ES2208800T3 - Metodo y aparato para el tratamiento de la nervadura del tabaco para la fabricacion de tabaco cortado. - Google Patents

Abstract

LA INVENCION SE REFIERE A UN PROCESO Y UNA INSTALACION PARA EL TRATAMIENTO DE VENAS DE TABACO PARA LA FABRICACION DE PICADURA DE TABACO DESTINADA A LABORES PARA FUMADORES. EN EL PROCESO SE TRATAN CON AGUA LAS VENAS ENTERAS HASTA UNA HUMEDAD MAXIMA DE APROXIMADAMENTE EL 45 %, A CONTINUACION SE SOBRESECAN LAS VENAS TRATADAS HASTA ALCANZAR UNA HUMEDAD INFERIOR AL 12 % APROXIMADAMENTE Y DICHAS VENAS SOBRESECADAS SE REHUMIDIFICAN HASTA ALCANZAR LA HUMEDAD DE ELABORACION NECESARIA PARA EL SIGUIENTE PROCESO DE TRATAMIENTO DE LAS VENAS, P.EJ. UN PROCESO CRS.

Description

Método y aparato para el tratamiento de la nervadura del tabaco para la fabricación de tabaco cortado.

La presente invención se refiere a un procedimiento y a una instalación para el tratamiento de nervios de hoja de tabaco para la fabricación de picadura de tabaco para artículos fumables.

Las hojas de tabaco de las que se obtienen artículos fumables, especialmente cigarrillos y picadura fina para la elaboración propia de cigarrillos, se componen de material de hoja y de nervios, los cuales, por un lado, poseen una consistencia muy distinta y, por otro, unas propiedades gustativas muy diferenciadas, por lo que tanto la técnica de preparación del tabaco como el sabor de los distintos artículos fumables se ven fuertemente influidas, aunque de modos diferentes.

Para evitar los problemas ligados al tratamiento de los nervios, así como las alteraciones del sabor provocadas por los mismos, generalmente se separan los nervios del material de hoja, empleándose tan sólo el material de hoja en la fabricación de cigarrillos. Sin embargo, y debido a la proporción de nervios en el peso total de las hojas de tabaco, que llega a ser de hasta aproximadamente el 30%, dicho procedimiento representa un costoso desperdicio de la valiosa materia prima "hoja de tabaco".

Por ello, se ha intentado también obtener de hojas enteras de tabaco, mediante un determinado procedimiento de desmenuzamiento por cizallamiento, una mezcla no viscosa de trozos de material de hoja y trozos de nervio para emplearla directamente en la fabricación de cigarrillos. Sin embargo, dicho procedimiento, descrito en el documento DE-A-40 29 566, no se ha llevado hasta hoy a la práctica debido a que las propiedades gustativas obtenidas no respondían a las expectativas.

Del documento DE-A-40 29 567 se desprende una solución intermedia, por la cual a partir de hojas enteras se obtiene, por un procedimiento de desmenuzamiento por cizallamiento, una mezcla de trozos de material de hoja y de nervios prácticamente intactos; a continuación deben separarse los nervios, pudiéndose introducir los trozos de material de hoja directamente al proceso de fabricación de cigarrillos. Sin embargo, tampoco se ha llevado a cabo una implementación en la práctica de dicho procedimiento debido al problema, hasta ahora no resuelto, del sabor.

Del documento GB-A-2,026,298 se desprende otro procedimiento, por el cual se desmenuzan hojas de tabaco en trozos aptos para la fabricación de cigarrillos. Mediante un procedimiento de separación por aire se separan los trozos de hoja en una fracción más pesada, que contiene nervios, y una fracción más ligera, sin contenido en nervios, trillándose la fracción más pesada para extraer también de ella el material de hoja. El material de hoja extraído se mezcla con la fracción más ligera obtenida originalmente, proporcionándose dicha mezcla al proceso de fabricación de cigarrillos. Este procedimiento resulta muy costoso, lo que puede decirse igualmente del procedimiento análogo descrito en el documento US-A-4,696,312.

Por ello, la práctica habitual, al igual que antes, consiste en separar las hojas de tabaco en nervios, por un lado, y material de hoja por el otro, lo cual generalmente tiene lugar poco después de la recolección en el país de origen. Los nervios y el material de hoja se empaquetan por separado y se transportan al lugar de procesamiento, donde tiene lugar la llamada "preparación del tabaco". Los nervios y el material de hoja se tratan por separado durante este proceso de preparación, en el que concretamente se acondicionan, es decir, se someten a un tratamiento de humedad y temperatura, se cortan y se secan, mezclándose finalmente para someterse al tratamiento posterior, generalmente consistente en la adición de substancias flavorizantes.

Los principios básicos de este procedimiento, con el que pueden fabricarse tanto picadura fina de tabaco como cigarrillos, se describen en el libro "Tobacco Encyclopedia", publicado por Ernst Voges, 1984, en el artículo "Cigarette Manufacture I and II", especialmente bajo el título "The Production of Cut Tobacco" (producción de picadura de tabaco).

En este procedimiento usual, se tratan los nervios, por un lado, y el material de hoja por otro en dos líneas de proceso completamente independientes, las llamadas "línea de nervios" y "línea de hoja", cada una de las cuales posee dispositivos de acondicionamiento, dispositivos de corte, dispositivos de aderezamiento para la adición de substancia aromatizante o humectante, dispositivos de calentamiento y dispositivos de secado. En la línea de nervios se requiere además, para laminar los nervios antes de su corte, un tren de laminación para producir los "CRS" (Cut Rolled Stems), es decir, los trozos de nervio laminados y cortados, los cuales, a continuación, se adicionan al material de hoja inmediatamente antes del tambor de flavorización.

Para el tratamiento de los nervios de hoja de tabaco se han desarrollado diferentes procedimientos. Así, del documento DE-C-19 21 072 se desprende un dispositivo para aumentar el grado de humedad de nervios de tabaco en el que se adiciona aderezamiento (substancia aromatizante o humectante) caliente a los nervios, los cuales se calientan a continuación en un tambor provisto de calefacción. Tras el proceso de secado subsiguiente, se laminan estos nervios.

Además, el documento US-A-3,513,857 muestra un procedimiento para el tratamiento de nervios de tabaco, los cuales se reblandecen y se calientan con una solución compuesta por enzimas y substancia aromatizante o humectante, y a continuación, por ejemplo, por laminación o cizallamiento, se aplanan. A continuación, los nervios se secan y se cortan. El objetivo clave de este procedimiento reside en la adición de la solución de enzimas a los nervios.

Así, al igual que antes, persiste la necesidad de desarrollar un procedimiento y una instalación para el tratamiento de nervios de tabaco para la fabricación de picadura de tabaco que garanticen una preparación altamente homogénea y regular de los nervios de tabaco.

Por ello, la presente invención se propone el objetivo de desarrollar un procedimiento y una instalación para el tratamiento de nervios de tabaco para la fabricación de picadura de tabaco en el que no aparezcan las desventajas arriba mencionadas.

Concretamente, deben proponerse un procedimiento y una instalación que garanticen la preparación óptima de los nervios, en especial de mezclas de nervios, en el proceso normal de tratamiento de nervios subsiguiente.

Este objetivo se consigue, según la presente invención, mediante las características de la reivindicación 1 para el procedimiento, y mediante las características de la reivindicación 18 para la instalación.

En las características de las subreivindicaciones se definen formas de realización adecuadas.

Las ventajas obtenidas gracias a la presente invención se basan en el hecho de que, mediante la sobrehumidificación de los nervios con un aderezo y su sobresecado posterior, los nervios brutos se humidifican de manera muy homogénea, lo cual representa una gran ventaja en especial en el empleo, hoy día frecuente, de mezclas de nervios, ya que los distintos tipos de nervios acostumbran a presentar unas características de humidificación distintas, con lo que la humidificación normal empleada hasta hoy no siempre conlleva un tratamiento homogéneo de los nervios. Además, estos nervios presentan un mejor comportamiento durante el corte al transferirse al proceso de nervios subsiguiente, por ejemplo, el procedimiento CRS arriba descrito, lo que de nuevo conlleva una menor aparición de winnowings.

Los nervios se aderezan adecuadamente con una humedad máxima de alrededor del 40%, especialmente con una humedad de alrededor del 35%, ya que así puede reducirse aún más el consumo de energía.

El aderezo se calienta adecuadamente antes de su adición a los nervios por cortar a una temperatura de entre unos 30 y unos 50ºC, especialmente a una temperatura de entre unos 40 y unos 45ºC, para así facilitar la penetración del aderezo en los nervios y, con ello, la homogeneidad de su humidificación.

Por "sobresecado" de los nervios aderezados se entiende un secado hasta un valor de humedad inferior al valor usual de los nervios sin tratar de aproximadamente el 18%. Con un sobresecado hasta una humedad por debajo de aproximadamente el 10%, preferentemente de aproximadamente el 8%, se alcanzan resultados especialmente buenos en cuanto a la penetración de aderezo en los nervios.

El sobresecado de los nervios aderezados tiene lugar adecuadamente en un secador de vapor, especialmente un secador de tambor o un secador Burley, como los disponibles en el proceso usual de preparación del tabaco.

Según una forma de realización preferente de la presente invención, los nervios aderezados y sobresecados se humidifican de nuevo, por ejemplo, en un tambor de acondicionamiento o en la última cámara del mencionado secador Burley, de modo que posean la humedad óptima para su procesamiento posterior.

En principio, para este procedimiento pueden emplearse dos clases de nervios distintas, concretamente nervios sin tratar, tal y como se suministran a los fabricantes de cigarrillos desde el país de origen, o bien nervios sin tratar preacondicionados por un tratamiento de vapor hasta una humedad de entre aproximadamente el 16% y el 20%, especialmente de aproximadamente el 17% o el 18%.

Según una forma de realización preferente, estos nervios preacondicionados se almacenan durante al menos 1,5 h, especialmente alrededor de 2 h, en una envoltura cerrada para que la mezcla total de nervios pueda alcanzar este valor de humedad y se obtenga un estado total muy homogéneo.

Los nervios preparados de este modo pueden transferirse al proceso CRS descrito anteriormente o bien a uno de los nuevos procesos de nervios, como los que se describen en los documentos DE-A-195 43 262 o EP-A-0774212.

A continuación se explica la presente invención con más detalle a partir de ejemplos de realización y haciendo referencia a las figuras esquemáticas adjuntas. Éstas muestran:

La Fig. 1, un diagrama de flujo para una instalación para el tratamiento de nervios de hoja de tabaco, y

La Fig. 2, un diagrama de flujo para una instalación completa para la producción de picadura de tabaco a partir de nervios, material de hoja y winnowings.

En la instalación según la Fig. 1, se preacondicionan opcionalmente los nervios sin tratar en un dispositivo de acondicionamiento, llevándose hasta una humedad de aproximadamente el 17% o el 18% por medio de un tratamiento con vapor.

Estos nervios preacondicionados se almacenan durante aproximadamente 2 horas en una envoltura cerrada.

Estos dos pasos son opcionales, es decir, que de forma alternativa pueden suministrarse nervios sin tratar a la primera etapa del tratamiento, concretamente la adición de substancia aromatizante o humectante, en el que se adiciona aderezo calentado a una temperatura de alrededor de 45ºC a los nervios, los cuales presentan por ello una humedad de aproximadamente el 35%. Esta adición de substancia aromatizante o humectante se efectúa en un tambor de aderezamiento.

El sobresecado posterior de los nervios humidificados tiene lugar en un secador de tambor o un secador Burley y conduce a un valor de humedad de alrededor del 8%.

A continuación, los nervios sobresecados se humidifican de nuevo en un tambor de acondicionamiento o en la última cámara del secador Burley hasta una humedad de alrededor del 33%, suministrándose a continuación al cortador de nervios.

La Fig. 2 muestra una forma de realización de una instalación para la producción de picadura de tabaco para artículos fumables en la que los nervios de tabaco preparados según la presente invención se tratan primero individualmente, mezclándose a continuación con material de hoja y winnowings, tal y como se explica en el documento EP-A-0774212. Esta mezcla se trata posteriormente para obtener mechas de tabaco.

En este procedimiento, los nervios preparados en la instalación según la Fig. 1, con una humedad de aproximadamente el 33%, se suministran a un precortador de nervios con una anchura de corte preferente de alrededor de 0,2 mm.

En caso necesario, se adiciona más substancia aromatizante o humectante a los nervios precortados.

A continuación, los nervios precortados se someten a un procedimiento de expansión como el que se conoce, por ejemplo, por el documento DE-C-37 10 677. Desde el dispositivo de expansión, los nervios expandidos pasan a un separador que extrae el fluido empleado para la expansión. Para ello puede emplearse, por ejemplo, el separador según el documento EP-B-0 301 217.

Los nervios precortados y expandidos pasan a continuación a una canaleta de carga que conduce a un depósito de mezcla (caja de mezcla de hojas), al que se suministra también material de hoja preacondicionado. Conectado por delante de este depósito de mezcla existe un tambor de acondicionamiento para material de hoja en el que le material de hoja para la fabricación de cigarrillos presenta una humedad de alrededor del 17,5% y el material de hoja para la fabricación de picadura fina presenta una humedad de alrededor del 24%.

Entre el dispositivo de acondicionamiento y el depósito de mezcla se prevé un dispositivo de aderezamiento para la adición de substancia aromatizante o humectante al material de hoja.

Además de la línea de nervios y la línea de hoja, se prevé "una línea de winnowings" a la que se suministran los winnowings aparecidos en el transcurso de la preparación del tabaco. Estos winnowings se acondicionan en un túnel de vapor que trabaja tanto con agua como con vapor, de manera que los winnowings abandonan el acondicionamiento con una humedad de entre el 30% y el 35% aproximadamente.

Los winnowings acondicionados se almacenan tapados durante alrededor de 2 horas, y a continuación se laminan en una laminadora con una anchura de ranura de alrededor de 0 mm.

Los winnowings acondicionados y laminados se suministran igualmente a continuación al depósito de mezcla (caja de mezcla de hojas) a través de otra canaleta de carga.

La mezcla de nervios, material de hoja y winnowings del depósito de mezcla se corta hasta una anchura de corte de alrededor de 0,85 mm para la fabricación de cigarrillos y hasta una anchura de corte de alrededor de 0,4 mm para la producción de picadura fina, prácticamente sin modificarse la humedad de la mezcla.

La mezcla de material de hoja, nervios y winnowings cortada va a parar a un tambor de precalentamiento en el que se humidifica y se calienta con agua y vapor de agua de modo que abandona el tambor de precalentamiento con una humedad de alrededor del 22%.

A continuación, esta mezcla se seca en un secador de aire caliente, del que sale con una humedad de alrededor del 14,5%, y posteriormente se suministra a otras etapas del proceso de preparación del tabaco, por ejemplo, a un tambor de refrigeración y criba así como a un tambor de flavorización.

Como alternativa a la forma de realización según la Fig. 2, puede también emplearse una instalación sin línea de winnowings, es decir, que en la caja de mezcla de hoja se mezclan únicamente nervios pretratados y material de hoja pretatado, suministrándose posteriormente al procesamiento posterior.

Claims (27)

1. Procedimiento para el tratamiento de nervios de hoja de tabaco para la fabricación de picadura de tabaco para artículos fumables, en el que

a)

se aderezan los nervios sin cortar hasta una humedad máxima aproximada del 45%,

b)

los nervios aderezados se sobresecan hasta una humedad aproximada de menos del 12%, y

c)

los nervios sobresecados se humidifican de nuevo hasta la humedad de tratamiento para el procesamiento posterior de los nervios.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque los nervios se aderezan hasta una humedad máxima de aproximadamente el 40%, especialmente hasta una humedad aproximada del 35%.

3. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque el aderezo se calienta hasta una temperatura aproximada comprendida entre 30 y 50ºC, especialmente de entre 40 y 45ºC, antes de su adición a los nervios sin cortar.

4. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque los nervios aderezados se sobresecan hasta una humedad aproximada de menos del 10%, especialmente a una humedad aproximada comprendida entre el 3% y el 10%, preferentemente a una humedad aproximada del 8%.

5. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque los nervios aderezados se sobresecan en un secador de vapor, especialmente un secador de tambor o un secador Burley.

6. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque los nervios sobresecados se humidifican de nuevo en un tambor de acondicionamiento o en la última cámara de un secador Burley.

7. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque se aderezan nervios sin tratar.

8. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque los nervios sin tratar se preacondicionan mediante un tratamiento de vapor hasta una humedad aproximada comprendida entre el 16% y el 20%, especialmente del 17% ó 18%.

9. Procedimiento según la reivindicación 8, caracterizado porque los nervios preacondicionados se almacenan durante al menos 1,5 h, especialmente durante 2 h, en una envoltura cerrada.

10. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque los nervios rehumidificados se suministran a un proceso de nervios CRS.

11. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizado porque los nervios rehumidificados se cortan, se mezclan con material de hoja acondicionado y, a continuación, se cortan y se secan junto con el material de hoja.

12. Procedimiento según la reivindicación 11, caracterizado porque lo nervios se precortan con una anchura de corte aproximada comprendida entre 0,1 y 0,3 mm, especialmente de aproximadamente 0,2 mm.

13. Procedimiento según una de las reivindicaciones 11 ó 12, caracterizado porque se expanden los nervios precortados.

14. Procedimiento según una de las reivindicaciones 11 a 13, caracterizado porque al material de hoja se le adiciona un máximo aproximado de un 30% de nervios precortados, especialmente de entre aproximadamente el 5 y el 25%, referido en cada caso al peso total.

15. Procedimiento según una de las reivindicaciones 11 a 14, caracterizado porque para la fabricación de cigarrillos se cortan material de hoja y nervios con una anchura de corte aproximadamente comprendida entre 0,5 y 2 mm, especialmente de aproximadamente 0,85 mm, mientras que para la producción de picadura fina de tabaco se cortan material de hoja y nervios con una anchura de corte de aproximadamente entre 0,35 y 0,5 mm, especialmente de aproximadamente 0,45 mm.

16. Procedimiento según una de las reivindicaciones 11 a 15, caracterizado porque se llevan el material de hoja y los nervios, tras su corte, hasta una humedad aproximada comprendida entre el 18% y el 39%, especialmente aproximadamente comprendida entre el 19,5% y el 24%, preferentemente de aproximadamente el 22%, secándose a continuación hasta una humedad aproximada comprendida entre el 13% y el 16%, especialmente de aproximadamente el 14%.

17. Procedimiento según una de las reivindicaciones 11 a 16, caracterizado porque a la mezcla de nervios y material de hoja cortados se le adicionan winnowings acondicionados y laminados.

18. Instalación para el tratamiento de nervios de tabaco para la fabricación de picadura de tabaco para artículos fumables, caracterizada por:

d)

un dispositivo de aderezamiento para la adición de substancia aromatizante o humectante caliente, o aderezo, a los nervios, por

e)

un secador para el sobresecado de los nervios aderezados, y por

f)

un dispositivo de humidificación para la rehumidificación de los nervios sobresecados hasta la humedad de tratamiento para el procesamiento posterior de los nervios.

19. Instalación según la reivindicación 18, caracterizada porque se emplea como dispositivo de aderezamiento un tambor de aderezamiento con toberas dobles para la pulverización de substancia aromatizante o humectante caliente sobre los nervios.

20. Instalación según una de las reivindicaciones 18 ó 19, caracterizada porque antes del dispositivo de aderezamiento se dispone un dispositivo de preacondicionamiento.

21. Instalación según la reivindicación 20, caracterizada porque se prevé un dispositivo de almacenamiento para el almacenamiento temporal de los nervios preacondicionados situado entre el dispositivo de preacondicionamiento y el dispositivo de aderezamiento.

22. Instalación según una de las reivindicaciones 18 a 21, caracterizada porque se prevé como secador un secador de vapor, especialmente un secador de tambor o un secador Burley.

23. Instalación según una de las reivindicaciones 18 a 22, caracterizada porque se prevé, como dispositivo de humidificación, un tambor de humidificación o la última cámara del secador Burley.

24. Instalación según una de las reivindicaciones 18 a 23, caracterizada por una línea de nervios CRS situada a continuación del dispositivo de humidificación.

25. Instalación según una de las reivindicaciones 18 a 23, caracterizada por un cortador de nervios para los nervios de tabaco rehumidificados, por detrás del cual se dispone un depósito, o caja de mezcla de hoja, para la mezcla de material de hoja acondicionado y provisto de substancia aromatizante o humectante.

26. Instalación según la reivindicación 25, caracterizada porque por detrás del depósito, o caja de mezcla de hoja, para la mezcla de nervios y material de hoja se dispone un dispositivo de corte y, como mínimo, un secador para la mezcla cortada de material de hoja y nervios.

27. Instalación según una de las reivindicaciones 25 ó 26, caracterizada porque se conecta una línea de winnowings, provista de un dispositivo de acondicionamiento para winnowings y un dispositivo laminador para los winnowings acondicionados, al depósito o caja de mezcla de hoja.