DE69417593T2

DE69417593T2 - Vorrichtung und Verfahren zur Auswahl von Signalleitungen zur Verbindung mit einer Mehrzahl von Audio-Videogeräten

Info

Publication number: DE69417593T2
Application number: DE69417593T
Authority: DE
Inventors: Akira Katsuyama; Noriko Kotabe; Yasuo Kusagaya; Yoshio Osakabe; Makoto Sato; Kouichi Sugiyama; Shigeo Tanaka; Hiroshi Yamazaki
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1993-01-20
Filing date: 1994-01-06
Publication date: 1999-10-07
Anticipated expiration: 2014-01-07
Also published as: DE69417593D1; TW400682B; CN1065385C; CN1093511A; CA2113706A1; US5712738A; CA2113706C; KR940019103A; EP0608048A2; EP0608048B1; EP0608048A3; MY110835A; JPH06217250A; KR100294867B1

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Steuerung von Signalleitungen zwischen einer Mehrzahl von Audio- und/oder Videoeinheiten.
Obwohl Audio- und Videogeräte, einschließlich Videorecorder, Laserdisc-Player usw. jeweils als komplette Produkte einzeln verwendbar sind, ist es üblich, durch Kombinieren dieser Einheiten mit einem weiteren Gerät, das mit Anzeigefunktion ausgestattet ist, z. B. einem Fernsehempfänger oder Monitor, ein Audio/Video-System aufzubauen.
Fig. 4 zeigt ein exemplarisches Audio/Video-System, das aus solchen miteinander kombinierten Einheiten besteht und einen Fernsehempfänger 1, einen ersten Videorecorder 2, einen zweiten Videorecorder 3 und einen Laserdisc-Player 4 umfaßt. Der Fernsehempfänger 1 dient auch als Steuereinheit. Er konzentriert die Steuerung des gesamten Audio/Video- Systems und enthält eine (nicht dargestellte) Wähleinheit usw., um die verschiedenen Signale selektiv zu schalten. Es gibt auch Fälle, in denen die Wähleinrichtung unabhängig von dem Fernsehempfänger 1 angeordnet ist und die unabhängige Wähleinrichtung als Zentraleinheit des Systems arbeitet.
Die Audio/Video-Einheiten 1 bis 4 sind über Video- und Audio-Kabel miteinander verbunden, wie dies in Fig. 4 durch durchgezogene Linien angedeutet ist. Ein gemeinsamer Steuerbus 9, der durch eine unterbrochene Linie dargestellt ist, dient zur Verbindung der einzelnen Einheiten 1 bis 4. Für die verschiedenen Audio/Video-Einheiten sind spezifische Identifizierungsnummern voreingestellt, die Intrasystem-Adressen darstellen. Sowohl die Identifizierungsnummern als auch die Operationsinhalte werden durch den Steuerbus 9 bestimmt. Im folgenden werden Audio- und Videosignale kurz als AV-Signale bezeichnet.
In einem solchen Audio/Video-System, in dem über den Fernsehempfänger 1 auf jedes AV- Signal zugegriffen werden kann, werden für den Zugriff auf die Signale vorteilhafterweise die folgenden Steuerverfahren angewendet.
1. Wenn irgendeine der Audio/Video-Einheiten 2 bis 4 mit Ausnahme der Zentraleinheit 1 eine Verbindung seiner Signalleitung mit einer anderen Audio/Video-Einheit benötigt, wird eine Verbindunganforderung für die Signalleitung an die Zentraleinheit 1 gesendet. Gleichzeitig wird die Identifizierungsnummer zur Bestimmung der zu verbindenden anderen Einheit über den Steuerbus 9 ausgegeben und dadurch die andere Einheit identifiziert.
2. Die unter 1 beschriebene Verbindungsanforderung wird individuell sowohl für das Audiosignal als auch für das Videosignal durchgeführt.
3. Wenn eine Überspielfunktion oder dgl. beabsichtigt ist, wird zunächst die Signalleitung verbunden und dann einen Aufzeichnungsbefehl an den Videorecorder 2 oder an den Videorecorder 3 gesendet.
Durch die beschriebene Prozedur kann je nach Wunsch auf das AV-Signal zwischen den Audio/Video-Einheiten 1 bis 4 zugegriffen werden, und die Zentraleinheit 1 kann die Audio/- Video-Einheiten 2 bis 4 genau steuern oder verwalten.
Wenn bei dem obigen Audio/Video-System, das aus den vier Einheiten 1 bis 4 besteht, die Signalleitung zwischen einer Audio/Video-Einheit und einer anderen Audio/Video-Einheit geschaltet werden soll, muß die ldentifizierungsnummer der anderen Audio/Video-Einheit geprüft werden. Falls die andere Audio/Video-Einheit einer der beiden Videorecorder 2 oder 3 ist, die in dem Beispiel von Fig. 4 installiert sind, muß außerdem geprüft werden, welche der Signalleitungen mit dem Videorecorder 2 oder 3 verbunden werden soll. Deshalb benötigt man ein Programm zum Prüfen der ldentifizierungsnummer der anderen Audio/Video-Einheit und zur Auswahl der Verbindung der gewünschten Signalleitung. Darüber hinaus benötigt man Speicherbereiche mit wahlfreiem Zugriff zur Speicherung der Ergebnisse dieser Identifizierungsprüfungen.
Wenn sowohl Video- als auch Audiosignale verbunden werden sollen, müssen individuell zwei Anforderungen für die betreffenden Verbindungen gesendet werden. Wenn in einem exemplarischen Fall der Zugriff auf ein Befehlssignal 150 ms erfordert und das Zeitintervall zwischen einem Befehlssignal und dem nächsten 50 ms beträgt, wird beim Zugriff auf Steuersignale für solche Anforderungen der Steuerbus 9 für insgesamt 350 ms belegt, so daß die übrigen Audio/Video-Einheiten während dieser Zeit nicht über den Bus 9 verbunden werden können.
Beim Überspielen sind z. B. jeweils eine Anforderung für die Verbindung der Signalleitung und eine Anforderung für die Aufzeichnung durch den Videorecorder erforderlich. Deshalb ist auch in diesem Fall der Steuerbus 9 für die übrigen Audio/Video-Einheiten während einer Zeitspanne von 350 ms nicht benutzbar.
Wenn irgendwelche Änderungen im Betriebszustand einer der Audio/Video-Einheiten 1 bis 4 auftreten, muß geprüft werden, ob die Verbindungen aller Signalleitungen im Audio/Video- System umgeschaltet werden müssen oder ob die laufenden Verbindungen zulässig sind und eine selektive Umschaltung bevorzugt wird. Es muß dann eine Anforderung zur Änderung der Signalleitungsverbindung an die Zentraleinheit 1 gesendet werden.
EP-AO 487 952 beschreibt ein AV-System mit einem Bus für Kraftfahrzeuge. Den einzelnen Einheiten sind verschiedene physikalische Adressen zugeordnet, und den verschiedenen Funktionen innerhalb jeder Einheit sind logische Adressen zugeordnet.
P. A. J. V13 Nr. 203 (P-870), die sich auf JP-A-1 021 755 bezieht, beschreibt ein AV-System mit einem Bus, der eine CD und eine Videodisc automatisch nacheinander abspielen kann.
Es ist ein Ziel der Erfindung, die obigen Probleme des Standes der Technik durch ein verbessertes Verfahren zu beheben, das die Verbindung der Signalleitungen zwischen mehreren Audio- und/oder Videoeinheiten, die zusammen ein Audio/Video-System bilden, leicht und auf einfache Weise steuert.
Nach einem Aspekt der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren vorgesehen zum Steuern von Signalleitungen zwischen einer Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten, die in einem System miteinander verbunden sind, wobei eine Zentraleinheit zur Steuerung und die Audio- und Videoeinheiten über einen einzigen Steuerbus und über Audio- und Videosignalkabel miteinander verbunden sind und die Zentraleinheit einen Wähler zum selektiven Schalten eines Videosignals oder eines Audiosignals aufweist, auf das von einer der Audio- und Videoeinheiten zugegriffen wird, wobei das Verfahren den Verfahrensschritt umfaßt:
Aktivieren der Zentraleinheit, so daß sie ldentifizierungsnummern der Audio- und Videoeinheiten auf dem Steuerbus und Verbindungsdaten der Audio- und Videoeinheiten speichert,
wobei das Verfahren gekennzeichnet ist durch die weiteren Verfahrensschritte:
Klassifizieren der Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten nach ihren jeweiligen Funktionskategorien,
beim Schalten einer Signalleitung zwischen einer der Audio- und Videoeinheiten und einer anderen der Audio- und Videoeinheiten Aktivieren der einen Audio- oder Videoeinheit, so daß sie die zu verbindende andere Audio- und Videoeinheit durch die festgelegte Kategorie festlegt, und
im Anschluß an dieses Festlegen Aktivieren der Zentraleinheit, so daß sie von allen Audio- und Videoeinheiten der festgelegten Kategorie ein spezifisches Exemplar aus der Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten auswählt, das die Bedingung für eine Verbindung erfüllt, und Umschalten des Wählers zumindest der Zentraleinheit und dadurch Verbinden der gewünschten Signalleitung mit dem ausgewählten Exemplar der Audio- und Videoeinheiten.
Nach einem anderen Aspekt der Erfindung ist eine Vorrichtung vorgesehen zur Steuerung von Signalleitungen zwischen einer Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten in einem System, wobei ein Zentralgerät über einen einzigen Steuerbus und über Video- und/oder Audiosignalkabel mit dem Audio- und/oder Videogerät verbunden ist und einen Wähler aufweist für das selektive Schalten eines Videosignals oder eines Audiosignal, auf das von dem genannten Audio- und/oder Videogerät zugegriffen wird, wobei das Zentralgerät entsprechende ldentifizierungsnummern der Audio- und/oder Videogeräte auf dem Steuerbus und Verbindungsdaten des Audio- und/oder Videogeräts speichern kann,
wobei die Vorrichtung dadurch gekennzeichnet ist,
daß die Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten nach entsprechenden Funktionskategorien klassifiziert sind und, wenn eine Signalleitung zwischen einem der Audio- und/oder Videogeräte und einem gewünschten Exemplar aus der Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten zu schalten ist, dieses eine Audio- und/oder Videogerät das gewünschte Audio- und/oder Videogerät durch seine Kategorie festlegt und nach einer solchen Festlegung das Zentralgerät aus allen Audio- und/oder Videogeräten der festgelegten Kategorie das spezifische Audio- und/oder Videogerät auswählt und dann zumindest den Wähler des Zentralgeräts umschaltet und dadurch die gewünschte Signalleitung zwischen die relevanten Audio- und/oder Videogeräte schaltet.
Gemäß der Erfindung kann auf Wunsch die Verbindung der Video-Signalleitung und der Audio-Signalleitung gleichzeitig durch ein einziges Steuersignal erfolgen. Jede der Audio/Video- Einheiten meldet eine Änderung ihres Zustands von sich aus über den Steuerbus an die Zentraleinheit. Die Zentraleinheit steuert dann den Schaltvorgang der Wählvorrichtung in Abhängigkeit von dieser Meldung.
Die vorliegende Erfindung sieht ferner ein Audio/Video-System vor, das aus mehreren Audio- und Videoeinheiten besteht, die von einer Zentraleinheit zur Signalleitungssteuerung gesteuert werden, die mit der Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten über einen einzigen Steuerbus und über Video- und/oder Audiosignalkabel verbunden ist, mit einem Wähler zum selektiven Schalten eines Videosignals oder eines Audiosignals, auf das von einem aus der Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten zugegriffen wird, wobei das System die oben beschriebene Vorrichtung aufweist.
Wenn von einer Audio/Video-Einheit mit Ausnahme der Zentraleinheit eine Signalleitungsverbindung angefordert wird, muß die ldentifizierungsnummer der anderen Audio/Video-Einheit, die verbunden werden soll, nicht geprüft werden. Darüber hinaus ist selbst dann, wenn in dem System mehrere Audio/Video-Einheiten vorhanden sind, die verbunden werden sollen, ist kein Prozeß erforderlich, um eine von ihnen auszuwählen. Deshalb kann das Programm, das beim Stand der Technik für die Spezifizierung der ldentifizierungsnummer benötigt wird, entfallen, so daß die erforderliche Kapazität für den entsprechenden Nurlesespeicher verringert und die Herstellkosten des steuernden Mikrocomputers reduziert werden. Außerdem kann der genannte Speicherbereich mit wahlfreiem Zugriff zur Speicherung des Prüfergebnisses entfallen, so daß auch in dieser Hinsicht die Herstellkosten reduziert werden.
Wenn sowohl Video- als auch Audiosignale verbunden werden, ist es nicht nötig, zwei individuelle Anforderungen für diese Verbindung zu senden. Eine einzige Anforderung genügt zur Herstellung der gewünschten Verbindung, so daß die Belegungszeit des Steuerbusses verkürzt wird. Dadurch wird die Ansprechzeit von der Betätigung der Audio/Video-Einheiten durch den Benutzer bis zur Ausführung des Befehls minimiert und dementsprechend die Bedienungsfreundlichkeit verbessert.
Auch beim Überspielen ist es z. B. nicht notwendig, daß die Quelle individuelle Anforderungen für die Verbindung der Signalleitung und für die Aufzeichnung durch den Videorecorder sendet, es genügt hierfür vielmehr eine einzige Anforderung, so daß die Belegungszeit des Steuerbusses verkürzt wird. So wird ähnlich wie in der obigen Situation die Ansprechzeit für die Handhabung der Audio/Video-Einheiten durch den Benutzer bei der Ausführung des Befehls ebenfalls verkürzt und die Bedienung eventuell verbessert und erleichtert.
Bei dem herkömmlichen Verfahren muß bei einer Zustandsänderung einer Audio/Video-Einheit mit Ausnahme der Zentraleinheit entschieden werden, ob die Verbindung aller Signalleitungen in dem ganzen System umgeschaltet werden muß oder ob die laufende Verbindung zulässig ist. Wenn selektives Umschalten bevorzugt wird, muß eine Anforderung zur Verbindungsänderung der Signalleitung an die Zentraleinheit gesendet werden. Bei der Anordnung gemäß vorliegender Erfindung ist dies jedoch nicht mehr notwendig, so daß die für den Lesespeicher des Computerprogramms benötigte Kapazität verringert wird, was zu einer weiteren Verringerung der Herstellkosten führt.
Die Zentraleinheit kann die Zustände des gesamten Audio/Video-Systems ermitteln und die Signalleitungen passend verbinden. Deshalb lassen sich zahlreiche Funktionen mühelos realisieren, einschließlich der Festlegung einer Prioritätsreihenfolge für die einzelnen Audio/- Video-Einheiten, oder es muß überhaupt keine Schaltoperation durchgeführt werden, wenn eine Audio/Video-Einheit, die zuvor in den Wiedergabemodus gesetzt wurde, weiterhin in dem gleichen Betriebsmodus gehalten wird. Dadurch läßt sich große Flexibilität bei der Steuerung des gesamten Systems erreichen.
Die oben beschriebenen Merkmale sowie weitere Merkmale und Vorteile der Erfindung werden durch die folgende Beschreibung von Ausführungsbeispielen anhand der anliegenden Figuren weiter verdeutlicht.
Fig. 1 zeigt das Blockschaltbild eines bevorzugten Ausführungsbeispiels zur Durchführung des Verfahrens gemäß der Erfindung,
Fig. 2 zeigt ein schematisches Diagramm eines exemplarischen Signalformats,
Fig. 3 zeigt ein schematisches Diagramm eines anderen exemplarischen Signalformats,
Fig. 4 zeigt ein Blockdiagramm eines herkömmlichen Systems nach dem Stand der Technik.
In Fig. 1 werden Audio/Video-Einheiten 1 bis 4 durch einen vorgegebenen Code nach Kategorien der Produktbedienung klassifiziert und mit einer spezifischen Identifizierungsnummer versehen. Die ldentifizierungsnummern lauten z. B.: Für den Fernsehempfänger "20H", für den Videorecorder "21H" und für den Laserdisc-Player "22H".
Der Ausgang O und der Eingang I des Videorecorders 2 sind mit einem Eingang I bzw. einem Ausgang O des Fernsehempfängers 1 verbunden. Der Ausgang O und der Eingang I des Videorecorders 3 sind ebenfalls mit einem Eingang bzw. einem Ausgang des Fernsehempfängers 1 verbunden. Der Laserdisc-Player LDP 4 besitzt Ausgänge O, die mit einem Eingang I des Videorecorders 3 bzw. einem Eingang I des Fernsehempfängers 1 verbunden sind. Ein Steuerbus 9 verbindet die Audio/Video-Einheiten 1 bis 4.
Über den Bus 9 wird ein Steuersignal SCTL mit dem in Fig. 2A dargestellten Format zwischen den Audio/Video-Einheiten 1 bis 4 ausgetauscht. Das Steuersignal SCTL umfaßt, wie in Fig. 2A dargestellt, von Beginn an aufeinanderfolgend: Ein Startbit SBIT, das den Start des Signals SCTL anzeigt, Modusdaten MDDT, Quelldaten SS, die die Identifizierungsnummer der Quell-Audio/Video-Einheit angibt, von der das Signal SCTL ausgeht, Zieldaten DD, die die ldentifizierungsnummer der Ziel-Audio/Video-Einheit angeben, in der das Signal SCTL endet, Steuerfelddaten CFLD, daran anschließend Hauptdaten MD und ein Ende-Bit END B.
Im vorliegenden Beispiel bestehen die Hauptdaten MD aus den Daten 10, 20 und 30 mit den in Fig. 2B, 2C bzw. 2D dargestellten Formaten. Die ersten Hauptdaten 10 dienen als Anforderung zur Verbindung von einer der Audio/Video-Einheiten 2 bis 4 mit der Zentraleinheit 1 sowie für die Stapelverarbeitung bei der Verbindung der Video- und Audio-Signalleitungen.
Zu diesem Zweck umfassen die Daten 10, wie in Fig. 2B dargestellt, von Beginn an aufeinanderfolgend: Daten 11, die angeben, daß die Daten 10 einen Anforderungsbefehl für die Verbindung der Signalleitung darstellen, Daten 12, die die Kategorie der gewünschten Ziel- Audio/Video-Einheit angeben, die verbunden werden soll, Daten 13, die die Auflösung des Videosignals angeben, Daten 14 der Terminal-Nummer für den Zugriff auf das Videosignal, Daten 15, die die Auflösung des Audiosignals angeben, und Daten 16 der Anschlußnummer für den Zugriff auf das Audiosignal.
Die Daten 13 geben an, ob das Videosignal, auf das zugegriffen werden soll, ein normales Videosignal, ein hochauflösendes analoges Videosignal oder ein digitales Videosignal ist. Die von den Daten 14 und 16 repräsentierten Anschlußnummern geben den Ausgangsanschluß oder den Eingangsanschluß der Quell-Audio/Video-Einheit 2 bis 4 an, von der die Hauptdaten 10 ausgegeben werden. Wenn die Daten 14 und 16 auf untereinander gleiche Nummern gesetzt sind, können die Video- und Audio-Signalleitungen blockweise miteinander verbunden werden. Die Daten können auch auf Zahlen gesetzt werden, die sich voneinander unterscheiden.
Wenn die Daten 14 bis 16 den hexadezimalen Wert "FF" haben, bedeuten dies, daß der vorhergehende Zustand beibehalten wird. Es ist auch möglich, nur die Verbindung der Video- Signalleitung oder nur die Verbindung der Audio-Signalleitung zu ändern. Die Daten 15 sagen aus, ob das Audiosignal, auf das zugegriffen werden soll, ein normales Audiosignal, ein hochauflösendes analoges Audiosignal oder ein digitales Audiosignal ist.
Die zweiten Hauptdaten 20 dienen als Aufzeichnungsanforderung an den Videorecorder. Sie dienen auch zur Festlegung des aufzuzeichnenden Signals. Die Daten 20 umfassen, wie in Fig. 2C dargestellt, von Beginn an aufeinanderfolgend: Daten 21, die die Durchführung für eine Aufzeichnungsoperation angeben, Daten 22, die die Richtung des Signals angeben, Daten 23, die die Auflösung des Videosignals angeben, Daten 24, die die Anschlußnummer für den Zugriff auf das Audiosignal angeben, Daten 25, die die Auflösung des Audiosignals angeben, und Daten 26, die die Anschlußnummer für den Zugriff des Audiosignals angeben. Die von den Daten 24 bis 26 repräsentierten Anschlußnummern geben den Ausgangsanschluß oder den Eingangsanschluß derjenigen Audio/Video-Einheiten 1 bis 4 an, die die Hauptdaten 20 ausgeben.
Die dritten Hauptdaten 30 werden von der Audio/Video-Einheit optional ausgegeben, um die interne Verbindung der Video- oder Audio-Signalleitung durch diese Audio/Video-Einheit selektiv zu schalten. Die Hauptdaten 30 umfassen, wie in Fig. 2D dargestellt, von Beginn an aufeinanderfolgend: Daten 31, die angeben, daß die Hauptdaten 30 einen Bericht über den Betriebszustand repräsentieren, Daten 32, die die Kategorie angeben, Daten 33, die den Betriebszustand angeben, Daten 34 zur Vervollständigung der Details des Betriebszustands und Daten 35, die den Übergang auf den gewünschten Betriebszustand oder die Beendigung eines solchen Übergangs angeben. Die in den Hauptdaten 30 enthaltenen Kategoriedaten 32 geben an, daß der von den Daten 33 angegebene Betriebszustand sich auf eine Stromversorgungsschaltung bezieht, einen Tuner oder ein Magnetbandgerät der spezifischen Audio/Video-Einheit, die die Hauptdaten 30 ausgegeben hat.
Wenn in dem oben beschriebenen Ausführungsbeispiel das von dem Laserdisc-Player 4 reproduzierte AV-Signal in dem Videorecorder überspielt werden soll, gibt der Laserdisc-Player 4 über den Bus 9 das Steuersignal SCTL mit den in Fig. 3A dargestellten Hauptdaten nach dem Format von Fig. 2B aus. Die Daten SS, die die ldentifizierungsnummer der Quell-Audio/- Video-Einheit relativ zu dem Steuersignal SCTL angeben, bezeichnen in diesem Fall den Laserdisc-Player 4, und die Daten DD, die die Identifizierungsnummer der Ziel-Audio/Video-Einheit relativ zu dem Steuersignal SCLT angeben, kennzeichnen die Zentraleinheit 1.
Die in dem Steuersignal SCTL enthaltenen Hauptdaten MD entsprechen in diesem Fall den Daten 10. Die Daten 11 bedeuten eine Verbindungsanforderung. Die Daten 12 bezeichnen die Kategorie des Videorecorders, und die Daten 13 kennzeichnen die Auflösung des von dem Laserdisc-Player 4 ausgegebenen Videosignals, es sind z. B. Daten, die ein normales Videosignal angeben. Da das Videosignal von dem Ausgangsanschluß des Laserdisc-Players 4 ausgegeben wird, geben die Daten 14 diesen Ausgangsanschluß an. Die Daten 15 kennzeichnen die Auflösung des von dem Laserdisc-Player 4 ausgegebenen Audiosignals; es sind z. B. die Daten die ein normales Audiosignal angeben. Da das Audiosignal an dem Ausgangsanschluß des Laserdisc-Players 4 ausgegeben wird, geben die Daten 16 diesen Ausgangsanschluß an.
Das von dem Laserdisc-Player 4 über den Bus 9 ausgegebene Steuersignal SCTL wird den Audio/Video-Einheiten 1 bis 3 zugeführt. Dieses Steuersignal SCTL wird in der Zentraleinheit 1 auf der Basis der in dem Signal SCTL enthaltenen Daten SS und DD wirksam, und die Zentraleinheit 1 ermittelt, daß die Quell-Audio/Video-Einheit, auf die sich das Steuersignal SCTL bezieht, der Laserdisc-Player 4 ist.
Da die Hauptdaten MD in dem Steuersignal SCTL in diesem Fall die Daten 10 sind, detektiert die Zentraleinheit 1 aus den Daten 11, daß es sich um eine Verbindungsanforderung handelt. Sie detektiert außerdem aus den Daten 12, daß die gewünschte Verbindung eine Verbindung zu dem Videorecorder ist. Da die Zentraleinheit 1 den gesamten Aufbau des Systems kennt, wählt sie den für die Aufzeichnung geeigneten Videorecorder 2 oder 3 aus. Wenn man annimmt, daß der Videorecorder 2 ausgewählt wird, verbindet die Zentraleinheit 1 ihren Eingangsanschluß mit demjenigen Ausgangsanschluß, mit dem der ausgewählte Videorecorder 2 verbunden ist, und schaltet damit die AV-Signalleitung von dem Laserdisc-Player 4 zu dem Videorecorder 2 durch.
Wenn die Zentraleinheit 1 einen Überspielvorgang, z. B. zwischen dem Laserdisc-Player 4 und dem Videorecorder 2 steuert, gibt sie über den Bus 9 das Steuersignal SCTL aus, das die in Fig. 3B dargestellten Hauptdaten 20 mit dem Format von Fig. 2C enthält. In diesem Fall bestimmen die Daten SS, die die ldentifizierungsnummer der Quell-Einheit des Steuersignals SCTL angeben, die Zentraleinheit 1, und die Daten DD, die die ldentifizierungsnummer der Ziel-Audio/Video-Einheit für das Steuersignal SCTL angeben, den Videorecorder 2.
Die in dem Steuersignal SCTL enthaltenen Hauptdaten MD entsprechen in diesem Beispiel den Daten 20. Die Daten 21 bezeichnen die Durchführung einer Aufzeichnung, und die Daten 22 geben an, daß das Signal von der Zentraleinheit 1 zu dem Videorecorder 2 gerichtet ist. Die Daten 23 kennzeichnen die Auflösung des von der Zentraleinheit 1 ausgegebenen Videosignals. Da dieses Videosignal dem Eingangsanschluß des Videorecorders 2 zugeführt wird, kennzeichnen die Daten 24 den Eingangsanschluß. Die Daten 25 kennzeichnen die Auflösung des von der Zentraleinheit 1 ausgegebenen Audiosignals. Da das Audiosignal dem Eingangsanschluß des Videorecorders 2 zugeführt wird, geben die Daten 26 diesen Eingangsanschluß an.
Das von der Zentraleinheit 1 über den Bus 9 ausgegebene Steuersignal SCTL wird den Audio/Video-Einheiten 2 bis 4 zugeführt. Das Steuersignal SCTL wird nur in dem Videorecorder 2 auf der Basis in dem Signal SCTL enthaltenen der Daten SS und DD wirksam, so daß der Videorecorder 2 nach Maßgabe der Daten 20 des Steuersignals SCTL eine Aufzeichnung startet. Auf diese Weise wird das Überspielen von dem Laserdisc-Player 4 zu dem Videorecorder 2 gesteuert.
Wenn der Videorecorder 2 im Abspielmodus betrieben wird, gibt er beim Start des Abspielvorgangs über den Bus 9 das Steuersignal STCL aus, das die Hauptdaten 30 von Fig. 3C enthält. Die Daten SS, die die Identifizierungsnummer der Quell-Audio/Video-Einheit für das Steuersignal SCTL kennzeichnen, bezeichnen in diesem Fall den Videorecorder 2, und die Daten, die die Identifizierungsnummer der Ziel-Audio/Video-Einheit in dem Signal SCTL angeben, bezeichnen die Zentraleinheit 1.
Die in dem Steuersignal SCTL enthaltenen Hauptdaten MD entsprechen in diesem Beispiel den Daten 30. Die Daten 31 in den Hauptdaten 30 geben den Betriebszustand des Videorecorders 2 an, und die Daten 32 repräsentieren eine Angabe über den Betriebszustand des Bandgerätemechanismus in dem Videorecorder 2. Die Daten 33 bedeuten, daß der Zustand des von den Daten 32 repräsentierten Mechanismus der Abspielmodus ist, und die Daten 34 bedeuten, daß es sich um den Abspielmodus mit normaler Geschwindigkeit in Vorwärtsrichtung handelt. Die Daten 35 bedeuten, daß der Übergang zu dem Abspielmodus beendet ist.
Wenn das von dem Videorecorder 2 über den Bus 9 ausgegebene Steuersignal SCTL den Audio/Video-Einheiten 2 bis 4 zugeführt wird, wird das Steuersignal SCTL auf der Basis der in dem Signal SCTL enthaltenen Daten SS und DD nur in der Zentraleinheit 1 wirksam. So wird der Status des Videorecorders 2 der Zentraleinheit 1 mitgeteilt.
Die Zentraleinheit 1 prüft daraufhin den laufenden Status des Gesamtsystems. Wenn das Ergebnis dieser Prüfung passend ist, verbindet die Zentraleinheit 1 ihren Eingangsanschluß mit nicht dargestellten Video- und Audioschaltungen, so daß der Fernsehempfänger 1 das Bild und den Ton ausgibt, die von dem Videorecorder 2 reproduziert werden.
Es sei nun als Beispiel angenommen, daß die Meldung aus dem Videorecorder 2 empfangen wird, wenn sich der Laserdisc-Player 4 im Abspielmodus befindet und das reproduzierte Bild und der reproduzierte Ton von dem Fernsehempfänger 1 ausgegeben werden. In diesem Fall kann die Verbindung zu dem Laserdisc-Player 4 aufrechterhalten werden, oder es kann ein Schaltvorgang ausgelöst werden, um das reproduzierte Bild und den reproduzierten Ton aus dem Videorecorder 2 auszugeben. Der Benutzer kann diese Auswahl entweder voreinstellen oder auf Interrupt-Basis jedesmal vornehmen.
Wenn eine Verbindung der Signalleitung von einer der Quell-Audio/Video-Einheiten, mit Ausnahme der Zentraleinheit 1, angefordert wird, ist es, wie oben beschrieben, nicht notwendig, die ldentifizierungsnummer des zu verbindenden Ziel-Geräts zu prüfen. Selbst wenn mehrere Audio/Video-Einheiten in dem System vorhanden sind, ist kein Prozeß zur Auswahl einer dieser Einheiten erforderlich. Deshalb kann das Programm, das beim Stand der Technik für die Spezifizierung der Identifizierungsnummer benötigt wurde, entfallen, mit der Folge, daß die benötigte Kapazität des Nurlesespeichers verringert und die Herstellkosten für den steuernden Mikrocomputer herabgesetzt werden. Außerdem kann der Arbeitsspeicherbereich zum Speichern des Prüfergebnisses entfallen, so daß die Herstellkosten eventuell auch in dieser Hinsicht reduziert werden.
Für den Fall, daß sowohl Video- als auch Audiosignale durchgeschaltet werden, ist es nicht notwendig, getrennt zwei Anforderungen für die Verbindung zu senden. Es genügt eine einzige Anforderung, um die gewünschte Verbindung herzustellen, so daß die Belegungszeit des Steuerbusses verkürzt wird. Dadurch wird die Ansprechzeit von der Betätigung der Audio/Video-Einheitein 2 bis 4 durch den Benutzer bis zur Ausführung des Anforderungsbefehls minimiert und dementsprechend die Bedienungsfreundlichkeit verbessert.
Auch für den Fall, daß z. B. eine Überspielfunktion durchgeführt wird, braucht die Quelle (z. B. der Laserdisc-Player 4) nicht getrennte Anforderungen für die Durchschaltung der Signalleitung und zur Aufzeichnung durch den Videorecorder zu senden. Es genügt vielmehr eine einzige Anforderung zur Erfüllung dieses Auftrags, sodaß die Belegungszeit des Steuerbusses 9 verkürzt wird. So wird, ähnlich wie in dem obigen Fall, die Ansprechzeit von der Bedienung der Audio/Video-Einheiten 2 bis 4 durch den Benutzer bis zur Ausführung des Befehls ebenfalls verkürzt, so daß die Bedienungsfreundlichkeit verbessert und die Bedienung vereinfacht wird.
Bei dem herkömmlichen Verfahren mußte bei einer Änderung im Zustand einer der Audio/Video-Einheiten 2 bis 4, mit Ausnahme der Zentraleinheit 1, entschieden werden, ob die Verbindung aller Signalleitungen in dem gesamten AV-System umgeschaltet werden mußte oder die laufende Verbindung zulässig ist. Wenn eine selektive Umschaltung bevorzugt wird, muß eine Anforderung zur Änderung der Signalleitungsverbindung an die Zentraleinheit 1 gesendet werden. Bei der vorliegenden Erfindung ist hingegen eine solche Steuerung nicht mehr erforderlich, so daß die für das Programm des Computers benötigte ROM-Kapazität eventuell minimiert und dadurch die Herstellkosten weiter gesenkt werden.
Außerdem kann die Zentraleinheit 1 die Zustände des gesamten AV-Systems beurteilen und die Signalleitungen passend verbinden. Deshalb lassen sich mühelos zahlreiche Funktionen realisieren, einschließlich der Festlegung einer Prioritätsreihenfolge für die einzelnen Audio/- Video-Einheiten, oder es kann auf das Umschalten verzichtet werden, falls für eine Audio/- Video-Einheit, die bereits früher in den Abspielmodus gesetzt wurde, derselbe Betriebsmodus weiter beibehalten wird. Dadurch läßt sich eine sehr flexible Steuerung des Gesamtsystems erreichen.

Claims

1. Verfahren zum Steuern von Signalleitungen zwischen einer Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten (1-4), die in einem System miteinander verbunden sind, wobei eine Zentraleinheit (1) zur Steuerung und die Audio- und Videoeinheiten (1-4) über einen einzigen Steuerbus (9) und über Audio- und Videosignalkabel miteinander verbunden sind und die Zentraleinheit einen Wähler zum selektiven Schalten eines Videosignals oder eines Audiosignals aufweist, auf das von einer der Audio- und Videoeinheiten zugegriffen wird, wobei das Verfahren den Verfahrensschritt umfaßt:

Aktivieren der Zentraleinheit (1), so daß sie Identifizierungsnummern der Audio- und Videoeinheiten auf dem Steuerbus und Verbindungsdaten der Audio- und Videoeinheiten (1- 4) speichert,

gekennzeichnet durch die weiteren Verfahrensschritte:

Klassifizieren der Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten (1-4) nach ihren jeweiligen Funktionskategorien,

beim Schalten einer Signalleitung zwischen einer der Audio- und Videoeinheiten (1-4) und einer anderen der Audio- und Videoeinheiten (1-4) Aktivieren der einen Audio- oder Videoeinheit, so daß sie die zu verbindende andere Audio- und Videoeinheit durch die festgelegte Kategorie festlegt, und

im Anschluß an dieses Festlegen Aktivieren der Zentraleinheit (1), so daß sie von allen Audio- und Videoeinheiten der festgelegten Kategorie ein spezifisches Exemplar aus der Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten auswählt, das die Bedingung für eine Verbindung erfüllt, und Umschalten des Wählers zumindest der Zentraleinheit und dadurch Verbinden der gewünschten Signalleitung mit dem ausgewählten Exemplar der Audio- und Videoeinheiten.

2. Verfahren nach Anspruch 1, bei dem das Verbinden der Videosignalleitung und das Verbinden der Audiosignalleitung gleichzeitig durch ein einziges Steuersignal erfolgen.

3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, bei dem die andere der zu verbindenden Audio- und Videoeinheiten ein Aufzeichnungsgerät (2, 3) ist und gleichzeitig durch Aussenden einer Aufzeichnungsanforderung an das Aufzeichnungsgerät eine Quelleneinheit aus der Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten festgelegt wird, die das aufzuzeichnende Signal ausgibt.

4. Verfahren nach Anspruch 1, 2 oder 3, bei dem jede aus der Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten (1-4) von sich aus eine Meldung über eine Änderung ihres Zustands über den Steuerbus (9) an die Zentraleinheit (1) liefert und die Zentraleinheit (1) dann das Umschalten des Wählers in Abhängigkeit von dieser Meldung steuert.

5. Verfahren nach Anspruch 4, bei dem die Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten ein Bandaufzeichnungsgerät (2, 3) und einen Disk-Player (4) umfaßt und die Zentraleinheit (1) das Umschalten des Wählers in Abhängigkeit von der Meldung steuert und das Bandaufzeichnungsgerät aktiviert, so daß dieses das von dem Disk-Player abgegebene Wiedergabesignal überspielt.

6. Verfahren nach Anspruch 4, bei dem die Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten ein erstes und ein zweites Bandaufzeichnungs-/-wiedergabegerät (2, 3) umfaßt und die Zentraleinheit (1) das Umschalten des Wählers in Abhängigkeit von der Meldung steuert und das zweite Bandaufzeichnungs-/-wiedergabegerät aktiviert, so daß dieses das von dem ersten Bandaufzeichnungs-/-wiedergabegerät abgegebene Wiedergabesignal überspielt.

7. Verfahren nach Anspruch 4, bei dem die Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten ein Bandwiedergabegerät (2, 3) oder einen Disk-Player (4) umfaßt, der ein auf einem Fernsehempfänger (1) anzuzeigendes Signal wiedergibt und bei dem die Zentraleinheit (1) das Umschalten des Wählers in Abhängigkeit von der Meldung steuert und das Wiedergabesignal auf dem Fernsehempfänger (1) anzeigt.

8. Verfahren nach Anspruch 4, bei dem die Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten ein Bandwiedergabegerät (2, 3) oder einen Disk-Player (4) umfaßt, das bzw. der ein auf einem Fernsehempfänger (1) anzuzeigendes Signal wiedergibt und bei dem die Zentraleinheit (1) die Stromversorgungsschaltungen für die Audio- und Videoeinheiten in Abhängigkeit von der Meldung steuert.

9. Vorrichtung zur Steuerung von Signalleitungen zwischen einer Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten (1-4) in einem System, wobei ein Zentralgerät (1) über einen einzigen Steuerbus (9) und über Video- und/oder Audiosignalkabel mit dem Audio- und/oder Videogerät verbunden ist und einen Wähler aufweist für das selektive Schalten eines Videosignals oder eines Audiosignal, auf das von dem genannten Audio- und/oder Videogerät zugegriffen wird, wobei das Zentralgerät (1) entsprechende Identifizierungsnummern der Audio- und/oder Videogeräte auf dem Steuerbus und Verbindungsdaten des Audio- und/oder Videogeräts speichern kann,

dadurch gekennzeichnet,

daß die Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten (1-4) nach entsprechenden Funktionskategorien klassifiziert sind und, wenn eine Signalleitung zwischen einem der Audio- und/- oder Videogeräte und einem gewünschten Exemplar aus der Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten zu schalten ist, dieses eine Audio- und/oder Videogerät das gewünschte Audio- und/oder Videogerät durch seine Kategorie festlegt und nach einer solchen Festlegung das Zentralgerät (1) aus allen Audio- und/oder Videogeräten (1-4) der festgelegten Kategorie das spezifische Audio- und/oder Videogerät auswählt und dann zumindest den Wähler des Zentralgeräts umschaltet und dadurch die gewünschte Signalleitung zwischen die relevanten Audio- und/oder Videogeräte schaltet.

10. Vorrichtung nach Anspruch 9, bei der das Verbinden der Videosignalleitung und das Verbinden der Audiosignalleitung gleichzeitig durch ein einziges Steuersignal erfolgen.

11. Vorrichtung nach Anspruch 9 oder 10, bei der das gewünschte Audio- und/oder Videogerät ein Aufzeichnungsgerät (2, 3) ist und durch Aussenden mit einer an das Aufzeichnungsgerät gesendeten Aufzeichnungsanforderung gleichzeitig ein Quellen-Audio- und/oder -Videogerät festgelegt wird, das ein aufzuzeichnendes Signal ausgibt.

12. Vorrichtung nach Anspruch 9, 10 oder 11, bei der jedes aus der Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten (1-4) von sich aus eine Änderung seines Zustands über den Steuerbus (9) an die Zentraleinheit (1) meldet und das Zentralgerät dann das Umschalten des Wählers in Abhängigkeit von dieser Meldung steuert.

13. Vorrichtung nach Anspruch 12, bei der die Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten ein Bandaufzeichnungsgerät (2, 3) und einen Disk-Player (4) umfaßt und das Zentralgerät das Umschalten des Wählers in Abhängigkeit von der Meldung steuert und das Bandaufzeichnungsgerät (2, 3) aktiviert, so daß dieses das von dem Disk-Player abgegebene Wiedergabesignal überspielt.

14. Vorrichtung nach Anspruch 12, bei der die Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten ein erstes und ein zweites Bandaufzeichnungs- und/oder -wiedergabegerät (2, 3) umfaßt und das Zentralgerät das Umschalten des Wählers in Abhängigkeit von der Meldung steuert und das zweite Bandaufzeichnungs- und/oder -wiedergabegerät aktiviert, so daß dieses das von dem ersten Bandaufzeichnungs- und/oder -wiedergabegerät abgegebene Wiedergabesignal überspielt.

15. Vorrichtung nach Anspruch 12, bei der die Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten ein Bandwiedergabegerät oder einen Disk-Player (2-4) umfaßt, das bzw. der ein auf einem Fernsehempfänger (1) anzuzeigendes Signal wiedergibt, und bei dem das Zentralgerät (1) das Umschalten des Wählers in Abhängigkeit von der Meldung steuert und das Wiedergabesignal auf dem Fernsehempfänger (1) anzeigt.

16. Vorrichtung nach Anspruch 12, bei der die Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten ein Bandwiedergabegerät oder einen Disk-Player (2, 4) umfaßt, das bzw. der ein auf einem Fernsehempfänger (1) anzuzeigendes Signal wiedergibt, und bei dem das Zentralgerät (1) die Stromversorgungsschaltungen für die Audio- und/oder Videogeräte in Abhängigkeit von der Meldung steuert.

17. System, bestehend aus einer Mehrzahl von Audio- und Videoeinheiten, die von einer Zentraleinheit zur Signalleitungssteuerung gesteuert werden, die mit der Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten über einen einzigen Steuerbus und über Video- und/oder Audiosignalkabel verbunden ist, mit einem Wähler zum selektiven Schalten eines Videosignals oder eines Audiosignals, auf das von einem aus der Mehrzahl von Audio- und/oder Videogeräten zugegriffen wird, wobei das System eine Vorrichtung nach einem der Ansprüche 9 bis 16 aufweist.