ES2263625T3

ES2263625T3 - Composicion alimenticia para animales de compañia y procedimiento de fabricacion.

Info

Publication number: ES2263625T3
Application number: ES01940863T
Authority: ES
Inventors: Michael J. Saylock; Dan Dixon
Original assignee: Societe des Produits Nestle SA; Nestle SA
Current assignee: Societe des Produits Nestle SA; Nestle SA
Priority date: 2000-03-22
Filing date: 2001-03-21
Publication date: 2006-12-16
Anticipated expiration: 2021-03-21
Also published as: CA2403570A1; CO5221114A1; PE20011110A1; US20070128336A1; ATE326860T1; HK1054171A1; KR100815100B1; AU7435501A; BR0109475A; DE60119913D1; NO20024490D0; HK1054171B; AU2001274355B2; KR20020087095A; JP2003527125A; WO2001070045A1; NO330435B1; EP1267636B1; CA2403570C; JP4689132B2

Abstract

Un producto alimenticio para animales de compañía, el cual comprende un cuerpo formulado, térmicamente gelificado, comestible, que comprende por lo menos un porcentaje del 20% de proteína, en peso, el cual tiene una apariencia tostada, un contenido de humedad del 20% al 60%, en peso, un contenido de lípidos del 15% - 25%, en peso, y una estructura que proporciona firmeza de la textura, a ser elásticamente resistente, bajo la presión inicial de la mordedura por parte de un animal de compañía, en donde, el cuerpo, es capaz de exudar un jugo graso, cuando se somete a una ligera presión.

Description

Composición alimenticia para animales de compañía y procedimiento de fabricación.

La presente invención, se refiere a un producto alimenticio par animales de compañía, el cual tiene un contenido de humedad moderadamente reducido, y una estructura que es capaz de estimular la acción del masticado, en un animal de compañía que lo consuma.

Antecedentes y trasfondo de la invención

Se conocen ya productos alimenticios para animales de compañía, los cuales son masticables. Éstos son apropiados, de una forma general, para su uso como recompensas, más bien que como comidas completas. A pesar de que, la mayoría son moderadamente húmedos, con un contenido de humedad del 30% al 50%, algunos de ellos son secos, con un contenido de humedad del 10% ó inferior.

Permanece no obstante una necesidad, en cuanto a disponer de un producto alimenticio masticable, para animales de compañía, que sea apropiado para ambos, los perros y los gatos, y que pueda producirse sin la necesidad de un procesado especial, pero que, con todo, tenga una buena apariencia visual, sea altamente sabroso, y se encuentre estructurado para estimular el masticado, al mismo tiempo que proporcione una comida completa.

De una forma ventajosa, la presente invención, busca el concentrarse en esta necesidad.

La solicitud de patente europea EP 0 258 037, describe un producto alimenticio semi-húmedo, co-extrusionado, el cual comprende un núcleo interior, el cual se encuentra por lo menos parcialmente cubierto mediante, por lo menos, una capa que pueda distinguirse. La patente estadounidense US 5 731 029, describe un procedimiento para producir productos a base de carne, en una base de producción en masa. La publicación de patente internacional WO 00 / 53 031, describe un producto a modo de "recompensa", para animales de compañía, el cual comprende un recipiente contenedor sellado, y uno o más pedazos de producto alimenticio formulado, en el recipiente contenedor, comprendiendo, cada pedazo, un cuerpo frito de una matriz térmicamente gelificada, que contiene proteína y almidón, y que tiene un contenido de humedad de por lo menos aproximadamente un 25%, en peso. La patente estadounidense US 3 873 736, describe un producto alimenticio de proteínas, semi-húmedo, de materiales cárnicos y otros materiales, que tiene una textura elástica que se parece a una carne natural.

Resumen de la invención

En concordancia con un primer aspecto de la invención, un producto alimenticio para animales de compañía, comprende un cuerpo formulado, térmicamente gelificado, comestible, que comprende por lo menos un porcentaje del 20% de proteína, en peso, el cual tiene una apariencia tostada, un contenido de humedad del 20% al 60%, en peso, un contenido de lípidos del 15% - 25%, en peso, y una estructura que proporciona firmeza de la textura, a ser elásticamente resistente, bajo la presión inicial de la mordedura por parte de un animal de compañía, en donde, el cuerpo, es capaz de exudar un jugo graso, cuando se somete a una ligera presión.

De una forma preferible, la presente invención, proporciona un cuerpo alimenticio, comestible, que tiene una superficie susceptible de poderse morder, y no uniforme, con una alta apetitosidad, apetitosidad ésta que se debe a una reacción térmicamente generada de dorado / tostado.

En una forma de presentación, el cuerpo, tiene un diámetro equivalente o nominal, de por lo menos 8 mm.

El término nominal (o equivalente), en esta especificación, significa el diámetro de una esfera que tiene el mismo volumen que el cuerpo comestible de la invención.

En una forma preferible de la invención, la estructura del cuerpo, es en forma de capas.

En las formas preferidas de presentación, el contenido de humedad, es de aproximadamente un 35% a un 50%, en peso y, de una forma más preferible, de aproximadamente un 40 a un 45%, en peso.

El cuerpo, puede comprender un porcentaje de un 1% a un 10%, en peso, de ceniza. De una forma preferible, el contenido de ceniza, cuando ésta se encuentra presente, es de un porcentaje del 4 al 7%, en peso.

En formas preferidas de presentación, el cuerpo, tendrá una forma general de bloque.

Adicionalmente, en concordancia con la presente invención, la estructura, comprende una zona exterior y una zona interior, teniendo, la zona exterior, un menor contenido de humedad que la zona interior. La zona exterior, presenta, de una forma preferible, una superficie exterior bronceada. El dorado de la forma exterior, puede lograrse mediante la exposición de ésta a un intenso calor seco, por ejemplo, mediante tostado, sometimiento a parrila, freído o, de una forma preferible, secado mediante aire caliente.

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La zona exterior, puede comprender un recubrimiento ácido. El recubrimiento, puede incluir una ácido comestible, tal como el ácido fosfórico.

En una forma preferida de presentación de la invención, el contenido de proteína, no debe exceder de un porcentaje del 40%, en peso.

En concordancia con un segundo aspecto de la invención, un procedimiento para producir un producto alimenticio para animales de compañía, que tenga una textura de tal forma que sea elásticamente resistente bajo la presión inicial de la mordedura por parte de un animal de compañía, incluye las etapas de:

-: proporcionar un cuerpo coherente de un producto alimenticio, producido a partir de una fuente de proteína, térmicamente gelificable

-: reducir el contenido de humedad del cuerpo, entre un porcentaje del 20 y el 50%, en peso

-: provocar el que por lo menos una porción del cuerpo, tenga una superficie que tenga un aspecto tostado

-: y reducir el pH del cuerpo,

en donde, después de la reducción del contenido de humedad, el cuerpo, comprende por lo menos un porcentaje de proteína del 20%, en peso.

La etapa de reducir la humedad, se realiza, de una forma preferible, mediante la exposición del cuerpo a un calor seco. El calor caliente, puede producirse mediante el tostado, horneado, sometimiento a parrilla o mediante freído. De una forma preferible, el cuerpo, se seca mediante aire caliente, en una forma de presentación, durante un transcurso de tiempo de 4 a 7 minutos. La temperatura de secado, puede estar comprendida dentro de unos márgenes que van de 138°C a 180°C.

El procedimiento, puede incluir la etapa adicional de provocar una reacción de dorado, a tener lugar en la superficie del cuerpo. Este producto, puede incluir la etapa de reducir el pH del cuerpo. De una forma preferible, esto incluye el recubrimiento del cuerpo con un ácido, de una forma preferible, un ácido comestible. Un ácido comestible apropiado, es el ácido fosfórico.

En una forma preferible de la invención, la acción de provocar la reacción de dorado, incluye el carbonizar por lo menos una porción de la superficie.

De una forma adicionalmente preferible, el llevar a cabo la acción del carbonizado, incluye provocar la reacción del recubrimiento de ácido, con un azúcar, en el cuerpo. El azúcar, puede encontrarse presente en los constituyentes del cuerpo, previamente a su formación. Adicionalmente, el procedimiento, puede incluir la etapa de incluir un azúcar en el cuerpo. Esto puede ser como un recubrimiento o un constituyente adicionalmente introducido.

La etapa de proporcionar el cuerpo que contiene proteína coagulada, puede incluir las etapas de formar emulsión de carne, que tenga un factor de relación de proteína con respecto a grasa, de por lo menos aproximadamente 1,5 : 2, en peso, y un contenido de humedad, de aproximadamente un 45% a un 80%; desairear la emulsión; triturar y calentar la emulsión; mantener la emulsión caliente, a una presión suficiente, como para provocar el que la emulsión coagule, en un cuerpo coherente, y reducir la presión. El procedimiento, puede adicionalmente incluir el dividir el cuerpo en una pluralidad de pedazos.

La invención, en otro de sus aspectos, proporciona un producto alimenticio para animales domésticos, el cual comprende,

-: un recipiente contenedor; y

-: una pluralidad de cuerpos formulados, térmicamente gelificados, comestibles, en el interior del recipiente contenedor,

comprendiendo, los citados cuerpos, por lo menos un porcentaje del 20% de proteína, en peso, y teniendo una apariencia dorada, un contenido de humedad del 20% al 60%, en peso, un contenido de lípidos del 15 - 25%, en peso, y una estructura que proporciona firmeza de textura, de tal forma que sea elásticamente resistente bajo una presión inicial de mordida por parte de un animal de compañía.

La apariencia dorada, se produce, de una forma preferible, mediante la exposición del cuerpo a una fuente de calor. El calor, de una forma preferible, es calor seco. La exposición, es preferiblemente rápida y, el calor seco, emana, de una forma preferible, de un tostado, una acción de freído, o una acción de sometimiento a parrilla, procediendo, de una forma preferible, de un secado mediante aire caliente.

De una forma adicionalmente preferible, el recipiente contenedor, no incluye agua añadida o salsa y, los cuerpos, se encuentran contenidos de una forma estanca en el contenedor. De una forma preferible, éstos se envasan de forma cerrada.

De una forma preferible, los cuerpos, tienen un alto contenido en grasa, de tal forma que sean capaces de exudar un jugo graso, cuando se someten a una ligera presión.

En una forma adicionalmente preferida de la presente invención, los cuerpos, son ácidos. Éstos pueden comprender un recubrimiento ácido. De una forma preferible, el recubrimiento, incluye un ácido comestible, tal como el ácido fosfórico.

De una forma adicionalmente preferible, los cuerpos, incluyen azúcar, de una forma preferible, en el recubrimiento, de tal forma que, cuando éstos se someten al calor, tiene lugar una reacción de dorado en su superficie.

El recipiente contenedor, puede comprender una lata o bolsa sellable. El contenedor, una vez sellado, puede someterse a retorta.

Descripción detallada de las formas de presentación de la invención

Las formas de presentación de la invención, se describen, ahora, únicamente a título de ejemplo.

La invención, es un producto alimenticio para animales de compañía, en forma de un cuerpo alimenticio coherente, formulado. El cuerpo alimenticio, es rico en proteína, tiene un reducido contenido de humedad, y una estructura que tiene una firmeza de estructura, capaz de inducir un masticado extendido o prologado. La superficie, tiene una apariencia no uniforme, que exhibe por lo menos algo de tostado o carbonizado. La superficie, es elásticamente resistente y susceptible de poderse morder, en el sentido de que, un animal de compañía, puede hincar sus dientes en ella, sin necesariamente penetrar de una forma inmediata en su interior, o provocar que el cuerpo se desintegre. La superficie, es de esta forma elásticamente resistente, bajo la presión inicial de la mordida, si bien se conseguirá que ésta se parta y se de acceso al interior del cuerpo.

El cuerpo, se produce a partir de una fuente de proteína, térmicamente gelificable, de una forma preferible, mezclada con una fuente de almidón, provocándose que la mezcla gelifique térmicamente, y a continuación, se divide en pedazos o trozos y, a continuación de ello, se somete a un tostado térmico procedente de una fuente de calor seco.

Una pluralidad de dichos cuerpos, puede proporcionarse en un contenedor sellado. Cada uno de dichos cuerpos o pedazos, es coherente, firme y masticable, y puede mezclarse con pedazos de diferente textura, por ejemplo, con pedazos más blandos y menos masticables. El cuerpo, contiene proteína, en una cantidad de por lo menos un 20%, pero, de una forma preferible, en no más de un porcentaje del 40%, en peso, y tiene un contenido de humedad comprendido dentro de unos márgenes de aproximadamente un 20% a aproximadamente un 50%, en peso. Así, de esta forma, el cuerpo o pedazo, es particularmente apropiado para alimentar a un perro o a un gato, en dependencia, respectivamente, de la estructura o composición, tal y como se expone, de una forma más detallada, posteriormente, más abajo.

El cuerpo, puede incluir, de una forma opcional, de un 1% a un 10%, en peso, de ceniza, de una forma preferible, de un 4% a un 7%, en peso.

La proteína, el almidón, y otros ingredientes, pueden ser de cualquier fuente apropiada, determinándose la elección de éstos, de una forma muy amplia, mediante las necesidades nutritivas, la sobrosidad, las consideraciones, y el tipo de alimento a ser preparado.

La fuente de proteínas, puede ser una fuente de proteínas vegetal, una fuente de proteínas animal, o una mezcla de estas fuentes de proteínas. Las fuentes de proteínas vegetales, son el gluten, la proteína de trigo, la proteína de soja, la proteína de arroz, la proteína de maíz, y por el estilo. Estas proteínas, pueden proporcionarse en forma de harinas, concentrados y aislamientos, de la forma que se desee. Se prefieren, no obstante, las proteínas animales. Las fuentes de proteínas animales apropiadas, son la carne muscular o del esqueleto de mamíferos, aves y pescado; harinas tales como la harina de carne, la harina de huesos, la harina de pescado, la harina de volatería; subproductos, tales como corazón, hígado, riñones, lengua y por el estilo; y proteínas lácticas.

La fuente de almidón, es convenientemente un cereal, tal como el maíz, el arroz, el trigo, la cebada, la avena, o la soja, o mezclas de entre estos cereales. El cereal, se proporciona, de una forma conveniente, en forma de harina. Los almidones puros o substancialmente puros, pueden también utilizarse, en el caso en el que se desee. En el caso en el que se utilicen harinas, éstas proporcionarán también alguna proteína. Así, de esta forma, es posible el utilizar un material que sea ambos, una fuente de proteínas y una fuente de almidón.

En la mezcla térmicamente gelificable, pueden también incorporarse varios otros ingredientes, tantos como se desee, como por ejemplo, sales, especias, salsas condimentadas, vitaminas, minerales, agentes saborizantes, lípidos, y por el estilo. En el caso en que se añadan, los lípidos, pueden ser cualesquiera grasas animales apropiadas; por ejemplo, sebo, o pueden ser grasas vegetales.

A la fuente de proteína que comprende la formulación inicial de las piezas o pedazos previos, se le puede añadir un agente de control de la actividad de agua; de tal forma que reblandezca la textura del producto final, y que la convierta en más parecida a la de la carne, al mismo tiempo que retenga algo del agua disponible. También, el agente, proporciona al producto una medida de protección contra las infección microbiana. Puede utilizarse cualquier agente de control de la actividad de agua, que sea adecuado. Los ejemplos apropiados, incluyen a los humectantes o plastificantes, seleccionados entre el jarabe de cereales hidrogenado, glicerina, propilenglicol, butilenglicol, glicoles polihídricos, tales como el glicerol y el sorbitol. Los azúcares apropiados, incluyen al azúcar invertido, y a la sacarosa. Las sales apropiadas, incluyen al NaCl, y a los pirofosfatos de sodio.

El producto alimenticio formulado, con humedad reducida, se produce mediante la formación de una masa rica en proteínas, térmicamente gelificada, dividiendo la masa en pedazos o trozos, y a continuación, procediendo a texturarlos. Esta última etapa, incluye la reducción de su contenido de humedad, procediendo a exponerlos a una fuente intensa de calor seco, tal como la que se proporciona mediante el secado de éstos, en un estado de movimiento relativo, con aire, tal como una corriente de aire caliente, o provocando que éstos caigan a través de aire caliente.

La masa gelificada rica en proteína, térmicamente gelificada, pueden producirse de diferentes formas, de la forma que se desee.

Por ejemplo, una mezcla térmicamente gelificable, puede preparase a partir de agua, proteína, y todos los otros ingredientes a ser incluidos en el producto alimenticio formulado, con humedad reducida. La mezcla térmicamente gelificable, se calienta, a continuación, y se forma en capas o estratos. Esto puede realizarse según se describe en las patentes estadounidenses US 4.781.939 y US 5.132.137; cuyas revelaciones, se incorporan aquí, en este documento, a título de referencia. Tal y como se describe en estas patentes, la mezcla térmicamente gelificable, se introduce en un molino de emulsión, en el cual, la mezcla, se somete a un rápido calentamiento y cizallamiento mecánico. Puede utilizarse cualquier molino de emulsión apropiado, por ejemplo, el molino de emulsión dado a conocer en la patente estadounidense US 5.132.137. Otros molinos de emulsión apropiados, se encuentran comercialmente disponibles en el mercado, bajo la marca comercial Trigonal, y pueden ser obtenidos en la firma Siefer Machinenfabrik GmbH & Co KG, Bahnhofstrasse 114, Postfach 101008, Velbert 1, Alemania.

En el molino de emulsión, la temperatura de la mezcla, se hace subir a la temperatura de gelificación deseada, en un transcurso de tiempo muy corto; usualmente, en un transcurso de tiempo inferior a uno o dos segundos. De una forma preferible, la temperatura, se hace subir a un nivel comprendido entre unos márgenes que van desde aproximadamente 100°C hasta aproximadamente 120°C. De una forma alternativa, la temperatura, puede hacerse subir a un nivel comprendido dentro de unos márgenes que van desde aproximadamente 45°C hasta aproximadamente 75°C, tal y como se describe en la patente estadounidense US 5.132.137. Usualmente, la energía mecánica generada en el molino de emulsión, será suficiente para calentar la mezcla a la temperatura deseada, pero ésta puede suplementarse mediante la inyección de vapor sobrecalentado.

La mezcla calentada, se eyecta desde el molino de emulsión, al interior de un tubo de retención. Debido al hecho de que, la mezcla caliente, entra en el tubo de retención, en una corriente fina, ésta forma capas o estratos finos, en la mezcla calentada, ya en el tubo de retención. La mezcla calentada, estratificada, en el tubo de retención, gelifica, a continuación, al mismo tiempo que se mueve lentamente, a lo largo del tubo de retención. Cada capa, de la mezcla calentada, estratificada, permanece substancialmente, visualmente distinta. El tiempo de permanencia de la mezcla calentada, en el tubo de retención, es suficiente como para que la mezcla gelifique, en una masa firme de producto gelificado, después de alcanzar la salida del tubo de retención. En este estado, la masa gelificada, tiene una apariencia altamente estriada, y la textura de la carne, y un contenido de humedad generalmente en unos márgenes que van del 50% al 60%, en masa.

De una forma alternativa, a título de ejemplo, la masa térmicamente gelificada, puede producirse procediendo a emulsionar agua y los ingredientes a ser incluidos en el producto alimenticio formulado con humedad reducida. Un emulsionante u homogeneizador de alta velocidad, es particularmente apropiado, para la emulsión. En caso necesario o deseado, puede añadirse un agente gelificante. Se procede, a continuación, a calentar la emulsión, para gelificar térmicamente la emulsión, para proporcionar una masa térmicamente gelificada; por ejemplo, en un horno-cocina mezclador, en un horno de vapor, o en una extrusionadora. La masa térmicamente gelificada, pueden entonces forzarse, a través de un orificio, tal como una matriz de extrusión, con objeto de proporcionar un producto gelificado, para cortarlo en pedazos. Otra vez, el contenido de humedad, se encontrará comprendido, de una forma general, dentro de unos márgenes que van del 50 al 60%, en masa.

El producto gelificado obtenido a partir de sea cual fuere el procedimiento alternativo y no limitativo, a título de ejemplo, que se haya utilizado, entre procedimientos los anteriormente mencionados, arriba, se corta, a continuación, en piezas, en una cortadora apropiada.

El producto preferido, es el que se realiza a partir del procedimiento de emulsión de la patente estadounidense US 4.781.939, anteriormente mencionada, arriba, debido a la estructura estratificada y las estriaciones, exhibidas por el producto, que proporcionan un área de superficie incrementada. Los pedazos, de una forma preferible, son de un tamaño apropiado para su uso en un producto alimenticio para animales de compañía; por ejemplo, teniendo una dimensión mínima de aproximadamente 8 mm. Los pedazos, pueden tamizarse, a continuación, para retirar los finos.

Los pedazos o piezas coherentes, ricas en proteínas, de este modo formadas, se someten, a continuación, a una etapa de texturización. Esto incluye el proceder a reducir el contenido de humedad en los pedazos. Se utiliza, para ello, un fuente de calor seco, intensa. Esto tiene como resultado un cuerpo que tiene una estructura que comprende por lo menos dos zonas, una zona externa o exterior de menor contenido de humedad que una zona interior de mayor contenido de humedad.

Un ejemplo de un procedimiento de calor seco, para reducir la humedad de los pedazos o piezas formadas, incluye el freír, de una forma preferible, mediante la inmersión en grasa. Para ello, puede utilizarse cualquier tipo de aparato freidora de inmersión en grasa que sea apropiado. La grasa utilizada par freír los pedazos o piezas, puede ser cualquier tipo de grasa o aceite animal o vegetal. Los aceites vegetales, son lo que se prefieren. Los ejemplos apropiados de aceites vegetales, incluyen al aceite de cacahuete, aceite de maíz, aceite de algodón, aceite de girasol, aceite de semilla de soja hidrogenado, y por el estilo. El sebo de carne de vaca, es un aceite animal apropiado. La temperatura del aceite es, de una forma preferible, de un nivel comprendido dentro de unos márgenes que van desde 150°C a aproximadamente 200°C, por ejemplo, de un nivel comprendido dentro de unos márgenes que van desde aproximadamente 160°C a aproximadamente 180°C.

De una forma alternativa, o adicionalmente, los pedazos o piezas, se secan en un secador de aire caliente a alta velocidad, durante un transcurso de tiempo suficiente como para secarlos, a un contenido de humedad comprendido dentro de unos márgenes que van desde aproximadamente un 20% hasta aproximadamente un 60%, en peso; de una forma preferible, desde aproximadamente un 30% hasta aproximadamente un 50%, en peso. De una forma mayormente preferible, el contenido de humedad, se encuentra comprendido dentro unos márgenes que van desde aproximadamente un 40% a un 45%, en peso. El tiempo de secado, no debería exceder de aproximadamente 10 minutos; y debería ser, de una forma preferible, de un transcurso de tiempo inferior a siete minutos, de una forma más preferible, de un transcurso de tiempo comprendido dentro de unos márgenes que van de 4 a 6 minutos. La temperatura, debe ser, de una forma deseable de un nivel comprendido dentro de unos márgenes que van desde aproximadamente 140°C hasta aproximadamente 180°C. Se ha encontrado que, estas condiciones, reducen la humedad e incrementan la firmeza del cuerpo, al grado deseado. Se apreciará no obstante el hecho de que, el tiempo y la temperatura específica, necesarios para cualquier producto particular, se determine por parte de una persona experta en el arte especializado de la técnica, sin experimentación excesiva.

Se encuentra que, los cuerpos secados, producidos a partir de pedazos estratificados, conservan la estructura expandida y estratificada de los pedazos estratificados, no secados y, de una forma sorprendente, no se encogen de una forma remarcable, conservando, con ello, su apariencia semejante a la carne.

Los pedazos secados, pueden también recubrirse con agentes saborizantes. Los agentes saborizantes apropiados, incluyen a materias digestibles de material animal, aminoácidos tales como la glicina, grasas tales como el sebo, y por el estilo.

De una forma preferible, el pH de los pedazos o piezas, se reduce. De una forma típica, la reducción, es de un valor pH que parte de unos márgenes comprendidos entre 6,0 a 6,5, a un nuevo valor reducido comprendido dentro de unos márgenes que van de 4,0 a 4,5. La reducción, se realiza procediendo a acidificar los pedazos, de una forma preferible, procediendo a aplicar un recubrimiento ácido a éstos. Se utiliza un ácido de grado de alimenticio, por ejemplo, el ácido fosfórico. En una forma preferida de presentación, el recubrimiento, comprende de aproximadamente un 1% a aproximadamente un 5%, en peso, del cuerpo alimenticio recubierto.

De una forma ventajosa, el recubrimiento, puede comprender, de una forma adicional, un azúcar, tal como la sacarosa o la glucosa, para la reacción con el ácido, para proporcionar un efecto de tostado o dorado, altamente sabroso, en el recubrimiento, mejorando el dorado que se haya podido ya producir, como resultado de la etapa de reducción de humedad. No obstante, el azúcar, puede encontrarse adicionalmente o alternativamente incluido en la formulación inicial, rica en proteínas, previamente a la etapa de gelificación, o pude añadirse en cualquier etapa conveniente posterior.

Los pedazos o piezas secados, bien se encuentren recubiertos, o no, pueden envasarse, a continuación, en recipientes contenedores apropiados, de una forma particular, latas y bolsas sellables. Así, de este modo, los trozos secados / recubiertos, son particularmente apropiados para alimentar a animales de compañía, como una comida completa, o como parte de una comida. De una forma alternativa, los pedazos secados / recubiertos, pueden incluso ser apropiados como alimentos del tipo "recompensa".

De una forma preferible, los pedazos, se envasan de una forma compacta, en los recipientes contenedores, y no se añade agua adicional o cualquier otro líquido, tal como una salsa. Una vez sellados, los recipientes contenedores, pueden esterilizarse, mediante sometimiento a retorta. El calor de la esterilización, fomenta la reacción del ácido con los azúcares, en el cuerpo seco, rico en proteínas. El resultado de esta reacción, se ve en un efecto oscuro superficial oscuro, no uniforme, en los pedazos, semejante a un tostado o a un carbonizado.

En formas preferidas de presentación de la invención, los pedazos o piezas secos, comprenden, de una forma preferible, un porcentaje de aproximadamente un 10%, ó inferior, en peso, de almidón; un porcentaje de aproximadamente un 20% a aproximadamente 40%, en peso, de proteína; un porcentaje de aproximadamente un 15% a aproximadamente 25%, en peso, de lípido; y un porcentaje de aproximadamente un 30% a aproximadamente 40%, en peso, de humedad. Si en las piezas secas, se incluyen ingredientes adicionales - adicionalmente a los componentes del recubrimiento, anteriormente discutidos, arriba -, tales como sales, azúcares, especies, condimentos, agentes saborizantes, minerales, y por el estilo, estos ingredientes adicionales, formarán un porcentaje de aproximadamente un 0,5% a aproximadamente un 15%, en peso, de los pedazos o piezas.

Una ventaja de la invención, reside en el hecho de que, la estructura del cuerpo alimenticio, que proporciona una humedad inferior y textura más firme - especialmente en la superficie -, en un trozo o pedazo de un tamaño relativamente grande, induce a un animal de compañía, ya sea un perro o ya sea un gato, o por estilo, a gastar más tiempo en el masticado de éste, proporcionando un ejercicio beneficioso de las mandíbulas.

En el caso de perros de tamaño medio a tamaño grande, se ha encontrado el hecho de que, los trozos, deberían ser, de una forma preferible, de un tamaño que se encuentre comprendido dentro de los siguientes límites: dimensión lateral más corta, de 8 mm a 12 mm, y la más larga, de 16 mm a 25 mm. Es no obstante conveniente, el considerar las dimensiones en términos de un diámetro equivalente o nominal, siendo éste el diámetro de una esfera que tenga un volumen igual al cuerpo no esférico en cuestión. A pesar del hecho de que, el cuerpo, será realmente generalmente esférico, se ha encontrado, de una forma general, el hecho de que, los cuerpos de unas proporciones generalmente de bloque, son los que se prefieren. No obstante, en al ámbito de la presente invención, y de las reivindicaciones del apéndice, se encuentran no únicamente las formas de bloque y las redondeadas, sino también, las formas que comprenden combinaciones de éstas.

Por supuesto, los saborizantes utilizados, dependerán del tipo de animal que se pretenda que consuma el producto alimenticio.

Ejemplo 1

Se procede a preparar una mezcla de base para producir una mezcla térmicamente gelificable, a partir de proteína de carne, gluten de trigo, harina de soja desgrasada, otros ingredientes, y agua, en las siguientes proporciones, en peso:

: 69,0% de carnes

: 18,5% de trigo

: 5,0% de harina de soja

: 4,5% de agua

: 3,0% de otros (minerales, azúcares, vitaminas, harinas, etc.).

La mezcla térmicamente gelificable, se procesa en un molino de emulsión (un molino trigonal obtenido de procedencia de la firma Siefer Maschinenfabrik GmbH & Co KG). La mezcla calentada, abandona el molino de emulsión, a una temperatura de aproximadamente 112°C, y se descarga en un tubo de retención. El tiempo de permanencia, en el tubo de retención, es de aproximadamente 5 minutos. El producto que abandona el tubo de retención, se encuentra en una forma gelificada, y se corta en piezas de aproximadamente 8 mm de longitud. Las piezas o pedazos, tienen una apariencia estriada, semejante a la carne.

Los pedazos, se tamizan, con objeto de retirar los finos. El contenido de humedad de los pedazos, es de un porcentaje de aproximadamente un 55%, en peso. Los pedazos, se transfieren, a continuación, a una freidora de lotes, de grasa de inmersión, en la cual se fríen, en aceite vegetal, a una temperatura de 188°C, durante un transcurso de tiempo de aproximadamente 30 segundos. A continuación, se procede a retirar los pedazos o piezas, se deja que éstos drenen, en cestas de freído, y se enfrían a la temperatura ambiente. Los pedazos o piezas fritos, mantienen la apariencia estriada, semejante a la carne, y tienen un valor pH de 6.

La composición de los pedazos o piezas, después del freído, se determinó como siendo la siguiente (en porcentaje en peso):

: 35% de proteína

: 20% de grasa

: 37% de humedad

: 2% de azúcares, de una forma particular, sacarosa

: 6% de ceniza

Se procedió, a continuación, a transferir las piezas a un aparato de recubrimiento. A continuación, se recubrieron los pedazos o piezas, con ácido fosfórico de grado alimenticio y agentes saborizantes, durante un transcurso de tiempo de aproximadamente 90 segundos, formando, el ácido fosfórico, un porcentaje de aproximadamente el 1,5% de la masa total de las piezas de producto recubiertas. Se encontró que, las piezas o pedazos recubiertos, tenían un contenido de humedad de aproximadamente un 35%, en peso, y un valor pH de 5. Las piezas o pedazos recubiertos, tenían un textura firme, pero sin embargo, elásticamente resistente.

Finalmente, los pedazos, se envasaron en una lata sellable, sin añadirse ningún tipo de salsa o agua. La lata, se selló, y se sometió a retorta. Después de dejar que ésta se enfriara, a la temperatura ambiente, la lata, se abrió, y se examinaron los contenidos.

Se observó que, las piezas o pedazos fritos y recubiertos, tenían una superficie aleatoria, o por lo menos no uniformemente dorada, pareciendo más carbonizada que después de la etapa temprana de freído, previa al enlatado. Los pedazos, tenían un tacto grasoso y, al presionarse ligeramente, exudaban jugos grasos.

Ejemplo 2

: 65,0% de carnes

: 18% de trigo

: 7,0% de harina de soja

: 5% de agua

: 3,0% de otros (minerales, azúcares, vitaminas, harinas, etc.).

Los pedazos, se tamizan, con objeto de retirar los finos. El contenido de humedad de los pedazos, es de un porcentaje de aproximadamente un 56%, en peso. Los pedazos, se transfieren, a continuación, a un secador de aire caliente, de alta velocidad, en el cual, éstos se secan a una temperatura de 165°C, durante un transcurso de tiempo de aproximadamente 6 minutos. Los pedazos o piezas secados, soplan ligeramente debido a la liberación de vapor durante el secado con aire caliente, pero retienen su apariencia estriada, semejante a la carne, y tienen un valor pH de 6.

La composición de los pedazos o piezas, después del secado, se determinó como siendo la siguiente (en porcentaje en peso):

: 33% de proteína

: 20% de grasa

: 39% de humedad

: 2% de azúcares, de una forma particular, sacarosa

: 4% de ceniza

Se procedió, a continuación, a transferir las piezas a un aparato de recubrimiento. A continuación, se recubrieron los pedazos o piezas, con agua, ácido fosfórico de grado alimenticio, agentes saborizantes, y aceite vegetal de grado alimenticio, comestible (opcionalmente), durante un transcurso de tiempo de aproximadamente 90 segundos, formando, el ácido fosfórico, un porcentaje de aproximadamente el 2,0% de la masa total de las piezas de productos recubiertas y formando, el aceite vegetal, un porcentaje de aproximadamente un 7% de la masa total. Se encontró que, las piezas o pedazos recubiertos, tenían un contenido de humedad de aproximadamente un 40%, en peso, y un valor pH de 4,5. Las piezas o pedazos recubiertos, tenían un textura firme, pero sin embargo, elásticamente resistente.

Se observó que, las piezas o pedazos fritos y recubiertos, tenían una superficie aleatoria, o por lo menos no uniformemente dorada, pareciendo más carbonizada que después de la etapa temprana de freído, previa al enlatado. Los pedazos, tenían un aceitoso, muy ligero, y, al presionarse ligeramente, exudaban jugos grasos.

Ejemplo 3

Se procedió a producir piezas o pedazos, a partir de una formulación de partida y el procedimiento descrito en el ejemplo 1. No obstante, el secado, se llevó a cabo en un secador de aire caliente, tal y como se describe en el ejemplo 2 y, las condiciones, se ajustaron para proporcionar unas piezas o pedazos finales secos, con un contenido de humedad del 28%. En este caso, el tiempo de secado, fue de aproximadamente 10 minutos, con una temperatura media de secado de aproximadamente 178°C. Las piezas secadas, retienen su apariencia estriada, previa al secado, semejante a la carne, y tienen un valor pH de 6. Éstas tenían un tacto ligeramente aceitoso. Las dimensiones aproximadas de los pedazos o piezas, eran de una longitud y anchura de 10 mm, y de una profundidad de 20 mm.

Ejemplo 4

Se procedió a producir piezas o pedazos, a partir de una formulación de partida y el procedimiento descrito en el ejemplo 2. No obstante, las condiciones del secado, se ajustaron para proporcionar unas piezas o pedazos finales secos, con un contenido de humedad del 53%. En este caso, el tiempo de secado, fue de aproximadamente 4 minutos, con una temperatura media de secado de aproximadamente 147°C. Las piezas secadas resultantes, tienen un tacto muy ligeramente grasoso y unas dimensiones medias de 15 mm x 12 mm x 25 mm. Éstas se envasaron y se sellaron en una bolsa de plástico susceptible de poderse someter a retorta, sin añadir humedad o aceite adicional. Cuando se ven a través de un material de envasado transparente, una semana después, era visible un aspecto aceitoso sobre las piezas o pedazos.

Claims

1. Un producto alimenticio para animales de compañía, el cual comprende un cuerpo formulado, térmicamente gelificado, comestible, que comprende por lo menos un porcentaje del 20% de proteína, en peso, el cual tiene una apariencia tostada, un contenido de humedad del 20% al 60%, en peso, un contenido de lípidos del 15% - 25%, en peso, y una estructura que proporciona firmeza de la textura, a ser elásticamente resistente, bajo la presión inicial de la mordedura por parte de un animal de compañía, en donde, el cuerpo, es capaz de exudar un jugo graso, cuando se somete a una ligera presión.

2. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 1, en donde, el cuerpo, tiene una superficie no uniforme.

3. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, en donde, el cuerpo, tiene una alta sabrosidad, atribuible a una reacción de dorado.

4. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la estructura, es estratificada.

5. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, el contenido de humedad, es de un 35% a un 50%, en peso.

6. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 5, en donde, el contenido de humedad, es de un 40% a un 45%, en peso.

7. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, el cual tiene una forma generalmente de bloque.

8. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la estructura, comprende zonas interior y exterior, teniendo, la zona exterior, un contenido de humedad inferior que el de la zona interior.

9. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 8, en donde, la zona exterior, comprende un recubrimiento ácido.

10. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprenden de un 20% a un 40%, en peso.

11. Un procedimiento para producir un producto alimenticio para animales de compañía, que tiene una textura que es elásticamente resistente bajo la presión inicial de la mordedura por parte de un animal de compañía, que incluye las etapas de proporcionar un cuerpo coherente de un producto alimenticio, producido a partir de una fuente de proteína, térmicamente gelificable, reducir el contenido de humedad del cuerpo, entre un porcentaje del 20 y el 50%, en peso, provocar el que por lo menos una porción del cuerpo, tenga una superficie que tenga un aspecto tostado, y reducir el pH del cuerpo, en donde, después de la reducción del contenido de humedad, el cuerpo, comprende por lo menos un porcentaje de proteína del 20%, en peso.

12. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 11, en donde, la etapa de reducir el contenido de humedad, se realiza, de una forma preferible, procediendo a exponer el cuerpo a calor seco.

13. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 12, que incluye el carbonizar por lo menos la citada porción superficial.

14. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, que incluye el aumentar la apetitosidad del cuerpo.

15. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 14, en donde, la sabrosidad (apetitosidad), incluye el provocar que tenga lugar una reacción de dorado, en la superficie del cuerpo.

16. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 15, incluye el recubrir el cuerpo con un ácido.

17. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, que comprende el incluir el recubrimiento con un ácido.

18. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones 11 a 17, que comprende la formación de una emulsión de carne.

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19. Un producto alimenticio para animales de compañía, el cual comprende un contenedor sellado, una pluralidad de cuerpos formulados, térmicamente gelificados, comestibles, en el interior del recipiente contenedor, comprendiendo, los citados cuerpos, por lo menos un porcentaje del 20% de proteína, en peso, los cuales tienen una apariencia tostada, un contenido de humedad del 20% al 60%, en peso, un contenido de lípidos del 15% - 25%, en peso, y una estructura que proporciona firmeza de la textura, a ser elásticamente resistente, bajo la presión inicial de la mordedura por parte de un animal de compañía.

20. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 19, en donde, la apariencia dorada, se produce mediante la exposición del cuerpo, a una fuente de calor seco.

21. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 19 ó la reivindicación 20, en donde, los cuerpos, están contenidos, de una forma estanca, en el citado contenedor.

22. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones 19 a 21, que no contiene agua o salsa añadidas.

23. Un producto alimenticio para animales de compañía, según una cualquiera de las reivindicaciones 19 a 22, en donde, los cuerpo, no tienen un recubrimiento ácido.

24. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 19, el cual comprende un contenido de humedad del 30% al 45%, en peso, habiéndose reducido, el contenido de humedad, mediante la exposición del cuerpo a una fuente de calor seco, y un contenido de proteínas del 20% al 40%, en peso, y en donde, los cuerpos, tienen un recubrimiento ácido, con una apariencia tostada.

25. Un producto alimenticio para animales de compañía, según la reivindicación 19, el cual comprende un contenido de humedad del 30% al 50%, en peso, habiéndose reducido, el contenido de humedad, mediante la exposición del cuerpo a una fuente de calor seco, y un contenido de proteínas del 20% al 40%, en peso, y en donde, los cuerpos, son capaces de exudar un jugo graso, cuando se someten una ligera presión.