EP2470845A2 - Kanalverschlussmittel für einen abtauwasserkanal eines kühlgerätes, abtauwasserkanal eines kühlgerätes sowie kühlgerät - Google Patents

Kanalverschlussmittel für einen abtauwasserkanal eines kühlgerätes, abtauwasserkanal eines kühlgerätes sowie kühlgerät

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Publication number
EP2470845A2
EP2470845A2 EP10743132A EP10743132A EP2470845A2 EP 2470845 A2 EP2470845 A2 EP 2470845A2 EP 10743132 A EP10743132 A EP 10743132A EP 10743132 A EP10743132 A EP 10743132A EP 2470845 A2 EP2470845 A2 EP 2470845A2
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
closure means
water
channel closure
channel
abtauwasserkanal
Prior art date
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Application number
EP10743132A
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English (en)
French (fr)
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EP2470845B1 (de
Inventor
Michaela Malisi
Wolfgang Becker
Martin Ziegler
Thomas Bischofberger
Martin Buchstab
Hans Ihle
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BSH Hausgeraete GmbH
Original Assignee
BSH Bosch und Siemens Hausgeraete GmbH
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Publication date
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Publication of EP2470845A2 publication Critical patent/EP2470845A2/de
Application granted granted Critical
Publication of EP2470845B1 publication Critical patent/EP2470845B1/de
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Anticipated expiration legal-status Critical

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Classifications

    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F25—REFRIGERATION OR COOLING; COMBINED HEATING AND REFRIGERATION SYSTEMS; HEAT PUMP SYSTEMS; MANUFACTURE OR STORAGE OF ICE; LIQUEFACTION SOLIDIFICATION OF GASES
    • F25D—REFRIGERATORS; COLD ROOMS; ICE-BOXES; COOLING OR FREEZING APPARATUS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • F25D21/00—Defrosting; Preventing frosting; Removing condensed or defrost water
    • F25D21/14—Collecting or removing condensed and defrost water; Drip trays
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F25—REFRIGERATION OR COOLING; COMBINED HEATING AND REFRIGERATION SYSTEMS; HEAT PUMP SYSTEMS; MANUFACTURE OR STORAGE OF ICE; LIQUEFACTION SOLIDIFICATION OF GASES
    • F25D—REFRIGERATORS; COLD ROOMS; ICE-BOXES; COOLING OR FREEZING APPARATUS NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • F25D2321/00—Details or arrangements for defrosting; Preventing frosting; Removing condensed or defrost water, not provided for in other groups of this subclass
    • F25D2321/14—Collecting condense or defrost water; Removing condense or defrost water
    • F25D2321/146—Collecting condense or defrost water; Removing condense or defrost water characterised by the pipes or pipe connections

Definitions

  • the present invention relates to a channel closure means for a Abtauwasserkanal a cooling device, in particular a NoFrost cooling device, a Abtauwasserkanal a cooling device and a cooling device, in particular a NoFrost cooling device.
  • the air is supplied by means of a circulating air system in the cooling chamber to an evaporator, which is arranged in particular outside the actual cooling space. Ice forms on the evaporator.
  • the evaporator thaws off regularly, the defrost water through a Abtauwasserkanal in a
  • Evaporating tray is removed.
  • the disadvantage is that in particular already before starting the cooling device or until the time until the siphon is filled with water, ambient air and moisture can flow through the Abtauwasserkanal in the refrigerator or to the evaporator and can freeze the evaporator.
  • the object of the invention is therefore to prevent an influx of ambient air through a Abtauwasserkanal to an evaporator of a refrigerator, in particular until the water siphon is filled with condensate and performs its function.
  • the object is achieved with a channel closure means for a Abtauwasserkanal a cooling device, in particular a NoFrost cooling device, wherein the
  • a refrigerator according to the invention is in particular automatically defrostable and, for example, a refrigerator, a freezer or fridge-freezer or a freezer. Preferably, it is a household refrigerator.
  • a no-frost Cooling device in the context of the invention is a cooling device in which the evaporator outside the cooling compartment arranged in an evaporator compartment, and the cooling air is circulated via cooling air ducts by means of a fan between evaporator compartment and cooling compartments. The evaporator of such a refrigerator can be defrosted by a defrost heater.
  • the Abtauwasserkanal the cooling unit transported in the refrigerator especially on the evaporator resulting defrost water outside the refrigerator, so that the defrost water outside the refrigerator, in particular by utilizing the waste heat of a compressor, can evaporate.
  • the Abtauwasserkanal is for example a pipe, a hose or a channel and preferably opens into an evaporation tray, which is advantageously arranged over the compressor.
  • a siphon is preferably integrated in the Abtauwasserkanal, which fills with defrost water and then the entry of ambient air into the refrigerator or at NoFrost devices in the evaporator compartment prevented.
  • a channel closure means according to the invention dissolves at least partially through contact with water, in particular through contact with defrosting water of a cooling unit.
  • the sewer sealant seals the Abtauwasserkanal a cooling device by its arrangement within the siphon and / or by its formation at least largely until the siphon has filled so far with defrost water that the water level in the siphon seals the opening cross section of the siphon.
  • the channel closure means is then dissolved by the contact with the defrost water, so that no ambient air and moisture can flow through the Abtauwasserkanal from the outside to the refrigerator.
  • the seal does not necessarily mean a 100% air permeability, but should z. B. go so far that in a normal transport and operation of the refrigerator only a very small exchange of air between the interior of the refrigerator and the environment takes place, which does not lead to noticeably stronger icing of the evaporator.
  • the channel closure means prevents a larger amount of air (for example> 10 ml) from being sucked into the interior space when the door of the cooling device is opened, thereby temporarily generating a negative pressure in the interior.
  • the channel closure means contains a water-soluble material, e.g. B. organic
  • channel sealant need not be made entirely of the water-soluble material, it must only be ensured that the channel sealant is in contact with water for this permeable. It is therefore conceivable that residues of the channel closure means in the
  • Defrost water channel remain, provided they do not hinder the drainage of the defrost water.
  • the channel closure means is permeable to air at least in the flow direction of the defrost water. This property is used by the incoming
  • Defrost water displaced air from the Abtauwasserkanal escape This ensures that no air bubble forms between the defrosting water and the channel closure means in the defrosting water duct formed as a tube or hose, which could prevent the channel closure means from coming into contact with the defrosting water.
  • the air permeability may e.g. be achieved by that
  • Ducting agent is slightly porous, which can be achieved in particular with materials such as salt or sugar.
  • the channel closure means is easily permeable to air in both directions, wherein it is preferably ensured that under the above normal conditions only a small exchange of air of z. B. 0.001 to 5 l / day, preferably 0.01-1 l / day takes place. Only through the increased pressure of pent-up Abtauwassers the air in Abtauwasserkanal air is forced through the pores of the channel closure means to the outside.
  • a comparable effect as by pores can be achieved by arranging in the channel closure means a passage opening of small inner diameter which connects the regions of the defrost water channel lying upstream and downstream of the channel closure means.
  • the inner diameter of the passage opening is for example 0.01 mm to 1 mm, preferably 0.05 mm to 0.5 mm.
  • the air passage can be realized by a capillary tube with a corresponding diameter, which is introduced into the channel closure means.
  • the channel closure means is permeable to air only in the flow direction of the defrost water.
  • This includes or forms z. B. a one-way valve, in particular a poppet valve or a ball valve. It is z. B. the closure or valve body made of a water-soluble material, in particular one of the above materials.
  • the valve seat is preferably not water-soluble.
  • the water-soluble channel closure means is formed as a valve body of a ball valve or poppet valve. Before the closure body has dissolved, it can only lift off the valve seat in the flow direction of the defrosting water and is thus permeable to air and water in this direction. In contrast, no air can flow into the refrigerator.
  • an air-permeable channel closure means may also include a membrane which is permeable to air, at least in the direction of flow of the defrosting water.
  • the channel closure means may be completely formed by the membrane or have a passage opening closed by such a membrane. In the latter case, the membrane itself does not need to be water-soluble.
  • the membrane is z. B. is designed so that it allows more air with increasing pressure difference, it is preferably ensured that in the resulting from the opening of the door pressure difference only little air is sucked into the interior of the refrigerator.
  • the membrane is preferably designed so that the pressure of the dammed defrosting water is sufficient to allow the air in Abtauwasserkanal air to flow through the membrane to the outside.
  • the channel closure means is designed as a plug or plate whose geometry to the cross section of the Abtauwasserkanals so adapted, that the Abtauwasserkanal is closable with him and that is made of any water-soluble material. Suitable examples are the above-mentioned organic or inorganic water-soluble materials such. B. starch and salt.
  • a plug is, for example, held positively or non-positively in a portion of the defrost water by sealingly abuts the inner wall of the channel at its periphery.
  • the plug is formed as a tab, for example as a tablet or pill, which is at least substantially made of a water-soluble organic or inorganic material.
  • the tab preferably has a peripheral shape adapted to the cross section of the defrosting water channel, more preferably it is rounded, e.g. B. approximately spherical or ellipsoidal, or annular or plate-shaped.
  • the plug is a gas filled bladder
  • water-soluble film may be made of the above materials, for. B. strength.
  • the gas is preferably air or nitrogen.
  • This embodiment has the advantage that the bladder can adapt to different cross-sectional shapes of Abtauwasserkanälen and easily introduced into this and can be held in form or in particular frictionally engaged.
  • the channel closure means is formed according to another embodiment as a film, in particular as a starch film.
  • the film may contain any other water-soluble material, particularly the above-mentioned. Matrialien.
  • the film may also have a (possibly not water-soluble) network or fabric structure whose meshes are sealed with the water-soluble material.
  • an above-described air-permeable membrane can be used.
  • Defrosting water which is a biological growth in the evaporation tray, in the defrost water is collected, can be placed as a countermeasure in the field of evaporation of defrost water, a biological growth inhibiting substance such. Salt or other suitable chemicals such as cationic surfactants or the like.
  • the substance that prevents biological growth may also be a biocide, especially a bactericide or fungicide.
  • this substance may be in a sachet or as a tablet in the
  • the channel closure agent comprises the substance, the substance is activated only if the biological growth due to the dissolving channel closure agent actually has to be prevented.
  • the channel closure agent comprises the substance, for example in tablet form, wherein the tablets, for example, in
  • Ducting means are welded, or it is integrated in any other form in the channel closure means. If the channel sealant is a tab, the biological growth inhibiting substance is preferably compressed together with the water-soluble material into a tablet.
  • the channel closure means may also have a composite structure, wherein, for example, the substance forms part of the channel closure means.
  • the substance can be provided separately from the channel closure means in the defrost water channel, for example in the flow direction of the defrost water before and / or behind the channel closure means. Further, the substance may also form the channel closure means or it may be an additional channel closure means temporarily occluding the defrost water channel.
  • the object is also achieved with a Abtauwasserkanal a cooling device, wherein the Abtauwasserkanal comprises a channel closure means according to the invention for closing the Abtauwasserkanals.
  • Such Abtauwasserkanal is with the
  • Defrost water channel are flowed through the defrost water and drain it to the outside of the refrigerator.
  • the channel closure means in Abtauwasserkanal is arranged substantially transversely to the flow direction of the defrost water.
  • Channel closure means substantially congruent to the internal geometry of the
  • the size of the required channel closure means is therefore determined essentially by the size of the Abtauwasserkanals, so that the channel closure means is small and inexpensive apisbar.
  • the Abtauwasserkanal into consideration, but are preferred a round, square or oval cross-section.
  • the Abtauwasserkanal comprises a siphon.
  • the siphon fills with defrost water during the first defrost cycle (s) and prevents air from getting inside the refrigerator. At the same time the defrost water can drain easily.
  • the channel closure means is arranged in the flow direction of the defrost water behind the siphon. When defrosting the evaporator of the refrigerator, therefore, the siphon is first filled with defrost water. Only then does the channel closure come into contact with the water and dissolve.
  • the channel closure means is arranged in the Abtauwasserkanal that it dissolves completely, for example by it comes along its entire water-facing surface with the water in contact.
  • the channel closure means disposed at its lowest point approximately at the level or just above the water surface.
  • the substance for preventing the biological growth is preferably additionally arranged upstream of the siphon in the direction of flow of the defrosting water so that it also acts on the water held in the siphon.
  • the substance can be
  • the channel closure means may also comprise the substance.
  • the siphon can z. B. be designed as a tube siphon, so have a U-shaped tube, the lower bend always remains filled with condensation and thus prevents the entry of ambient air into the evaporator chamber. This training is particularly easy to manufacture.
  • the siphon can also be designed as a bottle, cup, baffle or bell siphon. Particularly preferred is an arrangement in which the tube of the
  • the cup is arranged in the evaporation tray, so that the condensation from the cup flows directly into this.
  • a cover is arranged above the siphon, which indeed allows the overflow of water, but slows down the drying of the siphon or the cup.
  • the channel closure means may be introduced at different positions and in different ways into the defrost water channel, of which some preferred embodiments are presented below:
  • the channel closure means is a water-soluble film drawn over the outlet end of the defrost water channel
  • the film can be fixed by the end face is moistened at the outlet end of the tube, and then the film is pressed to the front side.
  • the channel closure means is formed as a water-soluble film in a channel section piece which forms a part of the Abtauwasserkanals as a separate component.
  • the Abtauwasserkanal is therefore not in one piece, but has a separate Kanalabintroductorys republic, z. B. a
  • the channel closure means is formed as a plug, which is introduced into a tubular or tubular portion of the Abtauwasserkanals. To hold the plug frictionally here in Abtauwasserkanal, it is advantageous if the tubular or channel-shaped portion is at least slightly elastic, so z. B. a spherical tab or a gas-filled bladder can be pressed into it.
  • the channel closure means is preferably formed as a plug in a channel section piece which forms a part of the Abtauwasserkanals as a separate component.
  • Channel closure means may have, which is thus held form-fitting and therefore particularly strong in the channel section piece.
  • the channel section piece itself may be arranged in the same manner at the outlet or inlet end of the defrost water channel As described above with respect to the channel section piece with integrated water-soluble film.
  • the channel closure means is designed as a stopper provided with at least one flow opening in the defrost water channel, wherein the at least one flow opening is closed with a water-soluble film.
  • the channel closure z. B. may be formed as a perforated ring which is inserted into the Abtauwasserkanal.
  • a ball-like plug provided that it has at least one corresponding flow opening.
  • the plug may also be arranged in the manner of a sealing ring between the outlet end of the Abtauwasserkanals and the inner wall of the cup.
  • the object is also achieved with a cooling device, in particular a NoFrost cooling device, wherein the cooling device comprises a Abtauwasserkanal invention.
  • a cooling device in particular a NoFrost cooling device, wherein the cooling device comprises a Abtauwasserkanal invention.
  • Fig. 1 shows schematically a section of a Abtauwasserkanal a
  • Fig. 2 shows schematically a Abtauwasserkanal a cooling device and connected to the Abtauwasserkanal evaporator.
  • Fig. 3 shows schematically a arranged on the back of a refrigerator
  • FIG. 4 shows schematically a arranged on the back of a refrigerator
  • Fig. 5 shows schematically a arranged on the back of a refrigerator
  • Fig. 6 shows an arrangement on the rear wall of a refrigerator with
  • Fig. 7 shows an arrangement on the rear wall of a refrigerator with
  • Fig. 8 shows schematically a longitudinal section through a Abtauwasserkanal a
  • Cooling device with a channel closure means according to another
  • Fig. 9 shows schematically a longitudinal section through a Abtauwasserkanal a
  • Refrigerator with a channel closure means according to yet another
  • FIG. 1 shows schematically a section of a Abtauwasserkanal 2 of a
  • a channel closure means 1 is arranged in the form of a plug that closes the Abtauwasserkanal 2 against ingress of ambient air and moisture until it gets in contact with water and dissolves.
  • the channel closure means 1 comprises a biological growth-preventing substance 4, here in tablet form, incorporated in the
  • Channel closure means 1 integrated.
  • the tablet 4 also dissolves, so that the biological growth-preventing substance together with the residues of the channel closure means 1 in the evaporation tray is rinsed where it prevents the residues from becoming a breeding ground for bacteria or the like.
  • the arrows show schematically the flow direction F of the defrost water.
  • the Abtauwasserkanal 2 has a substantially round cross-section, so that the channel closure means 1 a round
  • Outer circumference of the channel closure means 1 corresponds to the inner circumference of
  • the channel closure means 1 seals the Abtauwasserkanal 2 against against the flow direction F in the Abtauwasserkanal inflowing ambient air and moisture, so that no or only small amounts of ambient air or moisture through the Abtauwasserkanal 2 against the flow direction F to the evaporator 6 (s. Fig. 2) and can freeze it.
  • Fig. 2 shows schematically a further embodiment of a Abtauwasserkanals 2 of a refrigerator and an evaporator 6 to which the Abtauwasserkanal 2 is connected.
  • an evaporator 6 is arranged, for example, on the interior-side rear wall of a refrigerator, for example a refrigerator or freezer or a freezer, or for example below the compartments or drawers of a refrigerator or freezer.
  • the evaporator 6 is arranged in a NoFrost device in a separately heatable evaporator chamber of the refrigerator. During operation of the refrigerator, the moisture condensed on the evaporator 6 freezes out of the
  • the Abtauwasserkanal 2 has a U-shaped siphon 5.
  • the channel closure means 1 is arranged so that it comes into contact with the defrost water only after filling of the siphon 5 and dissolves. Therefore, at no time
  • Refrigerator is collected during defrost of the evaporator condensation in the defrost water 8 and discharged through a passage 9 from the refrigerator.
  • the defrost water then flows through a designed as a pipe or hose sewer 2, the a U-shaped siphon 5 has.
  • the channel closure means is formed as a water-soluble film 1a, which over the end face of the tube at the outlet end 12 of the
  • Fig. 4 shows a similar arrangement as Fig. 3, wherein the channel closure means is integrated here as a film 1 b in a separate channel section piece 3a, which is inserted between the siphon 5 and a tail pipe section 14 of Abtauwasserkanals.
  • the channel closure means is integrated here as a film 1 b in a separate channel section piece 3a, which is inserted between the siphon 5 and a tail pipe section 14 of Abtauwasserkanals.
  • Kanalab Songsdorfs Culture 3a may in particular be attached to the pipe of the siphon and the pipe section 14 or screwed or glued to this.
  • Fig. 5 that is
  • Channel closure means formed as a plug in the form of a roundish tab 1c.
  • the tab 1c is inserted in a simple manner from the outlet end 12 of the Abtauwasserkanals in these and frictionally held in this.
  • a plug or tab 1d may also be inserted into a separate channel section 3b, as also shown in FIG.
  • the channel section piece 3b shown in FIG. 5 is arranged upstream of the siphon 5 in the flow direction.
  • Channel section piece 3b can also be arranged in the flow direction behind the siphon 5.
  • Fig. 6 shows an arrangement in which the Abtauwasserkanal 2 is provided with a cup siphon 15. Again, a defrost water 8 through a passage 9 in the Device isolation 7 out. This is followed by a Abtauwasserkanal 2, which opens at its outlet end 16 down into a cup-like container 17.
  • the cup 17 is disposed in an evaporation tray 10 and covered at the top with a cap 18 which protects the siphon 15 from drying out.
  • the channel closure means is again designed as a plug 1 d, but here it is inserted in a separate channel section piece 3 b, which has an annular receptacle for the plug 1 d.
  • the passage section 3b is connected between the defrost water guide 8 and the defrost water passage 2.
  • FIG. 7 an arrangement of the channel closing means according to the fifth embodiment is shown.
  • an annular plug 1 e is inserted between the outlet end 16 of Abtauwasserkanals 2 and the cup 17 of the siphon 15, which is, however, provided with at least one passage opening 19. This is initially sealed with a water-soluble film, which dissolves on first contact with defrost water.
  • annular plug 1f without passage openings can also be provided which dissolves in water as a whole.
  • a favorable position of the channel closure means 1 - here by way of example in the form of a plug - is to be shown in a siphon 5 of the defrost water channel 2.
  • the evaporator 6 is again shown in Fig. 8, to which the Abtauwasserkanal 2 is connected. This has a U-shaped siphon 5 and opens into an evaporation tray 10.
  • the dashed line L indicates the lowest water level at which the water safely prevents the exchange of air between the upstream and downstream sections of Abtauwasserkanals 2.
  • the channel closure means 1 is arranged in the downstream portion such that its lowermost point 21 on or z. B. only a few millimeters above the line L. As a result, the channel closure means 1 is dissolved by inflowing defrost water as soon as the siphon 5 fulfills its function. This has the advantage that the channel closure means 1 possibly already dissolves after the first defrost cycle of a NoFrost device. A similar water level L can also be found in a siphon or other type of siphon. Again, the channel closure means 1 can be arranged just above this line L.
  • a valve body of a one-way valve here a ball valve
  • a portion 2a of Abtauwasserkanals is provided, at its lower end by a constriction, a valve seat 22 is formed.
  • a spherical valve body 1g of an at least partially water-soluble material This prevents that air from the environment against the direction of flow F of the defrost water can penetrate into the interior of the refrigerator or the evaporator. The other way around, however, the air displaced by the defrosting water flowing into the siphon 5 can escape to the outside.
  • the defrost water pipe 2 may also be integrally formed in this embodiment.
  • the one-way valve formed by the valve seat 222 and the valve body 1g may be formed as a poppet valve or disc valve instead of a ball valve.
  • the valve seat is straight and the valve body has a flat disc shape. It is understood that the embodiments of the channel closure means shown in connection with a tube siphon are also applicable to a cup siphon and vice versa.

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Abstract

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Kanalverschlussmittel (1a - 1f) für einen Abtauwasserkanal (2) eines Kühlgerätes, insbesondere eines NoFrost Kühlgerätes, wobei das Kanalverschlussmittel zumindest teilweise wasserlöslich ist. Die vorliegende Erfindung betrifft weiterhin einen Abtauwasserkanal (2) eines Kühlgerätes, wobei der Abtauwasserkanal ein erfindungsgemäßes Kanalverschlussmittel (1a — 1f) umfasst. Die vorliegende Erfindung betrifft weiterhin ein Kühlgerät, insbesondere ein NoFrost Kühlgerät, wobei das Kühlgerät einen erfindungsgemäßen Abtauwasserkanal umfasst.

Description

Kanalverschlussmittel für einen Abtauwasserkanal eines Kühlgerätes, Abtauwasserkanal eines Kühlgerätes sowie
Kühlgerät
Die vorliegende Erfindung betrifft ein Kanalverschlussmittel für einen Abtauwasserkanal eines Kühlgerätes, insbesondere eines NoFrost Kühlgerätes, einen Abtauwasserkanal eines Kühlgerätes sowie ein Kühlgerät, insbesondere ein NoFrost Kühlgerät.
Bei einem Kühlgerät der genannten Art wird die Luft mittels einem Umluftsystem im Kühlraum einem Verdampfer, der insbesondere außerhalb des eigentlichen Kühlraums angeordnet ist, zugeführt. An dem Verdampfer bildet sich Eis. Der Verdampfer taut regelmäßig ab, wobei das Abtauwasser über einen Abtauwasserkanal in eine
Verdunstungsschale abgeführt wird. Um ein Einströmen von Umgebungsluft über den Abtauwasserkanal in den Kühlraum bzw. im Falle eines Nofrost-Geräts in den
Verdampferraum zu verhindern, ist in den Abtauwasserkanal z. B. ein Siphon integriert.
Nachteilig ist, dass insbesondere bereits vor Inbetriebnahme des Kühlgerätes bzw. bis zu dem Zeitpunkt bis der Siphon mit Wasser gefüllt ist, Umgebungsluft und -Feuchtigkeit durch den Abtauwasserkanal in den Kühlraum bzw. zum Verdampfer strömen und den Verdampfer vereisen kann.
Aufgabe der Erfindung ist es daher, ein Zuströmen von Umgebungsluft durch einen Abtauwasserkanal zu einem Verdampfer eines Kühlgerätes zu verhindern, insbesondere bis der Wassersiphon mit Tauwasser gefüllt ist und seine Funktion wahrnimmt.
Die Aufgabe wird gelöst mit einem Kanalverschlussmittel für einen Abtauwasserkanal eines Kühlgerätes, insbesondere eines NoFrost Kühlgerätes, wobei das
Kanalverschlussmittel wasserlöslich ist. Ein Kühlgerät im Sinne der Erfindung ist insbesondere automatisch abtaubar und beispielsweise ein Kühlschrank, ein Gefrierschrank oder Kühl-Gefrierkombination oder eine Gefriertruhe. Bevorzugt handelt es sich um ein Haushaltskühlgerät. Ein NoFrost Kühlgerät im Sinne der Erfindung ist ein Kühlgerät, bei welchem der Verdampfer außerhalb des Kühlfaches in einem Verdampferfach angeordnet, und die Kühlluft über Kühlluftkanäle anhand eines Ventilators zwischen Verdampferfach und Kühlfächern umgewälzt wird. Der Verdampfer eines solchen Kühlgeräts ist durch eine Abtauheizung abtaubar.
Der Abtauwasserkanal des Kühlgerätes transportiert im Kühlgerät insbesondere am Verdampfer entstehendes Abtauwasser nach außerhalb des Kühlgerätes, so dass das Abtauwasser außerhalb des Kühlgerätes, insbesondere unter Ausnutzung der Abwärme eines Kompressors, verdampfen kann. Der Abtauwasserkanal ist beispielsweise ein Rohr, ein Schlauch oder eine Rinne und mündet vorzugsweise in eine Verdunstungsschale, welche vorteilhaft über den Kompressor angeordnet ist.
Um ein Einströmen von Umgebungsluft über den Abtauwasserkanal in den Kühlraum bzw. im Falle eines NoFrost Gerätes in den Verdampferraum zu verhindern, ist in den Abtauwasserkanal bevorzugt ein Siphon integriert, der sich mit Abtauwasser füllt und dann den Eintritt von Umgebungsluft in den Kühlraum bzw. bei NoFrost Geräten in den Verdampferraum verhindert.
Ein erfindungsgemäßes Kanalverschlussmittel löst sich durch den Kontakt mit Wasser, insbesondere durch den Kontakt mit Abtauwasser eines Kühlgerätes, zumindest teilweise auf. Das Kanalverschlussmittel dichtet den Abtauwasserkanal eines Kühlgerätes durch seine Anordnung innerhalb des Siphons und/oder durch seine Ausbildung zumindest weitgehend so lange ab, bis sich der Siphon soweit mit Abtauwasser gefüllt hat, dass der Wasserfüllstand im Siphon den Öffnungsquerschnitt des Siphons abdichtet. Dies bedeutet, dass die Anordnung des Kanalverschlussmittels im aufsteigenden Ast des Siphons, in Fließrichtung des Abtauwassers, wenigstens der Höhe des den Siphon verschließenden Wasserspiegels besitzt, vorzugsweise jedoch in diesem Ast in
Fließrichtung des Abtauwassers höher angeordnet ist. Ab diesem Füllstand wird dann das Kanalverschlussmittel durch den Kontakt mit dem Abtauwasser aufgelöst, so dass keine Umgebungsluft und -Feuchtigkeit den Abtauwasserkanal von außen zum Kühlraum hin durchströmen kann. Die Abdichtung muss nicht in jedem Fall eine 100 %ige Luftdurchlässigkeit bedeuten, sondern soll z. B. soweit gehen, dass bei einem normalen Transport und Betrieb des Kühlgeräts nur ein sehr geringfügiger Luftaustausch zwischen dem Innenraum des Kühlgeräts und der Umgebung stattfindet, der nicht zu merklich stärkerer Vereisung des Verdampfers führt. Insbesondere ist es vorteilhaft, wenn das Kanalverschlussmittel verhindert, dass eine größere Menge von Luft (z. B. > 10ml) in den Innenraum gesaugt wird, wenn die Tür des Kühlgeräts geöffnet wird und dadurch kurzzeitig ein Unterdruck im Innenraum erzeugt wird.
Das Kanalverschlussmittel enthält ein wasserlösliches Material, z. B. organische
Materialien wie Zucker, Gelatine, Saccharose und Polysaccharose, oder anorganische Materialien wie z. B. NaCI oder andere Salze. Das Kanalverschlussmittel braucht nicht gänzlich aus dem wasserlöslichen Material zu bestehen, es muss lediglich gewährleistet sein, dass das Kanalverschlussmittel bei Kontakt mit Wasser für dieses durchlässig wird. Es ist also denkbar, dass Rückstände des Kanalverschlussmittels in dem
Abtauwasserkanal verbleiben, sofern diese das Abfließen des Abtauwassers nicht behindern.
Bevorzugt ist das Kanalverschlussmittel zumindest in der Fließrichtung des Abtauwassers luftdurchlässig. Diese Eigenschaft dient dazu, die durch das einströmende
Abtauwasserverdrängte Luft aus dem Abtauwasserkanal entweichen zu lassen. Dadurch wird sichergestellt, dass sich zwischen dem Abtauwasser und das Kanalverschlussmittel keine Luftblase in dem als Rohr oder Schlauch ausgebildeten Abtauwasserkanal bildet, die verhindern könnte, dass das Kanalverschlussmittel in Kontakt mit dem Abtauwasser kommt.
Die Luftdurchlässigkeit kann z.B. dadurch erreicht werden, dass das
Kanalverschlussmittel leicht porös ist, was insbesondere mit Materialien wie Salz oder Zucker erreicht werden kann. Dadurch ist das Kanalverschlussmittel in beide Richtungen leicht luftdurchlässig, wobei vorzugsweise gewährleistet wird, dass unter den oben genannten normalen Bedingungen nur ein geringer Luftaustausch von z. B. 0.001 bis 5 l/Tag, bevorzugt 0,01-1 l/Tag, stattfindet. Erst durch den erhöhten Druck des aufgestauten Abtauwassers wird die im Abtauwasserkanal befindliche Luft durch die Poren des Kanalverschlussmittels nach draußen gepresst. Eine vergleichbare Wirkung wie durch Poren kann dadurch erreicht werden, dass in dem Kanalverschlussmittel eine Durchlassöffnung mit geringem Innendurchmesser angeordnet wird, der die stromaufwärts und stromabwärts des Kanalverschlussmittels liegenden Bereiche des Abtauwasserkanals miteinander verbindet. Der Innendurchmesser der Durchlassöffnung beträgt z.B. 0,01 mm bis 1 mm, bevorzugt 0,05mm bis 0,5mm. Der Luftdurchlass kann durch ein in das Kanalverschlussmittel eingebrachtes Kapillarrohr mit einem entsprechenden Durchmesser realisiert werden.
Vorzugsweise ist das Kanalverschlussmittel nur in der Fließrichtung des Abtauwassers luftdurchlässig. Dazu umfasst bzw. bildet es z. B. ein Einweg-Ventil, insbesondere ein Tellerventil oder ein Kugelventil. Dabei ist z. B. der Verschluss- bzw. Ventilkörper aus einem wasserlöslichen Material, insbesondere einem der oben angegebenen Materialien, gefertigt. Der Ventilsitz ist dagegen bevorzugt nicht wasserlöslich. Beispielsweise ist das wasserlösliche Kanalverschlussmittel als Ventilkörper eines Kugelventils oder Tellerventils ausgebildet. Bevor sich der Verschlusskörper aufgelöst hat, kann er sich nur in der Fließrichtung des Abtauwassers vom Ventilsitz abheben und ist somit in dieser Richtung luft- und wasserdurchlässig. In das Kühlgerät hinein kann dagegen keine Luft strömen.
Alternativ kann ein luftdurchlässiges Kanalverschlussmittel auch eine Membran beinhalten, die zumindest in der Fließrichtung des Abtauwassers luftdurchlässig ist. Das Kanalverschlussmittel kann komplett von der Membran gebildet werden, oder eine von einer derartigen Membran verschlossene Durchlassöffnung aufweisen. Im letzten Fall braucht die Membran nicht selbst wasserlöslich zu sein. Die Membran ist z. B. so gestaltet, dass sie mit zunehmender Druckdifferenz mehr Luft durchlässt, wobei vorzugsweise gewährleistet wird, dass bei der durch das Öffnen der Tür entstehenden Druckdifferenz nur wenig Luft in den Innenraum des Kühlgeräts gesaugt wird. Jedoch ist die Membran bevorzugt so gestaltet, dass der Druck des aufgestauten Abtauwassers ausreicht, um die im Abtauwasserkanal befindliche Luft durch die Membran nach draußen strömen zu lassen. Hierzu ist es vorteilhaft, wenn die Membran in die Fließrichtung des Abtauwassers stärker luftdurchlässig ist als in die andere Richtung, besonders bevorzugt ist sie eine unidirektional luftdurchlässige Membran.
Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform ist das Kanalverschlussmittel als Pfropfen oder Platte ausgebildet, dessen Geometrie an den Querschnitt des Abtauwasserkanals so angepasst ist, dass der Abtauwasserkanal mit ihm verschließbar ist und der aus einem beliebigen wasserlöslichen Material gefertigt ist. Geeignet sind beispielsweise die oben genannten organischen oder anorganischen wasserlöslichen Materialien wie z. B. Stärke und Salz. Ein derartiger Pfropfen ist beispielsweise formschlüssig oder kraftschlüssig in einem Abschnitt des Abtauwassers gehalten, indem er an seinem Umfang dichtend an der Kanalinnenwand anliegt.
In den Pfropfen kann eine Durchlassöffnung integriert sein, um den Pfropfen leicht luftdurchlässig zu machen, siehe oben. Alternativ kann er leicht porös ausgestaltet sein. Gemäß einer ersten bevorzugten Ausführungsform ist der Pfropfen als Tab ausgebildet, beispielsweise als Tablette oder Pille, die zumindest im Wesentlichen aus einem wasserlöslichen organischen oder anorganischen Material hergestellt ist. Der Tab hat bevorzugt eine an den Querschnitt des Abtauwasserkanals angepasste Umfangsform, besonders bevorzugt ist er abgerundet, z. B. etwa kugelförmig oder ellipsoid, oder ring- oder plattenförmig.
Gemäß einer anderen Ausführungsform ist der Pfropfen als Gas gefüllte Blase
ausgebildet, deren Außenhaut von einer wasserlöslichen Folie gebildet ist. Die
wasserlösliche Folie kann aus den oben genannten Materialien gefertigt sein, z. B. Stärke. Das Gas ist vorzugsweise Luft oder Stickstoff. Diese Ausführungsform hat den Vorteil, dass die Blase sich an verschiedene Querschnittsformen von Abtauwasserkanälen anpassen kann und leicht in diesen eingebracht und darin form- oder insbesondere reibschlüssig gehalten sein kann. Das Kanalverschlussmittel ist gemäß einer anderen Ausführungsform als Folie, insbesondere als Stärkefolie, ausgebildet. Alternativ kann die Folie jedes beliebige andere wasserlösliche Material enthalten, insbesondere die o.g. Matrialien. Die Folie kann ferner eine (ggf. nicht wasserlösliche) Netz- oder Gewebestruktur aufweisen, deren maschen mit dem wasserlöslichen Material verschlossen sind. Darüber hinaus kann statt der Folie eine oben beschriebene luftdurchlässige membran verwendet werden.
Sollte das sich auflösende Material des Kanalverschlussmittels Rückstände im
Abtauwasser hinterlassen, die ein biologisches Wachstum in der Verdunstungsschale, in der das Abtauwasser gesammelt wird, hervorrufen können, kann als Gegenmaßnahme im Bereich der Verdunstung des Abtauwassers eine biologisches Wachstum hemmende Substanz platziert werden, wie z. B. Salz oder andere geeignete Chemikalien wie kationische Tenside oder dergleichen. Die Substanz, die biologisches Wachstum verhindert, kann ferner ein Biozid, insbesondere ein Bakterizid oder Fungizid sein.
Beispielsweise kann diese Substanz in einem Päckchen oder als Tablette in der
Tauwasserschale befestigt sein, sodass die Substanz bei Kontakt mit dem Abtauwasser beigesetzt wird.
Besonders vorteilhaft ist es jedoch, eine Substanz, die das biologische Wachstum im Abtauwasser verhindert, in das Kanalverschlussmittel zu integrieren.
Da das Kanalverschlussmittel die Substanz umfasst, wird die Substanz erst aktiviert, wenn das biologische Wachstum aufgrund des sich auflösenden Kanalverschlussmittels tatsächlich verhindert werden muss. Das Kanalverschlussmittel umfasst die Substanz beispielsweise in Tablettenform, wobei die Tabletten beispielsweise im
Kanalverschlussmittel eingeschweißt sind, oder sie ist in jedweder anderen Form im Kanalverschlussmittel integriert. Ist das Kanalverschlussmittel ein Tab, ist die biologisches Wachstum hemmende Substanz vorzugsweise gemeinsam mit dem wasserlöslichen Material zu einer Tablette gepresst.
Das Kanalverschlussmittel kann auch einen Compositeaufbau aufweisen, wobei beispielsweise die Substanz einen Teil des Kanalverschlussmittels bildet.
Alternativ kann die Substanz getrennt vom Kanalverschlussmittel im Abtauwasserkanal vorgesehen sein, beispielsweise in Fließrichtung des Abtauwassers vor und/oder hinter dem Kanalverschlussmittel. Ferner kann die Substanz auch das Kanalverschlussmittel bilden, oder sie ist ein zusätzliches den Abtauwasserkanal zeitweise verschließendes Kanalverschlussmittel. Die Aufgabe wird weiterhin gelöst mit einem Abtauwasserkanal eines Kühlgerätes, wobei der Abtauwasserkanal ein erfindungsgemäßes Kanalverschlussmittel zum Verschließen des Abtauwasserkanals umfasst. Ein solcher Abtauwasserkanal ist mit dem
Kanalverschlussmittel verschlossen, bis dieses mit Wasser in Kontakt gerät und sich dadurch auflöst. Sobald sich das Kanalverschlussmittel auflöst, kann der
Abtauwasserkanal vom Abtauwasser durchflössen werden und dieses nach außerhalb des Kühlgerätes abfließen.
Bevorzugt ist das Kanalverschlussmittel im Abtauwasserkanal im Wesentlichen quer zur Fließrichtung des Abtauwassers angeordnet. Dabei ist die Außengeometrie des
Kanalverschlussmittels im Wesentlichen kongruent der Innengeometrie des
Abtauwasserkanals, so dass das Kanalverschlussmittel den Abtauwasserkanal zuverlässig abdichtet, solange es sich nicht durch den Kontakt mit Wasser auflöst. Die Größe des benötigten Kanalverschlussmittels ist daher im Wesentlichen durch die Größe des Abtauwasserkanals bestimmt, so dass das Kanalverschlussmittel klein und kostengünstig gestaltbar ist. Es kommen beliebige Querschnitte für den
Abtauwasserkanal in Betracht, bevorzugt sind jedoch ein runder, viereckiger oder ovaler Querschnitt. Vorzugsweise umfasst der Abtauwasserkanal einen Siphon. Der Siphon füllt sich bei dem oder den ersten Abtauzyklen mit Abtauwasser und verhindert dadurch, dass Luft in den Innenraum des Kühlgeräts gelangen kann. Gleichzeitig kann das Abtauwasser problemlos abfließen. Bevorzugt ist das Kanalverschlussmittel in Fließrichtung des Abtauwassers hinter dem Siphon angeordnet. Beim Enteisen des Verdampfers des Kühlgerätes wird daher zuerst der Siphon mit Abtauwasser gefüllt. Erst danach gerät das Kanalverschlussmittel in Kontakt mit dem Wasser und löst sich auf. Da der Siphon bereits mit Abtauwasser gefüllt ist, kann auch nach dem Auflösen des Kanalverschlussmittels keine Umgebungsluft mehr durch den Abtauwasserkanal in den Innenraum des Kühlgeräts eindringen. Besonders bevorzugt ist das Kanalverschlussmittel so im Abtauwasserkanal angeordnet, dass es sich vollständig auflöst, beispielsweise indem es entlang seiner gesamten dem Wasser zugewandten Fläche mit dem Wasser in Kontakt gerät. Besonders bevorzugt ist bei einem Wasserstand im Siphon, bei dem das Wasser soeben den Abtauwasserkanal verschließt, das Kanalverschlussmittel an seiner untersten Stelle etwa auf der Höhe oder kurz oberhalb der Wasseroberfläche angeordnet. Dies hat den Vorteil, dass das Kanalverschlussmittel so früh wie möglich aufgelöst wird, aber erst dann, wenn das Abtauwasser im Siphon so hoch steht, dass die Querverbindung zwischen Zulauf und Ablauf des Siphons vollständig mit Wasser gefüllt ist. Dies führt vorzugsweise dazu, dass das Kanalschlussmittel sich bereits nach dem ersten Abtauzyklus eines NoFrost Kühlgerätes auflöst. Auf diese Weise gelangt auch eine ggf. in das
Kanalverschlussmittel integrierte Substanz zur Verhinderung des biologischen
Wachstums in das im Siphon stehende Wasser und verhindert dort biologisches
Wachstum.
Weiterhin bevorzugt ist die Substanz zur Verhinderung des biologischen Wachstums insbesondere zusätzlich in Fließrichtung des Abtauwassers vor dem Siphon angeordnet, damit sie auch auf das im Siphon gehaltene Wasser wirkt. Die Substanz kann
beispielsweise in Tablettenform oder in jedweder anderen Form im Abtauwasserkanal angeordnet sein, beispielsweise als Salz, Gel oder Flüssigkeit. Alternativ oder zusätzlich kann das Kanalverschlussmittel ebenfalls die Substanz umfassen. Der Siphon kann z. B. als Röhrensiphon ausgebildet sein, also ein U-förmiges Rohr aufweisen, dessen untere Biegung stets mit Tauwasser gefüllt bleibt und damit den Eintritt von Umgebungsluft in den Verdampferraum verhindert. Diese Ausbildung ist besonders einfach in der Herstellung. Alternativ kann der Siphon auch als Flaschen-, Tassen-, Tauchwand- oder Glockensiphon ausgebildet sein. Besonders bevorzugt ist eine Anordnung, bei der das Rohr des
Abtauwasserkanals von oben in ein tassenförmiges Behältnis mündet, wobei die
Auslassöffnung des Abtauwasserkanals möglichst weit unterhalb des Tassenrandes angeordnet ist, sodass das sich in der Tasse ansammelnde Abtauwasser die
Auslassöffnung verschließt. Eine derartige Konfiguration wird Tassen- oder
Flaschensiphon genannt. Besonders bevorzugt ist die Tasse in der Verdunstungsschale angeordnet, sodass das Tauwasser von der Tasse direkt in diese fließt.
Gemäß der bevorzugten Ausführungsform ist oberhalb des Siphons eine Abdeckung angeordnet, die zwar das Überlaufen von Wasser erlaubt, jedoch das Austrocknen des Siphons bzw. der Tasse verlangsamt. Das Kanalverschlussmittel kann an verschiedenen Positionen und auf verschiedene Weise in den Abtauwasserkanal eingebracht sein, von denen im Folgenden einige bevorzugte Ausführungsformen dargestellt werden:
Gemäß einer ersten bevorzugten Ausführungsform ist das Kanalverschlussmittel als eine über das Auslassende des Abtauwasserkanals gezogene wasserlösliche Folie
ausgebildet. Dort kann die Folie fixiert werden, indem die Stirnseite am Auslassende des Rohres angefeuchtet wird, und die Folie daraufhin an die Stirnseite gepresst wird.
Gemäß einer zweiten bevorzugten Ausführungsform ist das Kanalverschlussmittel als eine wasserlösliche Folie in einem Kanalabschnittsstück ausgebildet, welches als separates Bauteil einen Teil des Abtauwasserkanals bildet. Der Abtauwasserkanal ist also nicht einstückig, sondern weist ein separates Kanalabschnittsstück auf, z. B. ein
Rohrstück, das z. B. am Auslass des Abtauwasserkanals an diesen angesetzt wird, oder das zwischen den Abtauwasserauslass des Kühlgeräts und den Abtauwasserkanal eingesetzt wird. In dieses Kanalabschnittsstück ist die wasserlösliche Folie bereits integriert, wobei es auch hier über eine Stirnseite des Kanalabschnittsstücks gezogen sein kann. Diese Lösung hat den Vorteil, dass der Abtauwasserkanal auf herkömmliche Weise hergestellt werden kann. Gemäß einer dritten Ausführungsform ist das Kanalverschlussmittel als ein Pfropfen ausgebildet, der in einen schlauch- oder rohrförmigen Abschnitt des Abtauwasserkanals eingebracht ist. Um den Pfropfen hier reibschlüssig im Abtauwasserkanal zu halten, ist es vorteilhaft, wenn der schlauch- oder kanalförmige Abschnitt zumindest leicht elastisch ist, sodass z. B. ein kugelförmiger Tab oder eine mit Gas gefüllte Blase in ihn eingedrückt werden kann.
Gemäß einer vierten Ausführungsform ist das Kanalverschlussmittel vorzugsweise als ein Pfropfen in einem Kanalabschnittsstück ausgebildet, welches als separates Bauteil einen Teil des Abtauwasserkanals bildet. Diese Lösung hat den Vorteil, dass das
Kanalabschnittsstück beispielsweise eine ringförmige Aufnahme für das
Kanalverschlussmittel aufweisen kann, welches somit formschlüssig und daher besonders fest in dem Kanalabschnittsstück gehalten ist. Das Kanalabschnittsstück selbst kann auf die gleiche Weise am Auslass- oder Einlassende des Abtauwasserkanals angeordnet sein, wie oben mit Bezug auf das Kanalabschnittsstück mit integrierter wasserlöslicher Folie beschrieben.
Gemäß einer fünften bevorzugten Ausführungsform ist das Kanalverschlussmittel als ein mit zumindest einer Durchflussöffnung versehener Pfropfen im Abtauwasserkanal ausgebildet, wobei die zumindest eine Durchflussöffnung mit einer wasserlöslichen Folie verschlossen ist. Hier kann das Kanalverschlussmittel z. B. als gelöcherter Ring ausgebildet sein, der in den Abtauwasserkanal eingesetzt ist. Denkbar ist jedoch auch ein kugelartiger Pfropfen, sofern dieser zumindest eine entsprechende Durchflussöffnung aufweist.
Im Fall eines Tassensiphons kann der Pfropfen auch nach Art eines Dichtrings zwischen das Auslassende des Abtauwasserkanals und der Innenwand der Tasse angeordnet sein.
Die Aufgabe wird weiterhin gelöst mit einem Kühlgerät, insbesondere einem NoFrost Kühlgerät, wobei das Kühlgerät einen erfindungsgemäßen Abtauwasserkanal umfasst. Bei einem solchen Kühlgerät kann auch vor dem ersten Abtauen des Verdampfers keine Umgebungsluft und auch keine Feuchtigkeit durch den Abtauwasserkanal zum
Verdampfer strömen. Im Folgenden wird die Erfindung durch Figuren beschrieben. Die Figuren sind lediglich beispielhaft und schränken den allgemeinen Erfindungsgedanken nicht ein.
Fig. 1 zeigt schematisch einen Ausschnitt aus einem Abtauwasserkanal eines
Kühlgerätes.
Fig. 2 zeigt schematisch einen Abtauwasserkanal eines Kühlgerätes sowie einen an den Abtauwasserkanal angeschlossenen Verdampfer.
Fig. 3 zeigt schematisch eine auf der Rückseite eines Kühlgeräts angeordnete
Anordnung aus Abtauwasserkanal, Verdunstungsschale und Verdichter im
Längsschnitt, mit einem Kanalverschlussmittel gemäß der o. g. ersten Ausführungsform. Fig. 4 zeigt schematisch eine auf der Rückseite eines Kühlgeräts angeordnete
Anordnung aus Abtauwasserkanal, Verdunstungsschale und Verdichter im Längsschnitt, mit einem Kanalverschlussmittel gemäß der o. g. zweiten Ausführungsform. Fig. 5 zeigt schematisch eine auf der Rückseite eines Kühlgeräts angeordnete
Anordnung aus Abtauwasserkanal, Verdunstungsschale und Verdichter im Längsschnitt, mit einem Kanalverschlussmittel gemäß der o. g. dritten Ausführungsform. Fig. 6 zeigt eine Anordnung auf der Rückwand eines Kühlgeräts mit
Abtauwasserkanal und Verdunstungsschale im Längsschnitt, mit einem Kanalverschlussmittel gemäß der o. g. vierten Ausführungsform.
Fig. 7 zeigt eine Anordnung auf der Rückwand eines Kühlgeräts mit
Abtauwasserkanal und Verdunstungsschale im Längsschnitt, mit einem
Kanalverschlussmittel gemäß der o. g. fünften Ausführungsform.
Fig. 8 zeigt schematisch einen Längsschnitt durch einen Abtauwasserkanal eines
Kühlgerätes mit einem Kanalverschlussmittel gemäß einer weiteren
Ausführungsform.
Fig. 9 zeigt schematisch einen Längsschnitt durch einen Abtauwasserkanal eines
Kühlgerätes mit einem Kanalverschlussmittel gemäß einer noch weiteren
Ausführungsform. Fig. 1 zeigt schematisch einen Ausschnitt aus einem Abtauwasserkanal 2 eines
Kühlgerätes. In einem insbesondere separaten Rohrteil 3 des Abwasserkanals 2 ist ein Kanalverschlussmittel 1 in Form eines Pfropfens angeordnet, dass den Abtauwasserkanal 2 gegen Eindringen von Umgebungsluft und Feuchtigkeit verschließt, bis es in Kontakt mit Wasser gerät und sich auflöst. Das Kanalverschlussmittel 1 umfasst eine das biologische Wachstum verhindernde Substanz 4, hier in Tablettenform, die in das
Kanalverschlussmittel 1 integriert. Wenn das Kanalverschlussmittel 1 im Kontakt mit Tauwasser gerät, löst sich auch die Tablette 4 auf, sodass die das biologische Wachstum verhindernde Substanz gemeinsam mit den Rückständen des Kanalverschlussmittels 1 in die Verdunstungsschale gespült wird, wo sie verhindert, dass die Rückstände zum Nährboden für Bakterien oder dergleichen werden. Die Pfeile zeigen schematisch die Fließrichtung F des Abtauwassers. Der Abtauwasserkanal 2 weist einen im Wesentlichen runden Querschnitt auf, so dass auch das Kanalverschlussmittel 1 einen runden
Querschnitt aufweist und der
Außenumfang des Kanalverschlussmittels 1 entspricht dem Innenumfang des
Abtauwasserkanals 2. Daher dichtet das Kanalverschlussmittel 1 den Abtauwasserkanal 2 vor gegen die Fließrichtung F in den Abtauwasserkanal einströmende Umgebungsluft und Feuchtigkeit ab, so dass keine oder nur geringfügige Mengen von Umgebungsluft oder Feuchtigkeit durch den Abtauwasserkanal 2 gegen die Fließrichtung F zum Verdampfer 6 (s. Fig. 2) strömen und diesen vereisen kann.
Fig. 2 zeigt schematisch eine weitere Ausführungsform eines Abtauwasserkanals 2 eines Kühlgerätes sowie einen Verdampfer 6, an den der Abtauwasserkanal 2 angeschlossen ist. Ein solcher Verdampfer 6 ist beispielsweise an der innenraumseitigen Rückwand eines Kühlgerätes, beispielsweise eines Kühl- oder Gefrierschranks oder einer Kühltruhe, angeordnet oder beispielsweise unterhalb der Fächer oder Schubladen eines Kühl- oder Gefrierschranks. Insbesondere ist der Verdampfer 6 bei einem NoFrost Gerät in einem separat beheizbaren Verdampferraum des Kühlgerätes angeordnet. Im Betrieb des Kühlgerätes vereist die am Verdampfer 6 kondensierte Feuchtigkeit aus dem
Kühlgerätinnenraum. Durch zeitweiliges Aufwärmen des Verdampfers 6 taut die
Feuchtigkeit ab und fließt als Abtauwasser durch den Abtauwasserkanal 2 in Fließrichtung F in eine Verdunstungsschale außerhalb des Kühlgerätes. Der Abtauwasserkanal 2 weist einen U-förmigen Siphon 5 auf. In Fließrichtung F des Abtauwassers hinter dem Siphon 5 ist das Kanalverschlussmittel 1 angeordnet, so dass es erst nach Auffüllen des Siphons 5 mit dem Abtauwasser in Kontakt gerät und sich auflöst. Daher kann zu keiner Zeit
Umgebungsluft oder Feuchtigkeit durch den Abtauwasserkanal 2 gegen die Fließrichtung F zum Verdampfer 6 strömen und diesen vereisen. Außerdem ist im Siphon eine Tablette mit einer das biologische Wachstum verhindernden Substanz 4 angeordnet. In Fig. 3 ist schematisch die isolierte Wand 7 eines Kühlgeräts dargestellt. In dem
Kühlgerät wird beim Abtauen des Verdampfers Tauwasser in der Abtauwasserführung 8 gesammelt und durch einen Durchlass 9 aus dem Kühlgerät abgeführt. Das Abtauwasser fließt dann durch einen als Rohr oder Schlauch ausgebildeten Abwasserkanal 2, der einen U-förmigen Siphon 5 aufweist. Am Auslassende 12 des Abtauwasserkanals mündet dieser in eine Verdunstungsschale 10, welche zumindest teilweise oberhalb eines Verdichters 11 angeordnet ist, um dessen Abwärme zum Verdunsten des Tauwassers zu nutzen. Gemäß der ersten Ausführungsform ist das Kanalverschlussmittel als wasserlösliche Folie 1a ausgebildet, welche über die Stirnseite des Rohres am Auslassende 12 des
Abtauwasserkanals gezogen ist.
Fig. 4 zeigt eine ähnliche Anordnung wie die Fig. 3, wobei das Kanalverschlussmittel hier als Folie 1 b in ein separates Kanalabschnittsstück 3a integriert ist, welches zwischen den Siphon 5 und ein Endrohrstück 14 des Abtauwasserkanals eingesetzt ist. Das
Kanalabschnittsstück 3a kann insbesondere auf das Rohr des Siphons und das Rohrstück 14 aufgesteckt oder an diese angeschraubt oder angeklebt sein. Gemäß der dritten Ausführungsform, die in Fig. 5 dargestellt ist, ist das
Kanalverschlussmittel als Pfropfen in Form eines rundlichen Tabs 1c ausgebildet. Der Tab 1c ist auf einfache Weise vom Auslassende 12 des Abtauwasserkanals in diesen eingeschoben und reibschlüssig in diesem gehalten. Alternativ kann ein Pfropfen oder Tab 1d auch - wie ebenfalls in Fig. 5 gezeigt - gemäß der vierten Ausführungsform in ein separates Kanalabschnittsstück 3b eingesetzt sein. Dies hat den Vorteil, dass das separate Kanalabschnittsstück 3b eine Ausformung aufweisen kann, in der der Pfropfen 1d formschlüssig gehalten ist. Das in Fig. 5 gezeigte Kanalabschnittsstück 3b ist in Fließrichtung vor dem Siphon 5 angeordnet. Dies hat zwar den Nachteil, dass der Pfropfen 1 d sich u. U. bereits auflöst, bevor der Siphon mit Wasser gefüllt ist. Dafür wirkt sich vorteilig aus, dass ein eventuell in dem Pfropfen enthaltenes Biozid oder Salz in das im Siphon zurückgehaltene Wasser gelangt und dort biologisches Wachstum verhindert. Ein entsprechendes
Kanalabschnittsstück 3b kann auch in Fließrichtung hinter dem Siphon 5 angeordnet sein.
Fig. 6 zeigt eine Anordnung, bei der der Abtauwasserkanal 2 mit einem Tassensiphon 15 versehen ist. Auch hier ist eine Abtauwasserführung 8 durch einen Durchlass 9 in der Geräteisolation 7 geführt. Daran schließt sich ein Abtauwasserkanal 2 an, der an seinem Auslassende 16 nach unten in einen tassenartigen Behälter 17 mündet. Die Tasse 17 ist in einer Verdunstungsschale 10 angeordnet und nach oben mit einer Kappe 18 bedeckt, die den Siphon 15 vor dem Austrocknen schützt. Gemäß Fig. 6 ist das Kanalverschlussmittel wiederum als Pfropfen 1 d ausgebildet, der hier jedoch in einem separaten Kanalabschnittsstück 3b eingesetzt ist, welches eine ringförmige Aufnahme für den Pfropfen 1d aufweist. Das Kanalabschnittsstück 3b ist zwischen die Abtauwasserführung 8 und den Abtauwasserkanal 2 geschaltet. In Fig. 7 ist eine Anordnung des Kanalverschlussmittels gemäß der fünften Ausführungsform dargestellt. Hier ist zwischen das Auslassende 16 des Abtauwasserkanals 2 und die Tasse 17 des Siphons 15 ein ringförmiger Pfropfen 1 e eingesetzt, der jedoch mit zumindest einer Durchlassöffnung 19 versehen ist. Diese ist zunächst mit einer wasserlöslichen Folie verschlossen, die sich jedoch beim ersten Kontakt mit Abtauwasser auflöst.
Alternativ kann anstelle des ringförmigen Pfropfens 1 e mit Durchlassöffnungen auch ein ringförmiger Pfropfen 1f ohne Durchlassöffnungen vorgesehen sein, der sich als Ganzes in Wasser löst. Anhand von Fig. 8 soll eine günstige Position des Kanalverschlussmittels 1 - hier beispielhaft in Form eines Pfropfens - in einem Siphon 5 des Abtauwasserkanals 2 gezeigt werden. Schematisch ist in Fig. 8 wiederum der Verdampfer 6 dargestellt, an den der Abtauwasserkanal 2 angeschlossen ist. Dieser weist einen U-förmigen Siphon 5 auf und mündet in eine Verdunstungsschale 10. Mit der gestrichelten Linie L ist der niedrigste Wasserstand angezeigt, an dem das Wasser sicher den Luftaustausch zwischen den stromaufwärts und stromabwärts gelegenen Abschnitten des Abtauwasserkanals 2 verhindert. Das Kanalverschlussmittel 1 ist derart im stromabwärtigen Abschnitt angeordnet, dass sein zuunterst liegender Punkt 21 auf oder z. B. nur wenige Millimeter oberhalb der Linie L liegt. Dadurch wird das Kanalverschlussmittel 1 durch einströmendes Abtauwasser aufgelöst, sobald der Siphon 5 seine Funktion erfüllt. Dies hat den Vorteil, dass sich das Kanalverschlussmittel 1 ggf. bereits nach dem ersten Abtauzyklus eines NoFrost-Geräts auflöst. Eine vergleichbare Wasserstandslinie L lässt sich auch bei einem Tassensiphon oder einer anderen Art von Siphon feststellen. Auch hier kann das Kanalverschlussmittel 1 kurz oberhalb dieser Linie L angeordnet werden.
In Fig. 9 ist eine Ausführungsform dargestellt, bei der das Kanalverschlussmittel 1g als Ventilkörper eines Einweg-Ventils, hier eines Kugelventils, ausgebildet ist. Dabei ist am Auslassende des Siphons 5 ein Abschnitt 2a des Abtauwasserkanals vorgesehen, an dessen unterem Ende durch eine Verengung ein Ventilsitz 22 ausgebildet ist. Auf diesem liegt ein kugelförmiger Ventilkörper 1g aus einem zumindest teilweise wasserlöslichen Material. Dadurch wird verhindert, dass Luft aus der Umgebung entgegen der Fließ- richtung F des Abtauwassers in den Innenraum des Kühlgeräts bzw. den Verdampfer eindringen kann. Anders herum kann jedoch die durch in den Siphon 5 einströmendes Abtauwasser verdrängte Luft nach außen entweichen. Steigt das Wasser in dem Siphon 5 höher, löst sich die Kugel 1 g auf. Der Abschnitt 2a des Abtauwasserkanals kann z. B. mit dem Siphon 5 verpresst oder auf andere Art verbunden werden. Alternativ kann das Abtauwasserrohr 2 auch bei dieser Ausführungsform einstückig ausgebildet sein. Ferner kann das durch den Ventilsitz 222 und den Ventilkörper 1g gebildete Einweg-Ventil anstatt eines Kugelventils auch als Tellerventil bzw. Scheibenventil ausgebildet sein. In diesem Fall ist der Ventilsitz gerade und der Ventilkörper weist eine ebene Scheibenform auf. Es versteht sich, dass die in Verbindung mit einem Röhrensiphon gezeigten Ausführungsformen des Kanalverschlussmittels auch bei einem Tassensiphon anwendbar sind und umgekehrt.
Bezugszeichenliste
I Kanalverschlussmittel
1a - 1 g verschiedene Ausführungsformen des Kanalverschlussmittels 2 Abtauwasserkanal
3 Rohrteil des Abtauwasserkanals
4 Substanz zur Verhinderung des biologischen Wachstums
5 Siphon
6 Verdampfer
7 Geräteisolation
8 Abtauwasserführung
9 Durchlass durch die Geräteisolation
10 Verdunstungsschale
I I Verdichter
12 Auslassende des Abtauwasserkanals
15 Tassensiphon
16 Auslassende des Abtauwasserkanals
17 tassenförmige Behälter
18 Abdeckung
19 Durchlassöffnung
21 unterste Stelle des Kanalverschlussmittels
22 Ventilsitz
F Fließrichtung des Abtauwassers
L Wasserstandslinie

Claims

ANSPRÜCHE
1. Kanalverschlussmittel (1 ) für einen Abtauwasserkanal (2) eines Kühlgerätes,
insbesondere eines NoFrost Kühlgerätes, dadurch gekennzeichnet, dass das Kanalverschlussmittel (1 ) wasserlöslich ist.
2. Kanalverschlussmittel (1 ) nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass es
zumindest im Wesentlichen aus einem wasserlöslichen organischen oder anorganischen Material besteht.
3. Kanalverschlussmittel (1 ) nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass es zumindest in der Fließrichtung des Abtauwassers luftdurchlässig ist.
4. Kanalverschlussmittel (1 ) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass es porös ist oder eine Durchlassöffnung mit geringem Innendurchmesser aufweist.
5. Kanalverschlussmittel (1 ) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Kanalverschlussmittel (1 ) eine Membran umfasst, welche zumindest in der Fließrichtung des Abtauwassers luftdurchlässig ist.
6. Kanalverschlussmittel (1 ) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass es als Ventilkörper eines Einweg-Ventils ausgebildet ist.
7. Kanalverschlussmittel (1 ) nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass es als ein den Abtauwasserkanal (2) verschließenden
Pfropfen ausgebildet ist.
8. Kanalverschlussmittel (1 ) nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass der Pfropfen als gasgefüllte Blase ausgebildet ist, deren Außenhaut von einer wasserlöslichen Folie gebildet ist.
9. Kanalverschlussmittel (1 ) nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass das Kanalverschlussmittel (1 ) als Membran oder Folie ausgebildet ist.
10. Kanalverschlussmittel (1 ) nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch
gekennzeichnet, dass es eine Substanz (4) umfasst, die biologisches Wachstum verhindert.
11. Abtauwasserkanal (2) eines Kühlgerätes, dadurch gekennzeichnet, dass er ein
Kanalverschlussmittel (1 ) zum Verschließen des Abtauwasserkanals (2) nach einem der vorherigen Ansprüche umfasst.
12. Abtauwasserkanal (2) nach Anspruch 1 1 , dadurch gekennzeichnet, dass er einen Siphon (5) umfasst.
13. Abtauwasserkanal (2) nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass das
Kanalverschlussmittel (1 ) in Fließrichtung (F) des Abtauwassers hinter dem Siphon (5) angeordnet ist.
14. Abtauwasserkanal (2) nach Anspruch 12 oder 13, dadurch gekennzeichnet, dass bei einem Wasserstand im Siphon, bei dem das Wasser gerade den Abtauwasserkanal verschließt, das Kanalverschlussmittel (1 ) an seiner untersten Stelle etwa auf der Höhe oder kurz oberhalb der Wasseroberfläche angeordnet ist.
15. Abtauwasserkanal (2) nach einem der Ansprüche 1 1 -1 4, dadurch gekennzeichnet, dass das Kanalverschlussmittel als eine über das Auslassende (12) des
Abtauwasserkanals gezogene wasserlösliche Membran oder Folie (1a) ausgebildet ist.
16. Abtauwasserkanal (2) nach einem der Ansprüche 1 1 - 14, dadurch gekennzeichnet, dass das Kanalverschlussmittel als ein mit zumindest einer Durchflussöffnung (19) versehener Pfropfen (1 e) im Abtauwasserkanal ausgebildet ist, wobei die zumindest eine Durchflussöffnung mit einer wasserlöslichen Folie verschlossen ist.
17. Abtauwasserkanal (2) nach einem der Ansprüche 1 1 - 14, dadurch gekennzeichnet, dass das Kanalverschlussmittel als ein Pfropfen (1 c) ausgebildet ist, der in einen schlauch- oder rohrförmigen Abschnitt des Abtauwasserkanals eingebracht ist.
18. Abtauwasserkanal (2) nach einem der Ansprüche 1 1 - 14, dadurch gekennzeichnet, dass das Kanalverschlussmittel als ein mit zumindest einer Durchflussöffnung (19) versehener Pfropfen (1 e) im Ablaufwasserkanal ausgebildet ist, wobei die zumindest eine Durchflussöffnung mit einer wasserlöslichen Folie oder einer luftdurchlässigen Membran verschlossen ist.
19. Kühlgerät, insbesondere Hausgeräte-NoFrost-Kühlgerät, dadurch gekennzeichnet, dass das Kühlgerät einen Abtauwasserkanal (2) nach einem der Ansprüche 11 - 18 umfasst.
EP10743132.2A 2009-08-24 2010-08-16 Kanalverschlussmittel für einen abtauwasserkanal eines kühlgerätes, abtauwasserkanal eines kühlgerätes sowie kühlgerät Not-in-force EP2470845B1 (de)

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