EP3165053B1 - Vorrichtung und verfahren zum überwachen eines eine lichtemittierende diode umfassenden signalgebers einer lichtsignalanlage - Google Patents

Vorrichtung und verfahren zum überwachen eines eine lichtemittierende diode umfassenden signalgebers einer lichtsignalanlage Download PDF

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EP3165053B1
EP3165053B1 EP15766791.6A EP15766791A EP3165053B1 EP 3165053 B1 EP3165053 B1 EP 3165053B1 EP 15766791 A EP15766791 A EP 15766791A EP 3165053 B1 EP3165053 B1 EP 3165053B1
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EP
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diode
light
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signal
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Definitions

  • the invention relates to a device and a method for monitoring a signal transmitter comprising a light-emitting diode of a traffic signal system.
  • the invention further relates to a traffic signal system and a computer program.
  • a disadvantage of this is in particular that due to the specified replacement intervals, an LED signal transmitter is also replaced, if this is not necessary, the LED signal transmitter so still emits light with a sufficient intensity. This causes unnecessary costs, increased maintenance and unnecessary material costs.
  • the publication WO 2007/006684 A1 shows a traffic signal.
  • the publication WO 2004/070675 A2 shows an LED module for an LED traffic signal.
  • the publication EP 2 677 387 A1 shows a light signal arrangement, in particular a railway light signal arrangement.
  • the publication DE 10 2010 026 012 A1 shows a LED light signal.
  • the publication DE 102 08 462 A1 shows a lighting arrangement.
  • the object underlying the invention is to provide a device for monitoring a light emitting diode comprehensive signal generator for a traffic signal system, which overcomes the known disadvantages.
  • the object on which the invention is based is furthermore to be seen in providing a corresponding method for monitoring a signal transmitter comprising a light-emitting diode (for example a traffic signal system).
  • a signal transmitter comprising a light-emitting diode (for example a traffic signal system).
  • the object underlying the invention is further to be seen in a corresponding signal generator (for example, for a traffic signal system) specify.
  • the object underlying the invention is further to be seen in specifying a corresponding computer program.
  • an apparatus for monitoring a signal emitting device comprising a light emitting diode, comprising: a measuring device for measuring an actual light intensity of the light emitted by the diode and measuring at least one electrical characteristic of the diode and a two-channel control device for Operating the signal generator depending on the measured actual light intensity and the measured electrical characteristic.
  • a method of monitoring a light emitting diode signal generator comprising the steps of: measuring an actual light intensity of the light emitted by the diode and at least one electrical characteristic of the diode and operating the signal generator depending on the measured actual light intensity and the measured electrical characteristic.
  • a signal generator comprising: a signal chamber comprising a light emitting diode; and an apparatus for monitoring a signal transmitter of a traffic signal system comprising a light emitting diode.
  • a traffic signal system comprising the signal generator according to the invention is provided.
  • a computer program comprising program code for performing the method of monitoring a light emitting diode signal generator comprising a light emitting diode when the computer program is executed on a computer, preferably on a controller.
  • the invention thus encompasses the idea of measuring an intensity of the light which is emitted by means of the diode.
  • the result of the measurement ie the actual light intensity
  • the signal generator is operated depending on the measured actual light intensity.
  • the monitoring of the signal generator is thus in particular an optical monitoring.
  • the technical advantage is achieved that can be detected when the legal minimum light requirements can no longer be met due to a reduction in the brightness of the light-emitting diode, for example, due to aging or a high ambient temperature. It can thus also be determined in an advantageous manner, whether the light-emitting diode must be replaced or not. It therefore requires no more defined replacement intervals. This advantageously reduces service costs, further reduces costs and reduces material costs.
  • the invention further includes the idea that in addition to the optical monitoring nor an electrical monitoring is performed, insofar as in addition to the measurement of the actual light intensity at least one electrical characteristic of the diode is measured, in which case based both on the measured actual light intensity and on the electrical characteristic, the diode is operated.
  • the technical advantage in particular, is achieved that efficient monitoring can be carried out.
  • control device has two channels has in particular the technical advantage that a high degree of safety can be ensured. Because of the two-channel nature, the two channels can monitor each other, in particular monitor for errors.
  • the control device comprises two processors (first and second processors, as described below), which are designed, for example, to monitor each other, in particular to monitor for errors.
  • both processors independently of one another, the signal generator, in particular, the light signal system, for example, turn off the diode. This, for example, via an electronic switch, which produces a short circuit when switching, so is designed to produce a short circuit during switching, the short circuit triggers a backup of the controller upstream.
  • both processors independently of one another have the possibility of producing a short circuit via the electronic switch which triggers the upstream backup.
  • the operation of the signal generator comprises, according to one embodiment, a driving of a driver circuit of the diode.
  • the driver circuit may also be referred to as an LED driver. That is, according to one embodiment, it is provided that the control device is designed to control a driver circuit of the diode.
  • the driver circuit includes, for example, a power driver.
  • the driving of the driver circuit comprises that the driver circuit is driven so that an actual light intensity is increased or decreased, generally that an actual light intensity is set or regulated to a predetermined target light intensity.
  • the at least one electrical parameter includes, for example, an electrical current and / or an electrical voltage. That is, for example, measuring an electric current that flows through the diode during operation. For example, in addition to or instead of an electrical voltage is measured, which is applied to the diode in operation or is applied to the diode.
  • the light-emitting diode can also be abbreviated as LED below.
  • LED stands for the English terms “light emitting diode”.
  • a signal generator in the sense of the present invention comprises in particular one or more signal chambers, in which preferably the one or more LEDs are arranged.
  • signal generator of a traffic signal thus also includes the following: Signal generator for a traffic signal system.
  • the signal transmitter comprises a plurality of light-emitting diodes.
  • the versions in connection with a LED apply analogously to several LEDs and vice versa.
  • the monitoring of several LEDs is carried out analogously to the monitoring of an LED.
  • the traffic signal system comprises a plurality of signal transmitters each comprising one or more light-emitting diodes.
  • the monitoring of these multiple signal generator is carried out analogously to the monitoring of a signal generator.
  • the corresponding explanations apply analogously.
  • control device comprises a first processor and a second processor, wherein the first processor is designed to control a driver circuit of the diode based on the measured actual light intensity and the measured electrical characteristic, wherein the second processor is configured, To monitor the first processor in operation for an error and to turn off the diode in case of a detected error.
  • a separate voltage regulator is provided for each of the two processors for a respective electrical voltage supply of the two processors.
  • the second processor is designed to switch off the diode for a functional test of the first processor, wherein the second processor is designed to prevent a restart of the diode in the absence of error message of the first processor that the diode does not work ,
  • the technical advantage is achieved that the first processor can be checked for malfunction efficiently. Because if the first processor works properly, it would have the diode off due to the measured actual light intensity and the measured electrical characteristic (both of which should yield zero in the measurement accuracy) recognize and issue a corresponding error message that the diode is not working. If the first processor does not do this, the second processor assumes that the first processor has a fault and, for safety reasons, has the diode switched off, thus preventing the diode from being switched on again.
  • the first processor is designed to send a data packet to the second processor and to switch off the diode in the absence of a response packet of the second processor, and / or that the second processor is configured to send a data packet to the first processor and to switch off the diode in the absence of a response packet of the first processor.
  • the two processors can monitor each other efficiently, so can check each other for functionality.
  • the first processor sends a data packet to the second processor. If, within a predetermined time after the transmission of the data packet, no response (response data packet) comes back from the second processor, ie if a response data packet fails within the predetermined time, the first processor assumes that the second processor has an error and switches off the security for security reasons Diode off. The same applies to the reverse case: The second processor sends a data packet to the first processor.
  • the first and / or the second processor is designed or are in the event of a fault, the signal generator, in particular the diode turn off, in particular irreversible turn off.
  • the irreversible shutdown includes, for example, triggering a fuse (blowing the fuse) in an electrical circuit of the signal generator, in particular in an electrical circuit of the diode.
  • the first and / or the second processor are respectively designed to generate an EOL signal in the event of an error in order to irreversibly switch off the signal generator, in particular the diode.
  • EOL stands for "End of life”.
  • the error case includes in particular that the first and / or the second processor has detected an error or have.
  • the error may have occurred in one of the two processors, for example.
  • the control device is designed to regulate the actual light intensity to a predetermined, larger setpoint light intensity if the measured actual light intensity is smaller than a predetermined light intensity threshold value.
  • a minimum light intensity is always radiated insofar as the predetermined desired light intensity is controlled when the measured actual light intensity is smaller than the predetermined light intensity threshold value.
  • the predetermined larger target light intensity usually corresponds to the minimum light intensity according to the legal requirements. "Greater” here refers in particular to the fact that the predetermined target light intensity is greater than the measured actual light intensity. That is, the light intensity of the emitted light is increased when the measured actual light intensity is smaller than a predetermined light intensity threshold.
  • the control device is designed to switch off the signal generator if the actual light intensity can not be regulated to the predetermined desired light intensity.
  • the technical advantage is effected that it is avoided that the signal generator is still operated even if a predetermined brightness can not be achieved.
  • standards with respect to the minimum light requirements can be maintained in an advantageous manner.
  • the traffic signal system is switched off or passes into an error state.
  • an error signal is formed, which can be sent to a central control computer, for example, so that it can be determined that the traffic signal system no longer operates correctly.
  • the measuring device comprises a light sensor and the control device comprises a processing device, which is formed is to subtract a measured by means of the light sensor with the diode off light signal from a measured by the light sensor with the diode switched light signal to form a subtracted light signal corresponding to the measured actual light intensity.
  • the processing device comprises the first and / or the second processor.
  • the first and / or the second processor are respectively designed to subtract the light signal measured by the light sensor with the diode switched off from the light signal measured by the light sensor with the diode switched on in order to form the extracted light signal which corresponds to the measured actual light intensity ,
  • the first and / or the second processor are respectively designed to switch off the signal generator, in particular the diode, if the actual light intensity can not be regulated to the predetermined desired light intensity.
  • the control device is designed to periodically switch the diode on and off for measuring the light signals when the diode is switched off and on, the period being in the millisecond range. So a lock-in measurement is performed.
  • the technical advantage is achieved that can be reliably determined that the detected light is really from the LED and not by externally penetrating light (extraneous light). For as it is known when the LED should light up or not, this can be checked in accordance with the measured light signal.
  • the period is in the millisecond range, since here a human eye is usually too lazy to detect this periodic switching on and off. Thus, the monitoring, so the measurement can be carried out undisturbed during normal operation of the traffic signal system.
  • the first and / or the second processor is / are configured to periodically switch the diode on and off for measuring the light signals when the diode is switched off and on, the period lying in the millisecond range.
  • a temperature sensor is provided for measuring a temperature of an environment of the signal generator, wherein the control device is designed to operate the signal generator depending on the measured temperature.
  • the first and / or the second processor is configured to drive a driver circuit of the diode based on the measured temperature.
  • the first and / or the second processor is / are configured to drive a driver circuit of the diode based on the measured actual light intensity and based on the measured electrical characteristic.
  • the first and / or second processor are respectively designed as microcontroller ( ⁇ C).
  • the measuring device comprises a light sensor, wherein a light guide is provided for guiding a part of the emitted light towards the light sensor.
  • a light guide is provided for guiding a part of the emitted light towards the light sensor.
  • the measuring device comprises a light sensor.
  • the light sensor is in particular a photodiode.
  • a plurality of light sensors, in particular a plurality of photodiodes, are provided.
  • the device for monitoring a signal transmitter comprising a light-emitting diode for a traffic signal system is designed or set up to carry out or carry out the method for monitoring a signal transmitter comprising a light-emitting diode for a traffic signal system.
  • the method for monitoring a light emitting diode signal transmitter comprising a light emitting diode is carried out or carried out by means of the device for monitoring a light emitting diode signal generator comprising a light emitting diode.
  • the operation comprises driving a driver circuit of the diode by means of a first processor based on the measured actual light intensity and the measured electrical parameter, wherein the first processor is monitored for an error during operation by means of a second processor wherein the second processor turns off the diode upon a detected fault.
  • a respective electrical power supply for the two processors is provided by means of a separate voltage regulator.
  • the second processor switches off the diode for a functional test of the first processor and, in the absence of an error message of the first processor, that the diode does not work, prevents the diode from being switched back on.
  • the first processor sends a data packet to the second processor and switches off the diode in the absence of a response packet of the second processor and / or wherein the second processor sends a data packet to the first processor, and if the response packet of the first processor fails, the Diode turns off.
  • the operation comprises regulating the actual light intensity to a predetermined larger desired light intensity if the measured actual light intensity is smaller than a predetermined light intensity threshold value.
  • the signal generator in particular the traffic signal system, is switched off when the actual light intensity can not be regulated to the predetermined desired light intensity.
  • a light sensor is used for measuring, whereby a light signal measured by the light sensor with the diode switched off is subtracted from a light signal measured by the light sensor with the diode switched on in order to form a subtracted light signal which corresponds to the measured actual signal. Light intensity corresponds.
  • the diode for measuring the light signals when the diode is switched off and on, the diode is periodically switched on and off, the period being in the millisecond range.
  • a temperature of an environment of the signal generator is measured and the signal generator is operated depending on the measured temperature.
  • a light sensor is used for measuring and a part of the emitted light is guided by means of a light guide to the light sensor.
  • Embodiments relating to the method are analogous to embodiments with respect to the device and vice versa.
  • Corresponding statements, technical advantages and features with regard to the method apply analogously to the device and vice versa.
  • FIG. 1 shows an apparatus 101 for monitoring a signal emitting device comprising a light-emitting diode of a traffic signal system (not shown).
  • the device 101 comprises a measuring device 103 for measuring an actual light intensity of the light emitted by the diode and for measuring at least one electrical parameter of the diode.
  • the measuring device 103 comprises a light sensor, preferably a photodiode.
  • the measuring device 103 comprises, for example, a voltage sensor and / or a current sensor.
  • the device 101 further comprises a dual-channel control device 105 for operating the signal generator as a function of the measured actual light intensity and as a function of the measured electrical parameter.
  • the device 101 comprises a light guide for guiding a part of the emitted one Light towards the measuring device 103, preferably to the light sensor.
  • FIG. 2 shows a flowchart of a method for monitoring a signal transmitter comprising a light-emitting diode of a traffic signal system.
  • an actual light intensity of the light emitted by the diode and at least one electrical characteristic of the diode are measured.
  • the measurement of the actual light intensity and the measurement of the at least one electrical parameter are carried out, for example, at the same time or preferably one after the other.
  • the signal generator is operated as a function of the measured actual light intensity and as a function of the measured electrical parameter.
  • the at least one electrical parameter includes, for example, an electrical current and / or an electrical voltage.
  • the measured parameters are used as a further basis for the operation of the signal generator. This means that the signal generator is operated in addition to the measured actual light intensity based on the one or more measured electrical parameters.
  • FIG. 3 shows a signal generator 301 (for example, a traffic signal system).
  • a signal generator 301 for example, a traffic signal system.
  • the signal generator 301 comprises three signal chambers 303, 305, 307, each of which comprises at least one, preferably a plurality of light-emitting diode.
  • the signal generator 301 further comprises in each case a device 101 according to FIG FIG. 1 for the three signal chambers 303, 305, 307.
  • the measuring device 103 and the control device 105 are in FIG FIG. 3 not shown.
  • the signal generator 301 is comprised, for example, by a traffic signal system.
  • the device 101 monitors the respective light-emitting diodes of the three signal chambers 303, 305 and 307 by measuring corresponding actual light intensities and electrical characteristics so that the diodes of the individual signal chambers 303, 305 are then based on the measured actual light intensities and the measured characteristics , 307 are operated.
  • FIG. 4 shows an evaluation of a light signal, which was measured by means of a photodiode.
  • the intensity I of the measured light signal over the time t is identified by the reference numeral 401.
  • the actual light intensity that is to say the light signal which originates exclusively from the photodiode, now results from the subtraction I2 of I1.
  • the subtracted signal is symbolically represented here by means of a double arrow, with "I3" pointing to this double arrow as a sign that this is the actual light intensity of the light of the diode.
  • FIG. 5 shows a further device 501 for monitoring a signal transmitter comprising a light-emitting diode of a traffic signal system.
  • the device 501 comprises a two-channel control device 503.
  • the two-channel control device 503 comprises a first processor 505 and a second processor 507, which are designed, for example, as a microcontroller (.mu.C).
  • the first processor 505, for example, performs the main tasks in the monitoring, can be referred to as a master.
  • the second processor 507 takes over in particular monitoring functions and can thus be referred to in particular as an "observer", ie observer or supervisor.
  • the first processor 505 assumes, for example, a drive 509 of an LED driver 511 (driver circuit) of an LED 513 of a signal transmitter, not shown here, of a light signal system likewise not shown here.
  • the driving 509 of the LED driver 511 comprises, for example, a pulse width modulation (PWM).
  • PWM pulse width modulation
  • the first processor 505 measures an LED current 515 and an LED voltage 517.
  • the second processor 507 may also take over the aforementioned drive. This is symbolically indicated by an arrow with the reference numeral 510.
  • the device 501 further comprises a photodiode 519 which is connected to an amplifier 521 which generates from the incident light on the photodiode 519 an electric voltage equivalent to the light.
  • the photodiode 519 measures a light intensity of the light emitted by the LED 513.
  • the first processor 505 evaluates the electrical voltage signal of the amplifier 521. In this case, therefore, an electrical voltage signal is transmitted from the amplifier 521 to the first processor 505, which corresponds to the measured light intensity.
  • the voltage signal is symbolically indicated by an arrow with the reference numeral 523.
  • the first processor 505 and the second processor 507 communicate with each other.
  • the first communicates Processor 505 with the second processor 507 to see if it is still working properly.
  • the communication between the two processors 505, 507 is symbolically indicated by a double arrow with the reference numeral 525 and is performed, for example, via a Serial Peripheral Interface (SPI), which is a bus system.
  • SPI Serial Peripheral Interface
  • the first processor 505 is also designed to switch off the signal generator, in particular the traffic signal system.
  • the first processor 505 limits an input current for the LED 513.
  • the first processor 505 irreversibly switches off the signal generator, in particular the traffic signal system, in the event of an error.
  • the tasks of the second processor 507 are, for example, the following: A communication with the first processor 505 to see if it is still working properly.
  • the second processor 507 checks a signal path of the light information to the first processor 505 via a "Monitor Validation Test". In case of an error the second one switches Processor 507 the signal generator, in particular the traffic signal, irreversibly.
  • EOL End of Life
  • Both processors 505, 507 have their own voltage regulator 527 and 529, respectively. That is, both processors 505, 507 are powered by their own voltage regulator 527, 529 so that failure of a voltage regulator 527, 529 does not affect both processors 505, 507 simultaneously ,
  • the current limit on the part of the first processor 505 is controlled by a switch 531 which is connected in parallel with a resistor 533.
  • the current limit works in particular as follows: At the switch-on time, a series resistance (resistor 533) is present in the supply line and limits the charging current of the capacitors of the photodiode 513. After a certain time (in the millisecond range, preferably 1 ms to 10 ms), an electronic switch is closed, bridging the series resistor 533 (FIG. low-impedance short circuits).
  • the reference numeral 541 points to a connector (connector), to which an electrical supply line can be connected or plugged.
  • the individual function blocks according to the block diagram of FIG. 5 are divided again for the sake of clarity.
  • the elements according to the frame 545 are associated with the diode.
  • the elements according to the frame 547 are associated with a voltage or power supply for the device 501.
  • the invention thus encompasses in particular the idea of no longer based solely on monitoring the voltage of a signal generator comprising a light-emitting diode, but rather of recording the optical monitoring of the light and additionally, in particular, the electric current through the LED into a disconnection decision. For if, for example, only the electric current is monitored, there is a considerable potential for danger. Because LEDs lose their brightness with increasing age and / or thermal load at the same power consumption. This means that just by monitoring the current consumption, it can not be guaranteed that the LED will continue to emit light with the same brightness.
  • a part of the LED light is deflected for example via a light guide to a photodiode and evaluated there.
  • the LED is periodically switched off for a very short period of time (millisecond range). This transition from “bright phase” (switched on LED) to “dark phase” (switched off LED) is measured. The results indicate whether the light originates from the LED and how high the luminous flux (brightness) is in the "bright phase”.
  • the "dark phase” has the further advantage that in this time the external light component can be measured, and thus the luminous flux of the LED can be calculated by simple subtraction (cf. FIG. 4 ). And in the case of too low luminous flux, for example due to high ambient temperature or aging, is provided according to one embodiment, readjust the brightness.
  • microprocessors which monitor each other (cf. FIG. 5 ).
  • Both processors are powered by their own voltage regulator according to one embodiment, so that a failure does not affect both processors simultaneously.
  • One of the processors is, for example, the master processor (master).
  • the other for example, the observer processor (Observer).
  • both processors have the option of independently producing a short circuit via an electronic switch, which triggers an upstream fuse.
  • the inventive step is therefore in particular to integrate the optical monitoring of the light in the error consideration of the signal generator in addition to monitoring at least one electrical parameter and thus to achieve a higher reliability.
  • the ability to adjust the brightness makes it possible to keep the signal generator running longer.
  • An error is in particular present if the measured actual light intensity is smaller than a predetermined light intensity threshold, in particular if the light intensity can no longer be regulated to a predetermined, larger desired light intensity.

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Description

  • Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung und ein Verfahren zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers einer Lichtsignalanlage. Die Erfindung betrifft ferner eine Lichtsignalanlage sowie ein Computerprogramm.
  • In den bekannten LED ("light emitting diode", lichtemittierende Diode) -Signalgebern von Lichtsignalanlagen werden in der Regel nur elektrische Kenngrößen gemessen. Eine Reduzierung der Helligkeit der LED und die daraus abgeleitete Einhaltung der Normen bezüglich der Mindestlichtanforderungen können nicht detektiert werden. Daher ist es notwendig, in festgelegten Intervallen den LED-Signalgeber vorsorglich auszutauschen.
  • Nachteilig daran ist insbesondere, dass aufgrund der festgelegten Austauschintervalle ein LED-Signalgeber auch dann ausgetauscht wird, wenn dies gar nicht notwendig ist, der LED-Signalgeber also noch Licht mit einer ausreichenden Intensität emittiert. Dies verursacht unnötige Kosten, einen erhöhten Wartungsaufwand und einen unnötigen Materialaufwand.
  • Die Offenlegungsschrift WO 2007/006684 A1 zeigt eine Lichtsignalanlage.
  • Die Offenlegungsschrift WO 2004/070675 A2 zeigt ein LED-Modul für ein LED-Verkehrssignal.
  • Aus der Offenlegungsschrift DE 10 2010 005 088 A1 ist ein Lichtsignal, insbesondere Eisenbahnlichtsignal, mit mindestens einer LED bekannt, wobei Mittel zur signaltechnisch sicheren Messung und Regelung der Lichtstärke auf einen vorgegebenen Sollwert vorgesehen sind.
  • Die Offenlegungsschrift EP 2 677 387 A1 zeigt eine Lichtsignalanordnung, insbesondere eine Eisenbahnlichtsignalanordnung.
  • Die Offenlegungsschrift DE 10 2010 026 012 A1 zeigt ein LED-Lichtsignal.
  • Die Offenlegungsschrift DE 102 08 462 A1 zeigt eine Beleuchtungsanordnung.
  • Die der Erfindung zugrunde liegende Aufgabe ist darin zu sehen, eine Vorrichtung zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers für eine Lichtsignalanlage bereitzustellen, die die bekannten Nachteile überwindet.
  • Die der Erfindung zugrunde liegende Aufgabe ist des Weiteren darin zu sehen, ein entsprechendes Verfahren zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers (zum Beispiel einer Lichtsignalanlage) bereitzustellen.
  • Die der Erfindung zugrunde liegende Aufgabe ist ferner darin zu sehen, einen entsprechenden Signalgeber (zum Beispiel für eine Lichtsignalanlage) anzugeben.
  • Die der Erfindung zugrunde liegende Aufgabe ist des Weiteren darin zu sehen, ein entsprechendes Computerprogramm anzugeben.
  • Diese Aufgaben werden mittels des jeweiligen Gegenstands der unabhängigen Ansprüche gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung sind Gegenstand von jeweils abhängigen Unteransprüchen.
  • Nach einem Aspekt wird eine Vorrichtung zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers für eine Lichtsignalanlage bereitgestellt, umfassend: eine Messeinrichtung zum Messen einer Ist-Lichtintensität des mittels der Diode emittierten Lichts und zum Messen zumindest einer elektrischen Kenngröße der Diode und eine zweikanalig ausgebildete Steuerungseinrichtung zum Betreiben des Signalgebers abhängig von der gemessenen Ist-Lichtintensität und der gemessenen elektrischen Kenngröße.
  • Gemäß einem weiteren Aspekt wird ein Verfahren zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers (zum Beispiel einer Lichtsignalanlage) bereitgestellt, umfassend die folgenden Schritte: Messen einer Ist-Lichtintensität des mittels der Diode emittierten Lichts und zumindest einer elektrischen Kenngröße der Diode und Betreiben des Signalgebers abhängig von der gemessenen Ist-Lichtintensität und der gemessenen elektrischen Kenngröße.
  • Nach noch einem Aspekt wird ein Signalgeber bereitgestellt, umfassend: eine eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalkammer und eine Vorrichtung zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers einer Lichtsignalanlage.
  • Nach einem weiteren Aspekt wird eine Lichtsignalanlage umfassend den erfindungsgemäßen Signalgeber bereitgestellt.
  • Nach noch einem Aspekt wird ein Computerprogramm bereitgestellt, welches Programmcode zur Durchführung des Verfahrens zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers einer Lichtsignalanlage umfasst, wenn das Computerprogramm auf einem Computer, vorzugsweise auf einer Steuerungseinrichtung, ausgeführt wird.
  • Die Erfindung umfasst also insbesondere den Gedanken, eine Intensität des Lichts, welches mittels der Diode emittiert wird, zu messen. Das Ergebnis der Messung, also die Ist-Lichtintensität, wird als ein Kriterium für das Betreiben des Signalgebers verwendet. Das heißt, dass der Signalgeber abhängig von der gemessenen Ist-Lichtintensität betrieben wird. Die Überwachung des Signalgebers ist also insbesondere eine optische Überwachung. Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass detektiert werden kann, wenn die gesetzlichen Mindestlichtanforderungen nicht mehr eingehalten werden können aufgrund einer Reduzierung der Helligkeit der lichtemittierenden Diode, beispielsweise aufgrund von Alterung oder einer hohen Umgebungstemperatur. Es kann so ferner in vorteilhafter Weise festgestellt werden, ob die lichtemittierende Diode ausgetauscht werden muss oder nicht. Es bedarf also nicht mehr festgelegter Austauschintervalle. Dies reduziert in vorteilhafter Weise einen Serviceaufwand, reduziert ferner Kosten und reduziert einen Materialaufwand.
  • Die Erfindung umfasst weiterhin den Gedanken, dass zusätzlich zur optischen Überwachung noch eine elektrische Überwachung durchgeführt wird, insofern zusätzlich zur Messung der Ist-Lichtintensität zumindest eine elektrische Kenngröße der Diode gemessen wird, wobei dann sowohl basierend auf der gemessenen Ist-Lichtintensität als auch auf der elektrischen Kenngröße die Diode betrieben wird. Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass eine effiziente Überwachung durchgeführt werden kann.
  • Insbesondere wird in vorteilhafter Weise durch die Überwachung von sowohl der Ist-Lichtintensität als auch der elektrischen Kenngröße(n) eine höhere Zuverlässigkeit und eine höhere Sicherheit erreicht. Denn eine Messung der elektrischen Kenngröße alleine gibt noch keine Aussage darüber, ob noch genug Licht für einen bestimmungsgemäßen oder ordnungsgemäßen Betrieb vorhanden ist oder ob überhaupt noch Licht ausgesendet wird.
  • Dass die Steuerungseinrichtung zweikanalig ausgebildet ist, weist insbesondere den technischen Vorteil auf, dass ein hohes Maß an Sicherheit gewährleistet werden kann. Denn aufgrund der Zweikanaligkeit können sich die beiden Kanäle gegenseitig überwachen, insbesondere auf Fehler überwachen.
  • Beispielsweise umfasst die Steuerungseinrichtung zwei Prozessoren (erster und zweiter Prozessor, wie nachfolgend beschrieben), die beispielsweise ausgebildet sind, sich gegenseitig zu überwachen, insbesondere auf Fehler zu überwachen. Im Fall eines Fehlers ist nach einer Ausführungsform vorgesehen, dass beide Prozessoren unabhängig voneinander den Signalgeber, insbesondere die Lichtsignalanlage, zum Beispiel die Diode, abschalten. Dies beispielsweise über einen elektronischen Schalter, der beim Schalten einen Kurzschluss produziert, also ausgebildet ist, beim Schalten einen Kurzschluss zu produzieren, wobei der Kurzschluss eine der Steuerungseinrichtung vorgelagerte Sicherung auslöst. Das heißt also, dass im Fall eines Fehlers beide Prozessoren unabhängig voneinander die Möglichkeit haben, über den elektronischen Schalter einen Kurzschluss zu produzieren, der die vorgelagerte Sicherung auslöst.
  • Das Betreiben des Signalgebers umfasst nach einer Ausführungsform ein Ansteuern einer Treiberschaltung der Diode. Die Treiberschaltung kann auch als ein LED-Treiber bezeichnet werden. Das heißt, dass nach einer Ausführungsform vorgesehen ist, dass die Steuerungseinrichtung ausgebildet ist, eine Treiberschaltung der Diode anzusteuern. Die Treiberschaltung umfasst zum Beispiel einen Leistungstreiber.
  • Das Ansteuern der Treiberschaltung umfasst nach einer Ausführungsform, dass die Treiberschaltung derart angesteuert wird, dass eine Ist-Lichtintensität erhöht oder erniedrigt wird, allgemein dass eine Ist-Lichtintensität auf eine vorbestimmte Soll-Lichtintensität eingestellt oder geregelt wird.
  • Die zumindest eine elektrische Kenngröße umfasst zum Beispiel einen elektrischen Strom und/oder eine elektrische Spannung. Das heißt, dass zum Beispiel ein elektrischer Strom gemessen wird, der im Betrieb durch die Diode fließt. Zum Beispiel wird zusätzlich oder anstelle eine elektrische Spannung gemessen, die im Betrieb an der Diode angelegt ist respektive an die Diode angelegt wird.
  • Die lichtemittierende Diode kann im Folgenden auch als LED abgekürzt werden. Hierbei steht LED für die englischen Begriffe "light emitting diode".
  • Ein Signalgeber im Sinne der vorliegenden Erfindung umfasst insbesondere eine oder mehrere Signalkammern, in welchen vorzugsweise die eine oder die mehreren LEDs angeordnet sind.
  • Wenn im Lichte der Beschreibung von LEDs des Signalgebers geschrieben wird, so ist damit stets der Fall umfasst, dass es sich hierbei um die LEDs der Signalkammern oder der Signalkammer handelt.
  • Wenn im Lichte der Beschreibung von einem Signalgeber einer Lichtsignalanlage geschrieben wird, so ist damit stets der Fall umfasst, dass nur der Signalgeber als solcher offenbart ist, also losgelöst von der Lichtsignalanlage. Die Formulierung "Signalgeber einer Lichtsignalanlage" umfasst somit auch folgendes: Signalgeber für eine Lichtsignalanlage.
  • Nach einer Ausführungsform umfasst der Signalgeber mehrere lichtemittierende Dioden. Die Ausführungen im Zusammenhang mit einer LED gelten analog für mehrere LEDs und umgekehrt. Die Überwachung von mehreren LEDs wird analog zur Überwachung einer LED durchgeführt.
  • Nach einer Ausführungsform umfasst die Lichtsignalanlage mehrere Signalgeber, die jeweils eine oder mehrere lichtemittierende Dioden umfassen. Die Überwachung dieser mehreren Signalgeber wird analog zu der Überwachung eines Signalgebers durchgeführt. Die entsprechenden Ausführungen gelten analog.
  • In einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Steuerungseinrichtung einen ersten Prozessor und einen zweiten Prozessor umfasst, wobei der erste Prozessor ausgebildet ist, basierend auf der gemessenen Ist-Lichtintensität und der gemessenen elektrischen Kenngröße eine Treiberschaltung der Diode anzusteuern, wobei der zweite Prozessor ausgebildet ist, den ersten Prozessor im Betrieb auf einen Fehler zu überwachen und bei einem detektierten Fehler die Diode abzuschalten.
  • Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass ein Fehler im ersten Prozessor nicht zu einer Beschädigung der Diode führt.
  • Nach einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass für jeden der zwei Prozessoren ein eigener Spannungsregler für eine jeweilige elektrische Spannungsversorgung der beiden Prozessoren vorgesehen ist.
  • Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass ein Ausfall eines Spannungsreglers nicht dazu führt, dass beide Prozessoren nicht mehr mit elektrischer Spannung versorgt werden können.
  • Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass der zweite Prozessor ausgebildet ist, für eine Funktionsprüfung des ersten Prozessors die Diode abzuschalten, wobei der zweite Prozessor ausgebildet ist, bei ausbleibender Fehlermeldung des ersten Prozessors, dass die Diode nicht funktioniert, ein Wiedereinschalten der Diode zu verhindern.
  • Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass der erste Prozessor effizient auf eine Fehlfunktion überprüft werden kann. Denn sofern der erste Prozessor fehlerfrei funktioniert, müsste er die abgeschaltete Diode aufgrund der gemessenen Ist-Lichtintensität und der gemessenen elektrischen Kenngröße (, die beide im Rahmen der Messgenauigkeit Null ergeben sollten,) erkennen und eine entsprechende Fehlermeldung ausgeben, dass die Diode nicht funktioniert. Sofern der erste Prozessor dies nicht tut, geht der zweite Prozessor davon aus, dass der erste Prozessor einen Fehler aufweist und lässt aus Sicherheitsgründen die Diode ausgeschaltet, verhindert also ein Wiedereinschalten der Diode.
  • Nach einer anderen Ausführungsform ist vorgesehen, dass der erste Prozessor ausgebildet ist, ein Datenpaket an den zweiten Prozessor zu senden und bei ausbleibendem Antwortpaket des zweiten Prozessors die Diode abzuschalten, und/oder dass der zweite Prozessor ausgebildet ist, ein Datenpaket an den ersten Prozessor zu senden und bei ausbleibendem Antwortpaket des ersten Prozessors die Diode abzuschalten.
  • Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass sich die beiden Prozessoren effizient gegenseitig überwachen können, also sich gegenseitig auf Funktionsfähigkeit überprüfen können. So sendet zum Beispiel der erste Prozessor ein Datenpaket an den zweiten Prozessor. Wenn innerhalb einer vorbestimmten Zeit nach dem Senden des Datenpakets keine Antwort (Antwortdatenpaket) vom zweitem Prozessor zurückkommt, wenn also innerhalb der vorbestimmten Zeit ein Antwortdatenpaket ausbleibt, so geht der erste Prozessor davon aus, dass der zweite Prozessor einen Fehler aufweist und schaltet aus Sicherheitsgründen die Diode ab. Analog gilt dies für den umgekehrten Fall: Der zweite Prozessor sendet ein Datenpaket an den ersten Prozessor.
  • In einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass der erste und/oder der zweite Prozessor ausgebildet ist respektive sind, im Fehlerfall den Signalgeber, insbesondere die Diode, abzuschalten, insbesondere irreversibel abzuschalten. Das irreversibel Abschalten umfasst zum Beispiel ein Auslösen einer Schmelzsicherung (Durchbrennen der Schmelzsicherung) in einem elektrischen Stromkreis des Signalgebers, insbesondere in einem elektrischen Stromkreis der Diode.
  • Zum Beispiel ist respektive sind der erste und/oder der zweite Prozessor ausgebildet, im Fehlerfall ein EOL-Signal zu erzeugen, um den Signalgeber, insbesondere die Diode, irreversibel abzuschalten. "EOL" steht für "End of life".
  • Der Fehlerfall umfasst insbesondere, dass der erste und/oder der zweite Prozessor einen Fehler detektiert hat respektive haben. Der Fehler kann zum Beispiel in einen der beiden Prozessoren aufgetreten sein.
  • Nach einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Steuerungseinrichtung ausgebildet ist, die Ist-Lichtintensität auf eine vorbestimmte größere Soll-Lichtintensität zu regeln, wenn die gemessene Ist-Lichtintensität kleiner als ein vorbestimmter Lichtintensitätsschwellwert ist. Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass stets eine Mindestlichtintensität abgestrahlt wird, insofern auf die vorbestimmte Soll-Lichtintensität geregelt wird, wenn die gemessene Ist-Lichtintensität kleiner als der vorbestimmte Lichtintensitätsschwellwert ist. Die vorbestimmte größere Soll-Lichtintensität entspricht üblicherweise der Mindestlichtintensität gemäß den gesetzlichen Anforderungen. "Größer" bezieht sich hier insbesondere darauf, dass die vorbestimmte Soll-Lichtintensität größer ist als die gemessene Ist-Lichtintensität. Das heißt also, dass die Lichtintensität des emittierten Lichts erhöht wird, wenn die gemessene Ist-Lichtintensität kleiner als ein vorbestimmter Lichtintensitätsschwellwert ist.
  • Nach einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Steuerungseinrichtung ausgebildet ist, den Signalgeber abzuschalten, wenn die Ist-Lichtintensität nicht auf die vorbestimmte Soll-Lichtintensität geregelt werden kann. Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass vermieden wird, dass der Signalgeber auch dann noch weiter betrieben wird, wenn eine vorbestimmte Helligkeit nicht mehr erreicht werden kann. Dadurch können in vorteilhafter Weise Normen bezüglich der Mindestlichtanforderungen eingehalten werden. Insbesondere ist vorgesehen, dass die Lichtsignalanlage abgeschaltet wird oder in einen Fehlerzustand übergeht. Insbesondere ist vorgesehen, dass ein Fehlersignal gebildet wird, welches beispielsweise an einen zentralen Steuerungsrechner gesendet werden kann, so dass festgestellt werden kann, dass die Lichtsignalanlage nicht mehr korrekt arbeitet.
  • Nach einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Messeinrichtung einen Lichtsensor und die Steuerungseinrichtung eine Verarbeitungseinrichtung umfassen, die ausgebildet ist, ein mittels des Lichtsensors bei ausgeschalteter Diode gemessenes Lichtsignal von einem mittels des Lichtsensors bei eingeschalteter Diode gemessenes Lichtsignal abzuziehen, um ein abgezogenes Lichtsignal zu bilden, welches der gemessenen Ist-Lichtintensität entspricht. Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass bei ausgeschalteter Diode ein Fremdlichtanteil gemessen werden kann, so dass bei eingeschalteter Diode über eine einfache Subtraktion der Lichtstrom der LED errechnet werden kann. Dadurch kann also in vorteilhafter Weise ein Fremdlichtanteil im Lichtsignal herausgerechnet werden. Dies erhöht in vorteilhafter Weise ein Signal-zu-Rausch-Verhältnis.
  • Die Verarbeitungseinrichtung umfasst nach einer Ausführungsform den ersten und/oder den zweiten Prozessor.
  • Zum Beispiel ist respektive sind der erste und/oder der zweite Prozessor ausgebildet, das mittels des Lichtsensors bei ausgeschalteter Diode gemessenes Lichtsignal von dem mittels des Lichtsensors bei eingeschalteter Diode gemessenes Lichtsignal abzuziehen, um das abgezogene Lichtsignal zu bilden, welches der gemessenen Ist-Lichtintensität entspricht.
  • Zum Beispiel ist respektive sind der erste und/oder der zweite Prozessor ausgebildet, den Signalgeber, insbesondere die Diode, abzuschalten, wenn die Ist-Lichtintensität nicht auf die vorbestimmte Soll-Lichtintensität geregelt werden kann.
  • Nach einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Steuerungseinrichtung ausgebildet ist, zum Messen der Lichtsignale bei ausgeschalteter und eingeschalteter Diode die Diode periodisch ein-und auszuschalten, wobei die Periode im Millisekundenbereich liegt. Es wird also eine Lock-In-Messung durchgeführt. Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass sicher festgestellt werden kann, dass das detektierte Licht auch wirklich von der LED stammt und nicht etwa durch von außen eindringendes Licht (Fremdlicht). Denn da bekannt ist, wann die LED leuchten soll oder nicht, kann dies im entsprechend gemessenen Lichtsignal überprüft werden. Die Periode liegt im Millisekundenbereich deshalb, da hier ein menschliches Auge in der Regel zu träge ist, um dieses periodische Ein- und Ausschalten zu detektieren. So kann die Überwachung, also die Messung, ungestört während eines normalen Betriebs der Lichtsignalanlage durchgeführt werden.
  • Zum Beispiel ist nach einer Ausführungsform vorgesehen, dass der erste und/oder der zweite Prozessor ausgebildet ist respektive sind, zum Messen der Lichtsignale bei ausgeschalteter und eingeschalteter Diode die Diode periodisch ein-und auszuschalten, wobei die Periode im Millisekundenbereich liegt.
  • Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass ein Temperatursensor zum Messen einer Temperatur einer Umgebung des Signalgebers vorgesehen ist, wobei die Steuerungseinrichtung ausgebildet ist, den Signalgeber abhängig von der gemessenen Temperatur zu betreiben. Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass noch eine weitere Kenngröße für das Betreiben des Signalgebers verwendet werden kann. Dadurch kann in vorteilhafter Weise der Signalgeber noch besser betrieben werden. Insbesondere kann so erkannt werden, ob ein zu geringer Lichtstrom daher rührt, dass eine zu hohe Umgebungstemperatur vorliegt. Zu hohe Umgebungstemperatur bedeutet hier insbesondere, dass eine Umgebungstemperatur vorliegt, die außerhalb der Spezifikation der LED liegt. Analog gilt dies natürlich auch für zu niedrige Temperaturen.
  • Zum Beispiel ist nach einer Ausführungsform vorgesehen, dass der erste und/oder der zweite Prozessor ausgebildet ist respektive sind, eine Treiberschaltung der Diode basierend auf der gemessenen Temperatur anzusteuern.
  • In einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass der erste und/oder der zweite Prozessor ausgebildet ist respektive sind, eine Treiberschaltung der Diode basierend auf der gemessenen Ist-Lichtintensität und basierend auf der gemessenen elektrischen Kenngröße anzusteuern.
  • In einer Ausführungsform ist respektive sind der erste und/oder zweite Prozessor jeweils als Mikrocontroller (µC) ausgebildet.
  • Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Messeinrichtung einen Lichtsensor umfasst, wobei ein Lichtleiter zum Leiten eines Teils des emittierten Lichts hin zum Lichtsensor vorgesehen ist. Dadurch wird insbesondere der technische Vorteil bewirkt, dass der Messort verschieden von dem Ort oder der Position der LED sein kann. Das heißt also, dass der Lichtsensor unabhängig von der lichtemittierenden Diode angeordnet werden kann. Dies bewirkt in vorteilhafter Weise eine hohe Flexibilität bei der Konstruktion des Signalgebers.
  • Nach einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Messeinrichtung einen Lichtsensor umfasst. Der Lichtsensor ist insbesondere eine Fotodiode. Insbesondere sind mehrere Lichtsensoren, insbesondere mehrere Fotodioden, vorgesehen.
  • In einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Vorrichtung zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers für eine Lichtsignalanlage ausgebildet oder eingerichtet ist, das Verfahren zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers für eine Lichtsignalanlage aus- oder durchzuführen.
  • In einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass das Verfahren zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers für eine Lichtsignalanlage mittels der Vorrichtung zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers für eine Lichtsignalanlage ausgeführt oder durchgeführt wird.
  • Technische Funktionalitäten der Vorrichtung ergeben sich unmittelbar aus entsprechenden Funktionalitäten des Verfahrens und umgekehrt.
  • In einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass das Betreiben umfasst, dass eine Treiberschaltung der Diode mittels eines ersten Prozessors basierend auf der gemessenen Ist-Lichtintensität und der gemessenen elektrischen Kenngröße angesteuert wird, wobei der erste Prozessor im Betrieb mittels eines zweiten Prozessors auf einen Fehler überwacht wird, wobei der zweite Prozessor bei einem detektierten Fehler die Diode abschaltet.
  • In einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass eine jeweilige elektrische Spannungsversorgung für die zwei Prozessoren mittels eines eigenen Spannungsreglers bereitgestellt wird.
  • Nach einer anderen Ausführungsform ist vorgesehen, dass der zweite Prozessor für eine Funktionsprüfung des ersten Prozessors die Diode abschaltet und bei ausbleibender Fehlermeldung des ersten Prozessors, dass die Diode nicht funktioniert, verhindert, dass die Diode wiedereingeschaltet wird.
  • Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass der erste Prozessor ein Datenpaket an den zweiten Prozessor sendet und bei ausbleibendem Antwortpaket des zweiten Prozessors die Diode abschaltet und/oder wobei der zweite Prozessor ein Datenpaket an den ersten Prozessor sendet und bei ausbleibendem Antwortpaket des ersten Prozessors die Diode abschaltet.
  • Nach einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass das Betreiben ein Regeln der Ist-Lichtintensität auf eine vorbestimmte größere Soll-Lichtintensität umfasst, wenn die gemessene Ist-Lichtintensität kleiner als ein vorbestimmter Lichtintensitätsschwellwert ist.
  • Nach noch einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass der Signalgeber, insbesondere die Lichtsignalanlage, abgeschaltet wird, wenn die Ist-Lichtintensität nicht auf die vorbestimmte Soll-Lichtintensität geregelt werden kann.
  • Nach noch einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass zum Messen ein Lichtsensor verwendet wird, wobei ein mittels des Lichtsensors bei ausgeschalteter Diode gemessenes Lichtsignal von einem mittels des Lichtsensors bei eingeschalteter Diode gemessenes Lichtsignal abgezogen wird, um ein abgezogenes Lichtsignal zu bilden, welches der gemessenen Ist-Lichtintensität entspricht.
  • Gemäß einer weiteren Ausführungsform ist vorgesehen, dass zum Messen der Lichtsignale bei ausgeschalteter und eingeschalteter Diode die Diode periodisch ein-und ausgeschaltet wird, wobei die Periode im Millisekundenbereich liegt.
  • Nach noch einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass eine Temperatur einer Umgebung des Signalgebers gemessen wird und der Signalgeber abhängig von der gemessenen Temperatur betrieben wird.
  • Nach noch einer Ausführungsform ist vorgesehen, dass zum Messen ein Lichtsensor verwendet wird und ein Teil des emittierten Lichts mittels eines Lichtleiters zu dem Lichtsensor hingeleitet wird.
  • Ausführungsformen hinsichtlich des Verfahrens ergeben sich analog aus Ausführungsformen hinsichtlich der Vorrichtung und umgekehrt. Entsprechend gemachte Ausführungen, technische Vorteile und Merkmale hinsichtlich des Verfahrens gelten analog für die Vorrichtung und umgekehrt.
  • Die oben beschriebenen Eigenschaften, Merkmale und Vorteile dieser Erfindung sowie die Art und Weise, wie diese erreicht werden, werden klarer und deutlicher verständlich im Zusammenhang mit der folgenden Beschreibung der Ausführungsbeispiele, die im Zusammenhang mit der Zeichnung näher erläutert werden, wobei
    • FIG 1
    eine Vorrichtung zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers einer Lichtsignalanlage,
    FIG 2
    ein Ablaufdiagramm eines Verfahrens zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers einer Lichtsignalanlage,
    FIG 3
    einen Signalgeber,
    FIG 4
    eine Auswertung eines mittels einer Fotodiode gemessenen Lichtsignals und
    FIG 5
    eine weitere Vorrichtung zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers einer Lichtsignalanlage
    zeigen.
  • Im Folgenden können für gleiche Merkmale gleiche Bezugszeichen verwendet werden.
  • FIG 1 zeigt eine Vorrichtung 101 zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers einer Lichtsignalanlage (nicht gezeigt).
  • Die Vorrichtung 101 umfasst eine Messeinrichtung 103 zum Messen einer Ist-Lichtintensität des mittels der Diode emittierten Lichts und zum Messen zumindest einer elektrischen Kenngröße der Diode. Beispielsweise umfasst die Messeinrichtung 103 einen Lichtsensor, vorzugsweise eine Fotodiode. Die Messeinrichtung 103 umfasst zum Beispiel einen Spannungssensor und/oder einen Stromsensor.
  • Die Vorrichtung 101 umfasst des Weiteren eine zweikanalig ausgebildete Steuerungseinrichtung 105 zum Betreiben des Signalgebers abhängig von der gemessenen Ist-Lichtintensität und abhängig von der gemessenen elektrischen Kenngröße.
  • In einer nicht gezeigten Ausführungsform umfasst die Vorrichtung 101 einen Lichtleiter zum Leiten eines Teils des emittierten Lichts hin zur Messeinrichtung 103, vorzugsweise zum Lichtsensor.
  • FIG 2 zeigt ein Ablaufdiagramm eines Verfahrens zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers einer Lichtsignalanlage.
  • Gemäß einem Schritt 201 werden eine Ist-Lichtintensität des mittels der Diode emittierten Lichts und zumindest eine elektrische Kenngröße der Diode gemessen. Das Messen der Ist-Lichtintensität und das Messen der zumindest einen elektrischen Kenngröße werden zum Beispiel zeitgleich oder vorzugsweise zeitlich nacheinander durchgeführt. In einem Schritt 203 wird der Signalgeber abhängig von der gemessenen Ist-Lichtintensität und abhängig von der gemessenen elektrischen Kenngröße betrieben.
  • Die zumindest eine elektrische Kenngröße umfasst zum Beispiel einen elektrischen Strom und/oder eine elektrische Spannung. Die gemessenen Kenngrößen werden als weitere Basis für das Betreiben des Signalgebers verwendet. Das heißt also, dass der Signalgeber zusätzlich zur gemessenen Ist-Lichtintensität basierend auf der oder den gemessenen elektrischen Kenngrößen betrieben wird.
  • FIG 3 zeigt einen Signalgeber 301 (für beispielsweise eine Lichtsignalanlage).
  • Der Signalgeber 301 umfasst drei Signalkammern 303, 305, 307, die jeweils zumindest eine, vorzugsweise mehrere, lichtemittierende Diode umfassen. Der Signalgeber 301 umfasst ferner jeweils eine Vorrichtung 101 gemäß FIG 1 für die drei Signalkammern 303, 305, 307. Der Übersicht halber sind die Messeinrichtung 103 und die Steuerungseinrichtung 105 in FIG 3 nicht dargestellt. Der Signalgeber 301 ist beispielsweise von einer Lichtsignalanlage umfasst.
  • Die Vorrichtung 101 überwacht die jeweiligen lichtemittierenden Dioden der drei Signalkammern 303, 305 und 307, indem entsprechende Ist-Lichtintensitäten und elektrische Kenngrößen gemessen werden, so dass dann basierend auf den gemessenen Ist-Lichtintensitäten und den gemessenen Kenngrößen die Dioden der einzelnen Signalkammern 303, 305, 307 betrieben werden.
  • FIG 4 zeigt eine Auswertung eines Lichtsignals, welches mittels einer Fotodiode gemessen wurde.
  • Aufgetragen ist die Intensität I des gemessenen Lichtsignals über die Zeit t. Von der Zeit t0 bis t1 ist die Diode des Signalgebers eingeschaltet. Es wird eine Lichtintensität I1 gemessen. Diese setzt sich üblicherweise aus dem mittels der Diode emittierten Licht und einem Umgebungslicht der Diode zusammen. Um den Anteil des Fremdlichts, also dem Umgebungslicht, abziehen zu können, ist vorgesehen, dass in dem Zeitintervall zwischen t1 und t2 die Diode ausgeschaltet wird. Dieses Zeitintervall liegt im Mikrosekundenbereich. Es wird also bei ausgeschalteter Diode eine Lichtintensität I2 gemessen. Die Diode wird nach dem Zeitpunkt t2 wieder eingeschaltet. Es ist vorzugsweise vorgesehen, dass das Ein- und Ausschalten periodisch durchgeführt wird. Das Zeitintervall ist mit dem Bezugszeichen 401 gekennzeichnet.
  • Die Ist-Lichtintensität, also das Lichtsignal, welches ausschließlich von der Fotodiode stammt, ergibt sich nun aus der Subtraktion I2 von I1. Das abgezogene Signal ist hier mittels eines Doppelpfeils symbolisch dargestellt, wobei "I3" auf diesen Doppelpfeil zeigt als Zeichen dafür, dass es sich hier um die Ist-Lichtintensität des Lichts der Diode handelt.
  • FIG 5 zeigt eine weitere Vorrichtung 501 zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode umfassenden Signalgebers einer Lichtsignalanlage.
  • Die Vorrichtung 501 umfasst eine zweikanalig ausgebildete Steuerungseinrichtung 503. Die zweikanalige Steuerungseinrichtung 503 umfasst einen ersten Prozessor 505 und einen zweiten Prozessor 507, die beispielsweise als Mikrocontroller (µC) ausgebildet sind. Der erste Prozessor 505 übernimmt beispielsweise die Hauptaufgaben in der Überwachung, kann insofern als ein Master bezeichnet werden. Der zweite Prozessor 507 übernimmt insbesondere Überwachungsfunktionen und kann somit insbesondere als ein "Observer", also Beobachter oder Überwacher bezeichnet werden.
  • Der erste Prozessor 505 übernimmt beispielsweise eine Ansteuerung 509 eines LED-Treibers 511 (Treiberschaltung) einer LED 513 eines hier nicht weiter dargestellten Signalgebers einer hier ebenfalls nicht weiter dargestellten Lichtsignalanlage. Das Ansteuern 509 des LED-Treibers 511 umfasst beispielsweise eine Pulsweitenmodulation (PWM). Ferner misst der erste Prozessor 505 einen LED-Strom 515 und eine LED-Spannung 517. Der zweite Prozessor 507 kann ebenfalls die vorstehend genannte Ansteuerung übernehmen. Die ist symbolisch mit einem Pfeil mit dem Bezugszeichen 510 gekennzeichnet.
  • Die Vorrichtung 501 umfasst ferner eine Fotodiode 519, die an einen Verstärker 521 angeschlossen ist, der aus dem einfallenden Licht auf die Fotodiode 519 eine dem Licht äquivalente elektrische Spannung generiert.
  • Die Fotodiode 519 misst eine Lichtintensität des Lichts, welches mittels der LED 513 emittiert wird. Der erste Prozessor 505 wertet das elektrische Spannungssignal des Verstärkers 521 aus. Hierbei wird also vom Verstärker 521 ein elektrisches Spannungssignal an den ersten Prozessor 505 übertragen, welches der gemessenen Lichtintensität entspricht. Das Spannungssignal ist symbolisch mit einem Pfeil mit dem Bezugszeichen 523 gekennzeichnet.
  • Der erste Prozessor 505 und der zweite Prozessor 507 kommunizieren untereinander. Insbesondere kommuniziert der erste Prozessor 505 mit dem zweiten Prozessor 507, um festzustellen, ob dieser noch korrekt arbeitet. Die insbesondere wie folgt:
    Der erste Prozessor 505 regt zum Beispiel die Kommunikation an oder initiiert die Kommunikation, indem er ein Datenpaket an den zweiten Prozessor 507 schickt. Sollte der zweite Prozessor 507 innerhalb einer bestimmten Zeit kein gültiges Datenpaket zwecks Initiierung der Kommunikation vom ersten Prozessor 505 erhalten, nimmt er an, dass der erste Prozessor 505 nicht mehr korrekt arbeitet. Wenn der zweite Prozessor 507 die Daten empfängt, schickt er auf dem Rückkanal seine Daten zurück. Das gültige Datenpaket (die zurückgeschickten Daten) lässt den ersten Prozessor 505 erkennen, dass der zweite Prozessor 507 korrekt arbeitet.
  • Die Kommunikation zwischen den beiden Prozessoren 505, 507 ist symbolisch mit einem Doppelpfeil mit dem Bezugszeichen 525 gekennzeichnet und wird beispielsweise über ein Serial Peripheral Interface (SPI) durchgeführt, welches ein Bussystem ist.
  • Der erste Prozessor 505 ist ferner ausgebildet, den Signalgeber, insbesondere die Lichtsignalanlage, auszuschalten. Insbesondere begrenzt der erste Prozessor 505 einen Eingangsstrom für die LED 513. Insbesondere schaltet der erste Prozessor 505 im Falle eines Fehlers irreversibel den Signalgeber, insbesondere die Lichtsignalanlage, ab.
  • Die Aufgaben des zweiten Prozessors 507 sind beispielsweise die folgenden:
    Eine Kommunikation mit dem ersten Prozessor 505, um festzustellen, ob dieser noch korrekt arbeitet. Insbesondere überprüft der zweite Prozessor 507 einen Signalweg der Lichtinformation hin zum ersten Prozessor 505 über einen "Monitor Validation Test". Im Fall eines Fehlers schaltet der zweite Prozessor 507 den Signalgeber, insbesondere die Lichtsignalanlage, irreversibel ab.
  • Der "Monitor Validation Test" wird insbesondere wie folgt durchgeführt:
    Hier wird die Photodiode 519 vom zweiten Prozessor 507 kurzgeschlossen. Dadurch misst der erste Prozessor 505 keine Spannung mehr vom Verstärker und muß das als Fehler zum Observer (zweiten Prozessor 507) melden. Wird keine Fehler gemeldet, löst der zweite Prozessor 507 ein EOL-Signal aus (EOL = End of Life: Verhindert im Fehlerfall das Wiedereinschalten des Signalgebers.). Wird der Fehler gemeldet, veranlasst der zweite Prozessor 507 den Fehler vom ersten Prozessor 505 zurück zu nehmen. Das heißt zum Beispiel, dass der erste Prozessor 505 vom zweiten Prozessor angewiesen wird, den Fehler zu verwerfen.
  • Beide Prozessoren 505, 507 verfügen über einen eigenen Spannungsregler 527 respektive 529. Das heißt also, dass beide Prozessoren 505, 507 über einen eigenen Spannungsregler 527, 529 versorgt werden, damit ein Ausfall eines Spannungsreglers 527, 529 nicht beide Prozessoren 505, 507 gleichzeitig betrifft.
  • Die Strombegrenzung seitens des ersten Prozessors 505 wird über einen Schalter 531 gesteuert, der parallel zu einem Widerstand 533 geschaltet ist.
  • Die Strombegrenzung funktioniert insbesondere wie folgt:
    Im Einschaltzeitpunkt liegt ein Serienwiderstand (Widerstand 533) in der Versorgungsleitung und begrenzt den Ladestrom der Kondensatoren der Fotodiode 513. Nach einer gewissen Zeit (im Millisekundenbereich, vorzugsweise 1 ms bis 10 ms) wird ein elektronischer Schalter geschlossen, der den Serienwiderstand 533 überbrückt (, also niederohmig kurzschließt).
  • Im Falle eines Fehlers haben beide Prozessoren 505, 507 unabhängig voneinander die Möglichkeit, über ein jeweiliges EOL-Signal 535 und 537 (EOL = End of Life: Verhindert im Fehlerfall das Wiedereinschalten des Signalgebers.) einen Kurzschluss zu produzieren, der eine vorgelagerte Sicherung 539 auslöst. Das heißt, dass der erste Prozessor 505 ein EOL-Signal 535 aussenden kann. Der zweite Prozessor 507 kann im Fehlerfall ein EOL-Signal 537 aussenden.
  • Das Bezugszeichen 541 zeigt auf einen Anschluss (Connector), an welchen eine elektrische Versorgungsleitung angeschlossen oder angesteckt werden kann.
  • Die einzelnen Funktionsblöcke gemäß dem Blockschaltbild der FIG 5 sind der Übersicht halber noch einmal unterteilt. Die Elemente gemäß dem Rahmen 545 sind der Diode zugeordnet. Die Elemente gemäß dem Rahmen 547 sind einer Spannungs- oder Stromversorgung für die Vorrichtung 501 zugeordnet.
  • Die Erfindung umfasst also insbesondere den Gedanken, eine Überwachung eines Signalgebers umfassend eine lichtemittierende Diode nicht mehr alleine auf eine Spannungsüberwachung zu stützen, sondern die optische Überwachung des Lichts und zusätzlich insbesondere den elektrischen Strom durch die LED mit in eine Abschaltentscheidung aufzunehmen. Denn wenn zum Beispiel nur der elektrische Strom überwacht wird, ist ein erhebliches Gefahrenpotential gegeben. Denn LEDs verlieren mit zunehmendem Alter und/oder auch bei thermischer Belastung bei gleicher Stromaufnahme an Helligkeit. Das heißt, dass allein durch die Überwachung der Stromaufnahme nicht sichergestellt werden kann, dass die LED weiterhin mit der gleichen Helligkeit Licht emittiert.
  • Erfindungsgemäß wird also insbesondere ein Teil des LED-Lichts beispielsweise über einen Lichtleiter auf eine Fotodiode umgelenkt und dort ausgewertet.
  • Um sicher festzustellen, dass das detektierte Licht auch wirklich von der LED stammt und nicht etwa durch von außen eindringendes Licht (Fremdlicht), wird nach einer Ausführungsform die LED für einen sehr kurzen Zeitraum (Millisekundenbereich) periodisch ausgeschaltet. Dieser Übergang von "hell Phase" (angeschaltete LED) zu "dunkler Phase" (ausgeschaltete LED) wird vermessen. Die Ergebnisse geben Aufschluss darüber, ob das Licht von der LED stammt und wie hoch der Lichtstrom (Helligkeit) in der "hell Phase" ist. Die "dunkler Phase" hat den weiteren Vorteil, dass in dieser Zeit der Fremdlichtanteil gemessen werden kann, und somit über einfache Subtraktion der Lichtstrom der LED errechnet werden kann (vgl. FIG 4). Und im Falle eines zu geringen Lichtstroms, beispielsweise bedingt durch hohe Umgebungstemperatur oder Alterung, ist nach einer Ausführungsform vorgesehen, die Helligkeit nachzuregeln.
  • Um ein hohes Maß an Sicherheit zu gewährleisten, kommen zwei Mikroprozessoren zum Einsatz, die sich gegenseitig überwachen (vgl. FIG 5).
  • Beide Prozessoren werden nach einer Ausführungsform über einen eigenen Spannungsregler versorgt, damit ein Ausfall nicht beide Prozessoren gleichzeitig betrifft. Einer der Prozessoren ist zum Beispiel der Masterprozessor (Master). Der andere zum Beispiel der Observerprozessor (Observer).
  • Aufgaben des Masters:
    • Ansteuern des LED-Treibers
    • Messen des LED-Stroms und der LED-Spannung
    • Auswerten der Licht-Information über den Verstärker
    • Kommunikation mit dem Observer Mikroprozessor, um festzustellen ob dieser noch korrekt arbeitet
    • Ausschalten des Signalgebers, insbesondere der Lichtsignalanlage
    • Erfassen einer Umgebungstemperatur
    • Eingangsstrom begrenzen
    • Im Falle eines Fehlers schaltet der Master den Signalgeber, insbesondere die Lichtsignalanlage, irreversibel ab.
  • Aufgaben des Observers:
    • Kommunikation mit dem Master, um festzustellen ob dieser noch korrekt arbeitet
    • Überprüft den Signalweg der Licht-Information hin zum Master über einen "Monitor Validation Test".
    • Im Falle eines Fehlers schaltet der Observer den Signalgeber, insbesondere die Lichtsignalanlage, irreversibel ab.
  • Im Falle eines Fehlers haben beide Prozessoren unabhängig voneinander die Möglichkeit, über einen elektronischen Schalter einen Kurzschluss zu produzieren, der eine vorgelagerte Sicherung auslöst.
  • Die erfinderische Tätigkeit liegt also insbesondere darin, die optische Überwachung des Lichts in die Fehlerbetrachtung des Signalgebers zusätzlich zur Überwachung zumindest einer elektrischen Kenngröße mit einzubinden und somit eine höhere Zuverlässigkeit zu erreichen.
  • Der Vorteil dieser zusätzlichen Überwachung liegt insbesondere in der erhöhten Sicherheit. Die Spannung alleine gibt keine Aussage darüber, ob noch genug Licht oder aber auch überhaupt ausgesendet wird.
  • Über die Möglichkeit, die Helligkeit nachzuregeln, ist es möglich, den Signalgeber länger in Betrieb zu lassen.
  • Ein Fehler liegt insbesondere dann vor, wenn die gemessene Ist-Lichtintensität kleiner ist als ein vorbestimmter Lichtintensitätsschwellwert, insbesondere wenn sich zusätzlich die Lichtintensität nicht mehr auf einen vorbestimmten größeren Soll-Lichtintensität regeln lässt.
  • Obwohl die Erfindung im Detail durch die bevorzugten Ausführungsbeispiele näher illustriert und beschrieben wurde, so ist die Erfindung nicht durch die offenbarten Beispiele eingeschränkt und andere Variationen können vom Fachmann hieraus abgeleitet werden, ohne den Schutzumfang der Erfindung zu verlassen.

Claims (22)

  1. Vorrichtung (101, 501) zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode (513) umfassenden Signalgebers (303, 305, 307) für eine Lichtsignalanlage (301), umfassend:
    - eine Messeinrichtung (103, 519; 521) zum Messen einer Ist-Lichtintensität (I3) des mittels der Diode (513) emittierten Lichts und zum Messen zumindest einer elektrischen Kenngröße der Diode (513), und
    - eine zweikanalig ausgebildete Steuerungseinrichtung (105, 505) zum Betreiben des Signalgebers (303, 305, 307) abhängig von der gemessenen Ist-Lichtintensität (I3) und der gemessenen elektrischen Kenngröße,
    - wobei die Steuerungseinrichtung (105, 505) einen ersten Prozessor (505) und einen zweiten Prozessor (507) umfasst,
    dadurch gekennzeichnet,
    - dass der erste Prozessor (505) ausgebildet ist, basierend auf der gemessenen Ist-Lichtintensität (I3) und der gemessenen elektrischen Kenngröße eine Treiberschaltung (511) der Diode (513) anzusteuern, und
    - dass der zweite Prozessor (507) ausgebildet ist, den ersten Prozessor (505) im Betrieb auf einen Fehler zu überwachen und bei einem detektierten Fehler die Diode (513) abzuschalten.
  2. Vorrichtung (101, 501) nach Anspruch 1, wobei für jeden der zwei Prozessoren (505, 507) ein eigener Spannungsregler (527, 529) für eine jeweilige elektrische Spannungsversorgung für die beiden Prozessoren (505, 507) vorgesehen ist.
  3. Vorrichtung (101, 501) nach Anspruch 1 oder 2, wobei der zweite Prozessor (507) ausgebildet ist, für eine Funktionsprüfung des ersten Prozessors (505) die Diode (513) abzuschalten, wobei der zweite Prozessor (507) ausgebildet ist, bei ausbleibender Fehlermeldung des ersten Prozessors (505), dass die Diode (513) nicht funktioniert, ein Wiedereinschalten der Diode (513) zu verhindern.
  4. Vorrichtung (101, 501) nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei der erste Prozessor (505) ausgebildet ist, ein Datenpaket an den zweiten Prozessor (507) zu senden und bei ausbleibendem Antwortpaket des zweiten Prozessors (507) die Diode (513) abzuschalten, und/oder wobei der zweite Prozessor (507) ausgebildet ist, ein Datenpaket an den ersten Prozessor (505) zu senden und bei ausbleibendem Antwortpaket des ersten Prozessors (505) die Diode (513) abzuschalten.
  5. Vorrichtung (101, 501) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei die Steuerungseinrichtung (105, 505) ausgebildet ist, die Ist-Lichtintensität (I3) auf eine vorbestimmte größere Soll-Lichtintensität zu regeln, wenn die gemessene Ist-Lichtintensität (I3) kleiner als ein vorbestimmter Lichtintensitätsschwellwert ist.
  6. Vorrichtung (101, 501) nach Anspruch 5, wobei die Steuerungseinrichtung (105, 505) ausgebildet ist, den Signalgeber (303, 305, 307) abzuschalten, wenn die Ist-Lichtintensität (I3) nicht auf die vorbestimmte Soll-Lichtintensität geregelt werden kann.
  7. Vorrichtung (101, 501) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei die Messeinrichtung (103, 519; 521) einen Lichtsensor und die Steuerungseinrichtung (105, 505) eine Verarbeitungseinrichtung umfassen, die ausgebildet ist, ein mittels des Lichtsensors bei ausgeschalteter Diode (513) gemessenes Lichtsignal (I2) von einem mittels des Lichtsensors bei eingeschalteter Diode (513) gemessenes Lichtsignal (I1) abzuziehen, um ein abgezogenes Lichtsignal zu bilden, welches der gemessenen Ist-Lichtintensität (I3) entspricht.
  8. Vorrichtung (101, 501) nach Anspruch 7, wobei die Steuerungseinrichtung (105, 505) ausgebildet ist, zum Messen der Lichtsignale (I2) bei ausgeschalteter und eingeschalteter Diode (513) die Diode (513) periodisch ein-und auszuschalten, wobei die Periode im Millisekundenbereich liegt.
  9. Vorrichtung (101, 501) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei ein Temperatursensor zum Messen einer Temperatur einer Umgebung des Signalgebers (303, 305, 307) vorgesehen ist, wobei die Steuerungseinrichtung (105, 505) ausgebildet ist, den Signalgeber (303, 305, 307) abhängig von der gemessenen Temperatur zu betreiben.
  10. Vorrichtung (101, 501) nach einem der vorherigen Ansprüche, wobei die Messeinrichtung (103, 519; 521) einen Lichtsensor umfasst, wobei ein Lichtleiter zum Leiten eines Teils des emittierten Lichts hin zum Lichtsensor vorgesehen ist.
  11. Verfahren zum Überwachen eines eine lichtemittierende Diode (513) umfassenden Signalgebers (303, 305, 307) für eine Lichtsignalanlage (301), umfassend die folgenden Schritte:
    - Messen (201) einer Ist-Lichtintensität (I3) des mittels der Diode (513) emittierten Lichts und zumindest einer elektrischen Kenngröße der Diode (513) und
    - Betreiben (203) des Signalgebers (303, 305, 307) abhängig von der gemessenen Ist-Lichtintensität (I3) und von der gemessenen elektrischen Kenngröße,
    dadurch gekennzeichnet,
    - dass eine Treiberschaltung (511) der Diode (513) mittels eines ersten Prozessors (505) basierend auf der gemessenen Ist-Lichtintensität (I3) und der gemessenen elektrischen Kenngröße angesteuert wird, und
    - dass der erste Prozessor (505) im Betrieb mittels eines zweiten Prozessors (507) auf einen Fehler überwacht wird, wobei der zweite Prozessor (507) bei einem detektierten Fehler die Diode (513) abschaltet.
  12. Verfahren nach Anspruch 11, wobei eine jeweilige elektrische Spannungsversorgung für die zwei Prozessoren (505, 507) mittels eines eigenen Spannungsreglers (527, 529) bereitgestellt wird.
  13. Verfahren nach Anspruch 11 oder 12, wobei der zweite Prozessor (507) für eine Funktionsprüfung des ersten Prozessors (505) die Diode (513) abschaltet und bei ausbleibender Fehlermeldung des ersten Prozessors (505), dass die Diode (513) nicht funktioniert, verhindert, dass die Diode (513) wiedereingeschaltet werden kann.
  14. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 13, wobei der erste Prozessor (505) ein Datenpaket an den zweiten Prozessor (507) sendet und bei ausbleibendem Antwortpaket des zweiten Prozessors (507) die Diode (513) abschaltet und/oder wobei der zweite Prozessor (507) ein Datenpaket an den ersten Prozessor (505) sendet und bei ausbleibendem Antwortpaket des ersten Prozessors (505) die Diode (513) abschaltet.
  15. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 14, wobei das Betreiben ein Regeln der Ist-Lichtintensität (I3) auf eine vorbestimmte größere Soll-Lichtintensität umfasst, wenn die gemessene Ist-Lichtintensität (I3) kleiner als ein vorbestimmter Lichtintensitätsschwellwert ist.
  16. Verfahren nach Anspruch 15, wobei der Signalgeber (303, 305, 307) abgeschaltet wird, wenn die Ist-Lichtintensität (I3) nicht auf die vorbestimmte Soll-Lichtintensität geregelt werden kann.
  17. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 16, wobei zum Messen ein Lichtsensor verwendet wird, wobei ein mittels des Lichtsensors bei ausgeschalteter Diode (513) gemessenes Lichtsignal (I2) von einem mittels des Lichtsensors bei eingeschalteter Diode (513) gemessenes Lichtsignal (I1) abgezogen wird, um ein abgezogenes Lichtsignal zu bilden, welches der gemessenen Ist-Lichtintensität (I3) entspricht.
  18. Verfahren nach Anspruch 17, wobei zum Messen der Lichtsignale (I2) bei ausgeschalteter und eingeschalteter Diode (513) die Diode (513) periodisch ein-und ausgeschaltet wird, wobei die Periode im Millisekundenbereich liegt.
  19. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 18, wobei eine Temperatur einer Umgebung des Signalgebers (303, 305, 307) gemessen wird und der Signalgeber (303, 305, 307) abhängig von der gemessenen Temperatur betrieben wird.
  20. Verfahren nach einem der Ansprüche 11 bis 19, wobei zum Messen ein Lichtsensor verwendet wird und ein Teil des emittierten Lichts mittels eines Lichtleiters zu dem Lichtsensor hingeleitet wird.
  21. Signalgeber (301), umfassend:
    - eine eine lichtemittierende Diode (513) umfassende Signalkammer (303, 305, 307) und
    - eine Vorrichtung (101, 501) nach einem der Ansprüche 1 bis 10.
  22. Computerprogramm, umfassend Programmcode zur Durchführung des Verfahrens nach einem der Ansprüche 11 bis 20, wenn das Computerprogramm auf einem Computer ausgeführt wird.
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