CN1922833B - 使多个不同通信***能够共存的终端设备 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种可连接到能包括多个不同通信***的通信网络的终端设备。该终端设备包括：共存报头生成部分，用于生成在这多个通信***中要被抑制进行帧发送的通信***中使用的帧的头部部分的至少一部分作为共存报头；共存报头发送部分，用于以使属于要被抑制的通信***的终端设备能接收共存报头的方式发送由共存报头生成部分生成的共存报头；共存报头发送定时确定部分，用于确定发送共存报头的定时；以及通信控制部分，用于使共存报头发送部分在共存报头发送定时确定部分所确定的定时处发送由共存报头生成部分生成的共存报头。

Description

使多个不同通信***能够共存的终端设备

技术领域

本发明涉及用于在通信网络上发送/接收数据的终端设备。更具体地，本发明涉及用于在具有多个彼此不同的通信***(以下也简称为“不同的通信***”)的通信网络上发送/接收数据的终端设备。

背景技术

一直以来，无线LAN***和电力线通信***一直作为在多个终端中间以分组形式传送数据的通信***被商品化。对于无线LAN***，有适用2.4GHz频带的IEEE 802.11、IEEE 802.11b和IEEE 802.11g标准。每一次该规范被扩展的时候，这些无线LAN***采用不同的调制技术来提高通信速度。此外，无线LAN***以使不同标准***能够共存并被相互连接的方式被标准化。

在IEEE 802.11中，通过使用CSMA/CA(带防碰撞的载波检测多址)方案来执行称为DCF(分布式协调功能)的访问控制，从而实现自主分布式访问控制。在CSMA/CA方案中，试图发送信号的终端在信号发送之前检查(载波检测)无线信道的使用状态，以防止与另一终端发送的信号冲突。当无线信道没有被使用(空闲)时，信号被立即发送。当无线信道在被使用(繁忙)时，发送被延迟，直至无线信道空闲。

为确定无线信道是否空闲，IEEE 802.11规定了IFS(帧间间隙)。当在所规定的IFS时间或更长时间上没有检测到任何信号时，试图发送信号的终端确定无线信道空闲。IFS被规定为具有固定长度。可规定多个长度的IFS。在此情形中，终端或帧的优先级是通过给每个终端分配长度与其优先级对应的IFS来控制的。

图36是解释使用IFS的优先级控制的示意图。根据优先级给帧分配具有不同长度的IFS(SIFS、PIFS、DIFS)。帧的优先级按SIFS、PIFS和DIFS的次序增加。例如，对于想要发送被分配了短IFS的帧的终端化很短的时间来确定无线信道是否空闲。因此，被分配了短IFS的帧比被分配了低优先级的帧更早被发送。由此，具有高优先级的帧比具有低优先级的帧有更多的发送机会。

当无线信道繁忙时，终端等待直至无线信道空闲。当无线信道空闲时，执行补偿算法以防止后续冲突。补偿算法被用来避免由多个终端的同时发送引起的分组冲突。冲突的可能性在就在某个终端完成发送、从而无线信道从繁忙状态转移到空闲状态之后的时刻最高。这是因为认识到无线信道变为空闲状态的各发送就绪终端同时开始发送信号。

图37是解释使用常规CSMA/CA方案的访问方法的示意图。以下将参考图37来描述应用了补偿算法的使用CSMA/CA方案的访问控制方法。

接入点AP和台STA1、STA2及STA3总是执行载波检测，并监控无线信道的使用状态。在此，假定了使用DIFS(分布式IFS)作为IFS。当无线信道在繁忙状态时，每个台生成0到CW(争用窗口：在补偿算法中生成0到均匀分布的随机数的范围)范围内的随机数。每个台基于由此所产生的随机数来确定补偿时间。此后，每个台在无线信道空闲时的期间减少补偿时间。在被减少的补偿时间变为0的时刻，分组发送即被启动。在图37中，接入点AP的补偿时间第一个变为0，因此接入点AP发送分组。当另一终端在剩余时间变为0之前启动发送时，其它台(在图37中是台STA1、STA2和STA3)又变为发送就绪。剩余补偿时间从无线信道变为空闲时起再次被减少。在图37中，通过再次减少剩余补偿时间，台STA2的补偿时间第一个变为0，因此，台STA2发送分组。注意，无线信道变为空闲之前的时间被存储为发送分组的报头中的NAV(网络分配矢量)值。发送就绪的终端可通过等待与存储在所发送的分组中的NAV值匹配的时间来得知下一个空闲时间。NAV值根据构成分组的数据长度或是发送中所使用的调制率而变化。

IEEE 802.11的补偿算法称为“二进制指数补偿算法”。所生成的随机数的范围CW由参数，即最小值CWmin和最大值CWmax给定。在初始随机数生成时，CW的值被设为CWmin。当重发次数增加1时，CW值就翻倍。在CW值到达CWmax之后，CW就变为恒定值。由此，CW值随重发次数增加而增大。换言之，随着话务量增加并变得更加稠密，补偿时间的变化数量也增多。因此，避免数据冲突的可能性就更高。

当正常接收分组时，某个站在从接收完成的时刻起的SIFS(短IFS)间隔之后向发送者返回ACK(确认)。SIFS是最短的IFS。因此，ACK信号以最高的优先级被发送。在发送了分组之后，如果在从数据发送完成时刻起的预定时间内没有返回ACK信号，则终端确定发送已失败并重发该分组。

IEEE 802.11的物理层被分为PMD(物理媒体相关)副层和PLCP(物理层会聚协议)副层。PLCP副层被设置在PMD副层与MAC层之间，并吸取在PMD副层中规定的三种调制/解调方案之中的差异，以统一MAC层与物理层之间的接口。IEEE 802.11b标准是具有扩展的DS-SS方案的常规IEEE 802.11标准，并向下兼容IEEE 802.11。在IEEE 802.11b标准中，作为DS-SS方案的1M bps和2M bps的补充，还规定了5.5Mbps和11Mbps为发送率。DS-SS方案使用11比特的巴克码来进行扩频调制。在IEEE 802.11b标准中，通过加入使用补码的CCK方案来提高发送率。IEEE 802.11b规定了四种发送率。在IEEE 802.11b中，前同步码部分和报头部分的发送率被固定在1Mbps。报头部分存储关于对数据部分使用的发送率的信息。由此，数据可被接收器正确地解调。

图38是示出常规IEEE 802.11b的分组结构的示意图。在图38中，“SYNC”是指示同步信号的字段，而“SFD”是指示帧的开始和物理层的头部的字段，即“StartFrame Delimiter(开始帧定界符)”的缩写。这些字段构成了PLCP前同步码部分。

“SIGNAL(信号)”是指示数据部分发送率的字段。“SERVICE(服务)”是标识高速调制方案的字段(CCK，PBCC)。“LENGTH(长度)”是指示发送数据所需时间的字段(单位：mS)。“CRC”是指示循环冗余校验码的字段。这些字段构成PLCP报头部分。

PLCP前同步码部分和PLCP报头部分构成长前同步码。

“MPDU”是MAC协议数据单元，它是存储数据的字段。数据通过1-MbpsDBPSK(巴克码扩展)、2-Mbps DBPSK(巴克码扩展)和5.5-或11-Mbps CCK调制中的任何一种来调制。

“PPDU”是PHY协议数据单元。

图39是示出IEEE 802.11、802.11b和802.11g的分组结构的示意图。这些分组结构的头部每一个都具有经DS调制的1-Mbps前同步码。因为前同步码是经DS调制的，所以无论终端中采用的是哪种标准，该终端都可识别该前同步码。根据目标终端所属的标准，数据将经受DS调制、CCK调制或OFDM调制。由此得以维持这些标准的共存性和兼容性。

作为电力线通信***，美国的HomePlug Alliance已开发出HomePlug 1.0并将其商品化(见Yu-Ju Lin等人的A Comparative Performance Study of Wireless andPower Line Network(无线和电力线网络的比较性能研究)，IEEE通信杂志，2003年4月，第54-63页)。电力线通信***使用房间里的电力线来达到14-Mbps的通信。

图40是示出HomePlug 1.0的帧结构和协议的示意图。在图40中，和IEEE802.11的“DIFS”一样，“CIFS”是帧间间隔。“Priority Resolution0(优先级分辨率0)”和“Priority Resolution1(优先级分辨率1)”是优先时间。在优先时间上发送码元的终端的优先级高于在优先时间里不发送码元的终端。这两个优先时间可被用来指示四个优先级。具有最高优先级的终端可被转移到后续的“争用”阶段。在“争用”阶段，将执行与IEEE 802.11的补偿算法类似的算法来避免冲突。在“争用”阶段最早开始的终端发送后续数据分组。“Data(数据)”在其头部处有“preamble(前同步码)”和“frame control(帧控制)”。这些字段与IEEE 802.11的PLCP前同步码和PLCP报头的那些字段具有相似的功能。“Frame body(帧主体)”具有可变的长度，可根据数据长度和调制率在313.5μ秒到1489.5μ秒之间变化。基本符合“frame body”长度的繁忙时间被存储在“frame control”的NAV信息内。接收到“frame control”的终端在开始测量下一次发送的CIFS之前等待NAV所指示的繁忙时间。

如上所述，常规的IEEE 802.11、IEEE 802.11b和IEEE 802.11g使用对前同步码部分和报头部分共同的DS-SS方案，并对数据应用高效率调制方案，由此来维持兼容性和共存性。但是，在此方法中，尽管物理层的速度有所提高，但是上层中数据发送吞吐量的增长率非常小。这是因为随着物理层的速度增长，被前同步码部分和报头部分占据的时间也被相对地延长。

图41是解释被前同步码部分和报头部分占据的时间被相对地延长的示意图。如图41中所示，在IEEE 802.11、IEEE 802.11b和IEEE 802.11g中前同步码都被DS调制，因此，发送前同步码所需的时间是相同的。另一方面，数据在IEEE 802.11中被DS调制，在IEEE 802.11b中被CCK调制，而在IEEE 802.11g中被OFDM调制。因此，当标准被扩展时，被前同步码部分和报头部分占据的时间被相对地延长。

根据定量计算，在IEEE 802.11b中，PHY速度是11Mbps，而上层的吞吐量大约是5Mbps。但是，即使PHY速度以大约5倍的因子提高到54Mbps，上层的吞吐量仅以2倍的因子提高到大约10Mbps(Tetsu Sakata(NTT Access NetworkService Systems Laboratories(NTT访问网络服务***实验室))，Interface(接口)，第43页，图32，2003年2月1日，CQ出版)。特别是在VoIP(Voice Over IP：在IP电话中等使用的话音通信)中，少量数据(32kbps等)被定期发送，从而每个分组中报头的比例进一步增大，导致非常差的效率。

在IEEE 802.11b或以后的高速通信***中，需要接收IEEE 802.11的DS-SS方案的分组。为了与常规方案共存，就需要安装常规方案的发送/接收电路。因此，LSI的电路面积增大，导致成本增加。特别是接收电路需要包括诸如AGC电路、AD转换电路、解调电路、纠错电路等组件，这对成本有很大的影响。

发明公开内容

由此，本发明的一个目的是提供一种能够使多个不同通信***共存而不导致上层吞吐量降低的终端设备。本发明的另一个目的是提供一种能够使多个不同通信***共存而无需包括具有常规方案的接收电路的终端设备。

为实现上述目的，本发明具有以下特征。本发明提供一种可连接到能够包括多个不同通信***的通信网络的终端设备。该终端设备包括：共存报头生成部分，用于生成在这多个通信***的帧发送中将被抑制的一个通信***中使用的帧的头部部分的至少一部分以作为共存报头；共存报头发送部分，用于以使属于该将被抑制的通信***的终端设备能够接收共存报头的方式来发送共存报头生成部分所生成的共存报头；共存报头发送定时确定部分，用于确定发送共存报头的定时；以及通信控制部分，用于使共存报头发送部分在共存报头发送定时确定部分所确定的定时处发送由共存报头生成部分生成的共存报头。

根据本发明，可通过发送共存报头来使要被抑制的通信***出于繁忙状态。由此，本发明的终端设备所属的通信***中的终端设备无需在每次帧发送时发送要被抑制的通信***的低速报头等即可占据通信媒体，这与常规技术是不同的。由此，要被抑制的通信***的慢速报头所占据的通信媒体的时间部分被减少，由此就能够在不减少上层吞吐量的情况下使多个不同通信***共存。

优选的是，这多个通信***里，在该终端设备所属的通信***中，对通信网络上的通信媒体的访问可根据控制帧来控制。关于发送共存报头的定时的信息可在控制帧中描述。共存报头发送定时确定部分可根据控制帧中所描述的信息来确定发送共存报头的定时。

依此，在控制帧中描述发送共存报头的定时。因此，根据控制帧来控制对通信媒体的访问的受控终端无需具有接收共存报头的功能也可识别要被抑制的通信终端被抑制进行帧发送的时间。因此，就能够使多个不同通信***共存而无需包括具有常规方案的接收电路。

优选的是，在这多个通信***里，在该终端设备所属的通信***中，对通信网络上的通信媒体的访问可根据控制帧来控制。共存报头发送定时确定部分可根据预定规则，在控制帧被发送的时期里确定发送共存报头的定时。

在控制帧被发送的时期里，发送共存报头的定时被事先规定。因此，根据控制帧来控制对通信媒体的访问的受控终端无需包括接收共存报头的功能即可识别要被抑制的通信***被抑制进行帧发送的时间。因此，就能够使多个不同通信***共存而无需包括具有常规方案的接收电路。此外，因为共存报头是根据预定规则来发送的，所以发送共存报头的定时可在先前的定时处识别，由此为终端设备提供了抗差错的强健性。

优选的是，共存报头生成部分可使共存报头包括指示使用要被抑制的通信***的时间的网络分配矢量信息。

由此，可在预期的时间抑制该要被抑制的通信***进行帧发送。

优选的是，共存报头发送定时确定部分可基于共存报头中所包括的网络分配矢量信息来确定下一个共存报头的发送定时在网络使用时间内到达。

由此，可连续抑制该要被抑制的通信***进行帧发送。

优选的是，网络分配矢量信息可以是可被指定的最大值。

由此，可最大时间地抑制该要被抑制的通信***进行帧发送，由此使得能够减少共存报头的发送次数。从而，被共存报头占据的帧发送的比例可被最小化。特别是在诸如VoIP等短分组被发送时，本发明的效果很显著。

优选的是，该终端设备还可包括帧发送部分，用于将要被发送的数据组帧并发送帧数据。通信控制部分可控制帧发送部分所进行的帧发送，并且在帧发送部分进行帧发送期间，当共存报头发送定时确定部分所确定的发送共存报头的定时到来时，通信控制部分可使帧发送部分中止帧发送，并使共存报头发送部分发送共存报头，并且当共存报头的发送完成时，可使帧发送部分继续帧发送。

由此，可发送大尺寸的帧而不影响发送共存报头的定时。由此可减少共存报头的发送次数，从而提高传输效率。

优选的是，通信控制部分可通过使共存报头发送部分不发送共存报头来给予要被抑制的通信***进行帧发送的机会。

由此可在要被抑制的通信***中执行帧发送。例如，即使要被抑制的通信***由于共存报头而被抑制的时间已到期，仍可通过不发送下一个共存报头而在要被抑制的通信***中执行帧发送。

优选的是，如果在给予要被抑制的通信***进行帧发送的机会以后，需要再次抑制该通信***进行帧发送，则通信控制部分可使共存报头发送部分发送共存报头。

由此可再次抑制要被抑制的通信***进行帧发送。

优选的是，该终端设备还可包括帧发送部分，用于根据通信控制部分的指令，向该终端设备所属的通信***上的另一个终端设备发送帧。通信控制部分可使帧发送部分发送包含关于在要被抑制的通信***中帧发送被抑制的时间的信息的通知帧。

由此，受控终端无需具有检测要被抑制的通信***的报头等的功能也可识别要被抑制的通信***中帧发送被抑制的时间。从而，在抑制期间，可执行帧发送/接收所需的处理。

优选的是，在要被抑制的通信***中，可在所要发送/接收的帧中设置优先级。在要被抑制的通信***中，共存报头生成部分可在共存报头中设置最高优先级。

由此，可预期在要被抑制的通信***中，帧发送被以较高的概率可靠地抑制。

优选的是，该终端设备还可包括：其它***检测部分，用于检测其它通信***的存在；以及操作模式切换部分，用于将该终端设备切换到共存模式(在此模式中，当其它***检测部分检测到另一通信***时，属于要被抑制的通信***的终端设备即被抑制进行帧发送，其中该另一通信***是要被抑制的通信***)，以及将该终端设备切换到独立操作模式(在此模式中，当其它***检测部分检测到没有其它通信***时，则不抑制其它终端设备进行帧发送。通信控制部分只在共存操作模式中才执行共存报头的发送。

由此，仅当有另一通信***时，共存报头才被发送。因此，当没有其它通信***时，发送效率即被提高。

优选的是，终端设备还可包括共存报头存储部分，用于存储一定数目的共存报头。共存报头生成部分可参照共存报头存储部分来生成共存报头。

由此，用于发送共存报头的结构可被简化，由此可预期终端设备电路规模的减小。

例如，共存报头存储部分仅存储一个共存报头。

由此，共存报头的内容可被固定，从而能够减少存储量和简化结构。

优选的是，共存报头可以是要被抑制的通信***中的帧的前同步码和/或报头。

此外，本发明提供一种能够与可被连接到能够包括多个不同通信***的通信网络的控制终端通信的受控终端设备，其中在这多个通信***的帧发送中要被抑制的通信***中所使用的帧的报头部分的至少一部分作为共存报头而被发送。受控终端设备包括：帧发送部分，用于将要被发送的数据组帧并发送帧数据；以及通信控制部分，用于控制由帧发送部分所进行的帧发送。在帧发送部分进行帧发送的期间，当控制终端发送共存报头的定时到来时，通信控制部分使帧发送部分中止帧发送，而当共存报头的发送完成时，使帧发送部分继续帧发送。

由此，受控终端无需具有接收要被抑制的通信***中使用的报头等的功能也可识别帧发送被抑制的时间。从而，受控终端可在该受控终端所属的通信***中执行帧发送/接收处理。

此外，本发明提供一种在能够包括多个不同通信***的通信网络中的通信***。该通信***包括：控制终端，用于生成在这多个通信***的帧发送中要被抑制的通信***中所使用的帧的报头部分的至少一部分以作为共存报头，并以使属于该要被抑制的通信***的终端设备能够接收共存报头的方式来发送所生成的共存报头；以及受控终端，用于事先识别控制终端发送共存报头的定时，根据识别的内容来确定共存报头是否从控制终端被发送，以及在共存报头从控制终端被发送之后执行对通信网络上的通信媒体的访问。

由此，仅需一控制终端作为可发送要被抑制的通信***的报头等的终端设备。受控终端并非必须能够发送要被抑制的通信***的报头等。因此，就能够降低通信***所需终端的成本。

优选的是，受控终端可基于控制帧中所描述的信息来事先识别发送共存报头的定时。

优选的是，受控终端可基于预定规则来事先识别发送共存报头的定时。

此外，本发明提供一种使多个不同通信***能在共用通信媒体上共存的方法。该方法包括：生成在这多个通信***的帧发送中要被抑制的通信***中所使用的帧的报头部分的至少一部分以作为共存报头；以及以使属于该要被抑制的通信***的终端设备能够接收共存报头的方式来发送所生成的共存报头。

此外，本发明提供一种在可连接到能够包括多个不同通信***的通信网络的终端设备中使用的集成电路。该集成电路包括：共存报头生成部分，用于生成在这多个通信***的帧发送中要被抑制的通信***中所使用的帧的报头部分的至少一部分以作为共存报头；共存报头发送部分，用于以使属于该要被抑制的通信***的终端设备能够接收共存报头的方式来发送共存报头生成部分所生成的共存报头；共存报头发送定时确定部分，用于确定发送共存报头的定时；以及通信控制部分，用于使共存报头发送部分在共存报头发送定时确定部分所确定的定时处发送由共存报头生成部分生成的共存报头。

如上所述，根据本发明，当通信媒体上存在多个使用不兼容的调制方案等的通信***时，可在将额外开销最小化的同时抑制或控制属于另一通信网络的终端设备的发送。

当结合附图考虑以下详细描述，本发明的这些及其它目的、特征、方面和优点将会变得更加明确。

附图简述

图1是示出应用了根据本发明的一个实施例的终端设备的通信网络的示例性整体结构的示意图，

图2是示出本发明的第一实施例的终端设备111、112和113的功能结构的框图，

图3A是示出在通信***B中使用的帧的结构的示意图，

图3B是示出第一实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图，

图4是示出终端设备111所发送的信标的示例性格式的示意图，

图5是示出终端设备111通过使用图4的格式实际发送的示例性信标的示意图，

图6是示出起到控制终端(图3B的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图，

图7是示出不发送信标的受控终端(图3B的示例中的终端设备112和113)的操作的流程图，

图8是示出当帧发送部分202和共存报头发送部分207共享一些组件时终端设备111、112和113的功能结构的框图，

图9是示出根据本发明的第二实施例的终端设备111、112和113的功能结构的框图，

图10是示出第二实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图，

图11是示出起到控制终端(图10的示例中的终端设备112)作用的终端设备的操作的流程图，

图12是示出起到共存控制终端(图10的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图，

图13是示出起到受控终端(图10的示例中的终端设备113)作用的终端设备的操作的流程图，

图14是示出第三实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图，

图15是示出通信***B的报头的数据结构、特别是与报头中所包括的NAV信息有关的字段的定义的示意图，

图16是示出具有图15的格式的NAV字段中所描述的示例性值的示意图，

图17是示出起到共存控制终端(图14的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图，

图18是示出起到受控终端(图14的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图，

图19是示出第四实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图，

图20是示出起到控制终端(图19的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图，

图21是示出起到受控终端(图19的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图，

图22是示出第五实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图，

图23是示出起到控制终端(图22的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图，

图24是示出起到受控终端(图22的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图，

图25是示出第六实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图，

图26是示出起到控制终端(图25的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图，

图27是示出起到受控终端(图25的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图，

图28是示出第七实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图，

图29是示出用于通知通信媒体101被占据的通知帧P51的格式的示意图，

图30是示出起到控制终端(图28的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图，

图31是示出起到受控终端(图28的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图，

图32是示出第八实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图，

图33是示出属于第九实施例的通信***A的终端设备111、112和113的功能结构的框图，

图34是示出比较在相同的终端设备连续发送多个分组时通信媒体被常规技术IEEE 802.11占据的时间和通信媒体被本发明的实施例占据的的时间的示意图，

图35是示出将本发明的终端设备应用于高速电力线传输的***的整体结构的示意图，

图36是解释使用IFS的优先级控制的示意图，

图37是解释使用常规CSMA/CA方案的访问控制方法的示意图，

图38是示出常规IEEE 802.11b的分组结构的示意图，

图39是示出IEEE 802.11、802.11b和802.11g的分组结构的示意图，

图40是示出HomePlug 1.0的帧结构和协议的示意图，以及

图41是解释被前同步码和报头部分占据的时间被相对延长的示意图。

实施本发明的最佳模式

以下将参考附图来描述本发明的实施例。

图1是示出应用了根据本发明的一个实施例的终端设备的通信网络的示例性整体结构的示意图。该通信网络可包括多个不同通信***。本发明该实施例的终端设备可被连接到该通信网络。在图1中，作为多个不同通信***，在通信网络上提供了使用互不兼容的调制方案的通信***A和通信***B。例如，通信***A和通信***B使用同一频带中的互不兼容的调制方案。假定通信***A和通信***B共享通信媒体101。通信***B是被属于通信***A的终端设备抑制发送帧的通信***。在图1中，圆圈所示的终端设备111、112和113属于通信***A。在图1中，六边形所示的终端设备121、122和123属于通信***B。在本发明中，有使用互不兼容的调制方案的两种通信***A和B。但是，此类通信***的个数可以是三个或更多。此外，属于每个通信的终端设备数目并不限定于图1的示例。

(第一实施例)

图2是示出本发明的第一实施例的终端设备111、112和113的功能结构的框图。在本发明的实施例中，假定所有终端设备111、112和113都可起到控制终端或受控终端的作用。因此，终端设备111、112和113具有控制终端所需的功能和受控终端所需的功能。因此，终端设备111、112和113每一个都具有相似的功能结构。注意，终端设备111、112和113中至少有一个必须起到控制终端的作用。因此，如果使用起到控制终端的作用的专用终端设备，则受控终端可以不具有控制终端所需的功能。假定本发明的终端设备包括一个既起到控制终端又起到受控终端作用的终端设备、一个仅起到控制终端作用的终端设备、以及一个仅起到受控终端作用的终端设备。

在图2中，终端设备111、112和113每一个都包括帧生成部分201、帧发送部分202、通信控制部分203、传输接口部分204、帧接收部分205、共存报头生成部分206、共存报头发送部分207以及共存报头发送定时确定部分208。

帧生成部分201将发送数据组成帧。帧发送部分202经由传输接口部分204将帧生成部分201所得到的帧发送到通信媒体101。通信控制部分203确定发送帧的定时。帧接收部分205处理传输接口部分204所接收的帧以提取接收数据。由帧生成部分201、帧发送部分202、通信控制部分203、传输接口部分204和帧接收部分205组成的与帧发送/接收有关的结构与一般终端设备的结构相类似。

除了此结构以外，在第一实施例中，属于通信***A的终端设备111、112和113每一个还包括共存报头生成部分206、共存报头发送部分207、以及共存报头发送定时确定部分208，以使通信***A和通信***B能在同一通信媒体上共存。

共存报头生成部分206生成通信***B的前同步码和报头，以在帧发送部分202发送帧之前抑制属于通信***B的终端设备121、122和123中的发送。当共存报头生成部分206生成通信***B的前同步码和报头时，通信控制部分203通知共存报头生成部分206发送该帧所需的时间。响应于此，共存报头生成部分206确定抑制属于通信***B的终端设备进行发送的时间，并将所需的信息设置到通信***B的前同步码和报头中。共存报头生成部分206所生成的通信***B的前同步码和报头被发送到共存报头发送部分207。共存报头发送部分207使用通信***B的调制模式。由此，共存报头发送部分207可发送可被属于通信***B的终端设备接收的通信***B的前同步码和报头。

以下，由共存报头生成部分206生成的通信***B的前同步码和报头被称为共存报头。图3A是示出通信***B中所使用的帧的结构的示意图。以下将参考图3A来描述共存报头。如图3A中所示，前同步码和报头被存储在通信***B中所使用的帧的报头部分中。共存报头生成部分206生成和帧报头部分具有相同结构的数据以作为共存报头。换言之，共存报头由通信***B的前同步码和报头组成。注意，共存报头仅需抑制通信***B中的发送，因此可由通信***B中所使用的帧报头部分的至少一部分组成。例如，共存报头可仅由通信***B的前同步码组成，或仅由通信***B的报头组成。例如，在前同步码中描述用于检测帧的报头的唯一模式。如果规定当属于通信***B的终端设备接收到前同步码但没有接收到报头时在预定的时间不执行通信，则共存报头可仅由通信***B的前同步码组成。此外，在报头中，描述了数据接收所需的信息，诸如发送数据量、调制方案等。如果规定对于在与报头中所描述的数据量对应的时间，属于通信***B的终端设备不执行通信，则共存报头可由通信***B的前同步码和/或报头组成。共存报头中所描述的信息可根据所要抑制的通信***B的规定的内容而改变。

共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时。共存报头发送定时确定部分208基于所确定的定时来切换帧发送部分202和共存报头发送部分207。共存报头发送定时确定部分208通知通信控制部分203关于发送共存报头的定时的到来。响应于此，通信控制部分203使共存报头生成部分206生成共存报头，并使共存报头发送部分207发送共存报头生成部分206所生成的共存报头。由共存报头发送部分207发送的共存报头仅有传输接口部分204被发送到通信媒体101。

图3B是示出第一实施例的终端设备如何访问通信媒体1的示例的时序图。

在属于通信***A的终端设备111、112和113里，终端设备111是控制终端，并具有在每周期时间TB发送信标的功能和发送共存报头的功能。在终端设备111所发送的信标中，描述了关于在下一个信标被发送之前终端设备111发送共存报头的定时的信息。在通信***A中，对通信媒体101的访问是根据信标来控制的。注意。终端设备对通信媒体的访问在此是使用信标来控制的。但是，本发明并不被限定于信标。能够控制对通信媒体的访问的控制帧也可被使用。

图4是示出终端设备111所发送的信标的示例性格式的示意图。在图4中，示出了共存报头中与发送定时有关的部分。为信标提供了用于指示发送共存报头的定时的两个字段。注意，图4示出了每个字段的比特宽度，但是，比特宽度并不限定于图4中所示出的比特宽度。CoexistHeaderNum字段是指示到下一个信标的发送时间之前共存报头的发送次数的字段。在CoexistHeaderNum字段之后，有个数与CoexistHeaderNum字段中所描述的值相等的CoexistHeaderTime字段。当CoexistHeaderNum字段的值是N时，就准备CoexistHeaderTime1字段到CoexistHeaderTimeN字段。在每个CoexistHeaderTime字段中，描述了发送共存报头的时间。

图5是示出终端设备111通过使用图4的格式而实际发送的示例性信标的示意图。在图5的示例中，值3被存储在CoexistHeaderNum字段中。这表示在下一个信标发送的时间之前共存报头要被发送三次。在接下来的CoexistHeaderTime1字段到CoexsitHeaderTime3字段中，分别存储了t21、t22和t23。它们使用从信标发送时间起相应的过去的时间来表示发送共存报头的第一、第二和第三定时。

参考图3B给出每个终端设备如何使用图5的信标来访问通信媒体101的描述。在时刻331，通信***A的终端设备111发送图5中所示的信标301。终端设备111在时刻332发送共存报头311，根据图5的信标中所描述的信息，时刻332是信标301发送时间之后t21的时刻。由此，属于通信***B的终端设备121、122和123接收共存报头311，从而它们识别通信媒体101处于繁忙状态。因此，属于通信***B的终端设备被抑制进行发送。因此，属于通信***A的终端设备可根据通信***A中所规定的过程来执行媒体访问控制。在此，终端设备112发送帧321。

此后，终端设备111在时刻333发送第二共存报头321，时刻333是信标301的发送时间之后t22时间的时刻。由此，属于通信***B的终端设备再次被抑制进行发送。在属于通信***B的终端设备被抑制发送的时间里，属于通信***A的终端设备根据通信***A中所规定的过程来执行媒体访问控制。在此，终端设备111和112分别发送帧322和323。

此后，终端设备111在时刻334发送第三共存报头313，时刻334是信标301的发送时间之后t23时间的时刻。由此，属于通信***B的终端设备再次被抑制进行发送。在属于通信***B的终端设备被抑制进行发送的时候期间，属于通信***A的终端设备根据通信***A中所规定的过程来执行媒体访问控制。在此，终端设备113发送帧324。

终端设备111在时刻335再次发送信标302，时刻335是信标301的发送时间之后信标周期TB的时刻。

图6是示出起到控制终端(图3B的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图6来描述控制终端的操作。注意，图6中省略了与图3B的通信过程不直接相关的控制终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当控制终端的操作被启动时，控制终端启动发送信标的循环(循环名称：LOOP1)。在此假定LOOP1没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定对于LOOP1没有规定任何终止条件。

在LOOP1中，控制终端的通信控制部分203使帧发送部分202发送信标(步骤S101)。通过发送信标，控制终端通知通信***A中的终端设备要被抑制的通信***的前同步码和报头(共存报头)将被发送的时间列表(见图4)。在信标发送之后，控制终端开始发送共存报头的循环(循环名称：LOOP2)。LOOP2的终止条件是信标周期是否已到来。当信标周期到来时，LOOP2的处理结束。

在LOOP2中，控制终端的共存报头发送定时确定部分208基于信标中所描述的信息来确定当前时间是否是发送共存报头的时间(图5中的CoexistHeaderTime1到N所指示的时间)(步骤S102)。当不是发送共存报头的时间的时候，控制终端前进至步骤S104的操作。另一方面，当是发送共存报头的时间时，共存报头发送定时确定部分208打开发送接口部分204与共存报头发送部分207之间的连接以向通信控制部分203请求共存报头的生成。响应于此请求，通信控制部分203使共存报头生成部分206生成通信***B的前同步码和报头，并使共存报头发送部分207发送通信***B的前同步码和报头(步骤S103)，并前进至步骤S104的操作。

在步骤S104，通信控制部分203根据规定的过程来执行帧发送/接收相关处理。步骤S104的处理是根据通信***A中所规定的过程来执行的，因此将不再详细解释。例如，当通信***A采用CSMA/CD方案时，在步骤S104，通信控制部分203根据CSMA/CD方案来发送/接收帧。

在步骤S104之后，通信控制部分203返回到步骤S102的操作。

图7是示出不发送信标的受控终端(图3B的示例中的终端设备112和113)的操作的流程图。注意，图7中省略了与图3B的通信过程不直接相关的受控终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当终端设备112的操作被启动时，受控终端启动发送信标的循环(循环名称：LOOP3)。在此假定LOOP3没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定没有对LOOP3规定任何终止条件。

在LOOP3中，受控终端的通信控制部分203使帧接收部分205接收信标(步骤S201)。通过接收信标，受控终端启动等待共存报头发送的循环(循环名称：LOOP4)。LOOP4的终止条件是信标周期是否已到来。当信标周期到来时，LOOP4的处理结束。

在LOOP4中，通信控制部分203从CoexistHeaderTime1起相继参照信标中的CoexistHeaderTime，并等待直至CoexistHeaderTime所指定的时间到来(步骤S202)。在步骤S202之后，终端设备112启动帧发送/接收相关处理执行的循环(循环名称：LOOP5)。LOOP5的终止条件是数据传输时间是否已经过去。当数据传输时间已过去时，LOOP5的处理结束。在此，数据传输时间是指从控制终端在时间CoexistHeaderTime(i)完成共存报头的发送到在时间CoexistHeaderTime(i+1)开始共存报头的发送的时间。对于数据传输时间，属于通信***B的终端设备被抑制进行帧发送，而同时仅有属于通信***A的一个终端设备可发送帧。

在LOOP5中，通信控制部分203根据规定的过程来执行帧发送/接收相关的处理(步骤S203)。步骤S204的处理是根据通信***A中规定的过程来执行的，因而将不再详细解释。例如，当通信***A采用CSMA/CD方案时，在步骤S203通信控制部分203根据CSMA/CD方案来发送/接收帧。

如上所述，根据第一实施例，控制终端在信标周期的期间在适当情况下发送共存报头。由此，属于通信***B的终端设备识别通信媒体处于繁忙状态，并避免进行帧发送。由此，可抑制属于通信***B的终端设备进行发送，从而实现不同通信***的共存。此外，通信***A的所有终端设备并非必须具有接收通信***B的前同步码和报头的功能。通信***A中只需要有至少一个终端设备具有发送通信***B的前同步码和报头的功能。

尽管在此假定发送共存报头的定时是使用信标来通知的，但是通知发送定时的方法并不局限于此。例如，发送共存报头的定时可通过从诸如基站等状态轮询接入点等来个别通知。当发送共存报头的定时是通过轮询来个别通知的时候，执行轮询的控制终端可在通知发送共存报头的定时之前发送共存报头来抑制通信***B进行发送。

无论通知方法是通过使用信标还是通过轮询来事先的，发送共存报头的终端设备可以是、也可以不是执行信标发送或轮询的同一终端设备。当发送共存报头的终端设备与执行信标发送或轮询的终端设备不同时，发送共存报头的定时可通过使用信标或通过轮询来通知。在任一情形中，通信***A的所有终端设备都并非必须具有接收通信***B的前同步码和报头的功能。通信***A中仅需有至少一个终端设备具有发送通信***B的前同步码和报头的功能。

注意，当通信***A的物理层的特性与通信***B的物理层的特性相类似时，图2的帧发送部分202和共存报头发送部分207可共享一些组件。图8是示出当帧发送部分202和共存报头发送部分207共享一些组件时终端设备111、112和113的功能结构的框图。在图8中，与图2中的部分具有相似功能的部分用相同的附图标记来表示。在图8中，图2的帧发送部分202和共存报头发送部分207共享一些组件，并被集成到帧发送部分222中。

帧生成部分201将发送数据组成帧。发送部分222经由传输接口部分204将发送数据发送到通信媒体101。当在发送帧的时候，通信控制部分203根据规定的过程来确定发送该帧的定时。传输接口部分204所接收的帧将在帧接收部分205中经受接收处理以提取接收数据。

当所关注的终端设备是控制终端时，在发送帧之前，共存报头生成部分206生成共存报头以抑制属于通信***B的终端设备进行帧发送。当共存报头生成部分206生成通信***B的前同步码和报头时，通信控制部分203通知共存报头生成部分206关于发送帧所需的时间。响应于此，共存报头生成部分206确定要抑制属于通信***B的终端设备进行发送的时间间隔，并将所需的信息设置在共存报头中。共存报头生成部分206所生成的通信***B的前同步码和报头被发送到帧发送部分222。

共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时，并通知通信控制部分203该定时。响应于此，通信控制部分203使帧发送部分222发送共存报头生成部分206所生成的共存报头。

(第二实施例)

图9是示出根据本发明第二实施例的终端设备111、112和113的功能结构的框图。在第二实施例中，终端设备111、112和113每一个都具有发送通信***B的前同步码和报头的功能(即，担当共存控制终端的功能)、发送信标的功能(即，担当控制终端的功能)、以及基于所要发送的信标来控制发送帧的定时的功能(即，作为受控终端的功能)。可以事先或根据发送情况来确定终端设备111、112和113是否每一个都起到共存控制终端、控制终端或受控终端的作用。换言之，在本发明中，终端设备111、112和113每一个执行哪种功能是任意确定的。注意，终端设备111、112和113可能每一个仅具有共存控制终端、控制终端和受控终端中的至少一个功能。

在图9中，终端设备111、112和113每一个都包括帧生成部分211、帧发送部分212、通信控制部分213、传输接口部分214、帧接收部分215、共存报头生成部分216、共存报头发送部分217、共存报头发送定时确定部分218以及共存报头存储部分219。

帧生成部分211生成信标。由帧生成部分211生成的信标与第一实施例中的相类似。当发送信标的周期(信标周期)到来时，通信控制部分213将帧生成部分211所生成的信标发送给帧发送部分212。帧发送部分212响应于通信控制部分213的指令，经由传输接口部分214将信标发送到通信媒体101。在信标发送之后，通信控制部分213根据规定的过程来执行帧发送/接收相关处理。帧发送/接收相关处理与所关注的终端设备作为受控终端操作时通信控制部分213的操作相类似。

共存报头存储部分219是ROM、RAM、寄存器等，并保存一定数目的共存报头。注意，当需要单一模式的共存报头时，共存报头存储部分219仅保存一个共存报头。共存报头生成部分216参照共存报头存储部分219来生成所需的共存报头。共存报头发送定时确定部分218确定发送共存报头的定时。当所确定的定时到来时，通信控制部分213将得到通知。响应于此信息，通信控制部分213使共存报头生成部分216生成共存报头，并使共存报头发送部分217发送共存报头。在发送了共存报头之后，通信控制部分213执行规定过程中的帧发送/接收相关的处理。帧发送/接收相关的处理与所关注的终端设备作为受控终端来操作时通信控制部分213的操作相类似。

假定想要进行帧发送，则当帧接收部分215经由传输接口部分214接收信标时，通信控制部分213根据预定的过程确定发送帧的定时是否到来。帧生成部分211基于输入的发送数据来生成帧。当发送帧的定时到来时，通信控制部分213使帧发送部分212将帧生成部分211所生成的帧发送给传输接口部分214。用于发送帧的处理并不局限于上述示例，已知的技术都是可用的。当经由传输接口部分214接收帧时，帧接收部分215将所接收的帧转换为接收数据，进而输出接收数据。

图10是示出第二实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图。

在图10中，在属于通信***A的终端设备111、112和113里，假定终端设备111起到共存控制终端的作用，终端设备112起到控制终端的作用，而终端设备113起到受控终端的作用。终端设备111根据预定规则，在信标被发送的周期内发送共存报头。终端设备112在每个信标周期发送一个信标。

在时刻531，终端设备112发送信标。其后，在时刻532，终端设备111发送共存报头511。由此，属于通信***B的终端设备将被抑制进行发送。接下来，在共存报头512被发送的时刻533之前，属于通信***A的终端设备111、112和113根据通信***A中规定的过程来执行对通信媒体101的访问控制。和在第一实施例中一样，发送通信***B的前同步码和报头的时间在信标中描述。因此，通信***A的每个终端设备可识别发送通信***B的前同步码和报头的时间。在此假定终端设备112发送帧521，直至共存报头512被发送。

在时刻533，终端设备111发送共存报头512。由此，属于通信***B的终端设备被抑制进行发送。此后，终端设备111根据预定规则来发送共存报头513。由此，属于通信***B的终端设备在信标周期内被连续抑制进行发送。因此，通信媒体101被通信***A所占据。

在时刻535，终端设备112发送下一个信标。其后，在时刻536，终端设备111发送共存报头514。在此，从时刻535到时刻536过去的时间与从时刻531到时刻532过去的时间相等。类似地，终端设备111发送共存报头515和516，直至下一个信标被发送。在此，从第二信标发送的时刻535到共存报头515的发送时刻537过去的时间与从第一信标发送时刻531到共存报头512的发送时刻533过去的时间相等。并且，从第二信标发送时刻535到共存报头516发送时刻538过去的时间等于从第一信标发送时刻531到共存报头513的发送时刻534过去的时间。图10示出在共存报头514被发送之后，如何由终端设备113发送帧523。

图11是示出起到控制终端(图10的示例中的终端设备112)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图11来描述起到控制终端作用的终端设备的操作。注意，图11中省略了与图10的通信过程不直接相关的控制终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当控制终端的操作被启动时，控制终端启动发送信标的循环(循环名称：LOOP6)。在此假定LOOP6没有任何终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定对于LOOP6没有规定任何终止条件。

在LOOP6中，控制终端的通信控制部分213使帧发送部分212发送信标(步骤S301)。通过发送信标，控制终端向通信***A的终端设备通知发送要被抑制的通信***B的前同步码和报头(共存报头)的事件的列表(见图4)。在信标发送之后，控制终端启动等待下一个信标周期到来的循环(循环名称：LOOP7)。LOOP7的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来的时候，LOOP7的过程结束。

在LOOP7中，控制终端的通信控制部分213等待共存控制终端发送共存报头(步骤S302)。控制终端的通信控制部分213基于信标中所包括的信息来确定共存控制终端是否发送了共存报头。当共存控制终端发送了共存报头时，控制终端的通信控制部分213前进至LOOP8的过程。在LOOP8中，通信控制部分213根据规定的过程来执行与帧发送/接收相关的过程(步骤S303)。当共存报头结束了抑制通信***B进行通信的时期的时候，LOOP8的终止条件即行满足，因此LOOP8结束。由此，在信标周期中，在不发送共存报头的时候执行与帧发送/接收相关的过程。

图12是示出起到共存控制终端(图10的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图12来描述起到共存控制终端作用的终端设备的操作。注意，图12中省略了与图10的通信过程不相关的共存控制终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当共存控制终端的操作被启动时，共存控制终端启动接收信标的循环(循环名称：LOOP9)。在此假定对于LOOP9没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定没有对LOOP9规定任何终止条件。

在LOOP9中，共存控制终端的通信控制部分213使帧接收部分215接收信标(步骤S401)。通过接收信标，共存控制终端的通信控制部分213启动等待共存报头发送的循环(循环名称：LOOP10)。LOOP10的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP10的过程结束。

在LOOP10中，共存控制终端的共存报头发送定时确定部分218根据预定的规则来确定发送共存报头的时刻是否到来(步骤S402)。当发送共存报头的时刻没有到来时，共存控制终端前进至步骤S404的操作。另一方面，当发送共存报头的时刻到来时，共存控制终端的通信控制部分213使共存报头发送部分217发送共存报头(步骤S403)，并前进至步骤S404的操作。当共存报头发送部分217被指令发送共存报头时，共存报头生成部分216从共存报头存储部分219提取所需的信息，并生成共存报头。

在步骤S404中，共存控制终端的通信控制部分213根据规定的过程来执行与帧发送/接收相关的过程。

由此，共存控制终端在信标周期里以预定的时间间隔发送共存报头。并且，共存控制终端还在不发送共存报头的时候执行与帧发送/接收相关的过程。因为信标周期是恒定的，所以共存控制终端可识别信标是第二次或其后被发送。因此，在第二次或其后，共存控制终端不必执行LOOP9中接收信标的过程(步骤S401)。

图13是示出起到受控终端(图10的示例中的终端设备113)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图13来描述起到受控终端作用的终端设备的操作。注意，图13中省略了与图10的通信过程不相关的受控终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当受控终端的操作被启动时，受控终端启动接收信标的循环(循环名称：LOOP11)。在此假定对于LOOP11没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定了没有对LOOP11规定任何终止条件。

在LOOP11中，受控终端的通信控制部分213收到由帧接收部分215所接收的信标(步骤S501)。当收到信标时，受控终端的通信控制部分213启动执行与帧发送/接收相关的过程的循环(循环名称：LOOP12)。LOOP12的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP12的过程结束。

在LOOP12中，受控终端的通信控制部分213等待直至共存控制终端发送共存报头(步骤S502)。受控终端的通信控制部分213基于信标中所包括的信息来确定共存控制终端是否发送了共存报头。因此，受控终端不必包括接收共存报头的功能。当共存控制终端发送了共存报头时，受控终端的通信控制部分213前进至LOOP13的过程。在LOOP13中，受控终端的通信控制部分213根据规定的过程来执行与帧发送/接收相关的过程(步骤S503)。当由于共存报头而抑制通信***B进行帧通信的周期结束时，LOOP13的终止条件即被满足，由此LOOP13结束。因此，在信标周期中，在不发送共存报头的时间里执行与帧发送/接收相关的过程。

如上所述，根据第二实施例，发送共存报头的定时在所有信标周期中是相同的。因此，共存控制终端仅需每次在信标周期到来之后在同一定时发送共存报头。由此，即使共存控制终端没能接收到信标，也能够可靠地抑制属于通信***B的终端设备进行发送。由此实现了不同***的共存。

在第二实施例中，属于通信***A的终端设备设备的共存报头生成部分216生成通信***B的前同步码和报头作为同步报头以与通信***B共存。但是，如果通信***A的终端设备仅发送通信***B的前同步码即可抑制属于通信***B的终端设备进行发送，则通信***A的终端设备的共存报头生成部分216仅需至少生成通信***B的前同步码。

在第二实施例中，假定共存控制终端和控制终端是不同的终端设备。或者，共存控制终端和控制终端可被集成在也是既发送信标又发送共存报头的一个终端设备中。

在第二实施例中，与图4的第一实施例中一样，信标中描述了发送共存报头的时刻。但是，在第二实施例中，发送共存报头的时刻是预先确定的，因此不必在信标中描述。注意，如果没有在信标中描述发送共存报头的时刻，则受控终端需要预先识别发送共存报头所遵从的规则。注意，如果在信标中描述发送共存报头的时刻，而受控终端未能接收到信标，则受控终端可在假定共存报头是在先前所接收的信标中描述的时间被发送的情况下***作。

注意，如果没有在信标中描述共存报头的发送时刻，则取决于通信***A中所使用的访问控制方案，信标可能不是必需的。在这一情形中，除用于发送共存报头的共存控制终端以外的所有终端设备可以是仅执行帧发送/接收(即，不发送信标或共存报头)的受控终端。

注意，如果信标中没有描述发送共存报头的时刻，则图12和13中省略接收信标的步骤S401和S501。

(第三实施例)

在第三实施例中，属于通信***A的终端设备的功能结构与第一实施例中的相类似，因此参考图2。但是如下所述，每个块的操作与第一实施例中的是不同的。在第三实施例中，属于通信***A的终端设备可具有图8和9的功能块。

图14是示出第三实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图。在图14中省略了信标的发送。

在属于通信***A的终端设备111、112和113中，终端设备111是共存控制终端，并具有发送通信***B的前同步码以及包括NAV(网络分配矢量)信息的通信***B的报头作为共存报头的功能。NAV信息指示使用要被抑制的通信***B的时间。

图15是示出通信***B的报头的数据结构，尤其是与报头中所包括的NAV信息相关的字段的定义的示意图。注意，图15示出每个字段的位宽度，但是位宽度并不限于图15中所示的位宽度。在报头的NAV字段中描述了在属于通信***B的终端设备(例如，终端设备121)发送报头的情况下终端设备占据通信媒体101的时间。假定通信媒体101处于忙状态，则属于通信***B的终端设备避免在NAV字段中所描述的时间里发送帧。当发送共存报头时，终端设备111的通信控制部分213在通信***B的报头的NAV字段中描述通信***A占据通信媒体101的预期时间，由此来尽可能地抑制属于通信***B的终端设备进行发送，其中共存报头中所包括的NAV信息可以是可被指定的最大值。

图16是示出具有图15的格式的NAV字段中所描述的示例值的示意图。在图14中，属于通信***A的终端设备111在三个时间发送共存报头(611、612和613)。在图16中，这三个共存报头中通信***B的报头的NAV字段值是时间t61、t62和t63。

参考图14来描述每个终端设备如何使用NAV信息来访问通信媒体101。在时间631，属于通信***A的终端设备111发送通信***B的前同步码以及包括NAV信息的通信***B的报头作为共存报头611。时间t61作为NAV信息被存储在共存报头611的报头中。因此，属于通信***B的终端设备从共存报头611发送完成的时刻632起的时间t61里被抑制进行发送。在时间t61里，属于通信***A的每个终端设备根据通信***A中规定的过程来执行媒体访问控制。由此，在图14中，帧621和622被发送。

在时刻632之后的时间t61，即时刻633，终端设备111再次发送通信***B的前同步码以及包括NAV信息的通信***B的报头作为共存报头612。共存报头612中的报头存储时间t62作为NAV信息。由此，属于通信***B的终端设备在从共存报头612发送完成的时刻634起的时间t62里将被抑制进行发送。此后，终端***A以和上述相同的过程来占据通信媒体101。

图17是示出起到共存控制终端(图14的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图。将参考图17来描述起到共存控制终端作用的终端设备的操作。注意，图17中省略了与图14的通信过程不相关的共存控制终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。注意，第三实施例中的共存控制终端的操作与第一实施例中的控制终端的操作相类似，除了图17中确定发送共存报头的定时是否到来的步骤(步骤S602)中的准则有所不同。

当共存控制终端的操作被启动时，共存控制终端启动发送信标的循环(循环名称：LOOP14)。在此假定对于LOOP14没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是为本发明操作的描述简单起见，假定对于LOOP14没有规定任何终止条件。

在LOOP14中，共存控制终端的通信控制部分203使帧发送部分202发送信标(步骤S601)。在信标发送之后，共存控制终端启动等待下一个信标周期到来的循环(循环名称：LOOP15)。LOOP15的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP15的过程结束。

在LOOP15中，共存控制终端的共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的时刻是否到来(步骤S602)。在步骤S602，共存报头发送定时确定部分208可根据预定规则或基于信标中所指定的信息来确定发送共存报头的时刻是否到来。优选的是，共存报头发送定时确定部分208可基于共存报头中所包括的NAV信息来确定发送下一个共存报头的定时在通信***B的网络使用时间里到来。为此，可基于共存报头中所包括的NAV信息，在预定的规则中描述发送下一个共存报头的定时在通信***B的网络使用时间里到来。此外，可基于共存报头中所包括的NAV信息，在信标中所指定的信息里描述下一个共存报头的发送定时在通信***B的网络使用时间里到来。

当发送共存报头的时刻没有到来时，共存控制终端的通信控制部分203前进至步骤S604的操作。另一方面，当发送共存报头的时刻到来时，共存控制终端的通信控制部分203使共存报头生成部分206生成共存报头，并使共存报头发送部分207发送由此生成的共存报头(步骤S603)，并前进至步骤S604的操作。在步骤S603，共存报头生成部分206根据图16的列表生成包括与共存报头的生成次数对应的NAV信息的通信***B的报头，并将该报头与通信***B的前同步码结合以生成共存报头。

在步骤S604，共存控制终端的通信控制部分203根据规定的过程来执行与帧发送/接收相关的过程。

由此，共存控制终端在信标周期里发送包括NAV信息的通信***B的报头。

图18是示出起到受控终端(图14的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图18来描述起到受控终端作用的终端设备的操作。注意，图18中省略了与图14的通信过程不相关的受控终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当受控终端的操作被启动时，受控终端启动接收信标的循环(循环名称：LOOP16)。在此假定对于LOOP16没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定对于LOOP16没有规定任何终止条件。

在LOOP16中，受控终端的通信控制部分203收到由帧接收部分205接收的信标(步骤S701)。当收到信标时，受控终端的通信控制部分203启动等待共存报头发送的循环(循环名称：LOOP17)。LOOP17的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP17的过程结束。

在LOOP17中，受控终端的通信控制部分203等待直至发送共存报头的时刻到来(步骤S702)。在步骤S702，通信控制部分203可根据预定的规则或根据信标中所描述的信息来等待直至发送共存报头的时刻到来。当直至发送共存报头的时刻到来时，受控终端的通信控制部分203启动执行与帧发送/接收相关的过程的循环(循环名称：LOOP18)。LOOP18的终止条件是数据发送时间是否已过去。当数据发送时间已经过去时，LOOP18的过程结束。在此，数据发送/接收周期是指从共存控制终端发送共存报头起过去的时间(即，由共存报头的报头中所描述的NAV信息指示的时间)。在数据发送时间里，属于通信***B的终端设备被抑制进行帧发送，而只有属于通信***A的终端设备才能发送帧。

在LOOP18中，受控终端的通信控制部分203根据规定的过程来执行与帧发送/接收相关的过程(步骤S703)。

一般而言，合理地考虑到通信***A的受控终端不具有接收和分析通信***B的报头的功能。因此，在此情形中，控制终端需要参考诸如信标等定时信息来预先通知终端设备发送共存报头的时刻。为此，可与第一实施例中一样在信标中描述发送共存报头的时刻的列表(图4)。当数据发送时间结束时，受控终端的通信控制部分203等待再次接收共存报头(步骤S702)。此后，步骤S702到S703被重复，直至信标周期结束。当信标周期到来时，受控终端的通信控制部分203等待接收共存控制终端再次发送的信标(步骤701)。

如上所述，根据第三实施例，发送时间在NAV字段中指定的共存报头在适当时刻被发送。因此，属于通信***B的终端设备在指定的时间被抑制进行发送。由此，可预期不同的通信***能可靠地共存。

同样在第三实施例中，可由任何终端设备如在第一实施例中一样通过使用信标或通过轮询来通知发送共存报头的定时。在此情形中属于通信***A的所有终端设备不必具有接收通信***B的前同步码和报头的功能。至少其中一个属于通信***A的终端设备可具有发送通信***B的前同步码和报头的功能。

在图18的LOOP18中，假定数据发送时间是从共存控制终端发送共存报头起过去的时间(即，由共存报头的报头中所描述的NAV信息所指示的时间)。对由NAV信息指示的时间的测量开始的时间是共存控制终端发送共存报头完成的时间。或者，对由NAV信息指示的时间的测量开始的时间可以是共存控制终端发送共存报头的开始时间，或者是共存控制终端发送共存报头完成之后的预定时间，或者可以是其它时间。

(第四实施例)

在第四实施例中，属于通信***A的终端设备的功能结构与第一实施例中的相类似，因此将参考图2。但是如下所述，每个块的操作与第一实施例中的不同。在第四实施例中，属于通信***A的终端设备可具有图8和9的功能块。

图19是示出第四实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图。在图19中省略了信标的发送。

在属于通信***A的终端设备111、112和113中，终端设备111是共存控制终端，并具有在恒定的周期T9发送通信***B的前同步码和报头作为共存报头的功能。

在时刻931，终端设备111发送共存报头911。由此，属于通信***B的终端设备被抑制进行发送，直至下一个共存报头912被发送的时刻933。在此时间里，属于通信***A的每个终端设备根据通信***A中所规定的过程来执行媒体访问控制。在图19中，假定了终端设备113在时刻932开始发送帧921。

发送帧921所需的时间长于共存报头发送周期T9。在第一到第三实施例中，通信***A的终端设备必须将要发送的帧分割为其大小使得每个所分割的帧的发送能在比发送相邻共存报头所需的时间更短的时间里完成的数个帧。但是，分割帧使得帧报头的额外开销等增加，这将导致传送效率的降低。

在第四实施例中，通信***A的终端设备不分割即进行帧的传送。由此，传送效率的降低可被最小化。在图19的示例中，当终端设备111发送共存报头的时间到来时，终端设备113暂缓帧921的发送，并在共存报头发送完成之后恢复帧921的发送。在时刻933，终端设备111发送共存报头，终端设备113暂缓帧921的发送。在共存报头发送完成之后，终端设备113继续帧921的发送。在接下来的时刻934，终端设备111必须再次发送共存报头，因此，终端设备113再次暂缓帧921的发送。在共存报头发送完成之后，终端设备113恢复帧921的发送，帧921的发送在时刻935结束。

图20是起到控制终端(图19的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图20来描述起到控制终端作用的终端设备的操作。注意，图20中省略了与图19的通信过程不相关的控制终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当控制终端的操作被启动时，控制终端启动发送信标的循环(循环名称：LOOP18)。在此假定对于LOOP18没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定对于LOOP18没有规定任何终止条件。

在LOOP18中，控制终端的通信控制部分203使帧发送部分202发送信标(步骤S801)。在信标发送之后，控制终端启动帧和共存报头发送的循环(循环名称：LOOP19)。LOOP19的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP19的过程结束。

在LOOP19中，控制终端的通信控制部分203确定是否要执行帧发送(步骤S802)。例如，当有数据要被发送时，控制终端的通信控制部分203可确定执行帧发送。或者，控制终端的通信控制部分203可基于要被发送的数据的优先级或数量、发送完成之前所允许的延迟时间、关于其它终端设备所拥有的发送数据的信息等来确定是否要执行帧发送。此外，当访问定时受诸如CSMA、TDMA等访问控制限制时，控制终端的通信控制部分203应考虑限制访问定时的信息。

当在执行帧发送时，控制终端的通信控制部分203启动发送帧的循环(循环名称：LOOP20)。LOOP20的终止条件是数据发送时间是否已过去。当数据发送时间已经过去时，LOOP20的过程结束。在此，数据发送时间是到要被发送的数据发送结束为止的时期。

在LOOP20中，开始，控制终端的共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S803)。

当发送共存报头的定时未到来时，控制终端的通信控制部分203使帧生成部分201将要被发送的数据组成帧，并使帧发送部分202发送该数据(步骤S804)。在步骤S804之后，控制终端检查LOOP20的终止条件，当没有满足终止条件时，再次执行步骤S803的操作。

另一方面，当发送共存报头的定时到来时，控制终端的通信控制部分203使帧发送部分202暂缓帧发送(步骤S805)。接下来，通信控制部分203使共存报头生成部分206生成共存报头，并使共存报头发送部分207发送所生成的共存报头(步骤S806)。其后，控制终端的通信控制部分203使帧发送部分202恢复被暂缓的帧发送(步骤S807)，确定是否满足LOOP20的终止条件，并返回步骤S803的操作。

当满足LOOP20的终止条件，即要被发送的帧发送完成时，控制终端的通信控制部分203确定是否满足LOOP19的终止条件，并返回步骤S802的操作。

当在步骤S802确定没有执行帧发送时，控制终端的共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S808)。当发送共存报头的定时到来时，控制终端的通信控制部分203发送共存报头(步骤S809)，确定是否满足LOOP19的终止条件，并返回步骤S802的操作。另一方面，当发送共存报头的定时未到来时，控制终端的通信控制部分203确定是否满足LOOP19的终止条件，并返回步骤S802的操作。

图21是示出起到受控终端(图19的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图21来描述起到受控终端作用的终端设备的操作。注意，在图21中省略了与图19的通信过程不相关的受控终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当受控终端的操作被启动时，受控终端启动接收信标的循环(循环名称：LOOP21)。在此假定对于LOOP21没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定了对于LOOP21没有规定任何终止条件。

在LOOP21中，受控终端的通信控制部分203收到由帧接收部分205接收的信标(步骤S901)。当收到信标时，受控终端的通信控制部分203启动发送帧的循环(循环名称：LOOP22)。LOOP22的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP22的过程结束。

在LOOP22中，受控终端的通信控制部分203确定是否要执行帧发送(步骤S902)。步骤S902的准则与共存控制终端的步骤S802的准则相类似。

当在执行帧发送时，受控终端的通信控制部分203启动发送帧的循环(循环名称：LOOP23)。LOOP23的终止条件是数据发送时间是否已过去。当数据发送时间已经过去时，LOOP23的过程结束。在此，数据发送时间是到要被发送的数据发送结束为止的时期。

在LOOP23中，开始，受控终端的通信控制部分203确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S903)。在第四实施例中，假定共存报头是被周期地发送的。受控终端的通信控制部分203基于周期来确定发送共存报头的定时是否到来。注意，发送共存报头的定时可以在信标中描述，并且基于信标中的信息，受控终端的通信控制部分203可确定发送共存报头的定时是否到来，这与第一或第三实施例中一样。

当发送共存报头的定时未到来时，受控终端的通信控制部分203使帧生成部分201将要发送的数据组成帧，并使帧发送部分202发送该数据(步骤S904)。在步骤S904之后，受控终端检查LOOP23的终止条件，并且当不满足终止条件时，再次执行步骤S903的操作。

另一方面，当发送共存报头的定时到来时，受控终端的通信控制部分203使帧发送部分202暂缓帧发送(步骤S905)。接下来，通信控制部分203等待共存报头发送完成(步骤S906)。在共存报头发送完成之后，受控终端的通信控制部分203使帧发送部分202恢复被暂缓的帧发送(步骤S907)，确定是否满足LOOP23的终止条件，并返回步骤S903的操作。

当满足LOOP23的终止条件，即要被发送的帧发送完成时，受控终端的通信控制部分203确定满足LOOP22的终止条件，并返回步骤S902的操作。

当在步骤S902确定没有执行帧发送时，受控终端的通信控制部分203确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S908)。当发送共存报头的定时到来时，受控终端的通信控制部分203等待共存报头发送完成(步骤S909)，确定是否满足LOOP22的终止条件，并返回步骤S902的操作。另一方面，当发送共存报头的定时未到来时，受控终端的通信控制部分203确定是否满足LOOP22的终止条件，并返回步骤S902的操作。

如上所述，根据第四实施例，通信***A所发送的帧的大小并不受发送共存报头的定时的限制。因此，通信***A的终端设备可发送大小充分大的帧，而同时通信***B的终端设备被抑制进行发送。由此，不同的***可共存而不会导致传送效率降低。

注意，为简单起见，在第四实施例中没有描述通知发送共存报头的定时的步骤。在第四实施例中，发送共存报头的定时是周期性的。因此，每个终端设备可识别发送定时，而无需从其它终端设备来通知发送定时。但是，发送定时的周期可以是可变的。因此，在第四实施例中，发送共存报头的定时也可由任何终端设备通过使用信标或通过轮询来通知，这与第一实施例中一样。在此情形中，属于通信***A的所有终端设备不必具有接收通信***B的前同步码和报头的功能。至少其中一个属于通信***A的终端设备可具有发送通信***B的前同步码和报头的功能。

在第四实施例中，假定共存控制终端周期性地发送共存报头。因此，在步骤S803和S808，基于发送共存报头的周期是否到来来确定发送共存报头的定时是否到来。

并且在第四实施例中，如第一和第三实施例中所指示的，发送共存报头的定时可在信标中描述。在此情形中，尽管共存控制终端不必以恒定周期发送共存报头，但是每个终端设备可识别发送共存报头的定时。

(第五实施例)

在第五实施例中，属于通信***A的终端设备的功能结构与第一实施例中的类似，因此将参考图2。但是如下所述，第五实施例的终端设备的操作与第一实施例中的不同。在第五实施例中，属于通信***A的终端设备可具有图8和9的功能块。

图22是示出第五实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图。在图22中省略了信标发送。

在第五实施例中，属于通信***A的所有终端设备都具有发送通信***B的前同步码和报头作为共存报头的功能。在第五实施例的通信***A中，在每个恒定周期T10发送共存报头。每当恒定周期T10到来时，通信***A的终端设备中的任何一个被确定为发送共存报头的终端设备，并且所确定的终端设备发送共存报头。

以下将参考图22来给出第五实施例的终端设备如何访问通信媒体101的描述。

在时刻1031，终端设备113根据通信***A中所规定的过程，通过媒体访问控制来发送帧1021。在帧1021的发送期间，当发送共存报头的时间在时刻1032到来时，终端设备113发送共存报头1011。因为终端设备113发送共存报头1011，所以终端设备111不发送共存报头。在共存报头1011发送完成之后，终端设备113恢复帧1021的发送。

在时刻1033，如果发送共存报头的定时再次到来，则终端设备113暂缓帧1021的发送，并发送共存报头1012。在共存报头1012发送完成之后，终端设备113恢复帧1021的发送。在时刻1034，终端设备113完成帧1021的发送。

终端设备112根据通信***A中所规定的过程，通过媒体访问控制在时刻1035启动帧1022的发送。在时刻1036，如果发送共存报头的定时再次到来，则终端设备112暂缓帧1022的发送，并发送共存报头1013。在共存报头1013发送完成之后，终端设备112恢复帧1022的发送。帧1022的发送在时刻1037完成。

假定发送共存报头的定时在时刻1038到来。此时，没有发送帧的终端设备，因此终端设备111自己发送共存报头。此后，在时刻1039，发送共存报头的定时到来。但是，没有发送帧的终端设备，因此终端设备111自己发送共存报头。

图23是示出起到控制终端(图22的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图23来描述起到控制终端作用的终端设备的操作。注意，图23中省略了与图22的通信过程不相关的控制终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当控制终端的操作被启动时，控制终端启动发送信标的循环(循环名称：LOOP24)。在此假定对于LOOP24没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定了对于LOOP24没有规定任何终止条件。

在LOOP24中，控制终端的通信控制部分203使帧发送部分202发送信标(步骤S1001)。在信标发送之后，控制终端启动帧和共存报头发送的循环(循环名称：LOOP25)。LOOP25的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP25的过程结束。注意，假定控制终端是根据规定的过程来执行帧发送/接收。

在LOOP25中，控制终端的通信控制部分203确定帧发送是否正在执行(步骤S1002)。当不是正在执行帧发送时，控制终端的共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S1007)。当发送共存报头的定时到来时，控制终端的通信控制部分203确定是否有另一终端设备正在发送帧(步骤S1008)。当没有其它终端设备正在发送帧时，控制终端的通信控制部分203使共存报头生成部分206产生共存报头，使共存报头发送部分207发送共存报头(步骤S1009)，并返回步骤S1002的操作。另一方面，当在步骤S1007确定发送共存报头的定时未到来时，控制终端的通信控制部分203返回LOOP25的开头而不进行任何处理。在步骤S1008，当有另一终端设备正在发送帧时，控制终端的通信控制部分203返回LOOP25的开头而不进行任何处理。

在步骤S1002，当确定正在执行帧发送时，控制终端启动发送共存报头的循环(循环名称：LOOP26)。LOOP26的终止条件是数据发送时间是否已过去。当数据发送时间已经过去时，LOOP26的过程结束。在此，数据发送时间是到要被发送的数据发送结束为止的时期。

在LOOP26中，开始，控制终端的共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S1003)。LOOP26的终止条件是数据发送时间是否已过去。当数据发送时间已经过去时，LOOP26的过程结束。在此，数据发送时间是到要被发送的数据发送结束为止的时期。

当发送共存报头的定时未到来时，控制终端继续进行帧发送，并返回LOOP26的开头。

另一方面，当发送共存报头的定时到来时，控制终端的通信控制部分203使帧发送部分202暂缓帧发送(步骤S1004)。接下来，控制终端的通信控制部分203使共存报头生成部分206生成共存报头，并使共存报头发送部分207发送所生成的共存报头(步骤S1005)。当共存报头发送完成时，控制终端的通信控制部分203恢复被暂缓的帧发送(步骤S1006)并返回LOOP26的开头。

由此，当控制终端自己正在发送帧的情况下发送共存报头的定时到来的时候，控制终端暂缓帧发送以发送共存报头。当共存报头发送完成时，控制终端恢复帧发送。并且如果在没有终端设备在执行帧发送的情况下发送共存报头的定时到来，则控制终端发送共存报头。

图24是示出起到受控终端(图22的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图24来描述起到受控终端作用的终端设备的操作。注意，在图24中省略了与图22的通信过程不相关的受控终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当受控终端的操作被启动时，受控终端启动接收信标的循环(循环名称：LOOP27)。在此假定对于LOOP27没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定了对于LOOP27没有规定任何终止条件。

在LOOP27中，受控终端的通信控制部分203收到由帧接收部分205接收的信标(步骤S1101)。当收到信标时，受控终端的通信控制部分203启动发送帧的循环(循环名称：LOOP28)。LOOP28的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP28的过程结束。

在LOOP28中，受控终端的通信控制部分203确定是否正在执行帧发送(步骤S1102)。当不是正在执行帧发送时，受控终端的共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S1107)。当发送共存报头的定时到来时，受控终端的通信控制部分203等待直至共存报头发送完成(步骤S1108)并返回LOOP28的开头。另一方面，当发送共存报头的定时未到来时，受控终端的通信控制部分203返回LOOP28的开头而不进行处理。

在步骤S1102，当确定正在执行帧发送时，受控终端启动发送共存报头的循环(循环名称：LOOP29)。LOOP29的终止条件是数据发送时间是否已过去。当数据发送时间已经过去时，LOOP29的过程结束。在此，数据发送时间是到要被发送的数据发送结束为止的时期。

在LOOP29中，开始，受控终端的共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S1103)。

当发送共存报头的定时没有到来时，受控终端继续进行帧发送，并返回LOOP29的开头。

另一方面，当发送共存报头的定时到来时，受控终端的通信控制部分203使帧发送部分202暂缓帧发送(步骤S1104)。接下来，受控终端的通信控制部分203使共存报头生成部分206生成共存报头，并使共存报头发送部分207发送所生成的共存报头(步骤S1105)。当共存报头发送完成时，受控终端的通信控制部分203恢复被暂缓的帧发送(步骤S1106)并返回LOOP26的开头。

由此，当在帧发送期间发送共存报头的定时到来时，不仅控制终端，而且受控终端也发送共存报头。此外，当没有执行帧发送时，即使发送共存报头的定时到来，受控终端也不发送共存报头。在此情形中，共存报头由控制终端或正在执行帧发送的另一受控终端发送。

如上所述，根据第五实施例，由正在执行帧发送的通信***A的终端设备来发送共存报头。因此，可将暂缓通信***A的帧发送的定时和恢复帧发送的定时与发送共存报头的定时准确地同步。由此，通信***A中的帧的大小不受发送共存报头的定时的限制。从而通信***A的终端设备能可靠地发送大小充分大的帧。因而，不同的通信***可以共存，同时可将传送效率的降低最小化并实现高效率。

注意，为简单起见，在第五实施例中没有描述通知发送共存报头的定时的步骤。在第五实施例中，发送共存报头的定时是周期性的。因此，每个终端设备可识别发送定时而无需从其它终端设备通知发送定时。但是，发送定时的周期可以是可变的。因此，在第五实施例中，发送共存报头的定时也可如第一实施例中一样由任何终端设备通过使用信标或通过轮询来通知。在此情形中，属于通信***A的所有终端设备都无需具有接收通信***B的前同步码和报头的功能。属于通信***A的终端设备中的至少一个可具有发送通信***B的前同步码和报头的功能。

(第六实施例)

在第六实施例中，属于通信***A的终端设备的功能结构与第一实施例中的相类似，因此将参考图2。但是如下所述，第六实施例的终端设备的操作与第一实施例的不同。在第六实施例中，属于通信***A的终端设备可具有图8和9的功能块。

图25是示出第六实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图。在图25中省略了信标的发送。

在第六实施例中，在属于通信***A的终端设备111、112和113中，假定终端设备111是控制终端。

控制终端的共存报头发送部分207具有发送通信***B的前同步码以及包括NAV信息的通信***B的报头作为共存报头的功能。控制终端的帧接收部分205具有接收通信***B的前同步码和报头的功能。控制终端的通信控制部分203具有分析帧接收部分205所接收的通信***B的前同步码和报头以提取NAV信息的功能。控制终端的通信控制部分203使共存报头生成部分206基于通信***B的报头中所包括的NAV信息，以最多连续抑制属于通信***B的终端设备进行发送T12的时间的方式来生成共存报头，并使共存报头发送部分207发送共存报头。

终端设备112和113是由终端设备111控制的受控终端。受控终端的帧接收部分205具有检测通信***B的前同步码和报头的功能。受控终端的通信控制部分203具有确定帧接收部分205所检测到的通信***B的前同步码和报头是否是由控制终端发送的功能。由此，控制终端的通信控制部分203可确定通信媒体101是否被通信***B的终端设备占据。

以下将参考图25来描述第六实施例的终端设备如何访问通信媒体101。

在时刻1231，终端设备111发送共存报头1211。在此，终端设备111将NAV信息的最大值即时间T21设到共存报头1211中通信***B的报头。由此来最大限度地抑制属于通信***B的终端设备进行帧发送。因此，属于通信***B的终端设备被抑制进行帧发送直至时刻1232(持续时间T12)。其后，当在发送任何共存报头时，终端设备111将指示该最大值的NAV信息设到共存报头。由此，通信***A的传送效率得以提高。此外，只需总是在共存报头中包括具有相同内容的报头，因而控制终端的共存报头生成部分206可具有简单的结构。具体而言，控制终端的共存报头生成部分206可预先将一种或多种模式的共存报头存储在ROM等之中，而共存报头发送部分207可发送所存储的共存报头。在共存报头发送完成之后的T12时间里，通信***A的终端设备根据通信***A中所规定的过程来执行媒体访问控制。

在图25的示例中，假定终端设备112发送帧1221。在接下来的时刻1232，终端设备111再次发送其中NAV信息指示了最大值(时间T12)的共存报头1212。由此，属于通信***B的终端设备被抑制进行发送直至时刻1233(持续时间T12)。在这段时间里，通信***A的终端设备根据通信***A中规定的过程来执行媒体访问控制。从而终端设备113发送帧1222。

在时刻1233，属于通信***B的终端设备不再被抑制进行发送。为了使通信***A能继续占据通信媒体101，终端设备111需要再次发送共存报头。但是，在此假定终端设备111不发送共存报头。由此，无论终端设备是属于通信***A还是B，它都可访问通信媒体101。在图25中，假定通信***B的终端设备122和123相继发送帧1241和1242。

如上所述，假定控制终端能够接收通信***B的前同步码和报头。因此，终端设备111可监控从终端设备122和123发送的帧1241和1242。因此，终端设备111可识别帧1241和1242发送完成的时间。在帧1242发送完成的时刻1234，终端设备111发送共存报头1213。由此，通信媒体101再次被通信***A的终端设备占据。

注意，属于通信***B的终端设备有可能会在时刻1234之前和之后发送前同步码和报头。因此，为了提高通信***A的终端设备能占据通信媒体101的概率，终端设备111可在终端设备123完成帧1242的发送之后，并在通信***B中所规定的帧发送之后的间隙时间过去之前发送共存报头。或者，终端设备111可在终端设备123完成帧1242的发送的时间之后，以在通信***B中所规定的具有最高优先级的定时发送共存报头。由此，在属于通信***B的终端设备发送前同步码和报头之前发送共存报头的概率得以提高。

图26是示出起到控制终端(图25的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图26来描述起到控制终端作用的终端设备的操作。注意，图26中省略了与图25的通信过程不相关的控制终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当控制终端的操作被启动时，控制终端启动发送信标的循环(循环名称：LOOP30)。在此假定对于LOOP30没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定了对于LOOP30没有规定任何终止条件。

在LOOP30中，控制终端的通信控制部分203使帧发送部分202发送信标(步骤S1201)。在信标发送之后，控制终端启动帧和共存报头发送的循环(循环名称：LOOP31)。LOOP31的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP31的过程结束。

在LOOP31中，控制终端的共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S1202)。当发送共存报头的定时未到来时，控制终端的通信控制部分203根据规定的过程来执行与帧发送/接收相关的过程并返回LOOP31。另一方面，当发送共存报头的定时到来时，控制终端的通信控制部分203前进至步骤S1203的操作。注意，发送共存报头的定时包括紧接着信标发送之后的时刻以及共存报头发送后T12的时间的时刻。因此，紧接着信标发送之后所执行的步骤S1202中的第一确定必然是肯定的。

在步骤S1203，控制终端的通信控制部分203确定通信***A是否应占据通信媒体101(步骤S1203)。步骤S1203的准则没有特别限制。例如，当满足预定条件(与时间相关的条件、与通信情况相关的条件等)时，控制终端的通信控制部分203可总是确定通信***A应占据通信媒体101。或者，当所关注的终端或另一属于通信***A的终端设备有要发送的数据时，控制终端的通信控制部分203可确定通信***A应占据通信媒体101。注意，控制终端可通过例如由另一终端设备通知来识别是否有另一终端有要发送的数据。

当通信***A应占据通信媒体101时，控制终端的通信控制部分203使共存报头生成部分206生成共存报头，并使共存报头发送部分207发送共存报头(步骤S1204)，并前进至步骤S1205的操作。步骤S1204中所发送的共存报头被设为具有NAV信息的最大值即时间T12，因此，属于通信***B的终端设备在时间T12里被抑制进行通信。在抑制期间，通信***A的终端设备执行帧发送/接收过程(步骤S1205)。

另一方面，当通信***A不应占据通信媒体101时，控制终端的通信控制部分203启动确定通信***A是否再次从通信***B取得对通信媒体101的占据的循环(循环名称：LOOP32)。

在LOOP32中，控制终端的通信控制部分203分析帧接收部分205所检测到的通信***B的前同步码和报头以确定是否由通信***B的终端设备正在执行帧发送(步骤S1206)。当通信***B的终端设备正在执行帧发送时，控制终端返回LOOP32的开头。另一方面，当通信***B的终端设备不是正在执行帧发送时，控制终端的通信控制部分203确定通信***A是否再次占据通信媒体101(步骤S1207)。步骤S1207的准则与步骤S1203的相类似。

当通信***A再次占据通信媒体101时，控制终端前进至步骤S1204的操作以发送共存报头。另一方面，当通信***A不再次占据通信媒体101时，控制终端返回LOOP32的开头。注意，LOOP32的过程不必在LOOP31中所指示的信标周期内完成。当LOOP32的过程没有在LOOP31中所指示的信标周期内完成时，通信***A的终端设备仅仅是不能在单个信标周期内再次从通信***B取得对通信媒体101的占据。如果后续的信标周期到来，则通信***A的终端设备可再次从通信***B取得对通信媒体101的占据。

当信标周期结束时，控制终端的通信控制部分203再次发送信标(步骤S1201)并执行LOOP30的过程。此后，LOOP30的过程被重复。

图27是示出起到受控终端(图25的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图27来描述起到受控终端作用的终端设备的操作。注意，图27中省略了与图25的通信过程不相关的受控终端的操作终止和帧发送/接收等的细节。

当受控终端的操作被启动时，受控终端启动接收信标的循环(循环名称：LOOP33)。在此假定对于LOOP33没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是为本发明操作的描述简单起见，假定了对于LOOP33没有规定任何终止条件。

在LOOP33中，受控终端的通信控制部分203收到由帧接收部分205接收的信标(步骤S1301)。当收到信标时，受控终端的通信控制部分203启动等待共存报头发送的循环(循环名称：LOOP34)。LOOP34的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP34的过程结束。

在LOOP34中，受控终端的通信控制部分203等待直至共存报头被发送(步骤S1302)。其后，受控终端前进至LOOP35的过程。在LOOP35中，受控终端的通信控制部分203根据规定的过程来执行与帧发送/接收相关的过程(步骤S1303)。在LOOP35中，步骤S1303的操作被重复，直至数据发送时间过去。在此，数据发送时间是从控制终端发送共存报头的时间起直至T12的时间过去的时期。换言之，受控终端的通信控制部分203重复步骤S1303的操作，直至下一个共存报头预期被发送的时间。

当数据发送时间已经过去时，抑制通信***B进行通信的时期届满。由此，受控终端返回步骤S1302的操作，并等待共存报头的再次发送。

此后，受控终端重复步骤S1302和S1303的操作直至信标周期结束。当信标周期结束时，受控终端等待接收控制终端再次发送的信标(步骤S1301)。在信标周期里，受控终端执行LOOP34所指示的过程。

如上所述，根据第六实施例，属于通信***B的终端设备被共存报头中通信***B的报头中所包括的NAV信息连续最大时间地抑制进行发送。因此，由于通信***B的前同步码和报头的发送而产生的额外开销被最大程度地抑制。此外，NAV信息被设为最大值，由此简化了该装置的结构。此外，可任选地实现即使在由共存报头抑制属于通信***B的终端设备进行发送的时间届满的时候，控制终端也不发送共存报头。由此，将发送机会给予属于通信***B的终端设备。此外，控制终端可任选地再次抑制属于通信***B的终端设备进行发送，以使通信***A再次取得控制。由此，根据第六实施例，提供了这样一种***，其中不仅抑制共存的通信***进行通信，而且还在确保了通信终端所属的通信***的通信时给予该共存的通信***以通信时间。

注意，即使在步骤S1302抑制通信***B进行通信的时间届满，控制终端也不必发送共存报头。在此情形中，受控终端可等待直至接收到由控制终端发送的共存报头。

在第六实施例中，假定通信***A的受控终端还具有检测通信***B的前同步码和报头的功能。但是，在通信***A的控制终端发送共存报头之后，可使用通信***A的帧来通知属于通信***A的受控终端通信媒体被占据。在此情形中，通信***A的受控终端不必具有检测通信***B的前同步码和报头的功能。此实施例将在以下作为第七实施例来描述。

(第七实施例)

在第七实施例中，属于通信***A的终端设备的功能结构与第一实施例中的类似，由此将参考图2。但是如下所述，每个块的操作与第一实施例中的不同。在第七实施例中，属于通信***A的终端设备可具有图8和9的功能块。

图28是示出第七实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图。

在第六实施例中，在属于通信***A的终端设备111、112和113中，假定终端设备111是控制终端。

控制终端的共存报头发送部分207具有发送通信***B的前同步码以及包括NAV信息的通信***B的报头作为共存报头的功能。控制终端的帧接收部分205具有接收通信***B的前同步码和报头的功能。控制终端的通信控制部分203具有分析帧接收部分205所接收的通信***B的前同步码和报头以提取NAV信息的功能。控制终端的通信控制部分203使共存报头生成部分206基于通信***B的报头中所包括的NAV信息，以最多连续抑制属于通信***B的终端设备进行发送T12的时间的方式来生成共存报头，并使共存报头发送部分207发送共存报头。

终端设备112和113是由终端设备111控制的受控终端。受控终端的帧接收部分205具有检测通信***B的前同步码和报头的功能。受控终端的通信控制部分203具有确定帧接收部分205所检测到的通信***B的前同步码和报头已由控制终端发送的功能。由此，受控终端的通信控制部分203可确定通信媒体101是否被通信***B的终端设备占据。

以下将参考图28来描述第七实施例的终端设备如何访问通信媒体101。

在时刻P31，终端设备111发送共存报头P11。在此，终端设备111将NAV信息的最大值即时间T12设到共存报头P11中通信***B的报头。由此，属于通信***B的终端设备最大限度地被抑制进行发送。从而属于通信***B的终端设备被抑制进行发送直至时刻P32(持续时间T12)。终端设备111向属于通信***A的每个终端设备发送一个通知帧P51以通知通信媒体101在时刻P32之前被占据。

图29是示出用于通知通信媒体101被占据的通知帧P51的格式的示意图。注意，假定在通知帧P51之后被发送的通知帧具有图29的格式。通知帧包括帧类型/功能标识码字段Q01、网络/地址标识码字段Q02、以及媒体占据时间通知字段Q03。

在帧类型/功能标识码字段Q01中，存储了通信***A中所规定的帧类型以及用于标识通用帧中的功能的标识符。基于帧类型/功能标识码字段Q01，接收通知帧的受控终端可识别通知帧指示了通信媒体在特定时刻之前一直被占据。

在网络/地址标识码字段Q02中，存储了终端设备专用的值，诸如特有的，控制终端的MAC地址、控制终端所属的网络专用的值等等。基于网络/地址标识码字段Q02，接收通知帧的受控终端可知道受控终端所属的通信***占据了通信媒体。在与通信***A基于同一方案的通信***中，即，没有任何不同的通信***能够接收终端设备111所发送的通知帧的通信***中，可省略字段Q02。

媒体占据时间通知字段Q03存储控制终端所属的通信***占据通信媒体的时间、关于占据状态结束的时间的信息等等。基于媒体占据时间通知字段Q03，接收通知帧的受控终端可得知通信***可占据通信媒体的时间。注意，例如，当如此实施例中那样，存储在通信***B的报头中的NAV信息被规定为总是恒定的时候，可省略字段Q03。

由此，通知帧包含关于在要被抑制的通信***B中抑制帧发送的时间的信息。

接收通知帧P51的通信***A的终端设备根据通信***A中所规定的过程来执行媒体访问控制。由此，在图28的示例中，假定终端设备112发送帧P21。

在接下来的时刻P32，终端设备111再次发送通信***B的前同步码以及存储具有最大值(时间T12)的NAV信息的报头P12作为共存报头。共存报头P12抑制属于通信***B的终端设备进行发送直至时刻P33(持续时间T12)。终端设备111发送用于通知通信***A的终端设备通信媒体101在时刻P33之前被占据的帧P52。

在时刻P33之前，通信***A的终端设备根据通信***A中所规定的过程来执行媒体访问控制。由此，在图28的示例中，假定终端设备113发送帧P22。

在时刻P33，不能抑制属于通信***B的终端设备进行发送。因此，为了使通信***A能够继续占据通信媒体101，终端设备111需要再次发送共存报头。但是，在此假定了终端设备111不发送共存报头，所以通信媒体101被移交给通信***B。

由此，属于通信***B的终端设备可访问通信媒体101。在图28的示例中，假定终端设备122和123相继分别发送帧P41和P42。

终端设备111可接收通信***B的前同步码和报头。因此，终端设备111可监控终端设备122和123所发送的帧。在终端设备122和123的帧发送结束之后，终端设备111在时刻P34发送共存报头。由此，通信***A获取占据通信媒体101的权利。终端设备111发送用于通知通信***A的终端设备通信媒体101在时刻P35之前被占据的通知帧P53。其后，相类似的过程被重复。

图30是示出起到控制终端(图28的示例中的终端设备111)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图30来描述起到控制终端作用的终端设备的操作。注意，在图30中省略了与图28的通信过程不相关的控制终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当控制终端的操作被启动时，控制终端启动发送信标的循环(循环名称：LOOP36)。此处假定对于LOOP36没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是，为本发明操作的描述简单起见，假定了对于LOOP36没有规定任何终止条件。

在LOOP36中，控制终端的通信控制部分203使帧发送部分202发送信标(步骤S1401)。在信标发送之后，控制终端启动帧和共存报头发送的循环(循环名称：LOOP37)。LOOP37的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOp37的过程结束。

在LOOP37中，控制终端的共存报头发送定时确定部分208确定发送共存报头的定时是否到来(步骤S1402)。当发送共存报头的定时未到来时，控制终端的通信控制部分203根据规定的过程来执行与帧发送/接收相关的过程(步骤S1406)并返回LOOP37。另一方面，当发送共存报头的定时到来时，控制终端的通信控制部分203前进至步骤S1403的操作。注意，发送共存报头的定时包括紧接着信标发送之后的时刻以及共存报头发送之后T12的时间的时刻。由此，紧接着信标发送之后所执行的步骤S1402中的第一确定必然是肯定的。

在步骤S1403，控制终端的通信控制部分203确定通信***A是否应占据通信媒体101(步骤S1403)。当通信***A应占据通信媒体101时，控制终端的通信控制部分203使共存报头生成部分206生成共存报头，并使共存报头发送部分207发送共存报头(步骤S1404)，并前进至步骤S1405的操作。在步骤S1404被发送的共存报头被设为具有NAV信息的最大值即时间T12，因此，属于通信***B的终端设备在T12的时间里被抑制进行通信。

在步骤S1405，控制终端的通信控制部分203生成用于通知受控终端通信媒体被占据的通知帧，并使帧发送部分202发送通知帧。其后，控制终端执行与帧发送/接收相关的过程(步骤S1406)并返回LOOP37的开头。

另一方面，当通信***A不应占据通信媒体101时，控制终端的通信控制部分203启动确定通信***A是否再次从通信***B取得对通信媒体101的占据的循环(循环名称：LOOP38)。

在LOOP38中，控制终端的通信控制部分203分析帧接收部分205所检测到的通信***B的前同步码和报头以确定是否有通信***B的终端设备正在执行帧发送(步骤S1407)。当有通信***B的终端设备正在执行帧发送时，控制终端返回LOOP38的开头。另一方面，当没有通信***B的终端设备正在执行帧发送时，控制终端的通信控制部分203确定通信***A是否再次占据通信媒体101(步骤S1408)。当通信***A再次占据通信媒体101时，控制终端前进至步骤S1404的操作以发送共存报头。另一方面，当通信***A不再次占据通信媒体101时，控制终端返回LOOP38的开头。注意，LOOP38的过程不必要在LOOP37中所指示的信标周期内完成。当LOOP38的过程没有在LOOP37中所指示的信标周期内完成时，通信***A的终端设备仅仅是不能在单个信标周期内再次从通信***B取得对通信媒体101的控制。如果后续的信标周期到来，则通信***A的终端设备有可能再次从通信***B取得对通信媒体101的占据。

当信标周期结束时，控制终端的通信控制部分203再次发送信标(步骤S1401)并执行LOOP36的过程。此后，LOOP36的过程被重复。

图31是示出起到受控终端(图28的示例中的终端设备112和113)作用的终端设备的操作的流程图。以下将参考图31来描述起到受控终端作用的终端设备的操作。注意，在图31中省略了与图28的通信过程不相关的受控终端的操作终止和帧发送/接收的细节等。

当受控终端的操作被启动时，受控终端启动接收信标的循环(循环名称：LOOP39)。在此假定对于LOOP39没有终止条件。事实上，规定了一定的终止条件。但是为本发明操作的描述简单起见，假定对于LOOP39没有规定任何终止条件。

在LOOP39中，受控终端的通信控制部分203收到由帧接收部分205接收的信标(步骤S1501)。当收到信标时，受控终端的通信控制部分203启动等待共存报头发送的循环(循环名称：LOOP40)。LOOP40的终止条件是信标周期是否到来。当信标周期到来时，LOOP40的过程结束。

在LOOP40中，受控终端的通信控制部分203等待直至接收到指示通信媒体被占据的通知帧(步骤S1502)。当接收到通知帧时，受控终端启动发送帧的循环(循环名称：LOOP41)。

在LOOP41中，受控终端的通信控制部分203根据规定的过程来执行与帧发送/接收相关的过程(步骤S1503)。在LOOP41中，步骤S1503的操作被重复，直至数据发送时间结束。在此，数据发送时间是通信***A占据通信媒体101、从而通信***A的终端设备可发送/接收帧的时期。受控终端的通信控制部分203参考通知帧的媒体占据时间通知字段Q03来识别控制终端所述的通信***占据通信媒体的时间或是关于占据结束的时间的信息，从而来识别数据发送时间。

当数据发送时间结束时，受控终端的通信控制部分203返回等待接收通知帧的过程(步骤S1502)。此后，受控终端重复步骤S1502和S1503的过程直至信标周期结束。当信标周期结束时，受控终端在信标周期里等待再次接收信标并执行LOOP40的过程。

如上所述，根据第七实施例，控制终端通知通信媒体被占据的时期。由此，受控终端可与其它通信***共存，并且同时无需检测通信***B的前同步码和报头的功能即可确保所需的通信。此外，第七实施例具有和第六实施例相类似的效果。

注意，即使在步骤S1502抑制通信***B进行通信的时期已届满，控制终端也不必发送通知帧。在此情形中，受控终端可等待接收通知帧。

(第八实施例)

在第八实施例中，属于通信***A的终端设备的功能结构与第一实施例中的相类似，因此将参考图2。但是如下所述，第八实施例的终端设备的操作与第一实施例中的不同。

图32是示出第八实施例的终端设备如何访问通信媒体101的示例的时序图。

在第八实施例中，在属于通信***A的终端设备111、112和113中，假定终端设备111是控制终端。控制终端的帧发送部分202具有发送通信***B的前同步码以及包括优先级信息的报头作为共存报头的功能。通过发送通信***B的前同步码和报头，终端设备111可最多连续抑制属于通信***B的终端设备T13的时间。第八实施例中的控制终端和受控终端的操作流程与第一到第七实施例中的任何一个的操作流程相类似。

第八实施例中的属于通信***B的终端设备与其它实施例中的不同在于媒体访问控制是基于优先级来执行的。具体而言，属于通信***B的终端设备在帧的报头中描述0到7级的优先级信息。假定0指示最低优先级，而7指示最高优先级。当属于通信***B的终端设备检测到描述比自己要发送的帧更高的优先级的报头时，终端设备放弃帧发送。

在图32的示例中，假定三个终端设备121、122和123属于通信***B。假定要由这些终端设备发送的帧的优先级分别是6、4和5。

为以高概率来抑制上述属于通信***B的终端设备进行发送，发送具有最高优先级的报头是有效的。因此，通信***A的控制终端设备111在时刻1331发送通信***B的前同步码和具有最高优先级7的报头作为共存报头1311。由此可抑制通信***B发送优先级为6或以下的帧。在图32的示例中，在通信***B中要被发送的帧的所有优先级是6或以下。由此，通信***A可占据通信媒体101。通信***A的终端设备根据通信***A中所规定的过程来执行媒体访问控制以于在此之前能有效抑制通信***B进行发送的时刻1332之前发送帧。在图28中，终端设备112发送帧1321。此后，以相类似的方式，通信***A能以高概率占据通信媒体101。

如上所述，根据第八实施例，通信***A的终端设备可将通信***B的前同步码和报头的优先级提高到最高等级。因此，通信***A的终端设备能以高可能性抑制属于通信***B的终端设备进行发送。

注意，在第八实施例中，同样为简单起见不再解释发送共存报头的定时的信息。假定发送定时与第一实施例中一样是由任何终端设备通过使用信标或轮询来通知的。在此情形中，属于通信***A的所有终端设备不必具有接收通信***B的前同步码和报头的功能。属于通信***A的终端设备中的至少一个可具有发送通信***B的前同步码和报头的功能。

在图32的示例中，还假定通信***A的发送在发送共存报头的区间内结束。但是，如第四和第五实施例中所描述的，通信***A的终端设备在发送共存报头的区间里可暂缓帧发送并发送包含最高优先级的共存报头。并且在此情形中，可获得相同的效果，由此进一步提高了传送效率。

注意，在此假定值越大，优先级就越高。由此，假定指示最高优先级的值是7。但是勿庸赘言，优先级的等级与指示优先级的值的大小之间的关系、以及指示最高优先级的值可与本文中所描述的不同。

(第九实施例)

在第九实施例中，将描述一种终端设备，它推断是否有任何其它的通信***，并切换终端设备试图与另一通信***共存的共存操作模式以及不考虑与任何其它通信***共存的独立操作模式。

图33是示出第一实施例的属于通信***A的终端设备111、112和113的功能结构的框图。以下仅代表性地描述终端设备111。

在图33中，终端设备111包括帧生成部分231、帧发送部分232、通信控制部分233、传送接口部分234、帧接收部分235、共存报头生成部分236、共存报头发送部分237、共存报头发送定时确定部分238、其它***检测部分239、以及操作模式切换部分240。

帧生成部分231将发送数据组成帧。帧发送部分232将帧生成部分201所获得的帧经由传送接口部分234发送给通信媒体101。通信控制部分233确定发送帧的定时。帧接收部分235处理传送接口部分234所接收的帧以提取接收数据。

在帧发送之前，共存报头生成部分236生成通信***B的前同步码和报头作为共存报头，以抑制属于通信***B的终端设备进行发送。在此情形中，通信控制部分233通知共存报头生成部分236发送帧的时间。响应于此，共存报头生成部分236确定抑制属于通信***B的终端设备进行发送的时间，并将所需的信息设到共存报头中通信***B的报头。共存报头生成部分236所生成的共存报头被发送给共存报头发送部分237。共存报头发送定时确定部分238确定发送共存报头的定时，并在所确定的定时处在帧发送部分232和共存报头发送部分237之间切换。由此，基于所确定的定时，发送帧或共存报头被传送到传送接口部分234。

其它***检测部分239从通信控制部分233获取关于通信情况的信息，并基于所获得的信息来检测在同一通信媒体上是否有任何其它通信***，包括通信***B。在此，通信控制部分233将数据发送率、帧误差率、帧重发率等作为通信情况发送给其它***检测部分239。例如，当数据发送率降低，帧误差率增大，或帧重发率上升时，其它***检测部分239假定存在与任何其它通信***的帧冲突，从而确定有另一通信***。当确定有另一通信***时，其它***检测部分239通知操作模式切换部分240确定结果。

操作模式切换部分240是用于切换其中终端设备试图与另一通信***共存的共存操作模式和其中不考虑与其它任何通信***共存的独立操作模式的块。当从其它***检测部分239得到存在另一通信***的通知时操作模式切换部分240将操作模式从独立操作模式切换到共存操作模式。

其它***检测部分239可用与推断存在另一通信***时相类似的方式，使用发送率、帧误差率、帧重发率等来推断之前存在的任何其它通信***不再存在。例如，当数据发送率上升或帧重发率下降时，其它***检测部分239确定不再存在与任何其它通信***的帧冲突，因而不再存在任何其它通信***。当确定不再存在任何其它通信***时，其它***检测部分239通知操作模式切换部分240确定结果。响应于通知，操作模式切换部分240将操作模式从共存操作模式切换到独立操作模式。

当设置了共存操作模式时，共存报头发送定时确定部分238确定发送共存报头的定时。当发送共存报头的定时到来时，共存报头发送定时确定部分238请求通信控制部分233发送共存报头。当设置了独立操作模式时，共存报头发送定时确定部分238不进行发送共存报头的定时的确定，并且被控制成只有从帧发送部分232输出的帧被经由发送接口部分234发送到通信媒体101。

在第九实施例中，使用根据第一到第八实施例中任何一个的发送共存报头的过程。

如上所述，根据第九实施例，仅当有另一通信***时才发送共存报头。因此，当没有其它通信***时，传送效率会提高。

在第九实施例中，其它***检测部分239基于来自通信控制部分233的信息来推断是否有任何其它通信***。推断可使用其它方法来实现。例如，当通信***A的终端设备具有检测或接收另一通信***的完整或部分的帧的功能时，其它***检测部分239可使用该功能来检测另一通信***的存在。并且，当另一通信***使用通信***A没有使用的频带时，通信***A的终端设备可包括外部频带载波检测部分，用于对仅由其它通信***使用的频带进行载波检测。在此情形中，其它***检测部分239可基于外部频带载波检测部分的检测结果来推断另一通信***的存在。此外，其它***检测部分239可在通信***A不执行通信的时间里执行载波检测，并可基于载波检测的结果来推断另一通信***的存在。

在第九实施例中，为通信网络提供了多个不同的通信***，即通信***A和B。但是，可提供三个或更多的不同通信***。当要抑制两个或多个通信***进行帧发送时，控制终端可向每个要被抑制的通信***发送共存报头以抑制该通信***进行帧发送。在此情形中，发送共存报头的定时可在信标中指定或可预先规定。受控终端基于信标或规定来识别发送共存报头的定时。当在帧发送期间发送共存报头的定时到来时，控制终端和受控终端暂缓帧发送。此后，当共存报头发送结束时，控制终端和受控终端可恢复帧发送。

如上所述，根据本发明的实施例，可使要被抑制的通信***在一定时间里处于繁忙状态。由此，通信***A的终端设备无需每次在分组发送时发送在要被抑制的通信***中使用的低速前同步码或报头。由此，为共存所需的前同步码和报头所占据的通信媒体的时间比例减少了。特别地，当在发送诸如VoIP等短分组，或是相同的终端设备连续发送多个分组时，本发明的效果尤为显著。

图34是比较在相同的终端设备连续发送多个分组时，通信媒体被常规技术IEEE 802.11所占据的时间和通信介质被本发明的实施例所占据的时间的示意图。

在常规方案的情形中，想要执行数据发送的终端设备在数据发送之前在时刻A31发送报头A11。注意，如图39中所示，在常规方案中，报头与要使之共存的旧方案的报头是由相同的调制方案产生，并且格式相同。因此，常规方案中的报头很慢。想要执行数据发送的终端设备在报头发送之后发送出要被发送的数据的主部分A21。当主数据部分A21完成时，终端设备在考虑到发送或接收终端进行处理所需的时间而预先规定的预定间隙之后再次发送报头A21和接下来的主数据部分A22。此后，终端设备重复相类似的过程以分别在主数据部分A23到A28之前发送旧方案的报头A13到A18，由此来连续发送帧。假定主数据部分A28的发送在时刻A34结束。

形成对比的是，在本发明的方案的情形中，想要执行数据发送的终端设备在数据通信之前在时刻A31发送共存报头A41。在本发明中，共存报头是要被抑制的通信***的方案中的报头。因此，一般而言，认为该报头要比想要执行数据发送的通信***的方案中的报头更长。发送共存报头A31的终端设备在考虑到发送或接收终端进行处理所需的时间而预先规定的预定间隙之后发送想要执行数据发送的通信***的方案中的报头A51和接下来的主数据部分A21。此后，本发明的终端设备重复进行间隙过程以及想要执行数据发送的通信***的方案的报头和主数据部分的发送。由此，本发明的终端设备分别在主数据部分A22到A28之前发送报头A52到A58，由此来连续发送帧。假定主数据部分A28的发送在时刻A33结束。

如上所述，在本发明的通信终端中不必多次发送旧方案的报头。因此，根据本发明的方案，与常规方案相比能够更快地发送相同的数据。在图34的示例中，时间的减少与发送8个帧所需的时间(时刻A34与时刻A33)相对应。

注意，上述实施例每一个都可通过使CPU执行能使CPU执行存储在存储设备(ROM、RAM、硬盘等)中的上述过程来实现。在此情形中，程序在执行之前可经由记录介质而被存储到存储设备中，或可直接从记录介质执行。如本文中所使用的，记录介质是指诸如ROM、RAM、闪存等半导体存储器，诸如软盘、硬盘等磁盘存储器，诸如CD-ROM、DVD、BD等光盘，诸如存储卡等记录介质等。如本文中所使用的，记录介质是包括诸如电话线、传送线等通信媒体的概念。

注意，图2、8、9和33的功能块可实现为集成电路(LSI)。可将这些功能块设置在一块芯片上，或可将部分或全部功能块设置在一块芯片上。如本文中所使用的，根据封装密度，LSI可称为IC、***LSI、超大LSI或极大LSI。集成电路不限于LSI。集成电路可由专用电路或通用处理器来实现。此外可使用在LSI生产后可被编程的FPGA(场可编程门阵列)或者LSI中电路单元的连接和设置可被重新配置的可重配置处理器。此外，如果由于半导体技术或从其衍生的其它技术的进步而开发出替代LSI的集成电路技术，则这些功能块可使用此类技术来封装。生物技术也可适用。

以下将描述将上述实施例应用于实际网络***的示例。图35是示出将本发明的终端设备应用于高速电力线传输的***的整体结构的示意图。如图35中所示，本发明的终端设备提供了多媒体设备(例如，数字电视(DTV)、个人计算机(PC)、DVD录像机等)与电力线之间的接口。多媒体设备与本发明的终端之间的接口可以是IEEE 1394接口、USB接口、以太网接口等。使用这一结构，就构造出经由电力线高速发送诸如多媒体数据等数字数据的通信网络***。由此，可将家庭、办公室中等已有的电力线作为网线使用而无需如常规的有线WAN那样重新引入网络电缆。因此，就安装的成本和简单程度而言本发明是相当有用的。

在图35的实施例中，本发明的终端设备起到适配器的作用，它将现有多媒体设备的信号接口转换到电力线通信的接口。本发明的终端设备可被包含在诸如个人计算机、DVD录像机、数字电视、家庭服务器***等多媒体设备中。由此，可经由多媒体设备的电源电缆来实现设备之间的数据传送。在此情形中，不需要连接适配器与电力线的线路、IEEE 1394电缆、USB电缆和以太网

电缆，从而简化了布线。

并且，使用电力线的通信网络***可经由路由器和/或集线器连接到因特网、无线LAN和常规的有线电缆LAN，由此毫无问题地扩展了使用本发明的通信网络***的LAN***。

经由电力线传送的通信数据可能会被直接连接到电力线的设备截取，但在无线LAN中不会受到窃听问题的困扰。因此，电力线传输方案在安全性上是有效的。此外，在电力线上传送的数据可由IP协议的IPSec、内容本身的加密、其它DRM方案等来保护。

随着将来高速电力线通信技术的进步，旧方案的终端设备和新方案的终端设备被并发地连接到共用的电力线。在此情形中，如果将本发明的特征引入新方案的终端设备，则旧方案的终端设备与新方案的终端设备可在共用的电力线上共存。

尽管详细描述了本发明，但以上描述从任何方面看都是示例性而不是限定性的。应当理解，可发明许多其它修改和变更方案而不会偏离本发明的范围。

产业实用性

根据本发明的终端设备，多个不同的通信***可在同一通信媒体上共存。本发明的终端设备可在无线通信、电力线通信中等使用。

Claims (17)

1.一种能连接到包括多个不同通信***的通信网络的终端设备，包括：

共存报头生成部分，用于生成在要被抑制进行帧发送的通信***中使用的帧的头部部分的至少一部分作为共存报头；

共存报头发送部分，用于以使属于所述要被抑制的通信***的终端设备能够接收所述共存报头的方式来发送由所述共存报头生成部分生成的所述共存报头；

共存报头发送定时确定部分，用于确定发送所述共存报头的定时；以及

通信控制部分，用于使所述共存报头发送部分在所述共存报头发送定时确定部分所确定的定时处发送由所述共存报头生成部分生成的所述共存报头。

2.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于：

在能连接到包括多个不同通信***的通信网络的终端设备所属的通信***中，根据控制帧来控制对所述通信网络上的通信媒体的访问；

在所述控制帧中描述关于发送所述共存报头的定时的信息；以及

所述共存报头发送定时确定部分根据所述控制帧中所描述的信息来确定发送所述共存报头的定时。

3.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于：

在能连接到包括多个不同通信***的通信网络的终端设备所属的通信***中，根据控制帧来控制对所述通信网络上的通信媒体的访问；以及

所述共存报头发送定时确定部分根据预定规则，在发送所述控制帧的周期里确定发送所述共存报头的定时。

4.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于，所述共存报头生成部分使所述共存报头包括指示使用所述要被抑制的通信***的时间的网络分配矢量信息。

5.如权利要求4所述的终端设备，其特征在于，所述共存报头发送定时确定部分基于所述共存报头中所包括的所述网络分配矢量信息来确定发送下一个共存报头的定时在网络使用时间内到来。

6.如权利要求4所述的终端设备，其特征在于，所述网络分配矢量信息是被指定的最大值。

7.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于，还包括：

帧发送部分，用于将所要发送的数据组成帧，并发送所述组成了帧的数据，

其中所述通信控制部分控制所述帧发送部分所进行的帧发送，并且当在所述帧发送部分进行所述帧发送期间，所述共存报头发送定时确定部分所确定的发送所述共存报头的定时到来时，使所述帧发送部分暂缓所述帧发送，并使所述共存报头发送部分发送所述共存报头，并且当所述共存报头的发送完成时，使所述帧发送部分恢复所述帧发送。

8.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于，所述通信控制部分通过使所述共存报头发送部分不发送所述共存报头来给予所述要被抑制的通信***以进行帧发送的机会。

9.如权利要求8所述的终端设备，其特征在于，如果在所述通信控制部分给予所述要被抑制的通信***以进行所述帧发送的机会之后，所述通信控制部分再次抑制所述帧发送，则所述通信控制部分使所述共存报头发送部分发送所述共存报头。

10.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于还包括：

帧发送部分，用于根据所述通信控制部分的指令来将帧发送给所述终端设备所属的通信***上的另一终端设备，所述另一终端设备也属于该通信***，

其中所述通信控制部分使所述帧发送部分发送包含关于在所述要被抑制的通信***中抑制帧发送的时间的信息的通知帧。

11.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于：

在所述要被抑制的通信***中，在要被发送/接收的帧中设置优先级；以及

所述共存报头生成部分在所述共存报头中设置所述要被抑制的通信***中的最高的优先级。

12.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于还包括：

其它***检测部分，用于检测另一通信***的存在；以及

操作模式切换部分，用于将所述终端设备切换到其中在所述其它***检测部分检测到其它通信***、即所述要被抑制的通信***时抑制属于所述要被抑制的通信***的终端设备进行帧发送的共存操作模式，以及将所述终端设备切换到其中在所述其它***检测部分没有检测到其它通信***时不抑制其它终端设备进行帧发送的独立操作模式，

其中所述通信控制部分仅在所述共存操作模式中执行所述共存报头的发送。

13.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于，还包括：

共存报头存储部分，用于存储一定个数的共存报头，

其中所述共存报头生成部分参考所述共存报头存储部分来生成所述共存报头。

14.如权利要求13所述的终端设备，其特征在于，所述共存报头存储部分仅存储一个共存报头。

15.如权利要求1所述的终端设备，其特征在于，所述共存报头是所述要被抑制的通信***中帧的前同步码和/或报头。

16.一种使多个不同通信***在共用通信媒体上共存的方法，包括：

生成在要被抑制进行帧发送的通信***中使用的帧的头部部分的至少一部分作为共存报头；

以使属于所述要被抑制的通信***的终端设备能接收所述共存报头的方式来发送所生成的共存报头；

确定发送所生成的共存报头的定时；以及

控制发送所生成的共存报头的定时，以使所生成的共存报头在所确定的定时处被发送。

17.一种在能连接到包括多个不同通信***的通信网络的终端设备中使用的集成电路，包括：

共存报头生成部分，用于生成在要被抑制进行帧发送的通信***中使用的帧的头部部分的至少一部分作为共存报头；

共存报头发送部分，用于以使属于所述要被抑制的通信***的终端设备能接收所述共存报头的方式发送由所述共存报头生成部分生成的所述共存报头；

共存报头发送定时确定部分，用于确定发送所述共存报头的定时；以及

通信控制部分，用于使所述共存报头发送部分在所述共存报头发送定时确定部分所确定的定时处发送由所述共存报头生成部分生成的所述共存报头。

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