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Die
Erfindung betrifft eine Vorrichtung zur Zubereitung und Ausgabe
von kalter oder erwärmter oder
erwärmter
und aufgeschäumter
Milch mit einer Milchleitung, die zum Transport der Milch von einem Aufbewahrungsbehälter in
eine Milchmischkammer dient, wobei der Transport der Milch über eine
an die Milchleitung angeschlossene Pumpe erfolgt und wobei an die
Vorrichtung eine Spülleitung
angeschlossen ist.
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Solche
Vorrichtungen werden insbesondere dazu verwendet, um Cappuccino
oder ähnliche Milchmixgetränke herzustellen,
wobei bezüglich
des Transportes der Milch in der Regel zwischen zwei Prinzipien
unterschieden wird, nämlich
zwischen einer Beförderung über eine
Milchpumpe und einer Beförderung über eine
Venturi-Düsenanordnung.
Die auf dem Venturi-Prinzip beruhenden Vorrichtungen weisen jedoch
den Nachteil auf, dass mit ihnen ein Arbeiten ohne Dampf nicht möglich ist
und somit keine kalte Milch ausgegeben werden kann. Und vor allem
besitzt die Venturi-Düse
schon bei geringen Verunreinigungen einen veränderten Düsenquerschnitt und damit veränderte Strömungsverhältnisse
sowie ein unbeabsichtigt verändertes
Arbeitsverhalten, das das von der Vorrichtung ausgegebene Produkt
negativ beeinflusst.
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Solche
Verunreinigungen sind nicht nur im Bereich der Venturi-Düse, sondern
auch bei den pumpenbetriebenen Vorrichtungen häufig unvermeidbar, da sich
die Milch an den von ihr beaufschlagten Leitungsabschnitten ablagert.
Vor allem in Bereichen mit Temperaturen von über 75°C sind Ablagerungen vorprogrammiert,
da dann das in der Milch enthaltene Eiweiß (vor allem Casein) gerinnt und
sich insbesondere dort absetzt, wo es aufgrund geringerer Strö mungsgeschwindigkeit
oder mangels Spülung
nicht wegtransportiert wird. Neben den hierdurch veränderten
geometrischen Verhältnissen
im Bereich von Venturi-Düsen
ziehen Milchablagerungen aber noch weitere wesentliche Folgen nach
sich: So führt
die Milchsäure
und das von dieser verursachte Casein zu einer sensorischen Beeinträchtigung
der durch die Milchleitung geförderten
Milch, das heißt
Geruch und Geschmack werden stark von Milchsäure und Casein geprägt und leiden
entsprechend darunter. Da die Milchsäure auch die Verdaulichkeit
der Milch wesentlich beeinflusst und da die ebenso verschlechterten
hygienischen Bedingungen zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen
führen
können,
ist die von der Vorrichtung ausgegebene Milch nicht mehr genießbar und
die Vorrichtung bis zu einer grundlegenden Reinigung unbrauchbar.
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Es
wurde zur Vermeidung solcher Ablagerungen bereits vorgeschlagen,
an die Aufschäumvorrichtung
eine Spülleitung
anzuschließen, über die Spülwasser
der Pumpe sowie der Mischkammer zugeführt werden kann.
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Des
Weiteren zeigt die
EP 803 219 eine
Vorrichtung zur Zubereitung und Ausgabe geschäumter Milch, bei der ein Teil
der Milchleitung und der Aufbewahrungsbehälter kühlbar sind. Die
EP 472 272 zeigt eine Kaffeemaschine
mit einer Milchaufschäumvorrichtung,
bei der der Milchbehälter
und die Milchleitungen gekühlt
werden. Darüber
hinaus ist ein Reinigungssystem vorgesehen, das die Reinigung der Funktionsteile
der Kaffeemaschine ermöglicht.
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Hiervon
ausgehend liegt der vorliegenden Erfindung die Aufgabe zugrunde,
eine Vorrichtung der eingangs genannten Art hinsichtlich der hygienischen
Verhältnisse
dahingehend weiter zu verbessern, dass Verunreinigungen durch Milchablagerungen
weiter reduziert werden.
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Diese
Aufgabe wird erfindungsgemäß dadurch
gelöst,
dass die Milchleitung zumindest in einem sich an den Aufbewahrungsbehälter anschließenden ersten
Teilbereich kühlbar
ist, und dass die Spülleitung
in diesem ersten kühlbaren
Teilbereich an die Milchleitung angeschlossen ist, so dass der bzw.
die nachgeschaltete(n) insbesondere ungekühlte(n) zweite(n) Teilbereich(e)
der Milchleitung über ein
durch die Spülleitung
zugeführtes
Spülmedium spülbar ist
(sind). Der Erfindung liegt somit die an sich bekannte Erkenntnis
zugrunde, dass die Entstehung von Milchsäure und von Casein durch Kühlung unterbunden
wird, so dass es sinnvoller ist, in weiten Teilen der Milchleitung
den Schwerpunkt nicht auf eine bessere Spülung, sondern auf das Vermeiden der
die Milch beeinträchtigenden
Stoffe zu legen. Hierdurch ergibt sich der Vorteil, dass Ablagerungen von
Milch in den gekühlten
Leitungsabschnitten praktisch ausgeschlossen werden. Und diejenigen
von der Milch beaufschlagten Bereiche, die nicht gekühlt sind,
können
durch die erfindungsgemäße Position des
Spülleitungsanschlusses
vollständig
von einem über
die Spülleitung
zugeführten
Spülmedium
beaufschlagt und gereinigt werden.
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Somit
durchläuft
die Milch zwei Bereiche: Einen gekühlten Bereich, dessen niedrige
Temperaturen Milchablagerungen und Verunreinigungen ausschließen, sowie
einen ungekühlten
Bereich, der ohne großen
Aufwand und komplett durch ein oder insbesondere mehrere Spülmedien
vollständig
gereinigt werden kann. Es ist offensichtlich, dass hierdurch die
beim Stand der Technik bestehenden hygienischen und sensorischen
Probleme ausgeschlossen werden können,
so dass mit Hilfe der erfindungsgemäßen Vorrichtung problemlos über eine
längere Zeit
gearbeitet werden kann, ohne dass die Vorrichtung komplett auseinandergebaut
und gereinigt werden muss.
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Zweckmäßigerweise
sind auch die von der Milch beaufschlagten Bereiche des Aufbewahrungsbehälters, der
Pumpe und des Spülleitungsanschlusses
kühlbar
und erfolgt die Kühlung
der Milchleitung, des Aufbewahrungsbehälters, der Pumpe und des Spülleitungsanschlusses
durch eine Kühlkammer, insbesondere
einen Kühlschrank,
der einen Spülleitungseinlass
und einen Milchleitungsauslass aufweisen muss.
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Das
Kühlen
der erwähnten
Komponenten kann neben einer gemeinsamen Kühlvorrichtung natürlich auch
dadurch erfolgen, dass die Einzelkomponenten gekühlt werden, beispielsweise
durch doppelwandige Rohre, dis einen äußeren ringförmigen Strömungsraum für ein Kühlmedium und einen inneren Strömungsraum
für die
Milch aufweisen.
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Zwar
kann die Spülleitung
strömungsaufwärts von
der Pumpe angeordnet werden, um auch die milchbeaufschlagten Pumpenbereiche
zu reinigen; da jedoch die Pumpe ebenfalls im gekühlten Bereich
angeordnet ist, werden Ablagerungen in der Pumpe ohnehin kaum auftreten,
so dass der Anschluss der Spülleitung
an die Milchleitung im Bereich zwischen Pumpe und Milchmischkammer
erfolgen kann. Wesentlich ist in diesem Zusammenhang lediglich,
dass die Milchleitung den Spülleitungsanschluss
zumindest kurz vor Verlassen des gekühlten Bereiches aufweist, um
tatsächlich
schon die kurz nach Verlassen des gekühlten Bereichs befindlichen Leitungsteile
durch das Spülmedium
reinigen zu können.
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Vorteilhafterweise
erfolgt der Anschluss der Spülleitung
an die Milchleitung über
ein Ventil, das insbesondere ein Rückschlagventil ist, welches
den Rückstrom
von Milch beziehungsweise von Spülmedium
in die Milchleitung in Richtung der Pumpe und/oder in die Spülleitung
verhindert. Dieses Rückschlagventil
ist hierzu am besten doppelwirkend ausgebildet und weist ein Federelement
sowie zwei von diesem Federelement beaufschlagte und gegen den Milchleitungseinlass
und den Spülleitungseinlass
in das Ventil vorgespannten Ventilkörper auf. Die sich bewegenden
Ventilkörper
sowie das Federelement sorgen vorteilhafterweise dafür, dass
sich auch hier keine Milchablagerungen niederschlagen können, indem
sie bei Öffnungs-
und Schließbewegungen
an den Leitungsteilen innerhalb des Ventils entlangstreifen und
diese hierbei reinigen.
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Üblicherweise
sind Vorrichtungen zum Aufschäumen
von Milch mit einer Dampfzufuhr verbunden, die zur Erwärmung der
Milch dient. Bei der vorliegenden Erfindung kann die Dampfzufuhr
vorteilhafterweise auch an die Spülleitung angeschlossen sein,
so dass der Dampf als Spülmedium
fungiert und hierbei die dem Spülleitungsanschluss
nachgeschalteten gekühlten
und ungekühlten
Leitungsbereiche ausbläst.
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Anstelle
bzw. zweckmäßigerweise
auch zusätzlich
zum Dampf kann eine Wasserleitung an die Spülleitung angeschlossen sein,
so dass auch Wasser als Spülmedium
fungiert. Außerdem
kann diese Wasserleitung auch direkt mit der Milchmischkammer verbunden
sein. Und schließlich
ist in vorteilhafter Weise an die Milchmischkammer eine Luftleitung angeschlossen,
die der Milchmischkammer die beim Aufschäumen der Milch erforderliche
Umgebungsluft zuführt
und daneben auch zum Entlüften
der Vorrichtung dient.
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Neben
der geschilderten erfindungsgemäßen Vorrichtung
wird durch die vorliegende Erfindung auch ein Verfahren zur Spülung der
Vorrichtung unter Schutz gestellt, das aus den folgenden Verfahrensschritten
besteht:
Spülen
der Milchmischkammer und der Milchleitung im Bereich zwischen Spülleitungsanschluss
und Milchmischkammer mit Wasser und Ausblasen der Milchmischkammer
und der Milchleitung im Bereich zwischen Spülleitungsanschluss und Milchmischkammer
mit Dampf. Darüber
hinaus kann als weiterer Verfahrensschritt noch vorgesehen werden,
dass die Milchleitung zwischen Aufbewahrungsbehälter und Milchmischkammer,
der Spülleitungsanschluss
sowie die Pumpe mit Milchreiniger gespült und somit desinfiziert werden,
wobei dieser Milchreiniger zweckmäßigerweise dem Aufbewahrungsbehälter unter
Beimischung von Wasser zugeführt
wird.
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Weitere
Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung ergeben sich aus
der nachfolgenden Beschreibung eines Ausführungsbeispiels anhand der
Zeichnung, die eine Kaffeemaschine mit erfindungsgemäßer Milchaufschäumvorrichtung
zeigt.
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Es
ist in der Zeichnung rechts ein großer gestrichelt umrandeter
Bereich dargestellt, der eine Kaffeemaschine 1 andeutet,
die auf ihrer rechten unteren Seite eine Brühgruppe 2 mit Kaffeezufuhr 3 und Heißwasserzufuhr 4 aufweist,
von der ausgehend der aufgebrühte
Kaffee über
eine Kaffeeleitung 5 in einen Auslauf 6 transportiert
und von dort in eine unter dem Auslauf positionierte Kaffeetasse 7 gegeben wird.
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Ein
wesentlicher Bestandteil der Kaffeemaschine besteht jedoch in der
erfindungsgemäßen Vorrichtung
zur Zubereitung und Ausgabe von Milch, bei der die in einem Aufbewahrungsbehälter 10 gelagerte
Milch über
eine Milchleitung 11 von einer Pumpe 12 in eine
Milchmischkammer 13 transportiert wird, die ebenfalls im
Bereich des Auslaufs der Kaffeemaschine oberhalb der Kaffeetasse 7 vorgesehen ist.
Die Milchleitung gliedert sich im wesentlichen in vier Abschnitte,
nämlich
in den Abschnitt 11a zwischen dem Aufbewahrungsbehälter 10 und
der Pumpe 12, in den Bereich 11b zwischen der
Pumpe 12 und einem nachfolgend näher beschriebenen Spülleitungsanschluss 14,
in den Abschnitt 11c zwischen dem Spülleitungsanschluss und einer
ebenfalls nachfolgend näher
beschriebenen Kühlungsgrenze sowie
in den Abschnitt 11d zwischen der Kühlungsgrenze und der Milchmischkammer 13.
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Der
erwähnte
Spülleitungsanschluss 14 verbindet
die Milchleitung 11 mit einer Spülleitung 15, die an
eine Kaltwasserzufuhr 16 und an eine Dampfzufuhr 17 angeschlossen
ist, so dass Kaltwasser bzw. Dampf als Spülmedium dienen. Der Spülleitungsanschluss 14 ist
als doppelt wirkendes Rückschlagventil
ausgebildet mit zwei kugelförmigen
Ventilkörpern 14a, 14b und
einer beide Ventilkörper
gegen die Einlässe
der angeschlossenen Milch- bzw. Spülleitung vorspannenden Feder 14c.
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Wird
die Milchpumpe betätigt,
wird der die Milchzuleitung abdichtende Ventilkörper 14a entgegen
der Federkraft weggedrückt
und gibt die Milchleitung frei, so dass die Milch über die
Abschnitte 11c und 11d in die Milchmischkammer
fließen
kann. In ähnlicher
Weise führt
ein Öffnen
der Kaltwasser- bzw. Dampfzufuhr dazu, dass ein weiteres Rückschlagventil 18 den
Weg des Wassers bzw. des Dampfs in die Spülleitung 15 freigibt,
dass der den Eintritt der Spülleitung
in den Spülleitungsanschluss 14 versperrende
Ventilkörper 14b entgegen
der Federkraft des Federelements 14c nach innen gedrückt wird
und dass das Spülmedium über die
Abschnitte 11c und 11d der Milchleitung 11 in
die Milchmischkammer strömen
und diese spülen
kann.
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Der
wesentliche Aspekt der vorliegenden Erfindung ist durch das gestrichelte
linke Rechteck 19 angedeutet, das einen gekühlten Bereich;
insbesondere eines Kühlschranks
darstellt und den Milchaufbewahrungsbehälter 10, den Leitungsabschnitt 11a, die
Pumpe 12, den Leitungsabschnitt 11b, den Spülleitungsanschluss 14 und
den Leitungsabschnitt 11c umgibt und kühlt. Die Leitungsabschnitte 11a, 11b und 11c stellen
somit insgesamt einen gekühlten
Teilbereich 111 der Milchleitung 11 dar. Hierdurch
wird die Milch in diesen gekühlten
Bereichen auf einer solch niedrigen Temperatur gehalten, dass die
Entstehung von Milchsäure
bzw. Casein unterbunden wird. Folglich müssen die gekühlten und
von der Milch beaufschlagten Bereiche auch kaum gereinigt werden,
so dass eine periodische Spülung
mit Hilfe eines in den Milchaufbewahrungsbehälter gegebenen Milchreinigers
ausreicht. Die dem Spülleitungs anschluss
nachgeschalteten von der Milch beaufschlagten gekühlten und
ungekühlten
Bereiche, also der gekühlte
Abschnitt 11c und der nach der Kühlungsgrenze liegende ungekühlte Teilbereich 112 der Milchleitung,
der durch den Abschnitt 11d gebildet wird, können über den
Dampf beziehungsweise das Kaltwasser gespült werden und dies problemlos
in sehr kurzen Intervallen. Hierdurch lässt sich insgesamt eine nahtlose
Reinigung aller von der Milch beaufschlagten Bereich gewährleisten,
so dass eine hygienisch absolut unbedenkliche Ausgabevorrichtung für Milch
zur Verfügung
gestellt wird, die Milch ohne hygienische bzw. sensorische Beeinträchtigung
aufbewahrt und ausgibt.
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Somit
kann in den Auslauf zum einen kalte Milch gefördert werden; ebenso kann jedoch
auch die kalte Milch im Bereich der Milchmischkammer mit Dampf versetzt
und erwärmt
und als heiße
Milch ausgegeben werden; schließlich
kann die Milch im Bereich der Milchmischkammer nicht nur erwärmt, sondern
auch aufgeschäumt
und als Milchschaum ausgegeben werden.
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Der
Vollständigkeit
halber sei hier noch auf die an die Milchmischkammer angeschlossene
Luftleitung 20 verwiesen, die die zur Aufschäumung der Milch
erforderliche Umgebungsluft liefert und daneben auch zur Entlüftung des
Systems dient. Außerdem
ist noch zu erwähnen,
dass das Kaltwasser bzw. der Dampf vom Rückschlagventil 18 aus
direkt über eine
Wasser-Dampfleitung 21 in die Milchmischkammer geführt und
somit zur direkten Reinigung der Milchmischkammer, aber auch zur
Beaufschlagung der Milch bei deren Zubereitung verwendet werden kann.
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Zusammenfassend
bietet die vorliegende Erfindung den Vorteil, dass unter hygienisch
einwandfreien Verhältnissen
eine sensorisch unbeeinträchtigte
Milch ausgegeben werden kann, so dass die wartungsfreie Arbeitsdauer
der Milchaufschäumvorrichtung
beziehungsweise der zugehörigen
Kaffeemaschine wesentlich verlängert
werden kann und ein Kaffeeautomat mit Milch- bzw. Cappuccinofunktion zur
Verfügung
gestellt wird, der auch den strengen Anforderungen des Lebensmittelkontrolldienstes
genügt,
also auch im professionellen Bereich ohne übermäßige Wartungs- und Reinigungsarbeiten
einsetzbar ist.