ES2198606T3 - Secadora de ropa y procedimiento para secar ropa que emplea tal secadora. - Google Patents

Abstract

SECADORA DE ROPA DE TIPO DOMESTICO QUE COMPRENDE UN DISTRIBUIDOR DE AIRE SITUADO EN LA PARTE INFERIOR DE LA CAMARA DE LAVADO CON EL FIN DE SECAR LAS PRENDAS EN UN LECHO FLUIDIZADO. SE EVITA LA UTILIZACION DE UN TAMBOR GIRATORIO Y SE OBTIENE AHORRO DE ENERGIA.

Description

Secadora de ropa y procedimiento para secar ropa que emplea tal secadora.

La presente invención se refiere a una secadora de ropa, particularmente de tipo doméstico, que comprende una cámara que contiene las prendas, una caja externa donde se aloja la cámara citada, un ventilador para suministrar aire de secado a través de la cámara citada y conductos adecuados para transportar el aire de secado dentro y fuera de la cámara citada.

En las secadoras de ropa convencionales, la cámara en la que se coloca la ropa para secarla es un tambor giratorio a través del cual la circulación del aire es esencialmente horizontal. El movimiento de la secadora es de volteo, a causa de la rotación del tambor horizontal. Las secadoras de ropa convencionales son electrodomésticos muy complicados y caros, ya que tienen que controlar tanto la circulación del aire como la rotación del tambor. Además, en la actualidad no son eficaces en cuanto al ahorro de energía.

En el documento JP-A-03 023 896 se describe una secadora de ropa en la cual el aire caliente circula transversalmente a través de una cesta giratoria cilíndrica.

En el documento US-A-3 668 784 se describe una secadora de ropa con distribuidores de aire tangenciales en forma de ranura, situados en una superficie de fondo redondo de la cámara.

En el documento US-A-3 303 577 se describe una secadora de ropa con una placa perforada o rejilla inclinada, situada en la parte inferior de una tolva.

Sería deseable y, en realidad, es un objetivo de la presente invención, proporcionar una secadora de ropa que sea capaz de garantizar un mayor ahorro energético y, al mismo tiempo, un bajo coste debido a una construcción más sencilla.

Este objetivo se consigue, de acuerdo con la presente invención, en una secadora de ropa que comprende medios de distribución de aire ubicados esencialmente en el fondo de la cámara, siendo mantenida la ropa en un estado sustancialmente fluidificado en dicha cámara mediante la circulación del aire de secado a través de los medios de distribución de aire mencionados anteriormente.

Otro objetivo de la presente invención es proporcionar un nuevo método de secado de ropa, según el cual una circulación del aire introducido a través de un distribuidor de aire agita la carga, suspendiéndola y moviéndola como si se tratara de un fluido.

Esta tecnología nueva e innovadora permite mejorar de forma considerable el rendimiento real de las secadoras de ropa. Tiene las siguientes ventajas: ahorro de energía, cuidado de los tejidos, ahorro de tiempo y de costes. En vista de las ventajas de ahorro de energía de la secadora de ropa, de acuerdo con la invención, es más fácil para los fabricantes de electrodomésticos cumplir las directrices de la Comunidad Europea sobre ahorro de energía de los electrodomésticos, por ejemplo, en la fabricación de secadoras de ropa de clase A, sin necesidad de incluir una bomba de calor en la secadora. El notable potencial del nuevo método de secado permite obtener la clase A utilizando un procedimiento de secado diferente al tradicional. Por lo general, queda expuesta una mayor superficie de las prendas, gracias a una elevada circulación del aire y la flotación de la ropa, lo que incrementa la velocidad de la evaporación. Por lo tanto, es posible incrementar de forma significativa la eficacia del proceso de secado y obtener una eficacia más próxima al límite teórico (0,7 kWh por kg de agua). Además, gracias a la gran velocidad del aire, es posible eliminar mecánicamente una parte del agua líquida, en forma de gotas de agua. No es necesario evaporar esta agua, de modo que incluso se puede superar este límite teórico mencionado anteriormente.

Es decir, el tiempo de secado y el consumo de energía se pueden reducir considerablemente. Otra de las mejoras se refiere al cuidado de los tejidos: las temperaturas empleadas en el proceso de secado son inferiores a las del método tradicional y además se reduce la acción mecánica sobre las fibras (el volteo de la carga se reduce o elimina).

Para una mejor comprensión, la invención se describe de forma más detallada a modo de ejemplo no limitativo, con referencia a los dibujos que se adjuntan, en los cuales:

- La Figura 1 es una vista esquemática, en perspectiva, de la secadora de ropa, de acuerdo con la presente invención.

- La Figura 2 es una vista transparente del interior de la secadora de ropa que aparece en el Figura 1.

- La Figura 3 es una vista esquemática del circuito de circulación del aire de la secadora de ropa, de acuerdo con una segunda realización de la presente invención,

- La Figura 4 es una vista esquemática, en perspectiva, de un componente de una secadora de ropa, de acuerdo con una tercera realización de la presente invención, y

- La Figura 5 es una vista esquemática de la cámara para ropa de una secadora de ropa, de acuerdo con una cuarta realización de la presente invención.

El uso de un ``lecho fluidificado'' en una secadora de ropa es un método de secado radicalmente diferente. El ``lecho fluidificado'' está formado básicamente por pocos componentes: un armario de carga superior 10, un ventilador o turbina 12 y una placa perforada 14 entre el ventilador 12 y la carga que se va a secar. La secadora de ropa, de acuerdo con la presente invención, no necesita ningún elemento de calentamiento; naturalmente, con el fin de reducir el tiempo de secado, se puede incluir un elemento de calentamiento en el recorrido del aire, corriente arriba del ventilador 12. Con una velocidad del aire comprendida, preferiblemente entre 0,5 y 20 m/s y, más preferiblemente, entre 1 y 10 m/s, es decir, suficiente para compensar la fuerza gravitatoria, es posible suspender y mover la carga como si se tratara de un fluido. Para conseguirlo, es necesario tener un volumen disponible mucho mayor que el volumen del tambor de una secadora convencional (generalmente, de 100 litros aproximadamente). Esto se consigue mediante la retirada completa del tambor, dado que ahora la agitación o renovación de la superficie de la carga ya no se obtiene mediante el movimiento de volteo de la ropa, a través de la rotación del propio tambor, sino simplemente por la circulación de aire. De este modo, el volumen disponible llega a ser de unos 200-300 litros.

La construcción resultante es simplemente una caja como la mostrada en la Figura 2, con el mismo tamaño externo de un electrodoméstico convencional (en Europa, normalmente 60cm x 60cm x 85cm de altura), con la placa perforada 14 en el fondo, un ventilador 12 que suministra el aire a través del fondo perforado 14 y la carga y un conducto en forma de embudo para la conexión entre el ventilador 12 y la placa perforada 14. El distribuidor de aire, es decir, la placa perforada 14 del fondo puede tener diferentes configuraciones; puede estar formado por anillos concéntricos en el mismo plano, anillos concéntricos en forma de cono, por ranuras paralelas en una placa plana o por placas en forma de plato y perforadas, cóncavas hacia arriba o hacia abajo. Para proporcionar una buena distribución del lecho fluidificado formado por prendas individuales, es necesario restringir la circulación de aire para crear una caída de presión en dicha restricción. La caída de presión en el distribuidor de aire 14 debe ser del 30% como mínimo de la caída de presión del lecho. La realización mostrada en la Figura 2 se aplica a una secadora equivalente conceptualmente a la secadora denominada ``secadora de extracción de aire''.

La Figura 3 muestra otra realización que se puede comparar con la secadora denominada ``secadora por condensación''. En este caso, se añaden un elemento de calentamiento 16 y un intercambiador de calor 18 a los componentes descritos con referencia a la primera realización, y la circulación del aire se encierra en un conducto de aire 19. Para mejorar la refrigeración del aire del proceso se debe añadir otro ventilador 20. El funcionamiento es similar al de una secadora por condensación convencional pero, a causa del aumento de la circulación del aire, el consumo de energía se reduce de forma significativa. El calentador 16 y el condensador 18 se pueden sustituir fácilmente por un condensador y un evaporador de una bomba de calor con el fin de obtener una mayor reducción del consumo de energía.

La Figura 4 muestra otra realización relacionada con un tipo diferente de distribuidor de aire derivado del mecanismo de los lavavajillas. En este caso, el aire es impulsado a la cámara 10 para la ropa, a través de un brazo giratorio 22 parecido a los que se utilizan en los lavavajillas, excepto en su tamaño, para incrementar la distribución uniforme del aire a través de la carga. El brazo giratorio 22 incluye una multitud de boquillas 23 para el aire. La concentración de la circulación del aire en corrientes más ``potentes'' mejora el movimiento de la ropa.

Todas las realizaciones anteriores mostradas en las Figuras 2-4 hacen referencia a una secadora en la cual la sección transversal horizontal del armario 10 (sin tener en cuenta el grosor del aislamiento del aparato) corresponde a la sección transversal de la cámara en la que se coloca la ropa. Si se desea incrementar el movimiento de la ropa en el lecho fluidificado, principalmente para reducir el tiempo de secado, se puede adoptar la realización mostrada esquemáticamente en la Figura 5, en la cual la cámara 24 para la ropa tiene una sección transversal circular. En esta realización, los conductos auxiliares del aire 26 conectan la cámara impelente P corriente abajo del ventilador 12 y corriente arriba del distribuidor de aire 14 con la pared cilíndrica lateral 24a de la cámara 24. Los conductos auxiliares 26 se encuentran en el espacio existente entre la pared lateral 24a de la cámara y las paredes laterales del armario o caja 10. Las boquillas 26a de los conductos 26 adyacentes a la pared 24a son, en gran medida, tangenciales a dicha pared con el fin de producir una acción de turbulencia en la ropa fluidificada. Para mayor simplicidad, en la Figura 5 sólo se muestran dos conductos 26, aunque el número de este tipo de conductos se debe elegir dependiendo del nivel deseado de acción de turbulencia.

En todas las realizaciones anteriores se puede seleccionar una corriente de aire por impulsos; esta corriente por impulsos puede evitar problemas de obstrucción del lecho fluidificado. La frecuencia de los impulsos de aire y la duración de cada uno tienen un amplio intervalo, por ejemplo, impulsos de la corriente de aire de secado de 5-20 segundos en intervalos de 5 a 10 segundos.

De acuerdo con la presente invención, la secadora de ropa puede incluir un sensor de humedad corriente abajo del lecho fluidificado para finalizar el ciclo de secado, una vez que el grado de humedad del aire que abandona la ropa alcanza un nivel predeterminado. El grado de humedad y/o la caída de presión en el lecho fluidificado también se puede utilizar para ajustar la velocidad de rotación del motor del ventilador 12, a través de una unidad de proceso de control de la secadora y, de igual modo, la velocidad de la circulación del aire en el lecho fluidificado.

Claims (6)

1. Secadora de ropa, particularmente de tipo doméstico, que comprende una cámara (10, 24) que contiene las prendas, una caja externa (10) que aloja la cámara citada, un ventilador (12) para suministrar aire de secado a la cámara citada y conductos adecuados para transportar el aire de secado dentro y fuera de la cámara citada, caracterizada porque además comprende una placa horizontal perforada (14) situada en el fondo de la cámara citada (10, 24) para mantener la ropa en un estado sustancialmente fluidificado en la cámara mediante la circulación de aire de secado a través de la placa perforada citada, correspondiendo la sección transversal horizontal de la cámara (10) esencialmente a la sección transversal horizontal de la caja externa (10).

2. Secadora de ropa según la reivindicación 1, caracterizada porque los conductos citados comprenden medios de refrigeración (18, 20) para condensar la humedad corriente abajo de la cámara (10, 24) y medios (19) para recircular el aire de secado.

3. Secadora de ropa según la reivindicación 1, caracterizada porque la cámara citada (24) tiene una sección transversal esencialmente horizontal circular e incluye medios auxiliares de distribución de aire (26, 26a) que penetran en una pared lateral (24a) de la cámara (24).

4. Secadora de ropa según la reivindicación 3, caracterizada porque dichos medios auxiliares de distribución del aire (26) comprenden boquillas (26a) en una disposición esencialmente tangencial a la pared circular (24a) de la cámara (24).

5. Secadora de ropa según las reivindicaciones 1-5, caracterizada porque comprende además un brazo horizontal (22) que gira alrededor de un eje esencialmente vertical y que tiene una multitud de boquillas (23) para el aire para mejorar la fluidificación de la ropa.

6. Secadora de ropa según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la velocidad del aire en la cámara (10, 24) está comprendida entre 0,5 y 20 m/s, preferiblemente entre 1 y 10 m/s.