CN102754133A - 包括扩展的用户咨询功能的饮料制备机 - Google Patents

Abstract

本发明涉及具有扩展的用户咨询功能的饮料制备机（1），包括：控制单元（21），用于识别触发所述用户咨询功能的实际或即将发生的事件，例如基于监控的机器参数或机器情境事件的该机器（1）的干扰；通信模块（11），用于经由通信网络（501、511）与远程外部设备（50）通信；以及显示器（10），用于显示消息；其中在所述用户咨询功能中该控制单元（21）进一步适于经由通信模块（11）建立到提供用于管理所述实际或即将发生的事件的资源的所述外部设备（50）的连接，以及适于控制在指示该实际或即将发生的事件和建议用户关于管理所述事件的该显示器（10）上的消息的显示。本发明进一步涉及存储在存储器设备上且由饮料制备机（1）的控制单元（21）可执行的用于为饮料制备机（1）提供扩展的用户咨询功能的程序。

Description

包括扩展的用户咨询功能的饮料制备机

技术领域

本发明的技术领域涉及一种包括扩展的用户咨询功能的饮料制备机以及一种用于饮料制备机的计算机程序产品。

出于当前描述的目的，“饮料”意为包括任何液体食物，例如茶，咖啡，热或冷的巧克力，牛奶，汤，婴儿食物或类似的食物。“胶囊”意为在任何材料和任何形状和结构的密封包装内部包括任何预分配的饮料配料，该材料特别是不透气的包装，例如塑料，铝，可回收和/或生物可降解的包装，该形状和结构包括容纳该配料的软壳或硬盒。

背景技术

某些饮料制备机使用容纳将要萃取或溶解的配料的胶囊；对于其它的机器，配料在机器中储存并自动地配给，否则在饮料的制备时加入。

大多数咖啡或其它饮料制备机具有包括用于液体（通常是水）的泵的填充装置，该泵从水源中抽取液体，所述水是冷的或确实通过例如加热电阻，热块或类似的加热装置加热过。该填充装置通常经由机器的控制单元控制，该控制单元典型地包括具有控制器的印刷电路板。

为了允许用户与这些机器交互，用于提供机器的操作说明或从它们中获得反馈，在现有技术中公开了各种***，例如在下面的文献中所提到的：AT 410 377,CH 682 798,DE 44 29 353,DE 202 00 419,DE 20 2006 019 039,DE 2007 008 590,EP 1 302 138,EP 1 448 084,EP 1 676 509,EP 08155851.2,FR 2 624 844,GB 2 397 510,US 4,377,049,US 4,458,735,US 4,554,419,US4,767,632,US 4,954,697,US 5,312,020,US 5,335,705,US 5,372,061,US5,375,508,US 5,731,981,US 5,645,230,US 5,836,236,US 5,959,869,US6,182,555,US 6,354,341,US 6,759,072,US 2007/0157820,WO 97/25634,WO99/50172,WO 2004/030435，WO 2004/030438,WO 2006/063645,WO2006/090183,WO 2007/003062,WO 2007/003990,WO 2008/104751,WO2008/138710,WO 2008/138820和WO 2009/016490。

当前，饮料制备机提供数量渐增的不同功能（functionality）。这使得饮料制备机具有更多的趣味且对于用户具有更高的价值，但另一方面使得饮料制备机对于用户更加难于维护机器及监控所有功能。

发明内容

因此本发明的目的是改进现有技术。

具体地，本发明的一个目的是提供一种包括扩展帮助功能的饮料制备机以及一种用于为饮料制备机提供扩展帮助功能的程序，这允许关于机器的维护和功能辅助用户。本发明的一个目的是提供一种包括用于引导用户执行关于该饮料制备机的维护任务的装置的饮料制备机，更特别地是关于用于预防即将发生的干扰的预防性维护。本发明进一步的目的是提供这样一种饮料制备机和程序，该饮料制备机和程序使得饮料制备机的操作对于用户是容易且简单的。进一步的目的是提供这样一种机器及程序，其允许将关于饮料制备机的维护和监控的工作量从用户移除。本发明的进一步目的是提供这样一种饮料制备机，该饮料制备机适于帮助用户在面对用于管理实际或即将发生的事件的多个资源供应商中的多种选择时选择一个适当的供应商以处理所述事件。

根据第一方面，本发明涉及具有扩展的用户咨询功能的饮料制备机，该饮料制备机包括：控制单元，用于识别触发所述用户咨询功能的实际或即将发生的事件，所述用户咨询功能例如基于监控的机器参数或机器情境事件（contextual event）的该机器的干扰；通信模块，用于经由通信网络与远程外部设备通信；以及用于显示消息的显示器；其中在所述用户咨询功能中控制单元进一步适于经由通信模块建立到提供用于管理实际或即将发生事件的资源的所述外部设备的连接，以及适于控制在指示实际或即将发生的事件和建议用户关于管理所述事件的显示器上的消息的显示。

根据进一步方面，本发明涉及在用于提供扩展的用户咨询功能的饮料制备机的存储器设备上的程序，其中所述程序当被执行时设置为执行识别触发所述用户咨询功能的实际或即将发生的事件（例如基于监控的机器参数或机器情境事件的该机器的干扰）、经由通信模块建立到提供用于管理实际或即将发生的事件的资源的远程外部设备的连接、以及在指示实际或即将发生的事件和建议用户关于管理所述事件的显示器上显示消息的步骤。

用于提供扩展的用户咨询功能的程序包括电子的数据处理程序代码指令，旨在由如处理器或控制器的处理单元执行。因此，本发明还涉及在信息载体（information support）上的程序，用于提供扩展的用户咨询功能。这些程序可使用任意编程语言，并且可以是以源代码、目标代码、或者在源代码与目标代码之间的中间代码这样的部分编译代码的形式，或任意适合的其它形式。

本发明还涉及由饮料机可读取的信息载体，而且在该信息载体上储存有如上所述的程序的指令。信息载体可以是能存储所述程序的任意适合的设备。例如，它可包括包含CD-ROM、USB密钥、FLASH存储器，或者具有微电子电路的ROM的存储装置，或者类似于软盘或硬盘驱动器的磁存储装置。另外，信息载体可以是可传送的载体，比如可由光的或电的线缆、由无线射频装置、或由任意适合的耦接装置传送的电或光信号。这些程序特别可从连接到因特网的网络上下载。

信息载体也可以是将程序整合于其中的集成电路，该电路适于执行或被用于执行这些程序。

通过所附的附图的方式以及通过本发明的仅为说明性的实施例的下列详细说明，本发明的进一步的特征、优点和目的将变得显而易见。

附图说明

现在将参考示意图对本发明进行描述，其中

图1a、1b、2a和2b示出根据本发明的饮料制备机的不同透视图，

图3示出示意性地示出根据连接到网络的本发明的饮料制备机的功能结构的框图，

图4示出示意性地示出包括根据本发明的饮料制备机的网络的功能结构的框图，

图5a至5d示出依照根据本发明的扩展的用户咨询功能显示的消息的不同示例，

图6a和6b示出依照根据本发明的扩展用户咨询功能显示的指示的不同示例，

图7是具有覆盖根据本发明的方法的过程步骤的示意性概览的流程图。

具体实施方式

根据本发明的机器可以是咖啡、茶或汤制备机，特别是用于通过传送热或冷水或其他液体经由容纳要提供的饮料或液体食物（比如研磨咖啡）配料的胶囊来提供饮料或液体食物的机器。

例如，该制备机包括：包括液体储料器、液体循环回路、加热器、泵和设置为接收使用的胶囊和在使用后撤出胶囊的饮料制备单元中的一个或多个的配料处理装置；具有引导进入将胶囊或壳（pod）从制备单元撤出到的底座的开口的外壳；和具有形成用于收集撤出到底座的胶囊或壳进入容器到一填充水平的存储空间的腔的容器。该容器是可***到用于收集胶囊或壳的底座中的，并且是从用于清空收集到的胶囊或壳的底座中可移除的。这种配料处理装置的例子公开在WO 2009/074550和WO2009/130099中，它们以参考的方式并入于此。

该机器可包括在PCT/EP09/058540中描述的接口和/或在EP09169800.1中描述的用于重新订购胶囊的网络。

该机器可包括用于向用户提供信息和/或接受用户输入的用户界面屏幕。该用户界面屏幕可以是触摸敏感屏幕和/或包括触摸敏感输入部件。该机器可具有用户输入设备，比如触摸板、一个或多个按钮和/或开关或在现有技术中已知的类似设备。该用户界面屏幕可以是手写笔敏感的。

手写笔例如可用于选择在界面屏幕上显示的预定义选项或者将注解和消息写在用户界面屏幕上，该注解和消息可由机器储存并且稍后可再次访问。从而，该屏幕可用作报事帖（post-it）的替代。因此，当在屏幕上书写时可选择不同的颜色。

根据本发明，液体食物或饮料制备机具有到远程网络的连接接口，比如用于访问在用户界面屏幕上可显示的远程数据和/或用于传输经由用户界面屏幕获得的本地数据的网络，特别是用于：提供关于可由用户请求的液体食物或饮料的视觉的和/或声音信息；和/或用于通过使用用户界面屏幕订购（特别是从远程供应商）例如液体食物或饮料配料或关于该机器的服务的商品的网络。

因此，可给予用户技术可能性以经由饮料制备机直接地订购缺少的或处于低水平的液体食物或饮料配料，或者经由该机器直接地请求关于特定项目的最新信息，特别是他已经请求或打算请求该机器要制备或从供应商订购的液体食物或饮料。

另外，可将用户界面屏幕设置来完成从下列功能中所选择的至少一个功能：向用户显示关于需要用户介入的机器参数的信息，显示本地储存的和/或远程发出的图形或文本内容，记事本功能，以及视觉气氛发生器，例如通过显示适当的图片或移动色彩形状，例如屏幕保护类型。

为了通过视觉效果显著地影响围绕机器的气氛，用户屏幕必须支配机器的用户可视部分。小尺寸的界面屏幕和/或在机器的用户可视部分上在某处的缺失将不能提供最佳的气氛影响。

此外，液体食物或饮料制备机可包括声音输入和/或输出设备。可将声音设备设置为与用户界面屏幕配合，特别是设置为在功能上与屏幕配合的声音设备，例如用于提供与在用户界面屏幕上的用户输入交互的有旋律的声音反馈和/或与屏幕配合从而在与声音信号互动的用户界面屏幕上产生和谐的视觉反馈的声音设备。声音设备可包括语音识别装置以能够接收有声的用户指令和/或从语音分析中链接特定的用户特征。

例如，在机器制备液体食物或饮料的同时，可将用户界面屏幕设置以显示电影、新闻、天气预报、证券交易信息或类似的任何信息，因而用户不必等待直到液体食物或饮料被制备好再继续这样的活动，而是可从开始就伴随其功能显著超出纯粹的数据输入和/或输出的舒适的界面屏幕很好的做这些事。

这样的液体食物或饮料制备机非常便于在正进行的广播或电视节目期间制备液体食物或饮料。用户因此可在普通电视或收音机上关注该节目同时让自己得到液体食物或饮料，并且仍然继续在饮料制备机上关注该节目。因此，用户不用尝试等待节目的结束或广告时间。饮料制备机可包括能响应远程控制设备的接收器，例如红外（IR）或无线电远程控制设备，特别是与无线电或电视兼容的远程控制设备，从而用户可从远处启动食物或饮料制备机，特别是当他正坐在他的电视机前或邻近收音机的同时。液体食物或饮料制备机当然可连接到DVD或其它媒体源，从而用户可以在他制备液体食物或饮料的同时关注他喜欢的节目。

该机器基本上可由一个主体构成，该主体具有受控于用户界面屏幕的矩形前侧和比顶部大的底部，因而主体从底部到顶部呈锥形。该主体可包括至少以下之一：具有用于用液体食物或饮料填充的容器的支撑部件的滴水盘，胶囊收集器和例如储水器的液体补给储料器。

另外，该机器可具有位于用于接收要填充的容器的区域之上的液体食物或饮料出口，该出口优选地由用户界面屏幕隐藏。例如，该出口垂直地位于用户界面屏幕的后面。实际上，整个区域或该区域的实质部分可垂直地位于用户界面屏幕的后面。

因此，除了在机器上提供自然且持久地捕获用户注意的用户界面屏幕配置之外，机器的出口（并且该容器可选地位于该出口下面）可从用户视野中隐藏以避免由不同于那些与用户界面屏幕相关的机器的部件和/或操作对用户的注意力的分散。

如已经提及的，本申请涉及可连接到数据交换网络的机器，将该机器配置为用于制备饮料特别是从胶囊中的预先分配的饮料配料中制备饮料。

出于该目的，该机器包括用于经由有线或无线连接将该机器连接到所述网络的通信模块。通信模块可连接到的网络可以是互联网、内部局域网（intranet）、GSM网络、UMTS网络、蓝牙网络、红外（IR）或用于与饮料制备机的通信模块通信的一个或多个远程计算机、服务器和终端所连接到的类似的网络。在此，术语“网络”意指的是包括根据本发明的机器和至少一个进一步设备的***，该机器和至少一个进一步设备经由单向或双向通信的通信链路相互连接。在提供与多于一个的设备的连接的情况下，该机器还可经由不同类型的通信网络连接到不同的设备。

无需对配料处理装置的控制进行控制或参与，可将通信模块配置在饮料制备机中以监控该机器的某些方面并且特别是在网络上传送这些方面到远程服务器。

该机器进一步包括用于控制在该机器内部所有过程的控制单元。在一个实施例中，将控制单元设置为向通信模块传送数据，该数据涉及下述至少之一：饮料制备过程；配料处理装置；控制单元和/或饮料制备设置。然后可将该信息传送（或不传送）到远程服务器并处理用于一般或特殊的商业、服务、维修或咨询目的。

在一个更加可靠的实施例中，阻止控制单元与通信模块通信。在这种情形下，通信甚至不是如上所述的单向的而是不存在的。因此，将控制单元配置为根本不从通信模块接收信号甚至信息请求信号。在该实施例中，在控制单元与通信模块之间不需要数据通信信道。

典型地，配料处理装置包括用于测量配料处理装置和/或饮料制备过程的状态的参数的一个或多个传感器。例如，这些传感器可包括至少下述之一：温度传感器、压力传感器、流量计、电功率传感器、过热传感器、水垢（scale）传感器、水位传感器、配料识别传感器等。这些传感器通常连接到控制单元。

在一个实施例中，可将通信模块设置为从至少一个传感器接收信息。通信模块可直接连接到传感器（通常与控制单元平行）或它可经由控制单元间接地连接到传感器并且通常在由控制单元处理之后被传送传感器相关的信息。

通常，控制单元连接到饮料制备用户界面。用户将经由控制单元使用该用户界面以操作配料处理装置。

典型地，将通信模块连接到通信用户界面。用户将使用该用户界面以从网络检索信息或从该信息那里检索信息。

这样的用户界面可包括现有技术中已知的屏幕和触摸屏、按钮、开关等。

优选地，控制单元连接到饮料制备用户界面并且通信模块连接到通信用户界面，饮料制备用户界面和通信用户界面是并列的。特别地，饮料制备用户界面可用通信用户界面刷新。饮料制备用户界面和通信用户界面可布置在单个用户界面画布（canvas）内。因此，用户界面的布置可以是例如看来像是提供到控制单元和通信模块的所有用户访问的单个界面。

尽管控制单元和通信模块可以是数字地和/或模拟地、整体地或部分地在机器中分离的，但是相应的用户界面可配置为外观上的单个界面。因此，用户面临单个的或集中的用户界面装置，以避免他/她的注意力到饮料制备机的各处的分散。

典型地，饮料制备机包括一个外壳，用于容纳：配料处理装置；控制单元；和通信模块。该外壳通常还将承载用户界面。

例如，将通信模块设置为从网络中接收并经由用户通信装置（例如显示器和/或扩音器）传送涉及下述至少之一的信息：完成特定的服务的需求；维修所述机器的需求；以及关于要在所述机器中处理的特定配料的信息。当将通信模块配置为监控机器的操作和/或机器的零件时，可将相应的信息传送到网络的远程服务器用于评价和向用户的建议的产生，例如经由通信模块。例如经由适当的传感器***，通信模块可监控配料消耗并在配料库存为低时及时地建议重新订购，或发送用于显示在机器上的关于正要处理的配料或饮料的一般信息。而不仅仅是重新订购配料（例如成比例的配料胶囊）的建议，可将***配置为当配料库存为低时转到自动的重新订购。

可将通信模块设置用于服务周期的远程监控，例如用于执行除垢过程或用于一般维护。出于诊断的目的和/或用于执行作为对用户偏好的市场调查，通信模块可传送配料处理装置及控制单元的多种参数，例如不同配料实际使用的比例。因此，远程服务器可监控用某种配料分配的饮料的优选容量等。

更一般地，可将通信模块设置为从网络接收并经由用户通信装置（例如显示器和/或扩音器）传送涉及下述的信息：用户对该类型机器的操作，例如提供在线用户手册和/或饮料配方；涉及饮料制备机、附件、一种或多种要被处理的配料或有关产品的广告；涉及一种或多种用于饮料处理的配料的一般信息；以及用于生成与该饮料或其制备或其消耗相关的气氛的可视化和/或音乐；以及新闻和/或天气预报等等。例如，具有合适的用户界面的通信模块可配置为允许经由网络的配料的远程订购。

可将饮料制备机设置为自动监控胶囊的消耗以及只要自动监控表明在消费者位置处的可消耗的配料胶囊达到缺少时就向供应商服务器发送胶囊订购，将供应商服务器设置为接收胶囊订购并且产生相应的指令以准备用于提供给消费者的新的胶囊库存的出货。

可将饮料制备机设置为自动地将胶囊的消耗传送到设置为自动监控胶囊的消耗并产生上述指令的供应商服务器。

可将机器的胶囊萃取单元设置为接收用于制备不同饮料的不同类型的配料胶囊。例如，将该萃取单元设置为用来接收从具有家用或户外的饮料制备机标准的阿拉比卡（arabica）、罗布斯塔（robusta）、中果咖啡（canefora）等胶囊中选择的不同咖啡胶囊类型以及它们的混合（例如NESPRESSOTM胶囊类型的胶囊范围）。

在一个实施例中，饮料制备机具有自动胶囊识别装置。

例如，胶囊识别***是WO02/28241中公开的类型，WO02/28241中公开了使用胶囊的咖啡机，该胶囊具有可由机器经由传感器自动读取的机器可判断特征。在胶囊上的机器可判断特征可包括颜色、形状、字形（glyph）、文本字符串、条形码、数字水印、符号、刻痕、凹槽或孔中的一种或多种。

例如，将胶囊提取单元设置为接收用于制备不同饮料的不同类型的配料胶囊，将自动胶囊识别装置设置为识别正在被使用的胶囊的类型。

确实，当不同的胶囊类型可能使用在相同的萃取单元中时，不足以计数被执行以获得剩余的胶囊库存的萃取过程的次数。胶囊类型将由机器识别以提供匹配不同胶囊类型的区别管理***。

在下面将参考图1a,1b,2a和2b描述根据本发明的饮料制备机1及其基本功能。这里，图1a是饮料制备机1的顶部透视图，图1b是底部透视图，图2a是饮料制备机1的第一侧的侧视图，图2a是饮料制备机的第二侧的侧视图。

下文中将机器1描述为咖啡制备机，但是应注意到本发明并不限于咖啡制备机而是包括如先前所说明的任意其它类型的饮料制备机。

机器1具有用于处理一种或多种饮料配料以分配饮料（例如咖啡）的装置40。装置40包括在现有技术中已知的用于液体（优选为水）的连接到具有泵、加热器以及咖啡冲泡（brewing）单元的液体循环回路的储料器42。冲泡单元可连接到枢转地安装在机器1的外壳3上的手柄4。将手柄4设置为允许引入、萃取和移除包含研磨咖啡的胶囊。在萃取之后，当再次启动手柄4后撤出胶囊到已用胶囊收集器中。

另外，机器1具有可用于容纳备用杯子的顶部36。顶部36可包括加热装置以预加热这些备用杯子。杯子加热器可以是电阻类型的，特别是现有技术中已知的蒸汽循环杯子加热器，或任意其它合适的加热***。备用胶囊的容器也可位于机器1的顶部36上用于存储未用的胶囊。

另外，如图2b中所例示出的，机器1具有出口45，从该出口45中分配制备好的饮料进入位于出口45下方的容器或杯子6中。在出口45下面提供有滴水盘装置34，例如在EP 1731065中公开的类型。为了将杯子6定位在出口45下面，滴水盘可包括在划界（delimiting）可相对于出口45放置以用作杯子定位的参考的分配腔的该滴水盘的表面14和/或侧壁35的定位装置，即因而可简单地将杯子6推靠到壁35以在出口45下面适当地放置。同时提供的是在机器1中心部分中的用于收集已用的、萃取过的胶囊的已用胶囊收集器（在图中未示出）。

该机器进一步包括屏幕或显示器10。优选地，显示器10是触摸敏感屏幕并且可由手指接触和/或用手写笔15操作。优选地，手写笔15当不使用时可放置在显示器10内的相应凹进16或机器1的任何其它部分内。

此外，显示器10与一对按钮12关联，例如用于机器1的快速操作而不必访问显示器10。另外，在一个优选实施例中，显示器10包括用于经由在显示器10上可显示的页面和菜单导航的触觉敏感表面。

可将显示器10设置为显示各种信息和/或视觉效果，如例如上文所提及的，当机器可连接到用户网络时包括网络信息。另外，如上所述的，机器1可包括带有扩音器和/或麦克风的声音产生装置并且是真正的多媒体交互设备。因此机器1可用来对气氛作出贡献。

除了显示器10之外，外壳3可特别在它的侧部、后部和/或上侧具有一系列孔31，特别是在显示器10内，用于各种颜色的光的发射以生成这样的气氛。出于该目的，可在孔31内提供多种颜色的LED。

与现有技术中的饮料制备机不同，滴水盘34、胶囊容器和储料器42可从机器1中在显示器10下面并且离开显示器10和/或通常平行于机器1的底部2的移动中移除。相同的方式应用于储料器42，该储料器42优选地在超出显示器10的机器的背部提供。由此在使用期间或使用后，当机器被保养（例如清空滴水盘34）时，显示器10并不暴露在会针对屏幕10喷出例如液体食物或饮料的液体的机器1的部件中。

此外，机器1具有胶囊入口装置32用于容纳要制备的液体食物或饮料（例如咖啡）的配料的胶囊的供给。胶囊入口装置32既可在机器的侧面提供也可在显示器10内提供。优选地，胶囊入口装置32是在显示器10内部的凹进，该显示器10具有胶囊或任何其它与制备的饮料相关的物体的形状。

机器的显示器10不具有完全平坦的表面，而是在一侧当接近底部2时有凹进。因此显示器10的凹进的壁35与滴水盘34的杯子支撑14一起提供腔16，杯子6可放置入该腔16中以用从出口45分配的饮料填充。为降低机器1的液体食物或饮料的视觉方面的重要性，在腔16内的显示器10的壁35可用作类似普通显示器，从而在显示器10上显示的每个物体和/或图像在腔的壁35上延伸。

在顶部26上或在机器的任何其它部分上，提供有使用户能够通过在触摸传感器22上执行相应的触摸操作以控制机器和/或经由菜单功能导航的触摸传感器22。在显示器10是单纯的显示器而不是触摸屏的情况下，触摸传感器22将使机器的控制对用户更加简单且更加直观。在显示器10是触摸屏的情况下，则用户可选择是使用显示器10还是触摸传感器22用于执行触摸操作。然而，使用触摸传感器22代替触摸屏以避免在显示器10上的损坏和污染可能是有利的。

机器1可进一步包括读卡器/写卡器23。读卡器/写卡器23可以是卡可***在其中以在卡上执行读取和/或写入操作的插槽，读卡器/写卡器23可以是使与卡的无线通信成为可能的无线接口，该卡例如是无线射频识别RFID卡或它的组合。

为了提供杯子的调整过的填充，可在机器内实施带有填充级别控制的自动填充***，例如是US 4,458,735,WO97/25634和WO99/50172中公开的类型。

图3示出根据连接到网络511的本发明的饮料制备机1的功能框图。

饮料制备机1包括经由双向数据通信信道221连接到用户界面201的控制单元21。控制单元21连接到用于控制饮料配料的处理的配料处理装置40。通常，控制单元21将控制加热器及泵的供电并且基于经由传感器（例如温度传感器、压力传感器和流量计）测量的饮料制备过程的参数调整供电。另外，配料处理装置40的零件的控制可调节为经由现有技术中已知的胶囊识别***（例如电磁的、机械的、颜色或条形码识别***）自动识别后萃取的配料胶囊的类型。

因此，配料处理装置40包括用于向控制单元21返回关于装置40及饮料制备过程的状态的信息的一系列传感器。在控制单元21与饮料制备41之间的通信经由双向通信信道421实现。

此外，饮料制备机1具有用于与外部网络511（例如互联网或内部局域网）双向通信的通信模块11。通信模块11经由双向数据通信信道111连接到用户界面101、优选地以上文提及的显示器10的形式、该显示器10优选为触摸屏及可能的一个或多个按钮12。例如触摸屏的显示器10可由手指触摸或以手写笔15的方式操作。

控制单元11、通信模块21和配料处理装置40全部容纳在饮料制备机1的外壳内。

根据本发明，永久阻止通信模块11控制饮料配料的处理。换言之，饮料制备机1的通信模块11不可经由控制单元21直接或间接对装置40起作用或影响由装置40执行的饮料制备过程或其它过程。

阻止控制单元21从模块11接受饮料制备相关的控制数据。

在图3的结构中，将控制单元21设置为经由单向数据通信信道211发送数据到通信模块11。除了请求确保正确通信所必需的信息和信号（例如数据传输控制信号）之外，控制单元21将不会从通信模块11接收任何数据。相反地，从控制单元21向通信模块11传输的数据可涉及下述至少之一：饮料制备过程；配料处理装置40；存储在控制单元21中的饮料制备设置；和/或控制单元21的状态，例如考虑到识别远程连接到网络511的站50处的任何故障。

还可直接将通信模块11连接到饮料制备模块40中的传感器。同样地，在饮料制备模块40与通信模块11之间的通信是经由总线411单向的。尽管如此，如果与饮料制备模块40相关的数据可经由控制单元21传送到通信模块11，该通信信道将会变得多余。在缺少通信信道211的情况下通信信道411是特别有用的，例如当控制单元21将会从对网络511的增强的防护受益的时候。

将通信模块11设置为从所述网络接收以及经由用户通信界面（例如显示器10和/或扩音器）传送与下述至少之一相关的信息：执行特定服务（例如除垢）的需求；维修所述机器的需求；以及关于在所述机器中正被处理的特定配料的信息。为了将这些信息传送到通信模块11，相应的信息首先由通信模块21从控制单元21和/或配料处理装置40中被收集在一起并发送到远程服务器50，并且当适当的警报或其它信息经由网络511发送到通信模块11时远程服务器50处理和分析返回前的信息。

在另一个实施例中，完全阻止控制单元21与通信模块11的通信，即使是单向的。在控制单元21与模块11之间没有数据通信信道。

当通信模块11既不与控制单元21连接也不与饮料制备模块40相连时，达到最高的安全度。当允许通信模块11经由单向信道读取饮料制备模块40的传感器时，达到稍差的保护。当允许通信模块11从控制单元21获取信息时，获得更低的安全性。为确保针对配料处理装置40和经由网络511的控制单元21的任何混乱的免疫性，应当避免通信模块11改变控制单元21或饮料制备单元40的参数的可能性，特别是任何物理可能性。

如图1a和1b中示出的饮料制备用户界面201用通信用户界面101刷新，且实现为显示器10、按钮12、包含LED或类似物的孔31、扩音器、麦克风或类似物的组合。

还提供了机器1的主开关（图中未示出）。将主开关设置为连接和断开饮料制备机的各部件的供电，包括所有由同一电源（典型地是主电源）供电的通信模块11、控制单元21和配料处理装置40。

通常，可将通信模块11设置为从网络511接收并经由用户通信界面（例如显示器10和/或扩音器）传送与下述相关的信息：用户对该机器1操作；涉及该机器1或相关机器、附件和/或一种或多种用于饮料处理的配料的广告；涉及一种或多种用于饮料处理的配料的一般信息；用于产生关于所述饮料或其制备或其消耗的气氛的可视化和/或音乐；以及新闻和/或天气预报。

图4示出包括根据具有网络能力的本发明的机器1的网络。连接到通信网络501的还有服务器50，该服务器50例如可与胶囊供应商和/或机器1的服务中心相关联。服务器50可进一步连接到包括关于用户、胶囊、机器、胶囊消耗或类似数据的数据库51。在此机器1位于远离服务器50所在的卖主位置550的消费者位置150。

用户设备70可进一步连接到网络501。这样的用户设备70例如可以是笔记本电脑、PC、移动电话、PDA或任何其它具有网络通信能力的用户设备。

经由用户设备70用户例如可以提交数据、程序或信息到机器1。例如，他可载入新的或更新的软件或数据到机器1中。他还可远程更改机器的设置。取决于在控制单元21与通信模块11之间的通信可能性的程度，用户还可远程地启动、停止或改变饮料制备过程。用户经由用户设备70还可登录到服务器50中以更改他的个人用户配置，以提交胶囊订购，发送支援请求或信息或其类似。

尽管在图4中，也将网络501示出作为连接机器1、服务器50和用户设备70的单个网络，也可以是不同设备经由一个或多个分离的网络通信。任何类型的网络都可包括公用网络或私有网络，例如经由蓝牙、红外、GSM、UMTS、互联网或任何其它类型的有线或无线通信网络。特别地，例如遥测设备（telemetry device）的中间设备可在机器1和网络501之间提供以用来转换被传输的相应数据。在例如机器1、服务器50和用户设备70的这些设备的分别两个之间的通信，可以是单向或双向的。

本发明提供一种包含扩展的用户咨询功能的饮料制备机1以及一种用于为饮料制备机1提供扩展的用户咨询功能的计算机程序产品。

本发明的基本思想是帮助用户维护机器1的功能。本发明由此提供电子管家方式，其依赖于机器的状态向用户提供用于维持机器的功能的不同的帮助。

根据本发明的饮料制备机1可包括用于监控机器相关的参数的一个或多个传感器，例如温度传感器、压力传感器、流量计、电功率传感器、过热传感器、水垢传感器、水位传感器、配料识别传感器或类似的。特别是，在本发明的优选实施例中，机器1是包括用于识别已消耗胶囊的数量和/或类型的胶囊识别传感器的基于胶囊的饮料制备机1。可选地，饮料制备机可将这些参数存储到存储器中。

术语“机器相关的参数”在此意为覆盖指示机器状态的参数以及与饮料制备过程相关的参数。一个或多个这样的参数可用作对于实际或即将发生的事件（例如实际或即将发生的干扰，尤其是与机器1的部件生水垢和/或故障相关的干扰）的指示器。

根据本发明的机器1的控制单元21可进一步适于监控指示机器和/或机器1周围的当前情境或情况的机器情境事件。这样的情境事件可从下面选择：饮料制备特定配方的相关事件、日记相关事件、日程相关事件、与消费品或该机器的附件的订购或重新订购相关或与其相关的商用或广告的事件，以及与该机器关联的俱乐部的活动相关的事件。

实际干扰例如可以是机器损坏的零件、用于制备饮料的配料（例如水、饮料配料或类似的）缺少。进一步的实际干扰可以是在机器1的部件和/或软件中的任何类型的故障。

即将发生的干扰可以是即将发生的除垢需求、另一类型的维护或制备饮料所需的任何配料的即将发生的缺少。即将发生的干扰还可以是任何机器零件将消耗且产生调换该机器零件的必要性的事实。

基于监控的机器参数或监控的情境事件，控制单元21适于识别实际或即将发生的事件。

根据本发明的饮料制备机1包括用于经由通信网络501、511与远程外部设备50通信的通信模块11。通信模块11在此优选是双向的。

在控制单元21检测实际或即将发生的事件的情况下，控制单元21会启动两种功能：控制单元21将经由通信模块11建立到提供用于管理事件的资源的所述外部设备50的连接，以及控制单元21将控制在指示实际或即将发生的事件并建议用户关于管理所述事件的机器1的显示器10上的消息的显示。

换言之，控制单元21适于识别事件并搜索提供用于管理所述事件的资源的远程外部设备50。经由通信模块11控制单元21则将建立提供用于管理事件的资源的该外部设备的连接，并且同时将向用户指示即将发生或实际的事件并且将建议用户关于使用由外部设备50提供的资源管理事件。

通信模块11因此适于使与提供用于管理事件的不同资源的一个或多个外部设备50的通信成为可能。取决于识别的事件，控制单元21适于选择提供用于管理事件最适当资源的外部设备50中的一个。如果例如一个外部设备50是为机器1提供商品的卖主的服务器，并且另一个外部设备50是提供帮助台功能的服务器，控制单元21在需要用于机器和/或饮料制备配料的备用品的情况下将会选择卖主的服务器，并且在需要协助的情况下将选择提供服务台功能的服务器。

根据本发明，当事件是实际的干扰时，用户无需搜索故障的原因或干扰的解决方案，而是需要得到如何能移除或否则处理该干扰的建议。进一步，在即将发生的干扰情况下，将提醒用户为确保机器1的无麻烦（hassle-free）功能有必要采取的操作。用户无需持续控制机器的零件、配料或相类似的，但可依赖将及时向他提供即将发生的干扰的指示且同时提供可如何预防该即将发生的干扰的建议的帮助功能。

干扰的识别例如可以是维护操作需求的识别，例如除垢、清洁或类似的。其还可以是识别取代部分机器的需求、识别购买饮料制备机的配料（该配料已经被消耗或者达到缺少）的需求、和/或识别建立到帮助台的连接的需求。

在一个优选实施例中，如已经所描述的，机器1适于确定已消耗的胶囊的数量和/或类型，且相对地控制单元21适于识别订购新的胶囊库存的需求。有利地，控制单元在不再存在这种类型的胶囊的时刻之前就指示订购新的胶囊库存的需求。

在机器1指示即将发生的干扰的情况下以及在用户暂时拒绝来自外部设备50的资源请求的情况下，控制单元21适于在预定时间后再次向用户指示所述即将发生的干扰，因此用户在干扰已经存在的时刻之前至少一次被提醒即将发生的干扰。

情境事件例如可以与存储在机器的存储器内的用户日程相关。如果在日程中存在条目，控制单元21在相应日期到达前或在所述日期可提供如何对条目作出反应的可能性。如果条目例如是一位朋友的生日，其可向用户建议通过向这个人发送礼物、消息或虚拟或真实的明信片来管理该事件。

另一个例子是对产品、活动、商业或者与机器1关联的类似物的用户，或对取决于用户的日记、用户的日程、当前制备好的饮料或类似的关联的俱乐部的指示。

如已所描述的控制单元21将控制指示实际或即将发生的事件以及建议用户如何使用来自外部设备的资源管理事件的消息的显示。该消息和相应的管理事件的建议操作的示例在图5a至5d中示出。图5a至5d中的每个都示意性地示出机器1的显示器10或显示器10的部分。为了清楚的目的，胶囊插槽32、LED、手写笔15和其它部件在图5a至5d中省略。

在图5a至5d中的每幅图中，示出指示实际或即将发生的事件的消息60。此外，示出已经做出如何管理事件的建议并询问用户他是否想完成用于请求用于管理事件的来自外部设备50的资源的相应步骤的问题61。进一步提供的是允许用户确认请求或拒绝请求的按钮62、63。

在图5a至5d示出的实施例中，将实际的显示模式中断，并且将事件的指示与关于管理事件的建议共同示出。可能地，也可将机器的其它功能中断，例如取决于事件的类型。如果事件是机器1内的损坏，那么为了避免进一步损坏可能有利的是立即停止当前的功能。在任何情况下，在图5a至5d示出的实施例中，自动产生事件的指示并停止其它当前显示功能。

在图5a中，向用户示出的是在另外40份饮料的制备后将需要除垢的消息60。相对地，询问用户他是否想要订购除垢工具的问题61出现。在这种情况下，控制单元21将建立到出售机器1的除垢工具的卖主的服务器的连接。

在图5b中，示出指示检测到故障的消息60。如果不能找到对该故障的具体解决方案或者如果该故障关于由用户对机器1的误操作，那么将通过问题61询问用户他是否想要获得到建立的帮助台的连接。在这种情况下，控制单元21将建立到提供帮助功能的服务器的连接。因此，或者可显示提供用于移除故障的自动建议的站点，或者在饮料机包括麦克风或扬声器的情况下为了移除故障可建立到用于提供与呼叫中心或类似的电话通话的助理（assistant）的通信。

在图5c中，示出指示机器的损坏零件（例如损坏的储水器42）的消息60。问题61询问用户他是否想要订购新的储水器42。在这种情况下，与在图5a中示出的示例类似，控制单元21将建立到出售机器零件（例如储水器42）的卖主的服务器的连接。

在图5d中，示出指示胶囊的即将发生不足的消息60。例如在浓缩（espresso）咖啡的情况下，在另外20份浓缩咖啡的制备后可指示不足。经由问题61，询问用户他是否想要订购新的胶囊。另外，在这种情况下，控制单元21将建立到出售胶囊的卖主的服务器50的连接。

关于图6a和图6b，示出用于向用户指示实际即将发生的事件的进一步实施例。

在该实施例中，完全不中断机器的功能。仅提供存在获得指示事件以及指示用于管理事件的建议的消息的可能性的指示。这种相对非侵入性（non-intrusive）的帮助功能具有当使用机器时通常简单地提醒用户并且用户可独立决定他是否想启动并利用全部的用户咨询功能的优点。

这种指示可以是可听到和/或可视的指示。该指示因此可用于邀请用户请求指示事件并给出关于管理事件的建议的消息的显示。该邀请尤其可包括由用户可识别的一般标准的视觉效果作为该用户咨询功能的特征，尤其是作为特征符号，例如可选地是绕着所显示的消息旋转的旋转符号和/或流星符号这样的动画符号。在由用户确认之后，在用户咨询功能中控制单元21进一步适于显示建立连接和/或显示消息或事件和该事件相应的管理的任何其它指示的对用户的邀请。

这种图形非侵入性指示64的示例在图6a中示出。在实际或即将发生的事件的检测之后，机器1继续它的功能且仅向用户显示邀请他使用用户咨询功能的指示64。在图6a中示意性地示出可用于输出除图形指示64之外或替代图形指示64的声音的扬声器65。

如果用户确认用户咨询功能的使用，例如通过按下按钮、通过在触摸屏10上触摸图形指示64或类似的，如在图6b中示出的用于指示实际或即将发生的事件的消息60会出现。可选地，同时向用户示出指示管理事件的方式的问题61。在此，之前描述的指示（例如，如图6a和6b中所示出的流星64）可在除消息60外显示和/或重新产生。

当显示消息60和问题61时，用户可确认从外部设备50请求相应资源。在一些情况下该确认会导致对于客户与费用有联系的购买商品或任何其它操作。为了避免误用，可进一步提供的是用户必须输入用户标识，则由控制单元21将该用户标识与预定的参考用户标识比较，且只有在这些用户标识相匹配的情况下，才执行来自从外部设备50的资源的请求。

在此，可提供两种可能。用户可经由机器1的触摸板22、触摸屏10、按钮12或任何其它输入设备输入例如PIN码、密码或类似的用户标识。可选地，用户可使用可由机器1的读卡器/写卡器23读取的识别卡。

所输入的用户标识既可以与存储在机器1的存储器中的参考用户标识比较，控制单元21也可经由通信模块11将所输入的用户标识提交到用于复查（coutercheck）用户标识的任何外部设备50。外部设备50然后将向机器1发回指示所输入的用户标识正确与否的消息。

将参考图7中示出的流程图进一步解释本发明的方法。

过程在步骤S0开始。在步骤S1中，监控机器相关的参数和机器情境。在步骤S2中，识别即将发生或实际的事件。

在步骤S3中，选择提供用于管理这种事件的资源的外部设备50。在步骤S4中，建立到外部设备50的连接。在步骤S5中，显示指示具有关于如何管理事件（例如，询问用户确认的问题同样被显示）的建议的事件的消息。也可并列或以不同的顺序执行步骤S4和S5。

如果并且当需要用户ID的输入时，那么在步骤S6中将由机器1请求该用户ID并且在步骤S7中将检查关于它的有效性。如果用户标识是肯定的，那么在步骤S9中发送用于管理事件的资源请求到外部设备50，并且可发生期望的数据交换。在步骤S10中过程结束。如果在步骤S7中用户标识变成为否定的，在步骤S8中显示错误消息并且该过程返回到请求用户ID的步骤S6。可选地，该过程还可在用户ID的错误输入后结束。

Claims (15)

1.具有扩展的用户咨询功能的饮料制备机（1），包括：

控制单元（21），用于识别触发所述用户咨询功能的实际或即将发生的事件，例如基于监控的机器参数或机器情境事件的所述机器（1）的干扰；

通信模块（11），用于经由通信网络（501、511）与远程外部设备（50）通信；以及，

显示器（10），用于显示消息；

其中在所述用户咨询功能中所述控制单元（21）进一步适于

经由所述通信模块（11）建立到提供用于管理所述实际或即将发生的事件的资源的所述外部设备（50）的连接，以及适于

控制在指示所述实际或即将发生的事件并建议用户关于管理所述事件的所述显示器（10）上的消息的显示。

2.根据权利要求1的饮料制备机（1），其中无论何时被触发，在所述用户咨询功能中所述控制单元（21）进一步适于用所述显示的消息产生由用户可识别的一般标准的视觉和/或声音效果作为所述用户咨询功能的特征，尤其是作为特征符号，例如可选地绕着所述显示的消息旋转的旋转符号和/或流星符号这样的动画符号。

3.根据权利要求1或2的饮料制备机（1），其中在所述用户咨询功能中所述控制单元（21）进一步适于向用户显示建立连接和/或显示消息的邀请，所述邀请特别包括由用户可识别的一般标准的视觉效果作为所述用户咨询功能的特征，尤其是作为特征符号，例如可选地绕着所述显示的消息旋转的旋转符号和/或流星符号这样的动画符号。

4.根据任何前述权利要求的饮料制备机（1），其中所述实际或即将发生的事件包括实际或即将发生的干扰，尤其是关于所述机器（1）的部件生水垢和故障的干扰。

5.根据任何前述权利要求的饮料制备机（1），其中所述实际或即将发生的事件包括机器情境事件，尤其是从饮料制备的特定配方相关的事件、日记相关事件、日程相关事件、与消费品或所述机器的附件的订购或重新订购相关的或与其相关的商用或广告的事件，以及与该机器关联的俱乐部的活动相关的事件中选择的情境事件。

6.根据任何前述权利要求的饮料制备机（1），包括用于监控机器相关参数的至少一个传感器，和/或

用于存储日程或日记的存储器。

7.根据权利要求6的饮料制备机（1），其中所述传感器是温度传感器、压力传感器、流量计、电功率传感器、过热传感器、水垢传感器、水位传感器、配料识别传感器或饮料识别传感器中的至少一个。

8.根据任何前述权利要求的饮料制备机（1），其中所述控制单元（21）适于建立到帮助台的连接和/或建立到提供机器相关产品的卖主的服务器的连接。

9.根据任何前述权利要求的饮料制备机（1），其中所述控制单元（21）适于建立到礼物商店和/或到提供电子明信片的服务器的连接。

10.根据任何前述权利要求的饮料制备机（1），其中所述控制单元（21）适于请求用户输入用户标识，并且仅在输入的用户标识与预定的参考用户标识相匹配的情况下接受由用户请求的确认。

11.根据任何前述权利要求的饮料制备机（1），其中所述通信模块（11）适于使与两个或多个外部设备（50）的通信成为可能，并且所述控制单元（21）适于选择用于建立通信的所述外部设备中的一个，其中选择所述一个外部设备（50）提供资源以管理所检测到的事件。

12.根据任何前述权利要求的饮料制备机（1），其中所述控制单元（21）在关于来自所述外部设备（50）的资源请求的所述用户的拒绝之后适于在预定时间后提醒所述用户所述实际或即将发生的事件。

13.一种程序，所述程序存储在存储器设备上并且由饮料制备机（1）的控制单元（21）可执行用于提供扩展的用户咨询功能，其中所述程序当执行时设置为执行步骤：

识别触发所述用户咨询功能的实际或即将发生的事件，例如基于监控的机器参数或机器情境事件的所述机器的干扰；

经由通信模块（11）建立到提供用于管理所述实际或即将发生的事件的资源的远程外部设备（50）的连接；以及

在指示所述实际或即将发生的事件并建议所述用户关于管理所述事件的显示器（10）上显示消息。

14.根据权利要求13的程序，所述程序当执行时进一步包括步骤：

用所述显示的消息产生由用户可识别的一般标准的视觉和/或声音效果作为所述用户咨询功能的特征，尤其是作为特征符号，例如可选地绕着所述显示的消息旋转的旋转符号和/或流星符号这样的动画符号。

15.根据权利要求13或14的程序，所述程序当执行时进一步包括步骤：

向用户显示建立连接和/或显示消息的邀请，所述邀请尤其包括由用户可识别的一般标准的视觉效果作为所述用户咨询功能的特征，尤其是作为特征符号，例如可选地绕着所述显示的消息旋转的旋转符号和/或流星符号这样的动画符号。

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