaman "árboles de presillas". Cada árbol de presillas 250 se extiende desde un nudo correspondiente 180 en el que las presillas del grupo están ancladas. Los intersticios entre filamentos individuales en la parte de tronco 252 de cada árbol o en la base de cada arbusto, y en cada nudo 180 proporcionan pasos para absorber agente de unión líquido, bajo la influencia de tensión superficial del agente de unión líquido, para proporcionar rigidez y resistencia localizada adicional. Es importante observar que, la densidad de los grupos en la vista horizontal es muy baja, dejando suficiente espacio entre las "ramificaciones" de árboles adyacentes para acomodar los ganchos y el material de presilla desviado durante el acoplamiento.

Véanse las Fig. 43 y 44 y el texto relacionado para una descripción del método de formación. Con referencia a la Fig. 14, la flexibilidad del material no tejido 10 permite que se retuerza varias veces y se sujete sobre la tira de cierres de gancho 20. Incluso si hay presillas solamente en un lado de la tira, las presillas acoplables a ganchos existen en todos los cuadrantes del giro, para asegurar un acoplamiento con el componente de gancho. Además las presillas alrededor de los bordes de corte de la tira de presillas están orientados en línea con la maraña fibrosa 170, haciendo que los bordes sean acoplables a los ganchos.

Se usa una tira de ganchos 20 compatible con el material de presilla. Para un material de presilla no tejido fabricado de fibras de poliéster básicas que tienen un denier de 6, un gancho puede ser de la designación CFM-29, disponible en Velcro® USA Inc. de Manchester, New Hampshire, U.S.A., descrito anteriormente. La tira de ganchos CFM-29 tiene ganchos de solamente 0,015 pulgadas (0,38 mm) de altura. Especialmente cuando el componente de gancho es el componente alargado que se representa en la Fig. 12E, la tira de ganchos puede ser un producto de ganchos pre-estirado y estabilizado. Con referencia a las Fig. 15A y 15B, cuando un producto de ganchos se somete a pre-estiramiento lateral, el material de la red base disminuye en grosor, desde el grosor original de la Fig. 15A al grosor reducido t_{1} de la Fig. 15B. La densidad de área de los elementos de cierre se reduce en consecuencia. Por ejemplo, con elementos con forma de gancho de un tipo que tiene una altura convencional de aproximadamente 8,89 mm (0,035 pulgadas) y un espaciado de aproximadamente 1,27 mm (0,050 pulgadas) a lo largo de las filas, partiendo de las filas de aproximadamente 0,64 mm (0,025 pulgadas) y acabando con un espaciado w_{1} de la Fig. 15B de aproximadamente (0,100 pulgadas) 0,254 mm la densidad de área cambia en un factor de 4, de aproximadamente 800 elementos de cierre 11 por pulgada cuadrada (6,45 cm^{2}) a aproximadamente 200 elementos de cierre por pulgada cuadrada (6,45 cm^{2}). Partiendo con densidades de gancho mayores, pueden conseguirse densidades finales mayores para cumplir las necesidades de enganche de las aplicaciones particulares, aunque aún de bajo coste.

El producto de la Fig. 12 se forma económicamente por el proceso y aparato ilustrados en la Fig. 16. El barril de extrusión 308 se funde y fuerza al plástico fundido 310 a través de un troquel con forma de ranura 312. El plástico de la extrusora entra en el pellizco 314 entre el rodillo de base 316 y el rodillo de moldeo 318 que contiene cavidades de molde conformadas para formar los ganchos de un componente de cierre de gancho con forma de tira del tipo de gancho y presilla bien conocido. La tira de material de cierre formada en el pellizco 314 viaja alrededor de la periferia del rodillo de moldeo 318 hasta el rodillo de separación 320, que ayuda a extraer el producto acabado 300 del rodillo de molde, y desde los mismos a un dispositivo de enrollado, no mostrado.

Para más detalles acerca de la operación general del aparato tal como el de la Fig. 16, se remite al lector a la Patente de Estados Unidos Nº 6 174 476 titulada, Productos de Cierre Moldeados que Tienen Refuerzos, presentada el 11 de septiembre de 1998, que describe laminados de anchura completa fabricados con materiales de presilla.

Un proceso y aparato alternativos para formar productos tales como los de la Fig. 12 emplea un barril de extrusión que tiene un cabezal de inyección contorneado adyacente al rodillo de moldeo para proporcionar un pellizco de formación sin el uso de un rodillo de presión. Para más detalles acerca de la aplicación general de dicho aparato, se remite al lector a la Patente de Estados Unidos Nº 5.441.687 expedida a Murasaki, et al., mencionada
anteriormente.

Hay muchos posibles métodos para suministrar el material de lámina no tejido a la sección de formación del dispositivo de formación de ganchos o combinarlo de otro modo con los elementos de gancho. De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se ha observado que una relación especial de la naturaleza y orientación de un vehículo elástico o material de presilla respecto a la máquina, puede conducir a una producción simple y fiable de productos elásticos de elevada calidad a costes relativamente bajos. Se observa que es altamente ventajoso proporcionar, como material elástico, un material que sea elástico en solamente una dirección ortogonal, descansando la dirección en que el material es estirable en la dirección transversal de mecanizado. En estas condiciones, la tensión en la dirección de mecanizado adecuada puede mantenerse sobre el material para asegurar que prosigue bien hasta la máquina, y que puede retirarse de la máquina sin preocupación excesiva en cuando a la solidificación completa de la resina, o riesgo de que la red se desvíe de su camino deseado o se arrugue o se deforme de otro modo. Esto puede posibilitar una producción eficaz de elevada velocidad de productos de alta calidad. Por consiguiente, el producto de ganchos ensartado elástico descrito anteriormente, y otros materiales descritos en este documento que son elásticos a lo ancho pero resistentes a elongación longitudinal, pueden usarse para dar ventaja.

Para formar, por ejemplo el producto de la Fig. 12, en un ejemplo, mostrado en las Fig. 17A y 17B, se introducen varias bandas de material no tejido 350 espaciadas transversalmente alrededor de la periferia del rodillo de base 316 y se introducen en el pellizco 314 al mismo tiempo que el plástico fundido 310 entra en el pellizco en regiones entre las bandas de material de presilla. El troquel con forma de ranura tiene taponamientos y espacios de troquel abiertos alternantes proporcionando, los espacios dispuestos, resina fundida que llena los espacios 352 entre las bandas del material de presilla no tejido y produce solapamiento limitado de la resina y las bandas de tela no tejida (Fig. 17B), para formar las juntas 28 por técnicas de laminación in situ. Los márgenes del borde de las bandas de material no tejido se unen íntimamente con los márgenes del borde de la resina fundida con que las bandas de cierres de gancho 354 se forman de forma integral. La unión se forma encapsulando fibras de la estructura superficial del material de presilla con la resina fundida del material de gancho. De este modo se forma una estructura compuesta de bandas alternantes de componente de presilla y componente de gancho por laminación in situ.

En otro caso, se suministra una única red continua a lo ancho de material de presilla, tal como se muestra en la Fig. 16 a la máquina, mientras se emplea un troquel con forma de ranura con taponamientos y espacios de troquel abiertos alternantes, Fig. 17A, para depositar bandas paralelas de ganchos separadas directamente sobre la red, por ejemplo, para formar el producto laminado in situ de las Fig. 12C y 12D como se analiza adicionalmente a continuación.

En un ejemplo, una red incluye (Fig. 18), partiendo desde la izquierda, una tira de 76,2 mm (3 pulgadas) de anchura de ganchos no tejidos no sostenida, una tira de pulgada y media (3,81 cm) de anchura de material de gancho, unida in situ en su margen a la estructura superficial de tela no tejida, una tira de 154,4 mm (6 pulgadas) de anchura de ganchos no tejidos no sostenida, una tira de pulgada y media (3,81 cm) de anchura de material de gancho, unida in situ en los márgenes a la estructura superficial del material no tejido y una tira de 76,2 mm (3 pulgadas) de anchura de ganchos no tejidos no sostenidos. Las bandas alternantes de material no tejido y de gancho por tanto solapan parcialmente, estando unidas in situ en las juntas 28. Las áreas solapadas son, por ejemplo de 9,53 mm (3/8 pulgadas) de anchura. La construcción de la tira no tejida puede ser de forma ventajosa uniformemente igual en las regiones de unión in situ detrás del material de gancho y en las regiones no sostenidas libres de resina. Después de la formación, la red puede pasar a través de una cuchilla donde se corta longitudinalmente en los puntos medios A y C de los segmentos de gancho, y en el punto medio B del segmento de ganchos de 152,4 mm (6 pulgadas). Esto produce cuatro redes flexibles compuestas de longitud continua, que comprenden, cada una, una estrecha banda de material de gancho unida a una banda relativamente ancha de material de presilla no tejido (Fig. 19).

Como alternativa, por ejemplo, para formar los productos de las Fig. 12C y 12D, el material de presilla, que puede ser uno de los materiales de presilla elásticos o materiales flexibles descritos en este documento o en las referencias, se extiende de forma continua, a través de la anchura completa (como se sugiere por las líneas discontinuas de la Fig. 18) y las bandas de ganchos se laminan in situ al material de presilla a través de sus superficies posteriores completas, después de lo cual se hace la división como anteriormente.

En la siguiente etapa, cada una de las cuatro redes flexibles pasa a través de un revestimiento de recubrimiento donde se aplica un adhesivo sensible a la presión a la parte posterior de la tira de material de gancho (o el material de presilla en el ejemplo de la Fig. 12C), esto seguido de una etapa en que se coloca un revestimiento desprendible 32 sobre la capa adhesiva, véase la Fig. 19.

En ese punto cada una de las cuatro redes continuas se corta por perforación (troquelado con poca presión) a lo largo de las líneas 400 a través del lado de presillas y ganchos pero no a través del revestimiento desprendible 32, como se muestra en las Fig. 20, 21, y 23, para formar una serie de cordones de bolsa alargados. La dirección de las incisiones 400 es perpendicular al eje longitudinal 402 de la red compuesta, es decir, perpendicular a la dirección de mecanizado. Se muestra una sección transversal de la red a lo largo de la dirección indicada 22-22 de la Fig. 21 en la Fig. 22.

Pueden usarse diversos tipos de resinas para formar el material de gancho y no tejido. En ciertos casos preferidos, como se ha mencionado, el material no tejido está hecho de fibras de poliéster y el material de gancho de polietileno. El material de gancho y presilla preferiblemente difieren en sus propiedades térmicas. Por ejemplo, el polietileno se funde antes que el poliéster y por tanto permite, durante la laminación in situ, la fusión térmica de la resina de ganchos alrededor de la fibra de poliéster del material de presilla, para formar una fuerte unión mecánica con estabilidad dimensional.

El adhesivo para la capa 30 es preferiblemente un adhesivo de tipo sensible a la presión. En algunos casos, la capa 30 puede ser una resina sintética adecuada para fusión térmica sobre un sustrato.

Con referencia ahora a las Fig. 24 y 24A, pueden enrollarse cordones para envolver transportados por un revestimiento desprendible común 202 en un rodillo 210. Los cordones para envolver 206 tienen un extremo 208 unido al revestimiento desprendible con el adhesivo sensible a la presión y un extremo libre 209. El rodillo 210 puede suministrarse a un etiquetador convencional 200, mostrado de forma diagramática en la Fig. 24. El revestimiento desprendible está dispuesto para pasar por debajo de un ángulo agudo 212 alrededor de una placa de separación 204, donde invierte la dirección. El revestimiento desprendible es flexible y puede cambiar de dirección fácilmente. Sin embargo, el cordón para envolver tiene una cierta cantidad de rigidez que causa que el borde del cordón para envolver 207 no siga al revestimiento desprendible 202 alrededor de la placa de separación 204, y sobresalga en el punto donde el revestimiento desprendible invierte su dirección (Fig 24A). De este modo la placa de separación separa automáticamente el cordón para envolver del revestimiento desprendible.

Otras características y ventajas de esta invención pueden incluir una o más de las siguientes. La red de la Fig. 18 puede recubrirse primero en localizaciones apropiadas con el adhesivo sensible a la presión y después pasarse a través de la cuchilla donde se corta longitudinalmente para formar los segmentos de ganchos y presillas. El grosor muy bajo tanto del material de presilla no tejido como del material de gancho, junto con su bajo coste y buen rendimiento de cierre, hace del cordón para envolver un componente particularmente útil de muchos productos. Los cordones para envolver pueden emplearse, por ejemplo para cerrar una bolsa de plástico como se ha descrito anteriormente (Fig. 12A), para sujetar tuberías u otros materiales de construcción, para atar cables y sujetar cables atados, para servir como lengüetas de pañal, y para otras correas y vendajes alrededor del cuerpo, para sujetar dispositivos médicos, etc.

Aunque hasta ahora se ha elegido ilustrar la invención con respecto a lengüetas elásticas útiles para pañales de bebés y adultos; batas quirúrgicas y otras prendas y vendajes y con respecto a cordones y correas elásticos útiles en envasado, unión y sujeción de material de construcción, cables y otros dispositivos, se entenderá que las técnicas descritas tienen aplicabilidad general y pueden usarse en un amplio intervalo de aplicaciones.

Para estos propósitos, pueden emplearse diversos materiales elásticos de presilla y materiales flexibles.

La Fig. 25 ilustra en líneas generales en estado relajado y la Fig. 25a ilustra en estado estirado durante su uso, un material de presilla compuesto, elásticamente estirable. Tiene una base compuesta de material elásticamente estirable y presillas acoplables a ganchos, en este caso formadas sobre ambos lados. Esto representa, de forma diagramática, una gran diversidad de materiales conocidos útiles para cierre de gancho y presilla. Por ejemplo, el material puede ser un laminado de una capa central elastomérica entre capas externas de material no tejido configurado para definir presillas acoplables a ganchos. Depositando adecuadamente las fibras del material no tejido para que descansen predominantemente en la dirección de mecanizado, o pre-estirando el material en la dirección de mecanizado mientras está relajado en la dirección transversal de mecanizado y permitiendo que el material se reduzca y estabilizándolo en dicho estado, el compuesto puede ser sustancialmente no extensible en la dirección de mecanizado mientras es elásticamente estirable en la dirección transversal de mecanizado para las ventajas descritas anteriormente con respecto a la tensión en la dirección de mecanizado. La Fig. 26 ilustra en líneas generales en estado relajado y la Fig. 26a ilustra en estado estirado y estabilizado, una tela tricotada, que también tiene propiedades de estiramiento en una única dirección. La tela tiene presillas acoplables a ganchos no mostradas. En este caso, como con el producto no tejido ensartado descrito anteriormente, se aplica un agente de unión fluido elastomérico y se cura para estabilizar la tela en el estado distendido de la Fig. 26a, de modo que la tela no tenga capacidad de estiramiento elástico significativa en la dirección de la flecha de la figura, teniendo al mismo tiempo capacidad de estiramiento elástico en la dirección ortogonal.

Los materiales elásticos no tejidos pueden fabricarse de otros modos conocidos que proporcionen presillas acoplables a ganchos y sean elásticamente estirables. Los materiales útiles son redes que por sí mismas o sus componentes son originalmente extensibles tanto en la dirección de mecanizado como en la dirección transversal de mecanizado, pero que durante la fabricación se tratan o se les añaden componentes que eliminan la extensibilidad en la dirección de mecanizado.

Una clase general de dichas redes acoplables a ganchos elásticas útiles para los propósitos que se están describiendo, comprende redes que tienen una capa elástica o elastomérica tal como una película o capa delgada de elastómero termoplástico o goma sintética o natural, que por sí mismas serían elásticas en ambas direcciones ortogonales durante la fabricación. Dicha capa es elásticamente pre-estirable solamente a lo ancho y está combinada con constituyentes dimensionalmente estables longitudinalmente. Éstos, por tanto, evitan la extensión en la dirección de mecanizado (longitudinal). Después de dicho ensamblaje, la red se relaja a lo ancho y se deja que se contraiga elásticamente. Por lo tanto, es capaz de extenderse elásticamente en la dirección de su anchura. Un ejemplo es una película elástica muy delgada, por ejemplo de menos de 0,001 pulgadas (25,4 \mum) de grosor o, en telas más resistentes, menos de unos pocos miles de pulgadas de grosor que, aunque se estire a lo ancho, tiene combinadas con la misma en uno o preferiblemente en ambos lados, telas no tejidas delgadas no extensibles que tienen el efecto de evitar el estiramiento longitudinal, pero que, después de la relajación de la tensión a lo ancho y la contracción de la capa elástica, se juntan para formar crestas o nervios cubiertos por presillas que se extienden longitudinalmente, que definen presillas acoplables a ganchos que pueden, por tanto, distenderse con tensión a lo ancho que estire la capa de formación elastomérica.

Otro ejemplo de redes útiles es la clase general de redes elásticas o flexibles no tejidas, acoplables a ganchos, pre-estiradas y estabilizadas unidireccionalmente, ensartadas que se han descrito anteriormente con detalle, cuyas realizaciones preferidas se forman a partir de fibras básicas de poliéster altamente rizadas que se han ensartado para formar presillas en la cara de la tela y después se han estirado al menos un 20% (solamente en la dirección de mecanizado para tela elásticamente estirable mientras que la tela ensartada se relaja y se deja que se reduzca, en la dirección transversal de mecanizado), y se han estabilizado con un agente de unión (preferiblemente para tela elásticamente estirable, un agente de unión elastomérico tal como agentes de unión de goma de nitrilo, el agente de unión Hystretcl® mencionado anteriormente u otros agentes de unión disponibles en B.F. Goodrich Company).

Otros proporcionan directrices útiles en cuanto al grado de extensibilidad elástica o capacidad de estiramiento adecuado para productos elásticamente estirables de acuerdo con la invención en el campo en que han buscado para abordar algunas de las mismas necesidades que se abordan satisfactoriamente en la presente solicitud. Por tanto, con respecto a productos tales como compresas sanitarias, pañales y vendajes extensibles usados para propósitos atléticos, es decir, para sostener articulaciones y músculos, la Patente de Estados Unidos 6.080.347 considera que un sustrato es adecuadamente extensible elásticamente si muestra una proporción de área de relajación-extensión mayor o igual a aproximadamente 0,6, y preferiblemente mayor o igual a aproximadamente 0,75 cuando se ensaya como se describe en esa patente. Véase también la Patente de Estados Unidos 5.318.555 y la Patente de Estados Unidos 6.106.922 y los laminados no tejidos elastoméricos descritos en las Patentes de Estados Unidos 4.789.699; 4.863.779; 4.939.016; 5.536.563 y 5.681.645. Estas normas pueden aplicarse también a la presente invención.

Un producto superior, producido de acuerdo con la presente invención, que emplea una red acoplable a ganchos elásticamente extensible similar a lo descrito en la Patente de Estados Unidos 6.080.347, pero teniendo el producto atributos muy superiores sobre los productos descritos en esa patente, se describirá con referencia a las Fig. 27 y siguientes. La red de presillas elástica particular a emplear en el siguiente ejemplo es elásticamente extensible en la dirección transversal de mecanizado, pero sustancialmente inextensible en la dirección de mecanizado.

La Fig. 27 ilustra una sección transversal cruzada (dirección transversal de mecanizado) de una red de material de presilla compuesta 410 durante su fabricación. La capa central elástica 412, se extiende uni-direccionalmente, en la dirección transversal de mecanizado, bajo tensión (como se indica por las flechas de la Fig. 27) y se aplican capas no tejidas dimensionalmente estables superior e inferior delgadas 414 a superficies principales opuestas, formadas como por técnicas de formación de telas no tejidas de soplado en estado fundido o unión por hilado. Las capas no tejidas se unen a la capa de formación elástica por una serie de líneas de unión térmica en la dirección de mecanizado relativamente estrechas muy juntas 416 que se extienden longitudinalmente de modo que cuando se relaja el estiramiento a lo ancho, los segmentos no tejidos relativamente libres entre las líneas soldadas se fruncen o forman ondulaciones mientras que la capa elástica se contrae a lo ancho. El material completado (Fig. 27A) tiene regiones almohadilladas 418 de fibras acoplables a ganchos de las capas no tejidas formadas por combado del material no tejido entre líneas unidas térmicamente adyacentes, que presentan presillas de fibra acoplables a ganchos.

Dicho material de presilla puede usarse para formar el producto 450 ilustrado en las Fig. 28-28E, Le., un material de ganchos y presillas elástico compuesto de "tipo cebra" formado con bandas separadas 452 de ganchos acoplables a presillas sobre el material de presilla elástico a lo ancho 410. Entre las bandas de ganchos, el material 410 parece bandas de material de presilla acoplable a ganchos. (Un producto de aspecto similar de material no elástico puede formarse ventajosamente empleando un material de presilla no elástico). En cualquier caso, por la elección de un material de presilla altamente flexible, las regiones de material de presilla no restringido (libre de la resina de la que están formados los ganchos) que descansa entre las bandas de ganchos acoplables a presillas proporciona regiones de flexión que contribuyen considerablemente a la flexibilidad y conformabilidad global del producto compuesto.

Con referencia ahora a la Fig. 29-29B, se ilustra un proceso y aparato similares a los descritos anteriormente con referencia a las Fig. 9-10 para admirar el producto de la Fig. 28. El material de presilla 410 se suministra en un pellizco 420. Si es elástico en una dirección, tiene su dimensión elástica perpendicular a la tensión de la dirección de mecanizado (indicada por la flecha T). El pellizco 420 está formado por un rodillo de moldeo 422 y un rodillo de presión 424 similar a los descritos previamente. De forma simultánea al suministro del material de presilla 410, se suministra la resina termoplástica 426 en el pellizco 420 por la extrusora 430 a través de orificios de troquel en ranura, de anchura estrecha, espaciados, del troquel recortado 428 (Fig. 29A) de modo que la resina se proporciona como bandas separadas estrechas que se adaptan a un plano común. Según estas bandas de resina fundida pasan al pellizco 420, en un lado, se laminan in situ completamente a través de su parte posterior a la estructura superficial del material de presilla 410, mientras que en el otro lado, la resina se moldea en forma de elementos de cierre que acoplan con presillas (o brazos moldeados que después se tratan para formar elementos acoplables a presillas, como se ha descrito previamente). Esto produce bandas de ganchos paralelas espaciadas 452 (Fig. 28-28E), o bandas de brazos que después se tratan para formar ganchos en un lado de la lámina de vehículo, mientras que el lado opuesto del material de presilla puede permanecer prístino, libre de resina de gancho y, si se definen presillas acoplables a ganchos en ese lado, las presillas permanecen sin emparejar y eficaces. Los rodillos distribuidores 411, 413 que tienen nervios y surcos paralelos ligeramente inclinados desde su centro (Fig. 29B) guían al material y lo mantienen sin arrugas, a lo ancho durante el procesado.

Pueden emplearse formas de gancho CFM-29. Las bandas de ganchos pueden, por ejemplo, tener una anchura de 3,18 mm (178 pulgadas) a 6,35 mm (1/4 pulgadas) y proporcionar, en cada banda, muchas filas de ganchos, por ejemplo, de 10 a 50 filas cercanamente espaciadas de pequeños ganchos.

Como se ilustra en la Fig. 30 un artículo autoacoplable formado cortando un material compuesto elástico 450 a lo largo de las líneas A (Fig. 28), en estado relajado, tiene una anchura (w) y en su dirección estirable tiene una multiplicidad de bandas de presillas y ganchos alternantes, las bandas de presillas de dimensión (\ell) al menos igual a la dimensión (\ell_{h}) de las bandas de ganchos y preferiblemente entre 2 y 5 veces más largas, para productos autoacoplables que se acoplan por sí mismos independientemente de la localización. Con tensión durante el uso, el material de la Fig. 30 se estira como se ilustra en las Fig. 30A y 30B de modo que las bandas de presillas tienen una dimensión (\ell_{1}) aumentada. El material de la Fig. 30, dispuesto en un rodillo de atar, puede distribuirse desde un rodillo como se ilustra en la Fig. 30C.

Hay muchos usos para dichas correas y envoltorios autoacoplables. Por ejemplo, la Fig. 31 es una ilustración del uso del artículo de la Fig. 30 como una correa para sostener de forma rentable un catéter de goteo IV médico 460 desde una barra de soporte 462. Como se ilustra de forma diagramática en la Fig. 31A, el inter-acoplamiento de las bandas de ganchos 452 con las bandas de material de presilla en el mismo lado del material consigue sujeción. La Fig. 32 ilustra la adaptación del artículo de la Fig. 30 como una correa de ajuste, en este caso, por ejemplo, sujetando el catéter IV 460 a un soporte sólido 464, con bandas de ganchos que solapan con la parte posterior del material que acopla con las presillas acoplables a ganchos en la superficie posterior. La Fig. 32A ilustra de forma similar la correa de ajuste 450 que está envolviendo (como se indica por la flecha) varias veces alrededor de un haz de miembros alargados 466, por ejemplo como un cordón para atar para varios tubos médicos o cables eléctricos o como un cordón para un haz de espárragos o brazos en flor.

Como se ilustra en la Fig. 33, un envoltorio de anchura extendida (w_{w}) se corta del material 450 en la dirección de las líneas de corte C (Fig. 28). Las Fig. 33 y 33A ilustran el envoltorio en estado relajado y estirado, respectivamente. Dicho envoltorio puede usarse como un vendaje terapéutico médico o protección atlética y vendaje de refuerzo aplicado a una parte del cuerpo tal como en las localizaciones sugeridas en la Fig. 33B. Se pretende que los extremos libres del vendaje mostrado en la Fig. 33B sugieran que el material puede envolverse alrededor de sí mismo varias veces, acoplándose en sí mismo continuamente. Cuando el vendaje está completado, el extremo libre asimismo se acopla al material del giro previo, para descansar casi plano. El grosor de la resina de la capa de base de las bandas de ganchos puede seleccionarse y la capa de base de las bandas de ganchos puede hacerse continuo en su extensión y de anchura seleccionada para proporcionar un grado deseado de endurecimiento de soporte o incluso un efecto de tablilla inmovilizante, especialmente cuando se envuelve en múltiples giros alrededor de una articulación del cuerpo o un hueso fracturado o roto u otra región lesionada del cuerpo que requiera estabilización. El material, por lo tanto, es útil en EMT y medicina de urgencia así como en uso clínico y atlético convencional.

Este amplio material también puede estar disponible en un rodillo y distribuirse a longitudes elegidas desde un distribuidor como se representa en vista lateral en la Fig. 30C.

La Fig. 34 ilustra un artículo cortado de un compuesto elásticamente estirable en ángulo agudo a lo largo de las líneas B en la Fig. 28 para conferir un grado de extensibilidad elástica de forma tanto transversal como longitudinal de la correa.

Con referencia ahora a las Fig. 35-38, es útil otro producto 450' similar al de la Fig. 28 pero dispuesto para que tenga una única banda extendida de material de presilla 410' y una única banda corta de material de gancho 452', por ejemplo, como un cordón de bolsa elástico como se ha descrito anteriormente, que se forma de otro modo de acuerdo con las técnicas anteriores. Las líneas A', B' y C' de la Fig. 35 indican ejemplos de direcciones y el modo en que el material puede cortarse para formar los artículos de las Fig. 36-38, respectivamente. Cuando se envuelve alrededor de una extremidad, el único cierre de gancho y presilla sucede donde se posa la única banda de ganchos 452' sobre el material de presilla. Esto produce un vendaje más suave, útil, por ejemplo, en regiones del cuerpo que se pretende que sigan activas y capaces de flexionarse.

Las Fig. 39 y 40 ilustran un método y aparato para formar un producto de presillas elástico que tiene características similares a las descritas anteriormente con referencia a las Fig. 27 y 27A. En este caso, el material de presilla unidireccionalmente elástico 510 se forma por aplicación de tensión transversal a un vehículo elástico 512 mientras que se forma una tela no tejida, no extensible 514 en su superficie que comprende las fibras 515. Las fibras 515 se depositan directamente sobre la capa 512 como con técnicas de fabricación de telas no tejidas, por ejemplo, por técnicas de deposición en corriente de aire o soplado en estado fundido, las fibras se adhieren entre sí por la adhesividad inherente de las fibras depositadas, o por un porcentaje minoritario de fibras adhesivas mezcladas con las fibras principales, o de otro modo por aditivos adhesivos y calentamiento. En la realización ilustrada, el soplador de productos fundidos 513 aplica fibras 515 a la capa elástica 512 mientras que la capa elástica se extiende en una dirección transversal (por ejemplo, por un sistema de estirado no mostrado) para formar la capa no tejida 514, las fibras pueden tener una orientación principal en la dirección longitudinal de modo que la capa que forman no sea fácilmente extensible en esa dirección. En una técnica (no mostrada), las capas de fibras no tejidas dimensionalmente estables superior e inferior delgadas se combinan en los lados respectivos con película plástica elastomérica estirada (véase la Fig. 27). En otra realización, las capas no tejidas se forman por separado, después se introducen respectivamente a lados opuestos de la anchura de la capa central elástica estirada.

En cualquier caso, después de la aplicación de la(s) red(es) no tejida(s) 514, se forma una serie de líneas de unión térmica muy juntas 516 que se extienden en la dirección de mecanizado en la estación de unión 517 para unir la(s) red(es) no tejida(s) 514 a las caras de la película elástica 512. Después de la solidificación de las uniones, se relaja la tensión transversal. Según se contrae la película elástica, el material no tejido en lados opuestos se junta en crestas u ondulaciones entre las líneas de unión, como se ilustra en la Fig. 27a mencionada anteriormente. Esto forma un conjunto uniforme de nervios acoplables a ganchos paralelos muy contiguos 516 que se extienden en la dirección de mecanizado, siendo el material elásticamente estirable a lo ancho y relativamente inextensible en la dirección de mecanizado.

En otro caso, se forma una tela acoplable a ganchos tal como un material tricotado, que incorpora un porcentaje adecuado de hilos elásticos, tales como hilos SPANDEX® (principalmente compuestos de uretano), que se incorporan con ligera tensión durante la formación de la red. Otros hilos elastoméricos pueden ser de GLOSPUN® o CLEARSPUN® disponibles en Globe Co., o DORLASTAN®, disponibles Bayer Inc., u otros hilos formados de filamentos de material elástico de cadena larga tal como poliuretano segmentado. Cuando se requiere menos estiramiento, se emplean hilos texturizados compuestos de fibras rizadas o hilos rizados, tales como los producidos por engarzadoras-disecadoras, engarzadoras de transmisión, u otras técnicas de engarzado conocidas o por microrrecorte. Los filamentos e hilos de poliéster rizados o texturizados son particularmente preferidos para proporcionar resistencia para conseguir el acoplamiento de ganchos y presillas.

Después de formarse inicialmente, la red textil puede ser elástica en la dirección de mecanizado así como en la dirección transversal de mecanizado. Posteriormente, o durante la fabricación de la red, pueden añadirse elementos resistentes al estiramiento, tales como monofilamentos de poliéster que se extienden longitudinalmente a la red, de modo que el compuesto resultante no sea sustancialmente extensible elásticamente en la dirección de mecanizado, pero sea elásticamente extensible en la dirección transversal de mecanizado, para las ventajas mencionadas anteriormente. Por ejemplo, como se ilustra en las Fig. 41 y 42, se añaden monofilamentos relativamente inextensibles 622 a la red por lo demás elástica 624, de modo que la red compuesta resultante 620 sea relativamente inextensible en la dirección de los monofilamentos alineados, pero permanezca estirable en una dirección ortogonal, por ejemplo, la dirección transversal de mecanizado.

En otro caso, la red formada, formada por ejemplo, de hilos SPANDEX®, se pre-estira en la dirección de mecanizado a su límite mientras está relajada a lo ancho, y después se fija por calor, retirando de este modo la extensibilidad en la dirección de mecanizado.

En el ejemplo, como se ha descrito anteriormente, y ahora se ilustra en las Fig. 43 y 44, la pieza no tejida 630 (formada por ejemplo, como se describe en la solicitud de Patente de Estados Unidos 09/262 citada anteriormente, 159 Patente de Estados Unidos 6.923.016), relativamente estirable en todas las direcciones, se pasa a través de estaciones de ensartado N1 y N2, donde se ensartan para formar una maraña no tejida que tiene presillas acoplables a ganchos. Posteriormente, la red ensartada pasa a través de rodillos de pellizco de control de la presión, S1 antes de la aplicación de un agente de unión (como se ha analizado anteriormente) en una estación de recubrimiento C y después a través del pellizco de aplicación de tensión S2. La velocidad de los rodillos de la estación S2 es mayor de la de S1 de modo que la red se estira en la dirección de mecanizado, mientras se mantiene en un estado relajado a lo ancho, posibilitando el estado reducido ilustrado en la Fig. 44. La red, completamente alargada en la dirección de mecanizado, y que tiene agente de unión elastomérico fluido aplicado a su superficie posterior, después se pasa a través de un horno de curado V, donde el material se estabiliza para proporcionar un material acoplable a ganchos que sea elásticamente estirable en su dirección transversal de mecanizado solamente.

Se han descrito anteriormente en este documento otros ejemplos de redes que tienen capacidad de estirado en una dirección, tales como tela tricotada pre-estirada, y estabilizada y otras más se forman fácilmente de acuerdo con diversas patentes citadas anteriormente, o por modificación de dichas telas y técnicas de formación siguiendo los principios y técnicas dados en este documento.

Aunque una idea central principal de esta descripción ha sido la producción eficaz y fácil de materiales de cierre de gancho y presilla elásticamente extensibles, y compuestos que comprenden bandas de ganchos acoplables a presillas y presillas acoplables a ganchos, pueden emplearse diversos aspectos de la invención para formar artículos flexibles ventajosos que no son sustancialmente extensibles. Un ejemplo es un material de "tipo cebra", de bandas alternantes de ganchos acoplables a presillas y presillas acoplables a ganchos, siendo el componente de presilla, sobre el que se laminan in situ bandas de ganchos, un producto de presillas inextensible uniforme a lo ancho convencional, por ejemplo material tricotado de presilla acoplable a ganchos 3905 disponible en Velcro, USA. Un ejemplo del uso de dicho material es envolver artículos que por sí mismos tienen un grado de elasticidad, tal como un haz de cables eléctricos, que por la tendencia del haz a expandirse, mantiene los cierres en carga vertical cuando se envuelven alrededor de los cables como una correa o envoltorio. El material, de dimensión adecuadamente larga, puede plegarse para formar una funda de cierre larga para proporcionar una vaina protectora fácilmente aplicada para cables, extremidades, tubos, verduras o similares. Dicha vaina también puede servir como cojín amortiguador del sonido para evitar vibraciones, por ejemplo cuando los cables eléctricos enfundados con el material se instalan en la estructura de un automóvil u otro vehículo. Asimismo la vaina puede proporcionar aislamiento térmico o protección contra la abrasión a los objetos envueltos.

En las realizaciones anteriores, la superficie sobre la que las bandas o islas de brazos de cierre moldeados se han unido in situ, se ha definido por una lámina de vehículo flexible o elásticamente estirable que se ha adaptado a la superficie cilíndrica del rodillo de moldeo. Esto tiene numerosas ventajas, entre las que se encuentran un tiempo de residencia prolongado incluso cuando el rodillo de moldeo gira rápidamente. Esto posibilita que pequeños moldes se llenen con resina y la resina fluya para formar la base que se une al vehículo, y para enfriarse, antes de que se alcance el punto en que los brazos moldeados (y recodos, si se han moldeado de forma integral con los brazos) se extraigan de los moldes. Ciertos aspectos amplios de la invención, sin embargo, no están limitados a dichas disposiciones.

Con referencia a las Fig. 45, 46 y 47, un vehículo preformado 110a es de forma plana según avanza a través de la estación de moldeo. Por ejemplo, el vehículo puede ser una red estirable o flexible a lo ancho tal como una tela de presillas tricotada, o un vehículo o material de presilla elásticamente estirable de cualquiera de los ejemplos dados anteriormente. En dichos casos, un sistema de estirado 33 mantiene la lámina de vehículo en un estado plano a lo ancho o, cuando se desee, estirado dependiendo como mucho un 50% o incluso un 100% de la extensión elástica transversal del material del vehículo.

En dichas condiciones, como se muestra en la Fig. 45, un rodillo de moldeo montado en voladizo se extiende hacia dentro desde el borde de la lámina de vehículo o pieza a máquina hasta la posición donde se desea una banda o bandas de brazos de cierre moldeados o, como se muestra, ganchos de cierre moldeados completamente formados.

Cuando la banda o bandas de brazos de cierre o ganchos completamente formados tienen que aplicase cerca del borde del vehículo, las fuerzas de pellizco necesarias son suficientemente bajas para que los rodillos puedan sostenerse desde un extremo usando cojinetes adecuadamente espaciados de un montaje voladizo. El sistema se sugiere en el diagrama de líneas continuas del montaje de rodillo de moldeo 46a de la Fig. 45. Cuando la presión del pellizco es mayor, se emplea un soporte voladizo 35 para el segundo cojinete, como se sugiere en líneas discontinuas en la figura.

Con referencia a las Fig. 45 y 46, la operación del aparato de moldeo se ilustra con la pieza a máquina 110a que se suministra a través del pellizco 36 formado por el rodillo de moldeo 46a y el rodillo de presión 48a. El rodillo de moldeo 46a se extiende desde la estructura 38 de un modo voladizo, por ejemplo, sostenido desde un lado solamente, de modo que la pieza a máquina 110a de anchura, W_{2}, mayor que la anchura, W_{3}, del rodillo de moldeo 46a pueda procesarse a través del pellizco 36 sin interferir con la estructura 38. Típicamente el rodillo de moldeo 46a tiene una anchura W_{3} de menos de aproximadamente 2 pies (60,96 cm). El soporte voladizo de uno o los rodillos deja un extremo abierto del pellizco 36 para permitir que la pieza a máquina de anchura sustancialmente mayor que el rodillo 46a o 48a pase a través del pellizco 36, sin interferir con la estructura de soporte 38. Según la pieza a máquina 110a se mueve a través del pellizco 36, las cavidades 37 del rodillo de moldeo 46a se llenan, como se describe a continuación, con resina termoplástico fundida, por ejemplo, polipropileno, para formar elementos acoplables, por ejemplo, ganchos que se depositan en una banda relativamente estrecha sobre una parte de la pieza a máquina 110a. La resina termoplástica inicialmente fundida adhiere la base de cada brazo de gancho a la pieza a máquina 110a según solidifica la resina termoplástica, en una acción de unión in situ.

La cantidad de resina termoplástica fundida suministrada al rodillo de moldeo determina si los ganchos formarán una serie integral de resina termoplástica unida junta por una fina capa de base que se adhiere a la superficie de la lámina preformada de vehículo o pieza a máquina 110a o si los ganchos se separarán unos de otros, adheridos individualmente al vehículo. Por ejemplo, como se muestra en la Fig 4, una fina capa de resina termoplástica forma una capa de base 122a integral con la serie 125c de ganchos 124c.

Sin embargo, reduciendo la cantidad de resina termoplástica suministrada al rodillo de molde, puede eliminarse la unión de la capa de base 122a de modo que la base de cada brazo de cierre moldeado se una in situ al vehículo 110a sin unión de resina termoplástica a los ganchos juntos.

Con referencia ahora a la Fig. 47, se describirá un ejemplo de suministro de resina termoplástica fundida al rodillo de moldeo para formar elementos de cierre sobre la pieza a máquina. La resina termoplástica fundida se suministra al rodillo de moldeo 46a por la extrusora 42. El cabezal de suministro 42a de la extrusora 42 está conformada para adaptarse a una parte de la periferia del rodillo de moldeo 46a para formar la capa de base 122a y para evitar que la resina termoplástica extraída se escape según se fuerza en cavidades de gancho 37 del rodillo de moldeo rotatorio (dirección contraria a las agujas del reloj) 46a. La rotación del rodillo de moldeo 46a pone las partes de base de las cavidades llenas de resina termoplástica 37 en contacto con la pieza a máquina 110a y la resina termoplástica se forma (por el rodillo de presión 48a (Fig. 45)) para unirse a la superficie de la pieza a máquina 110a. En el caso de láminas de vehículo o piezas a máquina porosas o fibrosas, la resina termoplástica solidifica, las partes que han penetrado parcialmente en la superficie se adhieren a la pieza a máquina 110a con rotación adicional del rodillo de moldeo 46a, los ganchos o brazos moldeados parcialmente solidificados se extraen de las cavidades de molde 37 dejando una banda de ganchos o brazos que se proyectan desde la pieza a máquina 110a. Ajustando el espacio entre el cabezal 42a y el rodillo de moldeo 46, el volumen de resina termoplástica fundida suministrada, y la velocidad de rotación del rodillo de moldeo 46a, puede suministrarse una cantidad de resina termoplástica más allá de la capacidad de las cavidades de molde al rodillo de moldeo 46a. Esta resina termoplástica adicional reside en la periferia del rodillo de moldeo 46a y se pone en contacto con la pieza a máquina 110a para formar la capa de base 122a de resina termoplástica desde la que se extienden los brazos de los elementos de acoplamiento 124c. En líneas discontinuas, también se sugiere un método alternativo para suministrar la resina fundida al rodillo de moldeo, como se ha descrito previamente. Puede incorporarse el aparato de todas las realizaciones en una línea de fabricación, en la que el vehículo o pieza a máquina es una preforma, sobre la cual suceden acciones adicionales que se han tomado, diferentes a la unión in situ de cierres o brazos de cierre. La línea de fabricación puede ser, por ejemplo, para la fabricación de frisos de construcción, tablillas de tejado o lámina o película de compactación.

Hay otros modos para formar, por ejemplo, bandas paralelas separadas lineales o concretas, islas desconectadas de ganchos sobre las redes de vehículo descritas anteriormente en ciertos aspectos amplios de la presente invención. Por ejemplo, en localizaciones seleccionadas, dispersadas a través de la anchura de una red de vehículo preformada en movimiento, por ejemplo, un material que define ganchos acoplables a presillas, pueden depositarse depósitos de resina fundida concretos diferentes de la forma deseada, por ejemplo de islas aisladas x,y o en bandas paralelas espaciadas, sobre la estructura superficial de la red de vehículo. Después de esto, las partes superiores de los depósitos de resina, mientras aún está fundida, o después de recalentarse por una línea de llama localizada intensa, se moldean en brazos de cierre por cavidades de molde que se prensan contra los depósitos de resina. Por ejemplo, en localizaciones separadas a lo ancho seleccionadas a lo largo de la línea de depósito, según la red transita la línea, se fabrican depósitos con forma de isla concretos en localizaciones seleccionadas. Inmediatamente, con la resina aún fundida, o después de activación por calor, la red se introduce en un pellizco de moldeo, formado por un rodillo de moldeo y un rodillo de presión. El rodillo de moldeo, por ejemplo, define pequeñas cavidades de cierre de gancho fijas como se ha descrito anteriormente, o elementos de cierre más pequeños, por ejemplo, de menos de 0,127 mm (0,005 pulgadas) de altura, o cavidades poco profundas similares para preformas de brazo pequeñas, que se alinean para comprimirlas sobre los depósitos de resina en condiciones en las que la presión del pellizco causa que la resina fundida entre en las cavidades en la base de la parte de brazo de las cavidades, y se llenen los moldes, y se moldeen en una serie densa localizada de preformas de brazo o en una serie densa localizada de ganchos moldeados acoplables a presillas completamente formados. Con cantidades apropiadas de resina en los depósitos, puede formarse una capa de base común a todos los brazos moldeados de un depósito de isla concreto por la superficie del rodillo de moldeo, como puede desearse. La presión del molde, simultáneamente con el moldeo causa que la resina se una firmemente a la estructura superficial del vehículo preformado, realizando la laminación in situ. Cuando la red preformada tiene una composición fibrosa o porosa, como con material de presilla acoplable a ganchos, la presión del pellizco causa que la resina se mezcle con las fibras superiores u otra estructura que defina la estructura superficial de la red, sin penetrar en la profundidad completa de la red. Por tanto, el lado opuesto de la red de vehículo puede permanecer prístina, libre de resina de moldeo y, si la superficie opuesta de la red preformada define una superficie uniforme de presillas acoplables a ganchos a través de la anchura completa del artículo, la eficacia de esas presillas puede conservarse mientras se moldean los brazos moldeados o los ganchos completamente moldeados y sucede la unión in situ.

Con dichos sistemas se entenderá que las regiones de material de vehículo entre las islas separadas permanecen libres de la resina de la que se moldean los ganchos o preformas de brazo. Por tanto, en el caso de preformas de lámina de vehículo elásticamente estirables, sean de lámina de elastómero preformada sencilla, o de material elástico de presillas acoplables a ganchos, las regiones libres de resina posibilitan que la red sea elásticamente estirable, aunque flexible en ambas direcciones ortogonales (X,Y) en el plano de la red. Cuando la red de vehículo preformada es un material no elástico, pero flexible, tal como un producto de presillas tricotado estabilizado bi-direccionalmente que tiene presillas acoplables a ganchos en ambos lados, las regiones entre las islas separadas posibilitan que el artículo acabado sea simplemente flexible en ambas direcciones X e Y en el plano de la tela.

En ciertas realizaciones, en lugar de localizar regiones concretas de cavidades de gancho en el rodillo de molde, en posiciones para registrarse con un patrón pre-dispuesto de depósitos de resina, el rodillo de moldeo puede simplemente tener una serie de cavidades de molde que ocupan completamente la superficie del molde del rodillo, o pueden tener dichas cavidades de molde en bandas estrechas separadas por anillos espaciadores agrandados o crestas que se extienden a lo ancho, como se ha descrito anteriormente.

Por tanto, siempre que se determine que es ventajoso tener depósitos fundidos para bandas o islas de ganchos concretas, los depósitos se registrarán con una estructura de moldeo apropiada, que define una serie de ganchos (o preformas de brazo moldeadas) o subconjuntos de dichos ganchos y preformas separados por regiones de separación o flexión en una o ambas direcciones, para proporcionar un grado deseado de flexibilidad a las propias islas o bandas. Esto posibilita que sea operable el mismo montaje de pellizco de moldeo con un amplio intervalo de patrones seleccionables de depósitos localizados de la resina fundida, con ahorros considerables en costes de capital y facilidad de funcionamiento.

Otras características y ventajas de la invención se realizarán a partir de la descripción y dibujos, y están dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones.

Claims

1. Un artículo de cierre (100) que comprende una serie de ganchos acoplables a presillas (124) que tiene brazos moldeados de resina termoplástica, teniendo cada uno de los ganchos (124) una base (122) o extendiéndose desde una capa de base común hecha de resina termoplástica que se forma de manera integral con los brazos de los ganchos (124), laminándose in situ las bases termoplásticas (122) de los brazos moldeados a la parte superior de un vehículo preformado (110) que comprende una o más capas elásticamente estirables, comprendiendo los ganchos (124) cabezas acoplables a presillas,

caracterizado porque

las bases o capa de base (122) de los ganchos (124) se combinan con fibras superiores u otra estructura que defina la estructura superficial del vehículo (110) y porque la capa de base (122) tiene bandas o regiones libres de resina (126) a espacios para definir bandas (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124) de la serie de ganchos, posibilitando las bandas o regiones libres de resina (126) que la tensión aplicada durante el uso cause que las bandas (125) de ganchos (124) o las islas de ganchos (124) se separen más entre sí, o se flexionen libremente con relación entre sí.

2. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 1, en el que las bandas (125) de ganchos (124) o filas de las islas de ganchos (124) se extienden en una dirección de mecanizado, correspondiendo dicha dirección a la dirección en que el artículo (100) se mueve durante su fabricación.

3. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 1 ó 2, donde dichos ganchos acoplables a presillas (124) tienen recodos que apuntan en una dirección dada.

4. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 3, en el que dicha dirección dada está alineada con la dirección de mecanizado.

5. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 3, en el que dicha dirección dada es perpendicular a la dirección de mecanizado.

6. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las bandas (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124) comprenden al menos dos filas de ganchos paralelas muy contiguas (124), teniendo los ganchos (124) en cada fila recodos todos alineados en la misma dirección.

7. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 6, en el que los ganchos (124) de una fila de ganchos (124) tiene recodos orientados en el sentido opuesto a los ganchos (124) en la fila paralela inmediatamente contigua de ganchos (124).

8. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 1, en el que las cabezas acoplables a presillas se forman sobre brazos moldeados formados previamente.

9. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la serie de ganchos de cierre acoplables a presillas (124) comprende una distribución de islas espaciadas de ganchos (124).

10. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho vehículo preformado (110) es una lámina que se extiende por debajo y que soporta toda dicha serie de ganchos (124).

11. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los ganchos (124) de la serie tienen brazos moldeados (124a, 124b) que, al menos en una dirección, se estrechan aparentemente a una dimensión más estrecha a partir de una anchura relativamente amplia en su base.

12. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las bases (122) de grupos de los brazos de gancho se unen a partes comunes de la capa de base sustancialmente inextensible (122).

13. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores que tiene bandas lineales (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124) que por sí mismas son inextensibles en la dirección de su extensión que es dicha dirección de mecanizado durante la fabricación.

14. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el vehículo preformado (110) comprende una capa de elastómero termoplástico.

15. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el vehículo preformado (110) comprende múltiples capas.

16. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 15, en el que las múltiples capas preformadas incluyen una capa elásticamente estirable.

17. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende una parte frágil asociada con los ganchos de cierre (124), adaptada para romperse después de la aplicación de tensión sobre el artículo, para posibilitar que los ganchos de cierre (124) se muevan de forma relativamente libre con partes del vehículo preformado (110) sobre las que residen respectivamente.

18. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las bases (122) de brazos moldeados de ganchos de cierre (124) en bandas adyacentes (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124) se forman como parte de una capa de base común (122), extendiéndose cortes a lo largo de los lados de las bandas (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124) que permiten un movimiento relativo de las bandas respectivas (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124) del vehículo preformado (110).

19. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el vehículo preformado (110) es una superficie de material estirable no tejido (10, 350).

20. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 19, en el que el material estirable no tejido (10, 350) está asociado con un material elastomérico que contribuye a la elasticidad dicho material no tejido.

21. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 20, en el que el material elastomérico es un agente de unión distribuido entre fibras de dicho material no tejido (10, 350).

22. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el vehículo preformado (110) tiene al menos un lado que define presillas acoplables a ganchos expuesto para el acoplamiento por ganchos (124).

23. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 22, en el que el lado que define presillas acoplables a ganchos descansa sobre el mismo lado del vehículo (110) que los ganchos de cierre (124), descansando las presillas muy contiguas a la serie de ganchos (124).

24. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 18 y 22 a 23, en el que dicho vehículo preformado (110) comprende al menos un componente textil, habiendo partes de dicho componente textil expuestas entre bandas adyacentes (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124).

25. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 24, en el que dicha tela define presillas acoplables a ganchos que descansan entre dichas bandas (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124).

26. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho material de lámina preformado define un campo uniforme de presillas acoplables a ganchos que descansa sobre el lado de dicho artículo opuesto al lado desde el que se extienden los brazos moldeados.

27. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las partes de dicho vehículo preformado (110) se extienden entre bandas adyacentes (125) de ganchos (124) o filas de islas de ganchos (124), y la anchura de dichas partes es mayor que la anchura de las bandas (125) de ganchos (124) o islas de ganchos
(124).

28. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 27, en el que dicha anchura de dichas partes es entre dos y cinco veces mayor que la anchura de dichas bandas (125) de ganchos (124) o filas de islas de ganchos (124).

29. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que hay una multiplicidad de filas de ganchos (124) en cada banda o isla.

30. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 24, en el que la tela comprende un material estirable no tejido (10, 350) que define presillas acoplables a ganchos.

31. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 30, en el que el material no tejido (10, 350) comprende una pieza ensartada de fibras básicas que se ha estirado sustancialmente en una dirección solamente, mientras que la pieza se ha dejado que se reduzca en la dirección transversal de mecanizado, incluyendo el artículo un agente de unión que estabiliza el material en dicho estado estirado, por lo que el material es elásticamente estirable en solamente una dirección correspondiente a la dirección en que no se ha estirado y estabilizado en el estado estirado durante la fabricación.

32. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 31, en el que la dirección del estado estirado estabilizado, en que el material ya no es elástico, está alineada con dicha dirección de mecanizado.

33. El artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las bandas (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124) son entre aproximadamente 1/8 (3,175 mm) a 1/4 pulgadas (6,35 mm) de anchura y las bandas o regiones libres de resina intermedias (126) del vehículo (110) son entre aproximadamente 1 y 5 veces la anchura de las bandas (125) de ganchos (124) o islas de ganchos (124).

34. El artículo de cierre (100) de la reivindicación 33, en el que el vehículo preformado (110) es elásticamente estirable en la dirección perpendicular a la dirección de mecanizado de las bandas (125) de ganchos (124) o filas de islas de ganchos (124).

35. Un pañal, bata quirúrgica, prenda o vendaje que comprende un artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

36. Un envoltorio que se puede atar que comprende un artículo de cierre (100) de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 35.