CN1330786A

CN1330786A - 在无线通信***中使用选择性呼叫接收器来提供人口统计信息,兑换优惠券,和模仿会员卡的方法和装置

Info

Publication number: CN1330786A
Application number: CN99809622A
Authority: CN
Inventors: 詹姆斯·艾伦·西梅尔; 杰克·P·英德库; 阿莱恩·查尔斯·布里安贡; 克里斯托弗·理查德·朗
Original assignee: Motorola Inc
Current assignee: Motorola Solutions Inc
Priority date: 1998-07-10
Filing date: 1999-06-24
Publication date: 2002-01-09
Also published as: TW594514B; EP1151394A4; CA2336954A1; EP1151394A1; KR100414849B1; KR20010071810A; WO2000003328A1

Abstract

关于一个SCR(选择性呼叫接收器)(10)的用户的人口统计信息被保存在这个SCR(10)中。人口统计信息以条形码的形式显示在SCR(10)上从而能在一个商店中(130)或在一个销售点(154)被一个条形码扫描器(132)读取。一个实施例中,优惠券也以条形码形式显示,从而能在一个销售点被读取和兑现。在另一个实施例中,以条形码的形式显示一个存储的会员卡代码和一个唯一的标识符,从而能够在一个销售点读取并识别所选择的会员组和客户。

Description

在无线通信***中使用选择性呼叫接收器来提供人口统计信息，兑换优惠券，和模仿会员卡的方法和装置

本发明一般涉及用于使用便携式选择性呼叫接收器(SCR)来兑换优惠券，模仿会员卡，和提供人口统计信息的方法和一个装置。

SCR，例如寻呼机或者其它形式的无线消息接收器有能力从它们的消息服务中接收除个人消息以外的其它消息。新闻，股票报价，广告和其它信息服务现在可以被发送到用户。

广告和特定其它商业消息的赞助者将希望知道是谁在接收并且阅读它们的消息。使用在美国申请序列号No.08/627642，在1996年4月4日被申请的、题为“做广告者付费的信息和消息***及装置”中所公开的技术可以获得一部分这样的信息。

也可以向SCR发送优惠券，这些优惠券可以被用于以打折的价格来购买产品或者服务。这些优惠券可以被使用组消息发送到很多人，但是这些优惠券的赞助者将不会很容易地知道谁接收了这些优惠券并且谁使用了它们。这类信息，以及关于这些优惠券的接收者的其它特定人口统计信息是很难获得的。这些优惠券的使用者不希望花费太多的时间来提供这样的信息；并且兑换这些优惠券的商店也同样不愿意提供收集这个信息所需要的资源。

另外，会员卡现在也变得越来越流行。这样的卡典型的是被一个赞助者发送的，例如一个杂货连锁销售店所发送的，并且典型地具有能够在收款处被读取出来以识别这个用户的一个编码磁条。然后，这个赞助者的计算机收集并且保存关于用户进行购买的信息。作为回报，这个会员卡给予这个用户这个赞助者所提供的各种折扣。因为这个用户所携带的不同会员卡的数目增加了，所以将这些卡合并为一单个实体的需求就变得很明显了。

一个方便的和性价比好的、收集关于接收并且使用优惠券的人的人口统计信息的方法不仅会对优惠券的赞助者产生益处，而且通过向使用SCR的人提供他们将希望使用的优惠券也会对他们产生益处。另外，通过消除了卡的杂乱性，一个方便的和性价比好的、对会员卡进行合并的方法对赞助者和用户均产生益处，由此使会员卡变得更便于使用。

图1是根据本发明而工作的一个SCR的一个框图；

图2显示了正在显示一个条码优惠券的一个SCR的显示区域；

图3显示了正在显示关于这个SCR的用户的人口统计信息的相同SCR的显示区域；

图4，5，和6是显示图3中的SCR如何被编程成根据本发明的方面而进行工作的流图；

图7显示了一个SCR如何在一个商店中被用于返还优惠券和根据本发明的另一个方面来提供人口统计信息；

图8是显示这个SCR如何被用于返还优惠券和如何被用于在图7所显示的环境下来提供人口统计信息的一个流图；

图9是显示根据本发明、使用这个SCR来返还优惠券和提供人口统计信息的一个替代方法的一个流图；

图10是根据本发明的一个无线通信***的一个框图；

图11是描述用于根据本发明来模仿一个会员卡的这个SCR的工作的一个流图；

图12是描述根据本发明来将会员代码传送到第二SCR的这个SCR的一个操作的一个流图；和

图13显示了根据本发明、一个SCR如何被在一个商店中用于来模仿可以获得折扣的一个会员卡并且如何来提供关于购买信息。

本发明利用了一个SCR具有可靠地接收，保存和显示信息的能力；根据本发明，这个能力，和条形编码扫描器的高效性和可靠性一起，被用于提供关于使用了优惠券的一个SCR的一个用户的信息，并且被用于向这个SCR用户提供高效地接收和使用优惠券，以及模仿会员卡的一个方法。

根据本发明，这个用户的SCR保存关于这个用户的信息，并且在这个用户希望使用一个优惠券的销售点，例如在对所购买的商品进行付费的一个商店中时，这个信息是以条形编码的格式来被显示的。位于这个销售点的一个条形编码扫描器读取被这个SCR所显示的这个用户信息，由此使返还优惠券的这个赞助者可以了解到关于使用这个优惠券的人的人口统计信息，包括购买习惯。这允许这个优惠券的赞助者可以调节其市场计划来适应实际消费者的爱好，并且向这个SCR用户发送这个用户所希望的优惠券。在会员卡模仿的情形下，关于这个用户的信息可以是一个简单的、一个唯一的身份标识号码，这个商店的计算机可以通过交叉索引到这个用户的身份和购买习惯，这个用户前一个所去的商店已经收集并且保存了这个用户的身份和购买习惯。

根据本发明而进行工作的一个SCR10被以一个寻呼机的形式显示在图1中。所显示的SCR的电路结构包括一个天线12，一个传统的RF解调器14和一个数字解码器16以接收和解码输入消息，例如优惠券和会员代码。天线12所接收的消息被RF解调器14所解调，来将被解调的模拟数据作为输入而提供到也可能是一个传统结构的解码器16。

解码器16的信号输出是作为一个输入被提供到一个处理器18的被解码数字数据，这个处理器18例如可以是摩托罗拉公司所生产的一个MC68HC05。这个处理器18也可以是传统的，但是被编程成促使SCR10根据本发明而工作，如后面将更详细讨论的。

这个处理器18包括一个CPU(中央处理单元)20和用于保存CPU所使用的指令程序的一个ROM(只读存储器)22。ROM22优选地也保存一个标识符，例如在会员卡仿真期间唯一地标识SCR的一个系列号。这个处理器也包括用于将来自CPU20的信号耦合到一个显示驱动器26的一个外部端口接口24。后一个设备驱动一个显示器28，这个显示器28可以是一个传统的液晶显示器，用于显示被解码的消息(包括优惠券和会员卡代码)，菜单，广告，提示等等。显示器28的点分辨率足够地小，以致于能够显示条形码而能够被传统的条形码扫描器准确地读取。

为了在接收到一个消息后产生一个用户提示，这个CPU被连接到一个提示产生器30，这个提示产生器30的输出被连接到一个扬声器驱动器32的输入。一个扬声器34连接到驱动器32的输出，以在接收发送到这个SCR 10的一个消息后，产生一个可以被听见的提示。

定时器36被连接到CPU 20，从而以精确的间隔为数字解码器(16)收集数据提供一个定时。他们也为提示产生一个持续时间，并且可能是用户接口的一个实时时钟。

这个用户可以通过经一个按键接口而连接到CPU的用户实际按键来控制SCR的各种功能。这个按键可以被用于产生被显示在显示器28上的优惠券或者其它形式的消息，被用于滚动消息，和被用于输入信息。CPU 20也被连接到一个通信端口27以与一第二SCR进行通信。优选地，这个通信端口27使用众所周知的技术，例如无线或者红外技术来进行无线的通信。应理解，替代地，通信端口27也可以通过一个连接到第二SCR的有线进行通信。

处理器18也包括一个RAM(随机访问存储器)44，这个RAM 44包括一个消息存储器46，一个人口统计数据库48和一个程序存储器50。这个人口统计数据库48是保存了关于这个SCR用户的人口统计信息的一个存储器。这个人口统计信息被以条形编码格式显示，如后面将要描述的。这个RAM 44也包括用于保存所接收的优惠券的一个优惠券存储器51，和用于保存会员代码的一个会员代码存储器49。应理解，优选地，RAM 44是一个非挥发性存储器，例如快闪存储器，以避免在SCR 10的电源被中断时丢失优惠券和会员代码。

程序存储器50被用作一个临时填充存储器，以用于临时地保存新消息(在它们被保存在消息存储器46以前)或者CPU 20所产生的计算结果。

在一个过程中使用这个SCR 10，这个过程可以被用一些方法来实现以达到本发明的目的。第一方法是，一个优惠券被保存在SCR中，并且当这个优惠券被显示在一个销售点并且被一个条形码扫描器读取出来时就履行这个优惠券。图2显示了当一个优惠券被显示时，这个SCR显示器的显示形状的一个示例。在这个示例中，显示器28以条形编码的格式将这个优惠券显示在52，在54显示一个数字等效的优惠券，和给出一个用户可以阅读的、关于这个优惠券的信息的字母数字信息56。字母数字信息56允许这个SCR的用户能够识别被显示的优惠券52和理解优惠券如何被使用。替代地，在会员卡仿真的情形下，在52的条形编码格式标识被分配到所仿真的会员组的一个唯一的代码。另外，与这个唯一代码等效的数字被显示在54，并且这个会员组的名字被显示为字母数字信息56。

在图3中，这个用户的人口统计信息被显示在显示器28上。这个信息被以用户可以阅读的格式显示在58，被以一个条形编码的格式显示在60，并且被作为一个数字等效显示在62。尽管图3仅显示了一单个条形编码，但是应理解，为了提供附加的或者更详细的人口统计信息，可以显示多个条形编码。另外，优惠券和人口统计信息60不必要被分开显示在显示器28上。如果这个显示器28是足够地大，以能够同时容纳它们两，优惠券和信息60可以被同时并排显示。

现在，将参考图4，5和6中所显示的流图，来描述对带图2和3的条形编码显示的一个SCR进行操作的一个优选方法。

首先参考图4，步骤70，关于这个用户的人口统计数据被载入到这个SCR的人口统计数据库48(图1)，和/或者这个人口统计数据库48被用新的或者附加的人口统计信息来进行更新。优选地，当这个用户申请消息服务时，就将人口统计信息初始地登记到数据库中。这个人口统计信息包括这个用户的年龄，性别，位置，兴趣，等等。如果这个SCR是一个双向的设备，就可以通过一个经空中接口进行的问题回答对话来更新初始登记的信息。使用这个方法，在这个SCR中建立了一个更完全的人口统计数据库。

优选地，当这个SCR被用于履行优惠券或者否则被用于进行购买时，就可以对人口统计数据库进行更新。优选地，每一个这样对SCR的使用将促使对SCR的人口统计数据库进行更新，以反映这个SCR的使用，由此准确地表示这个用户的购买习惯。

在下一个步骤72中，这个SCR等待一个事件发生。这样的事件包括接收一个消息(图5)，并且这个用户读取一个消息(图6)。与这个事件相关的活动被在步骤74中进行处理，在这以后，程序返回到步骤72以等待下一个事件。在这个事件是接收一个消息的情形下，步骤74的细节被显示在图5中，在这个事件是这个用户请求阅读一个消息的情形下，步骤74的细节被显示在图6中。

现在参考图5，在第一步骤76中，所发生的一个事件是这个SCR正在接收一个消息。在下一个步骤78中，判断所接收的消息是否是一个个人消息。如果这个答案是肯定的，这个程序进行到步骤80，其中这个SCR提示这个用户已经有一个消息到达了，并且这个消息被保存在一个个人存储器中，这个个人存储器是消息存储器46的一段或者被用于保存个人消息的一个独立的存储器。然后，这个程序经过模式A返回到步骤72，以等待下一个事件。

如果在步骤76中，所接收的消息被判断为不是一个个人消息，这个程序进行到步骤82以表示一个邮筒消息已经到达了。如果这个邮筒消息被判断为不是一个优惠券或者会员代码(步骤84)，这个程序就进行到步骤86，其中这个邮筒消息被保存在一个邮筒存储器中，这个邮筒存储器可以是消息存储器46的一段或者可以是用于保存邮筒消息的一个独立存储器。经步骤86而被保存的邮筒消息典型地是广告，新闻条目，和类似的消息。

如果在步骤84中，识别出了一个条形编码优惠券或者会员卡代码，这个程序就进行到步骤88。在步骤88中，这个SCR向用户产生一个提示，并且将这个优惠券保存在优惠券存储器51中或者将会员代码保存在会员代码存储器49中，如果合适的。然后，这个程序返回到步骤72(图4)，以等待下一个事件。

现在参考图6，步骤90，现在所发生的事件是这个用户请求阅读一个消息。下一个步骤92询问，这个用户是否希望读取一个个人消息，并且如果这个答案是肯定的，一个个人消息就被显示(步骤94)，并且这个程序经过节点A返回到步骤72。

如果所请求阅读的消息不是一个个人消息，步骤96就询问这个所请求的消息是否是一个广告。如果这个答案是肯定的，步骤98就促使这个广告被显示，这个人口统计数据库48被更新以反映用户对这个特定广告的兴趣。然后，这个程序返回到步骤72。

如果步骤96发现这个所请求的消息不是一个广告，这个程序进行到步骤100，来判断所请求的消息是否是一个带内容的消息。一个带内容的消息或者邮筒消息可能包括体育，天气，股票，等等信息。如果这个答案是肯定的，下一个步骤102就促使这个带内容的消息被显示，并且这个人口统计数据库48被更新以反映这个用户对所显示消息的兴趣。然后，这个程序返回到步骤72。

如果步骤100的答案是否定的，这个SCR就询问这个用户，他是否希望看一个优惠券。一个肯定的答案促使这个优惠券信息被以字母数字的形式如图2的56中所显示(步骤106)。经过这个步骤，没有显示条形编码。优选地，步骤104和106被实现为一个循环，以使这个用户能够阅读每一个被保存的优惠券。然后，这个程序返回到步骤72。

如果在步骤104中这个用户不希望阅读一个优惠券，这个程序就进行到步骤108，其中这个用户被询问是否希望兑现一个优惠券。如果答案是否定的，程序就返回到步骤72，而一个肯定的答案就促使这个程序进行到步骤110。

在步骤110中，被保存在数据库48中的人口统计数据被接收。在下一个步骤112中，这个SCR为希望被履行的这个优惠券产生一个条形编码，并且也产生需要被显示的人口统计信息的条形编码。这些条形编码被使用传统的技术所产生，例如描述在版权1989，1991，1995年，Helmers出版公司所出版的、第三版“条形编码书”中的技术。

下一个步骤114促使被进行条形编码的优惠券和被进行条形编码的人口统计信息被显示。如果它们被进行独立的显示，如图2和3所显示的，优选地，首先显示优惠券。然后，扫描这个优惠券，以使其值可以被自动地记入到这个用户。然后显示这个条形编码人口统计信息，并且对其进行扫描，以使它们能够被保存并且被用于标识这个用户，或者使用这个优惠券的人的人口统计特性。这个条形编码优惠券和条形编码人口统计信息也可以被同时显示。

在已经显示了这些条形编码后，这个程序进行到步骤116，其中这个人口统计数据库48被更新以反映这个用户对优惠券的兑现。在下一个步骤118中，提示这个用户以使他能够选择另外一个优惠券进行兑现，并且这个SCR显示询问这个用户是否希望看下一个优惠券的一个提示(步骤120)。如果这个答案是否定的，就完成了这个优惠券循环，并且这个程序返回到步骤72。如果这个答案是肯定的，就删除这个旧的优惠券(步骤122)，并且以字母数字形式显示下一个优惠券(步骤124)以使这个用户能够阅读它。然后，这个程序进行到步骤126，其中这个SCR询问这个用户他是否希望兑现这个被显示的优惠券。如果这个答案是肯定的，这个程序就返回到步骤110，来再次进行优惠券兑现的循环。如果这个答案是否定的，这个程序就循环步骤124和126，直到已经显示了所有被保存的优惠券。

使用这个SCR来兑现优惠券并且来提供关于这个SCR用户的信息的第二个方法包括首先在SCR中保存用户信息(人口统计)。这可以如上面所描述地来完成。当这个用户希望接收一个优惠券时，例如当他进入到一个商店来进行一个交易时，这个用户促使这个人口统计信息以条形编码的格式被显示在SCR上。优选地，一个条形编码扫描器，位于或者靠近这个商店，读取这个条形编码的人口统计信息并且将这个信息发送到位于这个商店中的一个计算机。这个计算机访问一个用户数据库，标识其条形编码被读取的这个用户，并且确定这个用户的购买习惯，如这个数据库中的信息所反映的。一个或者多个根据这个用户的人口统计信息而被选择的条形编码优惠券被发送到这个SCR，这样向这个用户提供根据其购买习惯预计他将可能使用的优惠券。一个条形编码优惠券被显示在位于销售点位置(优选地，在相同的商店)中的这个SCR以使可以兑现这个优惠券。

现在，将参考图7和8来详细描述上面所描述的这个方法。在图8的步骤128中，这个用户的人口统计信息被保存在SCR中。如前面所讨论的，当这个用户申请消息服务时就开始登记这个用户的人口统计信息，并且当这个SCR被用于履行优惠券，进行购买，等等时，就更新数据库。

现在，假定这个用户进入一个商店，并且使用其SCR 10来进行一个交易或者进行购买。商店130(图7)优选地在这个商店中或者靠近这个商店的一个位置包括一个条形编码扫描器132，以使这个用户能够方便地扫描其SCR的显示。如果这个用户希望接收一个或者多个可以在这个商店130(或者在另一个商店中)中所使用的优惠券，它促使其SCR 10以条形编码格式显示其人口统计信息，并且这个扫描器读取这些人口统计信息(步骤134)。被扫描的信息经过一个通信链路136被传送到一个计算机138，这个计算机138可以位于这个商店中或者位于另一个位置。

一个人口统计数据库被保存在计算机138中，以使在经过链路136接收到用户的人口统计信息后，这个计算机可以访问这个数据库来标识这个用户和其购买习惯(步骤140和142)。经过下一个步骤144，这个计算机发送一个优惠券，这个优惠券优选地对这个用户是唯一的，并且反映了这个用户的购买爱好，如这个计算机138所判断的。这个优惠券被作为这个用户SCR的条形编码消息产生，并且被一个通信链路146转发到一个消息***148(步骤150)。这个***将这个消息发送到SCR 10，并且SCR 10接收这个优惠券或者多个优惠券(步骤152)。

当这个用户达到一个销售点154时，他促使这个SCR以条形编码的格式显示他所希望兑现的每一个优惠券(步骤156)。一个扫描器157，优选地位于销售点，读取这个SCR所显示的条形编码优惠券，选择接受或者不接受前面已经被使用的一个优惠券，并且对这个用户所进行的购买履行任何可以使用的折扣(步骤158)。

在下一个步骤160，这个计算机138被告知这个用户所兑现的优惠券。这个信息被经过一个通信链路162转发到这个计算机138。这个计算机使用这个信息来更新与其相关的人口统计数据库(步骤164)。优选地，在一预定时间后，例如24小时后(步骤168)，将任何这个用户所兑现的优惠券从SCR的存储器中删除。

兑现优惠券和收集人口统计信息的第三方法不需要这个SCR以条形编码的格式来显示一个优惠券。这个第三方法也包括将用户信息(人口统计信息)保存在SCR中。这也可以如上面所描述地来完成。当这个用户希望接收一个优惠券时，例如当他进入到一个商店进行一个交易时，这个用户促使其被保存的人口统计信息被以条形编码的格式显示在SCR上。一个条形编码扫描器，优选地位于或者靠近这个商店，读取这个条形编码的人口统计信息，并且将这个信息发送到位于这个商店中的一个计算机。这个计算机访问一个用户数据库，并且其条形编码被阅读的这个用户，决定这个用户的购买习惯，如这个数据库中的信息所表示的。这个计算机选择一个或者多个优惠券，并且关于它们的信息被发送到这个用户的SCR。在这个情形下，这个优惠券不是以条形编码的格式被发送的，而是以一个字母数字的形式被发送的，以使这个用户能够阅读被发送的信息并且理解已经为他选择了哪些优惠券。关于被选择优惠券的信息也被保存在与销售点进行通信的这个计算机中。当这个用户达到这个销售点时，他再次显示其人口统计信息，并且对这个信息作出响应，被选择的优惠券被自动地应用到用户所进行的购买中。这个技术被显示为图9的流图。

在步骤170中，这个用户的人口统计信息被保存在SCR中。如前面所讨论的，当这个用户申请这个消息服务时，就可能已经开始进行人口统计信息的登记，并且优选地，当这个SCR被用于兑现优惠券，进行交易等等时就对这个数据库进行更新。

现在，假定这个用户进入一个商店，并且使用其SCR 10来进行一个交易或者进行购买。如果这个用户希望接收一个或者多个可以在这个商店130(或者在另一个商店中)中所使用的优惠券，它促使其SCR10以条形编码格式在扫描器132上显示其人口统计信息，并且这个扫描器读取这些人口统计信息(步骤172)。被扫描的信息经过一个通信链路136被传送到一个计算机138，这个计算机138可以位于这个商店中或者位于另一个位置。

在经过通信链路136接收到这个用户的人口统计信息后，这个计算机访问其相关的数据库来标识这个用户和其购买习惯(步骤176)。根据数据库中的这个信息，这个计算机为这个被标识的用户选择一个或者多个优惠券，并且将关于被选择优惠券的信息发送到SCR 10。这个信息优选地不是条形编码格式；它采用字母数字格式，更象图2中的优惠券信息56。优选地，通过计算机138经过链路146向这个消息***148发送一个合适的指令，这个信息被发送到SCR 10。然后，这个消息***148向SCR 10发送包括这个优惠券信息的一个消息。这个计算机保存被选择优惠券的一个记录(步骤180)。

当这个用户到达这个销售点154时，他促使这个SCR再次以条形编码的格式显示其所保存的人口统计信息，这个人口统计信息随后被一个条形编码扫描器所读取(步骤182)。这标识位于销售点的用户，例如在一个收款柜台处的这个用户，并且允许这个计算机调取前面它为这个用户所选择的优惠券。在这个时刻，任何这个用户所购买的商品的条形编码也被扫描(步骤184)。

在下一个步骤186中，在销售点的收款台与这个计算机138进行联系，来检索前面为这个用户而选择的优惠券。这些优惠券然后被应用到这个用户所进行的购买(步骤188)，并且这个计算机内相关的数据库被更新，以反映用户对优惠券的使用和在步骤184中被扫描的所购买物品。

然后，经步骤190，这个计算机138命令消息***148向这个用户的SCR发送一个消息，来告知这个用户在步骤188中所应用的总的优惠券折扣。与这些被使用的优惠券相关的信息然后在一预定时间内被从用户的SCR删除，例如在24小时内，这个预定时间是可以通过在SCR内进行编程而实现的，或者通过消息***发送的一个指令来进行的(步骤192)。

参考图10，一个电气框图描述根据本发明的一个示例性无线通信***，它包括含一个控制器212和多个传统基站216的一个基础设施部分202，这个通信***也包括多个选择性呼叫接收器10。优选地，基站216利用传统的无线频率(RF)技术来与选择性呼叫接收器10进行通信，并且通过传统通信链路214连接到控制基站216的控制器212。

优选地，控制器212是摩托罗拉公司所生产的Wireless MessagingGateway(WMG^TM)Administrator！寻呼终端和RF-Condutor！^TM消息分发器的一个组合。优选地，基站216是摩托罗拉公司所生产的RF-Orchestra！发送器和RF-Audience！^TM接收器的一个组合。优选地，选择性呼叫接收器10与也是由摩托罗拉公司所生产的PageWriter^TM 2000数据消息单元类似，并且具有根据本发明而进行修改的软件。应理解，类似的硬件也可以用于控制器212，基站216，和选择性呼叫接收器10。

每一个基站216经过一个天线218向选择性呼叫接收器10发送RF信号。优选地，基站216中的每一个经过天线218从多个选择性呼叫接收器接收RF信号。基站216发送到选择性呼叫接收器10的RF信号(向外发送的消息)包括标识选择性呼叫接收器10的选择性呼叫地址，和被一个呼叫者发起的数据消息，以及控制器212所发起的、用于调节无线通信***的操作参数的命令。优选地，选择性呼叫接收器10发送到基站216的RF信号(向内发送的消息)包括响应，这个响应包括可以预期的消息，例如肯定的确认(ACK)和否定的确认(NAK)，和非预期的消息，例如登记请求。应理解，本发明也可以被用于一个单向消息***中，这个单向消息***发送向外发送的消息但是不处理向内发送的消息。

优选地，控制器212通过电话链路201连接到一个公众交换电话网络(PSTN)210以用于从其中接收选择性呼叫消息。包括来自PSTN210的数据消息的选择性呼叫发起可以从例如一个传统的电话211或者从连接到PSTN 210的一个传统的计算机217所产生。另外，优选地，这个控制器212通过一个传统的通信链路221连接到一个服务器224，以通过无线的方式将根据本发明的优惠券和会员卡代码下载到SCR。应理解，替代地，服务器224可以被包括在控制器212中。应进一步理解，一个集中的会员代码数据库优选地被保存以确保每一个被激活的会员代码是唯一的例如，这个集中数据库可以位于服务器224中。

优选地，向外发送消息和向内发送消息所使用的空中接口协议是从摩托罗拉众所周知的FLEX^TM数字选择性呼叫信令协议族中选择的。这些协议利用了众所周知的错误检测和错误纠正技术，所以能够容忍在传输期间所发生的比特错误，假定错误的比特数不是很多的情形下。应理解，也可以使用其它合适的协议。

图11是描述用于根据本发明而仿真一个会员卡的SCR10的操作的一个流图。首先，这个SCR用户加入302一个会员组，例如，一个食品杂货店的会员组。这典型地包括在一个申请卡上提供个人信息，例如名字和地址。另外，根据本发明，这个SCR用户提供被保存在SCR10中的唯一标识号码。然后，这个信息被输入到商店计算机中的一个数据库。另外，被分配到这个商店的会员代码也被输入304到这个SCR。例如，可以通过SCR的按键38来人工输入会员代码而完成这个动作。替代地，可以从一个兼容设备通过通信端口27来输入会员代码，或者使用众所周知的空中接口(OTA)编程技术以无线的方式从服务器224进行下载来输入会员代码。下面，服务器224优选地以无线的方式来激活308这个会员代码。应理解，替代地，服务器224激活(和去激活)这个会员代码在某些***中是可以被省略的。

如果这个SCR内被编程有多个会员代码，然后，这个SCR用户使用按键38来选择310一个会员代码来仿真与这个商店相应的合适会员卡。然后，这个SCR在显示器28上产生一个条形代码，这个条形代码包括被选择的会员代码和唯一的标识号码。例如，可以通过让条形代码的前N个数字表示这个唯一的标识号码，而后M个数字表示会员代码来实现这。应理解，替代地，可以使用条形代码格式来分别显示这个标识号码和这个会员代码，或者是同时进行显示，当显示器足够地大时，或者不同时显示，当显示器较小时。

图12是描述根据本发明来将会员代码发送到第二SCR的SCR的一个操作的一个流图。首先，这个SCR用户在按键38上发起402一系列合适的按键序列来告知处理器18，将会员代码传送到第二SCR。作为响应，处理器18访问404会员代码存储器49和通信端口27来传送会员代码，优选地使用众所周知的无线通信技术。应理解，替代地，通信端口27可以使用有线技术来与第二SCR进行通信。

图13显示了一个SCR如何在一个商店中被使用，来仿真一个会员卡以获得折扣并且用于根据本发明提供关于用户购买的信息。首先，这个SCR用户(或者逛商店者)到达502这个收款台。如果这个SCR包括多个会员代码，这个SCR用户然后选择504适合于这个商店的会员卡代码。然后，这个SCR以条形编码的格式显示506被选择的会员卡代码和这个唯一的标识号码。然后，一个传统的收款扫描器扫描508这个条形代码来读取这个会员代码和这个唯一的标识号码。这个商店的计算机检查510这个会员代码来决定它是否适合于这个商店。如果是，这个商店的计算机使用这个这个商店计算机的数据库来进行交叉索引512，以标识这个购买者并且记录购买者所进行的购买。然后，这个购买者接收514被编程到这个商店计算机中的、针对这个商店会员组成员的折扣。然后，这个计算机使用这个购买者的当前购买更新这个数据库。如果另一方面，在步骤510中，这个会员代码不适合于这个商店，然后这个商店计算机就产生518一个可见的或者可听的告警提示，并且这个流程返回到步骤504，其中这个SCR用户选择正确的会员代码。

相信这里所描述的技术能够通过让SCR的用户轻易地获得并使用优惠券，特别地是他们所希望获得的优惠券，而让他们受益。另外，优惠券的赞助者也能够受益，因为他们能够接收准确的人口统计信息，而不需要SCR用户或者返还优惠券的商店的人员付出过度的努力。另外，一个方便的和经济有效的整合会员卡的方法不仅让赞助者受益，也让用户受益，因为它消除了卡的混乱，由此使会员卡更便于使用。

尽管根据优选实施方式描述了本发明，但是该领域内的技术人员将很清楚，可以进行很多修改和改变而不会偏离本发明的范围。所以，应注意，所有这样的改变和修改均被认为包括在如后附权利要求书所定义的、本发明的精神和范围内。

Claims

1.用于提供关于使用了优惠券的选择性呼叫接收器的用户的信息的方法，包括：

a)将用户信息保存在选择性呼叫接收器中；

b)以一个条形编码的格式在这个选择性呼叫接收器上显示一个优惠券，以使在一个销售点可以读取和兑现这个优惠券；和

c)以条形编码格式在这个选择性呼叫接收器上显示这个用户信息，以使可以在销售点读取这个信息。

2.如权利要求1所提出的方法，包括更新在这个选择性呼叫接收器中的这个用户信息，以反映对选择性呼叫接收器的使用。

3.如权利要求1所提出的方法，包括更新在这个选择性呼叫接收器中的这个用户信息，以反映对这个优惠券的兑现。

4.如权利要求1所提出的方法，其中这个选择性呼叫接收器以一个被发送消息的形式来接收这个优惠券。

5.如权利要求4所提出的方法，包括这个选择性呼叫接收器提示这个用户已经接收到了这个优惠券。

6.如权利要求5所提出的方法，包括以字母数字的形式在这个选择性呼叫接收器上显示这个优惠券，以使这个用户可以读取这个优惠券。

7.如权利要求1所提出的方法，其中步骤c)是在步骤b)后被执行的。

8.用于提供关于使用了优惠券的选择性呼叫接收器的用户的信息的方法，包括：

a)将以一个被发送消息的形式而接收的一个优惠券保存在选择性呼叫接收器中；

b)这个选择性呼叫接收器提示这个用户已经接收到这个优惠券；

c)以条形编码的形式在这个选择性呼叫接收器上显示这个优惠券，以使可以在一个销售点读取和兑现这个优惠券；

d)以条形编码的形式在这个选择性呼叫接收器上显示被保存的用户信息，以使可以在销售点读取被保存的用户信息；和

e)更新被保存在选择性呼叫接收器中的用户信息，以反映对选择性呼叫接收器的使用。

9.用于提供关于使用了优惠券的选择性呼叫接收器的用户的信息的方法，包括：

a)将用户信息保存在选择性呼叫接收器中；

b)以一个条形编码的格式在这个选择性呼叫接收器上显示这个用户信息，以使在一个销售点可以读取这个用户信息；

c)对被读取的用户信息作出响应而被发送的一个优惠券进行接收，并且将其保存在选择性呼叫接收器中；和

d)以条形编码格式在这个选择性呼叫接收器上显示这个优惠券，以使可以在销售点兑现这个优惠券。

10.如权利要求9所提出的方法，其中这个优惠券对这个用户是唯一的。

11.如权利要求10所提出的方法，包括在已经兑现了这个优惠券一预定时间后，从这个选择性呼叫接收器中删除这个优惠券。

12.如权利要求9所提出的方法，其中步骤b)是发生在一个商店中，其中在商店中读取这个用户信息，并且其中这个商店通过参考一个优惠券用户数据库来标识这个用户。

13.如权利要求12所提出的方法，其中至少是部分地基于这个用户的身份来选择被发送的优惠券。

14.如权利要求12所提出的方法，其中被发送的优惠券是被这个商店选择的，并且其中这个商店命令一个消息***将这个优惠券发送到用户的选择性呼叫接收器。

15.如权利要求14所提出的方法，其中这个优惠券被接收并且被保存在选择性呼叫接收器中，而选择性呼叫接收器是在商店中的。

16.如权利要求12所提出的方法，包括更新数据库来反映对这个优惠券的兑现。

17.用于收集关于在一个商店中使用了优惠券的选择性呼叫接收器的用户的信息的方法，包括：

a)将用户信息保存在选择性呼叫接收器中；

b)以一个条形编码的格式在这个选择性呼叫接收器上显示这个用户信息，以使在商店中可以读取这个用户信息；

c)通过将这个用户信息与一个数据库进行比较来识别这个用户；

d)而这个选择性呼叫接收器在商店中接收一个优惠券并且将这个优惠券保存在选择性呼叫接收器中，这个优惠券对这个用户是唯一的，并且是对被读取的用户信息作出响应而被发送的；和

e)以条形编码格式在这个选择性呼叫接收器上显示这个优惠券，以使可以在商店兑现这个优惠券。

18.用于提供关于使用了优惠券的选择性呼叫接收器的用户的信息的方法，包括：

a)将用户信息保存在选择性呼叫接收器中；

b)以一个条形编码的格式在这个选择性呼叫接收器上显示这个用户信息，以使可以读取这个用户信息；

c)对被读取的用户信息作出响应而对这个用户是可用的一个优惠券进行接收，并且将其保存在选择性呼叫接收器中；和

d)以条形编码格式在这个选择性呼叫接收器上显示这个优惠券，以使可以在销售点读取这个优惠券，并且这个优惠券可以被这个用户用于一个购买中。

19.如权利要求18所提出的方法，其中步骤b)发生在一个商店中，其中这个用户信息是在商店中被读取的，并且其中一个计算机根据这个用户信息产生优惠券。

20.如权利要求19所提出的方法，其中关于被购买商品的条形编码在销售点被读取，并且其中这个计算机将可应用的优惠券用于被购买的商品。

21.如权利要求19所提出的方法，其中这个计算机访问一个优惠券用户的数据库，并且其中这个计算机更新这个数据库以反映对优惠券的使用。

22.如权利要求19所提出的方法，包括向选择性呼叫接收器发送指出这个用户可以使用的总优惠券折扣的信息。

23.如权利要求18所提出的方法，包括在已经兑现优惠券一预定时间后，从选择性呼叫接收器删除这个优惠券。

24.用于提供关于使用了优惠券的选择性呼叫接收器的用户的信息的方法，包括：

a)将用户信息保存在选择性呼叫接收器中；

b)以一个条形编码的格式在这个选择性呼叫接收器上显示这个用户信息，以使在一个商店中可以读取这个用户信息，并且可以被与保存在一个数据库中的信息进行比较；

c)对对这个用户是可用的一个优惠券进行接收，并且将其保存在选择性呼叫接收器中，这个优惠券至少是部分地基于商店中被读取的用户信息来选择的；

d)以条形编码格式在这个选择性呼叫接收器上显示这个优惠券，以使可以在销售点读取这个优惠券，并且这个优惠券可以被这个用户用于一个购买中；

e)更新这个数据库，以反映这个用户对优惠券的使用。

25.在一个无线通信***中仿真会员卡的方法，在一个选择性呼叫接收器中，这个方法包括步骤：

保存用于识别这个选择性呼叫接收器所属于的一个会员组的一个会员代码；

保存能够唯一地识别这个选择性呼叫接收器的一个标识符；和

在选择性呼叫接收器的显示器上产生一个条形编码，这个条形编码包括这个会员代码和这个标识符，并且能够被一个传统的条形编码阅读器所读取。

26.如权利要求25的方法，进一步包括步骤：

通过无线的方式，将这个会员代码从连接到无线通信***的一个服务器下载到选择性呼叫接收器。

27.如权利要求25的方法，进一步包括步骤：

通过无线的方式，对从连接到无线通信***的一个服务器来的指令作出响应，控制会员代码的可操作性。

28.如权利要求25的方法，进一步包括步骤：

维持一个集中的会员代码数据库，以确保每一个激活会员代码是唯一的。

29.如权利要求25的方法，

其中保存一个会员代码的步骤包括保存多个会员代码的步骤，和

其中产生步骤包括步骤：

选择性呼叫接收器的一个用户选择多个会员代码中的一个，由此决定一个被选择会员代码；和

在显示器上产生条形编码，这个条形编码包括被选择的会员代码和标识符。

30.如权利要求25的方法，进一步包括步骤：

将这个会员代码从选择性呼叫接收器传送到第二选择性呼叫接收器。

31.在一个无线通信***中，用于仿真一个会员卡的选择性呼叫接收器，这个选择性呼叫接收器包括：

一个RF解调器，用于接收和解调一个消息；

一个处理器，连接到这个RF解调器，用于处理这个消息；和

一个显示器，连接到这个处理器，用于显示这个消息和用于显示一个条形代码，

其中这个处理器被编程成：

保存用于标识这个选择性呼叫接收器所属于的一个会员组的一个会员代码；

保存唯一地标识这个选择性呼叫接收器的一个标识符；和

在这个显示器上产生条形编码，这个条形编码包括这个会员代码和标识符，并且能够被一个传统的条形编码阅读器所读取。

32.如权利要求31的选择性呼叫接收器，其中这个处理器进一步被编程成与连接到无线通信***的一个服务器合作来通过无线的方式从这个服务器下载会员代码。

33.如权利要求31的这个选择性呼叫接收器，其中这个处理器进一步被编程成与连接到无线通信***的一个服务器合作来通过无线的方式，对从这个服务器来的指令作出响应，控制会员代码的可操作性。

34.如权利要求31的选择性呼叫接收器，进一步包括：

一个按键接口，连接到这个处理器，用于提供一个用户对选择性呼叫接收器的控制，

其中这个处理器被进一步编程成：

保存多个会员代码，和

与这个按键接口进行合作来允许选择性呼叫接收器的用户选择多个会员代码中的一个，由此决定一个被选择会员代码；和

35.如权利要求31的选择性呼叫接收器，进一步包括：

一个通信端口，连接到处理器，用于与一第二选择性呼叫接收器进行通信，

其中这个处理器进一步被编程成：

通过这个通信端口将这个会员代码传送到第二选择性呼叫接收器。