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Die
Erfindung betrifft ein Hörhilfegerät mit einem
Eingangswandler zur Aufnahme eines akustischen Eingangssignals und
Wandlung in ein elektrisches Eingangssignal, einer Signalverarbeitungseinheit
zur Verarbeitung des elektrischen Eingangssignals und zur Erzeugung
eines elektrischen Ausgangssignals und einem Ausgangswandler zur Wandlung
des elektrischen Ausgangssignals in ein von einem Benutzer als akustisches
Ausgangssignal wahrnehmbares Ausgangssignal, wobei das Hörhilfegerät Mittel
zur drahtlosen Signalsübertragung
zwischen dem Hörhilfegerät und einem
weiteren Gerät umfasst.
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Moderne
Hörhilfegeräte bieten
häufig
die Möglichkeit
der drahtlosen Signalübertragung
zwischen einem betreffenden Hörhilfegerät und einem weiteren
Gerät.
Beispielsweise können
Signale einer externen Fernbedienung empfangen werden, um Einstellungen
und Betriebsparameter des Hörhilfegerätes während des
Betriebes anzupassen. Ferner besteht die Möglichkeit, dass ein betreffendes
Hörhilfegerät ein Signal
drahtlos auf ein anderes Gerät,
beispielsweise ein weiteres Hörhilfegerät, überträgt. So können beispielsweise
an einem Hörhilfegerät durch manuelle
Betätigung
von Bedienelementen gewählte Einstellungen,
beispielsweise die Einstellung der Lautstärke oder des aktuellen Hörprogramms,
auf ein weiteres Gerät,
beispielsweise ein zweites baugleiches Hörhilfegerät zur binauralen Versorgung
des Benutzers, übertragen
werden. Bedingt durch die Baugröße von Hörhilfegeräten und
einem möglichst geringen
Stromverbrauch bei der Stromversorgung über eine Batterie oder einen
Akku können
von einem Hörhilfegerät in der
Regel lediglich Signale mit verhältnismäßig geringer
Reichweite in Form von elektromagnetischen Wellen erzeugt werden.
Insbesondere können
Störeinflüsse die
Wirksamkeit der elektromagnetischen Signalübertragung sehr leicht negativ
beeinflussen.
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Aufgabe
der vorliegenden Erfindung ist es daher, bei der drahtlosen Signalübertragung
zwischen einem Hörhilfegerät und einem
weiteren Gerät auftretende
negative Störeinflüsse zu vermeiden.
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Diese
Aufgabe wird bei einem Hörhilfegerät der eingangs
genannten Art dadurch gelöst,
dass zum Vermeiden von Störeinflüssen in
Bezug auf ein zur drahtlosen Signalübertragung vorhandenes elektromagnetisches
Feld vorzugsweise solche elektrotechnischen Bauelemente verwendet
werden, die zumindest weitgehend frei von ferromagnetischen Stoffen
sind.
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Bei
einem Hörhilfegerät wird mittels
eines Eingangswandlers ein Eingangssignal aufgenommen und in ein
elektrisches Eingangssignal überführt. Üblicherweise
dient als Eingangswandler wenigstens ein Mikrofon, welches ein akustisches
Eingangssignal aufnimmt und in ein elektrisches Eingangssignal wandelt.
Moderne Hörhilfegeräte umfassen
häufig
ein Mikrofonsystem mit mehreren Mikrofonen, um einen von der Einfallsrichtung
akustischer Signale abhängigen
Empfang, eine Richtcharakteristik, zu erreichen. Als Eingangswandler
sind jedoch auch Telefonspulen oder Antennen zur Aufnahme elektromagnetischer
Eingangssignale und Wandlung in elektrische Eingangssignale üblich. Die
durch den Eingangswandler in elektrische Eingangssignale gewandelten
Eingangssignale werden zur Weiterverarbeitung und Verstärkung einer
Signalverarbeitungseinheit zugeführt.
Die Weiterverarbeitung und Verstärkung
erfolgt zum Ausgleich des individuellen Hörverlustes eines Benutzers
in der Regel in Abhängigkeit
der Signalfrequenz des Einganssignals. Die Signalverarbeitungseinheit
liefert an ihrem Ausgang ein elektrisches Ausgangssignal, welches über einen Ausgangswandler
dem Gehör
des Hörhilfegeräteträgers zugeführt wird,
so dass dieser das Ausgangssignal als akustisches Signal wahrnimmt.
Als Ausgangswandler werden üblicherweise
Hörer verwendet,
die ein akustisches Ausgangssignal erzeugen. Es sind jedoch auch
Ausgangswandler zur Erzeugung mechanischer Schwingungen bekannt,
die direkt bestimmte Teile des Gehörs, wie beispielsweise die
Gehörknöchelchen,
zu Schwin gungen anregen. Weiterhin sind Ausgangswandler bekannt,
die direkt Nervenzellen des Gehörs
stimulieren. Ein Hörhilfegerät umfasst
ferner eine Spannungsquelle (Batterie oder Akku) zur Spannungsversorgung
der elektronischen Komponenten. Weiterhin können auch Bedienelemente (Ein-/Ausschalter,
Programmumschalter, Lautstärkesteller
etc.) vorhanden sein.
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Zum
Vermeiden von Störeinflüssen auf
eine zur drahtlosen Signalübertragung
in einem Hörhilfegerät vorhandene
Spule oder Antenne bzw. auf die von der Spule oder Antenne gesendeten
oder empfangenen elektromagnetischen Signale wurden bislang möglicherweise
störende
Komponenten des Hörhilfegerätes möglichst
weit von der Antenne bzw. Spule entfernt platziert. Durch die bei
Hörhilfegeräten angestrebte
Miniaturisierung ist dies allerdings nur in sehr begrenztem Umfang
möglich.
Die Erfindung sieht daher vor, wenigstens bei einem Teil der im
Hörhilfegerät vorhandenen
elektrotechnischen Bauelemente, die üblicherweise ferromagnetische
Stoffe enthalten, diese durch nichtmagnetische elektrotechnische
Bauelemente mit vergleichbaren elektrischen Eigenschaften, die keine
oder allenfalls in Bezug auf die elektromagnetischen Felder nicht
mehr störenden
Ausmaß ferromagnetische
Stoffe enthalten, zu ersetzen.
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Ferromagnetische
Stoffe verzerren elektromagnetische Felder und führen daher häufig zu
Fehlfunktionen oder Reichweitenproblemen bei der drahtlosen Signalübertragung
in Verbindung mit einem Hörhilfegerät. Ferromagnetische
Stoffe, wie die Elemente Eisen, Kobalt, Nickel oder diese Elemente
enthaltende Legierungen, beeinflussen das elektromagnetische Feld
und somit die Sende- und Empfangseigenschaften eines Hörhilfegerätes. Bei
einem Hörhilfegerät gemäß der Erfindung
wird daher bei den verwendeten Bauelementen zumindest weitgehend
auf derartige Stoffe verzichtet. Beispielsweise werden in einem
Hörhilfegerät gemäß der Erfindung
keramische Kondensatoren verwendet, bei denen bislang im Kontakt-
oder Elektrodenbereich verwendete, nickelhaltige Stoffe durch nickelfreie
Stoffe, die ersatzweise zum Beispiel Silber oder Palladium enthalten, ersetzt
sind. Nickelfreie Kondensatoren wirken sich wesentlich weniger störend auf
die zur drahtlosen Signalübertragung
erforderlichen elektromagnetischen Felder aus.
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Im
Zusammenhang mit der Erfindung werden somit bei der Herstellung
von Hörhilfegeräten bislang übliche elektrotechnische
Bauelemente, die ferromagnetische Stoffe enthalten und die sich
dadurch bislang besonders negativ auf die zur drahtlosen Signalübertragung
erforderlichen elektromagnetischen Felder auswirken, durch entsprechende
Bauelemente ersetzt, die keine ferromagnetischen Stoffe enthalten
oder diese allenfalls in einer nicht mehr störenden Menge enthalten. Dabei
werden insbesondere die Bauelemente ersetzt, die bislang hauptsächlich die
entsprechenden Störungen
bewirkt haben, sei es durch ihre besondere Nähe zu Magnetfeld-empfindlichen
Bauteilen (Antenne, Spule) im Hörhilfegerät oder durch
ihre vergleichsweise hohe Menge an ferromagnetischem Material. Vorteilhaft werden
jedoch nur noch solche Bauelemente im Hörhilfegerät verwendet, durch deren ferromagnetische Eigenschaften
elektromagnetische Felder im Hörhilfegerät nicht
mehr störend
beeinflusst werden.
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Die
Erfindung bietet den Vorteil, dass dadurch die elektrotechnischen
Bauelemente innerhalb des Hörhilfegerätes enger
gepackt werden können, wodurch
kleinere Hörhilfegeräte möglich werden. Weiterhin
ergeben sich mehr Freiheiten bei der Bauteilplatzierung, da die
ungewollten Wechselwirkungen zwischen den Bauelementen verringert
werden. Ein weiterer Vorteil liegt bei der Verbesserung der drahtlosen
Signalübertragung
gegenüber
einem herkömmlichen
Hörhilfegerät. Ein positiver
Nebeneffekt ergibt sich auch dadurch, dass Nickel häufig zu
Allergien bei Kontaktpersonen führt.
Die Vermeidung von Nickel in Hörhilfegeräten führt daher
zu einer Verringerung derartiger Allergien.
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Eine
bevorzugte Ausführungsform
der Erfindung sieht bei allen verwendeten elektrotechnischen Bauelementen
(Widerständen,
Kondensatoren, Spulen etc.) den zumindest weitgehenden Ver zicht
auf ferromagnetische Stoffe vor. Dabei werden diese üblicherweise
vorwiegend im Kontakt- oder Elektrodenbereich verwendeten Stoffe
durch nicht-ferromagnetische Stoffe, z. B. Silber- oder palladiumhaltige
Stoffe ersetzt. Vorzugsweise werden bei einem Hörhilfegerät gemäß der Erfindung ferromagnetische
Stoffe gänzlich
vermieden.