EP2446770B1

EP2446770B1 - Rechteckiger Abstreifer für Flachbürsten

Info

Publication number: EP2446770B1
Application number: EP11186881.6A
Authority: EP
Inventors: Manuela Geuther; Helmut Stredak; Erwin Schuster
Original assignee: Geka GmbH
Current assignee: Geka GmbH
Priority date: 2010-10-27
Filing date: 2011-10-27
Publication date: 2018-10-10
Anticipated expiration: 2031-10-27
Also published as: US20120148332A1; DE202010014791U1; PL2446770T3; CN102450812A; EP2446770A1; CN102450812B; US9028161B2

Description

Die Erfindung betrifft einen Abstreifer zum Abstreifen eines Kosmetikapplikators beim Herausziehen aus einem Vorratsbehälter nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1.
Kosmetikapplikatoren und allen voran Mascaraapplikatoren ragen bei Nichtgebrauch in einen Vorratsbehälter, in dem sich das aufzutragende Kosmetikum befindet. Hierdurch wird sichergestellt, dass der Kosmetikapplikator in reichlich mit dem Kosmetikum benetzter Form zur Verfügung steht. Verstärkt wird die Benetzung des Kosmetikapplikators in vielen Fällen noch dadurch, dass die Kosmetikeinheit nicht nur "Deckel nach oben und Boden nach unten" im heimischen Badezimmer auf der Ablage des Waschtisches steht, sondern im mobilen Einsatz ist und zu diesem Zweck in der Handtasche mitgenommen wird.
Aufgrund dessen ist sicherzustellen, dass der Kosmetikapplikator, wenn er aus dem Vorratsbehälter herausgezogen wird, stets mit genau der richtigen Menge Kosmetikum benetzt ist und nicht etwa ein Übermaß an Kosmetikum aus dem Vorratsbehälter "herauszieht".
Zu diesem Zwecke sind üblicherweise Abstreifer vorgesehen.
Solche Abstreifer weisen üblicherweise, im weitesten Sinne, die Kontur und Funktion eines Anus auf, d. h. sie haben eine ringförmige Abstreiferlippe, die sich dicht um den Schaft des Kosmetikapplikators legt, mit dessen Hilfe der Kosmetikapplikator bei Nichtgebrauch in den Vorratsbehälter hineinragt.
Sobald der Abstreifer aus dem Vorratsbehälter herausgezogen wird, wird die überschüssige Menge des Kosmetikums, die am Applikatorschaft und am eigentlichen Applikator haftet, abgestreift.
Derartige ringförmige Abstreifer sind in der Praxis gut beherrschbar und bereiten daher keine Schwierigkeiten mehr, da für die unterschiedlichsten Anwendungsfälle geeignete Abstreiferkonstruktionen zur Verfügung stehen. In jüngerer Zeit ist jedoch verstärkt der Ruf nach alternativen Kosmetikapplikatoren laut geworden, die ein völlig neuartiges Anwendungsgefühl vermitteln. Im Zuge dessen sind Kosmetikflachapplikatoren entwickelt worden, insbesondere auch zum Zwecke des Mascaraauftrags, die ihrem äußeren Aussehen nach eher einem Pinsel entsprechen, die jedoch derartig ausgestaltet sind, dass sie beim näheren Hinsehen die Anwendungsvorteile der klassischen Mascaraapplikatoren und insbesondere deren bürstenartiges Verhalten, welches ein hervorragendes Kämmen und Separieren garantiert, mit der oft als vorteilhaft empfundenen Handhabung eines Pinsels und mit dessen ansprechendem, frischem Design vereinbaren.
Der Bau von Abstreifern für derartige Flachapplikatoren bringt jedoch einige Herausforderungen mit sich. Denn bei derartigen Flachapplikatoren ist die Länge der Berührungslinie zwischen dem Abstreifer und dem Applikator um ein Vielfaches größer als bei den bekannten Applikatoren, weshalb eine wesentlich größere Reibung auftritt, die den breiten und daher ohnehin labileren Abstreifer wesentlich eher dazu bringt, beispielsweise zu "verstülpen" und dann nur noch eine unbefriedigende Abstreifwirkung zu entfalten.
Es ist bereits intern versucht worden, diesem unerwünschten "Verstülpen" dadurch entgegenzutreten, dass der Abstreifer insgesamt steifer gemacht wurde. Dies führt allerdings dazu, dass von der Benutzerin erhebliche Kräfte aufzubringen sind, um den Kosmetikapplikator durch den steifen und wegen seiner langen Berührungslinie relativ hohe Reibungskräfte entfaltenden Abstreifer nach außen herauszuziehen. Es lässt sich kaum vermeiden, dass beim Herausziehen des Applikators ein ruckartiger, haptischer Eindruck entsteht, weil die zum Herausziehen des Applikators benötigten Kräfte plötzlich deutlich geringer werden, sobald der Applikator mit dem Abstreifer außer Eingriff gekommen ist.
Das Patent US 5,309,929 schlägt einen Abstreifer vor, dessen sich gegenüberliegende Abstreiferlippen in einzelne Biegeelemente aufgegliedert sind. Zwischen einem Doppelpaar seitlich benachbarter und sich gegenüberliegender Biegeelemente bleibt hier ein relativ großer Freiraum offen, so dass die Kosmetikmasse, obwohl sie typischerweise pastös ist, die Barrierewirkung des Abstreifers in signifikantem Umfang überwinden kann.
EP1481607A beschreibt einen Abstreifer mit Abstreiferlippen. Ein mindestens ebenso gravierendes Problem ist es, dass derartige Flachapplikatoren, insbesondere wenn sie zum Auftrag von Mascara benutzt werden, einen Borstenbesatz aufweisen, der von einem zu steifen Abstreifer leicht beschädigt werden kann.
Im Lichte dessen ist es die Aufgabe der Erfindung, einen Abstreifer für einen Kosmetikflachapplikator zu schaffen, der eine verbesserte Wirkung besitzt, insbesondere in Gestalt einer besseren Charakteristik beim Hineinschieben und Herausziehen des Flachapplikators.
Diese Aufgabe wird mit den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst.
Die Lösung erfolgt dadurch, dass der Abstreifer einen vorzugsweise im Wesentlichen rechteckigen Durchlass bildet, der im entlasteten Zustand durch zwei sich gegenüberliegende Abstreiferlippen versperrt wird, die jeweils ihrerseits in mehrere Biegeelemente unterteilt sind, welche beim Hindurchschieben des Kosmetikapplikators elastisch verformt werden und dadurch den Weg für den Durchtritt des Applikators durch den Durchlass freigeben.
Dabei ist erfindungsgemäß zumeist vorgesehen, dass die Abstreiferlippen im unbelasteten Zustand in Richtung ihrer Längsachsen LS 1 bzw. LS 2 einen zumindest im Wesentlichen, vorzugsweise sogar bis auf toleranzbedingte Abweichungen oder durch die Gebrauchsdauer bedingte Verformungen vollständig geradlinigen Verlauf aufweisen. Von einem im Wesentlichen geraden Verlauf kann gesprochen werden, wenn der mittlere Krümmungsradius der Längsachsen kleiner als 40 mm und vorzugsweise sogar kleiner als 60 mm ist. Vorzugsweise verlaufen die besagten Längsachsen LS 1 und 2 parallel zur Trennlinie T zwischen den Abstreiferlippen.
Auch ein Durchlass, dessen Ränder einen leichten Wellenlinienverlauf aufweisen oder dessen Ränder nur in etwa einem Rechteck entsprechen, weil sie ballig oder konvex sind, aber dennoch im Wesentlichen ein Rechteck ausbilden, ist ein rechteckiger Durchlass im Sinne der Erfindung.
Dabei ist vorgesehen, dass die Biegeelemente einen ersten Abschnitt der Abstreiferlippe bilden und in einen Fußabschnitt der Abstreiferlippe übergehen, die den zweiten Abschnitt der Abstreiferlippe bildet und auf diese Art und Weise verhindert, dass die Abstreiferlippe zu weich wird. Eine solche "zweiteilige" bzw. in zwei Abschnitte geteilte Abstreiferlippe behält im Fußbereich ihre gewohnte Härte bei und nimmt lediglich in ihrem äußeren Bereich mit Hilfe der Biegeelemente Rücksicht auf die Knickempfindlichkeit der Borsten.
Die Biegeelemente sind dabei als dreieckige Zungen ausgestaltet. Zwischen diesen dreieckigen Zungen befindet sich jeweils ein Spalt. Überwiegend oder ausschließlich dreieckige Zungen sind wegen ihrer Fähigkeit, vorbeigleitende Applikatorborsten besser zu lenken, günstig.
Dabei sind die dreieckigen Zungen sich gegenüberliegender Abstreiferlippen mit versetztem Rapport bzw. Versatz angeordnet. Auf diese Art und Weise wird verhindert, dass sich immer zwei Spalten zwischen sich gegenüberliegenden Paaren von dreieckigen Zungen gegenüberliegen und damit zu große Freiflächen bilden, über die die Barrierewirkung des Abstreifers durch das Kosmetikum überwunden werden kann.
Eine bevorzugte Ausführungsform sieht vor, dass sich zwei oder bevorzugt mehrere Biegeelemente einer Abstreiferlippe im Anschluss an ihre Wurzel zu einem gemeinsamen
Lappen vereinen. Dabei besteht eine Abstreiferlippe dann aus mehreren Lappen, die sich vorzugsweise untereinander nicht berühren oder zumindest über einen mehr als nur unwesentlichen Teil ihrer Flanke nicht berühren.
Durch Ausbildung solcher Lappen wird die Flexibilität der Abstreiferlippe weiter abgesenkt, d. h. die Abstreiferlippe wird anschmiegsamer. Zugleich werden vorzugsweise Belüftungsöffnungen geschaffen, über die das Innere des Kosmetikvorratsbehälters mit der Außenumgebung in Verbindung steht, so dass sich beim Herausziehen des Abstreifers kein oder kein wesentlicher Unterdruck bildet und umgekehrt beim Hereinschieben des Abstreifers kein oder kein wesentlicher Überdruck bildet.
Im Rahmen einer anderen bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, dass die Längsachse der Biegeelemente gegenüber der Längsachse des Abstreifers um einen Winkel von 82° bis 50° geneigt ist.
Im Rahmen einer weiteren bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, dass sich die Dicke der Biegeelemente (gemessen in etwa in Richtung der Längsachse des Abstreifers) von der Wurzel des Biegeelements hin zum freien Ende des Biegeelements verringert, vorzugsweise um mindestens 10%, idealerweise um mindestens 25% der Dicke des Biegeelements an seiner Wurzel.
Im Rahmen einer weiteren bevorzugten Ausführungsform ist vorgesehen, dass die schmalste Seite der dreieckigen Zungen deren Wurzel bildet, mit der die dreieckigen Zungen jeweils nach Art von einseitig auskragenden Biegeträgern an den restlichen Körper des Abstreifers oder an den Fußabschnitt der Abstreiferlippe angebunden sind.
Vom Grundsatz her ist denkbar, dass die Biegeelemente ihrerseits die Gestalt von eng beabstandeten und vorzugsweise in mehreren Reihen in Einschubrichtung hintereinander aufgestellten Borsten besitzen. Die Biegeelemente können also jeweils einen sich im Wesentlichen als lineare Leiste präsentierenden Borstenvorhang darstellen, aus Einzelborsten mit einem im Folgenden näher definierten Fußdurchmesser ≤ 0,2 mm. Die Borstenabstände ergeben sich aus der erforderlichen Abstreifwirkung und sind durch fachübliche Versuche zu ermitteln. Vorzugsweise werden angespritzte Borsten eingesetzt.
Klar bevorzugt sind die Biegeelemente keine Borsten, sondern deutlich massiver. Sie weisen dann zumindest in ihrem Fußbereich, in dem sie in den Abstreifergrundkörper übergehen (distal von einer eventuellen Kehle/Verrundung zwischen Biegeelement und Abstreiferkörper), in Richtung der maximal nutzbaren Länge LM eine Breite auf, die ≥ 0,4 mm, besser ≥ 0,8 mm und teilweise ≥ 1,5 mm ist. Weitere Vorteile, Wirkungsweisen und Ausgestaltungsmöglichkeiten ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung der drei durch die Figuren erläuterten Ausführungsbeispiele.
Die Figuren zeigen:

Figur 1 einen Schnitt durch ein erstes Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Abstreifers entlang der Schnittlinie B - B;
Figur 2 zeigt einen Schnitt des gleichen Ausführungsbeispiels entlang der Schnittlinie A - A;
Figur 3 zeigt eine Draufsicht eines Abstreifers gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel;
Figur 4 einen Schnitt durch ein zweites Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Abstreifers entlang der Schnittlinie B - B;
Figur 5 zeigt einen Schnitt des zweiten Ausführungsbeispiels entlang der Schnittlinie A - A;
Figur 6 zeigt eine Draufsicht eines Abstreifers gemäß dem zweiten Ausführungsbeispiel;
Figur 7 einen Schnitt durch ein drittes Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Abstreifers entlang der Schnittlinie B - B;
Figur 8 zeigt einen Schnitt des dritten Ausführungsbeispiels entlang der Schnittlinie A - A;
Figur 9 zeigt eine Draufsicht eines Abstreifers gemäß dem dritten Ausführungsbeispiel;
Figur 10 zeigt, schematisch, einen Teil eines Applikators, der mit dem Lippenabschnitt eines Abstreifers gemäß einem der zuvor geschilderten drei Ausführungsbeispiele in Eingriff steht.
Figur 11 zeigt einen Schnitt durch ein weiteres Ausführungsbeispiel eines nicht erfindungsgemäßen Abstreifers.
Figur 12 zeigt einen Schnitt durch ein weiteres Ausführungsbeispiel eines nicht erfindungsgemäßen Abstreifers, von oben gesehen.

Wie man anhand der Fig. 1 bis 3 sieht, ist der den wesentlichen Teil des Abstreifers 1 bildende Abstreifergrundkörper 2 als Hülse ausgestaltet, die einen Durchlass 3 für einen nicht gezeigten Kosmetikapplikator umrandet, welche in Richtung einer Längsachse L verläuft. Der Abstreifer lässt sich als rechteckig mit im Bedarfsfall verrundeten Ecken bezeichnen. Wesentlich ist, dass der Abstreifer zwei kurze Seiten und im Wesentlichen rechtwinklig dazu zwei lange Seiten, die um mindestens den Faktor 1,5 besser noch um mindestens den Faktor 1,8 und idealerweise um den Faktor 2 länger sind als die kurzen Seiten. Natürlich müssen insbesondere die langen Seiten nicht streng im mathematischen Sinne gerade sein, sie können aus gestalterischen oder patentrechtlichen Gründen z. B. auch ein leicht welliges Design haben, ohne dass der im weiteren Sinne zu verstehende Begriff "rechteckig" verlassen wird - auch wenn ein solches Design nur peripher erfindungsgemäß ist, da mit erhöhtem Herstellungsaufwand verbunden.
Der erfindungsgemäße, für den Kosmetikbereich zu verwendende Abstreifer unterscheidet sich von Abstreifern, die in anderen technischen Gebieten zu ganz anderen Zwecken gebraucht werden, nicht zuletzt durch seine zierliche Gestaltung:
Die Hülse weist eine maximale Höhe HM von bis zu 22 mm, besser bis zu lediglich 18 mm auf, vorzugsweise ist die maximale Höhe HM jedoch auf 13 mm begrenzt. Der Abstreifergrundkörper 2 ist so ausgestaltet, dass der Durchlass in einer ersten Richtung senkrecht zu der besagten Längsachse L eine nutzbare maximale Länge LM von 15 mm bis 55 mm, bzw. von lediglich 15 mm bis 40 mm aufweist, bevorzugt nur von 15 mm bis 30 mm.
In einer zweiten Richtung senkrecht zu ersten Richtung und zu der Längsachse weist der Durchlass eine maximal nutzbare Breite BM von 2,5 mm bis 10 mm auf, bevorzugt von 3 mm bis 8 mm.
Wie man anhand der Fig. 3 sieht, wird der Durchlass im entlasteten Zustand, d. h. bei nicht eingesetztem Kosmetikapplikator, durch zwei - vorzugsweise ausschließlich zwei - sich gegenüberliegende Abstreiferlippen 4 und 5 versperrt. Diese Absteiferlippen setzen sich jeweils aus einem Fußabschnitt 6 bzw. 7 und einem eigentlichen Lippenabschnitt 8 bzw. 9 zusammen. Die Abstreiferlippen zeichnen sich dadurch aus, dass sie im Wesentlichen gesehen als gerade Leisten ausgebildet sind, die zwischen sich eine gedachte, lineare Trennlinie T einschließen. Aus patentrechtlichen Gründen sind auch solche Trennlinien erfindungsgemäß, die lediglich im Mittel gerade sind, weil sie z. B. bei genauerer Betrachtung leicht schlangenlinienförmig um eine Mittellinie herum verlaufen.
Die Abstreiferlippen sind mit ihrem Fußabschnitt an den Abstreifergrundkörper angebunden, vorzugsweise angespritzt. Sie bestehen vorzugsweise aus dem gleichen Material wie dieser. Alternativ wird es sich in manchen Fällen, in denen ohne Rücksicht auf die Kosten ein optimal angepasstes Ergebnis erreicht werden soll, anbieten, die Abstreiferlippen unter Verwendung eines anderen, vorzugsweise flexibleren Kunststoffs anzuspritzen.
Die Abstreiferlippen sind so gestaltet, dass sie mit einer ihrer zwei längeren Seiten an den Abstreifergrundkörper angebunden sind. Die andere der beiden längeren Seiten ist die im Wesentlichen frei auskragende Seite der Abstreiferlippe. Die längeren Seiten dieser Abstreiferlippen sind in Richtung des Pfeils P vorzugsweise mindestens 10 mm, besser 15 mm und idealerweise sogar mehr als 20 mm lang. Bevorzugte Ausführungsformen besitzen sogar Abstreiferlippen, deren längere Seiten mindestens 25 mm lang sind.
Der Lippenabschnitt 8 bzw. 9 und zumindest eine der beiden Abstreiferlippen 4 bzw. 5 sind jeweils in mehrere Biegeelemente 12 unterteilt. Im vorliegenden Ausführungsbeispiel sind sogar die Lippenabschnitte beider Abstreiferlippen derart unterteilt.
Die derart unterteilte Abstreiferlippe weist vorzugsweise mindestens 10 Biegeelemente (mit dem Bezugszeichen 12) auf, besser mindestens 20 und idealerweise mehr als 25 Biegeelemente. Die Verwendung von mehr als 40 Biegeelementen verschlechtert in den meisten Fällen die Eigenschaften des Abstreifers wieder, was allenfalls im Ausnahmefall hingenommen werden kann und vorzugsweise vermieden werden sollte.
Für viele Einsatzfälle ist es ideal, wenn die Biegeelemente 12 weit überwiegend oder am besten vollständig identisch sind. Im Regelfall sind die Biegeelemente so ausgestaltet, dass sie eine definierte Form und Lage einnehmen - anders als beispielsweise ein aus einzelnen Borsten im engeren Sinne, d. h. auch spätestens nach wiederholtem Gebrauch wirr abstehenden Filamenten bestehender Abstreifer.
Diese Biegeelemente 12 zeichnen sich dadurch aus, dass sie beim Hindurchschieben oder Herausziehen des Kosmetikapplikators einzeln beiseite gebogen werden können, ohne sofort Kräfte an ein benachbartes Biegeelement weiterzugeben. Diese Biegeelemente 12 sind vorzugsweise nach Art einseitig auf ihrer Seite des Fußabschnitts angebundener, frei in den Mittenbereich des Abstreifers auskragender Biegeträger ausgestaltet. Diese Biegeträger sind im Vergleich zur maximalen Durchlasslänge LM sehr filigran ausgebildet, weil die mittlere Breite das Maß von 1,5 mm und besser noch das Maß von 0,75 mm nicht überschreitet. Unter einer mittleren Breite in diesem Sinne versteht man diejenige Breite parallel zur maximalen Durchlasslänge LM, die ein gedachtes Rechteck haben müsste, welches die gleiche Oberfläche aufweist wie ein Biegeelement zwischen seinem freien Ende und der Stelle, an dem es nach Art eines Kragträgers an den Fußabschnitt der zugehörigen Abstreiferlippe angebunden ist. Eine solche Ausgestaltung weist im Optimalfall alle oder zumindest die überwiegende Anzahl der Biegeträger auf.
Zwischen den einzelnen, benachbarten Biegeelementen 12 ein und derselben Abstreiferlippe 4 bzw. 5 bleibt vorzugsweise ein gewisser Spalt 10 frei, d. h. benachbarte Biegeelemente 12 berühren sich mit ihren Flanken jedenfalls nicht auf ganzer Länge, vorzugsweise überhaupt nicht. Genau auf Grund dessen ist es so, dass die einzelnen Biegeelemente 12 in einem gewissen Umfang einzeln beiseite gebogen werden können, ohne sofort Kräfte an ein benachbartes Biegeelement weiterzugeben.
Bekanntlich ist es nicht wünschenswert, dass zunächst im Vorratsbehälter befindliche Kosmetikmasse bei ungünstiger Lagerung des Kosmetikbehälters (z. B. im Kopfstand in einer Handtasche) die Barrierewirkung des Abstreifers überwinden und bis in den Bereich der Verschlusskappe des Kosmetikbehälters vordringen kann. Um dem Rechnung zu tragen, sind die Spalte 10 in Abhängigkeit von den rheologischen Eigenschaften des Kosmetikums, für das der Abstreifer bestimmt ist, alle oder zumindest im Wesentlichen (was deutlich ungünstiger ist) so klein gehalten, dass das Kosmetikum auf Grund seiner hohen Viskosität und/oder Oberflächenspannung die Spalte im Wesentlichen nicht überwinden kann, wenn der Kosmetikbehälter mindestens 4 Stunden lang im Kopfstand gelagert wird.
Anhand der Fig. 1 sieht man, dass die Abstreiferlippen 4, 5 bzw. zumindest deren Biegeelemente 12 in Richtung des Inneren des Kosmetikbehälters relativ zueinander gepfeilt angeordnet sind - die Pfeilspitze ist dem Inneren des Kosmetikbehälters zugewandt. Vorzugsweise schließt die Lippenlängsachse LL zumindest auf der der Mitte des Durchlasses zugewandten Hälfte der Abstreiferlippe 4, 5 einen spitzen Winkel W mit der Längsachse L des Durchlasses 3 ein, für den gilt W ≤ 70° bzw. idealerweise W ≤ 65°. Kleiner als 50° sollte der Winkel vorzugsweise nicht sein.
Wie anhand der Fig. 1 und zeichnerisch näher erläutert anhand der insoweit identischen Fig. 7 zu sehen ist, besitzen die Abstreiferlippen vorzugsweise eine leichte Krümmung in Richtung vom Fuß zur Spitze der Abstreiferlippe, mit einem Krümmungsradius Q. Für den gilt: Q ≤ 50 mm, besser Q ≤ 40 mm, idealerweise Q ≤ 20 mm.
Sinnvollerweise gilt, dass sich die Abstreiferlippen 4, 5 bzw. zumindest deren Biegeelemente 12 zur Mitte des Durchlasses hin zumindest in ihrer Breite und/oder in ihrer Dicke verjüngen, so dass ihr einer Biegung widersetzendes Flächenträgheitsmoment zur Mitte hin immer geringer wird.
Wie man sieht, sind diese Biegeelemente 12 vorzugsweise als dreieckige Zungen ausgebildet, von denen eine Anzahl entlang einer Abstreiferlippe 4 bzw. 5 nebeneinander angeordnet ist.
Für diese dreieckigen Zungen und die zwischen ihnen befindlichen Spalte 10 gilt das gesamte zuvor Gesagte wortsinngemäß.
Die Spitzen dieser dreieckigen Zungen kragen frei aus. Zwischen benachbarten Zungen befinden sich dreieckige Spalten. Bei den die Zungen bildenden Dreiecken handelt es sich um Dreiecke mit einer spitzwinkligen Seite, die frei auskragt. Die Breite der Dreiecke in Richtung der maximal nutzbaren Länge LM beträgt im Wurzelbereich des frei auskragenden Dreiecks zwischen 0,4 mm und 1,5 mm, vorzugsweise liegt die Obergrenze der Breite sogar bei ≤ 0,9 mm.
Die dreieckigen Zungen sind an ihren sich gegenüberliegenden Abstreiferlippen mit versetztem Rapport bzw. Versatz angeordnet, d. h. die Spitzen der dreieckigen Zungen der einen Abstreiferlippe liegen jeweils direkt (auf kürzestem Wege) den Freiräumen zwischen zwei dreieckigen Zungen der anderen Abstreiferlippe gegenüber. Hierdurch wird vermieden, dass örtliche Freiräume entstehen, die eine so große freie Querschnittsfläche aufweisen, dass die an anderer Stelle dieser Beschreibung angesprochene Barrierewirkung des Abstreifers beeinträchtigt wird.
Die dreieckigen Zungen sind insbesondere dann von großem Vorteil, wenn es gilt, einen Flachapplikator abzustreifen, dessen Borstenbesatz eine im weitesten Sinne walzenförmige Hüllkontur aufweist, d. h. die Form einer Walze, deren Längsachse sich in Richtung der Länge LM erstreckt und die auch eine Anzahl von Borsten aufweist, welche den borstentragenden Grundkörper des Flachapplikators seitlich überragen. Natürlich kann der Abstreifer aber auch für nicht-walzenförmige Applikatoren vorteilhaft eingesetzt werden.
Eine Seitenansicht des borstenbesetzten Endabschnitts eines solchen Applikators 11 illustriert die Fig. 7. Man sieht hier, wie die Biegeelemente 12 mit dem borstentragenden Endabschnitt im Eingriff stehen, und versteht, dass der große Vorteil der dreieckigen Zungen darin besteht, dass sie gerade den seitlich überragenden Teil des Borstenbesatzes beim Herausziehen des Applikators nicht allzu stark belasten. Dies deshalb, weil die dreieckigen Zungen die Borsten nicht auf breiter Front nahezu rechtwinklig umzulegen bzw. umzuknicken vermögen. Stattdessen wirken die dreieckigen Zungen jeweils wie eine Art "Stromteiler" (Begriff aus dem Wasserbrückenbau entlehnt), so dass die einzelnen Borsten relativ schnell die Gelegenheit finden, in einer der Spalten 10 abzurutschen und dadurch die betreffende Abstreiferlippe passieren zu können, ohne übermäßig beansprucht zu werden. Zugleich kann der seitlich abstehende Borstenbesatz hierdurch auch noch "ausgekämmt" und dadurch recht effektiv mit der erforderlichen Genauigkeit von einer übermäßigen Beladung mit Kosmetikmasse befreit werden, vgl. nochmals Fig. 7.
Im Lichte dieser Funktion ist klar, warum der Abstreifer bzw. die Abstreiferlippen vorzugsweise nicht aus einem weichelastischen Material mit kautschukartigen Eigenschaften gefertigt werden soll, sondern aus einem hinreichend flexiblen und dennoch in sich formstabilen Material - vorzugsweise aus einem der gleichen Kunststoffe, wie sie auch zur Herstellung von an einen Borstenträger angespritzten Borsten verwendet werden.
An dieser Stelle ist nun auf einen besonderen Aspekt der Erfindung zu sprechen zu kommen, der bei Bedarf mit großem Vorteil realisiert werden kann:
Seine besondere Stärke spielt der erfindungsgemäße Abstreifer - ggf. auch dann, wenn seine Biegeelemente nicht die Gestalt dreieckiger Zungen haben - dort aus, wo er zusammen mit einem Applikator verwendet wird, dessen Borstenbesatz positionsgenau ist, d. h. bei dem jede einzelne Borste eine bekannte, in der Serienfertigung reproduzierbar gleiche Fußposition einnimmt und idealerweise auch eine immer gleiche, ebenfalls reproduzierbare Orientierung aufweist. Wenn man dann noch dafür sorgt, dass der Abstreifer und der Applikator stets in definierter Position (oder zumindest in einem definierten Positionsbereich) relativ zueinander in Interaktion treten, dann erhält man ein sehr effektives Applikator-Abstreifer-System. Zumindest die Borstenpositionen der einzelnen, seitlich überstehenden Borsten des Borstenbesatzes werden dann nämlich so gewählt und auf das dem Lippenabschnitt der Abstreiferlippe verliehene Design abgestimmt, dass sich keine der Borsten oder zumindest im Wesentlichen keine der Borsten (in Richtung der maximalen Länge LM gesehen) in einer Position befindet, in der sie beim Herausziehen genau auf die freie Stirnfläche eines Biegeelements 12 bzw. auf die Spitze der dreieckigen Zunge trifft, sondern stattdessen im Bereich eines Spalts 10 steht und sich daher beim Herausziehen des Abstreifers zwanglos in diesen einlegt. Borsten, die sich im Zuge des Herausziehens des Applikators durch den Abstreifer in dessen Spalte 10 einlegen, wird vom Abstreifer eine deutlich weniger scharfe Krümmung aufgezwungen als solchen Borsten, die durch eine durchgehende Abstreiferlippe eines nicht erfindungsgemäßen Abstreifers beim Herausziehen quasi "rechtwinklig umgelegt" werden. Richtig eingesetzt und auf den Borstenbesatz des Applikators abgestimmt, schont der erfindungsgemäße Abstreifer den Borstenbesatz ungemein und erlaubt daher auch knickempfindlichere Borstendesigns. Selbst wenn nur weniger knickempfindliche Borstendesigns verwendet werden, spielt der erfindungsgemäße Abstreifer seine Stärken aus, denn es leuchtet ohne Weiteres ein, dass die beim Herausziehen des Applikators zu überwindenden Kräfte umso geringer sind, je weniger scharf die Borsten beim Passieren der Abstreiferlippe umgebogen werden.
Wichtig ist anzumerken, dass der erfindungsgemäße Applikator seine Stärken in vielen Fällen auch dann zumindest zu einem bedeutenden Teil ausspielt, wenn die Positionen der Einzelborsten nicht in der geschilderten Art exakt auf das Abstreiferdesign abgestimmt sind.
Um im Falle der geschilderten Optimierung für eine stets gleichbleibende bzw. hinreichend eng tolerierte Relativposition zwischen Applikator und Abstreifer zu sorgen, ist der Abstreifergrundkörper 2 mit Führungsorganen versehen, die für die hinreichend genaue Positionierung des Applikators relativ zum Abstreifer sorgen. Diese Führungsorgane sind in den Fig. 1 bis 3 gut zu erkennen, sie sind hier in Gestalt von gegenüber der Innenwandung des Abstreifergrundkörpers 2 erhabenen Führungsleisten 13 ausgeführt. Diese Führungsorgane sind vorzugsweise so ausgestaltet bzw. angeordnet, dass sie sowohl eine Führungswirkung in Richtung der maximal nutzbaren Länge LM als auch in Richtung der maximal nutzbaren Breite BM entfalten. Alternativ wäre denkbar, dass auch die Innenwandung des Abstreifergrundkörpers als solche, mehr oder minder vollflächig die Führungsfunktion übernehmen kann. Bei einem mehr oder minder vollflächigen Aneinanderentlanggleiten ist jedoch die Gefahr groß, dass es zu einem unerwünschten Verschmieren/Verschleppen von Kosmetikmasse am Applikator kommt. Eine solche vollflächige Führung ist daher nur peripher erfindungsgemäß, bevorzugt ist sie jedoch nicht.
Zumindest eine oder zwei der besagten Führungsorgane 13 sind vorzugsweise so gestaltet, dass sie mit dem Applikator verrasten, wenn dieser seine Endposition relativ zum Abstreifer erreicht hat. Auf diese Art und Weise wird der Applikator sicher in seiner Ruhestellung gehalten.
Die Abstreiferlippen sind so ausgeführt und angeordnet, dass sie an ihrem der Mitte des Durchlasses zugewandten Ende aneinanderstoßen oder fast aneinanderstoßen, d. h. sich bis auf einen kleinen Abstand von maximal 6/10 mm aneinander annähern. Somit treffen sich die freien Spitzen der dreieckigen Zungen der einen Abstreiferlippe mit den Spitzen der dreieckigen Zungen der anderen Abstreiferlippe ganz oder fast, im o. g. Sinne.
Von den Fig. 4 bis 6 wird ein zweites Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Abstreifers gezeigt. Das zuvor für das erste Ausführungsbeispiel Gesagte gilt in vollem Umfang auch für dieses zweite Ausführungsbeispiel, mit folgenden Abwandlungen: Zusätzlich zu den Biegeelementen 12 der oben geschilderten Art weisen die Abstreiferlippen 4, 5 bei diesem Ausführungsbeispiel auch noch mindestens einen, vorzugsweise mehrere Einschnitte 15 auf, die sich bis in den Fußabschnitt 6 bzw. 7 der jeweiligen Abstreiferlippe hinein bzw. vollständig durch diesen hindurch erstrecken. Die Einschnitte sind vorzugsweise so ausgestaltet, dass sich die den jeweiligen Einschnitt berandenden Flanken der Abstreiferlippe nicht berühren sondern einen Freiraum zwischen sich einschließen.
Soweit mehrere Einschnitte 15 an einer Abstreiferlippe vorgesehen sind, wird die Abstreiferlippe durch diese in mehrere im Wesentlichen unabhängig voneinander flexible Lappen 16 aufgeteilt, von denen jeder mehrere der oben geschilderten Biegeelemente 12 trägt. Hierdurch wird eine noch größere Flexibilität der Abstreiferlippe erreicht. Optional wird hierdurch ein sich auch nach längerem Gebrauch nicht tendenziell mit abgestreiftem Kosmetikum zusetzender Pfad geschaffen, über den ein besserer Druckausgleich stattfinden kann, so dass sich beim Herausziehen des Abstreifers kein oder nur ein geringerer Unterdruck im Kosmetikbehälter bildet (Pumpeffekt), der das Herausziehen erschwert und im ungünstigsten Fall zu einer ungewünschten Verfrachtung des Kosmetikums führt. Ähnliche Vorteile ergeben sich dann auch beim Wiedereinschieben des Applikators durch den Abstreifer hindurch.
Ansonsten unterscheidet sich dieses Ausführungsbeispiel nur noch dadurch vom ersten Ausführungsbeispiel, dass hier der Winkel W zwischen Lippenlängsachse LL und der Längsachse L des Durchlasses kleiner gewählt ist. Für den Winkel W gilt bei diesem Ausführungsbeispiel W ≤ 85°bzw. idealerweise W ≤ 80°. Kleiner als 50° sollte der Winkel vorzugsweise auch hier nicht sein, idealerweise gilt hier sogar W ≥ 60°.
Von den Fig. 7 bis 9 wird ein drittes Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Abstreifers gezeigt. Das zuvor für das erste und zweite Ausführungsbeispiel Gesagte gilt in vollem Umfang auch für dieses dritte Ausführungsbeispiel. Der einzige Unterschied zwischen dem zweiten und diesem dritten Ausführungsbeispiel ist der, dass der Winkel W des dritten Ausführungsbeispiels dem des ersten Ausführungsbeispiels entspricht.
Bei einer eigenständigen nicht erfindungsgemäßen Variante handelt es sich um einen Abstreifer zum Abstreifen eines Kosmetikapplikators, der ganz genau so ausgestaltet ist wie die zuvor beschriebenen Abstreifer, jedoch mit dem einzigen Unterschied, dass die zwei sich gegenüberliegenden Abstreiferlippen jeweils nicht ihrerseits in mehrere Biegeelemente unterteilt sind, sondern als einheitliche durchgehende Abstreiferlippen ausgestaltet sind. Aufgrund dessen gilt für diesen weiteren Abstreifer all das, was zuvor gesagt wurde, gleichermaßen. Lediglich die Ausführungen zur Unterteilung jeder der Abstreiferlippen in mehrere Biegeelemente gelten für diesen Abstreifer nicht, ansonsten ist die folgende Beschreibung unverändert auch auf diesen Abstreifer anwendbar.
Bei dieser nicht erfindungsgemäßen Variante kann es sich also beispielsweise um einen Abstreifer handeln, der wie folgt gestaltet ist:
Abstreifer zum Abstreifen eines Kosmetikapplikators beim Herausziehen aus seinem Vorratsbehälter, wobei der Abstreifer einen im Wesentlichen rechteckigen Durchlass bildet, der im entlasteten Zustand durch zwei sich gegenüberliegende Abstreiferlippen versperrt wird. Dabei haben die Abstreiferlippen jeweils - zumindest im Wesentlichen - die Gestalt eines Rechtecks, das mit einer seiner längeren Seiten an den Grundkörper des Abstreifers angebunden ist und das mit der anderen seiner längeren Seiten mit dem Kosmetikapplikator in Interaktion tritt, um diesen abzustreifen. Mithin besitzen auch diese Abstreiferlippen im Wesentlichen die Gestalt einer geraden Leiste. Generell gilt auch für diese Variante, dass vorzugsweise nur zwei derartige Abstreiferlippen zum Einsatz kommen und keine weiteren. Vorzugsweise berühren sich diese Abstreiferlippen im herausgezogenen Zustand des Kosmetikapplikators entlang einer geraden Berührungslinie oder sie schließen im herausgezogenen Zustand des Kosmetikapplikators zwischen sich einen linienförmigen Spalt mit einer Breite BS von nicht mehr als 1 mm und vorzugsweise von nicht mehr als 0,6 mm ein.
Dabei ist auch hier vorgesehen, dass die Abstreiferlippen im unbelasteten Zustand in Richtung ihrer Längsachsen LS 1 bzw. LS 2 einen zumindest im Wesentlichen, vorzugsweise sogar bis auf toleranzbedingte Abweichungen oder durch die Gebrauchsdauer bedingte Verformungen vollständig geradlinigen Verlauf aufweisen. Von einem im Wesentlichen geraden Verlauf kann gesprochen werden, wenn der mittlere Krümmungsradius der Längsachsen kleiner als 40 mm und vorzugsweise sogar kleiner als 60 mm ist. Vorzugsweise verlaufen die besagten Längsachsen LS 1 und 2 parallel zur Trennlinie T zwischen den Abstreiferlippen.
Die besagten längeren Seiten dieser Abstreiferlippen sind in Richtung des Pfeils P vorzugsweise mindestens 10 mm, besser 15 mm und idealerweise sogar mehr als 20 mm lang. Bevorzugte Ausführungsformen besitzen sogar Abstreiferlippen, deren längere Seiten mindestens 25 mm lang sind.
Vorzugsweise trennt dabei die Abstreiferlippen im Bereich ihrer Schmalseiten, d.h. im Bereich ihres hinteren und vorderen Endes, jeweils ein Seitenspalt S vom Abstreifergrundkörper 2, so dass die Abstreiferlippen tatsächlich im Wesentlichen nur entlang ihrer einen längeren Seite an dem Abstreifergrundkörper 2 angebunden sind. Auf diese Art und Weise wird sichergestellt, dass die Abstreiferlippen auch dann, wenn sie nicht in einzelne Segmente unterteilt sind, hinreichend nachgiebig sind.
In einer Richtung quer zur Richtung der besagten längeren Seiten nimmt die Dicke jeder Abstreiferlippe in Richtung hin zu denjenigen längeren Seiten, mit der die Abstreiferlippe unmittelbar mit dem Kosmetikapplikator in Interaktion tritt, ab. Aufgrund dessen hat jede der Abstreiferlippen im Prinzip die Gestalt eines sich zu seinem freien Ende hin verjüngenden Biegeträgers, diesbezüglich genau wie bei dem ersten Ausführungsbeispiel.
Dieser Abstreifer ist so gestaltet, dass bei seiner Verformung im Zuge des Durchtritts eines Kosmetikapplikators im Wesentlichen nur solche Biegemomente bzw. Biegespannungen wirken, die eine Biegung um gedachte parallel zueinander im Raum liegende Achsen erzeugen, so dass sich die jeweilige Abstreiferlippe wie ein breiter, aber in Breitenrichtung ebener Biegebalken verhält.

Bezugszeichenliste

1 Abstreifer
2 Abstreifergrundkörper
3 Durchlass
4 Abstreiferlippe
5 Abstreiferlippe
6 Fußabschnitt Abstreiferlippe
7 Fußabschnitt Abstreiferlippe
8 Lippenabschnitt Abstreiferlippe
9 Lippenabschnitt Abstreiferlippe
10 Spalt zwischen zwei Biegeelementen
11 Applikator
12 Biegeelement
13 Führungsleiste
14 Borsten, seitlich abstehend
15 Einschnitt
16 Lappen
BM maximal nutzbare Breite
HM maximale Höhe Abstreiferhülse
LM maximal nutzbare Länge Durchlass
DM maximal nutzbare Breite Durchlass
L Längsachse des Durchlasses
LL Lippenlängsachse
W Winkel der Lippenlängsachse LL zur Längsachse L
T Trennlinie zwischen Abstreiferlippen
LS1 Längsachse einer Abstreiferlippe
LS2 Längsachse einer anderen Abstreiferlippe
Q Krümmungsradius in Richtung vom Fuß zur Spitze der Abstreiferlippe
P Pfeil
BS Breite
S Seitenspalt

Claims

Abstreifer (1) zum Abstreifen eines Kosmetikapplikators beim Herausziehen aus seinem Vorratsbehälter, wobei der Abstreifer (1) einen im Wesentlichen rechteckigen Durchlass (3) bildet, der im entlasteten Zustand durch zwei sich gegenüberliegende Abstreiferlippen (4, 5) versperrt wird, die jeweils in mehrere Biegeelemente (12) unterteilt sind, welche beim Hindurchschieben des Kosmetikapplikators elastisch verformt werden und dadurch den Weg für den Durchtritt des Applikators durch den Durchlass (3) freigeben, wobei die Biegeelemente als dreieckige Zungen ausgestaltet sind, dadurch gekennzeichnet, dass die dreieckigen Zungen sich gegenüberliegender Abstreiferlippen mit versetztem Rapport zueinander angeordnet sind.
Abstreifer nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Biegeelemente einen ersten Abschnitt der Abstreiferlippe bilden und in einen Fußabschnitt der Abstreiferlippe übergehen, die den zweiten Abschnitt der Abstreiferlippe bildet.
Abstreifer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass sich zwei oder bevorzugt mehrere Biegeelemente (12) einer Abstreiferlippe (4, 5) im Anschluss an ihre Wurzel zu einem gemeinsamen Lappen (16) vereinen.
Abstreifer nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Längsachse(LL) der Biegeelemente (12) gegenüber der Längsachse (L) des Abstreifers (1) um einen Winkel (W) von 85°bis 50° geneigt ist.
Abstreifer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass sich die Dicke der Biegeelemente (12), gemessen in Richtung Längsachse des Abstreifers (1), von der Wurzel des Biegeelementes hin zum freien Ende des Biegeelementes verringert, vorzugsweise um mindestens 10%, idealerweise um mindestens 25% der Dicke des Biegeelements (12) an seiner Wurzel.
Abstreifer nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen benachbarten Biegeelementen (12) ein Freiraum (10) vorgesehen ist, wobei dieser Freiraum vorzugsweise eine dreieckige Gestalt aufweist.
Abstreifer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die schmälste Seite der dreieckigen Zungen jeweils deren Wurzel bildet, mit der die dreieckigen Zungen jeweils nach Art von einseitig auskragenden Biegeträgern an den restlichen Körper des Abstreifers angebunden sind.
Abstreifer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die einen maßgeblichen Teil des Abstreifers bildende Hülse eine maximale Höhe (HM) von bis zu 18 mm aufweist, wobei die maximale Höhe (HM) vorzugsweise jedoch auf 13 mm begrenzt ist.
Abstreifer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die einen maßgeblichen Teil des Abstreifers bildende Hülse einen Durchlass bildet, der in einer ersten Richtung senkrecht zu der besagten Längsachse (L) eine nutzbare maximale Länge (LM) von 12 mm bis 40 mm aufweist, bevorzugt von 12 mm bis 30 mm.
Abstreifer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die einen maßgeblichen Teil des Abstreifers bildende Hülse einen Durchlass bildet, der in einer zweiten Richtung senkrecht zu einer ersten Richtung und zu der Längsachse eine maximal nutzbare Breite (LB) von 2,5 mm bis 10 mm aufweist, bevorzugt von 3 mm bis 8 mm.
Abstreifer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Abstreifer Führungseinrichtungen aufweist, vorzugsweise in Gestalt von Führungsleisten, die die Position bestimmen, in der sich der Abstreifer und der Applikator relativ zueinander befinden, wenn der Applikator in den Abstreifer eingeschoben wird bzw. in diesem festsitzt.
Kosmetikapplikatorsystem, bestehend aus einem Kosmetikapplikator (11) mit einem Borstenbesatz aus vorzugsweise gespritzten Borsten und einem Abstreifer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Positionierung der seitlich überstehenden Borsten (14) des Borstenbesatzes so gewählt und auf das dem Lippenabschnitt (7, 8) der Abstreiferlippe (4, 5) verliehene Design abgestimmt wird, dass sich keine dieser Borsten oder zumindest im Wesentlichen keine dieser Borsten (in Richtung der maximalen Länge (LM) gesehen) in einer Position befindet, in der sie beim Herausziehen genau auf die freie Stirnfläche eines Biegeelements (12) bzw. auf die Spitze der dreieckigen Zunge trifft, sondern stattdessen im Bereich eines Spalts (10) steht und sich daher beim Herausziehen des Abstreifers (1) zwanglos in diesen einlegt.
Kosmetikapplikatorsystem, bestehend aus einem Kosmetikapplikator (11) mit einem Borstenbesatz aus vorzugsweise gespritzten Borsten und einem Abstreifer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Kosmetikapplikator ein Mascaraapplikator ist, der nach Art einer Flachbürste ausgebildet ist, deren Griff sich bei der Applikation zumindest teilweise so unmittelbar vor dem Auge befindet, dass zumindest ein Teil der Längsachse des Griffs im Wesentlichen senkrecht zur Pupille verläuft.