EP1307362A2 - Airbag module for an automobile steering wheel - Google Patents

Abstract

The invention relates to an airbag module for an automobile steering wheel, comprising an airbag which can be inflated by means of an inflation device, a cover behind which the airbag is situated and a pivotably mounted flap which forms a part of the cover and which is pivoted in such a way when the airbag is inflated as to uncover an opening through which the airbag can exit the airbag module. The invention also provides that the pivot pin (A) of the flap (3) is situated behind the cover (2) and at a distance from the flap (3).

Description

Airbagmodul für ein KraftfahrzeuglenkradAirbag module for a motor vehicle steering wheel

Beschreibungdescription

Die Erfindung betrifft ein Airbagmodul für ein Kraftfahrzeuglenkrad nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1.The invention relates to an airbag module for a motor vehicle steering wheel according to the preamble of claim 1.

Ein derartiges Airbagmodul ist beispielsweise aus der DE 196 48 136 AI bekannt und umfaßt einen Gassack, der mittels eines Gasgenerators aufblasbar ist; eine Abdeckung, hinter der der Gassack angeordnet ist; sowie eine über ein Scharnier schwenkbar an der Abdeckung gelagerte Klappe, die einen Teil der Abdeckung bildet und die beim Aufblasen des Gassackes derart verschwenkt wird, daß sie eine Öffnung freigibt, durch die hindurch der Gassack aus dem Airbagmodul austreten kann.Such an airbag module is known for example from DE 196 48 136 AI and comprises an airbag that is inflatable by means of a gas generator; a cover behind which the gas bag is arranged; as well as a flap pivotally mounted on the cover, which forms part of the cover and which is pivoted when the gas bag is inflated in such a way that it opens an opening through which the gas bag can exit the airbag module.

Wird in einem Crash-Fall das Airbagmodul ausgelöst und somit der Gassack aufgeblasen, so öffnet sich die schwenkbar gelagerte Klappe und der sich beim Aufblasen entfaltende Gassack tritt durch die hierbei gebildete Öffnung aus, um ein Schutzkissen für einen Fahrzeuginsassen zu bilden. Es besteht jedoch das Problem, das in einem sogenannten "out-of-position" -Fall (oop-Fall) , in dem sich der Fahrzeuginsasse mit einem Körperteil außerhalb der normalen Sitzposition dicht bei dem Airbagmodul befindet, der Insasse durch die sich öffnende Klappe verletzt werden kann. Bei einem Fahrer-Airbagmodul besteht beispielsweise eine erhöhte Verletzungsgefahr des Fahrers, wenn sich dieser beim Auslösen des Airbagmoduls mit seinem Gesicht oder seinem Brustkorb unmittelbar über dem zentralen Bereich des Lenkrades befindet. Dies gilt insbesondere dann, wenn an der Klappe Designelemente, wie z.B. ein Emblem, vorgesehen sind, die eine großflächige Ausdehnung der Klappe erfordern und die aus einem Material, wie z.B. Metall, bestehen, das in besonderem Maße geeignet ist, bei einem Insassen Verletzungen hervorzurufen.If the airbag module is triggered in the event of a crash and the gas bag is thus inflated, the pivotably mounted flap opens and the gas bag which unfolds when inflated emerges through the opening formed in this way in order to form a protective cushion for a vehicle occupant. However, there is the problem that in a so-called "out-of-position" case (oop case), in which the vehicle occupant with a body part outside the normal seating position is close to the airbag module, the occupant through the opening flap can be injured. In the case of a driver airbag module, for example, there is an increased risk of injury to the driver if, when the airbag module is triggered, his face or chest is located directly above the central area of the steering wheel. This applies in particular if design elements, such as an emblem, are provided on the flap require a large expansion of the flap and which consist of a material, such as metal, which is particularly suitable for causing injuries to an occupant.

Aus der DE 198 46 853 AI ist eine Airbag-Anordnung mit einem Luftsack bekannt, der in einem mit einer Abdeckung versehenen Gehäuse angeordnet ist, wobei die Abdeckung beim Aufblasen des Luftsackes um eine an einem seitlichen Rand der Abdeckung im Bodenbereich des Gehäuses vorgesehene Schwenkachse verschwenkt . Hierdurch soll die Abdeckung beim anfänglichen Aufblasen des Luftsackes in eine Richtung bewegt werden, die von der Hauptentfaltungsrichtung des Luftsackes (in die sich der Luftsack beim Austritt aus dem Gehäuse bewegt) verschieden ist. Hiermit soll verhindert werden, daß sich die Abdeckung beim anfänglichen Entfalten des Luftsackes mit großer Geschwindigkeit in Richtung des Fahrzeuginsassen bewegt .From DE 198 46 853 AI an airbag arrangement with an airbag is known, which is arranged in a housing provided with a cover, the cover pivoting when the airbag is inflated about a pivot axis provided on a lateral edge of the cover in the bottom region of the housing , This is intended to move the cover when the air bag is initially inflated in a direction different from the main deployment direction of the air bag (in which the air bag moves as it exits the housing). This is to prevent the cover from moving toward the vehicle occupant at high speed when the airbag is initially deployed.

Aus der DE 299 22 987 Ul ist ein Gassack-Modul mit einer Modulabdeckung bekannt, die wenigstens eine bei Aktivierung des Moduls bewegbare Öffnungsklappe aufweist, wobei die Öffnungsklappe im geöffneten Zustand der Modulabdeckung einerseits mit einem Fangband am Modul und andererseits über eine Achse, zu der sich die Öffnungsklappe beim Öffnen relativ bewegt, an der Modulabdeckung befestigt ist. Ferner ist vorgesehen, daß Achse und Fangband so an der Öffnungsklappe angeordnet sind und die Öffnungsklappe eine solche Festigkeit hat, daß die Geometrie der Öffnungsklappe beim Öffnen verändert wird. Hierdurch soll sich die Öffnungsklappe in einem geringeren Maß in Richtung Fahrgastinnenraum bewegen als ohne Fangband.From DE 299 22 987 Ul a gas bag module with a module cover is known, which has at least one opening flap that can be moved when the module is activated, the opening flap in the opened state of the module cover, on the one hand, with a tether on the module and, on the other hand, via an axis to which the opening flap moves relatively when opening, is attached to the module cover. It is further provided that the axis and the tether are arranged on the opening flap and the opening flap has such a strength that the geometry of the opening flap is changed when opening. As a result, the opening flap should move towards the passenger compartment to a lesser extent than without a tether.

Der Erfindung liegt das Problem zugrunde, ein Airbagmodul der eingangs genannten Art zu verbessern, indem das Verletzungsrisiko eines Fahrzeuginsassen beim Verschwenken der Klappe mit einfachen Mitteln verringert wird. Dieses Problem wird erfindungsgemäß durch die Schaffung eines Airbagmoduls mit den Merkmalen des Patentanspruchs 1 gelöst .The invention is based on the problem of improving an airbag module of the type mentioned at the beginning by reducing the risk of injury to a vehicle occupant when the flap is pivoted using simple means. This problem is solved according to the invention by creating an airbag module with the features of patent claim 1.

Danach ist die Schwenkachse der Klappe hinter der Abdeckung des Airbagmoduls und dabei von der Klappe beabstandet angeordnet .The pivot axis of the flap is then arranged behind the cover of the airbag module and at a distance from the flap.

Im Unterschied zum Stand der Technik, bei dem die Schwenkachse der Klappe durch einen Endabschnitt der Klappe (z.B. ein Scharnier) gebildet wird, ist nach der vorliegenden Erfindung vorgesehen, daß die Schwenkachse von der Klappe beabstandet angeordnet ist und sich dabei (in Richtung des Innenraums des Airbagmoduls gesehen) hinter der Abdeckung des Moduls erstreckt.In contrast to the prior art, in which the pivot axis of the flap is formed by an end portion of the flap (for example a hinge), it is provided according to the present invention that the pivot axis is arranged at a distance from the flap and thereby (in the direction of the interior of the airbag module) extends behind the cover of the module.

Aufgrund der Anordnung der Schwenkachse hinter der Klappe des Airbagmodules ergibt sich eine erheblich günstigere Kinematik beim Verschwenken der Klappe während des Aufbla- sens des Gassackes. Bei einer geeigneten Anordnung der Schwenkachse kann erreicht werden, daß die Klappe im wesentlichen entlang der Oberfläche des Airbagmodules verschwenkt wird, ohne signifikant von diesem abzuheben, so daß eine Kollision mit einem Insassen nur noch dann auftreten kann, wenn sich dieser vor dem Öffnen der Klappe in unmittelbarem Kontakt mit der Abdeckung des Airbagmoduls befindet. Selbst dann ist aber die Wirkung der Kollision erheblich abgemildert .Due to the arrangement of the swivel axis behind the flap of the airbag module, there is considerably more favorable kinematics when pivoting the flap while the gas bag is inflated. With a suitable arrangement of the pivot axis, it can be achieved that the flap is pivoted substantially along the surface of the airbag module without lifting it off significantly, so that a collision with an occupant can only occur if the occupant opens before the flap is opened is in direct contact with the cover of the airbag module. Even then, the impact of the collision is considerably mitigated.

Die erfindungsgemäße Lösung läßt sich auch dadurch charakterisieren, daß die Abstandsvektoren, die sich von der Klappe des Airbagmoduls zu deren Schwenkachse erstrecken, eine Komponente senkrecht zu der durch die Klappe definierten Fläche (innere Oberfläche der Klappe) aufweisen. Insbesondere kann vorgesehen sein, daß sich die Abstandsvektoren im wesentlichen senkrecht zu der Klappe erstrecken. Gemäß einer Ausführungsform der Erfindung steht von der Klappe mindestens ein Verbindungsabschnitt ab, der sich zu der Schwenkachse hin erstreckt und der an seinem der Schwenkachse zugewandten Ende eine Lagerstelle zur Lagerung der Klappe auf der Schwenkachse aufweist.The solution according to the invention can also be characterized in that the distance vectors, which extend from the flap of the airbag module to its pivot axis, have a component perpendicular to the surface defined by the flap (inner surface of the flap). In particular, it can be provided that the distance vectors extend essentially perpendicular to the flap. According to one embodiment of the invention, at least one connecting section protrudes from the flap, which extends towards the pivot axis and which has a bearing point on its end facing the pivot axis for mounting the flap on the pivot axis.

Hierbei sind vorzugsweise zwei Verbindungsabschnitte vorgesehen, die von zwei (parallel zur Schwenkachse) zueinander beabstandeten Bereichen der Klappe, insbesondere von zwei seitlichen Endbereichen der Klappe, abstehen.In this case, two connecting sections are preferably provided which protrude from two regions of the flap which are spaced apart from one another (parallel to the pivot axis), in particular from two lateral end regions of the flap.

In einer bevorzugten Weiterbildung steht hierbei der Verbindungsabschnitt in einem ersten Teilabschnitt nach außen von der Klappe ab und verläuft in einem zweiten Teilabschnitt, der sich winklig (insbesondere rechtwinklig) zu dem ersten Teilabschnitt erstreckt, hin zu der Schwenkachse. Mit Vorteil besteht der Verbindungsabschnitt aus einem derart deformierbaren Material, daß sich der Winkel zwischen dem ersten und dem zweiten Teilabschnitt beim Aufblasen des Gassackes aufgrund des auf die Klappe wirkenden Druckes vergrößert, so daß sich der Verbindungsabschnitt streckt. Hierdurch wird die Klappe des Airbagmoduls zunächst etwas angehoben und anschließend über dem Modul um ihre Schwenkachse verschwenkt .In a preferred development, the connecting section protrudes outwards from the flap in a first section and extends in a second section, which extends at an angle (in particular at right angles) to the first section, towards the pivot axis. The connecting section advantageously consists of a material which is deformable in such a way that the angle between the first and the second partial section increases when the gas bag is inflated due to the pressure acting on the flap, so that the connecting section stretches. As a result, the flap of the airbag module is first raised slightly and then pivoted about its pivot axis over the module.

Es ist allgemein vorteilhaft, den Verbindungsabschnitt, über den die Klappe mit ihrer Schwenkachse verbunden ist, derart auszubilden, daß sich der Verbindungsabschnitt beim Aufblasen des Gassackes aufgrund des auf die Klappe wirkenden Druckes zunächst streckt, so daß die Klappe angehoben wird. Beim Abheben der Klappe wird dann zunächst nur eine kleine Öffnung freigegeben, so daß sich der Gassack erst nach dem Verschwenken der Klappe vollständig durch die Öffnung hindurch entfalten kann. Dabei kann einerseits vorgesehen sein, daß die Klappe die gesamte Öffnung freigibt, durch die hindurch sich der Gassack entfaltet. Ande- rerseits können aber auch zusätzliche Klappen (Nebenklappen) vorgesehen sein, die sich beim Entfalten des Gassackes öffnen, so daß die erstgenannte Klappe nur einen Teil der Öffnung freigibt, durch die hindurch sich der Gassack entfaltet .It is generally advantageous to design the connecting section via which the flap is connected to its pivot axis in such a way that the connecting section initially stretches when the airbag is inflated due to the pressure acting on the flap, so that the flap is raised. When the flap is lifted off, only a small opening is then initially released, so that the gas bag can only fully unfold through the opening after the flap has been pivoted. It can be provided on the one hand that the flap opens the entire opening through which the gas bag unfolds. On the other on the other hand, additional flaps (secondary flaps) can also be provided, which open when the gas bag is unfolded, so that the first-mentioned flap only releases part of the opening through which the gas bag unfolds.

Der Verbindungsabschnitt bzw. die Verbindungsabschnitte können einstückig an der Klappe angeformt sein oder auch durch ein separates, mit der Klappe verbundenes Bauteil gebildet werden. Im letzteren Fall ist die (vorzugsweise aus Kunststoff bestehende) Klappe an einem (vorzugsweise aus Metall bestehenden) Träger befestigt, der den mindestens einen Verbindungsabschnitt bildet und der an der dem Inneren des Moduls zugewandten inneren Oberfläche der Klappe angeordnet ist .The connecting section or the connecting sections can be integrally formed on the flap or can also be formed by a separate component connected to the flap. In the latter case, the flap (preferably made of plastic) is attached to a (preferably made of metal) support which forms the at least one connecting section and which is arranged on the inner surface of the flap facing the interior of the module.

Die in die Abdeckung integrierte Klappe wird seitlich durch Aufreißlinien begrenzt, die beim Aufblasen des Gassackes aufgrund des hierbei wirkenden Druckes aufreißen und dadurch ein Abheben der Klappe von der Abdeckung ermöglichen. Gegebenenfalls sind weitere Aufreißlinien zur Begrenzung zusätzlicher Nebenklappen vorgesehen.The flap integrated in the cover is laterally delimited by tear lines which tear open when the gas bag is inflated due to the pressure acting on it and thereby enable the flap to be lifted off the cover. If necessary, additional tear lines are provided to limit additional side flaps.

Die Abdeckung weist gemäß einer bevorzugten Weiterbildung eine den Gassack abdeckende Oberseite sowie eine den Gas- sack zumindest teilweise seitlich umschließende Seitenwand auf, wobei sich die Klappe auf der Oberseite und/oder einer Seitenwand der Abdeckung erstreckt.According to a preferred development, the cover has an upper side covering the gas bag and a side wall at least partially enclosing the gas bag, the flap extending on the upper side and / or a side wall of the cover.

Besonders günstige Hebelverhältnisse sind erreichbar, wenn sich die Klappe bis zu einem seitlichen Rand der Abdeckung erstreckt, wobei durch die Klappe eine Öffnung freigegeben wird, die sich in Schwenkrichtung der Klappe bis zu einem seitlichen Rand der Abdeckung erstreckt und die Klappe daher beim Verschwenken nicht durch die feststehenden Teile der Abdeckung behindert wird. Die Klappe ist mit Vorteil derart auf der Schwenkachse gelagert, daß sie durch den beim Aufblasen des Gassackes auf die Klappe wirkenden Druck automatisch verschwenkt wird. Hierzu wird die Schwenkachse derart angeordnet, daß bei einer Belastung der Klappe mit dem beim Aufblasen des Gassackes auftretenden Druck die auf die Klappe wirkende, resultierende Druckkraft ein derartiges Drehmoment bezüglich der Schwenkachse erzeugt, daß die Klappe in einer vorgebbaren Richtung um diese Achse verschwenkt wird.Particularly favorable leverage ratios can be achieved if the flap extends to a lateral edge of the cover, an opening being opened through the flap that extends in the pivoting direction of the flap to a lateral edge of the cover and therefore not being pivoted when pivoting the fixed parts of the cover is obstructed. The flap is advantageously mounted on the pivot axis such that it is automatically pivoted by the pressure acting on the flap when the gas bag is inflated. For this purpose, the pivot axis is arranged such that when the flap is loaded with the pressure that occurs when the airbag is inflated, the resulting pressure force acting on the flap generates a torque with respect to the pivot axis that the flap is pivoted about this axis in a predeterminable direction.

Dies kann z.B. dadurch erreicht werden, daß die Schwenkachse an geeigneter Stelle (außermittig) zwischen zwei einander gegenüberliegenden und quer zur Erstreckungsrich- tung der Schwenkachse voneinander beabstandeten seitlichen Endabschnitten der Klappe angeordnet ist .This can e.g. can be achieved in that the pivot axis is arranged at a suitable point (off-center) between two opposite end portions of the flap that are spaced apart from one another transversely to the direction of extension of the pivot axis.

Die Schwenkachse ist dabei entlang einer Geraden, die senkrecht zur Erstreckungsrichtung der Schwenkachse verläuft und diese schneidet, von jedem der beiden Ränder beabstandet angeordnet .The pivot axis is arranged along a straight line that runs perpendicular to the direction of extension of the pivot axis and intersects it, spaced from each of the two edges.

Ferner ist die Schwenkachse vorteilhaft (von der Hauptabdeckfläche der Abdeckung des Airbagmodules her gesehen) hinter der Aufblaseinrichtung, insbesondere hinter einem Gasgenerator oder einem Diffusor der Aufblaseinrichtung angeordnet . Die Anordnung erfolgt dabei außermittig der Aufblaseinrichtung, sodaß die aus der Aufblaseinrichtung ausströmenden Gase aufgrund der asymmetrischen Anordnung der Schwenkachse ein automatisches Verschwenken der Klappe bewirken.Furthermore, the pivot axis is advantageously arranged (seen from the main cover surface of the cover of the airbag module) behind the inflator, in particular behind a gas generator or a diffuser of the inflator. The arrangement takes place off-center of the inflator, so that the gases flowing out of the inflator cause the flap to pivot automatically due to the asymmetrical arrangement of the pivot axis.

Es kann aber auch ein zusätzlicher Mechanismus vorgesehen sein, der das Verschwenken der Klappe auslöst. Zur schwenkbaren Anlenkung der Klappe dient vorzugsweise eine tragende Baugruppe des Airbagmoduls, z.B. ein Generatorträger für einen Gasgenerator oder ein Einspannblech für den Gassack.However, an additional mechanism can also be provided which triggers the pivoting of the flap. A supporting assembly of the airbag module, for example a generator support for a gas generator or a clamping plate for the gas bag, is preferably used for the pivotable articulation of the flap.

Die Schwenkachse erstreckt sich dabei mit Vorteil zwischen der Oberseite der Abdeckung und dem der Oberseite der Abdeckung gegenüberliegenden Boden des Airbagmoduls.The pivot axis advantageously extends between the top of the cover and the bottom of the airbag module opposite the top of the cover.

Wenn die Gestaltung der Klappe im wesentlichen im Hinblick auf die Optimierung der angestrebten Kinematik beim Öffnen der Klappe gewählt wird, so kann dies dazu führen, daß die beim Verschwenken der Klappe gebildete Öffnung nicht die optimale Öffnung für die gewünschte Austrittsrichtung des sich entfaltenden Gassackes darstellt. In diesem Fall kann zusätzlich mindestens ein Leitelement vorgesehen sein, das ein Austreten des Gassackes durch einen bestimmten Bereich der Öffnung hindurch verhindert und diesen beim Entfalten in eine vorgegebene Richtung ablenkt.If the design of the flap is chosen essentially with a view to optimizing the desired kinematics when opening the flap, this can result in the opening formed when pivoting the flap not being the optimal opening for the desired exit direction of the unfolding gas bag. In this case, at least one guide element can additionally be provided, which prevents the gas bag from escaping through a specific area of the opening and deflects it in a predetermined direction when it is unfolded.

Ein Lenkrad für ein Kraftfahrzeug mit einer erfindungsgemäß ausgestalteten Airbageinheit ist durch die Merkmale des Anspruchs 35 charakterisiert.A steering wheel for a motor vehicle with an airbag unit designed according to the invention is characterized by the features of claim 35.

Vorteilhafte Weiterbildungen des Lenkrades sind durch die hiervon abhängigen Ansprüche charakterisiert . Hierbei kann insbesondere vorgesehen sein, daß die Klappe nicht am Airbagmodul selbst, sondern an einem Teil des Lenkrades angelenkt ist .Advantageous further developments of the steering wheel are characterized by the claims dependent thereon. It can in particular be provided that the flap is not articulated on the airbag module itself, but on a part of the steering wheel.

Weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung werden bei der nachfolgenden Beschreibung eines Ausführungsbeispiels anhand der Figuren deutlich werden. Es zeigen:Further features and advantages of the invention will become clear in the following description of an embodiment with reference to the figures. Show it:

Fig. la - eine schematische Draufsicht auf einFig. La - a schematic plan view of a

Airbagmodul mit einer schwenkbar gelagerten Klappe zum Freigeben einer Öffnung, durch die hindurch der Gassack des Airbagmoduls entfaltbar ist;Airbag module with a pivotally mounted flap for opening an opening through which the gas bag of the airbag module can be deployed;

Fig. lb - einen Längsschnitt durch das Airbagmodul aus Figur la (ohne Gassack und Gasgenerator) ;Fig. Lb - a longitudinal section through the airbag module from Figure la (without gas bag and gas generator);

Fig. 1c - einen Querschnitt durch das Airbagmodul gemäß Figur la;1c - a cross section through the airbag module according to FIG.

Fig. ld - einen Querschnitt durch das Airbagmodul gemäß Figur la, nachdem der in dem Airbagmodul befindliche Gassack teilweise aufgeblasen worden ist;FIG. 1d shows a cross section through the airbag module according to FIG. 1a after the gas bag located in the airbag module has been partially inflated;

Fig. le - einen Längsschnitt gemäß Figur lb, wobei zusätzlich das Schwenkverhalten einer randseitig gelagerten Klappe angedeutet istFig. Le - a longitudinal section according to Figure lb, wherein the pivoting behavior of a flap mounted on the edge is also indicated

Fig. lf - einen Längsschnitt gemäß Figur lb, wobei zusätzlich eine Aufblaseinrichtung für den Gassack dargestellt ist,1f - a longitudinal section according to FIG. 1b, an inflation device for the gas bag being additionally shown,

Fig. 2a - eine perspektivische Darstellung derFig. 2a - a perspective view of the

Abdeckung des Airbagmoduls vom Innenraum des Modules her betrachtet; Fig. 2b - eine perspektivische Darstellung eines Generatorträgers des Airbagmoduls vom Innenraum des Modules her betrachtet;Cover of the airbag module viewed from the interior of the module; 2b is a perspective view of a generator carrier of the airbag module viewed from the interior of the module;

Fig. 3 - eine Darstellung des in ein Lenkrad eingebauten Airbagmoduls.Fig. 3 - an illustration of the airbag module installed in a steering wheel.

In Figur 3 ist ein Airbagmodul A dargestellt, das im zentralen Bereich eines Kraftfahrzeuglenkrades LR angeordnet ist und das nachfolgend unter zusätzlicher Bezugnahme auf die Figuren la bis Id sowie 2a und 2b näher erläutert werden wird. Dabei sind in der Darstellung gemäß Fig. lb aus Gründen der Übersichtlichkeit der Gassack und der Gasgenerator des Airbagmodules nicht mit dargestellt.FIG. 3 shows an airbag module A which is arranged in the central region of a motor vehicle steering wheel LR and which will be explained in more detail below with additional reference to FIGS. 1a to 1d and 2a and 2b. For reasons of clarity, the gas bag and the gas generator of the airbag module are not shown in the illustration according to FIG. 1b.

Das Airbagmodul weist einen auf einem Generatorträger 1 angeordneten Gasgenerator 17, einen über dem Gasgenerator 17 angeordneten, durch Raffen gefalteten Gassack 5 sowie eine Abdeckung 2 auf . Die Abdeckung 2 deckt den Innenraum I des Airbagmoduls zur Fahrgastzelle des Fahrzeugs hin ab, so daß der Gasgenerator 17 und der Gassack 5 im Airbagmodul hinter der Abdeckung 2 angeordnet sind, und bildet zusammen mit weiteren Teilen des Moduls und/oder des Lenkrades ein Modulgehäuse .The airbag module has a gas generator 17 arranged on a generator support 1, a gas bag 5 arranged above the gas generator 17 and folded by gathering, and a cover 2. The cover 2 covers the interior I of the airbag module towards the passenger compartment of the vehicle, so that the gas generator 17 and the gas bag 5 are arranged in the airbag module behind the cover 2, and forms a module housing together with other parts of the module and / or the steering wheel.

Der Generatorträger 1 weist eine mit einer großflächigen, kreisförmigen Öffnung 11 sowie mit Befestigungslöchern 12 versehene Basisfläche 10 auf, die zur Aufnahme und Befestigung des topfförmigen Gasgenerators 17 dient und die zugleich den Boden des Airbagmoduls bildet. Die Basisfläche 10 ist seitlich umgeben von einem nach oben abgewinkelten Rand 13, der u.a. Befestigungsstellen zur Befestigung der Abdeckung 2 aufweist. Zwei einander gegenüberliegende Abschnitte des abgewinkelten Randes 13 sind dabei als Lagerstellen 14 ausgebildet, von denen jeweils ein Lagerbol- zen 15 absteht. Die beiden Lagerbolzen 15 sind derart fluchtend zueinander ausgerichtet, daß sie eine Achse A bilden.The generator carrier 1 has a base surface 10, which is provided with a large-area, circular opening 11 and with fastening holes 12, which serves to receive and fasten the pot-shaped gas generator 17 and which at the same time forms the bottom of the airbag module. The base surface 10 is laterally surrounded by an upwardly angled edge 13 which, among other things, has fastening points for fastening the cover 2. Two opposite sections of the angled edge 13 are designed as bearing points 14, each of which has a bearing pin. zen 15 protrudes. The two bearing bolts 15 are aligned such that they form an axis A.

Ein weiterer Abschnitt des abgewinkelten Randes 13 ist als Leitelement 16 ausgebildet, durch das die Entfaltung des in dem Airbagmodul befindlichen Gassackes 5 gesteuert werden soll, wie nachfolgend noch erläutert werden wird.Another section of the angled edge 13 is designed as a guide element 16, through which the deployment of the airbag 5 located in the airbag module is to be controlled, as will be explained below.

Der Gasgenerator 17 selbst weist einen Befestigungsflansch 18 zur Befestigung an dem Generatorträger 1 sowie Ausströmöffnungen 19 auf, durch die hindurch Gas in den über dem Gasgenerator befindlichen, gefalteten Gassack 5 strömen kann.The gas generator 17 itself has a mounting flange 18 for attachment to the generator support 1 and outflow openings 19 through which gas can flow into the folded gas bag 5 located above the gas generator.

Die Abdeckung 2 des Airbagmoduls besteht aus einer als Hauptabdeckfläche für den Gassack dienden Oberseite 20 sowie einer den Gassack 5 seitlich umschließenden, umlaufenden Seitenwand 21. Bei einer Zusammenschau der Fig. 2a mit der Darstellung des in ein Lenkrad LR eingebauten Airbagmoduls A gemäß Fig. 3 wird dabei deutlich, daß ein vorderer Rand 22 der Abdeckung 2 bei Geradeausstellung des Lenkrades LR dem Fahrer und ein hinterer Rand 23 den Armaturen bzw. der Windschutzscheibe des Fahrzeugs zugewandt ist.The cover 2 of the airbag module consists of an upper side 20 serving as the main covering surface for the gas bag and a circumferential side wall 21 which laterally surrounds the gas bag 5. When looking at FIG. 2a together with the illustration of the airbag module A installed in a steering wheel LR according to FIG. 3 it becomes clear that a front edge 22 of the cover 2 faces the driver when the steering wheel LR is in a straight position and a rear edge 23 faces the fittings or the windshield of the vehicle.

In die Abdeckung 2 ist eine Klappe 3 integriert, die in der Abdeckung 2 durch Aufreißlinien 30 begrenzt ist und die einen sich auf der Oberseite 20 der Abdeckung 2 erstreckenden oberen Abschnitt 31 und einen hiervon abgewinkelten, sich entlang der Seitenwand 21 der Abdeckung 2 erstreckenden Abschnitt 32 aufweist. Der hintere Rand 37 des abgewinkelten Abschnitts 32 der Klappe 3 fällt dabei mit dem hinteren Rand 23 der Abdeckung 2 zusammen. Das heißt, die Klappe 3 erstreckt sich bis zu dem hinteren Rand 23 der Abdeckung 2. Ein vorderer Rand 36 der Klappe 3 erstreckt sich demgegenüber in der Oberseite 20 der Abdeckung 2. An die Klappe 3 schließen sich auf der Oberseite 20 der Abdeckung 2 seitlich noch zusätzliche, kleinere Klappen 38 an, die ebenfalls durch Aufreißlinien 39 begrenzt werden und die an ihrer der erstgenannten Klappe 3 abgewandten Seite jeweils in üblicher Weise (z.B. über ein Scharnier) schwenkbar an der Abdeckung 2 angelenkt sind.In the cover 2, a flap 3 is integrated, which is delimited in the cover 2 by tear lines 30 and which has an upper section 31 which extends on the upper side 20 of the cover 2 and an angled section which extends along the side wall 21 of the cover 2 32 has. The rear edge 37 of the angled section 32 of the flap 3 coincides with the rear edge 23 of the cover 2. That is, the flap 3 extends to the rear edge 23 of the cover 2. In contrast, a front edge 36 of the flap 3 extends in the upper side 20 of the cover 2. Additional, smaller flaps 38 adjoin the flap 3 on the top 20 of the cover 2, which are also delimited by tear lines 39 and which can be pivoted on their side facing away from the first-mentioned flap 3 in the usual manner (for example via a hinge) are hinged to the cover 2.

Die Klappe 3 ist auf ihrem oberen Abschnitt 31 mit einem großflächigen Emblem E versehen, das beispielsweise aus Metall besteht und auf dem ein Kennzeichen des jeweiligen Automobilherstellers angebracht sein kann.The flap 3 is provided on its upper section 31 with a large-area emblem E, which consists, for example, of metal and on which a mark of the respective automobile manufacturer can be attached.

An der dem Innenraum I des Airbagmoduls zugewandten inneren Oberfläche der Klappe 3 ist mit Befestigungselementen 41 ein plattenförmiges Teil 40 eines vorzugsweise aus Metall bestehenden Trägers 4 befestigt . Von dem plattenförmigen Teil 40 stehen seitlich zwei Verbindungsabschnitte 42 ab, über die der Träger 4 und damit auch die am Träger 4 befestigte Klappe 3 um die Achse A verschwenkbar an den Lagerbolzen 15 des Generatorträgers 1 angelenkt ist. Die beiden Verbindungsabschnitte 42 weisen jeweils einen ersten Teilabschnitt 43 auf, der sich in der Erstreckungsebene des plattenförmigen Teils 40 nach außen erstreckt, sowie einen zweiten Teilabschnitt 44, der jeweils im wesentlichen senkrecht von dem ersten Teilabschnitt abgewinkelt ist und sich bis zu einem der Lagerbolzen 15 erstreckt. An ihren Enden weisen die zweiten Teilabschnitte 44 jeweils eine Lageröffnung 45 auf, in der je einer der Lagerbolzen 15 aufgenommen werden kann.A plate-shaped part 40 of a carrier 4, preferably made of metal, is fastened to the inner surface of the flap 3 facing the interior I of the airbag module with fastening elements 41. Two connecting sections 42 protrude laterally from the plate-shaped part 40, via which the carrier 4 and thus also the flap 3 fastened to the carrier 4 are pivotally connected to the bearing pin 15 of the generator carrier 1 about the axis A. The two connecting sections 42 each have a first section 43, which extends outward in the plane of extension of the plate-shaped part 40, and a second section 44, which is angled essentially perpendicularly from the first section and extends as far as one of the bearing bolts 15 extends. At their ends, the second sections 44 each have a bearing opening 45, in each of which one of the bearing bolts 15 can be received.

Die Anordnung des Trägers 4 an der Klappe 3 ist derart, daß die beiden Verbindungsabschnitte 42 jeweils von einander gegenüberliegenden seitlichen Endbereichen 33, 34 der Klappe 3 abstehen, wobei die beiden ersten Teilabschnitte 43 in entgegengesetzter Richtung nach außen verlaufen und die hiervon abgewinkelten zweiten Teilabschnitte 44 im wesentlichen senkrecht zu der durch den oberen Abschnitt 31 der Klappe 3 definierten Fläche.The arrangement of the carrier 4 on the flap 3 is such that the two connecting sections 42 each protrude from opposite lateral end regions 33, 34 of the flap 3, the first two subsections 43 running in the opposite direction and the second angled sections 44 angled therefrom essentially perpendicular to the surface defined by the upper section 31 of the flap 3.

Zusammenfassend ist die Klappe 3 über den Träger 4 und dessen seitliche Verbindungsabschnitte 42 um die Achse A verschwenkbar an den Lagerbolzen 15 des Generatorträgers 1 angelenkt, wobei die Achse A von der Klappe 3 beabstandet ist und hinter der Abdeckung 2 des Airbagmoduls liegt. Wie die in den Figuren lb und lc angedeuteten Abstandsvekto- ren V zeigen, ist die Achse A dabei im wesentlichen senkrecht von der durch die Oberseite 20 der Abdeckung 2 definierten Fläche beabstandet. Durch die räumliche Trennung der Schwenkachse A von der schwenkbar gelagerten Klappe 3 ergibt sich eine verbesserte Kinematik beim Öffnen der Klappe 3, die das Verletzungsrisiko eines Insassen in einem oop-Fall minimiert, wie nachfolgend bei der Beschreibung der Funktion des Airbagmoduls näher erläutert werden wird.In summary, the flap 3 is pivoted about the axis A to the bearing bolt 15 of the generator carrier 1 via the carrier 4 and its lateral connecting sections 42, the axis A being spaced from the flap 3 and being behind the cover 2 of the airbag module. As the distance vectors V indicated in FIGS. 1b and 1c show, the axis A is spaced essentially perpendicularly from the surface defined by the upper side 20 of the cover 2. The spatial separation of the pivot axis A from the pivotally mounted flap 3 results in improved kinematics when the flap 3 is opened, which minimizes the risk of injury to an occupant in an oop case, as will be explained in more detail below in the description of the function of the airbag module.

Kommt es crash-bedingt zu einer erhöhten Verzögerung des Fahrzeugs, so wird das Airbagmodul ausgelöst, d.h. der Gassack 5 mittels des Gasgenerators 17 mit Gas gefüllt, wobei sich der Gassack 5 entfaltet. Der sich hierdurch im Gassack 5 und somit im Innenraum I des Airbagmoduls aufbauende Druck P wirkt auf die Abdeckung 2 und insbesondere auf deren zentrale Klappe 3 sowie auf deren kleinere Klappen 38. Unter diesem Druck reißen die Aufreißlinien 30, 39, und die Klappe 3 wird von der Abdeckung 2 ein Stück abgehoben, vergl . Fig. ld, wobei außerdem die kleineren Klappen 38 um ihre jeweilige Schwenkachse geklappt werden (in den Figuren der Übersichtlichkeit halber nicht mit dargestellt) .If there is an increased deceleration of the vehicle due to a crash, the airbag module is triggered, i.e. the gas bag 5 is filled with gas by means of the gas generator 17, the gas bag 5 unfolding. The pressure P thus building up in the airbag 5 and thus in the interior I of the airbag module acts on the cover 2 and in particular on its central flap 3 and on its smaller flaps 38. The tear lines 30, 39 tear under this pressure and the flap 3 becomes lifted off the cover 2 a bit, cf. FIG. 1d, the smaller flaps 38 also being folded about their respective pivot axis (not shown in the figures for the sake of clarity).

Beim Anheben der zentralen Klappe 3 strecken sich die Verbindungsabschnitte 42, über die die Klappe 3 schwenkbar an den Lagerbolzen 15 angelenkt ist, vergl. Fig. ld, d.h., der Winkel α zwischen den beiden Teilabschnitten 43, 44 des jeweiligen Verbindungsabschnittes 42 vergrößert sich. Diese Streckung der Verbindungsabschnitte 42 wird dadurch ermöglicht, daß die Verbindungsabschnitte 42 hinsichtlich des Materials sowie hinsichtlich ihrer Dicke derart ausgebildet sind, daß sie durch den sich beim Aufblasen des Gassackes 5 im Airbagmodul bildenden Druck p verformbar sind.When the central flap 3 is raised, the connecting sections 42, by means of which the flap 3 is pivotably articulated to the bearing pin 15, see FIG. 1d, ie the angle α between the two partial sections 43, 44 of the respective connecting section 42 increases. This stretching of the connecting sections 42 is made possible by the fact that the connecting sections 42 are designed with regard to the material and their thickness in such a way that they can be deformed by the pressure p which forms in the airbag module when the airbag 5 is inflated.

Der Betrag des Weges, um den die Klappe 3 beim Aufblasen des Gassackes 5 von der Abdeckung 2 nach oben abhebt, ist begrenzt durch den Betrag, um den sich die Verbindungsabschnitte 42 strecken. Die Klappe 3 wird daher nur geringfügig von der Abdeckung 2 abgehoben. Beim weiteren Aufblasen des Gassackes wird dann die Klappe 3 in einer Richtung R weg von dem Fahrer verschwenkt, um (zusammen mit den weiteren Klappen 38) eine hinreichend große Öffnung Ö für das Austreten des Gassackes 5 aus dem Airbagmodul freizugeben. Das Verschwenken der Klappe 3 in eine definierte Richtung R nach dem Abheben von der Oberseite 20 der Abdeckung 2 ist in Fig. lb angedeutet, in der die Klappe 3 nach dem Abheben von der Oberseite 20 der Abdeckung 2 gestrichelt gezeigt ist und in der zur besseren Erkennbarkeit der Zeichnung darauf verzichtet wurde, die Streckung der Verbindungsabschnitte 42 beim Abheben der Klappe 3 darzustellen.The amount by which the flap 3 lifts upward from the cover 2 when the gas bag 5 is inflated is limited by the amount by which the connecting sections 42 extend. The flap 3 is therefore only slightly raised from the cover 2. When the airbag is further inflated, the flap 3 is then pivoted away from the driver in a direction R in order (together with the other flaps 38) to open a sufficiently large opening Ö for the airbag 5 to emerge from the airbag module. The pivoting of the flap 3 in a defined direction R after lifting from the top 20 of the cover 2 is indicated in Fig. Lb, in which the flap 3 is shown in dashed lines after lifting from the top 20 of the cover 2 and in the better Recognizability of the drawing, the stretching of the connecting sections 42 when the flap 3 was lifted was dispensed with.

Da sich die Klappe 3 bis zu dem hinteren Rand 23 der Abdek- kung 2 erstreckt, gilt dies auch für die sich beim Abheben und Verschwenken der Klappe 3 bildende Öffnung Ö. Hierdurch ist gewährleistet, daß der Träger 4 und die hieran befestigte Klappe 3 in der Richtung R weg von dem Fahrer verschwenkt werden können, ohne durch die Abdeckung 2 behindert zu werden.Since the flap 3 extends to the rear edge 23 of the cover 2, this also applies to the opening O which forms when the flap 3 is lifted and pivoted. This ensures that the carrier 4 and the flap 3 attached to it can be pivoted in the direction R away from the driver without being obstructed by the cover 2.

Die Schwenkbewegung der Klappe 3 durch den sich im Inneren I des Airbagmoduls aufbauenden Druck p wird dadurch erzeugt, daß die Schwenkachse A derart zwischen dem vorderen Rand 36 und dem hinteren Rand 37 der Klappe 3 angeordnet ist, daß der auf die Klappe 3 wirkende Druck p automa- tisch die gewünschte Schwenkbewegung bewirkt. Mit anderen Worten ist die Achse A so bezüglich der Klappe 3 angeordnet, daß bei einer Belastung der Klappe 3 mit dem beim Aufblasen des Gassackes 5 auftretenden Druck p (vergl . Fig. ld) die auf die Klappe 3 wirkende, resultierende Druckkraft F (vergl. Fig. lb) ein derartiges resultierendes Drehmoment bezüglich der Schwenkachse A erzeugt, daß die Klappe 3 in einer vorgebbaren Richtung R bezüglich der Achse A verschwenkt wird.The pivoting movement of the flap 3 by the pressure p building up in the interior I of the airbag module is generated in that the pivot axis A is arranged between the front edge 36 and the rear edge 37 of the flap 3 such that the pressure p acting on the flap 3 automatically table causes the desired swivel movement. In other words, the axis A is arranged with respect to the flap 3 so that when the flap 3 is loaded with the pressure p occurring when the airbag 5 is inflated (cf. FIG. 1d), the resulting pressure force F (cf. Fig. Lb) such a resulting torque with respect to the pivot axis A that the flap 3 is pivoted in a predeterminable direction R with respect to the axis A.

Demnach wirkt an dem Abschnitt der Klappe 3, der durch deren vorderen Rand 36 sowie durch eine senkrechte Projektion (entlang des Verbindungsabschnittes 42 bzw. entlang der Vektoren V) der Schwenkachse A auf die Klappe 3 begrenzt wird, eine größeres Drehmoment nach außen als an dem Abschnitt der Klappe 3, der durch die Projektion der Schwenkachse A auf die Klappe 3 und das hintere Ende 37 der Klappe 3 begrenzt wird, so daß das oben beschriebene resultierende Drehmoment entsteht. Dies ist eine Folge davon, daß die Schwenkachse A (bezüglich der senkrecht zu ihr verlaufenden Längsachse L des Modules) außermittig zwischen dem vorderen Rand 36 und dem hinteren Rand 37 der Klappe 3 angeordnet, so daß es durch den sich im Inneren des Airbagmoduls aufbauenden Druck p (bzw. die entsprechende auf die Klappe 3 wirkende Druckkraft) zu einer ungleichen Drehmomentbelastung auf die beidseits der Schwenkachse A liegenden Abschnitte der Klappe 3 kommt .Accordingly, a greater torque acts on the flap 3 at the section of the flap 3, which is limited by its front edge 36 and by a vertical projection (along the connecting section 42 or along the vectors V) of the swivel axis A, than at that Section of the flap 3, which is limited by the projection of the pivot axis A onto the flap 3 and the rear end 37 of the flap 3, so that the resulting torque described above arises. This is a consequence of the fact that the pivot axis A (with respect to the longitudinal axis L of the module perpendicular to it) is arranged off-center between the front edge 36 and the rear edge 37 of the flap 3, so that it is caused by the pressure building up inside the airbag module p (or the corresponding pressure force acting on the flap 3) comes to an unequal torque load on the sections of the flap 3 lying on both sides of the pivot axis A.

Das aufgrund der resultierenden Druckkraft F erzeugte Drehmoment, das die Schwenkbewegung der Klappe 3 hervorruft, ist um so größer, je dichter die Schwenkachse A bei dem hinteren Ende 37 der Klappe 3 liegt - wegen der damit verbundenen Vergrößerung des effektiven Hebelarmes (Abstand der Achse A von dem Angriffspunkt der effektiven Druckkraft F bezogen auf die quer zur Achse A verlaufende Längsrichtung L des Modules) . Auf der anderen Seite ist es aber zur Optimierung der Kinematik der Schwenkbewegung der Klappe 3 günstig, wenn die Schwenkachse A möglichst dicht bei dem Angriffspunkt der effektiven Druckkraft F liegt . Insofern ist der Abstand zwischen der Schwenkachse A und dem Angriffspunkt der effektiven Druckkraft F in Längsrichtung L unter Berücksichtigung der vorstehend genannten Parameter zu wählen. Vorzugsweise liegt die Schwenkachse A in Längsrichtung L näher bei dem Angriffspunkt der effektiven Druckkraft F als bei dem hinteren Ende 37 der Klappe 3 und ist von beiden Enden 36, 37 der Klappe 3 in Längsrichtung L beabstandet angeordnet .The torque generated due to the resulting pressure force F, which causes the pivoting movement of the flap 3, is greater, the closer the pivot axis A is to the rear end 37 of the flap 3 - because of the associated enlargement of the effective lever arm (distance of the axis A from the point of application of the effective compressive force F in relation to the longitudinal direction L of the module running transverse to the axis A). On the other hand, it is used to optimize the kinematics of the swiveling movement of the Flap 3 cheap if the pivot axis A is as close as possible to the point of application of the effective pressure force F. In this respect, the distance between the pivot axis A and the point of application of the effective pressure force F in the longitudinal direction L is to be selected taking into account the parameters mentioned above. The pivot axis A in the longitudinal direction L is preferably closer to the point of application of the effective pressure force F than at the rear end 37 of the flap 3 and is arranged at a distance from both ends 36, 37 of the flap 3 in the longitudinal direction L.

Zusammenfassend bilden die Schwenkachse A und die Klappe 3 eine derart asymmetrische (exzentrische) Anordnung (bezogen auf den Angriffspunkt der resultierenden Druckkraft F an der Klappe 3) , daß der beim Aufblasen des Gassackes 5 innerhalb des Airbagmodules erzeugte und auf die Klappe 3 (insbesondere auf deren oberen Abschnitt 31) wirkende Druck p das für eine Schwenkbewegung in der gewünschten Richtung R erforderliche resultierende Drehmoment hervorruft.In summary, the pivot axis A and the flap 3 form such an asymmetrical (eccentric) arrangement (based on the point of application of the resulting compressive force F on the flap 3) that the gas bag 5 generated inside the airbag module when inflating and onto the flap 3 (in particular on the upper section 31) acting pressure p causes the resulting torque required for a pivoting movement in the desired direction R.

Durch die sich beim Verschwenken der zentralen Klappe 3 sowie beim Öffnen der kleineren Klappen 38 bildende Öffnun- g Ö in der Abdeckung 2 hindurch kann sich der Gassack 5 zu dem Fahrer hin ausdehnen, um diesen vor crash-bedingten Verletzungen zu schützen. Das im hinteren Bereich des Generatorträgers 1 vorgesehene Leitelement 16 verhindert dabei, daß sich der Gassack durch den hinteren Teil der beim Verschwenken der Klappe 3 entstehenden Öffnung Ö hindurch in Richtung auf die Windschutzscheibe entfaltet .Due to the opening O formed in the cover 2 when the central flap 3 is pivoted and when the smaller flaps 38 are opened, the gas bag 5 can expand toward the driver in order to protect the driver from injuries caused by a crash. The guide element 16 provided in the rear area of the generator support 1 prevents the gas bag from unfolding through the rear part of the opening Ö which is created when the flap 3 is pivoted in the direction of the windshield.

Durch die räumliche Trennung der Schwenkachse A von der Klappe 3 wird erreicht, daß die Klappe 3, die beim Aufblasen des Gassackes 5 aufgrund der sich streckenden Verbindungsabschnitte 42 zunächst geringfügig angehoben worden ist, anschließend auf einer Bahn verschwenkt wird, die knapp über der Oberfläche der Abdeckung 2 liegt. Hierdurch wird das Verletzungsrisiko eines sich beim Auslösen des Air- bagmoduls ungewöhnlich nahe beim Lenkrad (außerhalb seiner Normalposition) befindlichen Fahrers erheblich verringert. Denn da die Klappe 3 beim Freigeben der Öffnung Ö nur geringfügig nach oben von der Abdeckung 2 abhebt, ist die Gefahr einer Kollision mit einem Körperteil, insbesondere dem Brust- oder Kopfbereich, des Fahrers erheblich vermindert. Die Anordnung ist dabei vorzugsweise derart, daß die Klappe 3 beim Verschwenken nach hinten zwischen dem Airbagmodul A und dem Lenkradkranz K geführt wird, vergleiche Figur 3.The spatial separation of the pivot axis A from the flap 3 ensures that the flap 3, which was initially raised slightly when the gas bag 5 was inflated due to the extending connecting sections 42, is then pivoted on a path which is just above the surface of the Cover 2 lies. This will reduce the risk of injury to yourself when the air bagmoduls driver who is unusually close to the steering wheel (outside its normal position). Because the flap 3 only slightly lifts upward from the cover 2 when the opening Ö is released, the risk of a collision with a body part, in particular the chest or head area, of the driver is considerably reduced. The arrangement is preferably such that the flap 3 is guided between the airbag module A and the steering wheel rim K when pivoting backwards, see FIG. 3.

In Figur le ist in einer der Figur lb entsprechenden Darstellung das Aufklappverhalten der Klappe 3 mit einer (nicht dargestellten) randseitig gelagerten Klappe verglichen.In FIG. 1e, the opening behavior of the flap 3 is compared with a flap (not shown) mounted on the edge in a representation corresponding to FIG.

Die Klappe 3 wird beim Verschwenken entlang der Richtung R - wie bereits anhand Figur lb erläutert - nur vergleichsweise wenig gegenüber ihrer ursprünglichen Position (vor dem Auslösen des Airbagmodules) angehoben. Hierdurch wird das Verletzungsrisiko eines zu dem Airbagmodul hin vorgebeugten Insassen minimiert. Im Vergleich dazu ist mit einem gestrichelten Pfeil R' das Schwenkverhalten einer um eine randseitig am Modul angeordnete Achse A' verschwenkbar gelagerten Klappe dargestellt. Es ist erkennbar, daß in diesem Fall die Klappe beim Verschwenken deutlich stärker angehoben würde .The flap 3 is raised comparatively little compared to its original position (before the airbag module is triggered) when pivoting along the direction R - as already explained with reference to FIG. 1b. This minimizes the risk of injury to an occupant leaning toward the airbag module. In comparison, the dashed arrow R 'represents the pivoting behavior of a flap pivotally mounted about an axis A' arranged on the edge of the module. It can be seen that in this case the flap would be raised significantly more when pivoting.

Figur lf zeigt eine Darstellung des Airbagmodules entsprechend der Darstellung in Figur lb, wobei zusätzlich eine Aufblaseinrichtung 17, 17a gezeigt ist, die einen Gasgenerator 17 und einen über dem Gasgenerator 17 angeordneten Diffusor 17a umfaßt. Anhand Figur lf erkennbar, daß die Schwenkachse A der Klappe 3 (von der Abdeckung 2 her betrachtet) hinter der Aufblaseinrichtung 17, 17a angeordnet ist. Mit anderen Worten ausgedrückt, erstreckt sich eine Gerade g, die senkrecht zur Oberfläche 20 (Hauptabdeckfläche) der Abdeckung 2 und durch die Schwenkachse A verläuft, durch die Aufblasein- richtung 17, 17a hindurch. Unter der Hauptabdeckfläche der Abdeckung 2 wird dabei diejenige Oberfläche 20 der Abdek- kung 2 verstanden, die die Oberseite des Moduls bildet und somit dem Generatorträger 1 gegenüberliegend angeordnet ist. Die Hauptabdeckfläche 20 der Abdeckung 2 überdeckt somit diejenige Fläche, durch die hindurch sich der Gassack beim Aufblasen entlang einer Hauptentfaltungsrichtung entfaltet .FIG. 1f shows an illustration of the airbag module corresponding to the illustration in FIG. 1b, an inflation device 17, 17a being additionally shown, which comprises a gas generator 17 and a diffuser 17a arranged above the gas generator 17. It can be seen from FIG. 1f that the pivot axis A of the flap 3 (viewed from the cover 2) is arranged behind the inflator 17, 17a. In other words, a straight line g, which extends perpendicular to the surface 20 (main cover surface) of the cover 2 and through the pivot axis A, extends through the inflator 17, 17a. The main cover surface of the cover 2 is understood to mean that surface 20 of the cover 2 which forms the upper side of the module and is thus arranged opposite the generator carrier 1. The main cover surface 20 of the cover 2 thus covers that surface through which the gas bag unfolds when inflated along a main direction of deployment.

Die Lage der Schwenkachse A ist damit so gewählt, daß die Schwenkachse A einerseits dichter bei der Mittellinie M des Moduls (bezogen auf die Längsrichtung L) liegt als im Stand der Technik bekannt und andererseits (ebenfalls bezogen auf die Längsrichtung L) möglichst dicht beim Rand des Gasgenerators 17, so daß beim Ausströmen von Gasen aus dem Gasgenerator 17 die Klappe 3 asymmetrisch belastet und automatisch verschwenkt wird.The position of the pivot axis A is thus chosen so that the pivot axis A is closer to the center line M of the module (in relation to the longitudinal direction L) than is known in the prior art and on the other hand (also in relation to the longitudinal direction L) as close as possible to the edge of the gas generator 17, so that the flap 3 is asymmetrically loaded and automatically pivoted when gases flow out of the gas generator 17.

Die in Figur lf gezeigte Anordnung der Schwenkachse A stellt somit einen Kompromiss dar zwischen der einerseits gewünschten Anordnung der Schwenkachse A in der Umgebung der Mittellinie M des Moduls (durch die das Abheben der Klappe 3 beim Verschwenken auf ein Minimum reduziert werden kann) und zwischen der andererseits gewünschten außermittigen Anordnung der Schwenkachse A, um ein automatisches Verschwenken der Klappe 3 zu ermöglichen. The arrangement of the pivot axis A shown in FIG. 1f thus represents a compromise between the desired arrangement of the pivot axis A in the vicinity of the center line M of the module (by which the lifting of the flap 3 when pivoting can be reduced to a minimum) and between the on the other hand, desired eccentric arrangement of the pivot axis A in order to enable the flap 3 to pivot automatically.

Claims

Ansprüche Expectations

1. Airbagmodul für ein Kraftfahrzeuglenkrad mit1. Airbag module for a motor vehicle steering wheel

- einem Gassack, der mittels einer Aufblaseinrichtungauf- blasbar ist,an airbag which can be inflated by means of an inflator,

- einer Abdeckung, hinter der der Gassack angeordnet ist, und- A cover behind which the gas bag is arranged, and

einer schwenkbar gelagerten Klappe, die zumindest einen Teil der Abdeckung bildet und die beim Aufblasen des Gassackes derart verschwenkt wird, daß sie zumin- rdest einen Teil einer Öffnung freigibt, durch die hindurch des Gassack aus dem Airbagmodul austreten kann,a pivotally mounted flap which forms at least part of the cover and which, when the gas bag is inflated, is pivoted in such a way that it at least opens up part of an opening through which the gas bag can exit the airbag module,

dadurch gekennzeichnet,characterized,

daß die Schwenkachse (A) der Klappe (3) hinter der Abdeckung (2) und von der Klappe (3) beabstandet angeordnet ist.that the pivot axis (A) of the flap (3) behind the cover (2) and from the flap (3) is spaced apart.

2. Airbagmodul nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Abstandsvektoren (V) , die sich von der Klappe (3) zu deren Schwenkachse (A) erstrecken, eine Komponente senkrecht zu der durch die Klappe (3) definierten Fläche aufweisen.2. Airbag module according to claim 1, characterized in that the distance vectors (V) which extend from the flap (3) to its pivot axis (A) have a component perpendicular to the surface defined by the flap (3).

3. Airbagmodul nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß von der Klappe (3) mindestens ein Verbindungsabschnitt (42) absteht, der sich zu der Schwenkachse (A) erstreckt und der an seinem der Schwenkachse (A) zugeordneten Ende eine Lagerstelle (45) zur Lagerung der Klappe (3) auf der Schwenkachse (A) aufweist.3. Airbag module according to claim 1 or 2, characterized in that at least one connecting section (42) protrudes from the flap (3), which extends to the pivot axis (A) extends and the end associated with the pivot axis (A) has a bearing point (45) for mounting the flap (3) on the pivot axis (A).

4. Airbagmodul nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß zwei Verbindungsabschnitte (42) vorgesehen sind, die von zwei zueinander beabstandeten Bereichen (33, 34) der Klappe (3) abstehen.4. Airbag module according to claim 3, characterized in that two connecting sections (42) are provided which protrude from two mutually spaced areas (33, 34) of the flap (3).

Airbagmodul nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß die beiden Verbindungsabschnitte (42) von zwei seitlichen Endbereichen (33, 34) der Klappe (3) abstehen.Airbag module according to claim 4, characterized in that the two connecting sections (42) protrude from two lateral end regions (33, 34) of the flap (3).

6. Airbagmodul nach einem der Ansprüche 3 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß der Verbindungsabschnitt (42) zumindest in einem Teilabschnitt (44) im wesentlichen senkrecht von der Klappe (3) absteht.6. Airbag module according to one of claims 3 to 5, characterized in that the connecting section (42) at least in a partial section (44) projects substantially perpendicularly from the flap (3).

Airbagmodul nach einem der Ansprüche 3 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß der Verbindungsabschnitt (42) in einem ersten Teilabschnitt (43) nach außen von der Klappe (3) absteht und in einem zweiten Teilabschnitt (44) , der winklig zu dem ersten Teilabschnitt (43) verläuft, zu der Schwenkachse (A) geführt ist .Airbag module according to one of Claims 3 to 6, characterized in that the connecting section (42) projects outwards from the flap (3) in a first section (43) and in a second section (44) which is angled to the first section ( 43) runs to the pivot axis (A).

Airbagmodul nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß der Verbindungsabschnitt (42) aus einem derart verformbaren Material besteht, daß sich der Winkel zwischen dem ersten und dem zweiten Teilabschnitt (43, 44) beim Aufblasen des Gassackes (5) aufgrund des auf die Klappe (3) wirkenden Druckes (p) vergrößert, so daß sich der Verbindungsabschnitt (42) streckt. Airbag module according to claim 7, characterized in that the connecting section (42) consists of a material which is deformable in such a way that the angle between the first and the second partial section (43, 44) when the gas bag (5) is inflated due to the pressure on the flap ( 3) acting pressure (p) increases so that the connecting portion (42) extends.

Airbagmodul nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Verbindungsabschnitt (42) derart ausgebildet ist, daß sich dieser beim Aufblasen des Gassackes (5) aufgrund des auf die Klappe (3) wirkenden Druckes (p) streckt, so daß die Klappe (3) angehoben wird. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the connecting section (42) is designed such that it extends when the gas bag (5) is inflated due to the pressure (p) acting on the flap (3), so that the flap ( 3) is raised.

10. Airbagmodul nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (3) einen Teil der Abdeckung (2) des Moduls bildet und daß die Klappe (3) beim Strecken des Verbindungsabschnittes (42) von der Abdeckung (2) abgehoben wird.10. Airbag module according to claim 9, characterized in that the flap (3) forms part of the cover (2) of the module and that the flap (3) is lifted from the cover (2) when the connecting section (42) is stretched.

11. Airbagmodul nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (3) so weit abgehoben wird, daß sie beim Verschwenken oberhalb der Abdeckung (2) bewegt werden kann.11. Airbag module according to claim 10, characterized in that the flap (3) is lifted so far that it can be moved above the cover (2) when pivoting.

12. Airbagmodul nach einem der Ansprüche 3 bis 11, dadurch gekennzeichnet, daß der Verbindungsabschnitt (42) durch einen Verbindungssteg gebildet wird.12. Airbag module according to one of claims 3 to 11, characterized in that the connecting section (42) is formed by a connecting web.

13. Airbagmodul nach einem der Ansprüche 3 bis 12, dadurch gekennzeichnet, daß der Verbindungsabschnitt einstückig an der Klappe (3) angeformt ist.13. Airbag module according to one of claims 3 to 12, characterized in that the connecting section is integrally formed on the flap (3).

14. Airbagmodul nach einem der Ansprüche 3 bis 12, dadurch gekennzeichnet, daß der Verbindungsabschnitt (42) durch mindestens ein separates, mit der Klappe (3) verbundenes Bauteil gebildet wird. 14. Airbag module according to one of claims 3 to 12, characterized in that the connecting section (42) is formed by at least one separate component connected to the flap (3).

15. Airbagmodul nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (3) an einem Träger (4) befestigt ist, der den mindestens einen Verbindungsabschnitt (42) bildet.15. Airbag module according to claim 14, characterized in that the flap (3) is fixed to a carrier (4) which forms the at least one connecting section (42).

16. Airbagmodul nach Anspruch 15, dadurch gekennzeichnet, daß der Träger (4) an der dem Inneren (I) des Moduls zugewandten inneren Oberfläche der Klappe angeordnet ist .16. Airbag module according to claim 15, characterized in that the carrier (4) is arranged on the inside (I) of the module facing the inner surface of the flap.

17. Airbagmodul nach Anspruch 4 und Anspruch 15 oder 16, dadurch gekennzeichnet, daß die beiden Verbindungsabschnitte (42) unmittelbar von dem Träger (4) abstehen.17. Airbag module according to claim 4 and claim 15 or 16, characterized in that the two connecting sections (42) protrude directly from the carrier (4).

18. Airbagmodul nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (3) in der Abdeckung (2) durch Aufreißlinien (30) begrenzt ist, die beim Aufblasen des Gassackes (5) aufreißen und dadurch ein Abheben der Klappe (3) von der Abdeckung (2) ermöglichen.18. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the flap (3) in the cover (2) is delimited by tear lines (30) which tear open when the airbag (5) is inflated and thereby cause the flap (3) to be lifted off. from the cover (2).

19. Airbagmodul nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß sich die Klappe (3) zumindest bis zu einem seitlichen Rand (23) der Abdeckung erstreckt .19. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the flap (3) extends at least up to a lateral edge (23) of the cover.

20. Airbagmodul nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Abdeckung (2) eine den Gassack (5) abdeckende Oberseite (20) und eine den Gassack (5) zumindest teilweise seitlich umschließende Seitenwand (21) aufweist und daß sich die Klappe (3) auf der Oberseite (20) und/oder der Seitenwand (21) der Abdeckung (2) erstreckt.20. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the cover (2) has an upper side (20) covering the gas bag (5) and an at least partially laterally enclosing the gas bag (5) Has side wall (21) and that the flap (3) extends on the top (20) and / or the side wall (21) of the cover (2).

21. Airbagmodul nach Anspruch 19 und 20, dadurch gekennzeichnet, daß sich die Klappe (3) an einer Seitenwand (21) der Abdeckung (2) bis zu einem der Oberseite (20) der Abdeckung (2) gegenüberliegenden Boden (10) des Modules erstreckt .21. Airbag module according to claim 19 and 20, characterized in that the flap (3) on a side wall (21) of the cover (2) up to one of the top (20) of the cover (2) opposite bottom (10) of the module extends.

22. Airbagmodul nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (3) derart auf der Schwenkachse (A) gelagert ist, daß die Klappe (3) durch den beim Aufblasen des Gassackes (5) auf die Klappe (3) wirkenden Druck (p) verschwenkt wird.22. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the flap (3) is mounted on the pivot axis (A) in such a way that the flap (3) acts on the flap (3) when the gas bag (5) is inflated Pressure (p) is pivoted.

23. Airbagmodul nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Schwenkachse (A) derart angeordnet ist, daß bei einer Belastung der Klappe (3) mit dem beim Aufblasen des Gassackes (5) auftretenden Druck (p) die auf die Klappe (3) wirkende, resultierende Druckkraft (F) ein derartiges Drehmoment bezüglich der Schwenkachse (A) erzeugt, daß die Klappe (3) in einer vorgebbaren Richtung (R) verschwenkt wird.23. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the pivot axis (A) is arranged such that when the flap (3) is loaded with the pressure (p) which occurs when the airbag (5) is inflated, the pressure on the flap ( 3) acting, resulting pressure force (F) generates such a torque with respect to the pivot axis (A) that the flap (3) is pivoted in a predeterminable direction (R).

24. Airbagmodul nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (3) zwei senkrecht zur Erstreckungsrichtung der Schwenkachse (A) voneinander beabstandete seitliche Ränder (36, 37) aufweist . 24. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the flap (3) has two lateral edges (36, 37) spaced apart from one another perpendicular to the direction of extension of the pivot axis (A).

25. Airbagmodul nach Anspruch 24, dadurch gekennzeichnet, daß sich die Schwenkachse (A) zwischen den beiden Rändern (36, 37) erstreckt.25. Airbag module according to claim 24, characterized in that the pivot axis (A) extends between the two edges (36, 37).

26. Airbagmodul nach Anspruch 24 oder 25, dadurch gekennzeichnet, daß die Schwenkachse (A) entlang einer Geraden betrachtet, die in einer Richtung (L) senkrecht zur Erstreckungsrichtung der Schwenkachse (A) verläuft und diese schneidet, von jedem der beiden Ränder (36, 37) beabstandet angeordnet ist .26. Airbag module according to claim 24 or 25, characterized in that the pivot axis (A) viewed along a straight line which runs in a direction (L) perpendicular to the direction of extension of the pivot axis (A) and intersects it, from each of the two edges (36 , 37) is arranged at a distance.

27. Airbagmodul nach einem der vohergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Schwenkachse (A) von der Abdeckung (2) her gesehen hinter der Aufblaseinrich- tung (17, 17a) angeordnet ist.27. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the pivot axis (A) seen from the cover (2) is arranged behind the inflator (17, 17a).

28. Airbagmodul nach Anspruch 27, dadurch gekennzeichnet, daß die Schwenkachse hinter einem Gasgenerator (17) und/oder einem Diffusor (17a) der Aufblasvorricht- ung (17, 17a) angeordnet ist.28. Airbag module according to claim 27, characterized in that the pivot axis is arranged behind a gas generator (17) and / or a diffuser (17a) of the inflator (17, 17a).

29. Airbagmodul nach Anspruch 27 oder 28, dadurch gekennzeichnet, daß die Schwenkachse (A) bezüglich der Aufblaseinrichtung (17, 17a) außermittig angeordnet ist .29. Airbag module according to claim 27 or 28, characterized in that the pivot axis (A) with respect to the inflator (17, 17a) is arranged off-center.

30. Airbagmodul nach einem der Ansprüche 27 bis 29, dadurch gekennzeichnet, daß eine senkrecht zur Hauptabdeckfläche der Abdeckung (2) verlaufende und die Schwenkachse (A) scheidende Gerade (G) sich durch die Aufblaseinrichtung (17, 17a) hindurch erstreckt. 30. Airbag module according to one of claims 27 to 29, characterized in that a perpendicular to the main cover surface of the cover (2) and the pivot axis (A) dividing line (G) extends through the inflator (17, 17a).

31. Airbagmodul nach einem der .vohergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (3) an einer tragenden Baugruppe (1) des Modules schwenkbar angelenkt ist .31. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the flap (3) is pivotably articulated on a supporting assembly (1) of the module.

32. Airbagmodul nach Anspruch 31, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (3) an einem Generatorträger (1) oder an einem Einspannblech für den Gassack (5) angelenkt ist.32. Airbag module according to claim 31, characterized in that the flap (3) is articulated on a generator support (1) or on a clamping plate for the gas bag (5).

33. Airbagmodul nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Abdeckung (2) eine den Gassack (5) abdeckende Oberseite (20) aufweist und daß die Schwenkachse (A) im Bereich des der Oberseite (20) der Abdeckung (2) gegenüberliegenden Bodens (10) des Modules angeordnet ist .33. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that the cover (2) has an upper side (20) covering the gas bag (5) and that the pivot axis (A) in the region of the upper side (20) of the cover (2) opposite bottom (10) of the module is arranged.

34. Airbagmodul nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß mindestens ein Leitelement (16) vorgesehen ist, das ein Austreten des Gas- sackes (5) durch einen bestimmten Bereich der beim Öffnen der Klappe (3) entstehenden Öffnung (Ö) verhindert .34. Airbag module according to one of the preceding claims, characterized in that at least one guide element (16) is provided which prevents the gas bag (5) from escaping through a certain region of the opening (Ö) which arises when the flap (3) is opened ,

35. Lenkrad für ein Kraftfahrzeug, das eine Airbageinheit mit folgenden Merkmalen aufweist :35. Steering wheel for a motor vehicle, which has an airbag unit with the following features:

- einem Gassack, der mittels einer Aufblaseinrichtung aufblasbar ist,an airbag which is inflatable by means of an inflator,

- einer Abdeckung, hinter der der Gassack angeordnet ist, und - einer schwenkbar gelagerten Klappe, die zumindest einen Teil der Abdeckung bildet und die beim Aufblasen des Gassackes derart verschwenkt wird, daß sie zumindest einen Teil einer Öffnung freigibt, durch die hindurch des Gassack aus dem Airbagmodul austreten kann,- A cover behind which the gas bag is arranged, and a pivotally mounted flap which forms at least part of the cover and which is pivoted when the airbag is inflated in such a way that it opens at least part of an opening through which the airbag can exit the airbag module,

dadurch gekennzeichnet,characterized,

daß die Schwenkachse (A) der Klappe (3) hinter der Abdeckung (2) und von der Klappe (3) beabstandet angeordnet ist .that the pivot axis (A) of the flap (3) behind the cover (2) and from the flap (3) is spaced apart.

36. Lenkrad nach Anspruch 35 mit einem Airbagmodul nach einem der Ansprüche 1 bis 34.36. Steering wheel according to claim 35 with an airbag module according to one of claims 1 to 34.

37. Lenkrad nach Anspruch 35 oder 36, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (3) an einem Teil des Lenkrades angelenkt ist.37. Steering wheel according to claim 35 or 36, characterized in that the flap (3) is articulated on a part of the steering wheel.

38. Lenkrad nach einem der Ansprüche 35 bis 37, dadurch gekennzeichnet, daß die Schwenkachse (A) derart angeordnet ist, daß die Klappe (3) bei dem in ein Kraftfahrzeug eingebauten Lenkrad, das sich in einer der Geradeausfahrt entsprechenden Stellung befindet, in Richtung (R) auf das Vorderteil des Fahrzeugs verschwenkt wird. 38. Steering wheel according to one of claims 35 to 37, characterized in that the pivot axis (A) is arranged such that the flap (3) in the direction installed in the steering wheel installed in a motor vehicle, which is in a position corresponding to straight-ahead driving (R) is pivoted onto the front part of the vehicle.