CN109983406A - 图像形成装置 - Google Patents

Abstract

在图像形成作业结束时(S1的是)，控制器使刮板和显影辊与感光鼓分离(S2)。此时，控制器控制刮板和显影辊的分离定时，使得随着刮板的分离，在感光鼓的在刮板开始分离时在接触位置处接触显影辊的表面位置到达显影位置之前，显影辊与感光鼓分离。据此，即使液体积聚物根据刮板的分离而到达显影位置，在液体积聚物到达显影位置之前，显影辊已经分离，因此，液体积聚物不被显影辊收集。当液体积聚物不被显影辊收集时，由于液体积聚物引起的颜色混合不发生。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及用液体显影剂形成图像的电子照相图像形成装置。

背景技术

按照惯例，已知一种图像形成装置，其中通过使用包含调色剂和载液的液体显影剂将在旋转的感光鼓上形成的静电潜像显影成调色剂图像，并且由静电潜像显影的调色剂图像被一次转印到中间转印构件上，并且进而，转印到中间转印构件上的调色剂图像被二次转印到记录材料上。在这种装置中，已经执行了静电潜像到调色剂图像的显影，同时通过与鼓表面接触的显影辊将容纳在显影剂容器中的液体显影剂供应到鼓表面。

另外，在上述装置中，为了移除在一次转印后残留在感光鼓上的、包含转印残留调色剂的液体显影剂，用橡胶等形成板状的清洁刮板(下文中简称为刮板)。但是，当这个刮板与在其上这个刮板停止旋转的感光鼓保持接触时，刮板可能粘附到鼓表面，残留在鼓表面上的液体显影剂的蒸发或者条状的沉积物质可能在鼓表面的接触位置处形成。为了避免这种情况，刮板被设置为与感光鼓可接触和可分离，并且刮板被控制为在图像形成作业结束时与鼓表面分离(间隔开)，并且在图像形成作业开始时与鼓表面接触。然后，在刮板与鼓表面分离的情况下，在接触位置处形成的液体显影剂的液体积聚物随着感光鼓的旋转而移动，并且已经被显影辊收集在显影剂容器中。

顺便提及，在能够形成彩色图像的装置的情况下，在一些情况下，通过刮板在鼓表面上形成包含多种颜色的调色剂的液体积聚物。在这种情况下，当包含多种颜色的调色剂的液体积聚物被收集在显影剂容器中时，液体显影剂的颜色在显影剂容器中彼此混合并造成颜色混合。当液体显影剂的这种颜色混合物发生时，图像的色调改变。因此，提出了一种装置，其中通过向刮板供应载液而从鼓表面移除液体积聚物(Tokuhyo 2008-508562)。

另外，作为能够形成彩色图像的图像形成装置，虽然图像形成装置使用干显影剂而不是液体显影剂，但是已经常规地提出了级联型图像形成装置，其中多个感光鼓在中间转印带的移动方向上并置(日本特许公开专利申请(JP-A)2010-66452)。

近来，在使用液体显影剂的图像形成装置中，为了实现进一步的小型化，也需要构建如JP-A 2010-66452中所述的级联型图像形成装置。但是，在这种情况下，由于上述液体积聚物引起的液体显影剂的颜色混合更容易发生。例如，在一些情况下，作为转印到相对于中间转印带(下文中也简称为带)的移动方向在品红色鼓的上游侧的带上的黄色调色剂图像的一部分的调色剂，被移动到相对于带的移动方向在带的下游侧设置的品红色鼓表面上(为了方便起见，这在下文中称为“再转印”)。因此，在品红色鼓表面上，能够形成包含黄色和品红色调色剂的液体积聚物。

另外，为了使包含品红色和黄色调色剂的液体积聚物不与带分离地收集在显影剂容器中，如在上述Tokuhyo 2008-508562中描述的装置中那样，可以考虑供应载液。但是，当为多个感光鼓中的每一个设置用于供应载液的机制时，结构变得复杂并且需要大的安装空间，因此难以采用用于供应载液的机制。因此，通常期望一种图像形成装置，其中采用简单的构造并且其中在鼓表面上形成的液体积聚物不被刮板收集，但是还没有提出这种图像形成装置。

发明内容

[本发明要解决的问题]

鉴于上述问题完成了本发明，并且本发明涉及使用液体显影剂的级联型图像形成装置，并且本发明的目的是设置一种图像形成装置，其中由于刮板在鼓表面上形成的液体积聚物引起的液体显影剂的颜色混合不容易发生。

[问题的解决方法]

本发明的图像形成装置包括：图像形成部分，用于在记录材料上形成图像；其中图像形成部分包括：用于形成调色剂图像的第一图像形成部分；用于形成与由第一图像形成部分形成的调色剂图像的颜色不同的调色剂图像的第二图像形成部分；以及中间转印构件，被可旋转地设置，并且由第一图像形成部分和第二图像形成部分形成的调色剂图像被转印到该中间转印构件上，其中第一图像形成部分设置在第二图像形成部分的相对于中间转印构件的旋转方向的下游侧，并且第一图像形成部分能够将调色剂图像转印到中间转印构件上以便叠加在由第二图像形成部分形成的调色剂图像上，其中图像形成装置还包括：清洁构件，能够移除中间转印构件上的调色剂图像；以及控制器，用于控制图像形成部分的操作，其中第一图像形成部分包括：第一图像承载构件；第一显影设备，设置成与第一图像承载构件可接触并且可分离，用于在与第一图像承载构件相对的第一显影位置处通过包含第一调色剂的液体显影剂来显影在第一图像承载构件上形成的静电潜像；第一转印设备，被施加第一转印电压，用于在第一转印位置处将在第一图像承载构件上形成的调色剂图像转印到中间转印构件上；以及第一刮板，被设置成与第一图像承载构件可接触并且可分离，用于移除第一图像承载构件上的调色剂图像，其中，在图像形成结束的情况下，控制器使第一刮板在第一图像承载构件旋转的旋转操作期间从第一图像承载构件分离，其中，在旋转操作期间，当第一刮板开始与第一图像承载构件分离时第一图像承载构件与第一刮板的第一相对位置到达第一显影位置时，控制器使第一显影设备处于第一显影设备与第一图像承载构件分离的分离位置，并且其中，在旋转操作期间，控制器使第一图像承载构件旋转，使得在第一刮板分离之后第一相对位置通过第一转印位置，并且控制器使在第一相对位置处残留在第一图像承载构件上的液体显影剂转印到中间转印构件上，并且控制器使清洁设备收集转印的液体显影剂。

[发明效果]

根据本发明，通过控制第一刮板和第一显影部件中的每一个的分离定时，防止在第一图像承载构件的表面上形成的液体积聚物被第一显影设备收集，并且因此，由于液体积聚物引起的液体显影剂的颜色混合不容易发生。

附图说明

图1是示出这个实施例的图像形成装置的结构的示意图。

图2是示出图像形成部分的结构的截面图。

图3是示出刮板和显影辊的分离控制***的控制框图。

图4是示出第一实施例中的分离控制的流程图。

图5包括用于图示第一实施例中的分离控制的时序图，其中图5的部分(a)示出了刮板较早分离的情况，而图5的部分(b)示出了显影辊较早分离的情况。

图6是示出第二实施例中的分离控制的流程图。

图7是用于图示第二实施例中的分离控制的时序图。

图8是示出直接转印型的图像形成装置的示意图。

具体实施方式

<第一实施例>

将描述第一实施例。首先，将使用图1描述这个实施例中的图像形成装置的总体结构。

(图像形成装置)

这个实施例中的图像形成装置100是级联型和中间转印型的全色彩打印机，其中布置有多个图像形成部分PY、PM、PC和PBk。在这个实施例中，四个图像形成部分PY和PBk在中间转印带91的移动方向上从相对于移动方向的上游侧以黄色、品红色、青色和黑色的次序等距地串联部署。

图像形成装置100能够向记录材料S输出根据来自未示出的、可与装置主组件通信的外部主机设备(诸如个人计算机或图像读取设备)的图像信息而形成的彩色图像。作为记录材料S，可以引证例如平均基本重量为60-350g/m²的切片(纸)、OHP(投影片，over headtransparency)片材等。在输出彩色图像的情况下，图像形成装置100根据从外部主机设备发送的打印信号而生成颜色分离的图像信号，并且根据这个图像信号通过相应的图像形成部分PY至PBk形成相应颜色的调色剂图像。然后，图像形成装置100将由图像形成部分PY至PBk形成的相应彩色调色剂图像连续多次转印到在预定方向移动的带91上，然后对多次转印的调色剂图像进行从带91到记录材料S上的集中转印。调色剂图像被集中转印到其上的记录材料S馈送到定影设备13。将记录材料P馈送到定影设备13并对其进行加热和加压或紫外线照射，从而将调色剂图像定影在记录材料S上。调色剂图像通过定影设备13被定影在其上的记录材料S被排出到图像形成装置的外部。因此，彩色图像被输出到记录材料S上。

[图像形成部分]

将使用图2描述用于形成黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)和黑色(Bk)中的相应颜色的图像的图像形成部分PY至PBk。但是，除了在显影设备4Y至4Bk中使用的调色剂的颜色彼此不同之外，图像形成部分PY至PBk被构造为相同，因此在不需要特别区分图像形成部分的情况下，将通过省略被添加以用于区分图像形成部分PY至PBk的符号后缀Y、M、C和Bk来进行描述。

如图2中所示，在图像形成部分P处，设置带电设备2、曝光设备3、显影设备4和鼓清洁设备7以包围感光鼓1。作为第一图像承载构件或第二图像承载构件的感光鼓1是有机光电导体(OPC)鼓，其中非晶硅感光层在由铝制成的导电圆筒的外周表面上形成。在这个实施例中，使用外径为84mm并且纵向宽度为380mm(相对于旋转轴方向的长度)的感光鼓1。感光鼓1通过驱动马达51以例如500mm/sec的处理速度在图中箭头R1方向上旋转。顺便提及，一般而言，感光鼓1、显影辊41和带91以相同的处理速度被驱动。

带电设备2是例如斯克罗窗(scorotron)型电晕带电器，并且使感光鼓1的表面带电至均匀的负(极性)暗部电位(例如，-500V)。电晕带电器通过由带电电压源52将DC电压施加到放电线来使感光鼓1的表面带电，该放电线被金属(诸如铝)屏蔽并且由直径约为50-100μm的钨或不锈钢制成。

在通过带电设备2带电之后，感光鼓1由曝光设备3进行图像曝光(激光L)。曝光设备3从激光发射元件生成激光束，该激光束是通过对从每种颜色的分离的彩色图像显影的扫描线图像数据进行ON-OFF调制而获得的，并通过用旋转镜扫描而在带电的感光鼓1的表面上写入图像的静电潜像。通过鼓表面的这种激光扫描曝光，与另一个部分相比，用激光L照射的部分的电位降低，从而形成与图像信息对应的静电潜像。在这个实施例中，曝光部分电位为-100V。

[液体显影剂]

然后，利用显影设备4通过液体显影剂使在感光鼓1上形成的静电潜像显影。在作为第一显影部件或第二显影部件的显影设备4中容纳有液体显影剂，其中作为分散质的颗粒调色剂分散在作为分散介质的载液中，并且显影设备4用液体显影剂显影静电潜像图像。在这个实施例中，使用这样的液体显影剂：其中包含黄色、品红色、青色和黑色中每一个的颜料并且中心粒径(直径)为1μm的树脂调色剂分散在载液中，其中载液是有机硅溶剂、烃、醚等并且体积电阻率为1×10¹⁰ohm.cm。当然，液体显影剂不限于此，例如，也可以使用紫外线固化型液体显影剂。

[显影设备]

将描述构造和显影操作。如图2中所示，显影设备4包括形成壳体的显影剂容器40、显影辊41、挤压辊42、清洁辊43、电极片段44、供应托盘45、移除构件30等。

在显影剂容器40中，容纳包含单色调色剂和载液的液体显影剂。如图2中所示，显影容器40在其与感光鼓1相对的部分处开口，从而在这个开口处可旋转地设置显影辊41，以便在其一部分处露出。显影辊41形成为圆柱形，并且在与感光鼓1相对的表面处在与感光鼓1相同的方向上旋转。在与显影辊41到感光鼓1的相对表面相对的一侧，电极片段44与显影辊41相对地部署，在电极片段44和感光鼓1之间具有预定间隔(例如，0.5mm)的间隙。在电极片段44下方，部署供应托盘45，并且液体显影剂通过显影辊41的旋转力从供应托盘45被吸入上述间隙中。供应托盘45临时存储从未示出的混合器供应的液体显影剂，使得显影辊41可以通过其旋转来吸取液体显影剂。

在未示出的电压源施加例如-500V的电压下，电极片段44在其自身与显影辊41之间形成电场。根据这个电场，被吸入上述间隙中的液体显影剂中所包含的调色剂朝着显影辊41的表面侧移动。相对于显影辊41的旋转方向，在电极片段44的下游侧部署挤压辊42。挤压辊42与显影辊41接触地形成辊隙(部分)N1。在显影辊41上的通过相对区域到达电极片段44的液体显影剂中，调色剂朝着显影辊41的表面侧移位，并且载液的一部分通过挤压辊42的辊隙N1。不通过挤压辊42的辊隙N1的液体显影剂沿着电极片段44的上表面流动并落在显影剂容器40的底侧。顺便提及，对于挤压辊42，通过未示出的电压源施加例如-350V的电压。

在这个实施例的情况下，显影设备4绕旋转轴48可旋转地设置。通过显影设备4的旋转，显影辊41在显影辊41能够以预定压力(例如，30N)与感光鼓1接触地将液体显影剂供应到感光鼓1的位置与比这个可供应位置更远离感光鼓1的位置之间可移动。另外，在显影辊41接触感光鼓1的状态下，通过显影电压源53向显影辊41施加例如-300V的显影电压。在那种情况下，通过挤压辊42的辊隙N1的液体显影剂被馈送到显影位置c，由此感光鼓1上的静电潜像被显影成调色剂图像。即，通过显影电压的电场，馈送到显影位置c的液体显影剂中的调色剂被选择性地相应沉积到在感光鼓1上形成的静电潜像。因此，感光鼓1上的静电潜像被显影成调色剂图像。显影位置c是作为相对于感光鼓1的旋转方向的预定位置的、由显影辊41和感光鼓1形成的显影辊隙(部分)N2，在该预定位置处，在感光鼓1上形成的静电潜像能够通过液体显影剂被显影成调色剂图像。

相对于显影辊41的旋转方向，在显影辊隙N2的下游侧部署有清洁辊43。清洁辊43通过使用静电力来收集在通过显影辊隙N2之后残留在显影辊41上的液体显影剂中所包含的调色剂，此外，在收集辊隙(部分)N3处施加压力下收集调色剂之后移除载液。另外，相对于清洁辊43的旋转方向，在收集辊隙N3的下游侧部署有移除构件30。移除构件30是在清洁辊43的纵向方向延伸的板状弹性构件，并且在与清洁辊43接触的情况下刮掉并丢弃清洁辊43上的调色剂和载液。由清洁辊43移除的载液以及被移除构件30刮掉并丢弃的调色剂和载液落在显影剂容器40的底侧。顺便提及，对于清洁辊43，通过未示出的电压源施加例如-150V的电压。

落在显影剂容器40的底侧的液体显影剂返回到未示出的混合器并被再利用。为此目的，在显影剂容器40的底侧，设置与混合器连通的排出开口(端口)47，并且排出开口47被构造为允许从其中排出显影剂。

返回到图像形成部分的描述，在感光鼓1上形成的相应彩色调色剂图像在一次转印位置d处被相继地叠加地一次转印到带上。在带91的内周表面侧上，一次转印辊92与感光鼓1相对设置，同时将带91夹在其自身和感光鼓1之间。一次转印辊92由例如导电海绵形成，并且通过将带91压靠在感光鼓1上而在感光鼓1和带91之间形成一次转印辊隙(部分)T1。作为第一一次转印位置或第二一次转印位置的一次转印位置d是一次转印辊隙T1。一次转印辊92维持在这样的状态：其中带91被一次转印辊92按压，直到感光鼓1和带91停止。对于一次转印辊92，直到感光鼓1和带91停止。用于施加一次转印电压作为第一一次转印电压或第二一次转印电压的一次转印电压源93连接到一次转印辊92。通过将一次转印电压(例如，+200V)施加到一次转印辊92，在一次转印位置d处执行将调色剂图像从感光鼓1一次转印到带91上。在这个实施例的情况下，一次转印辊92和一次转印电压源93彼此组合并用作第一一次转印部件或第二一次转印部件。通过鼓清洁设备7从感光鼓1移除残留在感光鼓1上(在第一图像承载构件上或第二图像承载构件上)而未在一次转印位置d处转印到带91上的一次转印残留调色剂。

[鼓清洁设备]

鼓清洁设备7包括刮板70和接收片71。作为第一刮板或第二刮板的刮板70相对于感光鼓1的旋转方向部署在上述显影位置c的上游侧，并且相对于感光鼓1的旋转方向部署在上述一次转印位置d的下游侧。刮板70在接触位置e处接触感光鼓1并清洁感光鼓1，以便机械地刮掉一次转印残留调色剂。刮板70通过甲酸乙酯基材料(例如硬度为80°的JIS-A)形成为厚度为3mm且纵向宽度为370mm的板形状。另外，刮板70相对于感光鼓1以大约25度的角度反向接触感光鼓1，使得其以例如10mm的自由长度进入鼓表面的进入量约为0.5毫米。在这个实施例的情况下，鼓清洁设备7绕单元旋转轴72可旋转地设置。通过鼓清洁设备7的旋转，刮板70能够在鼓清洁设备7能够与感光鼓1接触地移除调色剂的位置与比这个可移除位置更远离感光鼓1的位置之间移动。

接收片71能够与相对于感光鼓1的旋转方向在刮板70的上游侧的感光鼓1接触地、在旋转的感光鼓1的鼓表面和刮板70之间以预定量(例如，大约10mm)积聚液体显影剂。通过使用例如聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)，接收片71形成为厚度为0.05mm且纵向宽度为370mm的板形状。另外，接收片71相对于感光鼓1以约30度的角度与感光鼓1接触，使得其以例如10mm的自由长度进入鼓表面的进入量为1.0mm。

相对于感光鼓1的旋转方向，在鼓清洁设备7的下游侧设置有由中心波长为例如680mm的LED阵列组成的放电设备73。调整放电设备73，使得其曝光量为例如约3μJ/cm²，以便将感光鼓1的表面电位降低到预定电位(例如，0V)。

返回图1，带91在张紧辊94、驱动辊95和二次转印内辊96周围延伸并被其拉伸，并且通过由驱动辊95旋转而在图中的箭头R2方向上旋转。如上所述，被叠加地相继地一次转印在带上的调色剂图像被集中二次转印到已经被输送到二次转印部分T2的记录材料S上。二次转印部分T2是到记录材料S上的调色剂图像转印辊隙，其通过二次转印外辊10与被二次转印内辊96拉伸的带91接触而形成。在二次转印部分T2处，通过未示出的电压源将二次转印电压施加到二次转印外辊10，将调色剂图像从带91二次转印到记录材料S上。

沉积在带91上的、在二次转印之后残留在带91上(在中间转印构件上)的二次转印残留调色剂由带清洁设备11收集。带清洁设备11包括两个金属辊11a，并且这些金属辊11a摩擦带91并从带91移除二次转印残留调色剂。此时，通过未示出的电压源向金属辊11a施加例如+100V的电压。

顺便提及，作为带91，可以适当地使用树脂类型的橡胶带或包含金属芯的橡胶带，或者包含树脂(材料)和橡胶的带等。在这个实施例中，例如，使用双层结构树脂带，其中200μm厚的NBR(丁腈橡胶)用作表面层并且50μm厚的PI(聚酰亚胺)用作基层并且其中通过将炭黑分散在基层中而控制整个带的电阻。另外，使用纵向宽度为360mm并且全周长为3500mm的带91。

[控制器]

这个实施例的图像形成装置100包括控制器200。将在参考图2的同时使用图3描述控制器200。顺便提及，对于控制器200，除了图示的构件之外，还连接有用于操作图像形成装置100的各种设备，诸如马达和电压源等。但是，在这里这些构件不是本发明的主要目的，因此在图示和描述中省略。

作为控制部件的控制器200执行图像形成装置100的各种控制，诸如图像形成操作，并且包括未示出的CPU(中央处理单元)。作为存储部件的存储器201(诸如ROM、RAM或硬盘设备)连接到控制器200。在存储器201中，存储用于控制图像形成装置100的各种程序、数据等。控制器200执行存储在存储器201中的图像形成作业，并且能够使图像形成装置100执行图像形成。在这个实施例的情况下，控制器200能够执行分离(间隔)控制以在图像形成作业结束时(即，在后旋转期间)将刮板70和显影辊41与感光鼓1分离(间隔)。分离控制将在后面描述(参考图4)。顺便提及，在存储器201中，还临时存储执行各种控制程序等的计算处理结果。

图像形成作业是从图像形成开始到图像形成操作完成的一系列操作，其基于用于在记录材料S上形成图像的打印信号。即，图像形成作业是从执行图像形成所需的准备操作(所谓的“预旋转操作”)开始直到经由图像形成步骤结束图像形成所需的准备操作(所谓的“后旋转”)为止的一系列操作。具体而言，图像形成作业是指从接收到打印信号(图像形成作业的接收)之后的预旋转(图像形成之前的准备操作)的时间到后旋转(图像形成之后的操作)的操作，并且包括图像形成时段和片材间隔。在本文中，后旋转期间是从图像形成作业的最终图像形成结束直到停止在不形成调色剂图像的情况下连续旋转的感光鼓1Y至1Bk和带91等的旋转的时段。

除了存储器201之外，还有带电电压源52、显影电压源53、一次转印电压源93、刮板接触和分离部件202、显影辊接触和分离部件203以及显示部分204经由未示出的接口连接到控制器200。如上所述，带电电压源52将DC电压施加到带电设备2并令带电设备2使感光鼓1的表面带电。显影电压源53将显影电压施加到显影辊41，并使显影辊41通过液体显影剂将静电潜像显影成调色剂图像。一次转印电压源93将一次转印电压施加到一次转印辊92，使得在感光鼓1上形成的调色剂图像被一次转印到带91上。另外，在执行稍后描述的分离控制(参见图4)期间，一次转印电压源93使包含在液体积聚物中的调色剂从感光鼓1转印到带91上。

刮板接触和分离部件202是用于使鼓清洁设备7绕单元旋转轴72旋转的马达、操作机构等。显影辊接触和分离部件203是用于使显影设备4绕旋转轴48旋转的马达、操作机构等。显示部分204是例如液晶显示器，在该液晶显示器上显示装置主要组件的操作状态和向用户呈现各种控制程序(诸如可执行的图像形成作业)的菜单。顺便提及，控制器200使显示部分204显示垂直操作元件，并且通过使用这个垂直操作元件，还可以使由用户执行的图像形成作业的执行开始操作和数据输入操作等成为可接收的。

顺便提及，在感光鼓1停止的情况下，当刮板70保持与感光鼓1接触时，如已经描述的那样，刮板70可能粘附到鼓表面或条纹状沉积物质能够在接触位置e附近形成。为了避免这种情况，在图像形成工作结束时，刮板70与鼓表面分离。但是，在级联型和中间转印型的图像形成装置的情况下，由于液体积聚物引起的液体显影剂的颜色混合可能在除了相对于带91的移动方向部署在最上游侧的黄色图像形成部分PY之外的其它图像形成部分PM至PBk(具体而言，显影设备4M至4Bk)中发生。例如，在品红色图像形成部分PM的情况下，当在图像形成部分PY处在带91上一次转印的黄色调色剂图像通过一次转印位置d时，黄色调色剂图像的一部分能够从带91再转印到感光鼓1M上，虽然黄色调色剂图像的量为10％或更少。特别地，在具有接近100％的图像比的实心图像的情况下，易于发生调色剂的这种再转印。调色剂的再转印发生在一次转印位置d，因此，在品红色感光鼓1M的表面上，能够形成除了品红色调色剂之外还包含黄色调色剂的液体积聚物。类似地，在青色感光鼓1C的表面上，能够形成除了青色调色剂之外还包含黄色和品红色调色剂的液体积聚物，并且在黑色感光鼓1Bk的表面上，能够形成除了黑色调色剂之外还包含黄色、品红色和青色调色剂的液体积聚物。

另外，随着刮板70的分离，当包含另一种颜色的调色剂(其它颜色的调色剂)的液体积聚物经由显影辊41被收集在显影设备4中时，发生液体显影剂的颜色混合，其中显影辊41相对于感光鼓1的旋转方向在刮板70的下游侧接触鼓表面。因此，在这个实施例中，为了使由刮板70形成的液体积聚物不被收集在显影设备4中，通过调整分离定时使刮板70和显影辊41与感光鼓1分离。在下文中将进行描述。

将参考图1至图3使用图4至图5的部分(b)描述第一实施例中的分离控制。第一实施例中的分离控制在图4中示出。在执行图像形成作业时，控制器200开始图4所示的分离控制。顺便提及，控制器200对图像形成部分PY至PBk中的每一个执行图4中所示的分离控制，但是在所有图像形成部分PY到PBk处，刮板70的分离定时与显影辊41的分离定时是几乎相同的时间。

控制器200辨别是否应当结束图像形成作业(S1)。控制器200处于待机状态而不进行处理，直到控制器辨别出应当结束图像形成作业(S1的否)，并且当控制器200辨别出应当结束图像形成作业时(S1的是)，执行S2和之后的处理。在图像形成作业结束时，即，在后旋转期间，控制器200将刮板70和显影辊41与感光鼓1分离(间隔开)(S2)。控制器200通过使刮板接触和分离部件202旋转鼓清洁设备7来使刮板70与感光鼓1分离，并且通过使显影辊接触和分离部件203旋转显影设备4来使显影辊41与感光鼓1分离。此时，控制器200控制相应的分离定时，使得随着刮板70的分离，在感光鼓1的开始分离刮板70时在接触位置e处与刮板70接触的表面位置到达显影位置d之前分离显影辊41。在这个实施例的情况下，如后面具体描述的(参见图5的部分(a)和图5的部分(b))，存在刮板70比显影辊41早分离的情况和显影辊41比刮板70早分离的情况。

在刮板70和显影辊41分离之后，控制器200使一次转印电压源93停止将一次转印电压施加到一次转印辊92(S3)。在停止施加一次转印电压之后，控制器200使带电电压源52停止向感光鼓1施加带电电压(S4)。

在图5的部分(a)和图5的部分(b)中，示出了第一实施例中的图4中所示的分离控制的时序图。图5的部分(a)示出了刮板70比显影辊41早分离的情况，图5的部分(b)示出了显影辊41比刮板70早分离的情况。顺便提及，在这个实施例中，感光鼓1旋转一次(一圈)所需的时间是528ms。另外，感光鼓1从接触位置e旋转到显影位置c所需的时间是220ms，感光鼓1从显影位置c旋转到一次转印位置d所需的时间是176ms，并且感光鼓1从一次转印位置d旋转到接触位置e所需的时间是132ms。另外，带91在相邻的图像形成部分的一次转印位置d之间移动所需的时间是499ms。

首先，将描述刮板70比显影辊41早分离的情况。如图5的部分(a)中所示，在图像形成结束(t0)的情况下，刮板70开始与感光鼓1分离(t1，关)。在这里，图像形成结束的情况是作为图像形成对象的最后的调色剂图像的在相对于感光鼓1的旋转方向的下游侧方向的尾端通过接触位置e的情况。即，在结束作为图像形成对象的最后的调色剂图像的转印残留调色剂的移除之前，刮板70不分离。在刮板70分离之后(t1和之后)，显影辊41开始与感光鼓1分离(t2，关)。但是，显影辊41的分离定时落在感光鼓1从接触位置e旋转到显影位置c所需的时间(220ms)内。即，在感光鼓1的在刮板70分离开始时在接触位置e处与刮板70接触的表面位置(称为鼓位置h)到达显影位置c之前，显影辊41分离。鼓位置h是由刮板70形成的液体积聚物的在相对于感光鼓1的旋转方向的下游侧的前端位置。顺便提及，在这个实施例的情况下，刮板70和显影辊41基本上在相同的定时处分离。

在显影辊41分离之后(t2和之后)，鼓位置h通过一次转印位置d并且此后(t3和之后)停止施加一次转印电压(t4)。在这个示例的情况下，鼓位置h到达一次转印位置d所需的时间是396ms(220+176)，此后停止施加一次转印电压。因此，施加一次转印电压直到液体积聚物通过一次转印位置d，使得包含在液体积聚物中的调色剂被转印到带91上。转印在带91上的调色剂由带清洁设备11收集。即，控制器200使得带91在液体积聚物转印到带91上之后旋转，并且直到转印到带上的液体积聚物到达带显影设备11为止。然后，在转印在带91上的液体积聚物通过带清洁设备11之后，关闭施加到带清洁设备11的偏压。在施加一次转印电压之后(t4和之后)，停止施加带电电压(t5)。停止施加带电电压可以优选地在经过一次转印电压源93的电压值(即，一次转印电压)几乎变为0所需的时间(例如，100ms)之后执行。顺便提及，虽然图中省略了图示，但是可以在显影辊41分离之后的任何时候停止向显影辊41施加显影电压。另外，在从显影辊41分离之后到停止施加一次转印电压(t4)的时段内，也可以通过使鼓位置h多次通过一次转印位置d而将包含在液体积聚物中的调色剂可靠地转印到带91上。

接下来，将描述显影辊41比刮板70早分离的情况。如图5的部分(b)中所示，在图像形成结束(t0)的情况下，显影辊41开始与感光鼓1分离(t11)。在显影辊41分离之后(t11和之后)，刮板70与感光鼓1分离(t12)。刮板70的分离定时落在感光鼓1从显影位置c旋转到接触位置e所需的时间(308ms)内(t13)。即，在感光鼓1的在显影辊41的分离开始时与显影位置c相对的相对位置到达接触位置e之前，刮板70分离。在这种情况下，通过显影辊41的分离，液体显影剂不被供应到感光鼓1。为此，在刮板70处于接触状态的情况下，在基本上没有液体显影剂到达接触位置e的相对位置j之上和之后，刮板70可能翻起或者鼓表面可能被损坏。为了避免这种情况，刮板70在与鼓表面以存在液体显影剂的状态接触的期间被分离。

在刮板70分离之后(t12和之后)，鼓位置h通过一次转印位置d并且此后(t13和之后)停止施加一次转印电压(t14)。在停止施加一次转印电压之后(t14和之后)，停止施加带电电压(t15)。这些可仅需要与上述刮板70比显影辊41早分离的情况类似地进行控制。

本发明人进行了以下实验：通过使用上述图像形成装置100在100张×1000组的记录材料上形成图像之后，检查品红色液体显影剂中包含的黄色调色剂的量。关于经受图像形成的调色剂图像，黄色调色剂图像是整个表面实心图像，而品红色调色剂图像是细线图像。在该实验中，黄色调色剂图像在一次转印位置d处到品红色感光鼓1M上的再转印比被调整为1％、2％和5％。可以通过改变一次转印电压源93的一次转印电压来调整再转印比。实验结果在表1中与比较例一起示出。比较例与这个实施例不同，是虽然刮板70分离但显影辊41没有分离的情况，即，使得液体显影剂的颜色混合冒险发生的情况。

表1

如从表1可以理解的，在比较例中，随着再转印比的增加，品红色液体显影剂中包括的黄色调色剂的量以0.150、0.298和0.724wt.％的量级增加。另一方面，在这个实施例中，不管再转印比如何，都不能确定在品红色显影剂中包括黄色调色剂(0.00wt.％)。

如上所述，在这个实施例的情况下，在刮板70分离并且鼓位置h到达显影位置c之前，使得显影辊41分离。或者，在显影辊41分离并且相对位置j到达接触位置e之前，使刮板70分离。据此，由刮板70在鼓表面上形成的液体积聚物不会被显影辊41收集。即，即使当液体积聚物响应于刮板70的分离而从接触位置e到达显影位置c时，显影辊41在到达显影位置c之前已经与感光鼓1分离，使得液体积聚物不会被显影辊41收集。然后，包含在未被显影辊41收集的液体积聚物中的调色剂被转印到带91上并被带清洁设备11移除。因此，通过调整刮板70和显影辊41的分离时间，防止液体积聚物被显影辊41收集，使得不容易发生由于液体积聚物而引起的液体显影剂的颜色混合。

<第二实施例>

顺便提及，特别是在连续形成具有高图像比的图像的情况下，在相对于带91的移动方向的上游侧的图像形成部分处转印在带91上的液体积聚物的调色剂有可能在相对于移动方向的下游侧的相邻图像形成部分处从带91再转印到感光鼓1上。在这种情况下，如上述第一实施例中那样，当刮板70和显影辊41的分离定时在所有图像形成部分PY至PBk处基本相同时，存在另一种颜色的调色剂(其它颜色的调色剂)保留在(一个或多个)鼓表面上的可能性。即，感光鼓1被其它颜色的调色剂污染。然后，在随后的图像形成作业期间发生液体显影剂的颜色混合。

鉴于上述要点，在第二实施例中，在相对于移动方向的下游侧的图像形成部分中，经由带91再转印在感光鼓1上的另一种颜色的调色剂被刮板70收集，此后，使刮板70和显影辊41相继分离。除了黄色图像形成部分PY之外，以品红色图像形成部分PM、青色图像形成部分PC和黑色图像形成部分PBk的次序执行这个分离控制。其它构造和动作(功能)与第一实施例的那些相似，因此，在下文中，将主要描述与第一实施例不同的部分。将在参考图1至图3的同时使用图6和图7描述第二实施例中的分离控制。在图6中，示出了第二实施例中的分离控制。顺便提及，在下文中，为了使描述易于理解，将描述品红色图像形成部分PM作为示例。

如图6中所示，在图像形成作业结束时，即，在后旋转期间(S1的是)，控制器200辨别在相对于(带的)移动方向的上游侧的相邻的黄色图像形成部分PY处刮板70Y(第二刮板)的分离是否开始(S11)。在刮板70Y的分离尚未开始的情况下(S11的否)，控制器200重复执行S11的处理。

在刮板70Y的分离开始的情况下(S11的是)，控制器200辨别从刮板70Y的分离开始是否经过了预定时间(S12)。在这种情况下，预定时间是包含在由刮板70形成的液体积聚物中的调色剂经由带91移动到品红色图像形成部分PM中的刮板70M(第一刮板)的接触位置e所需的时间。具体而言，预定时间是感光鼓1Y的鼓位置h移动到一次转印部分T1Y的时间、带91从一次转印部分T1Y移动到一次转印部分T1M的时间以及感光鼓1M从一次转印部分T1M移动到接触位置e的时间的累积时间。在从刮板70Y的分离开始没有经过预定时间的情况下(S12的否)，控制器200重复S12的处理。

另一方面，在从刮板70Y的分离开始经过上述预定时间的情况下，即，在从刮板70Y的分离开始经过累积时间或更长时间的情况下(S12的是)，控制器200使刮板70M与感光鼓1M分离(S13)。在刮板70M分离之后，控制器200使显影辊41M在鼓位置h到达显影位置c之前与感光鼓1M分离(S14)。在显影辊41M分离之后，控制器200使一次转印电压源93停止向一次转印辊92M施加一次转印电压(S3)。在停止施加一次转印电压之后，控制器200使带电电压源52停止向感光鼓1M施加带电电压(S4)。

在图7中，示出了第二实施例中的图6中所示的分离控制的时序图。如图7中所示，在刮板70Y与黄色图像形成部分PY中的感光鼓1Y分离(t20)的情况下，在经过预定时间或更长时间之后，刮板70M与品红色图像形成部分PM中的感光鼓1M分离。刮板70M的分离定时可以仅需要在经过1027ms时或经过1027ms之后，例如，在感光鼓1Y和1M中的每一个的一个完整周长所需的时间是528ms并且带91在一次转印位置之间移动所需的时间是499ms的情况下。通过这样做，直到由黄色图像形成部分PY形成的液体积聚物中包含的调色剂经由带91到达品红色图像形成部分PM的接触位置e，刮板70M才分离。换言之，由黄色图像形成部分PY形成的液体积聚物中包含的调色剂被带入由刮板70M形成的液体积聚物中，然后刮板70M分离。

然后，在刮板70M分离(t21)之后，显影辊41M与感光鼓1M分离(t22)。显影辊41M的分离定时如已经参考图5的部分(a)所描述的那样，并且可能仅需要落入感光鼓1M从接触位置e旋转到显影位置c所需的时间(220ms)内。在显影辊41M分离(t22)之后，停止施加一次转印电压(t24)。在停止施加一次转印电压(t24)之后，停止施加带电电压(t25)。停止施加一次转印电压和停止施加带电电压的相应定时与第一实施例中的相似，因此，这里将省略其描述。

如上所述，同样在第二实施例的情况下，在每个图像形成部分PY至PBk中，刮板70被分离，并且在鼓位置h到达显影位置c之前，显影辊41被分离。因而，可以获得与上述第一实施例中类似的效果，使得由于液体积聚物而引起的液体显影剂的颜色混合不易发生。此外，在第二实施例中，在相对于(带的)移动方向的上游侧的图像形成部分中形成的液体积聚物中包含的调色剂被带入在相对于移动方向的下游侧的图像形成部分中形成的液体积聚物中，然后刮板70和显影辊41与感光鼓1分离。据此，从带91再转印在相对于移动方向的下游侧的图像形成部分中的感光鼓1上的另一种颜色的调色剂不会残留在鼓表面上，从而可以获得使得后续图像形成作业期间不发生颜色混合的效果。

<其它实施例>

在上述第二实施例中，描述了刮板70比显影辊41早分离的情况，但是显影辊41也可以比刮板70早分离。在这样做的情况下，例如，显影辊41的分离定时是在经过上述预定时间之后，并且在显影辊41分离之后，刮板70的分离定时可仅需要落在感光鼓1从显影位置c旋转到接触位置e所需的时间内。

顺便提及，在上述实施例中，描述了使用中间转印带作为中间转印构件的构造，但是中间转印构件也可以是例如以鼓形状形成的中间转印鼓。

顺便提及，在上述实施例中，描述了级联型和中间转印型的图像形成装置作为示例，但是本发明不限于此。如图8中所示，上述实施例是例如级联型和直接转印型的图像形成装置，其中调色剂图像从多个感光鼓1Y至1Bk直接转印到由作为馈送构件的馈送带250传送的记录材料S上。

另外，在上述实施例中，描述了当鼓位置h通过一次转印位置d时施加一次转印电压的构造作为示例，但是本发明不限于此。例如，当一次转印辊92接触感光鼓1时，沉积在鼓位置h处的颜色混合的液体显影剂可以转印在中间转印带上。在这种情况下，也可以在鼓位置h通过一次转印位置d时停止施加一次转印电压。另外，在设置有用于在图像形成结束之后将一次转印辊92与感光鼓1分离的分离机制的构造的情况下，一次转印辊92也可以被构造成在鼓位置h通过一次转印位置d之后与感光鼓1分离。

另外，在这个实施例中，描述了将在鼓位置h处沉积的颜色混合的液体显影剂转印到中间转印带上并由提供给中间转印带的带清洁设备11收集的结构作为示例，但是本发明不限于此。例如，在向二次转印外辊10提供清洁构件的情况下，也可以通过将其转印到二次转印外辊上来移除沉积在鼓位置h处的颜色混合的液体显影剂。

另外，在这个实施例中，描述了在所有图像形成部分PY至PBk处刮板70的分离定时与显影辊41的分离定时是基本相同的时间的情况，但是本发明不限于此。例如，再转印的调色剂基本上不被携带到最上游的图像形成部分PY。因此，也可以将最上游的图像形成部分PY构造成使得沉积在鼓位置h处的颜色混合的液体显影剂被显影辊41收集。即，也可以控制显影辊41的接触和分离操作，使得在鼓位置h通过与显影辊41相对的位置时显影辊41处于与感光鼓1的接触位置。

[工业适用性]

根据本发明，提供了一种使用液体显影剂的电子照相型图像形成装置，其不易造成由于液体积聚物引起的颜色混合。

[符号解释]

1Y至1Bk...第一图像承载构件(第二图像承载构件，感光鼓)，

4Y至4Bk...第一显影部件(第二显影部件，显影设备)，

11...清洁部件(带清洁设备)，

70Y至70Bk...第一刮板(第二刮板，刮板)，

91...中间转印构件(中间转印带)，

92...第一转印部件(第二转印部件，一次转印辊)，

93...第一转印部件(第二转印部件，一次转印电压源)，

100...图像形成装置，

200...控制部件(控制器)，

250...馈送构件(馈送带)，

PY至PBk...图像形成部分，

S...记录材料，

T1Y至T1Bk......第一转印位置(第二转印位置，一次转印部分)。

Claims (8)

1.一种图像形成装置，包括：

图像形成部分，用于在记录材料上形成图像；

其中所述图像形成部分包括，

第一图像形成部分，用于形成调色剂图像；

第二图像形成部分，用于形成与由所述第一图像形成部分形成的调色剂图像颜色不同的调色剂图像；以及

中间转印构件，被可旋转地设置，并且由所述第一图像形成部分和所述第二图像形成部分形成的调色剂图像被转印到该中间转印构件上，

其中所述第一图像形成部分设置在所述第二图像形成部分的相对于所述中间转印构件的旋转方向的下游侧，并且所述第一图像形成部分能够将调色剂图像转印到所述中间转印构件上以便叠加在由所述第二图像形成部分形成的调色剂图像上，

其中所述图像形成装置还包括，

清洁构件，能够移除所述中间转印构件上的调色剂图像；以及

控制器，用于控制所述图像形成部分的操作，

其中所述第一图像形成部分包括，

第一图像承载构件；

第一显影设备，设置成与所述第一图像承载构件可接触并且可分离，用于在与所述第一图像承载构件相对的第一显影位置处通过包含第一调色剂的液体显影剂显影在所述第一图像承载构件上形成的静电潜像；

第一转印设备，被施加第一转印电压，用于将在所述第一图像承载构件上形成的调色剂图像在第一转印位置处转印到所述中间转印构件上；以及

第一刮板，被设置成与所述第一图像承载构件可接触并且可分离，用于移除所述第一图像承载构件上的调色剂图像，

其中，在图像形成结束的情况下，所述控制器使所述第一刮板在所述第一图像承载构件旋转的旋转操作期间与所述第一图像承载构件分离，

其中，在旋转操作期间，所述控制器使所述第一显影设备在如下的第一相对位置到达第一显影位置时处于所述第一显影设备与所述第一图像承载构件分离的分离位置，所述第一相对位置是在所述第一刮板开始与所述第一图像承载构件分离时所述第一图像承载构件的与所述第一刮板相对的位置，以及

其中，在旋转操作期间，所述控制器使所述第一图像承载构件旋转，使得第一相对位置在所述第一刮板分离之后通过第一转印位置，并且所述控制器使在第一相对位置处残留在所述第一图像承载构件上的液体显影剂被转印到所述中间转印构件上，并且所述控制器使所述清洁设备收集转印的液体显影剂。

2.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，在图像形成作业结束时，所述控制器使所述第一显影设备在所述刮板开始与所述第一图像承载构件分离之后并且在第一相对位置到达第一显影位置之前与所述第一图像承载构件分离。

3.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，在图像形成作业结束时，所述控制器使所述第一显影设备开始与所述第一图像承载构件分离，并且在所述第一显影设备开始与所述第一图像承载构件分离时所述第一图像承载构件的位置处于第一显影位置之前使所述第一刮板分离。

4.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，在图像形成作业结束时，在所述第一刮板与所述第一图像承载构件分离之后并且在第一相对位置通过第一转印位置之后，所述控制器停止向所述第一转印设备施加第一转印电压。

5.如权利要求1所述的图像形成装置，其中所述第二图像形成部分包括：

第二图像承载构件；

第二显影设备，被设置成与所述第二图像承载构件可接触并且可分离，用于在与所述第二图像承载构件相对的第二显影位置处通过包含与第一调色剂颜色不同的第二调色剂的液体显影剂显影在所述第二图像承载构件上形成的静电潜像；

第二转印设备，用于在第二转印位置处将在所述第二图像承载构件上形成的调色剂图像转印到所述中间转印构件上；以及

第二刮板，被设置成与所述第二图像承载构件可接触并可分离，用于移除所述第二图像承载构件上的调色剂图像。

6.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，在图像形成结束的情况下，所述控制器使所述第二刮板在所述第二图像承载构件旋转的旋转操作期间与所述第二图像承载构件分离，

其中，在旋转操作期间，所述控制器使所述第二显影设备在如下的第二相对位置到达第二显影位置时处于所述第二显影设备与所述第二图像承载构件分离的分离位置，所述第二相对位置是在所述第二刮板开始与所述第二图像承载构件分离时所述第二图像承载构件的与所述第二刮板相对的位置，

其中，在旋转操作期间，所述控制器使所述第二图像承载构件旋转，使得在所述第二刮板分离之后第二相对位置通过第二转印位置，并且所述控制器使在第二相对位置处残留在所述第二图像承载构件上的液体显影剂被转印到所述中间转印构件上，并且所述控制器使所述清洁设备收集转印的液体显影剂，以及

其中，在旋转操作期间，所述控制器执行控制，以使得从所述第二刮板与所述第二图像承载构件分离开始经过预定时间或更长时间之后，所述第一刮板与所述第一图像承载构件分离，所述预定时间不小于所述第二图像承载构件的所述第二刮板的第二清洁位置移动到第二转印位置的时间、所述中间转印构件从第二转印位置移动到第一转印位置的时间以及所述第一图像承载构件从第一转印位置移动到第一清洁位置的时间的累积时间。

7.如权利要求5所述的图像形成装置，其中，在图像形成结束的情况下，所述控制器使所述第二刮板在所述第二图像承载构件旋转的旋转操作期间与所述第二图像承载构件分离，以及

其中，在旋转操作期间，所述控制器使所述第二显影设备在如下的第二相对位置到达第二显影位置时处于与所述第二图像承载构件的接触位置，所述第二相对位置是在所述第二刮板开始与所述第二图像承载构件分离时所述第二图像承载构件的与所述第二刮板相对的位置。

8.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，在旋转操作期间所述第一刮板与所述第一图像承载构件分离之后并且在第一相对位置到达第一转印位置时所述中间转印构件的与转印位置相对的位置到达所述清洁构件之后，所述控制器停止所述第一图像承载构件和所述中间转印构件的旋转。