ES2258315T3 - Placa vitroceramica con un relieve de identificacion tactil. - Google Patents

Abstract

LA INVENCION SE REFIERE A UNA PLACA VITROCERAMICA (1) QUE COMPRENDE UNO O VARIOS MEDIOS DE COCCION O DE MANTENIMIENTO A TEMPERATURA (2,3,4,5) ASOCIADOS A UNO O VARIOS MEDIOS DE CONTROL (7,8,9,10). SEGUN LA INVENCION, LA PLACA (1) PRESENTA UN RELIEVE (6) CON SALIENTE Y/O HUECOS DE DIMENSIONES TALES QUE PERMITE UNA LOCALIZACION TACTIL DE UNA ZONA Y/O DE UNA FUNCION DETERMINADAS DE LA PLACA (1). LA INVENCION SE REFIERE, ADEMAS, A UN PROCEDIMIENTO DE FABRICACION DE ESTA PLACA VITROCERAMICA (1) QUE COMPRENDE UNA CONFORMACION POR APLASTAMIENTO, MOLDEADO O PRENSADO DE SU MATERIAL CONSTITUTIVO.

Description

Placa vitrocerámica con un relieve de identificación táctil.

La invención se refiere a placas vitrocerámicas destinadas a cubrir elementos calefactores. De modo más preciso, la invención se refiere a placas vitrocerámicas que entran en la constitución de mesas de cocción. Tales mesas de cocción comprenden, especialmente, elementos calefactores, tales como hogares radiantes u hogares halógenos, y medios de mando y de regulación que permiten hacer variar su potencia.

Para tales medios de mando y de regulación, se emplean, habitualmente, botones fijados a ejes que atraviesan agujeros practicados en la placa vitrocerámica. Esta solución no es completamente satisfactoria. En primer lugar, la confección de agujeros en la placa, en condiciones que preserven una resistencia mecánica suficiente de ésta y que limiten los defectos de fabricación y, por tanto, la proporción de productos que hay que desechar, necesita la puesta en práctica de procedimientos complejos. Por otra parte, esta forma de realización de los medios de mando no permite una limpieza perfecta de la placa, porque, cualquiera que sea la estanqueidad de la interfaz botón-placa, el borde periférico del botón forma necesariamente una arista viva o delimita una ranura, que no dejan de atrapar y, eventualmente, retener, el polvo, pequeñas
migas ...

Una solución consiste en reemplazar los botones de mando clásicos por teclas sensitivas, de acuerdo con las enseñanzas de la solicitud de patente EP
0 443 924 A1. El medio de mando y de regulación para un medio de cocción o de mantenimiento en temperatura, consiste, especialmente, como se describe en este documento, en un par de teclas, de las cuales una sirve para incrementar la potencia facilitada al hogar asociado en cada contacto del dedo del usuario con esta tecla, mientras que, a la inversa, la otra sirve para disminuir paso a paso la potencia de este mismo hogar. De acuerdo con una alternativa, pueden estar previstas varias teclas correspondientes a potencias de calentamiento distintas. Con el fin de precisar el emplazamiento de las teclas y sus asignaciones a los diferentes hogares, el documento sugiere formar, en la superficie superior de la placa de vidrio, marcas de identificación serigrafiadas o dibujadas de otro modo. Se trata, entonces, de una marca esencialmente visual; en efecto, aunque los motivos serigrafiados estén ligeramente en excrecencia (por ejemplo, como mucho,
4 \mum) con respecto al plano de la placa y constituyan en ésta un estado de superficie bien diferenciado, estos no permiten una identificación únicamente táctil de los medios de mando y de la manera en que conviene utilizarlos, incluso por una persona experimentada, no vidente u otra.

Además, las marcas de identificación serigrafiadas no son deseables, en atención a la limpieza de la placa. Éstas, en efecto, tienen tendencia a retener el polvo y a ser destruidas progresivamente bajo la acción abrasiva del trapo o de la esponja y por el ataque químico del producto de limpieza.

Para poner remedio a esto, la solicitud de patente EP 0 464 323 A2 propone, para marcar los contornos de las zonas calefactoras en una placa vitrocerámica, reemplazar los motivos serigrafiados por bandas de estrías paralelas ranuradas en la superficie de la placa. Una marca de este tipo presenta la ventaja de ser casi indeleble y está concebida, especialmente, para no ser afectada por los deslizamientos repetidos, por encima de ésta, de utensilios diversos (sartenes, cacerolas…). Ésta permite una identificación visual: una identificación táctil, por ejemplo, por un usuario no vidente, no está descrita, naturalmente, porque no tiene sentido el caso de una proximidad demasiado grande de los medios de cocción o de mantenimiento en temperatura, debido al riesgo que ésta comprende.

Otros sistemas de teclas o de marcado están descritos, igualmente, en las solicitudes de patentes FR
2 680 937 A, DE 36 00 109 A y US 3 313 919 A.

Así pues, la invención se impone como tarea poner a disposición una placa vitrocerámica cuya zona de mando de los medios de cocción o de mantenimiento en temperatura no necesite una etapa suplementaria compleja de transformación (confección de agujeros, conformado...), pero que asegure una identificación fácil, en particular táctil para un usuario no vidente, de los medios de mando.

En consecuencia, la invención tiene por objeto una placa vitrocerámica que comprende uno o varios medios de cocción o de mantenimiento en temperatura y uno o varios medios de mando asociados. De modo más preciso, la invención consiste en que la placa vitrocerámica presenta un relieve de resaltos y/o huecos de dimensiones tales que permite un identificación táctil de una zona y/o de una función determinadas de la placa, presentándose el relieve en forma de zonas de cocción o de mantenimiento en temperatura a alturas diferenciadas y/o de motivos geométricos en la proximidad inmediata o en coincidencia con medios de mando, tales como sensiblemente lineales continuos o discontinuos, rectilíneos o curvos, y/o de un elemento que une, al menos, uno de los medios de mando al medio de cocción o de mantenimiento en temperatura que le está asociado. Un relieve de acuerdo con la invención puede realizarse sin que sea necesario poner en práctica una etapa suplementaria específica en el proceso de fabricación de la placa vitrocerámica: todo lo más, se debe adaptar la geometría del soporte o de las superficies de moldeo o prensado a las cuales debe conformarse la placa y que, de ordinario, eran planas. Por otra parte, la facilidad de una identificación táctil se consigue cómodamente por una elección adecuada de la geometría del relieve. Otra ventaja, obtenida por añadidura gracias a la invención, es el carácter casi indestructible e indeleble del relieve, a pesar de las múltiples agresiones mecánicas y químicas a las cuales éste puede estar sometido.

Con el fin de garantizar una identificación táctil en las mejores condiciones, la altura del relieve es, al menos, igual a 15 \mum y, preferentemente, a 0,2 mm, consiguiéndose este último valor fácilmente, de manera reproducible, por procedimientos clásicos de moldeo. Por "altura" del relieve en el sentido de este modo de realización, se entiende su dimensión en la dirección perpendicular al plano de la placa, es decir, de manera corriente, el desnivel entre su punto más alto y su punto más bajo. Esta altura no excede, ventajosamente, de 50 mm; una altura superior sería, en efecto, inútil, incluso molesta, por razones de ergonomía, de espacio y de dificultad del procedimiento de formación.

De acuerdo con un modo de realización particularmente ventajoso de la invención, el entorno del relieve de identificación en la placa presenta un estado de superficie esencialmente liso, del cual el relieve constituye una variación continua. La zona de mando está, entonces, exenta de estrías, de líneas esmaltadas (serigrafiadas ...) y de cualquier arista viva en resalto o en hueco, susceptibles de ser enganchadas y, eventualmente, melladas o afectadas de otro modo, especialmente, por un utensilio de cocina, o de retener el polvo de manera que éste solamente pueda ser desalojado, difícilmente, por limpieza.

Por el contrario, el estado de superficie esencialmente liso suprime el problema de la abrasión progresiva de los motivos serigrafiados, minimiza el riesgo de mellado consecutivo a un choque mecánico, y permite limpiezas perfectas de la zona de mando.

Otro objeto de la invención consiste en un aparato de cocción que comprende una placa vitrocerámica tal como la descrita anteriormente.

Por otra parte, la invención tiene por objeto, igualmente, un procedimiento de fabricación de esta placa vitrocerámica. Este procedimiento comprende, de modo preciso, una conformación de la placa que consiste en una operación de hundimiento, moldeo o prensado, con utilización de un soporte o de superficies de moldeo o prensado que tengan la geometría deseada, especialmente, en su parte correspondiente a la zona de mando de la placa.

El hundimiento, el moldeo o el prensado pueden efectuarse en cualquier momento de un procedimiento clásico de fabricación de una placa vitrocerámica, siempre que el material que la constituya esté a una temperatura suficientemente elevada para permitir su deformación plástica. Un procedimiento clásico de este tipo está descrito en la patente FR 2 657 079.

Otras características y ventajas de la invención se pondrán de manifiesto en la descripción que sigue de un ejemplo de realización, apoyándose en los dibujos anejos, en los cuales:

\bullet la figura 1a es una vista desde arriba de una placa vitrocerámica de acuerdo con la invención,

\bullet la figura 1b es una vista en corte según el eje A-A de esta placa,

\bullet la figura 1c es una vista en corte según el eje B-B de esta placa,

\bullet las figuras 2, 3 y 4 son representaciones esquemáticas parciales en perspectiva de ejemplos de realización distintos de un relieve de acuerdo con la invención.

Refiriéndose a las figuras 1a, 1b y 1c, la placa vitrocerámica 1, de espesor y de material constitutivo clásicos y conocidos en la técnica anterior, comprende cuatro hogares de cocción 2, 3, 4 y 5. Estos hogares son, indiferentemente, radiantes, halógenos o de inducción. Sin embargo, nada se opondría a que, contrariamente a lo que está representado, uno de los hogares de cocción estuviera constituido por un quemador de gas instalado en una abertura practicada en la placa, como se describe, por ejemplo, en la solicitud de patente EP 0 715 125 A1.

La placa 1 está provista en la parte anterior de su superficie superior de un relieve 6 en resalto que tiene la forma de un segmento transversal. Este segmento se adapta, con fines estéticos, pero, también, con miras a una utilización racional de la superficie de la placa, a la ligera curvatura del borde anterior de esta última. En la figura 1c, se ve que el relieve 6 está desprovisto de arista viva. El relieve 6 permite una identificación sensitiva de la zona de mando de los hogares 2, 3, 4 y 5. Teclas sensitivas 7, 8, 9 y 10 de mando y de regulación de los hogares 2 3, 4 y 5, respectivamente, están dispuestas inmediatamente delante y a lo largo del relieve 6, de izquierda a derecha en la figura 1a, es decir, conforme a la disposición de los hogares a los cuales están asignadas. La forma sensiblemente lineal de las teclas 7, 8, 9, 10 y del relieve 6 se considera particularmente bien adaptada con miras a una selección de la potencia de calentamiento, determinada en función de la posición del dedo sobre la tecla o de la distancia recorrida por el dedo sobre la tecla.

Así pues, el relieve está aquí situado en la proximidad de los medios de mando 7, 8, 9 y 10 que, además, están delimitados por un marcado serigrafiado en la placa.

De acuerdo con una variante preferida de la invención, podría considerarse, igualmente, suprimir este marcado serigrafiado con el fin de conferir a la zona de mando un estado de superficie esencialmente liso en el sentido indicado anteriormente. Un medio que permite evitar el marcado serigrafiado consiste, por ejemplo, en conformar el relieve 6 en elementos individualizables, asociados, cada uno, como mucho, a un medio de mando, especialmente, en elementos claramente identificables asignados a cada uno de los hogares de cocción para asegurar su mando y regulación.

Podría considerarse, por ejemplo, crear discontinuidades en el relieve 6 tal como está dibujado en el anejo, frente a los intersticios que separan las teclas sensitivas 7 y 8, 8 y 9, 9 y 10. El mando de un hogar se hace en el emplazamiento de la tecla sensitiva apropiada, desprovista de su identificación en líneas esmaltadas, de modo más preciso, delante y en la proximidad inmediata del elemento apropiado del relieve 6.

De acuerdo con otro modo de realización, el relieve 6 coincide con uno o varios medios de mando. Se le puede conformar, también, en elementos individualizables, que, por ejemplo, coincidan simplemente con las teclas sensitivas 7, 8, 9 y 10 de la figura 1a, en cuyo caso el marcado serigrafiado resulta superfluo.

Otras formas prácticas cualesquiera del relieve 6 pueden ser consideradas para los medios de mando. Cómodamente, se prevén elementos del relieve situados uno respecto de otro de la misma manera que los diferentes hogares de cocción; estos elementos del relieve sirven para designar el hogar de cocción controlado. Para seleccionar la potencia de calentamiento puede considerarse cómoda una disposición clásica circular de las potencias crecientes en el sentido de las agujas de un reloj. Cada nivel de potencia puede estar identificado por una cifra en relieve o por un motivo geométrico de tamaño correlativamente creciente. Por otra parte, en la constitución del relieve de identificación pueden emplearse otras formas geométricas cualesquiera, tales como cuadrada, rectangular, triangular, circular, oval, poligonal, cóncava o convexa, regular o no, en punta redondeada, casi lineal o puntual.

En el momento de la formación del relieve 6, se ha creado de la misma manera una sobreelevación 11, que engloba los hogares de cocción 3 y 4. La sobreelevación 11 no comprende ninguna arista viva, y, en consecuencia, permite una limpieza fácil y perfecta.

La creación de la sobreelevación responde a consideraciones de orden estético, pero, también, práctico. Así, de acuerdo con una variante, una sobreelevación particular de la placa corresponde a cada uno de los hogares de cocción, estando separadas todas estas sobreelevaciones, una de otra, por una parte de la superficie superior de la placa de altura menos elevada. En caso de fuga de líquido del recipiente de cocción, este líquido fluye sobre esta parte de altura menos elevada, evitando, por consiguiente, las superficies de placa correspondientes a los propios hogares de cocción, susceptibles de llegar a las temperaturas máximas. Se evita, así, que el líquido escapado se transforme por calentamiento en un depósito sólido y adherente; se facilita la limpieza de la placa. Por otra parte, la sobreelevación de la zona 11 de los hogares de cocción posteriores 3 y 4 minimiza el esfuerzo requerido para colocar los recipientes de cocción sobre estos hogares o, por el contrario, para retirarlos, haciéndolos pasar por encima de otros eventuales recipientes dispuestos sobre uno de los hogares anteriores 2 y 5.

Por otro lado, al menos, una parte del relieve 6 puede consistir en un elemento, no representado, que une, al menos, uno de los medios de mando 7, 8, 9, 10 al medio de cocción o de mantenimiento en temperatura 2, 3, 4 y 5 que le está asociado. Puede tratarse de un canal ranurado en la placa o de un resalto de forma equivalente. Un elemento de forma idéntica al que acaba de describirse puede ser, a su vez, un medio de mando del tipo de tecla sensitiva, seleccionándose, entonces, ventajosamente, la potencia de calentamiento proporcional a la longitud del canal o del resalto, de forma equivalente a la descrita por contacto de un dedo.

Otra variante se refiere al caso de una placa vitrocerámica modular, es decir, constituida de un ensamblaje de partes elementales de formas cualesquiera, idénticas o diferentes (triangulares, rectangulares, cuadradas, en arcos de círculos...) De cuerdo con esta variante, de realización particularmente fácil, una parte del relieve 6 está dispuesta entre los bordes de partes elementales de la placa contiguas; esta parte del relieve 6 constituye o comprende, en su caso, teclas sensitivas de mando de los hogares de cocción.

La placa 1 está empotrada de manera conocida en un plano de trabajo, del cual aparecen los bordes anterior 12 y posterior 13.

En cada una de las figuras 2, 3 y 4 se ha representado una placa vitrocerámica 1, una tecla sensitiva de mando de uno o varios medios de cocción o de mantenimiento en temperatura que comprende una superficie de mando en relieve 6 y un elemento capacitativo 14.

Como está representado en la figura 2, el relieve 6 está formado por la parte emergente de un inserto alojado en un vaciado que atraviesa de parte a parte una zona periférica de la placa 1. De acuerdo con otro modo de realización, el inserto podría estar situado entre los bordes contiguos de dos módulos elementales que constituyen la placa. El inserto es metálico, de material plástico o, preferentemente, de un material de vidrio tal como vitrocerámica. Eventualmente, éste está solidarizado a la placa 1, según el material que le constituye, por pegado, soldadura de material de vidrio, etc.

Motivos serigrafiados 17 son marcas de identificación de niveles de potencia seleccionados.

De acuerdo con la variante de la figura 3, el relieve 6 está constituido por un elemento añadido simplemente a la placa 1. Este elemento está realizado en el mismo grupo de materiales que los del inserto mencionado anteriormente; éste está solidarizado a la placa 1.

De acuerdo con otro modo de realización representado en la figura 4, el relieve 6 está formado del material constitutivo de la propia placa vitrocerámica 1, especialmente, por hundimiento, moldeo o prensado, como se citó anteriormente.

Por consiguiente, la placa vitrocerámica de la invención facilita el mantenimiento de una limpieza perfecta; el medio de identificación de los medios de mando, constituido por un relieve del material de la placa o de otro material, ofrece una resistencia óptima a las agresiones mecánicas y químicas. Su formación no presenta ninguna dificultad, sino que se integra en el procedimiento clásico de fabricación de las placas vitrocerámicas, sin ocasionar inversiones suplementarias. Todas las operaciones de mandos y manipulaciones relativas a esta placa se hacen posibles en ausencia de cualquier sistema visual, gracias al concepto de identificación táctil integral puesto en práctica.

Claims (10)

1. Placa vitrocerámica (1) que comprende uno o varios medios de cocción o de mantenimiento en temperatura (2, 3, 4, 5) asociados a uno o varios medios de mando (7, 8, 9, 10), presentado la citada placa vitrocerámica un relieve (6) en resaltos y/o huecos de dimensiones tales que permite un identificación táctil de una zona y/o de una función determinadas de la placa (1), caracterizada porque el relieve (6) se presenta en forma de zonas (11) de cocción o de mantenimiento en temperatura a alturas diferenciadas y/o de motivos geométricos en la proximidad inmediata o en coincidencia con medios de mando, (7, 8, 9, 10) tales como sensiblemente lineales continuos o discontinuos, rectilíneos o curvos, y/o de un elemento que une, al menos, uno de los medios de mando (7, 8, 9, 10) al medio de cocción o de mantenimiento en temperatura (2, 3, 4, 5) que le está asociado.

2. Placa vitrocerámica (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque la altura del relieve (6) es, al menos, igual a 15 \mum.

3. Placa vitrocerámica (1) de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizada porque la altura del relieve (6) es, al menos, igual a 0,2 mm.

4. Placa vitrocerámica (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque la altura del relieve (6) es inferior a 50 mm.

5. Placa vitrocerámica (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizada porque el entorno del relieve (6) de la placa (1) presenta un estado de superficie esencialmente liso, del cual el relieve (6) constituye una variación continua.

6. Placa vitrocerámica (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizada porque el relieve (6) está formado del material constitutivo de la propia placa vitrocerámica (1).

7. Placa vitrocerámica (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizada porque el relieve (6) está formado por aportación de un elemento apropiado a la placa (1).

8. Placa vitrocerámica (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizada porque, al menos, un medio de mando (7, 8, 9, 10) consiste en una tecla sensitiva.

9. Aparato de cocción que comprende una placa vitrocerámica (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 8.

10. Procedimiento de fabricación de una placa vitrocerámica (1) de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizado porque comprende una conformación que consiste en una operación de hundimiento, moldeo o prensado del material constitutivo de la placa (1), con la ayuda de un soporte o de superficies de moldeo o prensado que tienen la geometría deseada.