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Die Erfindung betrifft einen Automat mit zumindest einer Wahltaste, die einen Tasteraufsatz aufweist.
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Es sind Automaten bekannt, die eine transparent ausgebildete Wahltaste mit einem Schlitz aufweisen. In den Schlitz der Wahltaste kann als Informationsträger ein bedrucktes Schild, beispielsweise ein Papierschild, eingeschoben werden. Das Schild wird dabei fest im Schlitz der Wahltaste gehalten. Ein solches Schild erzeugt einen „flachen” Eindruck der Wahltaste und bewegt sich bei einer Betätigung der Wahltaste lediglich zusammen mit der Wahltaste. Eine solche Wahltaste übt auf einen Benutzer keine besondere Anziehungskraft aus und findet daher keine außergewöhnliche Beachtung.
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Aus der
DE 34 36 172 C2 ist beispielsweise eine Wahltaste bekannt geworden, in die ein Folienträger einsetzbar ist. Der Folienträger bildet unterhalb einer Abdeckung der Wahltaste einen Lichttrichter, wobei eine Öffnung des Lichttrichters als Lampenöffnung dient.
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Weiterhin offenbart die
DE 29 38 491 A1 einen Federkontakt mit zwei federnden, im Abstand voneinander auf einer Kontaktplatte gehaltenen Kontaktfedern. Der Federkontakt ist an einer Wahltaste vorgesehen, wobei durch die Verwendung des Federkontakts vermieden werden soll, dass bei einer Betätigung der Wahltaste versehentlich eine benachbarte Wahltaste mitgedrückt wird. Hierzu ist die bekannte Wahltaste einseitig in einem mit der Kontaktplatte verbundenen Gehäuse ausgebildet, deren freies drehbares Ende eine Betätigungsnocke aufweist, die an einer Kontaktfeder anliegt. In die Wahltaste ist ein Informationsträger in Form eines Papierschildes einlegbar.
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Schließlich ist aus der
DE 699 06 816 T2 ein Veränderungsverfahren für Verkaufsautomat-Anzeigetafeln bekannt geworden. Die Verkaufsautomat-Anzeigetafeln weisen dabei mehrere Wahltasten auf. Durch das Veränderungsverfahren können Verkaufsautomaten-Grafikbögen auf einfache Art und Weise an der Frontfläche eines Verkaufsautomaten gewechselt werden.
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Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es demgegenüber, einen Automaten mit einer Wahltaste bereitzustellen, die die Aufmerksamkeit eines Benutzers auf sich zieht.
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Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch einen Automat mit zumindest einer Wahltaste gelöst, die einen Tasteraufsatz aufweist, wobei der Tasteraufsatz ein Oberteil und ein Unterteil aufweist, die fluiddicht miteinander verbunden sind und einen Hohlraum umschließen, der zumindest teilweise mit mindestens einer Flüssigkeit gefüllt ist. Durch die Flüssigkeitsfüllung wird dem Benutzer ein plastischer Eindruck der Wahltaste vermittelt. Die sich im Tasteraufsatz befindende Flüssigkeit wird bei einer Betätigung der Wahltaste bewegt. Eine Bewegung der Wahltaste kann dabei sowohl durch eine Kippbewegung, als auch durch eine lineare Bewegung, in der die gesamte Wahltaste relativ zu dem Grundkörper des Automaten bewegt wird, erfolgen. Die Betätigung der Wahltaste des Automaten wird bei einer sich bewegenden Flüssigkeit für einen Benutzer besonders attraktiv. Darüber hinaus kann durch die Flüssigkeitsfüllung die Stabilität des Tasteraufsatzes erhöht werden. Unter dem Tasteraufsatz ist vorteilhafterweise ein Schalter angeordnet, der als Bestandteil der Wahltaste betrachtet wird. Bei Betätigung des Tasteraufsatzes kann der Schalter aktiviert werden, was zu einer Aktion des Automaten führt. Der Automat kann beispielsweise ein Verkaufs-, Waren-, Getränke-, Spiel-, Ticket-, Kaffee-, Zigaretten- oder Parkscheinautomat oder eine andere, mit zumindest einer Wahltaste versehene Maschine, wie beispielsweise ein Haushaltsgerät in Form einer Spül- oder Kaffeemaschine, sein.
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Die Flüssigkeit kann durch eine Öffnung im Oberteil oder im Unterteil in den Hohlraum eingebracht werden. Anschließend kann die Öffnung mit einem Pfropfen verschlossen werden. Der Pfropfen kann aus dem gleichen Material wie das Oberteil oder das Unterteil oder aus einem weicheren Material gefertigt sein. Die Öffnung kann beispielsweise durch eine Verklebung mit einem Kunststoffpfropfen versehen werden. Alternativ dazu kann ein Pfropfen aus einem weichen Material in die Öffnung gepresst werden.
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Damit die Flüssigkeit für den Benutzer sichtbar ist, können das Oberteil und/oder das Unterteil aus einem zumindest teilweise transparenten Werkstoff gefertigt sein. Dabei wird vorzugsweise ein harter Kunststoff verwendet. Alternativ dazu kann auch Glas eingesetzt werden.
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Das Unterteil kann an den Automaten, bzw. den Schalter, angepasst sein. Zur Verbindung des Unterteils mit dem Schalter kann das Unterteil mit dem Schalter verklebt, verschweißt oder verschraubt sein. Ferner können zu diesem Zweck am Unterteil Befestigungsmittel, wie Rastverbindungen, vorgesehen sein.
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Damit die Wahltaste bei einer Betätigung nicht verkantet, können am Unterteil Führungsmittel ausgebildet sein. Am Unterteil können beispielsweise Stege ausgebildet sein, die in entsprechend geformte Ausnehmungen des Schalters einführbar sind. Aufgrund der Führungsmittel wird eine definierte Relativbewegung von Tastaturaufsatz und Schalter ermöglicht. Die Führungsmittel können auch der Befestigung dienen und beispielsweise als Rastnasen oder Rastvorsprünge ausgebildet sein oder solche aufweisen.
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Das Oberteil kann durch eine Klebeverbindung oder eine Ultraschall-Schweißverbindung mit dem Unterteil verbunden sein. Durch eine solche Verbindung kann eine fluiddichte Kapselung des Hohlraums erreicht werden.
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Das Oberteil und/oder das Unterteil sind vorzugsweise bemalt und/oder bedruckt. Sowohl das Oberteil als auch das Unterteil können auf der Innenseite des Hohlraums als auch auf der nach außen weisenden Seite bemalt und/oder bedruckt sein.
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Weiterhin kann der Tasteraufsatz mit einem Informationsträger, z. B. einem Bild, beklebt sein. Der Tasteraufsatz kann in diesem Fall auch dann mit einem Motiv versehen werden, wenn das Material des Tasteraufsatzes schwer zu bemalen oder bedrucken ist.
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Zwischen einem Schalter und dem Tasteraufsatz kann ein Zwischenraum ausgebildet sein, in den ein Informationsträger, beispielsweise in Form eines Schildes, insbesondere in Form einer gravierten Blechplatte oder eines PVC-, Kunststoff- oder Papierschildes, eingeschoben werden kann. Weiterhin kann durch Abnahme des Tasteraufsatzes vom Schalter ein Informationsträger zwischen Schalter und Tasteraufsatz anordenbar sein. Bei einer transparenten Ausführung des Tasteraufsatzes ist dieser Informationsträger für den Benutzer sichtbar. Ein solcher Informationsträger kann leicht ausgewechselt werden, sodass die Wahltaste unterschiedlich kennzeichenbar ist. Bei einer Änderung der Aktion, die durch Betätigung der Wahltaste ausgelöst werden soll, muss diese daher nicht notwendigerweise aus dem Automat ausgebaut werden.
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Der Hohlraum kann mit unterschiedlichen Flüssigkeiten gefüllt werden. In einem bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung kann der Hohlraum zumindest teilweise mit mindestens einer hydrophilen und zumindest einer hydrophoben Flüssigkeit gefüllt sein. Der Hohlraum kann beispielsweise aus einer Mischung aus einer wasserbasierenden und einer ölbasierenden Flüssigkeit, wie Wasser und Öl, gefüllt sein. Wird die Wahltaste durch den Benutzer betätigt, können je nach Auswahl der Flüssigkeiten unterschiedliche Effekte und Flüssigkeitsbewegungen erzielt werden. Durch den Einsatz unterschiedlich stark hydrophiler und/oder hydrophober Flüssigkeiten kann ein Mehrschichtaufbau der Flüssigkeiten im Hohlraum erreicht werden.
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Eine Wahltaste eines Automaten kann besonders ansprechend erscheinen, wenn die zumindest eine Flüssigkeit eingefärbt ist. Mehrere Flüssigkeiten können unterschiedlich eingefärbt sein, sodass nach Betätigung der Wahltaste unterschiedliche optisch ansprechende Effekte erzeugt werden.
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In einem besonders bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung kann in dem Hohlraum zumindest ein bewegliches und/oder unbewegliches Objekt eingeschlossen sein. Vorzugsweise werden mehrere Objekte eingesetzt. Die Objekte schwimmen in diesem Fall in der Flüssigkeit. Bei der Verwendung zumindest einer hydrophilen und einer hydrophoben Flüssigkeit können die Objekte derart ausgebildet sein, dass sie an der Trennschicht zwischen der hydrophilen und der hydrophoben Flüssigkeit schwimmen. Als Objekte können Schwimmer wie Spielfiguren, Produktnachbildungen, Würfel und dergleichen oder zumindest teilweise transparente Folienschwimmer aus bedruckten Plättchen eingesetzt werden. Durch die Füllung der Wahltaste mit einer charakteristischen Flüssigkeit oder einem charakteristischen Objekt kann dem Benutzer das Auffinden einer Wahltaste eines bestimmten Produkts erleichtert werden. So kann beispielsweise ein Hohlraum eines Tasteraufsatzes einer Wahltaste eines Getränkeautomaten mit einer braunen Flüssigkeit und einer Kaffeebohne gefüllt sein, um dem Benutzer das Auffinden der Wahltaste für Kaffee an dem beschriebenen Getränkeautomaten zu erleichtern.
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Darüber hinaus kann ein Granulat in den Hohlraum eingebracht werden. Das sich in der Flüssigkeit bewegende Granulat kann in diesem Fall den Eindruck eines Schaums, beispielsweise den Eindruck von Gasbläschen, d. h. einer „sprudelnden” Flüssigkeit, erzeugen. Daneben ist auch denkbar, Kristalle, Glitter oder Schneeflockenimitate in die Flüssigkeit einzubringen.
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Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel der Erfindung kann die Flüssigkeit dickflüssig, d. h. pastös sein. Ein Objekt, das in eine solche pastöse Flüssigkeit eingebracht wird, „schwebt” nahezu unbeweglich in dem Hohlraum des Tasteraufsatzes.
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Um das Objekt in der Flüssigkeit zu orientieren oder in eine Flüssigkeit ein Stück weit eintauchen zu lassen, kann das Objekt einseitig mit einem Gewicht beschwert sein. Ein einseitig mit einem Gewicht beschwertes Objekt kann beispielsweise aufrecht in der Flüssigkeit schwimmen.
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Das Oberteil kann aus einem flexiblen Material ausgebildet sein, damit ein Benutzer durch Druck auf das Oberteil die Flüssigkeit in dem Tasteraufsatz bewegen kann. Weiterhin kann das Oberteil mit einer strukturierten Oberfläche versehen sein, um dem Benutzer eine angenehme Haptik zu vermitteln.
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Die Erfindung umfasst weiterhin die Verwendung eines Tasteraufsatzes bei einem Automaten, wobei der Tasteraufsatz ein Oberteil und ein Unterteil aufweist, die fluiddicht miteinander verbunden sind und einen Hohlraum umschließen, der mit zumindest einer Flüssigkeit gefüllt ist. Ein solcher Tasteraufsatz kann auf die Wahltaste eines Automaten aufgesetzt oder aufgeklebt werden.
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Weitere Vorteile sind aus der Zeichnung ersichtlich, die ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel eines erfindungsgemäßen Automaten mit einer Wahltaste darstellt.
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Es zeigen:
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1a eine schematische Darstellung eines erfindungsgemäßen Automaten mit mehreren Wahltasten;
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1b eine vergrößerte schematische Darstellung eines Tasteraufsatzes aus 1a;
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2 eine schematische Darstellung des Tasteraufsatzes aus 1b in einer gekippten Ansicht ohne Flüssigkeit;
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3 einen Schalter einer Wahltaste.
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1a zeigt einen Automaten 1 in Form eines Warenautomaten. Der Automat 1 weist mehrere Wahltasten 10 auf. Die Wahltasten 10 dienen zur Auswahl verschiedener Waren. Nachfolgend wird eine erste Wahltaste 10a des Automaten 1 beschrieben.
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1b zeigt einen Tasteraufsatz 12 der ersten Wahltaste 10a in vergrößerter Darstellung. Der Tasteraufsatz 12 weist ein Oberteil 14 und ein Unterteil 16 auf. Das Oberteil 14 besteht aus einem transparenten, harten Kunststoff, der durch Ultraschall-Schweißen mit dem Unterteil 16 verbunden ist. Das Oberteil 14 ist dadurch fluiddicht mit dem Unterteil 16 verbunden. Zwischen dem Oberteil 14 und dem Unterteil 16 ist ein Hohlraum 17 ausgebildet, in den eine erste Flüssigkeit 18 und eine zweite Flüssigkeit 20 eingefüllt sind. Ein oberer Bereich 22 des Hohlraums 17 ist mit Luft gefüllt. Die erste Flüssigkeit 18 besteht aus gefärbtem Wasser, die zweite Flüssigkeit 20 aus gefärbtem Öl. Die erste Flüssigkeit 18 und die zweite Flüssigkeit 20 können durch eine Öffnung 24 in den Hohlraum 17 eingefüllt werden. Nachdem die Flüssigkeiten 18, 20 in den Hohlraum 17 eingefüllt wurden, wurde die Öffnung 24 mit einem Pfropfen 26 verschlossen. in dem Hohlraum 17 sind Objekte 28a, 28b in Form von Würfeln eingebracht. Die Masse und das Volumen der Objekte 28a, 28b, 28c wurden dabei so gewählt, dass das Objekt 28a an der Grenzschicht zwischen der ersten Flüssigkeit 18 und der zweiten Flüssigkeit 20 schwimmt, während die Objekte 28b, 28c unter bzw. über dieser Grenzschicht schwimmen. Bei einer Bewegung des Tasteraufsatzes 12 durch einen Benutzer werden die erste Flüssigkeit 18 sowie die zweite Flüssigkeit 20 in Bewegung versetzt. Weiterhin bewegen sich die Objekte 28a, 28b, 28c. Durch die Bewegung der Objekte 28a, 28b, 28c und der ersten Flüssigkeit 18 sowie der zweiten Flüssigkeit 20 empfindet der Benutzer den Tasteraufsatz 12 als besonders reizvoll. Gleichzeitig erleichtert die plastische Darstellung der Objekte 28a, 28b, 28c und der ersten Flüssigkeit 18 sowie der zweiten Flüssigkeit 20 das Auffinden eines bestimmten Produkts, d. h. einer bestimmten Wahltaste 10 am Automaten 1.
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Die Ausbildung des Unterteils 16 des Tasteraufsatzes 12 ist besonders gut aus 2 ersichtlich. Das Unterteil 16 ist entlang einer Kante 30 mit dem Oberteil 14 fluiddicht verbunden. Die zum Oberteil 14 weisende Fläche 32 des Unterteils 16 ist ebenso wie das Oberteil 14 transparent ausgebildet. Es kann daher in Richtung eines Pfeils 34 ein Papierschild als Informationsträger hinter die Grenzfläche 32 eingeschoben werden. Ein auf das Papierschild aufgedrucktes Bild (nicht gezeigt) ist aus einer Blickrichtung 36 des Benutzers erkennbar. Zum Auswechseln des Papierschildes ist eine Abnahme des Oberteils 14 vom Unterteil 16 nicht notwendig. Das Unterteil 16 weist mehrere Führungsmittel 38 auf, von denen aus Gründen der Übersichtlichkeit nur zwei mit der Bezugsziffer 38 versehen sind. Die Führungsmittel 38 sind als Vorsprünge in Form von Stegen ausgebildet und wirken mit entsprechenden Ausnehmungen an einem Schalter oder Grundkörper des Automaten 1 zusammen, durch die der Tasteraufsatz 12 bei einer Bewegung in Pfeilrichtung 36, d. h. bei einer Betätigung der Wahltaste, geführt wird.
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3 zeigt einen Schalter 40 mit Ausnehmungen 42, von denen aus Gründen der Übersichtlichkeit nur zwei mit der Bezugsziffer 42 versehen sind. Die in 2 dargestellten Führungsmittel 38 können durch die in 3 gezeigten Ausnehmungen 42 geführt werden. Durch eine derartig geführte Bewegung des Tasteraufsatzes auf dem Schalter 40 wird ein Schaltelement 44 betätigt. Das Schaltelement 44 ist mit elektrischen Anschlüssen 46a, 46b verbunden, die die Schaltinformation, d. h. die Betätigung der Wahltaste durch den Benutzer, an den Automaten weiterleiten.
