EP0095402A1 - Procédé et alliage de galvanisation au trempé d'acier contenant du silicium, et objet galvanisé - Google Patents

Procédé et alliage de galvanisation au trempé d'acier contenant du silicium, et objet galvanisé Download PDF

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EP0095402A1
EP0095402A1 EP83400916A EP83400916A EP0095402A1 EP 0095402 A1 EP0095402 A1 EP 0095402A1 EP 83400916 A EP83400916 A EP 83400916A EP 83400916 A EP83400916 A EP 83400916A EP 0095402 A1 EP0095402 A1 EP 0095402A1
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EP
European Patent Office
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bath
weight
germanium
steel
layer
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EP83400916A
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Jean-Louis Caillerie
Rémy Decaens
Armand Limare
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Societe Miniere et Metallurgique de Penarroya
Original Assignee
Societe Miniere et Metallurgique de Penarroya
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    • CCHEMISTRY; METALLURGY
    • C22METALLURGY; FERROUS OR NON-FERROUS ALLOYS; TREATMENT OF ALLOYS OR NON-FERROUS METALS
    • C22CALLOYS
    • C22C18/00Alloys based on zinc
    • CCHEMISTRY; METALLURGY
    • C23COATING METALLIC MATERIAL; COATING MATERIAL WITH METALLIC MATERIAL; CHEMICAL SURFACE TREATMENT; DIFFUSION TREATMENT OF METALLIC MATERIAL; COATING BY VACUUM EVAPORATION, BY SPUTTERING, BY ION IMPLANTATION OR BY CHEMICAL VAPOUR DEPOSITION, IN GENERAL; INHIBITING CORROSION OF METALLIC MATERIAL OR INCRUSTATION IN GENERAL
    • C23CCOATING METALLIC MATERIAL; COATING MATERIAL WITH METALLIC MATERIAL; SURFACE TREATMENT OF METALLIC MATERIAL BY DIFFUSION INTO THE SURFACE, BY CHEMICAL CONVERSION OR SUBSTITUTION; COATING BY VACUUM EVAPORATION, BY SPUTTERING, BY ION IMPLANTATION OR BY CHEMICAL VAPOUR DEPOSITION, IN GENERAL
    • C23C2/00Hot-dipping or immersion processes for applying the coating material in the molten state without affecting the shape; Apparatus therefor
    • C23C2/04Hot-dipping or immersion processes for applying the coating material in the molten state without affecting the shape; Apparatus therefor characterised by the coating material
    • C23C2/06Zinc or cadmium or alloys based thereon
    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
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    • Y10TTECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER US CLASSIFICATION
    • Y10T428/00Stock material or miscellaneous articles
    • Y10T428/12All metal or with adjacent metals
    • Y10T428/12493Composite; i.e., plural, adjacent, spatially distinct metal components [e.g., layers, joint, etc.]
    • Y10T428/12771Transition metal-base component
    • Y10T428/12785Group IIB metal-base component
    • Y10T428/12792Zn-base component
    • Y10T428/12799Next to Fe-base component [e.g., galvanized]

Definitions

  • the present invention relates to the galvanization of objects formed from steel, in particular of a type containing silicon at a concentration of up to 0.45% by weight. More specifically, the invention relates to a galvanizing process, galvanized objects formed by its implementation, as well as an alloy used for the implementation of this process.
  • Hot dip galvanizing of steels containing less than 0.04% by weight of silicon does not pose significant problems concerning the quality of the coating formed.
  • the main properties of the coatings formed are a shiny appearance, good corrosion resistance, good adhesion to the substrate and a thickness of the order of 70 to 90 and up to 120 micrometers.
  • French Patent No. 8 76-29.545 describes a galvanizing process suitable for treating steel having a low to medium silicon content, which can reach 0.2% by weight at most. This process requires, before the actual galvanization, a very careful treatment of the surfaces, including in particular an additional pickling operation with concentrated hydrochloric acid, in addition to the conventional processes.
  • the alloy bath used for this galvanizing contains aluminum, in an amount up to 0.5% by weight, magnesium in an amount up to 0.1% by weight and tin in an amount up to 2% by weight. weight.
  • This process although it constitutes an important advance and that it is used on an industrial scale for the galvanization of semi-quenched and quenched silicon steels, however has certain drawbacks, in particular those related to the low fluidity of the bath. In particular, it often causes significant flow restraint and the filling of small holes formed in the parts. In addition, the flags and drops that often form at the edge of the pieces mean that they must be taken up before marketing. Finally, this process requires the temperature to be fixed at a value at least equal to 450 ° C., which causes the formation of a large quantity of ash.
  • This process certainly allows the galvanization of steels containing up to 0.2% silicon with thicknesses greater than or equal to the standards in force, without having to maintain a narrow range of aluminum in the molten bath. It is not the same when we want to galvanize steels containing more than 0.2% silicon.
  • the invention relates to a galvanizing process which, unlike the aforementioned process, is suitable even for parts with a high silicon content of up to 0.45% by weight of silicon, in the presence of a small amount of germanium incorporated in the bath.
  • the bath also advantageously comprises lead and possibly aluminum. It is found in fact that germanium has a significant influence on the reactions of the iron-zinc couple, in the presence or absence of aluminum. It is further noted that the combination of lead and germanium gives the galvanizing bath a very high fluidity and surface tension which allow the implementation of the galvanization at a lower temperature than that which is commonly used, in particular close to 440 *VS.
  • the invention relates to a method of galvanizing steel objects, of the type which comprises treating the surface of the objects to be galvanized, then immersing them in a galvanizing bath; this process includes adjusting the composition of the bath so that it contains 0.005 to 0.2% by weight of germanium, and adjusting the temperature of the bath to a value between about 440 and 460 . C, preferably between 440 and 450 . vs.
  • composition of the bath is advantageously adjusted so that the bath contains 0.5 to 1.5% by weight of lead, and preferably also 0.001 to 0.05% by weight of aluminum.
  • the composition of the galvanizing bath is adjusted so that this bath contains, in weight percentages, 0.03 to 0.15% germanium and 0.8 to 1.2% lead, advantageously in the presence from 0.001 to 0.01% aluminum.
  • This adjustment of the composition of the bath is preferably carried out by adding suitable quantities of at least one master alloy.
  • the surface treatment prior to immersion in the galvanizing bath, advantageously only comprises the normal operations of surface treatment before galvanization, in particular degreasing, pickling, rinsing and fluxing.
  • the invention also relates to articles of galvanized steel, of the type which comprises a body of effervescent steel, semi-calmed or calmed with silicon, forming a substrate, and a galvanized coating with a laminated structure comprising, from of the substrate, a layer of intermetallic iron and zinc compounds, and a layer having substantially a constant composition; the layer of intermetallic compounds contains germanium whose concentration varies in the thickness of this layer, this concentration being maximum on the one hand at a distance from the interface of the substrate and the layer of intermetallic compounds and on the other hand at a distance of the interface of this layer of intermetallic compounds and of the layer of substantially uniform composition.
  • the invention also relates to an object of galvanized steel, comprising a body of steel quenched with silicon or with a high silicon content, up to 0.45% by weight, this body forming a substrate, and a galvanizing coating with structure.
  • polyphase in which 0.005 to 0.2% germanium is dispersed practically throughout its thickness.
  • the thickness of the coating formed on these galvanized steel objects is advantageously between 60 and 120 micrometers.
  • the invention also relates to an alloy intended for the implementation of the abovementioned method, that is to say for the dip galvanization of steel objects whose silicon content is less than 0.45%, this alloy containing, in addition to zinc and in weight percentages, 0.5 to 1.5% lead, 0.005 to 0.2% germanium and 0.001 to 0.05% aluminum.
  • this alloy contains, in weight percentages, 0.9 to 1.2% of lead, 0.03 to 0.15% of germanium and 0.001 to 0.01% aluminum.
  • Figure 1 is a schematic section, at a magnification of about 1000, of a part of a galvanized object according to the invention.
  • This object comprises a substrate 1 of steel, for example of a semi-calm or calm steel.
  • This substrate carries a coating which comprises a layer 2 of intermetallic compounds and an outer layer 3 whose surface has not been shown and which has a substantially uniform composition.
  • Layer 2 is represented with two sublayers 4 and 5 with different crystallographic characteristics.
  • FIG. 2 represents the variation of the concentration of germanium in the layer of intermetallic compounds represented in FIG. 1.
  • the abscissae correspond to the distances measured from the sublayer 6.
  • Curve 7 represents the variation of the concentration of germanium in the case of an object galvanized for a short immersion time, for example of the order of one minute at 440 "C. In this case, the maximum of the concentration is found in the under-layer 4.
  • the germanium distribution curve, identified by the reference 8 in FIG. 2 indicates a maximum concentration in the sublayer 5.
  • this maximum is found in one of the sublayers 4 and 5, in general close to their interface, but always in the layer of intermetallic compounds 2 and at a distance from the interfaces. on the one hand with the body 1 of steel and on the other hand with the outer layer 3 of substantially uniform composition.
  • germanium This behavior of germanium is original insofar as on the one hand the technical literature does not refer to it and on the other hand this behavior is distinguished from that of other elements of addition of zinc baths, and in particular of that of aluminum. It is known that this reduces the reactivity of zinc vis-à-vis silicon steels. In particular, it has been found that the aluminum additions modify the reaction kinetics, and in particular its order. On the contrary, germanium appears to have only a very limited effect on the order of the reaction kinetics.
  • Germanium diffuses in following on either side of this interface, as the layer 2 of intermetallic compounds is formed on either side; diffusion can ultimately cause a nearly uniform distribution of germanium when the immersion time is long enough, especially in the presence of a large amount of silicon which accelerates the reactions.
  • the scope of the invention is in no way limited by this interpretation.
  • the alloy has a fluidity and a surface tension which are excellent so that the temperature of the bath can be maintained at 440 ° C only, then that the temperature usually required is 450 to 470 ° C.
  • the dripping of the rooms poses hardly any problems thanks to the fluidity of the bath.
  • the coatings have exceptional shine and have excellent adhesion to the substrate.
  • the thickness of zinc coatings on steels containing more than 0.2% is generally less than 70 micrometers and almost independent of the residence time in the zinc bath and commonly used galvanizing temperatures.
  • germanium in increasing quantity in the zinc bath containing 400 to 500 grams per ton of aluminum increases the thickness of the zinc coatings obtained on steels to more than 0.2% of silicon.
  • germanium therefore has an effect beneficial on galvanizing steels with more than 0.2% silicon in a zinc or alloy bath containing aluminum.
  • This zinc containing lead and germanium allows a reduction in the galvanizing temperature of the order of ten degrees without altering the productivity of the galvanizer which, in the case of a conventional zinc without germanium is in generally limited to a temperature of 450 ° C when it galvanizes loads of significant weight compared to the volume of zinc contained in the tank.
  • the combination of elements Pb, Ge, A1 in the alloy makes it possible to galvanize practically any type of steel at temperatures of 440 to 450 ° C approximately with thicknesses ranging between 70 and 200 micrometers.
  • the aluminum content should be between 250 and 350 grams per tonne while at 450 ° C, aluminum should be between 400 and 500 grams per tonne.
  • 100 ⁇ 100 millimeter test pieces having a thickness of 3 to 5 millimeters are used, formed from three different grades of steel, steel A being of effervescent type, steel B being a steel quenched with silicon. , and steel C being a steel with a high silicon content. More specifically, the designation of these steels is as follows:
  • test pieces undergo, before the actual galvanization, that is to say the immersion in the bath of molten zinc, a conventional surface treatment.
  • This treatment first comprises a degreasing at 70 ° C in an aqueous solution at 50 grams per liter of NaOH and 50 grams per liter of Na 2 C0 3 .
  • the test pieces are then rinsed with running water at room temperature.
  • test pieces are then undergo pickling in commercial hydrochloric acid at 50%, in the presence of a well known inhibitor "Socospar” C 51, for 30 to 45 minutes. Then, the test pieces are rinsed with running water at room temperature.
  • the following treatment operation is a fluxing at 80 ° C, in a solution of 200 grams per liter of zinc chloride and 200 grams per liter of NH 4 Cl.
  • the test pieces are then dried in an oven at 100 ° C and are ready to be used for galvanizing
  • the galvanization is carried out by immersing the test pieces, for the times indicated, in a bath contained in a 50 kg crucible, having a capacity of one ton.
  • the temperature of the galvanizing bath is indicated for each example and it is adjusted to plus or minus 2 ° C.
  • composition of the galvanizing baths is indicated in the table below.
  • the coating has a suitable thickness and appearance only in the case of effervescent steels.
  • the coating has a large thickness which continues to grow even after long periods of immersion, and it has a gray or mottled appearance. These coatings are much too thick when the immersion time is long.
  • Example 3 all the coatings obtained in Examples 3, 4 and 5, that is to say made according to the invention, have a shiny appearance. Their thicknesses are suitable for conventional galvanizing coatings. However, in Example 4, the thicknesses obtained with steels B and C are excessive for the only immersion time tested. This too great thickness is attributed to a too high reactivity, due to the temperature of 450 ° C. which proves to be too high in the case of these test conditions. Consequently, it is preferable that the temperature of the bath be reduced to 440 ° C. Example 5 differs from Example 4 only in this reduction in temperature. It is then noted that, even in the case of calm steels and with a high silicon content, the coatings obtained have a thickness which is perfectly suitable under industrial operating conditions.
  • galvanized objects is excellent because not only is the coating shiny, but the latter also does not form drops or flags along the edges of the objects.

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Abstract

L'invention concerne la galvanisation des objets d'acier, notamment ceux qui contiennent du silicium. Elle se rapporte à un procédé de galvanisation mettant en oeuvre un bain de galvanisation qui contient une quantité de germanium comprise entre 0,005 à 0,2 % en poids, avantageusement en présence de 0,5 à 1,5 % en poids de plomb. Grâce aux excellentes propriétés de fluidité et de tension superficielle, le bain peut être utilisé à 440°C, et il forme d'excellents revêtements, même sur les aciers contenant du silicium, à une température réduite, de l'ordre de 440°C. Application à la galvanisation des aciers calmés et semi-calmés au silicium.

Description

  • La présente invention concerne la galvanisation des objets formés d'acier, notamment d'un type contenant du silicium à une concentration pouvant atteindre 0,45 % en poids. Plus précisément, l'invention concerne un procédé de galvanisation, des objets galvanisés formés par sa mise en oeuvre, ainsi qu'un alliage utilisé pour la mise en oeuvre de ce procédé.
  • La galvanisation au trempé des aciers contenant moins de 0,04 % en poids de silicium ne pose pas de problèmes importants concernant la qualité du revêtement formé. En particulier, les principales propriétés que possèdent les revêtements formés sont un aspect brillant, une bonne résistance à la corrosion, une bonne adhérence au substrat et une épaisseur de l'ordre de 70 à 90 et pouvant atteindre 120 micromètres.
  • On a constaté depuis longtemps que la galvanisation d'aciers contenant plus de 0,04 % en poids de silicium posait des problèmes. Ces aciers sont connus dans la technique sous les noms d'aciers semi-calmés, contenant jusqu'à 0,1 % de silicium environ, d'aciers calmés, dont la teneur en silicium est comprise entre 0,1 et 0,2 %, et d'aciers à haute teneur en silicium.
  • Lors de la galvanisation de ces types d'aciers à l'aide des bains normalement utilisés pour les aciers effervescents (moins de 0,04 % de silicium), on constate que les revêtements de zinc ont souvent un aspect grisé qui est un indice de la formation de composés intermétalliques donnant une fragilité au revêtement. Celui-ci non seulement n'a pas un aspect brillant, mais encore résiste mal à la corrosion et adhère mal au substrat. Très souvent, les revêtements formés ont une épaisseur excessive, de plusieurs centaines de micromètres.
  • On a déjà cherché à résoudre ces problèmes posés par la galvanisation des aciers contenant du silicium. On a par exemple utilisé un préchauffage des objets à galvaniser dans un bain de sels fondus ainsi qu'une galvanisation à haute température, en creuset céramique. La mise en oeuvre de ces procédés est très coûteuse, et ils ne donnent pas de résultats reproductibles. En outre, la galvanisation à haute température provoque la formation d'une quantité de cendres très importante.
  • Le brevet français n8 76-29.545 décrit un procédé de galvanisation convenant au traitement d'acier ayant une teneur faible à moyenne en silicium, pouvant atteindre 0,2 % en poids au maximum. Ce procédé nécessite, avant la galvanisation proprement dite, un traitement des surfaces très soigné, comprenant notamment une opération supplémentaire de décapage par de l'acide chlorhydrique concentré, en plus des procédés classiques. Le bain d'alliage utilisé pour cette galvanisation contient de l'aluminium, en quantité pouvant atteindre 0,5 % en poids, du magnésium en quantité pouvant atteindre 0,1 % en poids et de l'étain en quantité pouvant atteindre 2 % en poids.
  • Ce procédé, bien qu'il constitue un progrès important et qu'il soit utilisé à l'échelle industrielle pour la galvanisation des aciers semi-calmés et calmés au silicium, présente cependant certains inconvénients, notamment ceux liés à la faible fluidité du bain. En particulier, il provoque souvent une retenue importante de flux et l'obturation des petits trous formés dans les pièces. En outre, les drapeaux et les gouttes qui se forment souvent au bord des pièces obligent à reprendre ces dernières avant commercialisation. Enfin, ce procédé nécessite la fixation de la température à une valeur au moins égale à 450°C, ce qui provoque la formation d'une quantité importante de cendres.
  • Ce procédé permet certes la galvanisation des aciers contenant jusqu'à 0,2 % de silicium avec des épaisseurs supérieures ou égales aux normes en vigueur, sans avoir à maintenir une fourchette étroite d'aluminium dans le bain en fusion. Il n'en est pas de même lorsqu'on veut galvaniser les aciers contenant plus de 0,2 % de silicium.
  • L'invention concerne un procédé de galvanisation qui, contrairement au procédé précité, convient même aux pièces à forte teneur en silicium pouvant atteindre 0,45 % en poids de silicium, en présence d'une faible quantité de germanium incorporée au bain. Le bain comporte aussi avantageusement du plomb et éventuellement de l'aluminium. On constate en effet que le germanium a une influence importante sur les réactions du couple fer-zinc, en présence ou en absence d'aluminium. On constate en outre que la combinaison du plomb et du germanium donne au bain de galvanisation une fluidité et une tension superficielle très élevées qui permettent la mise en oeuvre de la galvanisation à une température plus faible que celle qui est couramment utilisée, notamment voisine de 440*C.
  • Plus précisément, l'invention concerne un procédé de galvanisation d'objets d'acier, du type qui comprend le traitement de la surface des objets à galvaniser, puis leur immersion dans un bain de galvanisation ; ce procédé comprend le réglage de la composition du bain afin que celui-ci contienne 0,005 à 0,2 % en poids de germanium, et le réglage de la température du bain à une valeur comprise entre environ 440 et 460.C, de préférence entre 440 et 450.C.
  • La composition du bain est avantageusement réglée de manière que le bain contienne 0,5 à 1,5 % en poids de plomb, et de préférence aussi 0,001 à 0,05 % en poids d'aluminium.
  • Dans un exemple particulièrement avantageux, la composition du bain de galvanisation est réglée de manière que ce bain contienne, en pourcentages pondéraux, 0,03 à 0,15 % de germanium et 0,8 à 1,2 % de plomb, avantageusement en présence de 0,001 à 0,01 % d'aluminium.
  • Ce réglage de la composition du bain est de préférence réalisé par addition de quantités convenables d'au moins un alliage-mère.
  • Le traitement de la surface, préalablement à l'immersion dans le bain de galvanisation, ne comprend avantageusement que les opérations normales de traitement de surface avant galvanisation, notamment un dégraissage, un décapage, un rinçage et un fluxage.
  • Le procédé précité convient non seulement aux aciers ayant des teneurs moyennes ou élevées en silicium nais aussi aux aciers n'en contenant que très peu, notam- nent aux aciers effervescents.
  • On a aussi constaté que la mise en oeuvre du procédé de galvanisation selon l'invention permettait la formation d'objets d'acier galvanisé dans lesquels le germanium a une répartition particulière caractéristique.
  • Plus précisément, l'invention concerne aussi des objets d'acier galvanisé, du type qui comprend un corps d'acier effervescent, semi-calmé ou calmé au silicium, formant un substrat, et un revêtement de galvanisation à structure stratifiée comprenant, à partir du substrat, une couche de composés intermétalliques du fer et du zinc, et une couche ayant sensiblement une composition constante ; la couche de composés intermétalliques contient du germanium dont la concentration varie dans l'épaisseur de cette couche, cette concentration étant maximale d'une part à distance de l'interface du substrat et de la couche de composés intermétalliques et d'autre part à distance de l'interface de cette couche de composés lntermétalliques et de la couche de composition sensiblement uniforme.
  • L'invention concerne aussi un objet d'acier galvanisé, comprenant un corps d'acier calmé au silicium ou à teneur élevée en silicium, pouvant atteindre 0,45 % en poids, ce corps formant un substrat, et un revêtement de galvanisation à structure polyphasée dans laquelle 0,005 à 0,2 % de germanium est dispersé pratiquement dans toute son épaisseur.
  • L'épaisseur du revêtement formé sur ces objets d'acier galvanisé est avantageusement comprise entre 60 et 120 micromètres.
  • L'invention concerne aussi un alliage destiné à la mise en oeuvre du procédé précité, c'est-à-dire à la galvanisation au trempé d'objets d'acier dont la teneur en silicium est inférieure à 0,45 %, cet alliage contenant, en plus du zinc et en pourcentages pondéraux, 0,5 à 1,5 % de plomb, 0,005 à 0,2 % de germanium et 0,001 à 0,05 % d'aluminium. De préférence, cet alliage contient, en pourcentages pondéraux, 0,9 à 1,2 % de plomb, 0,03 à 0,15 % de germanium et 0,001 à 0,01 % d'aluminium.
  • D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront mieux de la description d'exemples particuliers de mise en oeuvre et de la description détaillée qui va suivre, faite en référence au dessin annexé sur lequel :
    • - la figure 1 est une coupe schématique très agrandie d'une partie d'un objet galvanisé selon l'invention ;
    • - la figure 2 est un graphique représentant, en unités arbitraires, la variation de la concentration du germanium dans une couche du revêtement d'un objet galvanisé selon l'invention.
  • La figure 1 est une coupe schématique, à un grandissement de l'ordre de 1 000, d'une partie d'un objet galvanisé selon l'invention. Cet objet comporte un substrat 1 d'acier, par exemple d'un acier semi-calmé ou calmé. Ce substrat porte un revêtement qui comprend une couche 2 de composés intermétalliques et une couche externe 3 dont on n'a pas représenté la surface et qui a une composition sensiblement uniforme. La couche 2 est représentée avec deux sous-couches 4 et 5 de caractéristiques cristallographiques différentes. En outre, surtout pour des temps d'immersion importants, on note la présente d'une mince sous-couche supplémentaire 6 directement au contact du substrat d'acier 1. L'ensemble de ces sous-couches 4, 5 et éventuellement 6 forme la "couche de composés intermétalliques".
  • La figure 2 représente la variation de la concentration du germanium dans la couche de composés intermétalliques représentée sur la figure 1. Les abscisses correspondent aux distances mesurées à partir de la sous-couche 6. La courbe 7 représente la variation de la concentration du germanium dans le cas d'un objet galvanisé pendant un temps d'immersion court, par exemple de l'ordre d'une minute à 440"C. Dans ce cas, le maximum de la concentration se trouve dans la sous-couche 4. Lorsque la structure représentée sur la figure 1 est obtenue après un plus long temps d'immersion, de l'ordre de cinq minutes par exemple, la couche 2 a alors une plus grande épaisseur mais sensiblement la même constitution, et la courbe de répartition du germanium, repérée par la référence 8 sur la figure 2, indique un maximum de concentration dans la sous-couche 5.
  • On constate de façon caractéristique, selon l'invention, que ce maximum se trouve dans l'une des sous-couches 4 et 5, en général à proximité de leur interface, mais toujours dans la couche de composés intermétalliques 2 et à distance des interfaces d'une part avec le corps 1 d'acier et d'autre part avec la couche externe 3 de composition sensiblement uniforme.
  • Dans le cas des aciers à teneur élevée en silicium, par exemple comprise entre 0,2 et 0,45 % en poids, on n'observe une structure du type représenté sur la figure 1 que lorsque le temps d'immersion est très court. Après quelques minutes d'immersion, le germanium diffuse et a une répartition beaucoup plus régulière dans toute l'épaisseur de la sous-couche 2. Celle-ci est d'ailleurs beaucoup moins bien définie et on ne note plus la structure stratifiée représentée sur la figure 1, mais une structure polyphasée.
  • Ce comportement du germanium est original dans la mesure où d'une part la littérature technique n'y fait pas référence et où d'autre part ce comportement se distingue de celui d'autres éléments d'addition des bains de zinc, et notamment de celui de l'aluminium. On sait que celui-ci réduit la réactivité du zinc vis-à-vis des aciers au silicium. En particulier, on a constaté que les additions d'aluminium modifiaient la cinétique de réaction, et notamment son ordre. Au contraire, le germanium ne paraît avoir qu'un effet très limité sur l'ordre de la cinétique de réaction.
  • Il semble que l'action du germanium, surtout combinée au plomb, dans les pourcentages pondéraux indiqués, soit plus une adsorption du germanium à l'interface du fer et du zinc, et une régularisation des réactions de part et d'autre de cet interface. Le germanium diffuse ensuite de part et d'autre de cet interface, au fur et à mesure que la couche 2 de composés intermétalliques se forme de part et d'autre ; la diffusion peut provoquer finalement une répartition presqu'uniforme du germanium lorsque la durée d'immersion est suffisamment grande, surtout en présence d'une quantité importante de silicium qui accélère les réactions. Cependant, il faut noter que la portée de l'invention n'est nullement limitée par cette interprétation.
  • Quelle que soit l'interprétation du comportement du germanium, surtout en présence de plomb, on constate que l'alliage possède une fluidité et une tension superficielle qui sont excellentes si bien que la températue du bain peut être maintenue à 440°C seulement, alors que la température habituellement nécessaire est de 450 à 470°C. L'égouttage des pièces ne pose guère de problèmes grâce à la fluidité du bain. Les revêtements ont une brillance exceptionnelle et ils ont une excellente adhérence au substrat.
  • Des études de cinétique de formation des couches d'alliages fer-zinc ont montré que dans un bain contenant de l'aluminium entre 350 et 500 grammes par tonne, la présence de germanium entrainait une augmentation de la cinétique de réaction fer-zinc pour des durées d'immersion lors de la galvanisation supérieures à cinq minutes, en particulier sur les aciers contenant plus de 0,2 % de silicium.
  • Dans le cas d'un zinc contenant 400 à 500 grammes par tonne d'aluminium, l'épaisseur des revêtements de zinc sur aciers contenant plus de 0,2 % est en général inférieure à 70 micromètres et quasiment indépendante du temps de séjour dans le bain de zinc et des températures de galvanisation couramment employées.
  • La présence de germanium en quantité croissante dans le bain de zinc contenant 400 à 500 grammes par tonne d'aluminium augmente l'épaisseur des revêtements de zinc obtenue sur les aciers à plus de 0,2 % de silicium.
  • Cette addition de germanium exerce donc un effet bénéfique sur la galvanisation des aciers à plus de 0,2 % de silicium dans un bain de zinc ou d'alliage contenant de l'aluminium.
  • La tension superficielle et la fluidité de ce zinc contenant du plomb et du germanium permet un abaissement de la température de galvanisation de l'ordre de dix degrés sans altérer la productivité du galvanisateur qui, dans le cas d'un zinc classique sans germanium est en général limité à une température de 450°C lorsqu'il galvanise des charges de poids importants par rapport au volume de zinc contenu dans la cuve.
  • La possibilité de travailler à plus basse température en présence de germanium dans un bain contenant du plomb est favorable à la galvanisation des aciers contenant du silicium. En effet, a 440°C, les cinétiques de réaction fer-zinc sont plus faibles que celles obtenues à 450°C sur les aciers contenant du silicium.
  • La combinaison des éléments Pb, Ge, A1 dans l'alliage permet de galvaniser pratiquement n'importe quels types d'aciers à des températures de 440 à 450°C environ avec des épaisseurs comprises entre 70 et 200 micromètres.
  • Lorsque l'on galvanise les aciers à 440°C, la teneur en aluminium doit être comprise entre 250 et 350 grammes par tonne alors qu'à 450°C, l'aluminium doit être compris entre 400 et 500 grammes par tonne.
  • Les exemples de réalisation de la présente invention, non limitatifs, suivants ont pour but de mettre les spécialistes à même de déterminer aisément les conditions opératoires qu'il convient d'utiliser dans chaque cas particulier.
  • On utilise dans ces exemples des éprouvettes de 100 x 100 millimètres, ayant une épaisseur de 3 à 5 millimètres, formées de trois nuances différentes d'acier, l'acier A étant de type effervescent, l'acier B étant un acier calmé au silicium, et l'acier C étant un acier à teneur élevée en silicium. Plus précisément, la désignation de ces aciers est la suivante :
    Figure imgb0001
  • Toutes les éprouvettes subissent, alvant la galvanisation proprement dite, c'est-à-dire l'immersion dans le bain de zinc fondu, un traitement classique de surface. Ce traitement comprend d'abord un dégraissage à 70°C dans une solution aqueuse à 50 grammes par litre de NaOH et 50 grammes par litre de Na2C03. Les éprouvettes sont alors rincées à l'eau courante à températuré'ambiante.
  • Elles subissent alors un décapage dans l'acide chlorhydrique du commerce à 50 %, en présences d'un inhibiteur bien connu "Socospar" C 51, pendant 30 a 45 minutes. Ensuite, les éprouvettes subissent un rinçagelvà l'eau courante, à température ambiante.
  • L'opération suivante du traitement est un fluxage à 80°C, dans une solution à 200 grammes pare litre de chlorure de zinc et 200 grammes par litre de NH4Cl. Les éprouvettes sont ensuite séchées à l'étuve à 100°C et sont prêtes à être utilisées pour la galvanisations
  • La galvanisation est réalisée par immersion des éprouvettes, pendant les temps indiqués, dansrun bain contenu dans un creuset de 50 kilogrammes, ayant eune capacité d'une tonne. La température du bain de galvanisation est indiquée pour chaque exemple et elle est réglée à plus ou moins 2°C.
  • La composition des bains de galvanisation est indiquée dans le tableau qui suit.
    Figure imgb0002
  • Le bain utilisé dans les exemples 1 et 2 ne comporte que des traces de germanium et ne permets donc pas la mise en oeuvre de l'invention. Il s'agit d'un bain classique de composition Z 7, norme française A 53-101. Cette norme spécifie notamment la composition suivante :
    • Zn : 99,5 % minimum
    • Pb 0,5 % maximum
    • Cd : 0,15 % maximum
    • Fe 0,02 % maximum
    • Sn : 0,002 % maximum
    • Cu 0,002 % maximum
  • Les normes suivantes définissent des qualités de zinc voisines du zinc Z 7 :
    Figure imgb0003
  • Les résultats des exemples figurent dans le tableau suivant.
    Figure imgb0004
  • On note d'abord que, dans le bain classique (exemples 1 et 2) le revêtement a une épaisseur et un aspect convenables uniquement dans le cas des aciers effervescents. Dans le cas des aciers contenant du silicium, le revêtement a une grande épaisseur qui continue à croître même après de longues périodes d'immersion, et il a un aspect gris ou marbré. Ces revêtements sont beaucoup trop épais lorsque le temps d'immersion est grand.
  • Au contraire, tous les revêtements obtenus dans les exemples 3, 4 et 5, c'est-à-dire réalisés selon l'invention, ont un aspect brillant. Leurs épaisseurs conviennent aux revêtements classiques de galvanisation. Cependant, dans l'exemple 4, les épaisseurs obtenues avec les aciers B et C sont excessives pour le seul temps d'immersion essayé. On attribue cette trop grande épaisseur à une réactivité trop élevée, due à la température de 450°C qui se révèle trop importante dans le cas de ces conditions d'essai. En conséquence, il est préférable que la température du bain soit réduite à 440°C. L'exemple 5 ne diffère de l'exemple 4 que par cette réduction de la température. On note alors que, même dans le cas des aciers calmés et à haute teneur en silicium, les revêtements obtenus ont une épaisseur convenant parfaitement dans les conditions d'exploitation industrielle.
  • Exemple 6
  • La galvanisation d'un acier neuf contenant 0,38 % de silicium à 450°C pour une durée d'immersion de 5 minutes dans un bain contenant 1 % de plomb et des teneurs en aluminium et germanium variables a donné les résultats suivants :
    • Al= 410 g/t Ge= 0 e= 30 micromètres
    • Al= 410 g/t Ge= 200 g/t e= 50 micromètres Aspect brillant
    • Al= 410 g/t Ge= 360 g/t e= 80 micromètres Aspect brillant
  • Le même acier galvanisé à 450°C pendant 10 minutes dans un bain contenant 1 % de plomb et des teneurs en aluminium et en germanium variables a donné les résultats suivants :
    • Al= 410 g/t Ge= 0 e= 30 micromètres
    • Al= 410 g/t Ge= 200 g/t e= 100 micromètres Aspect brillant
    • Al= 410 g/t Ge= 360 g/t e= 150 micromètres Aspect brillant
  • Ainsi, ces résultats montrent les principaux avantages de l'invention. Plus précisément, l'incorporation de germanium, avantageusement en présence de plomb, permet la formation de revêtements tout à fait satisfaisants et correspondant aux conditions fixées par les utilisateurs, même dans le cas d'aciers ayant une teneur élevée en silicium, pouvant atteindre 0,45 %. Ensuite, ce revêtement est obtenu sans utilisation d'un traitement particulièrement élaboré puisqu'il met en oeuvre les seules opérations utilisées habituellement pour la galvanisation des aciers sans silicium. Ensuite, la température du bain est avantageusement réduite à 440°C seulement. Dans ces conditions, la quantité de cendres formées est réduite et le rendement du bain est accru.
  • Enfin, l'aspect des objets galvanisés est excellent car non seulement le revêtement est brillant, mais encore ce dernier ne forme pas de gouttes ou de drapeaux le long des bords des objets.

Claims (14)

1. Procédé de galvanisation d'objets d'acier, du type qui comprend :
- le traitement de la surface des objets à galvaniser, puis
- leur immersion dans un bain de galvanisation, caractérisé en ce qu'il comprend :
- le réglage de la composition du bain afin que celui-ci contienne 0,005 à 0,2 % en poids de germanium, et
- le réglage de la température du bain à une valeur comprise entre environ 440 et 460°C.
2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre le réglage de la composition du bain de manière que le bain contienne 0,5 à 1,5 % en poids de plomb.
3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend en outre le réglage de la composition du bain de manière que le bain contienne 0,001 à 0,05 % en poids d'aluminium.
4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le réglage de la composition du bain de galvanisation est effectué de manière que celui-ci contienne, en pourcentages pondéraux, 0,03 à 0,15 % de germanium et 0,8 à 1,2 % de plomb.
5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend en outre le réglage de la composition du bain afin que celui-ci contienne 0,001 à 0,01 % en poids d'aluminium.
6. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les objets sont formés d'un acier choisi dans le groupe qui comprend les aciers effervescents, semi-calmés, calmés et à teneur élevée en silicium pouvant atteindre 0,45 % en poids.
7. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le traitement de surface des objets comprend des opérations normales de traitement des surfaces avant galvanisation, notamment un jégraissage, un décapage, un rinçage et un fluxage.
3. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le réglage de la composition du bain est effectué par introduction de quantités convenables d'un alliage-mère au moins.
9. Objet d'acier galvanisé, du type qui comprend :
- un corps d'acier effervescent, semi-calmé, calmé au silicium ou à teneur élevée en silicium, formant un substrat, et
- un revêtement de galvanisation à structure stratifiée, comprenant, à partir du substrat, une couche de composés intermétalliques du fer et du zinc et une couche ayant une composition uniforme,

caractérisé en ce que la couche de composés intermétalliques contient du germanium dont la concentration varie dans l'épaisseur de cette couche, cette concentration étant maximale à distance d'une part de l'interface du substrat et de la couche de composés intermétalliques et d'autre part de l'interface de la couche de composés intermétalliques et de la couche de composition sensiblement uniforme.
10. Objet d'acier galvanisé, du type qui comprend :
- un corps d'acier calmé au silicium ou à teneur élevée en silicium pouvant atteindre 0,45 % en poids, le corps constituant un substrat, et
- un revêtement de galvanisation à structure polyphasée, caractérisé en ce que le revêtement à structure polyphasée contient 0,005 à 0,2 % de germanium dispersé pratiquement dans toute son épaisseur.
11. Objet d'acier galvanisé, caractérisé en ce qu'il est préparé par mise en oeuvre d'un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, et en ce que l'épaisseur du revêtement formé est comprise entre 60 et 120 micromètres.
12. Alliage destiné à la galvanisation au trempé d'objets d'acier dont la teneur en silicium est inférieure a 0,45 % en poids, caractérisé en ce qu'il contient, en plus du zinc et en pourcentages pondéraux, 0,5 à 1,5 % de plomb, et 0,005 à 0,2 % de germanium.
13. Alliage selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'il contient, en pourcentages pondéraux, 0,9 à 1,2 % de plomb et 0,03 à 0,15 % de germanium.
14. Alliage selon l'une des revendications 12 et 13, caractérisé en ce qu'il contient en outre 0,001 à 0,05 % et de préférence 0,001 à 0,01 % d'aluminium.
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