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Die vorliegende Erfindung betrifft
ein Verfahren zum Steuern einer Scheinwertereinheit für Fahrzeuge
mit zumindest zwei Lichtquellen. Die Lichtemission der ersten Lichtquelle
besitzt dabei eine geringere Leuchtweite als die Lichtemission der
zweiten Lichtquelle. Ferner ist die Leuchtweite zumindest der Lichtemission
der ersten Lichtquelle veränderbar. Zum
Erzeugen einer ersten Lichtfunktion erfolgt die Lichtemission durch
die erste Lichtquelle. Zum Erzeugen einer zweiten Lichtfunktion
mit größerer Leuchtweite
wird die zweite Lichtquelle zugeschaltet. Ferner betrifft die vorliegende
Erfindung eine Scheinwertereinheit für Fahrzeuge. Sie ist mit einer
Steuereinheit gekoppelt und weist die beiden vorstehend bezeichneten
Lichtquellen sowie eine Leuchtweitenregulierung zum Verändern der
Leuchtweite der Lichtemission zumindest der ersten Lichtquelle auf.
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Herkömmliche Scheinwertereinheiten
umfassen Lichtquellen für
ein Abblendlicht und ein Fernlicht. Das Abblendlicht ist so ausgelegt,
dass es dem Fahrzeugführer
eine möglichst
gute Sicht ermöglicht und
gleichzeitig die Blendung für
den Gegenverkehr möglichst
gering ist. Das Fernlicht ist so ausgelegt, dass eine möglichst
große
Leuchtweite erzielt wird, wobei eine mögliche Blendung des Gegenverkehrs
in Kauf genommen wird. Mit dem Abblendlicht werden insbesondere
im Vorfeld sehr hohe Lichtstärken
erzielt. Außerdem
weist die Ausleuchtung im Vorfeld eine ausgeprägte Homogenität auf. Bei
der Abblend-Lichtfunktion ist nur die Lichtquelle für das Abblendlicht
eingeschaltet, wird das Fernlicht eingeschaltet, wird die zweite
Lichtquelle für
das Fernlicht hinzugeschaltet.
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Nachteilhaft an herkömmlichen
Systemen, bei denen Abblendlicht und Fernlicht mittels zweier separater
Lichtquellen erzeugt werden, ist, dass die Leuchtweite bzw. die
Lichtstärke
in der Ferne unzureichend ist.
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Es ist daher die Aufgabe der vorliegenden Erfindung,
ein Verfahren und eine Scheinwertereinheit bereitzustellen, bei
denen die Leuchtweite der Lichtfunktion für große Leuchtweiten sowie die Lichtstärke in der
Ferne vergrößert wird.
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Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe durch ein
Verfahren mit den Merkmalen des Anspruchs 1 und einer Scheinwerfereinheit
mit den Merkmalen des Anspruchs 7 gelöst. Vorteilhafte Aus- und Weiterbildungen
ergeben sich aus den Unteransprüchen.
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Das erfindungsgemäße Verfahren ist dadurch gekennzeichnet,
dass die Leuchtweite der Lichtemission der ersten Lichtquelle erhöht wird, wenn
die zweite Lichtquelle zugeschaltet wird. Durch die erste Lichtfunktion
kann beispielsweise ein Abblendlicht bereitgestellt werden, durch
die zweite Lichtfunktion ein Fernlicht. Wird beim Einschalten des
Fernlichts die Fernlichtquelle der Abblendlichtquelle zugeschaltet,
wird gleichzeitig die Leuchtweite der Abblendlichtquelle erhöht. Auf
diese Weise ergibt sich eine insgesamt größere Leuchtweite und eine größere Lichtstärke in der
Ferne. Ferner wird die Lichtstärke
im Vorfeld des Fahrzeugs reduziert. Eine solche Vorfeldausleuchtung
ist nämlich
bei der Fernlichtfunktion nicht erforderlich bzw. unerwünscht.
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Gemäß einer Weiterbildung des erfindungsgemäßen Verfahrens
wird die Leuchtweite der Lichtemission der ersten Lichtquelle kontinuierlich
oder stufenweise abgesenkt, wenn die zweite Lichtquelle abgeschaltet
wird. Hierdurch wird die plötzliche
Reduzierung der Leuchtweite beim Abschalten der zweiten Lichtquelle,
d.h. der Fernlichtquelle, vermieden. Das menschliche Auge kann sich
nämlich
sehr schlecht an derart plötzliche
Veränderungen
der Leuchtweite anpassen. Eine unstetige Reduzierung der Leuchtweite
wird daher als unangenehm und unsicher empfunden. Bei der kontinuierlichen
oder stufenweisen Absenkung der Leuchtweite des Abblendlichts nach
Abschalten der Fernlichtquelle kann sich das menschliche Auge langsam
an die neue Leuchtweite anpassen.
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Gemäß einer vorteilhaften Ausgestaltung
der Erfindung wird die Leuchtweite der Lichtemission der ersten
Lichtquelle dadurch verändert,
dass das Scheinwerfermodul mit der ersten Lichtquelle um eine horizontale
Achse geschwenkt wird. Die Verschwenkung kann über eine herkömmliche
Leuchtweitenregulierung erfolgen. Das Scheinwerfermodul der ersten
Lichtquelle kann um einen Winkel von bis zu 1° verschwenkt werden. Vorteilhafterweise
ist der Schwenkwinkel in einem Bereich zwischen 0,15° und 0,57°. Besonders
bevorzugt ist eine Verschwenkung um einen Winkel von 0,5°. Das erfindungsgemäße Verfahren
kann daher sehr einfach und kostengünstig in Verbindung mit herkömmlichen
Scheinwerfereinheiten mit Leuchtweitenregulierung verwirklicht werden.
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Die Veränderung der Leuchtweite der
Lichtemission der ersten Lichtquelle in Abhängigkeit vom Zu- und Abschalten
der zweiten Lichtquelle erfolgt vorteilhafterweise durch eine Softwareansteuerung der
Leuchtweitenregulierung des Scheinwerfermoduls mit der ersten Lichtquelle.
Auch durch diese Softwarelösung
lässt sich
das erfindungsgemäße Verfahren
einfach und kostengünstig
bei herkömmlichen
Scheinwerfereinheiten einsetzen.
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Des weiteren kann die Steuerung geschwindigkeitsabhängig erfolgen.
Zum Beispiel kann die Leuchtweite der Lichtemission der ersten Lichtquelle nur
dann erhöht
werden, wenn eine für
Autobahnfahrten typische Geschwindigkeit gefahren wird. Gemäß einer
weiteren Ausgestaltung der Erfindung kann durch Sensoren die gerade
befahrene Straßenkategorie
bestimmt werden und die Scheinwerfereinheit in Abhängigkeit
von dieser Straßenkategorie
gesteuert werden. Zum Beispiel kann die Leuchtweite der Lichtemission
der ersten Lichtquelle nur dann erhöht werden, wenn festgestellt
wurde, dass eine Autobahn befahren wird.
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Gemäß einer weiteren Ausgestaltung
der vorliegenden Erfindung kann auch das Absenken der Leuchtweite
der Lichtemission der ersten Lichtquelle, wenn die zweite Lichtquelle
abgeschaltet wird, in Abhängigkeit
von der gefahrenen Geschwindigkeit oder der befahrenen Straßenkategorie
erfolgen. Beispielsweise kann die kontinuierliche oder stufenweise
Absenkung der Leuchtweite nur dann erfolgen, wenn die gefahrene
Geschwindigkeit über
einer Grenzgeschwindigkeit ist oder das Befahren einer Autobahn detektiert
wird. Wird diese Grenzgeschwindigkeit unterschritten oder wird keine
Autobahn befahren, erfolgt die Absenkung der Leuchtweite im wesentlichen unstetig,
d.h. plötzlich.
Hierdurch kann vorteilhafterweise eine beim Befahren von Stadtstraßen oder Landstraßen besonders
nachteilhafte Blendung des Gegenverkehrs verringert werden.
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Die efindungsgemäße Scheinwerfereinheit ist
dadurch gekennzeichnet, dass durch die Steuereinheit die Leuchtweite
der Lichtemission der ersten Lichtquelle beim Zuschalten der zweiten
Lichtquelle vergrößerbar ist.
Beispielsweise kann die Leuchtweitenregulierung einen Stellmotor
umfassen, durch den das Scheinwerfermodul mit der ersten Lichtquelle
um eine horizontale Achse verschwenkbar ist und der von der Steuereinheit
ansteuerbar ist.
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Die erste Lichtquelle ist insbesondere
eine Abblendlicht-Lichtquelle, die zweite Lichtquelle insbesondere
eine Fernlicht-Lichtquelle.
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Die Erfindung wird nun anhand eines
Ausführungsbeispiels
mit Bezug zu der Figur erläutert.
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Die Figur zeigt schematisch die erfindungsgemäße Scheinwerfereinheit.
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Die Scheinwerfereinheit 8 weist
eine erste Lichtquelle 1 und eine zweite Lichtquelle 2 auf.
Die Lichtquelle 1 ist in einem Scheinwerfermodul 3,
die Lichtquelle 2 in einem Scheinwerfermodul 4 untergebracht.
Bei der Scheinwerfereinheit 8 sowie den Scheinwerfermodulen 3 und 4 kann
es sich um an sich bekannte Scheinwerfereinheiten zum Bereitstellen
eines Abblendlichts und eines Fernlichts handeln. Die Lichtemission
der ersten Lichtquelle 1 hat somit eine geringere Leuchtweite,
als die Lichtemission der zweiten Lichtquelle z. Bei der Abblend-Lichtfunktion emittiert
nur die erste Lichtquelle 1 Licht. Bei der Fernlicht-Lichtfunktion
wird die zweite Lichtquelle 2 zugeschaltet, so dass die
Lichtemission über
beide Lichtquellen 1 und 2 erfolgt. Außerdem sind
bei dem Fahrzeug insgesamt zwei Scheinwerfereinheiten 8 vorgesehen,
eine Einheit auf der linken Seite des Fahrzeugs, eine Einheit auf
der rechten Seite.
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Die Lichtverteilung der Lichtemission
der beiden Lichtquellen 1 und 2 ist verschieden.
Die erste Lichtquelle 1 stellt, wie beim Abblendlicht,
eine besonders helle und homogene Ausleuchtung im Vorfeld bereit.
Die zweite Lichtquelle 2 stellt, wie beim Fernlicht, eine
besonders große
Leuchtweite bereit.
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Das Scheinwerfermodul 3 mit
der ersten Lichtquelle 1 ist zur Veränderung der Leuchtweite um eine
horizontale Achse 9 schwenkbar. Die Schwenkbewegung ist
in der Figur durch den Pfeil A angedeutet. Die Achse 9 kann
mittels des Stellmotors 7 zum Verschwenken des Scheinwerfermoduls 3 gedreht werden.
Die Ansteuerung des Stellmotors 7 erfolgt über die
Steuereinheit 6. Die Leuchtweite des Scheinwerfermoduls 3 kann
jedoch auch über
andere bekannte Leuchtweitenregulierungen gesteuert werden.
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Die Scheinwerfermodule 3 und 4 sind über elektrische
Leitungen 5 mit einer Steuereinheit 6 verbunden,
die wiederum mit der allgemeinen Steuerelektronik des Fahrzeugs
in Verbindung steht. Ferner steht der Stellmotor 7 der
Steuereinheit 6 in Verbindung. Die Steuereinheit 6 kann
somit die Leuchtweite der Lichtemission der ersten Lichtquelle 1 steuern.
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Im Folgenden wird das Verfahren zum
Steuern der Scheinwerfereinheit 8 beschrieben: Beim Einschalten
des Abblendlichts wird die Lichtquelle 1 von der Steuereinheit 6 so
angesteuert, dass eine Lichtemission gemäß der Abblendlichtfunktion
erfolgt. Die Lichtquelle 2 ist in diesem Fall nicht eingeschaltet.
Falls die Fernlichtfunktion bereitgestellt werden soll, wird die
Lichtquelle 2 durch das Steuereinheit 6 der Lichtquelle 1 zugeschaltet.
Bei der Fernlichtfunktion emittieren somit beide Lichtquellen 1 und 2 Licht.
Gleichzeitig wird beim Zuschalten der zweiten Lichtquelle 2 die
Leuchtweite der Lichtemission der ersten Lichtquelle 1 erhöht. Hierfür wird mittels
des Stellmotors 7 das Scheinwerfermodul 3 um die
Achse 9 nach oben verschwenkt. Das Scheinwerfermodel 3 kann
bis zu einem Winkel von 1 ° nach oben
verschwenkt werden. Normalerweise liegt der Schwenkwinkel in einem
Bereich zwischen 0,15° und 0,57°, im vorliegenden
Ausführungsbeispiel
wurde ein Schwenkwinkel von 0,5° gewählt.
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Beim Zurückschalten von der Fernlichtfunktion
auf die Abblendlichtfunktion wird die zweite Lichtquelle 2 abgeschaltet.
Gleichzeitig wird die Leuchtweite der Lichtemission der ersten Lichtquelle 1 wieder
erniedrigt. Dies erfolgt jedoch nicht plötzlich, sondern kontinuierlich
oder stufenweise. Die Geschwindigkeit der Absenkung der Leuchtweite
richtet sich nach dem Adaptionsvermögen des menschlichen Auges,
sich an unterschiedliche Leuchtweiten anzupassen.
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Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel wird
die Geschwindigkeit des Fahrzeugs ermittelt und an die Steuereinheit 6 übertragen.
In der Steuereinheit 6 ist eine Grenzgeschwindigkeit gespeichert. Beispielsweise
kann diese Grenzgeschwindigkeit 100 km/h betragen, so dass ein Überschreiten
dieser Grenzgeschwindigkeit anzeigt, dass mit großer Wahrscheinlichkeit
eine Autobahn befahren wird. Gemäß diesem
zweiten Ausführungsbeispiel
wird die Leuchtweite der ersten Lichtquelle nur dann erhöht, wenn
die detektierte Geschwindigkeit größer als die Grenzgeschwindigkeit
ist.
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Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel wird
von Sensoren des Fahrzeugs die gerade befahrene Straßenkategorie
ermittelt und diese der Steuereinheit 6 übertragen.
In diesem Fall wird die Leuchtweite der ersten Lichtquelle nur dann
erhöht, wenn
eine bestimmte Straßenkategorie,
z.B. eine Autobahn, befahren wird.
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Gemäß einer weiteren Ausgestaltung
der vorstehend beschriebenen Ausführungsbeispiele erfolgt das
Absenken der Leuchtweite der ersten Lichtquelle 1, wenn
die zweite Lichtquelle 2 abgeschaltet wird, auch geschwindigkeits-
oder Straßenkategorie abhängig. Ein
kontinuierliches bzw. stufenweises Absenken der Leuchtweite der
Lichtemission der ersten Lichtquelle 1 erfolgt nur dann,
wenn eine für
Autobahnfahrten typische Geschwindigkeit gefahren wird bzw. das
Befahren einer Autobahn detektiert wird. Ansonsten erfolgt das Absenken
im wesentlichen unstetig, d.h. die Leuchtweite wird sehr rasch abgesenkt.