具体实施方式
以下,参照添附的附图,说明本发明的实施方式。在附图的说明中,将相同的要素标记为相同的附图标记,而省略重复说明。附图中的各构件的大小、比例为了便于说明而被夸大,有时与实际的大小、比例不同。
图1是表示燃料电池单元1的立体图。图2是表示将燃料电池单元1分解成各个结构构件的立体图。图3是利用图1的3-3线的位置的截面表示燃料电池单元1的框体20和多个支承构件40以及膜电极接合体10的局部的立体图。图4是从图3所示的燃料电池单元1除去了膜电极接合体10的立体图。图5是利用图1的5-5线的位置的截面表示燃料电池单元1的局部的立体图。
概括地讲,燃料电池单元1具有:膜电极接合体10,其是将阳极12和阴极13以与电解质膜11相对的方式与电解质膜11接合在一起而形成的;框体20,其用于保持膜电极接合体10的周围;一对隔板30,其用于夹持保持着膜电极接合体10的框体20。而且,燃料电池单元1还具有多个支承构件40,该支承构件40以沿着框体20的缘部且超出缘部的方式突出,用于支承膜电极接合体10。以下,参照图1~图5,按顺序地对燃料电池单元1的膜电极接合体10、框体20、一对隔板30以及多个支承构件40的结构进行详细说明。
如图2和图5所示,膜电极接合体10是将阳极12和阴极13以与电解质膜11相对的方式与电解质膜11接合在一起而形成的。电解质膜11例如由固体高分子材料构成并形成为薄板状。固体高分子材料例如使用的是能传导氢离子并且在湿润状态下具有良好的导电性的氟素树脂。阳极12是由电极催化剂层、防水层以及气体扩散层层叠起来而构成的,并且形成为比电解质膜11稍小的薄板状。阴极13是由电极催化剂层、防水层以及气体扩散层层叠起来而构成的,并且形成为与阳极12同样大小的薄板状。阴极13和阳极12的电极催化剂层包含:电极催化剂和高分子电解质,该电极催化剂是在导电性的载体上吸附保持催化剂成分而成的。阴极13和阳极12的气体扩散层例如由碳布、碳纸、或者碳毡形成,这些碳布、碳纸、或者碳毡是由具有充分的气体扩散性和导电性的碳纤维所形成的线编织成的。上述膜电极接合体10一般被称为MEA(membrane electrode assembly)。
如图2和图3所示,框体20用于保持膜电极接合体10的外周。框体20例如由具有电绝缘性的树脂构成,在利用内部开口的保持部20g保持着膜电极接合体10的外周的状态下,一体成形为长方形的板状。内部开口的保持部20g的缘相当于框体20的缘部。框体20的支承部20h用于支承后述的一对隔板30中的第2隔板32的端子部32c。阴极气体供给口20a、冷却流体供给口20b以及阳极气体供给口20c分别以通孔的方式形成于框体20的长度方向的一端。阳极气体排出口20d、冷却流体排出口20e以及阴极气体排出口20f分别以通孔的方式形成于框体20的长度方向的另一端。
在框体20上,在从阴极气体供给口20a或者阴极气体排出口20f朝向膜电极接合体10的方向上,矩阵状地设置有肋20m,该肋20m由形成为圆柱形状的凸部构成。
框体20的肋20m用于在层叠配设燃料电池单元1时在其周围确保阴极气体的流路。即、从框体20的阴极气体供给口20a供给来的阴极气体沿着肋20m流到膜电极接合体10。肋20m与框体20一体形成。在框体20上,在从框体20的阴极气体排出口20f朝向膜电极接合体10的方向上也形成有肋20m。
如图2和图5所示,一对隔板30用于夹持保持着膜电极接合体10的框体20。一对隔板30由第1隔板31和第2隔板32构成,该第1隔板31与保持着膜电极接合体10的框体20的一面侧接合,该第2隔板32接合于框体20的与一面相对的另一面侧并且具有端子部32c。
第1隔板31与保持着膜电极接合体10的框体20的一面侧接合。第1隔板31由具有导电性材料的金属构成,并且形成为比阳极12大的薄板状。在从与燃料电池单元1接合的侧面观察的情况下,第1隔板31为了构成后述的流路而形成为设置有多个高度不同的凹状和凸状。即、第1隔板31以多个凹凸状的形状隔开固定间隔地排列的方式通过加压成形而形成。第1隔板31虽然设置在膜电极接合体10的阳极12侧,但也可以设置在阴极13侧。从侧面观察第1隔板31时,多个凹凸状的形状中的与阳极12接触一侧的区域相当于用于向该阳极12供给阳极气体的阳极气体流路31a。第1隔板31的多个凹凸状的形状中的不与阳极12接触一侧的区域相当于供用于冷却燃料电池单元1的冷却水流动的冷却水流路31b。
第2隔板32接合于框体20的与一面相对的另一面侧并且具有端子部32c。第2隔板32与第1隔板31一样,由具有导电性材料的金属构成,并且形成为比阴极13大的薄板状。在端子部32c卡定有未图示的电压测定连接器,用于测定由膜电极接合体10产生的电力的电压。端子部32c以与框体20的支承部20h的至少一部分相面对的方式向朝向膜电极接合体10的外侧的方向突出。从与燃料电池单元1接合的侧面观察,第2隔板32与第1隔板31一样,为了构成后述的流路而形成为设置有多个高度不同的凹状和凸状。即、第2隔板32以多个凹凸状的形状隔开固定间隔地排列的方式通过加压成形而形成。第2隔板32虽然设置在膜电极接合体10的阴极13侧,但也可以设置在阳极12侧。
另外,第2隔板32的多个凹凸状的形状中的与阴极13接触一侧的区域相当于用于向该阴极13供给阴极气体的阴极气体流路32a。第2隔板32的多个凹凸状的形状中的不与阴极13接触的一侧的区域相当于供用于冷却燃料电池单元1的冷却水流动的冷却水流路32b。即、在相邻的燃料电池单元1中,其中1个燃料电池单元1的第1隔板31的冷却水流路31b与设置于另一个燃料电池单元1的第2隔板32的冷却水流路32b彼此相对。因此,在相邻的燃料电池单元1中,第1隔板31的冷却水流路31b与设置于第2隔板32的冷却水流路32b形成1条冷却水流路。
如图3和图4所示,多个支承构件40以沿着框体20的缘部且超出缘部的方式突出,用于支承膜电极接合体10。支承构件40作为加强膜电极接合体10的爪而发挥作用。框体20的缘部相当于在内部开口的保持部20g的缘。支承构件40例如由使用具有电绝缘性的树脂且形成为矩形形状的凸部构成。支承构件40沿着框体20的缘部隔开规定的间隔地设置有多个,用以支承膜电极接合体10。通过在框体20上设置支承构件40,即使表面压力作用于膜电极接合体10,该表面压力也会经由支承构件40被分散到框体20,从而不对膜电极接合体10和框体20的接合部位施加超额的负荷。
支承构件40沿着呈矩形形状的框体20的缘部中的相对的缘部而形成有多个。例如,支承构件30形成于在框体20上开有长方形形状的开口的保持部20g的长度方向的两端。在供含氢气体或者含氧气体流通的流路上并列排列地形成有多个支承构件40。即、支承构件40不妨碍含氢气体或者含氧气体的流通地对含氢气体或者含氧气体进行整流。
在阳极12或者阴极13中的任一个电极的面上设置有多个支承构件40。例如,如图4所示,在阴极13的面上设置有多个支承构件40。其适用于在从阳极12侧朝向阴极13侧的方向上单向地作用表面压力的结构的情况。通过在阴极13侧的面设置多个支承构件40,即使在从阳极12侧朝向阴极13侧的方向上作用表面压力时,利用支承构件40从与该表面压力所作用的面相反的一侧支承膜电极接合体10。
支承构件40与框体20一体形成。因此,被按压于膜电极接合体10的支承构件40不容易从框体20剥离或者不容易断裂。
在需要利用支承构件40对膜电极接合体10进行牢固地支承的情况下,可以通过粘接、焊接等将支承构件40接合在膜电极接合体10上。采用这样的结构,尤其是,即使燃料电池单元1构成为在从阳极12侧朝向阴极13侧的方向以及从阴极13侧朝向阳极12侧的方向中的任一个方向上都作用表面压力的结构,也将支承构件40仅设置在阳极12侧的面以及阴极13侧的面中的任一个面上即可。
对于在燃料电池单元1上设置有多个支承构件40所起到的作用,参照图6进行说明。
图6是表示在燃料电池单元1上设置多个支承构件40所起到的作用的图。
在框体20和膜电极接合体10的接合部上,在从常温到高温的3个温度下测定出在该接合部即将裂开时的最大荷重(N/mm)。由菱形表示的现有例的测定结果为:在框体20和膜电极接合体10的接合部中不具有本实施方式的支承构件40的结构的最大荷重。由圆形表示的本实施方式(TD)的测定结果为:在框体20和膜电极接合体10的接合部上,在从框体20的缘部朝向膜电极接合体10的方向上仅突出规定的距离地设置有支承构件40的结构的最大荷重。图中注释的TD表示Transverse Direction(横向)。由四边形表示的本实施方式(MD)是一种如下状态:在框体20和膜电极接合体10的接合部上,支承构件40在从框体20的缘部朝向膜电极接合体10的方向上仅突出规定的距离的状态。该状态下的测定结果为:支承构件40以沿着框体20的缘部只延伸规定的距离的方式设置的结构中的最大荷重。图中注释的MD表示MachineDirection(纵向)。
从菱形所示的现有例、圆形所示的本实施方式(TD)以及四边形所示的本实施方式(MD)中均可以发现,框体20和膜电极接合体10的接合部的即将裂开的最大荷重(N/mm)对于温度没有显著的依赖性。另一方面,圆形所示的本实施方式(TD)和四边形所示的本实施方式(MD)与菱形所示的现有例相比,框体20和膜电极接合体10的接合部的最大荷重(N/mm)提高。尤其是,四边形所示的本实施方式(MD)与菱形所示的现有例相比,框体20和膜电极接合体10的接合部的最大荷重(N/mm)显著提高。
采用上述本实施方式的燃料电池单元1,起到如下效果。
在燃料电池单元1中,使多个支承构件40以沿着框体20的缘部且超出缘部的方式突出,并且利用多个支承构件40支承膜电极接合体10。
采用如此构成的燃料电池单元1,多个支承构件40以沿着框体20的缘部且超出缘部的方式突出,用于支承膜电极接合体10。因此,采用燃料电池单元1,即使表面压力作用于膜电极接合体10,该表面压力也经由支承构件40被分散到框体20,从而不对膜电极接合体10和框体20的接合部位施加超额的负荷。即、即使表面压力作用于周围由框体20保持着的膜电极接合体10,膜电极接合体10和框体20的接合部也不容易破损。
而且,在燃料电池单元1中,可以构成为如下结构:沿着呈矩形形状的框体20的缘部中的相对的缘部形成有多个支承构件30。
采用如此构成的燃料电池单元1,例如,在框体20上开有长方形形状的开口的保持部20g的长度方向两端形成有支承构件30。因此,在保持部20g的长度方向的两端能够牢固地支承膜电极接合体10。
而且,在燃料电池单元1中,可以构成为如下结构:在供含氢气体或者含氧气体流通的流路上并列排列地形成有多个支承构件40。
采用如此构成的燃料电池单元1,支承构件40不妨碍含氢气体或者含氧气体的流通。而且,采用如此构成的燃料电池单元1,能够对含氢气体或者含氧气体进行整流。
而且,在燃料电池单元1中,可以构成为如下结构:在阳极12或者阴极13中的任一个电极的面上设置有多个支承构件40。
采用如此构成的燃料电池单元1,例如,在从阳极12侧朝向阴极13侧的方向上单向地作用表面压力的结构中,通过在与表面压力所作用的面相反的一侧的面相当的阴极13侧设置多个支承构件40,不会对膜电极接合体10和框体20的接合部位施加超额的负荷。另一方面,例如,在从阴极13侧朝向阳极12侧的方向上单向地作用表面压力的结构中,通过在与表面压力所作用的面相反的一侧的面相当的阳极12侧设置多个支承构件40,从而不会对膜电极接合体10和框体20的接合部位施加超额的负荷。而且,在从阳极12侧朝向阴极13侧的方向以及从阴极13侧朝向阳极12侧的方向中的任一个方向上都作用表面压力的结构中,在阳极12侧的面以及阴极13侧的面上设置有多个支承构件40。
而且,在燃料电池单元1中,可以构成为支承构件40与框体20一体形成的结构。
采用如此构成的燃料电池单元1,因为将支承构件40与框体20一体形成,所以被按压于膜电极接合体10的支承构件40不容易从框体20剥离或者不容易断裂。而且,采用如此构成的燃料电池单元1,以使框体20保持膜电极接合体10的外周的方式通过注塑成型来制造框体20时,因为支承构件40也同时与框体20一体形成,所以在量产性方面出色。
而且,在燃料电池单元1中,可以构成为将支承构件40接合于膜电极接合体10的结构。
采用如此构成的燃料电池单元1,能够通过粘接、焊接等利用支承构件40牢固地支承膜电极接合体10。采用该结构,尤其是,即使燃料电池单元1构成为在从阳极12侧朝向阴极13侧的方向以及从阴极13侧朝向阳极12侧的方向中的任一个方向都作用表面压力的结构,将支承构件40仅设置在阳极12侧的面和阴极13侧的面中的任一个面上即可。
除此之外,本发明基于权利要求书所记载的结构能够进行各种改变,而且即使是这些改变也都在本发明的范围内。另外,在本实施方式中,虽然设置有多个支承构件40,但也能够只设置1个该支承构件40。本申请基于2012年6月18日申请的日本专利出愿号2012-137198号,将其公开的内容作为参照而全部编入本说明书中。
附图标记说明
1 燃料电池单元、
10 膜电极接合体、
11 电解质膜、
12 阳极、
13 阴极、
20 框体、
20a 阴极气体供给口、
20b 冷却流体供给口、
20c 阳极气体供给口、
20d 阳极气体排出口、
20e 冷却流体排出口、
20f 阴极气体排出口、
20g 保持部、
20h 支承部、
20m 肋、
30 隔板、
31 第1隔板、
31a 阳极气体流路、
31b 冷却水流路、
32 第2隔板、
32a 阴极气体流路、
32b 冷却水流路、
32c 端子部、
40 支承构件。